Một khắc canh giờ, Quách Tống đứng trước gương, nhìn ngắm bản thân trong gương.

Sắc mặt đen sạm sáng bóng, cánh mũi bè rộng, đôi mắt dài và hẹp, cặp lông mày thô ráp đậm đen như bàn chải, hoàn toàn là một đại hán mà hắn không hề quen biết.

Bộ mặt nạ cải trang này, Quách Tống đã phải mất trọn một canh giờ mới hoàn thành, hắn gần như đã mất hết kiên nhẫn, ít nhất là lần sau hắn không muốn dùng đến nó nữa.

Loại mặt nạ mà Công Tôn Đại Nương đưa cho quả nhiên hiệu quả rất tốt, nó không phải là một chiếc mặt nạ trọn vẹn, vì như vậy rất dễ bị người ta nhìn ra là giả, mà chỉ là một lớp màng hình tam giác ngược, vừa vặn che phủ trán, lông mày, mắt và mũi. Mặt nạ mỏng như cánh ve, dán lên mặt không hề có cảm giác gì.

Sau đó lại dùng một loại dung dịch màu đen nhạt bôi đều lên mặt, da dẻ sẽ trở nên đen sạm sáng bóng, bắt buộc phải dùng dược liệu chuyên dụng mới rửa sạch được. Hiệu quả lớn nhất là những vết tích của lớp màng mỏng dán trên mặt hoàn toàn không thể nhìn ra, dù là ban ngày cũng không phát hiện người sử dụng đã cải trang.

Tuy nhiên, loại mặt nạ này cũng có hạn chế rất lớn, mỗi lần tối đa chỉ duy trì được một ngày, quá thời hạn lớp màng sẽ co rút và nhăn nheo.

Do chế tạo khó khăn, sử dụng phiền phức lại không thực dụng, đối với Tàng Kiếm Các mà nói, dù sao các sát thủ cũng không muốn lộ diện bằng khuôn mặt thật, dùng khăn che mặt cũng có hiệu quả tương tự.

Vì vậy, Tàng Kiếm Lâu trước sau tổng cộng chỉ làm mười bộ, ba bộ mặt nạ nam giới đều đưa cho Quách Tống, hắn có thể cải trang thành ba người khác nhau.

Sau khi thay đổi dung mạo, hắn nhanh chóng khoác lên mình bộ võ phục, đeo cung tên và kiếm sau lưng, lặng lẽ rời khỏi nhà.

Hắn đã ẩn mình suốt hai mươi ngày, trong hai mươi ngày này hắn hầu như không bước chân ra ngoài, chỉ ở trong trạch viện mài giũa kiếm pháp.

Phải thừa nhận rằng, nhãn quan của Công Tôn Đại Nương vô cùng độc đáo và sắc bén. Bà nhìn ra điểm yếu trong võ nghệ của Quách Tống, đó là lực chém rất mạnh nhưng lực đâm lại không đủ, chưa phát huy được uy lực lớn nhất của kiếm khí. Nguyên nhân căn bản không phải do Quách Tống hiểu sai về kiếm khí, mà là do hắn chọn sai binh khí.

Hắn không nên dùng đao, hoành đao tuy cũng có thể đâm, nhưng thiết kế của nó vốn dĩ là để thuận tiện cho việc chém, trong việc ám sát thì kém xa kiếm.

Nhưng kiếm trong việc chém lại yếu hơn đao rất nhiều, vì vậy Công Tôn Đại Nương đã chọn cho Quách Tống một thanh trọng kiếm, cả chém lẫn đâm đều vô cùng ưu tú, điều này giúp Quách Tống tìm lại được cảm giác như khi dùng Thiết Mộc Kiếm. Sau hai mươi ngày bế quan khổ luyện, sự lĩnh ngộ của hắn về kiếm khí đã lên một tầng cao mới, khoảng cách đến cảnh giới "trăn chí hóa cảnh" đã không còn xa.

Khổ luyện hai mươi ngày, Quách Tống cũng đồng thời nghiên cứu thanh hắc kiếm hai mươi ngày, nhưng hắn vẫn không hiểu hắc kiếm được đúc bằng kim loại gì. Kiếm dài ba thước, kiểu dáng cổ phác, bình thường những thanh kiếm cùng kích thước như vậy chỉ nặng tám chín cân, nhưng nó lại nặng tới hai mươi lăm cân, mật độ cực lớn, hắn cảm giác rất giống vonfram, bất kể độ cứng hay mật độ đều rất khớp với đặc tính của vonfram.

Nhưng đây là thời nhà Đường, trình độ luyện kim thời Đường có thể luyện ra vonfram sao? Trừ phi là trong trường hợp cực kỳ ngẫu nhiên mới có được, trở thành trường hợp đặc biệt mà không thể sản xuất quy mô lớn, chỉ có như vậy mới giải thích được.

Hai mươi ngày vẫn không thể xác định được vật liệu, Quách Tống cũng lười nghiên cứu nữa. Dù sao đi nữa, thanh hắc kiếm này hắn dùng rất thuận tay, có thể khiến võ nghệ của hắn phát huy đến trạng thái đỉnh cao.

Mặc dù hắc kiếm là thứ hiếm thấy trên đời, nhưng vỏ kiếm lại rất bình thường, là một chiếc vỏ bọc da cá mập đã cũ, bình thường đến mức đi trên phố cũng không ai muốn nhìn thêm lần thứ hai.

Không lâu sau, hắn đã đến Quang Lộc Phường. Quang Lộc Phường nằm đối diện Thái Cực Cung, đại trạch của Lý Phụ Quốc nằm ngay góc tây bắc của Quang Lộc Phường, diện tích rộng tới cả trăm mẫu. Nơi đây vốn là phủ đệ của Thái Bình Công Chúa, Lý Phụ Quốc lập công lớn trong sự biến đoạt môn, Lý Long Cơ bèn ban tặng phủ đệ này cho hắn.

Người Trường An đều nói Lý Phụ Quốc mỗi đêm ngủ một phòng khác nhau, câu nói này không hề sai. Tàng Kiếm Các ba lần ám sát Lý Phụ Quốc không thành, ngược lại còn dọa hắn thành chim sợ cành cong, ban ngày dù đi đến đâu cũng có ít nhất mười mấy võ sĩ hộ tống bên mình.

Đến ban đêm, số người bảo vệ hắn lại lên tới hơn ba mươi người, bố trí canh gác trước sau trái phải tẩm phòng.

Nhưng bất kể ngày hay đêm, anh em Trần Hoài và Trần Tế đều không rời hắn nửa bước.

Quách Tống đứng trên một cái cây lớn ngoài tường cao, quan sát tình hình trong phủ Lý Phụ Quốc. Hắn phát hiện thủ vệ trong phủ cực kỳ nghiêm ngặt, bên ngoài có hàng trăm binh sĩ nhà Đường dọc theo tường bao tuần tra, còn trong phủ, ít nhất có hơn trăm võ sĩ đang âm thầm cảnh giới.

Số ngao khuyển tuần tra bên trong tường bao cũng không dưới hai mươi con. Tất nhiên, bầu không khí như sắp có đại chiến này chỉ mới nóng lên gần đây, Quách Tống hiểu rất rõ nguyên nhân bên trong.

Hôm nay hắn nhận được một bức thư do Công Tôn Đại Nương gửi tới, mười ngày trước bà đến thăm Lỗ Vương đã gây ra một chuỗi phản ứng, sự công kích bôi nhọ lẫn nhau trên chính trường giữa Lỗ Vương và Trịnh Vương thì không cần phải nói.

Đấu tranh vũ lực cũng ngày càng gay gắt, tập đoàn võ sĩ của Ngư Triều Ân và Trình Chấn Nguyên đã xảy ra vài cuộc hỏa bính, thương vong hơn bốn mươi người, trong đó Liệp Lộc Sơn Trang của Ngư Triều Ân bị hàng chục người đột kích ban đêm, mười sáu võ sĩ của sơn trang bị giết, khiến Liệp Lộc Sơn Trang gần như bị hủy hoại.

Cuộc đấu tranh giữa Ngư Triều Ân và Trình Chấn Nguyên cũng dần lan tới Lý Phụ Quốc. Thiên Anh Lâu của Lý Phụ Quốc liên tục có người mất tích hoặc thương vong, Lý Phụ Quốc đã chuyển toàn bộ ba mươi bảy võ sĩ còn lại của Thiên Anh Lâu vào trong phủ mình.

Mặc dù điều này sẽ làm tăng độ khó cho việc ám sát Lý Phụ Quốc của Quách Tống, nhưng cũng tạo điều kiện để Quách Tống thăm dò phủ đệ của hắn. Lúc này trong phủ xảy ra chuyện, Lý Phụ Quốc chưa chắc đã nghĩ là thiên tử ra tay với mình, hắn rất có khả năng sẽ cho rằng cuộc ác đấu của Ngư Triều Ân và Trình Chấn Nguyên lại một lần nữa lan sang phía mình.

Tất nhiên, đây là suy nghĩ của Tàng Kiếm Các, đối với Quách Tống thì thế nào cũng được, hắn chỉ cần nhận được thông tin mình muốn từ Tàng Kiếm Các là đủ.

Lúc này, một đội võ sĩ tuần tra đi ngang qua, một đội khác vẫn còn cách đó năm mươi bước. Sau khi đội võ sĩ đi trước bước thêm hơn hai mươi bước, Quách Tống khẽ nhảy lên tường cao, thân hình lao vút vào trong sân, nhanh chóng biến mất trong tòa đại trạch tối tăm...

Quách Tống lợi dụng các đình đài lầu các làm vật che chắn, trong chốc lát đã lẻn vào nội trạch. Nội trạch cũng rộng tới ba mươi mẫu, phần lớn đều chìm trong bóng tối, chỉ có nội đường là đèn đuốc sáng trưng. Trên chiếc sập mềm ở nội đường ngồi một người, đầu đội sa mạo khảm vàng, mặc tử bào, thắt đai ngọc, hắn đang thong dong tự tại uống rượu một mình, xung quanh đứng đầy thị vệ bảo vệ.

Quách Tống ẩn thân trên một cái cây lớn bên ngoài nội đường, hắn nhìn rất rõ, người ngồi trên sập mềm chính là Lý Phụ Quốc.

Quách Tống từng nhìn thấy Lý Phụ Quốc từ xa một lần, Lý Phụ Quốc chừng năm mươi tuổi, được chăm sóc rất tốt, trắng trẻo mập mạp, nhưng hắn có một đặc điểm cơ thể rất rõ ràng, đó là bên má trái kéo dài xuống cổ có một vết bớt màu xanh, bình thường Lý Phụ Quốc đều che đậy nó rất kỹ.

Nhưng lúc này, Quách Tống nhìn thấy rõ vết bớt màu xanh của Lý Phụ Quốc trên sập mềm, hắn kéo vạt áo ra, để mặc vết bớt lộ trực tiếp dưới ánh đèn, cực kỳ chướng mắt.

Có thể nói, hiện tại Quách Tống chỉ cần một mũi tên là có thể bắn chết Lý Phụ Quốc trên sập, nhưng Quách Tống lại nhếch mép cười lạnh, đây rõ ràng là một Lý Phụ Quốc giả.

Quan lại khi về phủ không ai còn mặc quan phục, đều sẽ thay bằng thường phục. Bây giờ đã là canh một, Lý Phụ Quốc này lại còn mặc tử bào.

Thứ hai, thói quen che vết bớt là thứ hắn đã hình thành suốt mấy chục năm, dù có ngủ cũng không dễ dàng thay đổi, càng không thể đến ban đêm còn cố tình để lộ vết bớt ra, đây rõ ràng là để cho người khác xem.

Thứ ba, trong tất cả các thị vệ xung quanh, hắn không thấy cặp anh em song sinh đâu, hay nói cách khác, không thấy một người võ nghệ cao cường nào. Trần Hoài, Trần Tế lại không ở bên cạnh hắn?

Thứ tư, những thị vệ này mang vẻ mặt như đại địch sắp đến, rõ ràng là đang làm bộ làm tịch.

Thứ năm, Lý Phụ Quốc tuyệt đối không thể ngồi uống rượu trong nội đường đèn đuốc sáng trưng, đây cũng là bày ra cho sát thủ ra tay.

Quách Tống lập tức khẳng định, Lý Phụ Quốc này là giả mạo, Lý Phụ Quốc thật không biết đã trốn ở nơi nào, có khi đang ẩn thân trong tầng hầm.

Quách Tống có chút khó xử, phủ đệ của Lý Phụ Quốc quá lớn, đâu đâu cũng tối om, mình đi đâu để tìm mục tiêu? Dù có bắt võ sĩ tuần tra để hỏi, cũng chắc chắn không hỏi ra được, chẳng lẽ chỉ có thể đợi đến ban ngày?

Đúng lúc này, từ tiền viện của phủ đệ truyền đến một trận náo loạn, Quách Tống sững sờ, chỉ nghe loáng thoáng có người hét lớn: "Chúng giết tới rồi, chặn lại!"

Các võ sĩ trong nội đường thi nhau bỏ chạy, ai cũng không màng đến việc bảo vệ Lý Phụ Quốc. Trong chốc lát, trong nội đường chỉ còn lại một mình Lý Phụ Quốc, hắn sợ đến mức toàn thân run rẩy, thế mà lại bò vào trong một chiếc rương lớn phía sau để trốn.

Quách Tống biết cơ hội đã đến, hắn nhảy vọt lên mái nhà nội đường, nhanh chóng chạy đến chỗ cao nhất để quan sát xung quanh.

Lúc này, hắn chợt phát hiện từ Tây Nội Viện có một người bước ra, vội vã đi về phía ngoại trạch.

Trong bản đồ Tàng Kiếm Các đưa cho hắn, Tây Nội Viện không có ai ở, chỉ có một tòa Phật đường, chẳng lẽ Lý Phụ Quốc lại ẩn thân ở Tây Nội Viện?

Quách Tống lại chăm chú nhìn người bước ra từ Tây Nội Viện, chỉ thấy người này chừng hơn bốn mươi tuổi, thân hình thấp béo, không giống một võ giả, nhưng hơn mười võ sĩ ở cửa nội trạch đều tỏ ra vô cùng cung kính với hắn.

Quách Tống lập tức bay vút về phía Tây Nội Viện.

Tiền viện xảy ra chuyện, Lý Phụ Quốc không thể không quan tâm, chắc chắn sẽ phái người đến thăm dò tin tức. Quách Tống gần như có thể khẳng định, Lý Phụ Quốc đang ẩn thân trong Tây Nội Viện.

Tây Nội Viện vô cùng yên tĩnh, cũng tối om, không nhìn thấy một chút ánh đèn nào. Sân rất rộng, phía chính tây là một tòa Phật đường, hai bên là những gian phòng bình thường.

Quách Tống vừa đặt chân xuống, một luồng sát khí mạnh mẽ như hữu hình từ phía sau ập tới. Quách Tống giật mình, không kịp suy nghĩ, lao thẳng về phía trước.

Hắn lao đi như mũi tên, trong chớp mắt đã đẩy tới khoảng cách hơn ba trượng, chỉ cảm thấy sát khí phía sau hơi giảm bớt, hắn lập tức rút kiếm vung ra, chém tia chớp về phía sau.

'Keng!' một tiếng giòn giã, binh khí phía sau bị hắn đánh bay, Quách Tống khẽ xoay người, cơ thể đã quay lại.

Chỉ thấy cách đó một trượng đứng một nam tử gầy dài như cây trúc, chiều cao không thua kém gì hắn, tay cầm một thanh trường kiếm. Chỉ thấy hắn có khuôn mặt ngựa, đôi mắt dài hẹp lóe lên vẻ kinh ngạc, nam tử hiển nhiên không ngờ đối phương lại có thể thoát khỏi đòn tất sát của mình.

Quách Tống chưa từng gặp phải lần tập kích nào nguy hiểm như vậy, mặc dù đối phương là đánh lén, nhưng tốc độ kiếm pháp đến cả sư huynh thứ tư Dương Vũ cũng không theo kịp, hắn thực sự đã dốc hết sức mới tránh được lần ám sát này.

Quách Tống lập tức khẳng định, người này chắc chắn là một trong hai anh em Trần Hoài, Trần Tế. Hắn lập tức cảnh giác nhìn quanh bốn phía, ngoài nam tử gầy cao trước mắt, quả nhiên không còn ai khác.

Điều này thật kỳ lạ, chẳng phải anh em bọn chúng luôn luôn đi cùng nhau sao?

Nam tử trong sân chính là Trần Tế, hôm nay hắn đã phạm phải một sai lầm, hắn khinh địch rồi. Tiền viện xuất hiện náo động, ngay sau đó Quách Tống xuất hiện ở Tây Nội Viện, Trần Tế tưởng là võ sĩ của Thiên Nguyên Các hoặc Thiên Khánh Các, dương đông kích tây để tập kích Tây Nội Viện.

Trần Tế muốn một kiếm ám sát đối phương rồi nhanh chóng rút lui, không ngờ đối phương lại thoát được đòn tất sát của mình.

Trần Tế đang ở trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, rút lui thì chắc chắn sẽ bị đối phương phát hiện nơi ẩn náu của chủ công, nhưng nếu gọi huynh trưởng ra thì bên cạnh chủ công lại không có ai bảo vệ.

Quách Tống không cho hắn thời gian suy nghĩ, anh em họ Trần thế mà lại tách ra, đây là cơ hội tốt biết bao.

Hắn không chút do dự lao tới, bóng đen lóe lên, trong chớp mắt đã tới trước mặt Trần Tế, vung kiếm chém tới. Nhát kiếm này vô cùng đơn giản, không có bất kỳ động tác thừa nào, nhưng Trần Tế lại phát hiện mình không còn đường tránh, hắn chỉ đành vung kiếm đỡ, đồng thời cơ thể nhanh chóng lùi lại phía sau.

Đây là lần thứ hai hắc kiếm của Quách Tống chém trúng lưỡi kiếm của đối phương, chỉ nghe 'cạch!' một tiếng, trường kiếm của Trần Tế bị chém gãy, hắc kiếm tiếp tục chém xuống. Trần Tế kinh hãi, liều mạng ngửa đầu ra sau, ý đồ tránh bị kiếm chém nát đầu, hắn chỉ cảm thấy một cơn đau dữ dội, cằm đã bị kiếm chém mở.

Hắc kiếm của Quách Tống lập tức chuyển từ chém sang đâm, cánh tay vươn dài thêm nửa thước, hắc kiếm đâm xuyên từ dưới cằm hắn, thấu tận ra sau gáy.

Quách Tống rút kiếm ra, Trần Tế đổ gục xuống trước mặt Quách Tống, cơ thể sắp đổ nhào, Quách Tống lại nâng chân đỡ lấy ngực hắn, để khoảnh khắc này ngưng đọng khoảng ba giây, hắn chậm rãi giơ cao hắc kiếm, mạnh mẽ chém xuống, một kiếm chặt đứt cổ Trần Tế, đầu người lăn ra xa một trượng.

Ngay tại giây phút này, một tiếng gào thét bi phẫn từ trong Phật đường vọng ra, một bóng đen cũng gầy cao không kém từ cửa sổ tầng hai nhảy vọt ra, dưới ánh trăng, một Trần Tế khác xuất hiện trên không trung, gương mặt tức giận đến biến dạng.

Quách Tống thầm nghĩ, quả nhiên đã kích được Trần Hoài ra. Bọn họ là anh em song sinh, ba mươi lăm năm qua chưa từng tách rời, cái loại cảm ứng tâm linh đó, cái loại tình cảm cốt nhục sâu sắc đó, Quách Tống không tin, chính mình dùng thủ đoạn tàn bạo, nhục nhã nhất để chém giết Trần Tế mà Trần Hoài có thể nhịn được?

Trần Hoài tận mắt chứng kiến huynh đệ bị tàn sát, hắn phát điên, hoàn toàn mất đi lý trí, dù Lý Phụ Quốc ở phía sau vội vàng hét lớn cũng vô ích.

Hai chân hắn vừa chạm đất, liền như một cơn lốc xoáy lao về phía Quách Tống. Đây là võ nghệ mạnh nhất của anh em bọn họ, gọi là "Lốc Xoáy Song Sát", bọn họ phối hợp lẫn nhau, không chút sơ hở, tốc độ cực nhanh, có thể chém giết kẻ địch trong chớp mắt.

Đáng tiếc là lốc xoáy kép đã biến thành lốc xoáy đơn, mất đi sự phối hợp của người kia, sơ hở không còn ai bù đắp.

Nếu là võ sĩ bình thường, có lẽ vẫn không nhìn ra sơ hở của hắn nằm ở đâu? Đáng tiếc hắn đối mặt với Quách Tống, Quách Tống xoay người né tránh, cơ thể nhanh như quỷ mị,闪到(lướt tới) phía bên trái hắn. Trần Hoài đâm một kiếm vào không trung, chưa kịp tránh đi, chỉ cảm thấy bên sườn trái một cơn đau dữ dội, hắn mới chợt nhận ra, huynh đệ của mình không còn ở bên trái để bù đắp sơ hở cho mình nữa.

Hắn kêu thảm một tiếng, loạng choạng quỳ một chân xuống đất, tay chống đỡ cơ thể, bàn tay chưa kịp chạm đất, cổ đã đau nhói, hắn không còn biết gì nữa.

Lúc này, tên quản gia thấp béo thăm dò tin tức trở về, vừa bước vào sân liền sững sờ, chỉ thấy hai cái đầu lăn cạnh nhau, trong sân nằm hai xác không đầu, chẳng phải vóc dáng gầy cao đó chính là anh em họ Trần sao? Hắn sợ đến mức bò lăn bò càng chạy về phía ngoại viện, hét lớn: "Người đâu! Mau người đâu!"

Lúc này, trong tầng hai Phật đường, Lý Phụ Quốc nằm trên sập mềm, một thanh hắc kiếm chĩa thẳng vào cổ họng hắn, hắn run rẩy nói: "Đừng... đừng giết ta, ta cho ngươi hai mươi vạn... vạn lượng bạc, tha cho ta một mạng."

"Bạc ở đâu?"

"Ở Bảo Phong Quầy Phường, văn tự nằm trong túi trước ngực ta, chiếc nhẫn trên tay chính là... chính là bằng chứng."

"Rất tiếc, ngươi nhất định phải chết!"

Lý Phụ Quốc vừa định hét lớn, Quách Tống một kiếm đâm xuyên ngực hắn, Lý Phụ Quốc kêu thảm một tiếng, lập tức mất mạng.

Quách Tống lục trong ngực hắn ra một túi lụa và một cuốn danh sách, lại tháo ba chiếc nhẫn trên tay hắn xuống, chém lấy đầu Lý Phụ Quốc, xoay người nhảy lên mái nhà, biến mất trong bóng tối.