"Ù——"

Tiếng tù và trầm đục không ngừng vang lên trên đỉnh núi, hai ngàn binh sĩ Nữ Chân đồng loạt bắn tên, những mũi tên dày đặc như bão táp mưa sa trút xuống đỉnh núi.

Binh sĩ quân Tống liên tục trúng tên ngã xuống, quân Tống bị áp chế đến mức không thể ngẩng đầu lên được.

Ba ngàn người Khiết Đan gần như thương vong sạch sẽ, phe tấn công giờ đây đã chuyển thành binh sĩ Nữ Chân, họ dũng mãnh hơn người Khiết Đan rất nhiều, lại càng hung hãn không sợ chết.

Quân Tống đã rơi vào thế hoàn toàn bất lợi, hơn hai ngàn gốc cây khổng lồ trên đỉnh núi đã dùng cạn, vài trăm mũi tên dự phòng cũng đã bắn sạch, vũ khí của quân Tống chỉ còn lại nỏ quân và trường mâu.

Quân Tống tung ba trăm người vào trận chiến ác liệt với binh sĩ Nữ Chân ở con dốc cuối cùng, họ đã xây dựng những túi đất chắn tên cao bốn thước ở rìa dốc để chặn đứng tên bắn của người Nữ Chân.

Thế nhưng, một ngàn binh sĩ Nữ Chân đã lao vào cuộc cận chiến khốc liệt nhất, dù phải trả giá bằng hơn bốn trăm thương vong, họ đã chiếm được ba lớp phòng thủ, quân Tống chỉ còn lại hai lớp cuối cùng.

Lúc này, quân Tống cũng chịu tổn thất nặng nề, số binh sĩ tử trận đã vượt quá hai trăm người, trên con đường núi, mỗi bước chân đều có những thi thể máu thịt lẫn lộn.

Trần Khánh muốn bắn hạ chủ tướng quân Kim, nhưng chủ tướng quân Kim là Hoàn Nhan Hoạt Nữ được ba mươi thân binh dùng khiên đồng bảo vệ, kín kẽ không một kẽ hở.

Thấy thế công của địch như triều dâng, càng đánh càng hăng, vài chục binh sĩ quân Tống còn lại đã không thể chống đỡ nổi, Trần Khánh lập tức quyết đoán, quay đầu hét lớn với Dương Hoa: "Đi thông báo cho các anh em ở lối nhỏ phía Đông Bắc, rút quân về phía sau núi!"

"Tuân lệnh!" Dương Hoa phi thân chạy đi.

Trước lớp túi đất áp chót, Đô đầu Tân Liệt dẫn hơn mười binh sĩ tử chiến không lùi, Trần Khánh gầm lên: "Tân Đô đầu, ta ra lệnh cho ngươi rút lui ngay lập tức, ngươi muốn kháng lệnh sao?"

Tân Liệt quay đầu nói với hơn mười binh sĩ: "Tướng quân có lệnh, lập tức rút lui!"

Hơn mười binh sĩ nâng khiên nhanh chóng rút về sau, nhưng Tân Liệt lại không hề có ý lui bước.

"Đô đầu, mau rút đi!" Các binh sĩ sốt ruột hét lớn.

Tân Liệt cười thảm một tiếng: "Cha mẹ vợ con ta đều chết dưới đao người Nữ Chân, ta chờ chính là ngày hôm nay để báo thù rửa hận cho họ!"

"Giết! Giết! Giết!"

Tân Liệt liên tục gầm thét, trường mâu đâm chết mấy người, nhưng hàng chục binh sĩ Nữ Chân đã ùa lên.

Ông bị hàng chục ngọn trường mâu đâm xuyên cơ thể, thân hình bị nâng cao lên không trung.

Trường mâu của Tân Liệt rơi xuống đất, vào giây phút cuối cùng của cuộc đời, ông nhắm mắt lại, lẩm bẩm: "Cha mẹ, nương tử, Xuân nhi, Tam Lang, cha đến bầu bạn với mọi người đây!"

---❊ ❖ ❊---

Nước mắt đẫm khuôn mặt Trần Khánh, ông gầm lên một tiếng, vung thiết thương lao lên, một thương đâm xuyên ngực một tên Bách phu trưởng vừa nhảy lên tường túi đất, rồi tiện tay vứt xác hắn xuống vách núi.

Trường thương của ông như bão táp lê hoa, liên tiếp giết chết hơn mười người, khiến thế công của binh sĩ Nữ Chân bị chững lại.

"Rút lui!"

Ông hạ lệnh cho hơn hai mươi binh sĩ quân Tống cuối cùng rút lui.

Hơn hai mươi binh sĩ quân Tống chớp lấy cơ hội hiếm có này, rút về lớp túi đất cuối cùng.

Phó tướng Dương Nguyên Thanh dẫn hơn một trăm binh sĩ trấn thủ phía sau lớp túi đất cuối cùng, trường mâu như rừng, nghiêm chỉnh đợi lệnh.

Trần Khánh quay đầu hét lớn: "Dương tướng quân, dẫn anh em rút về phía sau núi, mau đi đi!"

Dương Nguyên Thanh cũng biết đỉnh núi không thể giữ được nữa, ông hét lớn: "Theo ta rút lui!"

Ông dẫn binh sĩ chạy vào quân doanh, xuyên qua quân doanh để rút về phía sau núi, lúc này, Trần Khánh cũng chuẩn bị rút lui.

Ông gầm lên một tiếng, trường thương nhanh như chớp, liên tiếp đâm xuyên ngực bảy tám người, tốc độ nhanh đến mức, lực đạo hung hiểm khiến binh sĩ Nữ Chân lũ lượt lùi lại.

Trần Khánh xoay người phi thân, nhảy lên lớp phòng thủ cuối cùng, ngay lúc đó, một mũi tên lạnh "Vút!" bắn tới. Trần Khánh biết không ổn, mũi tên này quá nhanh, tránh né đã không kịp, "Phập!" một tiếng, mũi tên cắm trúng chân phải ông.

Lực đạo nhanh chóng tiêu tán, chân Trần Khánh mềm nhũn, lảo đảo suýt ngã, ông cố nén vết thương do tên bắn, tung người nhảy khỏi lớp phòng thủ, chạy như điên về phía quân doanh........

Hoàn Nhan Hoạt Nữ thu cung tên lại, đấm mạnh một quyền vào vách núi, trong lòng vô cùng hối hận.

Mãi đến tận cùng ông mới nhận ra Trần Khánh, ông không ngờ chủ tướng lại đích thân xuất chiến, ông vẫn luôn đinh ninh Dương Nguyên Thanh đứng phía sau, được binh sĩ bao quanh mới là Trần Khánh.

Cho đến khi Trần Khánh ra lệnh rút lui, Hoàn Nhan Hoạt Nữ mới phản ứng kịp, vị đại tướng đơn độc che chắn cho binh sĩ rút lui này, chính là kẻ thù giết cha mình - Trần Khánh.

Nếu ra tay sớm hơn một chút thôi....... Kẻ thù giết cha cứ thế mà bỏ lỡ.

Hoàn Nhan Hoạt Nữ vừa hối vừa hận, nghiến răng hét lớn: "Bắt sống tướng Tống này, phong vạn hộ!"

Binh sĩ Nữ Chân gào thét, tranh nhau xông lên đỉnh núi........

Lúc này, trong đại doanh quân Tống, khói đặc cuồn cuộn, lửa cháy ngút trời, binh sĩ đã châm lửa vào đống cỏ khô chuẩn bị sẵn, lửa cháy lan nhanh như chớp.

Trần Khánh nhìn thoáng qua đàn chiến mã ở phía xa lần cuối, trong lòng thở dài một tiếng, khập khiễng lao vào rừng núi........

Trận đại chiến thảm khốc này bắt đầu từ buổi sáng, kết thúc vào lúc hoàng hôn, giao chiến suốt bốn canh giờ. Quân Kim cuối cùng đã chiếm được Kỳ Lân Trại với cái giá phải trả là ba ngàn sáu trăm người, nếu tính cả thương vong ngày hôm qua, tổn thất của quân Kim đã vượt quá bốn ngàn người, trong đó người Khiết Đan tử trận ba ngàn ba trăm người, binh sĩ Nữ Chân tử trận cũng gần năm trăm người, số còn lại là binh sĩ quân Hán.

Mà quân Tống cũng thương vong hơn một nửa, chỉ còn lại hơn hai trăm người rút vào phía sau núi, lui sâu vào trong dãy núi.........

Nếu có thể giết được Trần Khánh, dù toàn quân bị diệt thì Hoàn Nhan Hoạt Nữ cũng chẳng tiếc, vậy mà vẫn để Trần Khánh chạy thoát.

Hoàn Nhan Hoạt Nữ nhìn thấy thương vong của mình nặng nề như vậy, trong lòng bắt đầu đau xót, tỷ lệ thương vong một chọi hai mươi giữa quân Tống và quân Kim khiến ông ta cảm thấy nhục nhã vô cùng. Tin tức này chắc chắn sẽ lan truyền ra ngoài, đến lúc đó ông ta còn mặt mũi nào mà tự xưng là dũng sĩ số một Nữ Chân nữa.

Trong chốc lát, ông ta vô cùng chán nản, thậm chí có ý định rút kiếm tự sát.

"Vạn phu trưởng, có cần truy đuổi không?" Vài vị đại tướng hỏi.

Hoàn Nhan Hoạt Nữ lắc đầu, tiến vào rừng núi, họ chỉ có thể thương vong nhiều hơn, hơn nữa đối phương bỏ lại chiến mã, nghĩa là họ đã rút về hướng Kính Nguyên Đạo, không cần thiết phải truy đuổi nữa.

Lúc này, ông ta nhìn thấy từ xa con Bạch Long Câu của cha mình, lòng đau nhói, bước nhanh về phía đàn ngựa.

---❊ ❖ ❊---

Trần Khánh ngồi trên một tảng đá lớn bên bờ suối, người dẫn đường Dương Đại Chí dùng dao săn nạy mũi tên ra, rửa sạch vết thương, bôi thuốc tự chế lên, vừa băng bó vừa cười nói: "Không phải tôi khoác lác, thuốc này của tôi ngay cả lang trung trong huyện cũng phải thèm thuồng, đều làm từ dược liệu quý giá, kết vảy sinh cơ nhanh hơn thuốc thường nhiều, dù có tổn thương đến gân cốt cũng chẳng ngại!"

"Ta có bị tổn thương đến gân cốt không?" Trần Khánh lo lắng hỏi.

"Không có! Chỉ là vết thương ngoài da, trên mũi tên cũng không có độc."

Trần Khánh nhặt mũi tên lên, thấy trên thân tên khắc vài chữ Nữ Chân, ông đưa cho Đô đầu Trịnh Bình bên cạnh, cười hỏi: "Nghe nói ngươi kiến thức rộng rãi, mấy chữ Nữ Chân này có nhận ra không?"

Trịnh Bình là người Thương Châu, Hà Bắc, từ nhỏ đã theo cha đi Liêu Đông buôn bán, quả thực có chút kiến thức. Ông nhận lấy mũi tên nhìn rồi cười nói: "Mấy chữ đầu là ý chỉ vạn hộ, phía sau là tên người, âm đọc là Hoạt Nữ, ghép lại chính là Vạn phu trưởng Hoàn Nhan Hoạt Nữ."

"Hoàn Nhan Hoạt Nữ là người thế nào?" Trần Khánh hơi mơ hồ.

Mấy vị đại tướng đều bật cười: "Tướng quân giết cha người ta mà lại không biết người ta là ai sao?"

"A! Hắn là con trai của Hoàn Nhan Lâu Thất?" Trần Khánh mở to mắt.

Trịnh Bình gật đầu: "Hắn được xưng là dũng sĩ số một Kim quốc, giết người như ngóe, hắn chắc là muốn báo thù cho cha, nhưng cuối cùng lại không đích thân xuất chiến, thật khó hiểu."

Trần Khánh thản nhiên nói: "Có lẽ hắn không ngờ ta chính là Trần Khánh! Đợi đến khi hắn phản ứng lại thì đã muộn rồi, nhưng người này bắn cung quả thực lợi hại, tốc độ quá nhanh, ta nhìn thấy cũng không tránh kịp."

Dương Nguyên Thanh ở bên cạnh nói: "Nghe nói hắn và cha là Hoàn Nhan Lâu Thất đều dùng cung hai thạch, tốc độ tên của cung hai thạch quả thực nhanh gấp đôi cung tám đấu."

Trần Khánh trong lòng chấn động, không khỏi rơi vào trầm tư.

Nghỉ ngơi nửa canh giờ, binh sĩ chuẩn bị lên đường, Dương Nguyên Thanh hỏi: "Tướng quân, chúng ta thật sự muốn đi Kính Nguyên Đạo sao?"

Trần Khánh lắc đầu: "Ta không mang theo ngựa, lại phóng hỏa đốt quân trại, chính là để tạo cho người Nữ Chân giả tượng chúng ta đi Kính Nguyên Đạo, nhưng thực tế, chúng ta sẽ trốn trong núi vài ngày, rồi quay lại Kỳ Lân Trại, đợi tuyết lớn phong tỏa đường đi, chúng ta có thể ở lại huyện Lân Du cả một mùa đông rồi."

---❊ ❖ ❊---

Binh sĩ quân Tống đóng quân trong một thung lũng cách Kỳ Lân Trại khoảng mười lăm dặm, binh sĩ dùng gỗ và cành cây dựng hơn mười ngôi nhà gỗ, mỗi người đều mang theo lương khô mười ngày, cũng có bình nước và thuốc men, kiên nhẫn đóng quân trong thung lũng.

Sáng hôm đó, Dương Hoa dẫn hơn hai mươi anh em đi săn gần đó, vết thương trên chân Trần Khánh đã dần lành lại, ông cũng muốn đi săn, nhưng mọi người đồng loạt phản đối, ông đành phải nghỉ ngơi trong nhà gỗ.

Ông lấy cung tên ra, mày mò cảm nhận, chậm rãi tìm lại cảm giác.

Trần Khánh chưa bao giờ luyện cung tên, chỉ luyện nỏ, ông có thể dùng mã thương trong lúc chạy tốc độ cao, bách phát bách trúng, điều này không giống với kỵ xạ, nhưng ở một số khía cạnh lại thông suốt với nhau, chủ yếu là chỉ việc dùng hai chân điều khiển ngựa, giữ thăng bằng trên lưng ngựa, đây là nền tảng của xạ kích, đồng thời cũng là nền tảng của kỵ xạ.

"Cung tốt!"

Dương Nguyên Thanh cười đi vào, ông nhận lấy cây cung của Trần Khánh tỉ mỉ xem xét: "Đây là cung của Hoàn Nhan Lâu Thất phải không? Chắc là cung hai thạch, đáng tiếc ta không kéo nổi."

"Có bí quyết gì không?" Trần Khánh cười hỏi.

Dương Nguyên Thanh ngẩn ra: "Tướng quân không giỏi kỵ xạ sao?"

"Không phải không giỏi, mà là căn bản chưa từng luyện, ta luyện là nỏ."

"Kỵ xạ nói khó cũng khó, nói đơn giản cũng đơn giản, khó chủ yếu ở chỗ điều khiển ngựa và sự phối hợp, thực ra tướng quân dùng nỏ cũng như vậy thôi!"

Trần Khánh lắc đầu: "Vẫn không giống, kỵ xạ có thể bắn bất cứ lúc nào trong khi chạy, dùng nỏ thì không được, phải dừng lại nhắm bắn, chú trọng tư thế phải vững. Lần này ta trúng một mũi tên, tốc độ nhanh đến mức ta không thể tránh nổi, đau đớn rút kinh nghiệm, nếu sau này ta và Hoàn Nhan Hoạt Nữ gặp lại trên chiến trường, nếu ta không biết kỵ xạ, nhất định sẽ chết dưới mũi tên của hắn."

Dương Nguyên Thanh trầm ngâm một chút nói: "Ta thời kỳ đầu từng là bộ hạ của tướng quân Lưu Tử Vũ, ông được xưng là cung thủ số một Tây Quân, ông từng mở lớp trong quân doanh, truyền thụ phương pháp kỵ xạ cho tướng sĩ, ta nhớ rất rõ ông từng nói vài câu khẩu quyết, gọi là 'Thế như đuổi gió, mắt tựa lưu điện; mãn khai cung, khẩn phóng tiễn' (Thế như đuổi gió, mắt như điện chớp; kéo cung phải đầy, thả tên phải nhanh), ông nói đây là tinh hoa của kỵ xạ, hiểu càng thấu đáo, trình độ kỵ xạ càng cao."

"Ông ấy giải thích thế nào?" Trần Khánh cười hỏi.

"Ông nói kéo cung phải đầy, thả tên phải nhanh, cung đầy không được dừng lại dù chỉ một chút, những thứ như tìm kiếm mục tiêu, nhắm bắn vân vân, đều phải hoàn thành trước khi kéo cung, 'Khi bắn tên, mục tiêu nằm trong tim, chứ không phải trong mắt', đây là lời gốc ông nói, ta vẫn luôn không hiểu câu này."

"Khi bắn tên, mục tiêu nằm trong tim, chứ không phải trong mắt." Trần Khánh lẩm bẩm nhai kỹ ý nghĩa câu này, dùng tâm để bắn tên, ông dường như ngộ ra điều gì đó, nhưng trong chốc lát lại không nắm bắt được trọng điểm.

Lúc này, một binh sĩ ngoài cửa lớn tiếng báo cáo: "Khởi bẩm Chỉ huy sứ, người dẫn đường Dương Đại Chí đã về!"