Hôm sau, trời còn chưa sáng, Trần Khánh đã sắp xếp công việc luyện binh trong ngày. Tranh thủ lúc rảnh rỗi, chàng cưỡi ngựa đến Phụng Dự Môn.
Phụng Dự Môn nằm ở trung tâm thành Lâm An, sát cạnh Tây Hồ. Từ xa, Trần Khánh đã thấy Hô Duyên Chính Ngạn đang đợi mình ở cửa thành. Trần Khánh nhảy xuống ngựa, cười nói: "Để Hô Duyên tam thúc phải đợi lâu rồi."
"Ha ha! Ta cũng vừa mới tới thôi, chúng ta ra ngoài thành đi!"
Trần Khánh ngẩn người: "Mảnh đất đó nằm ngoài thành sao?"
"Đương nhiên là ngoài thành rồi. Càng gần Tây Hồ thì vị trí càng đắc địa. Sau này ngồi trong tửu lâu là có thể ngắm nhìn cảnh đẹp Tây Hồ, đó mới là vị trí hạng nhất."
"Nhưng tối về thành thì làm sao đây?"
Đây cũng là điều Trần Khánh lo lắng nhất. Chàng phát hiện cửa thành đóng khá sớm, mỗi lần họ tụ họp đều không được trọn vẹn, cứ phải vội vã ra ngoài thành về doanh trại.
Hô Duyên Chính Ngạn mỉm cười: "Chuyện này ngươi không cần lo. Đoạn tường thành phía sát Tây Hồ này sắp sửa bị dỡ bỏ, chỉ để lại cửa thành thôi. Như vậy, triều đình mới có nhiều đất đai, nếu không thì quan trạch căn bản không có chỗ xây dựng. Tin tức này ai cũng biết, cho nên đất bên cạnh Tây Hồ ngày càng đắt đỏ. Giá cả mỗi tháng một khác, một tháng trước giá đất Tây Hồ còn là ba ngàn quan một mẫu, giờ đã tăng lên bốn ngàn quan rồi."
Hai người nhanh chóng đến trước mảnh đất của gia tộc Hô Duyên. Nơi này quả thực nằm sát mép Tây Hồ, cách mặt nước chưa đầy năm mươi bước. Nhiều mảnh đất xung quanh đang tiến hành thi công, vô cùng náo nhiệt. Diện tích mảnh đất khoảng bốn mẫu, đủ để xây một tửu lâu và một tòa viện lớn.
"Vị trí phía trước không có ai mua sao?" Trần Khánh chỉ vào mảnh đất gần hồ hơn hỏi.
Hô Duyên Chính Ngạn đắc ý nói: "Đất phía trước không được phép xây nhà ở, đó là đất của quan phủ. Nghe nói sẽ xây một bến tàu du ngoạn rất lớn, sau này sẽ vô cùng sầm uất, xung quanh toàn là tửu lâu, quán trà, khách sạn, thanh lâu, giáo phường."
Vị trí quả thực rất tốt, Trần Khánh vô cùng hài lòng. Chàng vui vẻ nói: "Vậy cứ quyết định thế đi, quan gia ban thưởng cho ta ba ngàn lượng bạc, ta sẽ đầu tư hết vào đây."
Hô Duyên Chính Ngạn mừng rỡ: "Trưa nay đến phủ ta ăn cơm nhé! Nhân tiện chúng ta ký kết khế ước, sau đó lão gia tử muốn gặp ngươi."
---❊ ❖ ❊---
Ông nội của Hô Duyên Chính Ngạn tên là Hô Duyên Phi Hồ, từng là một thành viên trong Tây Quân, tước phong Tấn Xương Hầu. Đầu năm nay ông vừa mừng thọ bảy mươi tuổi. Tuy đã bảy mươi nhưng tai không điếc, mắt không mờ, bước đi vẫn rất nhanh nhẹn.
Khi Trần Khánh gặp ông, ông đang ở trong đình sau hậu hoa viên chỉ điểm cho đứa cháu nhỏ mười ba tuổi là Hô Duyên Sát luyện roi. Thiết tiên (roi sắt) có thể coi là tuyệt kỹ gia truyền của gia tộc Hô Duyên, tổ tiên của họ là Hô Duyên Tán chính là dùng đôi roi sắt đánh khắp thiên hạ.
Thiết tiên là một loại binh khí đả kích, thực ra cũng giống như giản và chùy, chú trọng chiêu thức giản lược, lấy sức mạnh cương mãnh làm trọng.
Vậy mà Hô Duyên Sát lại múa như đang luyện kiếm, chiêu thức rối rắm hoa mỹ, tiếng gió rít gào, khiến người ta lo sợ cậu bé sẽ tự quất vào đầu mình.
Lúc này, Hô Duyên Chính Ngạn tiến lên thì thầm với cha vài câu, lại chỉ vào Trần Khánh. Hô Duyên Phi Hồ lúc này mới quay đầu nhìn Trần Khánh một cái.
Trần Khánh vội vàng tiến lên, quỳ xuống hành đại lễ: "Vãn bối Trần Khánh, tham kiến Hô Duyên lão gia tử!"
Hô Duyên Phi Hồ nhìn Trần Khánh từ trên xuống dưới, đôi lông mày thô ráp dần dựng đứng lên: "Ngươi chính là kẻ đã giết Hoàn Nhan Lâu Thất?"
Trần Khánh nghe vậy liền biết hỏng rồi. Hô Duyên Thông từng nói, vị ông nội này của hắn được mệnh danh là kẻ cuồng võ, sở thích lớn nhất là so tài với cao thủ. Thích so tài không sao, quan trọng là ông ta không chịu thua.
Lão gia tử là một nhà lý luận võ học, cái gì cũng nói đạo lý rành mạch, nhưng võ nghệ của bản thân lại tệ đến mức không còn gì để nói.
Trớ trêu thay, ông lại thích so tài với cao thủ, người bình thường ông còn chẳng thèm nhìn. Nếu ngươi để ông thắng, ông không chịu, bảo ngươi không có thành ý; nếu ngươi để ông thua, ông lại càng không chịu, bảo ngươi không nể mặt ông.
Cho nên người ta mới nói "càng già càng trẻ con" là vậy.
Thực ra Trần Khánh cũng chẳng ham hố gì kích pháp của ông ta, người mà mười lần so tài hết chín lần thua thì kích pháp chắc cũng chẳng cao siêu gì.
Trần Khánh cũng giống như những người đến thăm Hô Duyên lão gia tử khác, đều ôm một ý đồ khác.
Lão gia tử có bảo vật, ông sưu tầm rất nhiều binh khí thượng hạng, đặc biệt là bản thân ông dùng kích, chỉ riêng kích ông đã sưu tầm hơn chục cây. Ông có một cây Phương Thiên Họa Kích nặng năm mươi cân, nghe nói là món đồ độc nhất vô nhị ở Đại Tống, khiến Trần Khánh vô cùng ngưỡng mộ.
"Chính là vãn bối!"
"Có thể giết được Hoàn Nhan Lâu Thất chắc hẳn cũng có chút võ nghệ, có tư cách so tài với ta. Đi! Chúng ta ra võ trường so tài một phen."
Hô Duyên Chính Ngạn sợ đến mức biến sắc, không biết phải khuyên cha thế nào.
Trần Khánh lại bình tĩnh nói: "Lão gia tử, e rằng ta chưa thể tỉ thí với ngài."
"Tại sao?"
Trần Khánh chỉ vào vai trái của mình: "Ta ở đây bị người Nữ Chân bắn một mũi tên, tổn thương gân cốt, quân y nói ít nhất nửa năm mới hồi phục được."
Hô Duyên Phi Hồ sa sầm mặt mày: "Hôm qua Tiểu Ngũ Lang nói ngươi giết Trương Khuê, ngươi làm cách nào?"
Trần Khánh thầm trách Hô Duyên Thông nhiều chuyện, đành phải cứng đầu nói: "Loại giặc cỏ như Trương Khuê sao có thể so sánh với lão nhân gia ngài?"
Lời nịnh hót này khiến ngay cả Hô Duyên Chính Ngạn cũng phải tự thấy hổ thẹn.
Hô Duyên Phi Hồ lập tức râu tóc dựng đứng, toàn thân ba vạn sáu ngàn lỗ chân lông như được ăn nhân sâm quả, sảng khoái vô cùng.
Có lẽ đã nhiều năm rồi ông không được người ta tán tụng như vậy.
"Không ngờ ngươi lại có nhãn quan đấy, thật đáng tiếc, vốn tưởng ngươi có tư cách so tài với ta, ai! Vậy chỉ đành để lần sau thôi."
Xem ra nịnh hót không giải quyết được vấn đề. Trần Khánh muốn có được bảo vật của Hô Duyên Phi Hồ, vẫn phải lấy ra bản lĩnh thật sự để cho Hô Duyên Phi Hồ thắng mình.
Trần Khánh đảo mắt nói: "Lão gia tử, chi bằng chúng ta đổi cách so tài đi!"
Hô Duyên Phi Hồ lại hứng thú: "So tài thế nào?"
"Lão gia tử đã từng nghe qua sa bàn suy diễn chưa?"
---❊ ❖ ❊---
Hô Duyên Phi Hồ phô diễn uy lực lý luận, ba trận liên tiếp đều đánh cho Trần Khánh tan tác không còn mảnh giáp.
Lão gia tử võ học uyên bác, đủ loại chiêu thức kỳ lạ xuất hiện không ngớt, có những chiêu thức trí tưởng tượng bay xa đến mức ngay cả tranh vẽ cũng không tả nổi. Còn các loại chiêu pháp của Trần Khánh, ông đều nhẹ nhàng hóa giải trong tiếng cười nói.
"Đến! Đến! Đến! Chúng ta phục bàn lại trận chiến giữa ngươi và Hoàn Nhan Lâu Thất, xem nếu đổi thành lão phu, ngươi có còn thắng được không?"
Quá trình không cần phải kể lại, chiêu thức tuyệt sát Hoàn Nhan Lâu Thất của Trần Khánh đã bị Hô Duyên lão gia tử phớt lờ trọng lực trái đất, nhanh chân hơn một bước đá văng Trần Khánh xuống ngựa.
Bốn không, toàn thắng!
Tất nhiên, có thể khiến Hô Duyên lão gia tử dựa vào bản lĩnh thật sự của mình để chiến thắng cao thủ, bản thân điều đó đã là một loại bản lĩnh. Thu hoạch đương nhiên cũng đầy ắp. Như một sự nâng đỡ dành cho vãn bối, Hô Duyên lão gia tử đã tặng cây Phương Thiên Họa Kích mà ông trân quý nhiều năm cho Trần Khánh.
---❊ ❖ ❊---
Trần Khánh cáo từ ra về, Hô Duyên Chính Ngạn tìm đến cha.
"Cây Phương Thiên Họa Kích đó lúc trước Cao Cầu trả một vạn quan tiền cha cũng không bán, vậy mà lại tặng cho Trần Khánh?"
Hô Duyên Chính Ngạn là thương nhân, đương nhiên hắn cảm thấy xót xa cho vụ làm ăn lỗ vốn lớn này.
Hô Duyên Phi Hồ lườm hắn một cái: "Ngươi hiểu cái gì? Ngươi tưởng chỉ có mua đất mới là đầu tư sao? Ta đây cũng là đầu tư, đầu tư cho tương lai của gia tộc Hô Duyên, có hiểu không?"
"Cha coi trọng Trần Khánh đến vậy sao?"
"Đương nhiên! Người có thể được quan gia phá cách đề bạt làm Thống lĩnh, tại sao ta lại không coi trọng?"
Hô Duyên Phi Hồ thở dài: "Đứa trẻ này thiên phú cao, tài hoa xuất chúng, đối nhân xử thế đôn hậu, rất thông minh, biết tùy cơ ứng biến, có thể dỗ dành ta vui vẻ như vậy cũng là một loại bản lĩnh. Hãy bảo Tiểu Ngũ Lang kết giao tốt với cậu ta, sự trỗi dậy lần nữa của gia tộc Hô Duyên chúng ta, rất có thể sẽ đặt trên người cậu ta đấy."
Hô Duyên Chính Ngạn đảo mắt: "Nếu cha đã coi trọng cậu ta như vậy, chi bằng để Nhất Trượng Thanh thử xem sao?"
---❊ ❖ ❊---
Trên võ trường doanh trại, binh sĩ xung quanh liên tục reo hò, vô cùng phấn khích.
Chỉ thấy trên võ trường đang diễn ra một màn "Tam anh chiến Lữ Bố" phiên bản Tống triều.
Hô Duyên Thông vung vẩy Kim Bối Nhạn Linh Đao, Lưu Quỳnh cầm trường thương, Trịnh Bình múa một cây mâu, ba người từ ba hướng giáp công Trần Khánh ở giữa.
Trần Khánh đang thử cây Phương Thiên Họa Kích tinh thép vừa mới nhận được, trái đâm phải chém. Dù một địch ba nhưng chàng không hề lúng túng, vung vẩy tự tại. Chỉ mười mấy chiêu đã đánh cho ba người chỉ còn sức đỡ, không có sức phản kháng.
Cây Phương Thiên Họa Kích này không hề khoa trương, kiểu dáng thanh thoát, gia công tinh xảo, được rèn từ loại thép tinh luyện cực kỳ quý hiếm, vô cùng sắc bén. Hô Duyên lão gia tử nói với chàng, đây là binh khí do danh tướng khai quốc Cao Hoài Đức để lại.
Điều khiến Trần Khánh ngạc nhiên nhất là cây Phương Thiên Họa Kích này là thương kích, lấy thương làm chủ, hai bên lưỡi kích hình trăng khuyết hẹp, dùng để hỗ trợ chém, đặc biệt thích hợp với kỹ năng trọng kiếm của chàng.
Ở phía bên kia võ trường, Đô thống chế Hàn Thế Trung đang đứng đó. Ông cũng vừa mới đến, đang vuốt râu nhìn trận kịch chiến trên võ trường.
Trước đó nghe nói Trần Khánh dùng thương đâm chết Hoàn Nhan Lâu Thất, Hàn Thế Trung tuy rất tán thưởng nhưng trong lòng cũng ít nhiều cho rằng đó là do Hoàn Nhan Lâu Thất đang bệnh nặng.
Nhưng hôm nay thấy Trần Khánh một mình địch lại ba tướng, Hàn Thế Trung nhận ra Trần Khánh vẫn chưa dùng hết sức lực, còn giữ lại rất nhiều, ít nhất là ưu thế về sức mạnh vẫn chưa được chàng tung ra hết.
Sóng sau xô sóng trước, e rằng chính mình cũng không phải là đối thủ của người thanh niên này. Hàn Thế Trung nghĩ đến một mãnh tướng trẻ tuổi khác là Nhạc Phi, trong lòng không khỏi thở dài một tiếng.
