Sau khi báo danh xong, bước tiếp theo là sắp xếp ký túc xá. Trần Khánh thuộc nhóm báo danh thứ ba, nhưng triều đình đối đãi với họ cũng khá tốt, cơm nước, chỗ ở và y phục đều được miễn phí, khiến Trần Khánh có chút cảm giác như quay lại thời kỳ huấn luyện tại trường cảnh sát đặc nhiệm năm xưa.

Tất nhiên, nếu muốn ra ngoài uống rượu, uống trà, muốn đến thanh lâu nghe hát, muốn ăn mặc sang trọng hơn, hay muốn ở chỗ tốt hơn thì phải tự bỏ tiền túi.

Chỗ ở là phòng ba người, không gian khá rộng rãi, khoảng năm mươi mét vuông, chỉ kê ba cái giường. Đầu giường mỗi người có một cái hòm và một cái bàn học, các loại vật dụng vệ sinh cá nhân đều đặt trên hòm.

Trần Khánh và Hô Diên Thông được xếp chung một phòng. Ngoài họ ra còn có một võ sinh bản địa, đến sớm hơn họ một ngày, đã chiếm mất vị trí cạnh cửa sổ tốt nhất, giường tốt nhất, hòm và bàn học tốt nhất đều đã bị hắn đổi lấy, thậm chí còn dùng bình phong quây lại xung quanh, tạo thành một thế giới riêng tư.

Trần Khánh nhường vị trí cạnh cửa sổ cho Hô Diên Thông, còn mình chọn góc cạnh cửa ra vào. Thông thường võ học sẽ đào tạo ba năm, nhưng hiện tại là thời kỳ đặc biệt, thời hạn học tập của họ chỉ có một năm.

"Tên này còn đổi cả hòm của ta nữa!" Hô Diên Thông khinh bỉ liếc nhìn người bạn cùng phòng bên cạnh. Người bạn cùng phòng còn lại của họ không có ở đó, chắc là đã ra ngoài uống rượu rồi.

Trần Khánh trải giường xong, mỉm cười nói: "Ta thấy thực ra cũng như nhau thôi, đều khá cũ kỹ mà."

"Ngươi nghĩ vậy thôi, chứ người khác thì chưa chắc. Cái hòm của ta có bảy vết nứt, hắn đổi lấy cái hòm chỉ có ba vết nứt, ít hơn bốn vết đấy!"

Trần Khánh bật cười: "Hô Diên, hôm nay ngươi có về nhà không?"

Nhà của Hô Diên Thông cũng ở Lâm An, tổ tiên của hắn rất lừng lẫy, là danh tướng khai quốc Đại Tống - Hô Diên Tán.

Hô Diên Thông thở dài: "Mẹ ta thì hy vọng ta về, nhưng cha ta không cho phép. Ông ấy nói nếu ta không làm được chức Chỉ huy sứ thì đừng hòng bước chân vào cửa nhà họ Hô."

"Ngươi hiện giờ là Chuẩn tướng, tốt nghiệp võ học chắc là sẽ làm Chỉ huy sứ rồi nhỉ!"

"Hai vị huynh đệ tới rồi, thật ngại quá!"

Người chưa tới mà tiếng đã vang lên, từ ngoài cửa bước vào một võ sĩ khoảng ba mươi tuổi, dáng người không cao, mặt tròn, lông mày nhỏ mắt nhỏ, mặt mày hớn hở.

"Tại hạ Đinh Thao, hơn hai vị huynh đệ vài tuổi, các ngươi cứ gọi ta là lão Đinh là được."

"Nghe giọng điệu, Đinh đại ca cũng là người Biện Lương phải không?" Trần Khánh cười hỏi.

"Ai! Lâm An thành này quá nửa đều là người Biện Lương rồi, không có gì lạ. Ngươi là Trần lão đệ phải không? Ta đã xem văn điệp báo danh của các ngươi, Hô Diên lão đệ đây thì ta đã nghe danh từ lâu rồi! Năm xưa ở Biện Lương có 'Ngũ Bả Đao'..."

Không đợi hắn nói hết, Hô Diên Thông đã khó chịu ngắt lời: "Khi còn trẻ không hiểu chuyện, chuyện cũ đừng nhắc lại nữa!"

"Ha ha! Cũng đúng, chuyện cũ quá đau lòng, tốt nhất không nên nhắc lại, nên nhìn về phía trước! Hay là ta mời hai vị hiền đệ đi uống chén rượu nhé?"

"Cảm ơn ý tốt, ta cai rượu rồi." Hô Diên Thông từ chối thẳng thừng.

Trần Khánh mỉm cười: "Mới tới nơi, còn nhiều việc phải làm lắm, sau này có thời gian chúng ta lại uống vài chén cho thỏa thích."

Đinh Thao không hề tức giận, hắn cười ha hả: "Sau này có cơ hội lại tụ tập!"

Hắn lấy vài lượng bạc vụn trong hòm rồi vội vã rời đi.

Hô Diên Thông nhìn bóng lưng hắn, lạnh lùng nói: "Người này ta cũng từng nghe qua, là hậu duệ của tể tướng Đinh Vị thời Nhân Tông. Cha hắn nịnh bợ Cao Cầu nên mới làm quan lớn trong Cấm quân, bản thân hắn cũng vào cung làm thị vệ. Kẻ này khéo đưa đẩy, miệng lưỡi trơn tru, ngươi tưởng hắn thực sự muốn mời chúng ta uống rượu sao? Uống thì được, nhưng người cuối cùng móc tiền túi chắc chắn không phải hắn."

"Hắn không có chút ưu điểm nào sao?" Trần Khánh cười hỏi.

"Ưu điểm thì tất nhiên là có, tin tức rất nhạy bén. Ngươi muốn nghe ngóng chuyện gì, tìm hắn là đúng nhất. Nhưng hắn cũng sẽ không nói cho ngươi không công đâu, ngươi chỉ cần nhớ một điều: kẻ này không có lợi thì không dậy sớm."

"Thời buổi này còn ai làm việc không công cho người khác nữa chứ!" Một giọng nói âm dương quái khí vang lên từ ngoài cửa.

Trần Khánh quay đầu lại, chỉ thấy Vương Bạc cùng bốn tên nha nội đang đứng ngay cửa phòng mình. Vương Bạc khoanh tay trước ngực, người tựa nghiêng vào khung cửa, ánh mắt nhìn hắn đầy vẻ mỉa mai.

Trần Khánh đối với bốn người này không thể nói là phản cảm, nhưng cũng chẳng có thiện cảm gì, chỉ là cuộc sống của họ không có điểm chung với mình, kính nhi viễn chi là được.

"Bốn vị có việc gì?"

"Trần Chỉ huy sứ, ngươi giấu nghề kỹ thật đấy! Chúng ta vừa mới biết ngươi lại là người đứng đầu kỳ thi. Có phải ngươi thấy chúng ta không xứng so tài bắn cung với ngươi, nên cố tình giấu giếm, không, là dùng cách khác để sỉ nhục chúng ta?"

Trong lòng Trần Khánh thở dài, có loại người mà dù ngươi không chọc vào họ, họ cũng sẽ tự tìm đến gây sự.

"Ta bắn cung không có ý sỉ nhục bất kỳ ai. Ta và các ngươi vốn không quen biết, thậm chí tên các ngươi là gì ta còn không biết, nói ta nhắm vào các ngươi, đó là do các ngươi nghĩ nhiều thôi."

"Nhưng chúng ta cảm thấy bị sỉ nhục!"

"Vương Bạc, các ngươi muốn làm gì?" Hô Diên Thông đầy vẻ giận dữ bước tới.

"Hô Diên, chuyện này không liên quan đến ngươi." Một tên nha nội khuyên can.

"Cái gì mà không liên quan!"

Hô Diên Thông trợn mắt: "Các ngươi chạy đến ký túc xá của ta gây sự, lại còn nói không liên quan đến ta?"

"Hô Diên, để ta tự giải quyết!"

Trần Khánh ngăn Hô Diên Thông lại, bình thản nói với Vương Bạc: "Thế này đi! Ta mời các vị uống chén rượu, giải thích rõ hiểu lầm, sau này chúng ta đều là đồng môn, tin rằng chúng ta sẽ chung sống hòa thuận."

Vương Bạc lắc đầu: "Mời chúng ta uống rượu? Một tên Doanh Chỉ huy sứ nhỏ bé như ngươi chưa xứng!"

Dù Trần Khánh không muốn gây chuyện, nhưng hắn cũng bị sự khiêu khích của Vương Bạc làm cho tức giận. Hắn nheo mắt lạnh lùng nói: "Vậy ngươi muốn thế nào?"

"Rất đơn giản, quan viên Bộ Binh xếp ngươi hạng nhất, chúng ta không phục. Ai biết được ngươi có hối lộ giám khảo sau lưng hay không? Chúng ta muốn ngươi so tài với chúng ta, trừ khi ngươi thắng được chúng ta. Nếu ngươi thua, bắt buộc phải tới Bộ Binh nói cho rõ ràng."

Đúng lúc này, vài con ruồi bay tới, vo ve quanh giường Trần Khánh. Trần Khánh bất ngờ ra tay, nhanh như chớp, một tay bắt lấy một con ruồi.

Hắn nhìn hai con ruồi, tiện tay vò nát chúng, thản nhiên nói: "Thời tiết còn chưa nóng, vài con ruồi đã chạy tới quấy rầy, thật là ghê tởm!"

Ba tên nha nội giận tím mặt, vừa định lớn tiếng mắng chửi thì Vương Bạc đã ngăn họ lại. Hắn nhìn rất rõ, Trần Khánh vừa rồi bắt ruồi không chỉ là tay nhanh, mà là bắt đúng vào đôi cánh của hai con ruồi. Nhãn lực và tốc độ tay này khiến hắn kinh hãi, so tài với người này chỉ có tự rước lấy nhục.

Vương Bạc nhìn sâu vào mắt Trần Khánh: "Ngày dài tháng rộng, chúng ta cứ chờ xem!"

Hắn vung tay: "Đi thôi!"

Ba tên còn lại trừng mắt nhìn Trần Khánh rồi đi theo Vương Bạc.

Hô Diên Thông lắc đầu nói: "Đám nha nội này ở Đông Kinh Biện Lương vốn dĩ là vậy, tự cho mình cao hơn người khác, chưa bao giờ để ai vào mắt. Thực ra trước kia ta cũng vậy, chỉ là sau khi trải qua khổ cực thì ta đã thay đổi, nhưng họ thì không, vẫn cái tính cách đó. Sau này ngươi đừng để ý đến họ là được."

Trần Khánh mỉm cười gật đầu: "Ta cũng không có nhiều tinh lực để ý đến họ. Đi thôi! Chúng ta ra ngoài tìm quán rượu nhỏ uống một chén, ta mời!"

Hô Diên Thông dựng lông mày: "Nói thế là thế nào! Ta là dân địa phương, phải là ta mời ngươi mới đúng."

---❊ ❖ ❊---

Đây không phải lần đầu Trần Khánh ghé quán rượu nhỏ thời Tống. Hắn từng tới vài lần ở huyện Lân Du, tuy một nơi ở Quan Trung, một nơi ở Giang Nam, nhưng phong cách và bài trí cũng đại đồng tiểu dị. Đều là ánh sáng lờ mờ, bàn ghế đầy dầu mỡ, rượu cũng đều chua loét, đục ngầu không chịu nổi.

Hô Diên Thông tuy là tử đệ hào môn ở Đông Kinh, nhưng hắn tòng quân ba năm, cũng đã sớm thích nghi với đủ loại môi trường khắc nghiệt, khổ gì cũng đã nếm qua, loại rượu chua đục này hắn cũng chẳng để tâm.

"Trần hiền đệ tên tự là gì?"

Trần Khánh làm gì có tên tự, nhưng đã ở thời Tống, bạn bè thường gọi bằng tên tự, không có thì cũng bất tiện. Hắn đã sớm nghĩ tới việc lấy "Thượng Nguyên" làm tên tự của mình, đây là tên của chủ nhân cơ thể trước đây.

"Ta tự là Thượng Nguyên, ngươi gọi ta là Trần Thượng Nguyên cũng được."

"Tên tự này hay đấy, không như tên tự của ta là Quý Nô, nghe khó nghe quá. Ngươi cứ gọi ta là Hô Diên đi!" Hô Diên Thông tỏ vẻ oán niệm với tên tự của chính mình.

"Cũng không khó nghe lắm. Nhưng nếu ngươi không thích thì sau này ta sẽ gọi ngươi là Hô Diên. Có một việc ta muốn hỏi ngươi."

Hô Diên Thông cười nói: "Ngươi nên đi hỏi tên bạn cùng phòng kia kìa, nói đùa thôi, ngươi nói đi! Muốn hỏi chuyện gì?"

"Ta muốn biết, bổng lộc của chúng ta lĩnh thế nào?"

Mấy trăm lượng bạc của Trần Khánh đều đã quyên góp cho gia đình binh sĩ tử trận, hắn chỉ giữ lại hai mươi lượng, lại trả tiền tàu xe, giờ chỉ còn tám lượng bạc vụn.

Tuy võ học bao ăn ở, nhưng để sống ở Lâm An một năm vẫn là không đủ. May là hắn đã có chức quan ký lộc Trung Vệ Lang, dù sao cũng có thể nhận một phần lương biên chế.

Hô Diên Thông mắt sáng lên, vội hỏi: "Hiền đệ là quan giai gì?"

"Hình như là Trung Vệ Lang thì phải!"

"Trung Vệ Lang ư!"

Hô Diên Thông tặc lưỡi, giọng chua chát: "Vậy là nhị thập cửu giai rồi. Ta hiện giờ mới là tứ thập ngũ giai Tòng Nghĩa Lang, ai! Không so được, người so với người làm người ta tức chết."

"Ta chỉ là may mắn hơn chút thôi!"

"Ngươi đừng khiêm tốn, ta đâu phải kẻ ngốc. Ngươi không có gia thế bối cảnh mà lên được đến nhị thập cửu giai, đó là đổi bằng mạng sống đấy. Không như đám Vương Bạc kia, hoàn toàn dựa vào bóng tổ tiên mà lên được đến ba mươi mấy giai, sợ là bọn chúng còn chưa từng nhìn thấy người Nữ Chân ấy chứ."

Trần Khánh không hài lòng gõ gõ bàn: "Ta đang hỏi ngươi chuyện chính đấy! Lĩnh bổng lộc thế nào?"

"Cái này dễ, tìm võ học cấp cho một tờ chứng nhận. Ngươi không phải có thẻ đồng võ giai quan sao? Cầm nó đến Lại Bộ, ở phía Triều Thiên Môn có cửa sổ đối ngoại của Lại Bộ và Tam Ty, làm thủ tục ở đó là được. Xong xuôi thì mỗi tháng ngươi cứ tới đó lĩnh tiền."

"Mỗi tháng lĩnh được bao nhiêu?"

"Ta cũng không biết, đến lúc đó lĩnh rồi mới biết được."

Hai người uống vài chén rượu, lúc này quán rượu nhỏ đã chật kín người, cơ bản đều là võ sinh, chỉ là mọi người chưa quen nhau nên chia theo từng nhóm ký túc xá mà uống.

"Ai! Không ngờ giá đất ở Lâm An lại đắt đến thế, một mẫu đất mất mấy ngàn quan tiền. Hè năm ngoái mới có một ngàn quan, nửa năm mà tăng gấp bốn năm lần, muốn mua nhà ở Lâm An xem ra không thể rồi."

"Một ngàn quan không đắt đâu. Năm ngoái khi quân Kim tràn tới, giá đất Lâm An mới là thấp nhất, mỗi mẫu giảm xuống còn trăm quan tiền. Nghe nói có một thương nhân rất có nhãn quan, mua một mạch mấy trăm mẫu đất, một năm mà kiếm được gấp mấy chục lần. Cơ hội phát tài kiểu này sẽ không còn nữa đâu."

"Đó là ngươi kém hiểu biết, muốn phát tài lớn vẫn còn một cơ hội."

Trong quán rượu bỗng im phăng phắc, mọi người đều nhìn chằm chằm vào tên võ sinh đó.

Tên võ sinh đắc ý nói: "Hoàn Nhan Lâu Thất các ngươi biết chứ! Đô nguyên soái của nước Kim, bị một vị tướng quân của quân Tống chém đầu tại thành Kinh Triệu. Nghe nói Lang chủ nước Kim treo thưởng mười vạn quan tiền để bắt vị tướng Tống này. Các vị, mười vạn quan đấy!"

Quán rượu nổ tung, Hoàn Nhan Lâu Thất bị quân của Trương Tuấn giết, ai cũng biết, nhưng chi tiết thì không ai hiểu rõ.

Mọi người bàn tán xôn xao, có người hỏi lớn: "Vị tướng Tống đó tên gì?"

"Không biết, chỉ nghe nói là một Đô đầu của Bát Tự Quân!"

Hóa ra là Đô đầu, tiếng bàn luận càng trở nên gay gắt hơn.

Hô Diên Thông trợn mắt nhìn Trần Khánh: "Không phải là ngươi đấy chứ!"

Trần Khánh cười nhạt: "Ngươi thấy kẻ 'Tả Kiên Vương' như ta có bản lĩnh giết chết Hoàn Nhan Lâu Thất không?"

"Cũng đúng, Hoàn Nhan Lâu Thất được xưng là danh tướng số một nước Kim, thật không biết vị tướng Tống giết hắn là nhân vật thần thánh thế nào?" Hô Diên Thông đầy vẻ sùng bái, trong mắt tràn đầy khao khát.

Thực ra cái tên Trần Khánh còn chưa được ai biết đến cũng chẳng có gì lạ. Hoàn Nhan Ngột Thuật dán bảng truy nã Trần Khánh khắp nơi ở Quan Trung, lúc đó hắn vẫn chưa giết Hoàn Nhan Lâu Thất, là vì hắn đã tiêu diệt gần hai trăm kỵ binh tuần tra ở Nhị Lang Trại.

Lần truy nã thứ hai, cũng chỉ là Hoàn Nhan Một Lập truy nã năm trăm kỵ binh quân Tống, thưởng ba ngàn quan tiền.

Hoàn Nhan Lâu Thất bị giết, người Nữ Chân giấu kín như bưng, chỉ có số ít tầng lớp cao cấp biết là Trần Khánh giết, còn Từ Ninh là đoán ra nhờ cây Định Viễn Cung.

Về phía quân Tống cũng chỉ có Trương Tuấn, Ngô Giai và những người cấp cao biết, thậm chí trong thư bồ câu mật báo Trương Tuấn gửi cho Thiên tử cũng không nhắc tới tên Trần Khánh.

Hàn Thế Trung biết được là do ông ta và Trương Tuấn có tình thâm giao, mạc liêu của Trương Tuấn là Vương Mục đã nói cho ông ta biết.

Trần Khánh thấy thời gian đã muộn, họ phải quay lại võ học trước giờ Hợi.

Hắn vẫy tay: "Tiểu nhị, thanh toán!"

Hai người tranh nhau một lúc, cuối cùng Trần Khánh vẫn nhanh tay trả tiền. Ngoài dự đoán của hắn, một bình rượu ba món ăn mà chỉ mất bốn mươi văn tiền.

"Đây là trọc tửu, trọc tửu vốn dĩ rất rẻ. Mua thanh tửu thử xem, một bình ít nhất một trăm văn. Còn ở Giang Nam này thủy sản và sơn hào phong phú, đĩa tôm sông chiên dầu, đĩa cá chép giấm Tây Hồ, cùng một hũ canh gà hầm nấm rừng chúng ta gọi, ở địa phương này đều là rẻ nhất rồi, quán rượu nhỏ chỉ có mấy món này thôi. Lần tới ta mời ngươi đến tửu lâu Hổ Khẩu uống thanh tửu, ăn thịt cừu, đó mới là hưởng thụ."

Trần Khánh bĩu môi: "Nói cứ như tối nay ta chiếm tiện nghi của ngươi vậy, lần tới vẫn là ta mời!"

Hô Diên Thông cười hì hì: "Ta cầu còn không được!"

Hai người vừa về tới ký túc xá võ học, từ xa đã nghe thấy tiếng la hét ầm ĩ, lòng người kích động. Vô số Thái học sinh vây kín ký túc xá võ sinh trong màn đêm, không ngừng giơ tay hô khẩu hiệu, không biết đã xảy ra chuyện gì.