Tình hình chiến trường hiện tại là người Hung Nô đã vây đánh tuyến phòng thủ Ngư Dương - Hữu Bắc Bình gần nửa tháng nay.

Tuyến phòng thủ này tuy trông có vẻ lung lay sắp đổ, nhưng người Hung Nô lại không có cách nào đột phá hoàn toàn.

Theo bản tính của dân du mục, phản ứng đầu tiên của Lưu Triệt chính là: người Hung Nô sắp chạy rồi!

Đây là một suy luận rất đơn giản.

Bởi vì ngay cả người Mông Cổ, nếu vây đánh một nơi quá lâu, thời gian dài cũng sẽ vì vấn đề hậu cần tiếp tế và những nguyên nhân khác mà rút quân.

Mà vấn đề người Hung Nô đang đối mặt hiện nay còn nhiều hơn người Mông Cổ rất nhiều.

"Người Hung Nô sẽ chạy ư?" Phùng Dũng nghe vậy thì ngẩn người ra một chút, ngay sau đó thần sắc trở nên nghiêm nghị.

Dưới tình thế hiện tại, người Hung Nô quả thực có khả năng rất lớn sẽ chạy!

Thậm chí có thể nói, chỉ cần tầng lớp cao cấp của Hung Nô không ngu ngốc, thì hẳn là đã đang suy nghĩ về vấn đề làm sao để rút lui rồi.

Dẫu sao thì Trường An bây giờ cũng đã biết tin quân Hung Nô ở Thượng Cốc xong đời.

Tầng lớp cao cấp của Hung Nô không thể nào không biết chuyện này.

Nếu họ đã biết tin, vậy thì họ chắc chắn sẽ muốn chạy!

Nhưng chạy thế nào? Lại là một vấn đề.

Lần Hung Nô này xâm lược không chỉ mang theo quân đội, mà còn có vô số mục nô (nô lệ chăn nuôi) và gia súc.

Quân đội có thể vỗ mông ngựa là chuồn ra khỏi trường thành, nhưng đám mục nô và gia súc kia lại không dễ dàng chạy trốn như vậy.

Điều này quyết định rằng người Hung Nô chỉ có thể rút lui dần dần theo kiểu yểm hộ thay phiên nhau, mới có thể đưa chủ lực của mình rút khỏi biên cương nhà Hán.

Nhưng chủ lực Hung Nô rốt cuộc sẽ chạy từ đâu?

Đây lại không phải điều mà Phùng Dũng có thể phán đoán được.

Dẫu sao cậu ta còn quá trẻ, hơn nữa cũng chưa từng đến Ngư Dương, thậm chí là vùng Yên Kế.

Đối với địa lý địa phương, cậu ta hoàn toàn không hiểu rõ.

Mà Lưu Triệt xưa nay không thích những kẻ khoác lác, yêu cầu của ngài đối với bề tôi luôn là thực sự cầu thị.

Những kẻ chỉ biết nói suông mà không đưa ra được bằng chứng thì luôn có kết cục rất thảm hại.

Vì vậy, Phùng Dũng rất biết điều mà đáp: "Bệ hạ, việc này không phải thần có thể biết, chi bằng bệ hạ phái sứ giả đi mời Nguyên lão Du Hầu lão đại nhân, có lẽ Du Hầu sẽ có kiến giải cao siêu!"

Lưu Triệt nghe xong cũng gật đầu, nói: "Phái người dùng xe an, bốn ngựa kéo, mời Du Hầu vào cung!"

"Tuân lệnh!" Phùng Dũng nhận lệnh rồi rời đi.

Du Hầu Loan Bố là vị đại thần am hiểu địa lý và môi trường vùng Yên Kế nhất tại thành Trường An hiện nay!

Ông từng giữ chức Thừa tướng nước Yên suốt mười tám năm, phò tá hai đời Yên Vương, hơn nữa còn hoàn thiện đường sá, cầu cống và các cơ sở giao thông tại Ngư Dương và Hữu Bắc Bình trong thời gian tại nhiệm.

Mời ông vào cung thì chắc chắn sẽ không sai.

Một canh giờ sau, Du Hầu Loan Bố được hai đứa cháu dìu đến trước mặt Lưu Triệt.

Vị tiểu huynh đệ của Bành Việt thời đầu Hán này nay đã tám mươi bảy tuổi, già nua, râu tóc bạc phơ.

Nhưng cơ thể ông vẫn rất tráng kiện, vẫn luôn đảm nhiệm chức Tài quan và giáo sư cường nỗ tại Võ Uyển. Đến nay đã dạy dỗ ba khóa với tổng cộng hơn hai trăm sĩ quan trẻ, là một trong những sư trưởng được yêu mến nhất tại Võ Uyển.

"Không biết bệ hạ triệu lão thần có gì phân phó..." Tinh thần và sức khỏe của Loan Bố hiện tại đều rất tốt, giọng nói cũng rất hào sảng. Ông đến trước mặt Lưu Triệt, hơi cúi người bái lạy.

"Lão Quân Hầu mau miễn lễ..." Lưu Triệt vội vàng cho người dìu vị lão tướng này ngồi xuống.

Đây chính là quốc bảo của nhà họ Lưu hiện tại, là nhân chứng sống và hóa thạch sống của lịch sử đầu thời Hán.

Đặc biệt là ngoài chức vụ tại Võ Uyển, ông còn là cố vấn và tham mưu cho bộ phận biên soạn sử sách của nha môn Thái Sử Lệnh.

Ông chủ yếu phụ trách thuật lại và hồi ức về cuộc đời, chi tiết của Bành Việt, Tạng Đồ cho các sử quan của nha môn Thái Sử. Điều này có vai trò cực kỳ quan trọng trong việc khôi phục lịch sử đầu thời Hán, xác định sự thật lịch sử và trình bày trọn vẹn lịch sử thuở ban đầu cho con cháu đời sau.

Với sự tham gia của những lão thần như Loan Bố, Điền Thúc, bộ "Sử Ký" tương lai sẽ không còn mơ hồ nữa.

Mà sẽ là một bộ sử sách tương tự như "Tư Trị Thông Giám", tư liệu lịch sử xác thực, ghi chép chính xác, đối với một số sự kiện lịch sử trọng đại thậm chí còn chính xác đến từng ngày tháng năm.

Mà công việc này đối với xã tắc nhà Hán hiện nay cũng có vai trò quan trọng.

Lấy sử làm gương để biết sự hưng thịnh và suy vong.

Ghi nhớ bài học lịch sử mới có thể khiến người thời nay tránh phạm phải những sai lầm từng mắc phải.

Vì vậy, đối với những quốc bảo và hóa thạch sống như Loan Bố, Lưu Triệt luôn vô cùng tôn trọng.

"Lần này mời lão Quân Hầu vào cung là muốn thỉnh giáo lão Quân Hầu..." Lưu Triệt vỗ tay, cho người khiêng một sa bàn vào. Sau khi lật tấm khăn phủ trên sa bàn, Lưu Triệt chỉ vào vùng Yên Kế hỏi: "Quân Hầu từng làm Yên Tướng mười tám năm, am hiểu địa lý địa phương và biên cương nước Yên. Nếu Thiền Vu Hung Nô muốn rút quân khỏi Yên Kế, theo ý kiến lão Quân Hầu, Quân Thần sẽ rút quân từ đâu?"

Loan Bố nghe vậy, dưới sự dìu dắt của hai đứa cháu, đi đến trước sa bàn, nhìn chăm chú một lúc rồi hồi tưởng lại, nói: "Lão thần trước kia ở nước Yên, phụng mệnh Thái Tông hoàng đế, phò tá Kính Vương và Khang Vương, từng sáu lần nhận lệnh đi thăm dò các quận biên cương Ngư Dương, Hữu Bắc Bình, Thượng Cốc. Theo ý kiến lão thần, nếu Bắc Lỗ rút quân, chủ lực của chúng tất sẽ xuất phát từ Bạch Đàn!"

Ngón tay Loan Bố chỉ vào phía đông quận Ngư Dương giáp ranh với Hung Nô trên sa bàn.

"Tại sao?" Ông giải thích: "Thuở đầu, Yên Chiêu Vương lập quận Ngư Dương, đất Ngư Dương rộng lớn mà không có huyện, đến thời Tần mới lập ba huyện Ngư Dương, Bạch Đàn và Tuyền Châu. Trong đó Bạch Đàn là đại trại cũ của Tần, có đường thẳng thông suốt ở giữa, có thể cung cấp cho người và ngựa di chuyển nhanh chóng! Thuở đó, Tạng Đồ đánh Hàn Quảng, chính là hạ Bạch Đàn trước, để chặn đường lui của Yên nghịch, buộc hắn phải quyết chiến thôi!"

Lưu Triệt nghe xong thì gật đầu.

Đối với những lịch sử này, ngài vẫn biết.

Thực tế, vào thời Chiến Quốc, các quận biên cương của hai nước Yên, Triệu đều không đặt huyện.

Việc này vừa là để phòng bị Hung Nô, Đông Hồ, vừa là xuất phát từ sự cân nhắc tăng cường tập quyền. Quận biên cương thời đó tương tự như các thành phố trực thuộc trung ương đời sau, do quân chủ trực tiếp quản lý. Hơn nữa thời đó, quận và huyện là tách biệt, quận và huyện là hai đơn vị hành chính tương đối bình đẳng.

Về bản chất mà nói, vị thế của Quận thủ và Huyện lệnh là ngang hàng, thậm chí địa vị của Huyện lệnh ở một số nơi quan trọng còn cao hơn Quận thủ.

Cho nên trên bản đồ thời Chiến Quốc, vùng biên cương thường chỉ có một cái tên quận.

Đến thời Tần, cục diện bắt đầu thay đổi. Tần Thủy Hoàng dù có ba đầu sáu tay cũng không thể một mình quản lý nổi vùng biên cương rộng lớn này.

Thế là các nơi biên giới bắt đầu đặt huyện và di dân.

Đây là sự khởi đầu của chế độ quận huyện, từ đó quận trở thành cấp trên của huyện.

Nhưng thời bấy giờ, vùng biên cương do mức độ khai thác chưa đủ, dân cư thưa thớt nên số huyện trực thuộc thường chỉ có một con số.

Quận Ngư Dương thậm chí chỉ có ba huyện!

Quận Hữu Bắc Bình bên cạnh còn thảm hơn, chỉ có vỏn vẹn hai huyện...

Đến cuối thời Tần, khi Trần Thắng, Ngô Quảng khởi nghĩa, để đả kích sự thống trị của đế quốc Tần, Trần Thắng đã phái người nước Triệu là Vũ Thần đi chiêu dụ đất Triệu. Vũ Thần chạy đến nước Triệu, dưới sự ủng hộ của quý tộc cũ và hào cường nước Triệu, đã ổn định được sự thống trị ở Triệu.

Lúc này, lòng dạ Vũ Thần bắt đầu lớn dần.

Thế là, hắn phái một thuộc hạ tên Hàn Quảng đi nước Yên, muốn thôn tính luôn nước Yên.

Ai ngờ, Hàn Quảng vừa đến nước Yên, sau khi nhận được sự ủng hộ của quý tộc và hào cường nước Yên cũ, liền dựng cờ tự lập, tự xưng là Yên Vương.

Vũ Thần đối với việc này cũng chẳng làm gì được, chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt mà ủng hộ.

Sau đó, quân Tần dưới sự thống lĩnh của Chương Hàm, Vương Ly tấn công nước Triệu, Triệu Vương Vũ Thần khẩn cấp cầu viện các nước.

Yên Vương Hàn Quảng vì sự cân nhắc "môi hở răng lạnh" nên đã phái đại tướng Tạng Đồ đi chiêu viện nước Triệu.

Sau đó chuyện gì xảy ra thì ai cũng biết rồi.

Hạng Vũ tại Cự Lộc, phá thuyền dìm nồi, đánh bại quân Tần không coi ai ra gì, xác lập vị thế người mạnh nhất thiên hạ của mình.

Sau đó, Hạng Vũ làm một việc khiến Hàn Quảng giận sôi người.

Hắn lấy cớ Tạng Đồ có công, phong Tạng Đồ làm Yên Vương, bắt Hàn Quảng đi Liêu Đông làm Liêu Đông Vương.

Hàn Quảng sao cam tâm?

Thế là dưới sự ủng hộ của Hạng Vũ, Tạng Đồ quyết đoán tiến quân vào nước Yên, đánh một trận với quân chủ cũ là Hàn Quảng. Kết quả không cần bàn cãi, Hàn Quảng thua sạch sành sanh, đầu cũng bị Tạng Đồ cắt treo trên cửa thành Kế Thành.

Nhưng vấn đề là Tạng Đồ sau khi làm Yên Vương thì luôn cảm thấy chỗ nào đó không ổn.

Ông ta suy đi nghĩ lại, cuối cùng cũng hiểu rõ tình thế hiện nay: Hạng Vũ có thể cho ta làm Yên Vương, thì tương lai, liệu Hạng Vũ có cho người khác làm Yên Vương rồi biến ta thành Hàn Quảng hay không?

Nghĩ đến đây, Tạng Đồ cảm thấy vô cùng bất an.

Cho nên, khi Hàn Tín tiến quân vào nước Triệu, Yên Vương Tạng Đồ quyết đoán bắt tay với Hàn Tín, phản bội Hạng Vũ.

Khiến Hạng Vũ tức giận chửi bới ầm ĩ, hắn không thể ngờ được, tiểu đệ do chính tay mình nâng đỡ lại dám phản bội mình!

Nhưng Hạng Vũ đâu biết rằng, chính vì thế nên Tạng Đồ mới phải phản bội hắn!

Tuy nhiên, Tạng Đồ cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì, hai năm sau khi đầu hàng nhà Hán thì bị giết vì tội mưu phản.

Những việc này hiện đều được ghi chép chi tiết tại Thạch Cừ Các, làm tư liệu cho bản truyện của Tạng Đồ cũng như một số sử liệu phản ánh gián tiếp về Hàn Tín, Hạng Vũ.

Nghe những lời của Loan Bố, Lưu Triệt cũng bắt đầu suy nghĩ.

Huyện Bạch Đàn, đây quả thực là một nơi rất có khả năng.

Nhưng vấn đề là Lưu Triệt cảm thấy, nếu mình là Quân Thần, chắc chắn sẽ không chọn Bạch Đàn làm con đường rút lui.

Nguyên nhân rất đơn giản: Binh bất yếm trá!

Bạch Đàn ở đây quá dễ thấy, hơn nữa khoảng cách với bộ đội của Lý Quảng ở vùng Quảng Bình - Tỉ Hề cũng không xa lắm, kỵ binh có thể đi về trong một ngày.

Nếu Quân Thần chọn xuất tái từ Bạch Đàn, Lý Quảng đâu có mù, chắc chắn sẽ nhìn thấy.

Cứ trần trụi phơi bày ý đồ rút lui như vậy? Quân Thần muốn tìm cái chết à?

Thế là Lưu Triệt lại hỏi: "Ngoài Bạch Đàn ra, lão Quân Hầu còn biết nơi nào thích hợp cho người và ngựa quy mô lớn ra vào mà tương đối kín đáo không?"

Loan Bố suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu nói đến kín đáo... thì không gì bằng nơi Chiết Xung cách phía nam Yếu Dương Đô úy tám mươi dặm!"

"Nơi đó, Nhu Thủy chảy ra ở phía đông nam, phía bên phải hợp với Yếu Thủy, ba con sông cùng dẫn dòng, cỏ cây tươi tốt, từ thời Tần đã là yếu điểm của nước Yên! Hơn nữa dọc theo Yếu Thủy, Nhu Thủy xuôi dòng về nam có thể tiến thẳng vào Hữu Bắc Bình. Hữu Bắc Bình đất rộng người thưa, kỵ binh Lỗ chỉ cần một ngày đêm là có thể phi ba trăm dặm xuất tái..." Loan Bố càng nói càng phấn khích: "Nếu lão thần là người Hung Nô, nếu muốn xuất tái rút quân, chắc chắn sẽ xuất phát từ nơi này. Dù là dọc theo Yếu Thủy, Triều Thủy và Nhu Thủy, ngược dòng mà lên để xuất tái, hay là xuôi dòng mà xuống, đi từ Hữu Bắc Bình ra, đều là một lựa chọn tốt!"

Lưu Triệt nghe xong cũng cảm thấy dường như nên là như vậy.

Ngài thậm chí còn nghĩ đến, nếu mình là Quân Thần, sẽ giả vờ tấn công dữ dội ở Ngư Dương và Tỉ Hề, sau đó lén lút đưa gia súc và mục nô đến Yếu Dương. Đợi những người này đi rồi, kỵ binh của hắn mới bất ngờ rút lui. Đến lúc đó, dù Lý Quảng và Bạc Thế có phát hiện ra thì cũng không đuổi kịp nữa.

Mà đợi đến khi quân Hán chuẩn bị xong bộ đội truy kích, người Hung Nô đã sớm rút khỏi vùng Yên Kế, tiến vào thảo nguyên rộng lớn, quân Hán tự nhiên chẳng có cách nào với họ.

"Lập tức gửi thư bồ câu thông báo cho Xa Kỵ Tướng quân, An Đông Đô đốc cùng quận Ngư Dương, quận Hữu Bắc Bình, cẩn thận chú ý người Hung Nô chạy trốn từ Yếu Dương hoặc Bạch Đàn!" Lưu Triệt lập tức phân phó Phùng Dũng: "Ra lệnh cho kỵ binh ở Yên Kế,随时 (sẵn sàng) chuẩn bị truy kích, một khi phát hiện người Hung Nô muốn chạy, bất chấp mọi giá cũng phải cắn chặt chủ lực Hung Nô cho trẫm!"

Mục nô và gia súc của người Hung Nô chạy mất cũng không sao.

Chúng chạy thì nhà Hán nhiều nhất là mất đi một chút chiến lợi phẩm và lao động giá rẻ.

Nhưng chủ lực Vương Đình do Quân Thần thống lĩnh thì một tên cũng không được để thoát.

Dù quân dân Yên Kế có tổn thất lớn đến đâu, cũng phải kéo chân, quấn lấy và cắn chặt lấy chúng.

Lưu Triệt biết, nếu lần này không thể tiêu diệt hoặc giáng đòn nặng nề vào chủ lực Vương Đình của Hung Nô, thì lần sau, không biết phải đợi đến bao giờ mới có cơ hội tốt như thế này.

Trong lịch sử, sau trận quyết chiến Mạc Bắc, việc Hung Nô co cụm ở Mạc Bắc và Tây Vực là điều Lưu Triệt không muốn trải qua thêm một lần nào nữa.

Mà chỉ cần có thể giáng đòn nặng nề vào chủ lực Vương Đình do Quân Thần dẫn đầu, thì sự thống trị của đế quốc Hung Nô sẽ tan rã, thảo nguyên sẽ bước vào thời đại quần hùng trỗi dậy.

Như vậy, ít nhất trong năm mươi năm tới, dân du mục trên thảo nguyên sẽ không thể đe dọa Trung Quốc được nữa.

Mà năm mươi năm sau, họ sẽ vĩnh viễn không thể gây ra mối đe dọa đối với văn minh Trung Quốc nữa.

Trước tiếng gầm của hơi nước và đội ngũ súng hỏa mai, Lưu Triệt không thể nghĩ ra dân du mục có thể lấy gì để đối kháng!

Nghĩ đến đây, Lưu Triệt đứng dậy, nói: "Truyền lệnh cho Xa Kỵ Tướng quân, đừng sợ mệt, đừng sợ tổn thất, trẫm không cần biết hắn dùng cách gì, trong vòng ba ngày nhất định phải đưa một vạn kỵ binh đến tiền tuyến Ngư Dương!"

Đây chính là muốn bất chấp sức ngựa, bất chấp việc chạy chết vài vạn chiến mã, cũng phải đưa quân đội đến tiền tuyến!

Mà Lưu Triệt biết, những cái giá này là xứng đáng.

Chiến tranh Hán - Hung hiện tại đã phát triển đến mức, dù quân Hán có đổi mạng một chọi một với kỵ binh Hung Nô, người Hung Nô cũng sẽ không thể cầm cự nổi.

Trận Mã Ấp và trận Cao Khuyết đã khiến người Hung Nô mất máu nghiêm trọng rồi.

Lần này, dù chỉ để lại một nửa số kỵ binh Hung Nô xâm lược.

Chất lượng dân số của người Hung Nô cũng sẽ lập tức sụt giảm.

Hung Nô, đặc biệt là Hung Nô bản bộ, sẽ đối mặt với tình cảnh không có đàn ông trẻ tuổi!

Trong lịch sử, trận quyết chiến Mạc Bắc, Hoắc Khứ Bệnh và Vệ Thanh đã đánh cho đàn ông trẻ tuổi của Hung Nô bản bộ gần như chết sạch.

Trong hai mươi năm sau đó, người Hung Nô đều không thể gượng dậy nổi, chỉ có thể trơ mắt nhìn nhà Hán lôi kéo Ô Tôn, thâm nhập Tây Vực. Cuối cùng, sự tan rã của đế quốc Hung Nô cũng có liên quan đến việc tổn thất quá nhiều nam thanh niên trong trận quyết chiến Mạc Bắc.

Dẫu sao, dù dân số ở thảo nguyên và vùng Tây Vực đông đảo, nhưng tổng số dân của Hung Nô bản bộ cũng chỉ vài triệu người.

Trong đó nam đinh tráng kiện, dù tính cả nô lệ cũng chưa đầy năm mươi vạn!

Mà hiện nay ở vùng Yên Kế, có ít nhất mười vạn nam giới Hung Nô bản bộ trẻ tuổi.

Giết sạch họ, người Hung Nô sẽ mất đi ít nhất một phần năm nam thanh niên, hơn nữa đa số trong đó là xương sống và chủ lực của các bộ tộc.

---❊ ❖ ❊---

Hôm nay bắt đầu trả nợ~ (còn tiếp).