Phép khôi phục nhân hình đã được chứng minh là có hiệu quả, nhưng Kalan không hề quên chiếc Vạc Nhảy, và anh càng không quên bóng hình trong ánh trăng mà mình từng gặp ở lần thi triển chú ngữ trước đó — kẻ cấm kỵ muốn tiếp cận anh. May thay, Kalan là một người có khả năng bế quan bí thuật bẩm sinh, chính điều này đã giúp anh không bị lạc lối trong những cảm xúc hỗn loạn, cuối cùng thoát thân kịp thời khỏi thứ ánh trăng cấm kỵ đáng sợ kia.

Thế nhưng Remus không hề hay biết về tất cả những chuyện này. Khi nhìn thấy thanh dao bạc lơ lửng giữa không trung, đồng tử của cậu co rút dữ dội, sau đó lập tức dùng ngón tay chỉ vào phía sau lưng Kalan.

"Cẩn thận!" Cậu hét lớn.

Ngay sau đó, Remus bắt đầu cắm đầu chạy thục mạng về phía sau mà không hề ngoái đầu lại. Cậu vốn tưởng Kalan chỉ là một kẻ nghịch ngợm giống như James và Sirius, nào ngờ đối phương lại là một kẻ điên, thậm chí có khi còn là một phù thủy hắc ám!

"Xoẹt——!"

Tuy nhiên, Remus còn chưa chạy được mấy bước đã cảm thấy một cơn đau nhói truyền đến từ đầu ngón tay trái, giọng nói bình thản của Kalan cũng từ tốn truyền đến từ phía sau: "Đừng cử động, lãng phí thì không tốt đâu, chỉ là vài giọt máu thôi mà."

Remus vội vàng cúi đầu nhìn xuống — Kalan hoàn toàn không bị mắc mưu bởi trò trẻ con của cậu. Thanh dao bạc nhẹ nhàng rạch một vết thương trên đầu ngón tay cậu, từng giọt máu đỏ tươi chảy ra, cuối cùng rơi vào chiếc bình thủy tinh đã xuất hiện từ lúc nào không hay.

"Anh——!"

"Xong rồi."

Biến cố đến nhanh đi cũng nhanh, Remus vừa dừng bước định liều mạng với Kalan thì anh đã thu chiếc bình thủy tinh lại, ngay sau đó ném cho cậu một lọ thuốc bạch tiễn.

"Tự cầm máu đi, nếu còn dư thì tốt nhất cũng nên nặn vào trong bình."

Remus hoàn toàn bị làm cho lú lẫn, cậu ngẩn ngơ đứng tại chỗ, chiếc bình thủy tinh không biết từ lúc nào đã bay trở lại dưới tay cậu, thu thập những giọt máu ít ỏi.

"Anh tốt nhất nên giải thích cho rõ rốt cuộc chuyện này là thế nào!"

Remus giận dữ hét lên, cậu vội vàng bôi thuốc bạch tiễn, vết thương trên ngón tay lập tức khép miệng, thậm chí không để lại một vết sẹo nào.

"Còn có thể là vì chuyện gì nữa?"

Sau khi hài lòng đặt chiếc bình thủy tinh lên bàn, Kalan mới kiên nhẫn giải thích: "Tất nhiên là để giải quyết chứng cuồng lang. Thời gian của chúng ta không nhiều, nên đành phải dùng cách tiền trảm hậu tấu này, nếu không sao cậu chịu dễ dàng đồng ý đi theo tôi — chuyện này tốt nhất không nên để người khác phát hiện thì hơn."

Chứng cuồng lang? Biểu cảm trên mặt Remus cứng đờ, cậu hoàn toàn không để ý Kalan vừa nói những gì phía sau, chỉ quan tâm đến câu nói đầu tiên của anh — giải quyết chứng cuồng lang.

"Anh định làm thế nào?" Cậu vô thức hỏi, trong lòng dấy lên một tia hy vọng — dù sao nhìn vào tư thế của Kalan, chắc chắn anh rất nghiêm túc.

Kalan không nói gì, bản thân anh dường như cũng đang suy nghĩ xem nên làm thế nào, đôi mắt chăm chú nhìn chằm chằm vào máu trong bình. Nhìn bề ngoài, nó không có gì khác biệt so với máu bình thường.

"Luôn phải đối mặt thôi." Kalan đột nhiên khẽ thở dài, vẻ do dự trên mặt anh biến mất, dưới ánh nhìn cẩn trọng của Remus, anh đổ vài giọt máu vào trong Vạc Nhảy.

Ngay khoảnh khắc đó, Remus còn tưởng đó không phải là máu của mình mà là một loại thuốc nổ cực mạnh. Từ trong Vạc Nhảy bỗng bốc lên một làn khói đỏ, nó sống động như thể có linh hồn — máu biến thành hình dạng người sói, không ngừng gầm thét về phía Kalan, khiến Remus cũng trở nên sợ hãi.

"Tốt nhất cậu nên lùi lại phía sau một chút." Trong tay Kalan bỗng xuất hiện thêm một chiếc bình thủy tinh khác chứa đầy loại bột bí ẩn, anh quay đầu cảnh báo Remus: "Cảnh tượng tiếp theo chắc chắn cậu sẽ không muốn nhìn thấy đâu."

Trong lòng Remus dấy lên một dự cảm chẳng lành, lọ bột không rõ nguồn gốc kia khiến cậu nhớ đến một tin đồn trước kỳ nghỉ — những người sói biến hình trước khi trăng tròn.

"Anh điên rồi sao?!" Cậu hét lên rồi chạy thục mạng ra phía sau, dọc đường còn không ngừng kiểm tra cơ thể mình, sợ rằng chỗ nào đó đột nhiên mọc ra một lớp lông dày.

Cho đến khi Remus trốn tít vào trong phòng làm việc, Kalan mới mở nút bình, một tay cảnh giác nắm chặt đũa phép gỗ cơm nguội, tay kia nhẹ nhàng đổ bột vào Vạc Nhảy.

Khi bột tan vào trong máu, bóng hình người sói đột nhiên rơi vào một sự tĩnh lặng đáng sợ, sau đó——

"Gào!"

Dưới sự dẫn dắt của huyết ma thuật bí ẩn, dù lúc này chưa đến trăng tròn, nhưng máu của Remus cũng đã hoàn toàn biến thành máu người sói. Bóng đỏ trên vạc đột nhiên gào thét lao về phía Kalan——

"Giáp sắt hộ thân!"

Kalan lập tức thi triển bùa hộ giáp, nhưng chưa kịp để bóng hình kia chạm vào bức tường vô hình, từ trong Vạc Nhảy lại xuất hiện một bóng hình đáng sợ hơn — đó là kẻ cấm kỵ bên trong Vạc Nhảy!

Điều đáng mừng duy nhất là kẻ cấm kỵ không nhảy ra khỏi Vạc Nhảy, nó ở lại dưới đáy vạc, kích thước cũng khá nhỏ bé, nhưng vài giọt máu căn bản không thể thoát khỏi sự trói buộc của kẻ cấm kỵ. Người sói huyết sắc như bị bùa thanh tẩy hút ngược trở lại vào trong vạc, sau tiếng gầm gừ bất mãn cuối cùng, nó hoàn toàn biến mất.

Trong rừng trúc lại trở về trạng thái tĩnh lặng, lưng Kalan đã ướt đẫm mồ hôi lạnh — máu của Remus bị bột ảnh hưởng khiến anh có cảm giác như đang đối mặt với kẻ cấm kỵ trong ánh trăng, ngoài ra còn có kẻ cấm kỵ đột ngột xuất hiện từ Vạc Nhảy.

Kalan từng thấy cảnh tượng đối phương xuất hiện trong ký ức của trang viên Potter — Ignotus và Linfred đang cùng nhau tạo ra Áo khoác tàng hình, đó là huyết ma thuật chuyên dùng để đối phó với Vạc Nhảy, giúp gia tộc Potter thoát khỏi vận mệnh bị Vạc Nhảy đeo bám.

Xem ra, những loại bột mà Voldemort chế tạo cũng liên quan đến huyết ma thuật — chỉ là các kẻ cấm kỵ không hề hòa thuận với nhau, điều này khiến kẻ cấm kỵ trong Vạc Nhảy ra tay tiêu diệt lời nguyền người sói.

Đúng lúc Kalan đang trầm tư suy nghĩ, Remus sau khi kiểm tra cơ thể mấy lần liền cũng chậm rãi đi tới. Cậu nhìn mồ hôi lạnh trên trán Kalan, nuốt ngược câu hỏi về phương pháp giải quyết chứng cuồng lang vào trong, thay vào đó lo lắng hỏi: "Anh không sao chứ?"

Kalan lặng lẽ gật đầu, ra hiệu mình không sao. Sau đó anh lại lấy ra một chiếc bình thủy tinh mới từ trong túi, Remus vừa kinh ngạc trước độ rộng của chiếc túi, vừa không nhịn được lùi lại hai bước, sợ Kalan lại làm ra hành động hấp tấp nào đó.

Chỉ là — Remus vẫn không tránh khỏi chú ý — lần này trong bình thủy tinh là một lớp chất lỏng màu xanh lam.

"Đây là máu của Nguyệt Lang."

Kalan không giải thích quá nhiều, mà lẩm bẩm phàn nàn: "Wolf thật là, tôi cứ tưởng nó sẽ phản kháng một chút, ai ngờ nó im lặng cắn nát móng vuốt của mình, làm tôi cũng chẳng biết phải làm sao..."

Remus không sao hiểu nổi, chuyện này nghe có vẻ không đáng để phàn nàn, con Nguyệt Lang tên Wolf kia cũng rất hợp tác — ít nhất là hợp tác hơn chính cậu.

"Anh còn muốn tiếp tục sao?" Remus đành phải hỏi, cậu đã chuẩn bị sẵn sàng để chạy thục mạng lần nữa.

"Lần này... chắc không cần cậu phải chạy xa thế đâu." Kalan suy tính nói: "Nguyệt Lang khác với người sói, khi trăng tròn nó sẽ không mất trí, máu chắc cũng giống vậy."

Remus sững sờ, nhưng không hiểu sao, cậu chỉ lùi lại vài bước rồi dừng lại, thực sự không rời đi quá xa. Cậu không muốn bỏ lỡ cơ hội này, muốn tận mắt quan sát cảnh tượng này kỹ hơn — dù hy vọng chữa khỏi chứng cuồng lang là vô cùng mong manh.

Kalan mở nắp bình, nhỏ máu màu xanh vào Vạc Nhảy.

Ngọn lửa Gubraithian cháy không ngừng nghỉ, từ miệng vạc chậm rãi bốc lên một làn khói xanh, nhưng lần này không có tiếng gầm thét nào phát ra từ đó.

Dần dần, khói tạo thành hình dạng Nguyệt Lang, nó bình thản nhìn Kalan, hoàn toàn không có vẻ gì là mất trí.

"Tiếp tục đây." Kalan nhắc nhở, lại giơ chiếc bình chứa bột lên.

Remus không những không lùi lại, cậu thậm chí còn lặng lẽ nhích tới vài bước — cậu đã lờ mờ nhận ra Kalan đang làm gì, và làn khói xanh trước mắt lại khiến người ta khó tin đến thế.

Đúng như Kalan nói, điều này hoàn toàn khác biệt với người sói.

Bột được nhẹ nhàng đổ lên làn khói xanh trong Vạc Nhảy, sau khi dần tan chảy, bóng hình Nguyệt Lang lập tức tỏa ra ánh sáng xanh chói mắt. Remus lập tức mở to mắt, nhưng cuộc tấn công như dự đoán đã không xảy ra, Vạc Nhảy vẫn nằm yên trên ngọn lửa, kẻ cấm kỵ cũng không xuất hiện lần nữa.

Remus nhìn chằm chằm vào bóng Nguyệt Lang, ngẩn người ra. Cho đến khi làn khói dần tan biến, cậu mới luyến tiếc dời ánh mắt, chuyển sang Kalan, trong mắt dần đầy vẻ nghi hoặc và khó hiểu.

"Không có tấn công..."

Kalan lẩm bẩm: "Kẻ cấm kỵ không tấn công Nguyệt Lang lần nữa, là vì bản thân Nguyệt Lang không có tính đe dọa, hay là do ánh trăng ngay từ đầu đã không ban cho Nguyệt Lang bản năng dã thú đáng sợ kia..."

Nguyệt Lang? Remus đã nghe Kalan nhắc đến cái tên xa lạ này không biết bao nhiêu lần, cậu biết Wolf chính là con Nguyệt Lang đó, đồng thời trong lòng cũng dấy lên vài phỏng đoán.

"Nguyệt Lang là con của người sói sao?" Cậu tò mò hỏi.

Kalan gật đầu, không phủ nhận thân thế bi thảm của Wolf.

"Thật đáng thương." Remus nói, cũng cảm thấy buồn cho chính mình.

"Không phải như vậy." Kalan đột nhiên giải thích, tránh để Remus tiếp tục suy nghĩ lung tung.

Sau một lúc lâu, Remus mới hoàn toàn tiêu hóa được sự khác biệt thực sự của Nguyệt Lang.

"Cái này..." Trước sự thật kinh ngạc, Remus hoàn toàn không biết mình nên nói gì. Nguyệt Lang lại là đứa con được sinh ra khi người sói đang trong kỳ trăng tròn?

"Chứng cuồng lang đối với Nguyệt Lang thật sự vừa kỳ quái vừa nhân từ."

Sau khi suy đi nghĩ lại nhiều lần, Remus mới buồn bã thốt ra câu này.

"Phải, nhân từ..." Kalan cũng lẩm bẩm.

Hai người lặng lẽ đứng cạnh nhau, một lúc lâu không ai nói gì.

Nhưng chỉ một lúc sau, họ lại cùng lúc mở to mắt.

Nhân từ? Kalan đột nhiên nhận ra mình có thể đã nghĩ sai hoàn toàn — sự xuất hiện của Nguyệt Lang có lẽ không phải là sự trừng phạt đối với người sói, ngay từ đầu không thể coi đây là một bi kịch, và lý do Wolf vẫn bình an vô sự——

"Vì nó là con của người sói." Remus không thể tin nổi nói: "Cho nên lời nguyền mới đặc biệt để lại sự nhân từ cho nó."

Kalan cũng nhìn chằm chằm vào Vạc Nhảy nói tiếp: "Cũng chính vì điểm này, kẻ cấm kỵ trong Vạc Nhảy mới không tấn công Nguyệt Lang, lý trí mà nó sở hữu đã trở thành sự bảo vệ, khiến Nguyệt Lang không bị tổn thương——"

Kalan dần làm rõ toàn bộ mạch lạc của lời nguyền người sói — phù thủy biến thành người sói sẽ mất đi lý trí, điên cuồng tấn công người thân cận, nhưng Nguyệt Lang - hậu duệ của người sói vào đêm trăng tròn lại bình an vô sự — điều này hơi giống như người mẹ đang bảo vệ đứa con.

Nguyệt Lang chính là đứa trẻ được bảo vệ.

Còn người mẹ, chính là người sói đã biến thành kẻ muốn giết chết tất cả những người xung quanh. Đó cũng chính là kẻ cấm kỵ trong ánh trăng — Kalan từng cảm nhận được hơi thở điên cuồng tương tự trên người nó.

"Đây là nguồn gốc của người sói sao?" Remus nghi hoặc hỏi: "Một lời nguyền do người mẹ tạo ra, bà ta muốn giết chết tất cả những người thân cận vì không muốn để con mình trở thành con người?"

"Có lẽ cũng không thân cận đến thế." Kalan nheo mắt nói: "Nếu không thì người mẹ đã chẳng nghĩ đến việc giết chết họ, nhưng việc bà ta không muốn tiếp tục sống với thân phận con người thì chắc là thật — ví dụ như quái vật năm chân, chúng cũng kháng cự việc biến trở lại thành người."

"Sao lại như vậy?" Remus vẫn không thể tin vào phỏng đoán của hai người.

"Có lẽ, cũng không khó tin đến thế." Kalan phản bác khẽ: "Cảm xúc luôn là sức mạnh lớn nhất của phù thủy, dù là yêu, hay hận, hay là nỗi sợ hãi... ví dụ như sự phi tồn tại, chúng không bao giờ có thể thực sự chết đi, chỉ là sẽ xuất hiện trở lại."

"Mặc dù chúng cũng chưa từng thực sự sống."

"Còn về người mẹ mà chúng ta phỏng đoán, bất kể bà ta tạo ra chứng cuồng lang như thế nào, nhưng chuyện này chắc chắn đã xảy ra vào một đêm trăng tròn nào đó, điều này mới khiến lời nguyền tiếp tục truyền đời."

"Thật là bi thảm." Kalan cảm thán.

Lịch sử đã mất không thể dò xét, nhưng chỉ cần những manh mối nhỏ cũng đủ khiến người ta cảm thấy kinh hãi.

Hai người im lặng một lát, sau khi bình tâm lại, Kalan dần nở nụ cười.

"Anh cười cái gì?" Remus bất mãn hỏi, bây giờ cậu chẳng thấy vui chút nào, trong lòng vẫn còn đang thương cảm cho số phận của người mẹ bí ẩn kia.

"Thư giãn đi." Kalan vẫn đang cười: "Chúng ta đã đoán được đại khái nguồn gốc của lời nguyền người sói, chẳng lẽ điều này không đáng ăn mừng sao?"

Remus sững sờ, cậu đột nhiên nhận ra thông qua thí nghiệm vừa rồi, bản thân dường như lại tiến gần thêm một bước tới việc hoàn toàn bình phục.

Cậu vừa định nhếch mép cười, nhưng khuôn mặt tái nhợt lại lập tức xụ xuống.

"Tôi là người của nhóm Marauders!"

Cậu vô duyên vô cớ hét lớn, như thể đang cố tình tuyên bố lập trường của mình.

"Không sao." Kalan mỉm cười đáp lại.

"Dù sao, tôi cũng chỉ là một người tìm kiếm ma pháp mà thôi."

Sau khi thu dọn đồ đạc, hai người rời khỏi chiếc vali, họ đưa Wolf trở lại ngôi nhà, cả ông Lear và bà Hope đều không hề nghi ngờ.

Bầu không khí bữa tối thoải mái và dễ chịu hơn tưởng tượng, ông Lear mấy lần muốn hỏi Remus rốt cuộc đã thích bao nhiêu cô gái, nếu không sao khóe miệng cứ không chịu buông xuống. Bà Hope làm như không thấy tất cả những điều này, bà chỉ lo thêm đầy thức ăn vào đĩa của Kalan — bà dường như đã hiểu lầm việc thi triển chú ngữ thành ra trận chiến, chỉ khi ăn no mới có đủ sức lực lao vào chiến trường.

Trong những ngày tiếp theo, Remus luôn lén lút lẻn vào phòng của Kalan, sau khi cố tình tuyên bố mình thuộc nhóm Marauders và không bao giờ phản bội, cậu lại hào hứng cưỡi lên đuôi chổi bay, hai người thường xuyên bay vài vòng trên không trung, rồi tiếp tục dùng số máu còn lại để làm thí nghiệm với Vạc Nhảy.

"Sao trước đây tôi không biết chổi bay lại thú vị như thế này nhỉ." Remus lại một lần nữa cảm thán đầy thỏa mãn, nhưng sau khi hỏi giá của chiếc Nimbus 1001, cậu lập tức im bặt.

"James cũng có, tôi có thể mượn cậu ấy..." Cậu thì thầm, trong mắt có chút ngưỡng mộ.

Dần dần, thời gian đến đêm trăng tròn cuối cùng, bức thư hồi đáp của giáo sư Kettleburn cũng xóa tan tia lo lắng cuối cùng của Remus.

"Anh thực sự làm được rồi..." Cậu nói với ánh mắt phức tạp, sau đó đưa lá thư vào tay Kalan: "Giáo sư cũng có vài lời muốn nói với anh."

Kalan cầm lấy lá thư đọc, phát hiện đó chỉ là một lời khuyên đơn giản, thẳng thắn: [Nhóc con, đừng bận tâm đến ta. Đây là khu bảo tồn rồng, bị lửa của rồng Hungarian Horntail thiêu chết cũng chẳng có gì đáng tiếc, đây mới là nơi về đích mà một nhà sinh vật học huyền bí nên có, ta đã sớm muốn làm vậy rồi.]

[Nhớ kỹ, ta không đùa với nhóc đâu, đừng bận tâm đến ta.]

Kalan đọc đi đọc lại vài lần — đây đúng là những lời giáo sư Kettleburn sẽ nói, một ông lão chỉ vì sinh vật huyền bí mà mất đi hai chi rưỡi chắc chắn sẽ không sợ những chú rồng đáng yêu, càng không sợ cái chết.

Remus cẩn thận quan sát biểu cảm của Kalan, nhưng chẳng thấy cảm xúc gì, trước mắt cậu ngược lại xuất hiện một lọ thuốc đầy ắp.

"Thuốc an thần."

Kalan gấp lá thư lại cất đi, anh quay đầu giải thích: "Uống ngay đi, đợi cậu tỉnh dậy thì mọi chuyện đều qua rồi."

Remus nhìn cha mẹ mình lần cuối, cậu thấp thỏm uống thuốc, không lâu sau đã chìm vào giấc ngủ sâu.

"Chúng ta thực sự không thể ở lại đây sao?" Bà Hope gầy gò nài nỉ, mặc dù Kalan đã đồng ý cứu Remus, nhưng khi trăng tròn sắp đến, nội tâm bà vẫn không tránh khỏi dày vò, sắc mặt còn tiều tụy hơn cả Remus.

"Rất xin lỗi, thưa bà." Kalan kiên quyết lắc đầu từ chối.

Mối đe dọa không chỉ là người sói, mà còn là kẻ cấm kỵ trong ánh trăng, bà Hope là một Muggle tuyệt đối không được có mặt ở đây, bà không có khả năng tự vệ.

Bà Hope được ông Lear dìu ra khỏi phòng khách. Kalan chuyển một chiếc ghế đến, anh ngồi bên giường, đũa phép gỗ cơm nguội trong tay đã sớm nhắm thẳng vào Remus.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, màn đêm bao phủ cả bầu trời, vầng trăng tròn sáng tỏ lặng lẽ nhô lên. Trong phòng khách, bà Hope bất an nắm chặt tay chồng, mu bàn tay nổi cả gân xanh từ lúc nào không hay. Ông Lear khẽ khàng an ủi vợ, chỉ khi nhìn về phía cửa phòng khách, trong mắt ông mới lộ ra chút lo lắng.

Đột nhiên, từ trong phòng khách truyền đến một tiếng gầm trầm đục nguy hiểm, bà Hope nắm chặt tay, ông Lear hoàn toàn không nhận ra vết thương trên tay mình, ông mắt đỏ ngầu ôm chặt vợ, mắt bà Hope dần rỉ lệ——

"Kết thúc rồi."

Còn đột ngột hơn cả tiếng gầm, Kalan đã bước ra khỏi phòng khách, anh hơi thở dốc, không ngừng đưa những thanh sô-cô-la đen lớn vào miệng. Vợ chồng Lupin ngơ ngác nhìn anh.

"Remus đã trở lại bình thường rồi."

Kalan nói qua hàng rào: "Cậu ấy bây giờ vẫn đang ngủ, đó là tác dụng của thuốc an thần, tôi khuyên tốt nhất đừng đánh thức cậu ấy, đây sẽ là một trải nghiệm hiếm có đối với cậu ấy — một đêm trăng tròn không có ác mộng."

Bà Hope đứng bật dậy, thân hình gầy gò bộc phát tốc độ không thể tưởng tượng nổi. Kalan đỡ bà Hope suýt vấp ngã trên bậc thang, anh tránh sang một bên, đưa bà vào trong phòng.

Remus đang nằm trên giường ngủ ngon lành, trăng tròn treo ngoài cửa sổ, nhưng cậu không hề biến thành người sói.

Bà Hope lặng lẽ nức nở, ông Lear đứng ở cửa phòng khách ngơ ngác nhìn con trai trên giường, nhưng không dám bước vào thêm bước nào, sợ đánh thức Remus.

"Anh... tôi..."

Ông Lear kích động nắm chặt tay Kalan, lỡ tay dùng lực quá mạnh khiến anh đau nhói.

"Xin lỗi, tôi..." Ông bây giờ căng thẳng đến mức không nói nổi một câu hoàn chỉnh, Kalan khẽ nói: "Không sao, ông Lear. Trước khi nhập học còn một đêm trăng tròn nữa, tôi khuyên ông tốt nhất nên kết nối lò sưởi vào mạng Floo, như vậy tôi cũng tiện qua đây."

"Bây giờ, tôi phải về nhà rồi."

"Về——?" Động tác gật đầu của ông Lear lập tức dừng lại, bà Hope cũng cuối cùng quay người lại.

"Bây giờ? Vội đi thế sao? Nhưng chúng tôi còn chưa kịp cảm ơn anh tử tế."

"Không cần đâu." Kalan lắc đầu nói, anh dường như đã chuẩn bị rời đi từ trước, hành lý đều đã được thu vào trong chiếc vali trên tay.

Trong ánh mắt kinh ngạc của hai người, Kalan đã bước ra ngoài ngôi nhà, đợi đến khi họ phản ứng lại định đuổi theo, chiếc xe buýt Hiệp Sĩ đã dừng lại kèm theo tiếng gầm rú, cửa xe đóng lại theo đồng bạc Sickle được đưa ra, chớp mắt đã biến mất không dấu vết.

"Nhóc con, không phải nhóc đang bỏ nhà đi bụi đấy chứ?" Người soát vé nghi ngờ hỏi, ông liếc nhìn hướng ngôi nhà: "Sao tôi cứ thấy chỗ đó quen quen? Có phải chúng ta từng đến đó rồi không?"

Tài xế lẩm bẩm lái xe vào một khu rừng, những cái cây lần lượt nhảy ra, nhường đường cho chiếc xe.

Lúc này Kalan đã quen thuộc đặt hành lý xuống, anh chọn một chiếc giường trông khá ổn định nằm xuống — bây giờ là ban đêm, ghế đã được thay bằng giường để hành khách nghỉ ngơi.

Kalan quay lưng về phía đầu xe, người soát vé vẫn đang lẩm bẩm đầy nghi hoặc, đồ đạc trong xe chốc chốc lại di chuyển, khiến người ta không thể nào ngủ ngon được.

Kalan cũng không ngủ, đôi mắt anh mở to.

Quá trình thi triển bùa khôi phục nhân hình cho Remus cũng không khác gì lần trước — ánh trăng xuất hiện đột ngột, kẻ cấm kỵ mưu đồ tiếp cận mình, cùng với sự lây nhiễm cảm xúc điên cuồng như người sói.

Kalan cuối cùng cũng nhận ra tài năng bế quan bí thuật bẩm sinh của mình mạnh mẽ đến mức nào — chỉ cần ma lực của anh đầy đủ, kẻ cấm kỵ trong ánh trăng vĩnh viễn đừng hòng bắt được anh.

Nhưng đó không phải là tất cả.

Kalan đột nhiên nhận ra một điều — ảnh hưởng người sói của kẻ cấm kỵ ánh trăng, giống hệt với sự dụ dỗ tà ác của Trường Sinh Linh Giá!

Cả hai thứ đó đều có khả năng mê hoặc người sống, chỉ khác là ảnh hưởng của thứ trước trực diện và khó tiếp cận hơn, trong khi thứ sau lại tác động một cách âm thầm lên những người tiếp xúc với nó—ví dụ như Ron sau này khi đeo mề đay, cậu ta đã vì thế mà cãi nhau to với Harry và Hermione, cho đến khi hiểu ra cách sử dụng của cái Tắt đèn mới thành công quay trở lại đội ngũ.

Hy Lạp cổ đại và thời kỳ Hắc ám.

Herpo và Kẻ bị cấm kỵ.

Trường sinh linh giá và huyết ma pháp quỷ quyệt.

Nỗi lo lắng của Kalan xem ra không hề thừa thãi.

Cây Đũa phép Cơm nguội đang nằm trong tay Hiệu trưởng Dumbledore, nếu Antioch trở thành Kẻ bị cấm kỵ...

Và nếu như Hiệu trưởng từng phát hiện ra điều này, rồi bị Antioch ảnh hưởng, dần dần thay đổi...

"Này! Nhóc con!"

Người soát vé đột nhiên bước tới, ông ta vỗ nhẹ vào vai Kalan.

"Ta nhớ ra rồi, lần trước chính là ở trước ngôi nhà đó nhóc xuống xe, người lớn đi cùng nhóc còn suýt chút nữa đánh nhau với một vị khách khác. Thế nên nhóc thật sự đang bỏ nhà đi bụi à? Theo ta thấy thì cũng chẳng có gì lạ, bố ta tính khí cũng không tốt, nếu không thì ta đã chẳng phải đi làm sớm thế này—sao mặt nhóc lại khó coi thế?"

Người soát vé chợt nhận ra sắc mặt đứa trẻ có chút tái nhợt, Kalan đang nhìn chằm chằm vào tờ "Nhật báo Tiên tri" trên tay ông ta, đôi mày khẽ nhíu lại.

Đó là trang nhất, bức ảnh chụp một ông lão phong thái sang trọng nhưng đang sa sút, trong mắt vẫn còn mang theo vẻ khinh miệt nồng đậm.

Tiêu đề viết rằng—

"Kẻ đào tẩu khỏi Azkaban—Abraxas Malfoy"

"Ông ta là gia chủ của gia tộc Malfoy, đồng thời cũng là cha của Lucius Malfoy, người hiện đang mất tích."