Trần Khánh theo quản gia đi vào hậu trạch, bước vào một tòa viện tử, quản gia cười nói: "Đây là thư phòng của lão gia nhà ta, ông ấy có việc tìm cậu."

Lữ Di Hạo muốn tìm mình, điều này thật nằm ngoài dự liệu của Trần Khánh.

"Lữ tướng công tìm ta có việc gì?"

Quản gia cười lắc đầu: "Ta cũng không biết, công tử mời!"

Lữ Di Hạo hôm nay mặc một chiếc áo thiền rộng rãi, đầu đội bình cân, cười híp mắt mời Trần Khánh ngồi xuống: "Trần tướng quân nên chuẩn bị tâm lý, có thể sẽ phải sớm trở về Tây Bắc."

"Tại sao?"

"Trương Tuyên phủ sứ của các ngươi có viết một phong thư, Kim quốc liên tục điều binh khiển tướng tới Quan Trung, rất có thể đông này xuân tới sẽ có một trận đại chiến, Ngô Giai hy vọng ngươi mau chóng trở về."

"Vậy việc học của ta ở Võ học thì sao?"

"Ý của Quan gia là để ngươi phá lệ kết nghiệp!"

Trần Khánh ngẩn người một lúc lâu không nói gì, hắn không ngờ mình lại được kết nghiệp sớm, càng không ngờ chuyện này lại kinh động đến Thiên tử, liệu có phải hơi bé xé ra to quá không.

Lữ Di Hạo dường như hiểu được tâm tư của Trần Khánh, mỉm cười nói: "Mấu chốt là Ngô Giai coi trọng ngươi, cho nên ngươi trở về liền trở thành mắt xích quan trọng trong việc chuẩn bị chiến tranh của quân Tống, kinh động đến Quan gia cũng không có gì lạ."

Trần Khánh lặng lẽ gật đầu: "Vậy khi nào ta trở về?"

"Xem sự sắp xếp của ngươi, cứ trong vài ngày tới đi! Làm xong thủ tục là lập tức lên đường."

"Ta hiểu rồi, cảm ơn Tướng quốc đã thông báo."

Lúc này, một thị nữ đi vào dâng trà cho họ, nhưng không biết vì sao, Trần Khánh luôn cảm thấy thị nữ này có chút không giống bình thường, hắn cũng không nói rõ được chỗ nào khác biệt, dường như khí chất không giống thị nữ lắm, Trần Khánh không khỏi nhìn thêm nàng một cái.

Chỉ thấy nàng chừng mười sáu mười bảy tuổi, da dẻ trắng như tuyết, khuôn mặt trái xoan, cái miệng nhỏ đường nét rõ ràng, đỏ mọng đầy đặn, sống mũi cao thẳng, đôi mắt to tròn, mí mắt hơi rủ xuống, lông mi vừa dày vừa dài, đôi bàn tay thon dài trắng trẻo, chiều cao khoảng một mét bảy, trông vô cùng dịu dàng đoan trang.

Thiếu nữ liếc nhìn Trần Khánh một cái thật nhanh, rồi chậm rãi lui xuống, Lữ Di Hạo nhìn theo bóng lưng nàng đi xa với ánh mắt thâm trầm.

"Ngoài ra còn một chuyện nữa, việc ngươi dùng tiền riêng để phát tiền tuất cho binh sĩ, Quan gia không được vui lắm. Khoản tiền tuất này sang năm sẽ bù lại cho ngươi, nhưng Quan gia hy vọng chuyện này chỉ một lần này thôi, sau này đừng để xảy ra nữa."

Trần Khánh nửa ngày mới cười khổ: "Đây cũng là điều viết trong thư của Trương Tuyên phủ sứ?"

Lữ Di Hạo gật đầu: "Ta đã tra qua, có phải ngươi đã bán căn trạch mà Quan gia ban thưởng cho ngươi không, đúng chứ?"

"Chính là! Ta bán được mười lăm ngàn quan tiền, cộng thêm ba ngàn lượng bạc Quan gia ban thưởng lần trước, cùng với tiền thưởng khi ta đoạt giải nhất môn cưỡi ngựa bắn cung vân vân, tổng cộng là ba mươi lăm ngàn quan tiền, đủ để phát tiền tuất cho gia quyến của một ngàn hai trăm binh sĩ tử trận. Thực ra vẫn còn thiếu năm ngàn quan tiền."

"Ngươi viết hết ra đi, Thiên tử muốn biết vì sao ngươi lại có nhiều tiền như vậy, đã có người đàn hặc ngươi có số tiền khổng lồ không rõ lai lịch."

"Phạm Tông Doãn?"

Lữ Di Hạo lắc đầu: "Là Tần Cối!"

Trần Khánh lập tức cầm bút liệt kê một danh sách chi tiết, đẩy về phía Lữ Di Hạo.

"Ta biết rồi, ngươi đi đi! Mau chóng làm xong thủ tục rồi trở về Tây quân."

"Đa tạ Lữ tướng công đã nói giúp cho ty chức."

"Trần tướng quân nhớ kỹ, quân đội là quân đội của Thiên tử, ngươi tuyệt đối không được vượt quyền, đây là điều đại kỵ."

Trần Khánh cúi chào thật sâu, quay người rời đi.

Lữ Di Hạo nhìn theo bóng lưng thẳng tắp của hắn đi xa, khẽ thở dài một tiếng: "May mà vẫn còn những quân nhân như thế này, Đại Tống ta mới có hy vọng!"

Lúc này, thiếu nữ dâng trà lúc nãy bước vào, hành lễ vạn phúc: "Tham kiến tổ phụ!"

Lữ Di Hạo mỉm cười: "Thế nào, còn lọt vào mắt xanh chứ?"

Thiếu nữ khẽ cắn môi, thẹn thùng gật đầu.

"Tú Nhi, chỉ nhìn vẻ bề ngoài không được đâu đấy!"

Thiếu nữ khẽ lắc đầu: "Tú Nhi không chỉ nhìn vẻ bề ngoài."

Lữ Di Hạo có chút hứng thú, cười hỏi: "Vậy con còn hiểu gì về cậu ta?"

"Thà tán gia bại sản cũng phải phát tiền tuất cho binh sĩ tử trận, chỉ riêng điểm này thôi đã hơn hẳn đám công tử bột chỉ biết so bì phú quý ngoài kia không biết bao nhiêu lần, Tú Nhi vô cùng kính trọng chàng!"

Lữ Di Hạo cười ha hả: "Người có thể khiến Tú Nhi nhà ta để mắt tới, quả nhiên không phải hạng tầm thường. Kẻ này thiên tư tựa rồng phượng, tuy là võ tướng nhưng hàm dưỡng cực sâu, văn võ song toàn, đáng tiếc trong triều kẻ tầm nhìn hạn hẹp quá nhiều, không nhận ra người tài."

Thiếu nữ có chút lo lắng nói: "Chỉ là cháu gái đã..."

Lữ Di Hạo không để ý xua tay: "Con chỉ là góa phụ danh nghĩa thôi, chứ đâu phải góa phụ thật, chuyện nhỏ này cậu ta sẽ không để ý đâu. Nhưng việc này phải bàn bạc kỹ lưỡng, không vội được."

---❊ ❖ ❊---

Trần Khánh trở về Võ học đã là canh hai, Hô Diên Thông và Lưu Quỳnh ở cùng phòng với hắn đều chưa ngủ.

Thấy Trần Khánh trở về, hai người lập tức đứng dậy: "Cuối cùng huynh cũng về rồi!"

"Có chuyện gì vậy?"

Lưu Quỳnh đặt chén trà nóng trước mặt Trần Khánh: "Hôm nay Hô Diên nghe được một tin tức."

Trần Khánh nhìn về phía Hô Diên Thông: "Tin gì?"

Hô Diên Thông lo lắng nói: "Ta nghe nói sứ giả Kim quốc tối qua đã vào Lâm An rồi!"

Trần Khánh sững sờ: "Sứ giả Kim quốc đến làm gì?"

"Ta không biết, là nhị thúc nói cho ta biết, tin tức rất bí mật, người biết không nhiều, hơn nữa sứ giả còn là một nhân vật lớn của Kim quốc, nhị thúc ta chết cũng không chịu nói thêm."

Nhị thúc của Hô Diên Thông là Hô Diên Uy, chức Lễ bộ Lang trung, tin tức của ông ta chắc không sai.

Chỉ là sứ giả Kim quốc đến và việc mình rời đi, giữa hai việc này có quan hệ gì?

Nếu không có quan hệ, tại sao lại trùng hợp như vậy?

Trần Khánh mơ hồ có một dự cảm, e rằng việc sứ giả Kim quốc đến ít nhiều có liên quan đến mình.

Hắn tạm gác chuyện này sang một bên, lại nói với hai người: "Ta cũng có một chuyện muốn nói với các ngươi, có lẽ ta phải trở về Tây Bắc rồi."

Hô Diên Thông và Lưu Quỳnh cùng trợn tròn mắt: "Tại sao?"

"Tây Bắc cục thế căng thẳng, Ngô Đô thống liên tục yêu cầu ta trở về tham gia chuẩn bị chiến tranh, Trương Tuyên phủ sứ viết thư cho Lữ tướng công, Thiên tử đã đồng ý cho ta phá lệ kết nghiệp ở Võ học."

Hô Diên Thông và Lưu Quỳnh nhìn nhau, lại còn phá lệ kết nghiệp, hai người hỏi tiếp: "Vậy khi nào huynh đi?"

"Trong vài ngày tới thôi! Ngày mai ta đến Binh bộ làm thủ tục."

Hô Diên Thông có chút buồn bã: "Sau này chúng ta không còn gặp nhau nhiều nữa rồi."

Trần Khánh vỗ vai hắn cười: "Không cần buồn như vậy, ta có lẽ còn một việc muốn nhờ ngươi giúp."

"Huynh nói đi! Chuyện gì?"

Trần Khánh chậm rãi nói: "Tối mai, cùng ta đến Phong Lạc Lâu một chuyến!"

---❊ ❖ ❊---

Thông báo bất ngờ làm đảo lộn rất nhiều kế hoạch của Trần Khánh, hắn không thể nói đi là đi ngay được, trước khi đi, hắn còn một số việc phải sắp xếp ổn thỏa. Đầu tiên là việc học ở Võ học phải kết thúc, dù là phá lệ kết nghiệp, Trần Khánh cũng phải có được văn bản công nhận chính thức của Binh bộ.

Tiếp theo là lời hứa với Lý Thanh Chiếu, Trần Khánh đã nhờ Lý Thanh Chiếu chép sách giúp mình, thì hắn phải chuẩn bị một khoản tiền, ít nhất trong hai ba năm tới, Lý Thanh Chiếu không phải lo lắng về sinh kế nữa.

Kiếm được một khoản tiền là việc cấp bách của Trần Khánh.

Vay tiền đương nhiên không phải là ưu tiên hàng đầu, Trần Khánh liền nghĩ đến một thông tin quản sự phủ họ Lữ đã nói với mình, hắn có thể tận dụng tài bắn cung của mình, kiếm một khoản tiền lớn tại Phong Lạc Lâu, thực chất đó là một canh bạc lớn.

Chiều tối ngày hôm sau, ba người Trần Khánh đến Phong Lạc Lâu nằm ngoài cửa Dự Môn.

Phong Lạc Lâu chính là Phàn Lâu ở Đông Kinh Biện Lương. Phàn Lâu ở Đông Kinh Biện Lương đã bị quân Kim phóng hỏa thiêu rụi, gia tộc họ Tiền – chủ nhân của Phàn Lâu – đã xây dựng lại Phàn Lâu ở khu vực đắt đỏ nhất Lâm An, đổi tên thành Phong Lạc Lâu. Nó thực chất là một tổ hợp kiến trúc, gồm một tòa lầu chính và năm tòa lầu phụ. Lầu chính cao tới mười trượng, mái hiên cong vút, treo đầy những chiếc đèn lồng nhỏ, ban đêm đèn đuốc rực rỡ, lấp lánh sắc màu, sự xa hoa còn hơn cả Phàn Lâu ở Biện Lương, được mệnh danh là lầu nhất thiên hạ.

Bên trong lầu chất đầy vàng ngọc, cực kỳ xa hoa, hàng trăm thiếu nữ trẻ đẹp sống trong đó, từ nhạc kỹ, vũ kỹ, ca kỹ, trà kỹ, tửu nương, vân vân, ai nấy đều da trắng như tuyết, đẹp tựa tiên nữ.

Đẳng cấp cao như vậy, đương nhiên mức tiêu dùng cũng rất cao, một chén trà rẻ nhất cũng mười quan tiền, người dân bình thường không thể nào tiêu thụ nổi.

Phàn Lâu ở Đông Kinh Biện Lương còn yêu cầu phải có thân phận nhất định mới được vào, thương nhân bình thường muốn đi cũng không có tư cách. Phong Lạc Lâu ở Lâm An thì khá hơn một chút, muốn lên lầu tiêu dùng phải có người dẫn dắt, nhưng đại sảnh ở tầng một lại không có nhiều quy tắc như vậy, chỉ cần có tiền là có thể đến uống trà vào ban ngày, uống rượu vào ban đêm.

Đại sảnh tầng một của Phong Lạc Lâu tựa như cung điện, bốn phía vàng son lộng lẫy, diện tích cực lớn, rộng tới mấy trăm mét vuông. Nó được chia thành ba khu vực: một là khu trà rượu, có hàng chục chiếc bàn nhỏ, có thể uống trà uống rượu ở đây;

Khu thứ hai là khu nhạc vũ, một nhóm nhạc kỹ xinh đẹp tấu lên những bản nhạc du dương, ở giữa vài vũ nữ đang nhảy múa uyển chuyển, hai ca kỹ khẽ ngâm nga hát, thỉnh thoảng họ cũng biểu diễn một số ca vũ dị vực.

Khu thứ ba là khu bác hý, tức là khu đánh bạc, ở đây các loại hình cờ bạc đủ kiểu, như cờ song lục, đổ xúc xắc, còn có bài xương, ném thẻ, cầm sóc, lá bài, vân vân, thậm chí còn có cả chọi dế.

Đại sảnh ồn ào náo nhiệt, có tới hàng trăm người, phần lớn đều là thương nhân giàu có, họ không lên được lầu, đều tụ tập ở đại sảnh, đắm chìm trong đó, lưu luyến không rời.

Từng nhóm tửu nương ăn mặc lộng lẫy đi lại trong đám đông, ai nấy đều tỏa hương thơm ngát, ánh mắt đưa tình, mày liễu liếc mắt, khiến các thương nhân mê mẩn tâm thần.

Đương nhiên còn có các võ sĩ duy trì trật tự, hàng chục đại hán vạm vỡ mặc võ phục đứng dựa tường, quan sát tình hình trong đại sảnh, chỉ cần không gây sự, họ tuyệt đối sẽ không can thiệp.

Hô Diên Thông là khách quen của Phàn Lâu ở Biện Lương, Phong Lạc Lâu ở Lâm An cũng đã đến vài lần.

"Ta có thẻ lầu của Phàn Lâu ở Đông Kinh Biện Lương, bên Lâm An này cũng thừa nhận, nhưng chúng ta không cần lên lầu, cứ ở đại sảnh tầng một là được."

Lưu Quỳnh cười nói: "Nghe nói rượu của Phong Lạc Lâu rất ngon, hôm nay có thể nếm thử không?"

"Rượu Mi Thọ của Phong Lạc Lâu quả thực rất tuyệt, hôm nay có uống được hay không còn phải xem lão Trần, sợ làm lỡ việc của hắn."

Trần Khánh cười xua tay: "Uống ít không sao cả!"

Ba người tìm một chỗ ngồi xuống, một tửu nương xinh đẹp uyển chuyển bước tới, cười hỏi: "Ba vị quan nhân muốn uống gì ạ?"

"Cho một bình rượu Mi Thọ ủ ba năm, kèm ba đĩa thức ăn nhỏ."

Nói xong, Hô Diên Thông lại lấy ra một xâu tiền trăm văn ném cho nàng: "Thưởng cho nàng đấy!"

"Cảm ơn quan nhân!"

Thiếu nữ xinh đẹp liếc mắt đưa tình với Hô Diên Thông, rồi bay đi như một con bướm.

Hô Diên Thông hạ thấp giọng cười với Trần Khánh: "Tửu nương ở đây có sự khác biệt, nếu trên đầu nàng ta cài hoa, thì có thể bàn giá cả rồi đưa ra ngoài, phong lưu một đêm, nhưng chỉ giới hạn ở một số tửu nương thôi, vũ kỹ, ca kỹ và trà kỹ thì không được."

"Ta đi qua khu bác hý xem thử trước."

Trần Khánh đứng dậy định đi, Hô Diên Thông kéo hắn lại cười: "Chưa đến giờ đâu, uống một chén rồi hãy đi, trong mười loại rượu ngon nổi tiếng của Đại Tống hiện nay, chỉ có rượu Mi Thọ là bỏ tiền ra mới uống được thôi."