Hán Nguyên Đức năm thứ sáu, mùa hạ, tháng sáu, ngày Bính Thìn (mùng tám).

Vùng biên ải Ngư Dương cuối cùng cũng đón nhận những trận mưa đầu mùa.

Cơn gió lớn mang theo hơi nước từ đại dương thổi tới, trút xuống như thác đổ từ trên bầu trời.

Những giọt mưa lất phất mang theo hy vọng, nhưng cũng đồng thời đẩy người Hung Nô vào vũng bùn địa ngục.

Quân Thần ánh mắt ảm đạm, nhìn màn mưa ngoài trướng, cả người như hòa vào thời tiết lúc này, chìm sâu trong hối hận và tuyệt vọng.

Hắn vừa ôm bầu rượu, vừa thở dài, uống từng ngụm lớn.

Đối với hắn mà nói, lúc này, cả thế giới đã không còn hy vọng gì nữa.

Ngay từ ngày hôm qua, hắn đã biết tin tức về việc quân Tư Phi bị tiêu diệt hoàn toàn.

Sự bại vong của quân Tư Phi không chỉ giáng cho hắn một đòn nặng nề, mà còn khiến hắn và đế quốc của mình lập tức rơi vào tuyệt lộ.

Tình hình hiện tại chính là người Hán đã chặn đứng con đường trở về thảo nguyên của đại quân Hung Nô thông qua đường thẳng (Trực Đạo).

Còn muốn xuyên qua những nơi khác để về lại thảo nguyên, không phải là không thể.

Trên thực tế, từ biên ải Ngư Dương đi về phía bắc, vượt qua Ngư Thủy (Bạch Hà), rồi xuyên qua núi Yên Sơn, chỉ cần đi khoảng ba trăm dặm là có thể về đến thảo nguyên.

Nhưng vấn đề là, vùng đất này, đừng nói là người Hung Nô, ngay cả người Hán cũng rất ít khi đặt chân tới.

Tại địa phương chỉ có vài con đường mòn nhỏ hẹp cổ xưa, xuyên qua các thung lũng và lòng sông.

Giả sử người Hung Nô chọn con đường này để rút lui.

Điều đó đồng nghĩa với việc họ phải vứt bỏ tất cả những gì có thể vứt bỏ.

Hơn nữa, phải lập tức đưa ra quyết định.

Lại còn phải giấu giếm người Hán, tranh thủ lúc mưa chưa gây ra lũ quét và sạt lở đất, đột phá ra khỏi khu vực này.

Không còn nghi ngờ gì nữa, người Hung Nô sẽ phải vứt bỏ toàn bộ quân nhu, thương binh, thậm chí là gia súc, lều trại và cả vũ khí, mới có thể cúp đuôi mà chạy ra khỏi biên ải.

Nhưng...

Điều này trong mắt Quân Thần là hoàn toàn vô nghĩa.

Chưa nói đến việc đi con đường như vậy, bảy tám vạn người băng đèo vượt suối, trên đường sẽ chết bao nhiêu người?

Chỉ riêng việc nếu làm vậy, Quân Thần không chút nghi ngờ rằng mình sẽ bị hai tên nô lệ kéo xuống ngựa ngay trên đường, rồi dùng đá đập chết.

Thậm chí, các quý tộc bộ lạc có khi còn chẳng buồn dùng đến cái cớ này.

Họ sẽ trực tiếp làm binh biến, giết chết hắn cùng những quý tộc, võ sĩ trung thành với hắn!

Giống như năm xưa, hắn đã giết chú mình là Hữu Hiền Vương vậy.

Dù sao thì...

Đối với Hung Nô, hắn - vị Thiền vu này - đã là một tài sản âm.

Một tài sản âm hoàn toàn.

Về quân sự, tuy có điểm sáng là cuộc viễn chinh phía tây, nhưng trong các cuộc đối đầu với nhà Hán thì liên tiếp thất bại, thậm chí khiến cả Vương đình rơi vào tình cảnh nguy kịch như hiện nay.

Về chính trị, chiến lược của hắn đã hoàn toàn phá sản.

Ở Hà Tây, Thả Cừ Thả Điêu Nan bắt cóc Vu Đan làm loạn; ở Mạc Bắc, các bộ lạc lần lượt chiếm binh tự lập.

Ở Tây Vực, sự thống trị của Hung Nô chắc cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Sẽ không còn quý tộc nào cho phép hắn sống tiếp nữa.

Hiện tại, những kẻ này sở dĩ chưa ra tay, chỉ là không muốn để người Hán nhặt được món hời mà thôi!

Chẳng phải thấy đó sao, trong trướng này còn được mấy quý tộc nữa đâu?

Ngay cả những quý tộc vốn dĩ luôn trung thành với hắn trước đây, giờ cũng đã phản bội hắn.

Chỉ có những quý tộc cùng lớn lên với hắn hoặc do chính tay hắn cất nhắc, mới buộc phải theo hắn đi đến đường cùng.

"Đại Thiền vu... chúng ta phải làm sao đây?" Hô Diễn Đương Đồ hạ thấp giọng hỏi Quân Thần.

Hai ngày nay, khi tin tức Hán quân tiêu diệt hoàn toàn quân bài chủ lực Tư Phi của Hung Nô lan truyền đi.

Toàn bộ Hung Nô đã trải qua một cuộc thanh lọc tư tưởng và tái phân chia phe phái chưa từng có.

Tình thế đã trở nên vô cùng hiểm ác.

Thậm chí, bất cứ lúc nào cũng có thể có kẻ làm binh biến.

Hiện tại, số quân bài mà Quân Thần có thể dùng để lật ngược thế cờ đã không còn nhiều.

"Người Hán đã có phản hồi chưa?" Quân Thần cúi đầu hỏi.

Cách đây vài ngày, hắn và Hạ Vương đã lần lượt phái sứ giả tiếp cận người Hán, chỉ cần người Hán chịu đàm hòa, thì chuyện gì cũng có thể thương lượng.

Cắt đất, bồi thường, thậm chí là nộp cống!

Tất nhiên, Quân Thần và các quý tộc Hung Nô chưa bao giờ cân nhắc đến việc thực hiện các cam kết đó.

Đối với họ, hiệp ước ký kết chỉ là tờ giấy chùi đít, dùng xong là có thể vứt đi.

Nhưng đáng tiếc...

Người Hán không mắc lừa!

Bên phía Hạ Vương ít nhất còn nghe được chút tiếng vang, nhưng bên phía biên ải Ngư Dương lại luôn giữ im lặng.

Không chỉ giữ im lặng, còn liên tục giao tranh với người Hung Nô.

Kỵ binh của họ thậm chí nhiều lần vượt Ngư Thủy, muốn cắt đứt con đường rút lui về phía bắc của quân Hung Nô.

"Người Hán vẫn chưa có phản hồi..." Hô Diễn Đương Đồ cũng thở dài nói: "Ngược lại bên phía Hạ Vương, nghe nói đã có tiến triển... nghe nói người Hán còn bán cho Hạ Vương một lô lương thực..."

Quân Thần nghe vậy, ồ một tiếng, không còn nổi trận lôi đình như trước nữa.

"Đại Thiền vu..." Hô Diễn Đương Đồ hơi ưỡn thẳng lưng, khuyên nhủ: "Hay là rút lui thôi... người Hán có câu nói rất hay, còn núi xanh thì không lo thiếu củi đốt! Chỉ cần người của đại Hung Nô ta còn, thì vẫn còn cơ hội..."

"Hừ..." Quân Thần lắc đầu.

Rút lui?

Rồi bị giết trên đường sao?

Hắn hiểu rất rõ, thất bại trong trận chiến này đã chôn vùi mọi hy vọng sống của hắn.

Các quý tộc bên dưới chắc chắn sẽ lấy mạng hắn trên đường rút quân.

Bởi vì, hiển nhiên là, hắn - vị Thiền vu này - đối với toàn bộ Hung Nô đã là một tài sản âm.

Đặc biệt là sau khi Vu Đan bị bắt cóc, những bề tôi trung thành cuối cùng cũng chẳng còn lại bao nhiêu.

Không ai ủng hộ một thủ lĩnh ngay cả người kế vị cũng không có!

Huống hồ thủ lĩnh này còn mất đi chỗ dựa cuối cùng là quân Tư Phi!

Nhưng...

Chiến tranh đánh đến lúc này, đặc biệt là sau khi trải qua cú sốc kép là sự phản bội của Thả Cừ Thả Điêu Nan và sự bại vong của quân Tư Phi, Quân Thần đã chẳng còn gì để mất.

Hắn giống như một con bạc đã thua sạch tất cả, trong lòng tràn đầy hối hận và oán hận.

Trong mắt Quân Thần, nếu hắn không đến Yên Kế này, mà chọn viễn chinh phía tây.

Giờ đây, có lẽ hắn đã đứng trong tòa thị chính của Khâu Tự Đề, dưới chân là các quý tộc Nguyệt Chi và Đại Hạ đang phủ phục, những đống vàng bày chật đại sảnh, vô số nô lệ giống như đàn cừu ngoan ngoãn bị xua đuổi về phía đông.

Làm sao có được sự khốn cùng như hiện nay?

Giờ đây, hắn đã thua tất cả, thậm chí cả tương lai cũng thua sạch.

"Đại Thiền vu..." Hô Diễn Đương Đồ dường như rất không cam tâm, hắn quỳ xuống khẩn cầu: "Xin ngài hãy lập tức quyết định, rút quân ngay khi nước sông chưa dâng cao!"

Mặc dù, vượt Ngư Thủy rút về phía bắc, phải xuyên qua Yên Sơn, còn có thể gặp phải nhiều bất trắc.

Nhưng so với việc ở lại đây chờ chết thì tốt hơn nhiều lắm.

Hơn nữa, trong mắt Hô Diễn Đương Đồ, trận mưa này đến rất đúng lúc.

Mưa lớn thế này, người Hán chắc chắn không dám đuổi theo.

Chỉ cần vượt qua Âm Sơn, quân Hung Nô sẽ được tự do.

Bây giờ quay về còn kịp để đến Hà Tây dập tắt cuộc nổi loạn của Thả Cừ Thả Điêu Nan, sau đó dựa vào núi Cao Lan và Cư Diên Trạch để phòng bị các đợt tập kích của kỵ binh Hán.

Đáng tiếc...

Quân Thần lại như hoàn toàn không nghe thấy, chỉ cúi đầu, thỉnh thoảng uống một ngụm rượu trong bầu.

Dưới chân hắn, lúc này đã có hơn mười bầu rượu nằm ngổn ngang.

Nhìn dáng vẻ của Quân Thần, Hô Diễn Đương Đồ cũng chỉ có thể lắc đầu, bước ra khỏi đại trướng.

Mấy quý tộc lập tức vây quanh hỏi: "Đại Đương Hộ, Đại Thiền vu nói sao?"

"Ai!" Hô Diễn Đương Đồ thở dài, nói: "Ý chí chiến đấu đã mất sạch, không còn có thể làm Xưng Lê Cô Đồ (Thiền vu) của Hung Nô ta được nữa!"

Hô Diễn Đương Đồ quay đầu lại, nhìn một người trong đó, hỏi: "Bên phía Hạ Vương nói sao?"

"Hạ Vương đã đồng ý, nếu chúng ta nguyện tiến cử ông ta làm Thiền vu, ông ta nguyện bỏ qua hiềm khích cũ, vẫn trọng dụng chúng ta!" Người đó đáp: "Hạ Vương còn nói, ông ta biết tài năng và hoài bão của Đại Đương Hộ, nếu Đại Đương Hộ đồng ý, Hạ Vương nguyện phong Đại Đương Hộ làm Tả Đại Tướng, vẫn thống lĩnh vạn kỵ Vương đình!"

Hô Diễn Đương Đồ nghe vậy, hít một hơi thật sâu.

Hắn hiểu rất rõ, cùng với sự tiêu diệt của ba vạn kỵ Tư Phi, Hắc Nha và Bức Lạc, cộng thêm Tả Hiền Vương Vu Đan bị Thả Cừ Thả Điêu Nan bắt cóc, vị trí Thiền vu của Quân Thần đã lung lay sắp đổ. Ngoài những bộ lạc được hưởng lợi từ cuộc viễn chinh phía tây và những kẻ trung thành đến chết như hắn, những người khác đều đã phản bội hắn.

Các thủ lĩnh bộ lạc từ lâu đã muốn đổi một vị Thiền vu khác.

Sở dĩ đến tận bây giờ vẫn chưa có ai ra tay.

Một là sợ bị người Hán thừa cơ xâm nhập, hai là chưa điều phối xong lợi ích.

Dù sao, giết một Thiền vu thì dễ, nhưng lập một vị Thiền vu mới lại quá khó.

Họ Loan Đề kể từ sau khi Doãn Trĩ Tà tử trận tại Mã Ấp, đích tử Ô Duy đột tử, thì chỉ còn lại hệ thống chính thống của Quân Thần, huyết mạch duy nhất hợp pháp của Lão Thượng Thiền vu.

Nhưng...

Hiện tại, người con trai duy nhất còn sống của Quân Thần, hy vọng của đế quốc, Tả Hiền Vương Vu Đan lại bị Thả Cừ Thả Điêu Nan khống chế.

Bản thân Quân Thần Thiền vu khó lòng bảo toàn, thậm chí đã không còn tương lai.

Nói cách khác, kể từ khi Mặc Đốn Thiền vu xác lập chế độ tông chủng (dòng dõi), đế quốc Hung Nô lần đầu tiên rơi vào cục diện lúng túng khi cả hai lớp bảo hiểm về tông chủng đều trống rỗng.

Nghĩa là, trong nội bộ họ Loan Đề, ai cũng có thể làm vua, chỉ cần nắm đấm đủ lớn!

Cho nên, người các bộ lạc đều rất rối loạn.

Có người cảm thấy Tả Cốc Lãi Vương rất tốt, cũng có người thấy Nhược Đê Vương ở Mạc Bắc tốt - dù ông ta là con thứ của Mặc Đốn Thiền vu nhưng đức cao vọng trọng. Tuy nhiên, trên thực tế, đối với những kẻ thân tín và trung thành như Hô Diễn Đương Đồ - những người từng giúp Quân Thần thanh trừng lực lượng Hữu Hiền Vương trong đội hộ vệ Vương đình và các quý tộc - thì họ thực ra chỉ có một lựa chọn, đó chính là Hạ Vương!

Cũng chỉ có vị quý tộc họ Loan Đề bị giam giữ hai mươi năm, gốc rễ không vững nhưng lại có danh tiếng ở các bộ lạc này mới có thể được nâng đỡ.

Nếu những kẻ khác lên nắm quyền, việc đầu tiên họ làm chắc chắn là giết sạch bọn họ!

Giống như họ từng giết sạch hệ thống Hữu Hiền Vương vậy!

Bản thân Hô Diễn Đương Đồ thậm chí có khả năng bị treo lên tế đàn của Thiên Thần, lột da mà chết!

"Hạ Vương thực sự nói vậy sao?" Hô Diễn Đương Đồ hỏi.

"Vâng... Đại Đương Hộ!" Người đó run rẩy gật đầu.

"Vậy thì lập tức đi mời Hạ Vương đến Thiền vu đình..." Hô Diễn Đương Đồ gần như run rẩy nói: "Nói với Hạ Vương: Thiền vu bị bệnh, e rằng không sống được lâu, muốn truyền ngôi cho ông ta! Xin Hạ Vương mau chóng đến Thiền vu đình chủ trì cục diện!"

"Tuân mệnh!" Người đó lĩnh mệnh rời đi.

Hô Diễn Đương Đồ lại quay đầu nhìn những người khác, nói: "Thiền vu đối với chúng ta cũng không tệ, hãy để ông ấy ra đi một cách thể diện..."

"Tuân mệnh!" Những người này nhìn nhau rồi cuối cùng gật đầu.

Họ hiểu rất rõ, lực lượng họ nắm giữ chỉ có vạn kỵ binh của Thiền vu đình này, ra khỏi Vương đình, các bộ lạc khác chưa chắc đã nể mặt họ.

Muốn các bộ lạc này phục tùng, phải đưa ra một kế hoạch hợp lý.

Đặc biệt là hiện nay, dưới mắt người Hán, lại càng phải cẩn trọng.

"Nan Mi, ngươi phụ trách Vương trướng của Thiền vu, ngươi bây giờ hãy đi tập hợp tất cả võ sĩ, bảo họ rằng Thiền vu bị bệnh, cần tĩnh dưỡng, bảo họ tăng cường cảnh giới, không được để bất cứ ai tiếp cận Vương trướng!"

"Tuân mệnh!"

"Đương Nan! Ngươi là Đô úy phụ trách cảnh giới, đi tập hợp các thủ lĩnh bộ lạc đến chờ ở một bên Vương trướng, cứ nói Đại Thiền vu có việc lớn cần tuyên bố..."

"..."

Từng mệnh lệnh được Hô Diễn Đương Đồ liên tục ban ra, hơn mười vị quý tộc lần lượt lĩnh mệnh rời đi.

Và theo những mệnh lệnh này, thực tế cái Vương đình của Thiền vu này - nơi an toàn tuyệt đối của Thiền vu Hung Nô - đã rơi vào sự kiểm soát của hắn.

Nhưng Hô Diễn Đương Đồ vẫn có chút lo lắng.

Trong lịch sử Hung Nô, có rất nhiều kẻ làm chính biến trong Thiền vu đình muốn lật đổ Thiền vu, nhưng người thành công thì chưa có một ai.

Ngay cả Mặc Đốn Thiền vu trước khi giết cha cũng phải chuẩn bị, còn phải chờ cơ hội Đầu Mạn Thiền vu đi săn mới dám ra tay.

Bởi vì, uy tín của Thiền vu trong Thiền vu đình quá cao!

Toàn bộ binh sĩ và võ sĩ trong Thiền vu đình đều là nô lệ của Thiền vu.

Họ là những người trực tiếp trung thành với Thiền vu.

Hiện nay Thiền vu tuy đã thua sạch tất cả, nhưng ai biết trong Thiền vu đình này còn bao nhiêu người trung thành với ông ta?

Lúc này, tuyệt đối không được xảy ra sai sót.

Chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể thất bại trong gang tấc!

May mắn thay, mọi việc đều rất thuận lợi, nửa canh giờ sau, Hạ Vương vốn đã chờ tin ngoài Thiền vu đình từ lâu cùng hàng chục võ sĩ chậm rãi bước vào trong.

Rõ ràng, vị Hạ Vương này vẫn luôn chờ đợi gần Thiền vu đình.

Chứ không phải như Hô Diễn Đương Đồ nói, ông ta đang thương lượng với người Hán ở Tư Hề cách đó hàng trăm dặm.

"Đại vương!" Hô Diễn Đương Đồ dẫn người tiến lên nghênh đón, bái lạy: "Đại Hung Nô từ nay về sau đều trông cậy vào ngài!"

---❊ ❖ ❊---

Quân Thần trong trướng đối với tất cả những việc xảy ra bên ngoài đều thờ ơ.

Trong mắt hắn, mọi thứ trên thế giới này đều như đang chống đối lại hắn.

Không chỉ người Hán, ngay cả rượu của hắn, dường như cũng đang chống đối lại hắn.

Nếu không phải vậy, sao uống mãi mà không say?

"Rượu chết tiệt! Tại sao không làm cho bản Thiền vu say?" Quân Thần mắng: "Ngay cả các ngươi cũng dám làm trái mệnh lệnh của Thiền vu Hung Nô vĩ đại, Xưng Lê Cô Đồ sao? Mau làm cho ta say đi!"

"Thiền vu muốn say?" Một giọng nói đột nhiên vang lên bên cạnh hắn: "Chi bằng thử rượu của nô tài xem..."

Quân Thần chưa kịp phân biệt được đó là giọng của ai, một bầu rượu đã được đưa đến trước mặt hắn.

Hắn chẳng thèm nghĩ ngợi, cầm lấy uống thẳng.

Ực ực...

Rượu mạnh cay nồng trôi xuống cổ họng, kích thích thần kinh của Quân Thần, khiến hắn tỉnh táo lại.

Hắn ngước mắt nhìn trong đại trướng.

Hàng chục võ sĩ cầm đao đứng hai bên, một người đàn ông mặc áo tơi đứng giữa điện.

Người này đội chiếc mũ vàng đại diện cho tông chủng Hung Nô, bên hông đeo một chiếc Minh Đích.

Quân Thần nhớ rất rõ, đó là chiếc Minh Đích của hắn, biểu tượng cho quyền lực của hắn, là cha hắn truyền lại cho hắn, và là thứ tương lai hắn phải truyền cho người kế vị.

Sao lại chạy sang người kia rồi?

Hắn trừng mắt nhìn kỹ hơn, một gương mặt quen thuộc hiện ra trong tầm mắt.

Đó là con chó trung thành của hắn, Tả Đại Đương Hộ Hô Diễn Đương Đồ.

Chỉ nghe tên nô tài vốn trung thành tận tụy này nói: "Đại Thiền vu, nô tài thấy, ngài hiện nay bệnh nặng, nên lập Hạ Vương làm tông chủng, làm Tả Đồ Xa, chủ trì đại cục, xin ngài ban tên!"

Quân Thần tuy hơi hồ đồ, nhưng vẫn theo bản năng muốn nhảy dựng lên mắng chửi, nhưng dạ dày hắn truyền đến từng cơn đau thắt, khiến hắn không thể phát ra tiếng, chỉ có thể trơ mắt nhìn màn kịch của Hô Diễn Đương Đồ.

"Đại Thiền vu, nô tài đã cân nhắc rồi... Hạ Vương là em trai ngài, là bậc trí giả từng được Lão Thượng Thiền vu khen ngợi, là vị thần tử vĩ đại có thể dùng trí tuệ để dẫn dắt đại Hung Nô ta tiến lên, tên là Câu Lê Hồ thì tốt hơn... ngài thấy sao?"

Quân Thần lạnh lùng nhìn hắn, đầu óc hắn lúc này tỉnh táo vô cùng.

"Kẻ phản nghịch!" Quân Thần thầm mắng trong lòng, nhưng lồng ngực hắn bỗng đau nhói, khiến hắn co giật.

"Ai, Đại Thiền vu phát bệnh rồi... xin Tả Đồ Xa mau chóng nhận lệnh trước mặt Đại Thiền vu!" Hô Diễn Đương Đồ thúc giục.

Hạ Vương... à không, Câu Lê Hồ lập tức theo truyền thống của Hung Nô, quỳ một chân xuống, rút thanh đao đeo bên hông mình ra, đưa cho Hô Diễn Đương Đồ, kẻ này đặt thanh đao vào tay Quân Thần, sau đó hai vị Tát Mãn tế tự xuất hiện đúng lúc, cầm hai cái đầu lâu đặt xuống đất, bắt đầu niệm chú, đây là đang triệu gọi Thiên Thần giáng lâm để làm chứng.

Sau đó, Hô Diễn Đương Đồ nắm lấy tay Quân Thần, cầm tay hắn rạch một vết thương sâu trên mặt Câu Lê Hồ, để máu chảy ra, nhỏ xuống cánh tay của Quân Thần.

Rồi, Hô Diễn Đương Đồ hô lớn: "Thiên Thần vĩ đại, cho phép Đại Thiền vu sắc phong Hạ Vương Câu Lê Hồ làm Tả Đồ Xa, làm tông chủng, làm vua của tất cả những người kéo cung!"

Quân Thần chỉ có thể trơ mắt nhìn mọi chuyện xảy ra, hắn thậm chí không có khả năng rên lên một tiếng.

Ngày hôm nay, Quân Thần Thiền vu đã trở thành quá khứ.

Câu Lê Hồ Thiền vu, đã trở thành hiện tại.