Máy tính của tàu Far Star đã phát hiện ra hai con tàu đó. Golan Trevize chia màn hình để hiển thị cả hai cùng lúc.

Cả hai con tàu đều là phương tiện của Foundation. Một chiếc giống hệt tàu Far Star, không nghi ngờ gì nữa chính là tàu không gian của Munn Li Compor. Chiếc còn lại có kích thước lớn hơn và rõ ràng là uy lực hơn nhiều.

Trevize quay sang Bliss và nói: "Được rồi, cô có biết chuyện này là thế nào không? Có thể tiết lộ cho tôi chút gì không?"

"Tất nhiên là được! Đừng hoảng sợ! Họ sẽ không làm hại anh đâu."

"Tại sao ai cũng nghĩ tôi đang ngồi đây run rẩy vì sợ hãi chứ?" Trevize gắt gỏng hỏi vặn lại.

Pelorat vội vàng nói: "Để cô ấy nói đi, Golan, đừng có quát cô ấy."

Trevize giơ hai tay lên, ra vẻ đầu hàng bất lực: "Được rồi, tôi không quát nữa. Mời cô nói tiếp, tiểu thư."

Bliss nói: "Trên con tàu lớn hơn kia là những người cai trị Foundation của các anh. Cùng với bà ta ở—"

Trevize giật mình: "Người cai trị? Ý cô là bà già Harla Branno đó sao?"

"Đó hẳn không phải tước hiệu của bà ta," khóe miệng Bliss thoáng hiện nụ cười, "nhưng đúng là bà ta là phụ nữ, điều đó không sai."

Cô dừng lại một chút, như thể đang tập trung lắng nghe siêu cơ thể mà cô thuộc về, rồi nói tiếp: "Tên bà ta là Harla Branno. Một người có địa vị quan trọng như vậy mà tên chỉ có năm chữ, điều này có vẻ thật kỳ lạ. Nhưng tôi nghĩ, những người bên ngoài Gaia hẳn có một quy tắc khác."

"Tôi đoán," Trevize nói với giọng mỉa mai, "cô sẽ gọi bà ta là 'Branno'. Nhưng bà ta đến đây để làm gì? Tại sao bà ta không ở lại... Tôi hiểu rồi, bà ta cũng bị Gaia dụ dỗ đến đây, nhưng tại sao lại như vậy?"

Bliss không trả lời, cô cứ thế nói tiếp: "Người đi cùng bà ta tên là Liono Kodell—dù là cấp dưới nhưng tên lại có sáu chữ, như vậy có vẻ hơi thất lễ—ông ta là một quan chức quan trọng trong thế giới của các anh. Ngoài ra còn có bốn người nữa chịu trách nhiệm vận hành hệ thống vũ khí của con tàu. Anh có muốn biết tên họ không?"

"Không cần. Tôi biết trên con tàu kia chỉ có một người đàn ông tên là Munn Li Compor, và ông ta đại diện cho Second Foundation. Rõ ràng các người cố tình để hai Foundation chạm mặt nhau, nhưng tại sao?"

"Những gì anh nói không hoàn toàn chính xác, Tre... ý tôi là, Trevize..."

"Ồ, cô cứ gọi tôi là Tre đi, tôi chẳng bận tâm chút nào đâu."

"Những gì anh nói không hoàn toàn chính xác, Tre. Compor đã rời khỏi con tàu đó và thay thế bằng hai người khác. Một trong số đó tên là Stor Gendibal, là quan chức quan trọng của Second Foundation, tước hiệu của ông ta là Speaker."

"Một quan chức quan trọng? Vậy tôi đoán chắc chắn ông ta sở hữu năng lực tinh thần."

"Ồ, đúng vậy, rất mạnh mẽ."

"Cô có đối phó được không?"

"Tất nhiên là được. Người còn lại đi cùng ông ta là một người Gaia."

"Là đồng loại của các người sao?"

"Đúng vậy, tên cô ấy là Sura Novi, lẽ ra tên còn dài hơn nữa, nhưng cô ấy đã rời xa tôi/chúng tôi/những người khác quá lâu rồi."

"Cô ấy có thể khống chế được quan chức cấp cao của Second Foundation không?"

"Không phải cô ấy, mà là Gaia khống chế người đó. Cô ấy/tôi/chúng tôi/tất cả chúng tôi đều có cách để tiêu diệt ông ta."

"Cô ấy thực sự định làm vậy sao? Định tiêu diệt ông ta cùng với Branno? Rốt cuộc chuyện này là sao? Chẳng lẽ Gaia định một lần tiêu diệt cả hai Foundation để tự xây dựng một Đế chế Ngân hà? The Mule đã quay lại sao? Một The Mule mạnh mẽ hơn..."

"Không, không phải vậy, Tre, đừng kích động, tuyệt đối không được. Hiện tại cả ba bên đều đang ở trong tình trạng bế tắc, họ đang chờ đợi."

"Chờ cái gì?"

"Chờ quyết định của anh."

"Lại nữa rồi, rốt cuộc là quyết định gì? Tại sao lại phải do tôi quyết định?"

"Làm ơn đi, Tre," Bliss nói: "Điểm này sẽ sớm được giải thích rõ ràng cho anh. Hiện tại những gì tôi/chúng tôi/cô ấy có thể nói, tôi/chúng tôi/cô ấy đều đã nói hết rồi."