Theo lệnh của Lý Quảng, dọc theo đoạn trường thành uốn lượn dài hơn trăm dặm từ Quảng Bình đến Hoạt Diêm, hơn ba vạn quân Hán đồng loạt tiến về phía trước.

Trong chốc lát, cả dải trường thành như dậy sóng, người ngựa ồn ào, dường như quay trở lại cảnh tượng một trăm năm mươi năm trước, khi danh tướng nước Yên là Tần Khai dẫn quân bắc phạt Đông Hồ.

Cờ xí tung bay, tiếng trống trận vang dội.

“Phong tiêu tiêu hề Dịch Thủy hàn, tráng sĩ nhất khứ hề bất phục hoàn!” Vừa hát vang bài chiến ca đất Yên, từng đội binh sĩ vũ trang đầy đủ dọc theo các cửa ải và đài phong hỏa của trường thành, men theo những con đường mòn uốn lượn, tiến thẳng về phía Trực Đạo.

Trên con đường lớn dẫn đến Trực Đạo, những cỗ chiến xa từ thời cha ông lại lần nữa được hồi sinh.

Tổng cộng năm trăm cỗ chiến xa lớn nhỏ, hùng dũng tiến về phía chiến trường.

Những cỗ chiến xa này vốn được cất giữ trong vũ khố nước Yên, đã ít nhất mười năm không động đến, thậm chí có những chiếc được chế tạo từ thời Lư Quán, thậm chí là thời Tang Bá.

Già thì có già, cũ thì có cũ.

Nhưng ít ra vẫn dùng được, vẫn chạy được.

Có thể dùng để vận chuyển trọng khí là đủ rồi.

Huống hồ, những cỗ chiến xa này còn có thể làm phương tiện phòng thủ trước kỵ binh Hung Nô khi dã chiến.

Đối mặt với kỵ binh đột kích, bộ binh lập tức đặt chiến xa và xe ngựa ra vòng ngoài để tạo thành bức tường chắn. Đây hiện là bài học bắt buộc của các học viên Tài Quan và Cường Nỗ tại Hán gia Vũ Uyển, từng trải qua thử thách của trận Cao Khuyết, nên vô cùng đáng tin cậy.

Theo sát xung quanh những cỗ chiến xa chính là lực lượng kỵ binh ít ỏi trong tay Lý Quảng.

Đội quân của Lý Quảng tuy danh nghĩa có một vạn kỵ binh.

Nhưng thực tế, số kỵ binh thực sự có khả năng tác chiến chỉ hơn ba ngàn người, tuyệt đối không quá bốn ngàn.

Kỵ binh không phải cứ cưỡi ngựa, giương cung bắn tên là có thể gọi là kỵ binh.

Muốn trở thành một kỵ binh đủ tiêu chuẩn, càng không phải chuyện luyện cưỡi ngựa một hai năm ở nhà là xong.

Trên thực tế, ngay cả ở thảo nguyên, một kỵ binh đạt chuẩn cũng là người được kính trọng.

Thông thường trong một ấp lạc, có được một nam tử biết cưỡi ngựa bắn cung tác chiến đã là rất khá rồi.

Còn ở Hán thất, thường thì mười binh sĩ mới đào tạo thành tài được một người đã là rất tốt.

Bởi vì, kỵ binh không chỉ là biết cưỡi ngựa.

Giống như việc ngươi biết lái xe, nhưng liệu ngươi có lái được xe tải hạng nặng không?

Kỵ binh cũng vậy, làm sao điều chỉnh tốc độ chiến mã, làm sao thích ứng với trạng thái phi nước đại, làm sao giữ đội hình với đồng đội, chọn thời cơ tăng tốc ra sao, trong tình huống nào nên giảm tốc độ.

Mỗi một hạng mục đều là bài kiểm tra then chốt đối với kỵ binh.

Đặc biệt là trong các trận đối đầu kỵ binh, nếu binh lực không đồng đều, rất có thể chỉ cần một đợt xung phong của địch, tìm ra điểm yếu là có thể xé nát đội hình của ngươi.

Trong trận Mã Ấp, lý do chính khiến quân Hán đánh bại kỵ binh Chiết Lan chính là nhờ giáp ngực phá vỡ đội hình, làm tan rã tổ chức của địch.

Trong trận Hà Âm, kỵ binh dưới trướng Trất Đô có thể nhiều lần đánh bại, thậm chí tiêu diệt kỵ binh Hung Nô, chính là nhờ tổ chức hoàn chỉnh và kỷ luật nghiêm minh.

Kỵ binh quân Bá Thượng dù tổn thất hơn một nửa vẫn kiên cường chiến đấu.

Vì vậy, quân đội Hán gia có thiết luật: sĩ bất giáo bất đắc chinh (quân sĩ chưa qua huấn luyện thì không được ra trận).

Những quân nhân chưa qua huấn luyện nghiêm ngặt, chưa có tổ chức và kỷ luật mà đưa họ ra chiến trường, không chỉ là vô trách nhiệm với họ mà còn vô trách nhiệm với chính quân Hán.

Thực ra nói một cách nghiêm túc, ngay cả với hơn ba ngàn kỵ binh hiện tại, Lý Quảng vẫn chưa hài lòng.

Trong số họ, ít nhất một nửa trong mắt Lý Quảng là không đạt chuẩn, ít nhất phải huấn luyện thêm một năm nữa.

Nhưng không còn cách nào khác, chiến sự khẩn cấp, không thể quản được nhiều như vậy.

Hơn nữa, trận này kỵ binh chỉ là lực lượng phụ trợ.

Lực lượng chủ lực thực sự vẫn là bộ binh, vẫn là Tài Quan.

Đứng trên một ngọn đồi nhỏ trước trường thành, Lý Quảng nhìn đội quân Mạch Đao của quân Hán đi ngang qua dưới chân núi, hài lòng gật đầu: "Hộ Uế quân quả nhiên tinh nhuệ! Nhìn quân dung này, đã không thua kém gì quân Bá Thượng và quân Kích Môn rồi..."

Bên cạnh Lý Quảng, Trần Kiều vừa từ Kế Thành chạy đến, định kiếm chút chiến công, mỉm cười khiêm tốn: "Bình thường thôi... không sánh được với quân Kích Môn, càng không thể so với quân Bá Thượng..."

Nhưng trong lòng hắn đã sớm nở hoa.

Đội quân này chính là Tây Bắc Đô úy bộ của hắn.

Cả đội hai ngàn ba trăm người, toàn bộ đều trang bị Mạch Đao tốt nhất vận chuyển trực tiếp từ xưởng của Thiếu Phủ đến An Đông.

Không còn cách nào khác, ai bảo hắn giàu có quyền thế, lại còn là hoàng thân quốc thích chứ!

Còn về bộ giáp trên người những binh sĩ này, cũng có lai lịch không nhỏ.

Những bộ giáp này đều là sản phẩm từ hai xưởng giáp da mà nha môn Thiếu Phủ mở tại Bình Nhưỡng.

Được làm từ ba lớp da cá voi, giữa mỗi lớp còn chèn thêm một lớp gân, hiện tại chỉ có Trần Kiều mới có thể chịu chơi đến mức trang bị loại giáp nhẹ này cho từng binh sĩ của mình.

Loại giáp da này đương nhiên có khả năng phòng thủ đáng kinh ngạc.

Đối với cung nỏ thông thường trong vòng năm mươi bước, nó có khả năng bảo vệ rất tốt, ngay cả khi ở khoảng cách ba mươi bước, mũi tên cũng khó lòng xuyên thủng sự bảo vệ của da cá voi và gân.

Lý Quảng nhìn Trần Kiều, trong lòng cũng không khỏi cảm thán.

Năm xưa khi còn làm Vệ úy, ông từng lĩnh giáo thủ đoạn của Trần Kiều và anh trai hắn là Trần Tu.

Hai vị này năm xưa ở Trường An nổi tiếng là kẻ xấu, người đời gọi là "Tiểu bá vương Trường An", những kẻ lãng tử quậy phá.

Ba ngày một trận lớn, năm ngày một trận nhỏ.

Đến Đình úy uống trà, đến phủ Thừa tướng nhận giáo dục lại, bị Nội sử điểm danh, hai anh em này đã quá quen thuộc.

Chẳng ngờ vài năm sau gặp lại, tên ác bá, kẻ công tử bột ngày nào giờ đây đã có thể ngồi ngang hàng với ông, đàm tiếu phong sinh, thậm chí còn có kiến giải riêng.

Trần Kiều lại chẳng buồn quan tâm đến cái nhìn của Lý Quảng.

Những năm gần đây, cùng với việc địa bàn và buôn bán ngày càng mở rộng.

Tâm thái của Trần Kiều cũng dần thay đổi.

Nếu như năm xưa, khi mới bắt đầu săn cá voi, hắn chỉ muốn cho những kẻ tiểu nhân coi thường người khác biết tay và thủ đoạn của mình.

Nhưng hiện tại, cái nhìn và lời bàn tán của người ngoài đối với hắn đã không còn quan trọng nữa.

Hắn chính là Trần Kiều, việc hắn muốn làm không cần phải giải thích với ai.

Về bản chất, hắn vẫn là tên công tử đời thứ hai ở Trường An đó.

Chỉ là chuyển sự quan tâm từ việc bắt nạt kẻ khác, ức hiếp dân lành, chọi gà đá chó, sang việc mở rộng ra bên ngoài và nô dịch kẻ khác.

Dù sao ở Trường An, hắn có thể bắt nạt được bao nhiêu người?

Còn hiện tại, dưới tay hắn không chỉ có số lượng Oa nô lên đến hàng vạn, còn nuôi cả hai tay sai là Tiên Ti và Ô Hoàn, thậm chí còn có các bộ tộc như Đinh Linh, Phù Dư nghe theo sai khiến.

Thực sự là một bá chủ vùng An Đông.

Hơn nữa, không giống như quá khứ phải dựa vào uy danh của mẹ và bà ngoại.

Hiện nay, xe ngựa của Long Lư hầu đi tuần, quan dân sĩ phu hai bên đường, ai nấy chẳng cung kính đứng hầu hai bên?

Mà những người này kính sợ không phải ai khác, chính là vạn quán gia tài và vô số tay sai trong tay hắn.

Nhưng, chừng đó vẫn chưa đủ!

Trần Kiều hiện giờ có dã tâm lớn hơn!

Ở An Đông làm Tây Bắc Đô úy, săn cá voi ở Nguyên Hải, chung quy cũng chỉ thỏa mãn nhất thời.

Muốn thực sự sướng cả đời, vẫn phải tích lũy quân công, tương lai đến Tây Vực hoặc Thân Độc, tự lập đất nước, xưng cô đạo quả, mới là vương đạo!