"Theo thiển ý của ta, trong tương lai, chúng ta và đám hào cường Quan Trung e rằng phải có một trận tử chiến!" Đặt chén rượu xuống, Trác Vương Tôn đã lộ vẻ nghiêm nghị.
"Hào cường Quan Trung, lấy họ Điền, họ Dương, họ Vô Diêm và họ Lan Lăng làm đại diện..." Trác Vương Tôn thong thả giới thiệu: "Họ Điền, kể từ khi di cư đến Quan Trung từ thời Cao Hoàng đế, đã nổi tiếng giàu có bậc nhất thiên hạ... Năm xưa, khi Chu Gia còn tại thế, cũng phải nể mặt gia chủ họ Điền ba phần!"
Sự lợi hại của nhà họ Điền, ai ai trong thiên hạ cũng đều biết rõ.
Mà, của cải càng nhiều, chuyện biết càng sâu, sự kính sợ đối với họ Điền lại càng nặng.
Từ khi nhà Hán hưng thịnh đến nay, những "con rắn đầu đất" ở Quan Trung đã thay đổi không biết bao nhiêu lần.
Thế nhưng họ Điền vẫn luôn đứng vững không đổ.
Đó mới là bản lĩnh!
Gia tộc này có thể né tránh hết lần này đến lần khác các cuộc biến động chính trị, cung vi tranh đấu, đủ để thấy rõ sự lợi hại của họ.
Phải biết rằng, từ thời Cao Đế đến nay, chính trường nhà Hán đã trải qua ba mươi năm đầy máu tanh.
Ban đầu Cao Đế có ý phế hậu đổi thái tử, trong cung xảy ra cuộc tranh giành giữa Lữ Hậu và Thích Phu Nhân.
Cao Hoàng đế băng hà, tuyên cáo kết thúc phong ba này, mở ra thời kỳ chư Lữ chấp chính. Khi Lữ Hậu còn tại vị, các chư hầu vương họ Lưu chỉ còn lại Tề Vương, Đại Vương, Sở Vương, Ngô Vương và Hoài Nam Vương.
Trong số các đại thần, cũng giống như cắt cỏ hẹ, chết hàng loạt.
Lữ Hậu qua đời, lại là một thời đại mới.
Trường An máu chảy thành sông, đại thần chư hầu cùng giết chư Lữ, nghênh lập Đại Vương.
Cả quốc gia lại một lần nữa thay máu.
Thời Thái Tông, tuy quốc gia tương đối ổn định nhưng cung vi tranh đấu chưa bao giờ ngơi nghỉ.
Trước có Thận Phu Nhân được sủng ái tranh giành với Đậu Hậu, sau có Lương Hoài Vương được sủng ái, nhòm ngó ngôi vị thái tử.
Lại còn chuyện Bắc Bình Hầu bị bãi tướng, đổi niên hiệu Hoàng Long, Trương Thích Chi thăng tiến, hàng loạt cuộc thanh trừng diễn ra.
Cho đến tận khi đương kim thiên tử lên ngôi, sự biến động và thay máu ở Quan Trung vẫn không ngừng tiếp diễn.
Chẳng nói đâu xa, những hào cường Quan Trung thời Thái Tông, hay thậm chí là hào cường nổi danh thiên hạ, giờ còn lại mấy nhà?
Tuyên Khúc Nhậm thị đã là hoa tàn, họ Lý ở Quan Trung lừng lẫy một thời giờ chỉ còn là nắm xương khô trong mộ. Những liệt hầu, quý tộc, thậm chí ngoại thích, chư hầu vương từng chống đối đương kim thiên tử, nay xương cốt cũng đã mục nát cả rồi.
Đại thần nổi danh thời Tiên Đế, người được mệnh danh là "tri kỷ khắp thiên hạ" như Viên Áng - Viên Ti, nay đang ở Phiên Ngu trồng khoai môn.
Tương tự, Đậu Anh - Ngụy Kỳ Hầu, người từng oai phong lẫm liệt thời Tiên Đế, nắm giữ ấn Đại tướng quân, có công bình định loạn Ngô Sở, nay thậm chí đến cửa cũng không bước ra nổi.
Thế nhưng nhà họ Điền ở Quan Trung, sau bao nhiêu phong ba bão táp và máu chảy thành sông, lại vẫn đứng vững.
Gia tộc này, bản thân nó đã là một huyền thoại!
Quan trọng nhất là, nhiều người đều biết, không phải họ Điền chưa từng chọn sai phe!
Nhưng lần nào, họ cũng đưa ra những quyết định kịp thời khiến người ta phải trầm trồ.
Ví như năm xưa, khi đại thần chư hầu giết chư Lữ, vốn dĩ họ Điền là kẻ quỳ liếm họ Lữ.
Lẽ ra, một gia tộc phụ nghịch như họ Điền, sau sự kiện đó chắc chắn phải bị thanh trừng!
Vậy mà, họ Điền kỳ lạ thay lại không bị đụng đến.
Vô số người kinh ngạc không hiểu vì sao, mãi đến rất lâu sau mới có người nói ra sự thật — hóa ra từ trước khi Lữ Hậu lên nắm quyền, khi Cao Hoàng đế còn tại vị, họ Điền từng có ơn với Bạc Thái Hậu...
Sự thật khó tin đến mức ấy.
Vô số người nói nhà họ Điền gặp may.
Nhưng, tất cả những người ngồi đây, không ai dám quy chuyện này vào vận may của họ Điền!
Một lần thì có thể gọi là may mắn!
Nhưng lần nào cũng tìm được cứu tinh, thì đó không phải may mắn, mà là thực lực.
Thời Lữ Hậu, họ Điền có quan hệ với họ Lữ; thời Thái Tông, họ có tình giao hảo với họ Bạc, cũng nói chuyện rất hợp với Đậu Trường Quân và Đậu Quảng Quốc của họ Đậu.
Ngay cả hiện tại, họ Điền vẫn là khách quý của Quán Đào Đại Trưởng Công Chúa, là bạn của ngoại thích Nghĩa Sĩ.
Vợ của Nam Dương Quận thái thú Trương Thang, chính là nữ tử họ Điền!
Đối mặt với một gia tộc cắm rễ ở Quan Trung mấy chục năm, có mối quan hệ sâu sắc với các đời ngoại thích, đồng thời thậm chí có thể có quan hệ với thiên tử, ai dám xem thường?
Chưa kể, tài sản của họ Điền thật ra cũng chẳng kém Trác Vương Tôn và Trình Trịnh Anh bao nhiêu.
Chẳng qua là mấy năm nay, tài sản của họ Điền mới bắt đầu sụt giảm.
Nhưng sự sụt giảm này không phải do kinh doanh sa sút hay suy thoái.
Mà là do ảnh hưởng từ chính sách của thiên tử — hai năm trước, "Bình luật" chính thức ban bố khắp thiên hạ, và thực hiện trước tại Quan Trung.
Đây không phải là làm màu.
Thiên tử đích thân giám sát, Đình úy, Nội sử, Thiếu phủ và Chấp kim ngô cùng hành động.
Hệ thống quan liêu của cả đế quốc dốc toàn lực vận hành, đi sâu vào từng huyện từng xã, đo đạc đất đai từng mẫu một. Với sự giúp đỡ của hàng ngàn sĩ tử khảo cử, quan lại cấp cơ sở cùng các nhà Mặc gia, triều đình đã mất trọn một năm để đo đạc và đăng ký toàn bộ đất đai ở Quan Trung.
Sau đó, cầm dữ liệu này trong tay, quan phủ theo đó mà tìm, triệu tập tất cả địa chủ hào cường và thương nhân ở Quan Trung lại, hỏi họ: Các ngươi muốn làm thương nhân, hay làm địa chủ?
Người làm thương không được chiếm hữu đất đai hữu hạn.
Còn địa chủ thì không được phép kinh doanh!
Kẻ nào vi phạm, thuế suất sẽ được tính theo thang bậc.
Bất đắc dĩ, từng đại tộc hào cường ở Quan Trung bắt đầu phải chia tách.
Người kinh doanh buộc phải tách khỏi người canh tác.
Vô số liên minh địa chủ và thương nhân bị giải tán trực tiếp.
Ngay cả họ Điền cũng bị thi hành nghiêm ngặt chính sách này, hàng vạn mẫu đất và hơn chục trang viên dưới tên họ buộc phải chia cho hơn chục người con cháu.
Tuy nhiên, dù là vậy, tài sản của họ Điền vẫn không thể xem nhẹ.
Ước tính thận trọng, hiện tại chi chính của họ Điền vẫn có tích lũy hơn năm mươi triệu đồng Ngũ thù và dự trữ hàng ngàn cân vàng.
Ngoài ra, các xưởng sản xuất và cửa tiệm cộng lại, giá trị ít nhất cũng vài chục triệu!
Hơn nữa, tuy họ Điền bị chia năm xẻ bảy, nhưng thời gian chưa lâu, mối liên hệ và ràng buộc vẫn còn rất mạnh.
Nếu gia chủ họ Điền ra lệnh một tiếng, những chi nhánh đó, những người đã nhận được đất đai và trang viên chắc chắn sẽ dốc sức cống hiến.
Thế nhưng...
Nhà họ Điền tuy lợi hại, nhưng mọi người hiện tại không hề sợ hãi.
Bởi lẽ, minh chủ của liên minh lần này là Trác Vương Tôn, Quý Bình Quân của đế quốc.
Mà ý chí của ông ta, ở một mức độ nào đó chính là ý chí của thiên tử!
Có thiên tử làm chỗ dựa, lần này mọi người liên thủ vào Quan Trung, không có lý nào là không thắng.
Chỉ là thắng nhiều hay thắng ít mà thôi.
Và chính vì hiểu rõ điều này, nên mọi người lập tức bàn tán sôi nổi.
"Ta nghe nói, hiện nay họ Điền trong chín chợ ở Trường An đã kiểm soát hơn nửa số cửa tiệm ở Trực Thị, ngoài ra còn sở hữu cửa tiệm ở Hòe Thị, Liễu Thị và Bình Thị..." Lý Thịnh - đại thương nhân ở đất Triệu, khẽ nói với Vương Tuyên bên cạnh: "Củi gạo dầu muối của bách tính Quan Trung, gần ba phần là do họ Điền cung cấp! Ngoài ra, họ Điền còn nắm giữ kênh cung ứng rau củ và thịt cá chuyên biệt cho Thích Lý và Thượng Quan Lý..."
Vương Tuyên nghe vậy, hai mắt cũng sáng rực lên.
Quan Trung là nơi có sức tiêu thụ mạnh nhất thiên hạ hiện nay.
Không cần nhìn đâu xa, chỉ riêng làn sóng kinh tế do các kỳ khảo cử tạo ra hàng năm cũng đủ khiến lòng người rạo rực.
Thị trường này, ước tính thận trọng, một năm kim ngạch thương mại có thể vượt quá ba trăm vạn vạn!
Hơn nữa, cùng với sự lớn mạnh và mở rộng không ngừng của đế quốc Đại Hán, với tư cách là thần kinh của đế quốc, kinh tế, sức tiêu thụ, dân số và tài sản của Trường An và Quan Trung sẽ chỉ có tăng chứ không giảm.
Trên thị trường này, chỉ cần cắn một miếng, cũng đủ cho gia tộc mình ăn cả đời!
Mà công việc kinh doanh do họ Điền kiểm soát, không nghi ngờ gì đã trở thành miếng thịt béo bở mà ai cũng muốn ăn!
Đặc biệt là Lý Thịnh và Vương Tuyên, từ lâu đã nhắm vào thị trường này.
Với năng lực của hai người họ, đương nhiên không phải đối thủ của họ Điền — thậm chí, tư cách để so găng với nhà họ Điền còn không có.
Nhưng hiện nay, thương nhân thiên hạ liên kết lại, tổng cộng ba mươi mốt đại thương nhân với gia sản trên ba mươi triệu cùng hợp sức, họ Điền không còn là gã khổng lồ không thể thách thức nữa.
"Lý công, dưới trướng ngài có những kiếm khách giỏi nhất và lực sĩ nổi tiếng nhất đất Triệu, hơn nữa còn sở hữu ba trại huấn luyện ca kỹ nổi tiếng nhất đất Triệu..." Vương Tuyên nói: "Còn tại hạ trong tay có những tiểu nhị, chưởng quỹ và kế toán giỏi nhất vùng Hoài Tứ, ngài và ta liên thủ, chỉ cần có thể đứng chân tại Quan Trung, tại Trường An, hai ba mươi năm sau, chắc chắn có thể thay thế họ Điền!"
Lý Thịnh nghe vậy gật đầu, đối với ông ta, việc buôn bán ở Quan Trung có kiếm lời hay không còn là chuyện thứ yếu.
Cái chính là, ông ta không thể không có chỗ dựa trong triều đình.
Không có chỗ dựa, dù tiền nhiều đến đâu, cửa tiệm nhiều đến đâu, kiếm khách mạnh nhất, ca kỹ xinh đẹp nhất, cuối cùng cũng chỉ là của người khác.
Chỉ có những thương nhân như Trác Vương Tôn, Trình Trịnh Anh mới thực sự an toàn!
Thực tế, mỗi đại thương nhân đến đây đều có dự tính như vậy!
Gia sản vạn quan? Đầy tớ không đếm xuể, xưởng sản xuất vô số?
Thực tế mà nói, tất cả đều là giả!
Không nhận được sự ủng hộ của quốc gia, sự ưu ái của thiên tử, không thể cùng chung vận mệnh với xã tắc, thì bất cứ lúc nào cũng có thể trở thành quỷ dưới đao của Đình úy, thành "tặc tử" dưới ngòi bút của Ngự sử. Cái đầu này, thậm chí vợ con thê thiếp, đều có thể trở thành thành tích chính trị của quận thú, huyện lệnh.
Vì thế, chuyến vào Quan lần này đối với nhiều người không chỉ vì lợi nhuận.
Mà còn vì sinh mạng, vì muốn "tẩy trắng" lên bờ, vì muốn tìm chỗ dựa.
Cho nên, họ mới bất chấp tất cả, sau khi nhận được lời mời liền từ bỏ mọi việc trong tay, ngày đêm gấp rút đến Trường An.
Mà khi đến Trường An, những gì nhìn thấy và nghe được càng củng cố quyết tâm của họ — đây chính là nguồn gốc tài sản của thiên hạ, chỉ cần đứng chân ở đây, không đi nước cờ sai lầm, thì chắc chắn có thể kiếm tiền!
Trác Vương Tôn tiếp tục giới thiệu: "Sau họ Điền, phải kể đến họ Vô Diêm... Họ Vô Diêm là thương nhân cho vay nặng lãi lâu đời ở Quan Trung!"
"Trong Hòe Thị, cứ ba cửa tiệm thì có một là của họ Vô Diêm!" Trác Vương Tôn thở dài: "Mặc dù đương kim thiên tử đã ban hành 'Bình luật', thương nhân không được phép sở hữu đất đai vượt quá quy định, nhưng họ Vô Diêm nhờ vậy mà thành lập sàn đấu giá, chuyên đấu giá người, vật, nhà cửa đất đai bị thế chấp. Chỉ riêng năm ngoái, nhờ sàn đấu giá này, lợi nhuận một năm của họ đã vượt quá hai mươi triệu!"
"Mà họ Vô Diêm thì vô đức, vô nghĩa, vô nhân..."
"Lãi suất cho vay nặng lãi của bọn họ cao tới năm lần! Vô số bách tính vì thế mà buộc phải bán vợ đợ con, nhưng vẫn không thể trả hết nợ, thậm chí tiền lãi cũng không trả nổi..."
Trác Vương Tôn nói đến đây liền trở nên đầy căm phẫn: "Chư vị, lần này, đuổi những thương nhân gian ác như họ Vô Diêm ra khỏi Trường An, ra khỏi Quan Trung, không chỉ giúp chúng ta có được gia sản, cửa tiệm của bọn chúng, mà còn là đại lợi cho thiên hạ! Mặc gia, Pháp gia và học phái Tuân Tử đều sẽ vỗ tay tán thưởng..."
Điều này là chắc chắn!
Họ Vô Diêm sau khi hưng thịnh hai ba mươi năm qua, có thể nói là chuyện ác nào cũng làm.
Trong tay không biết đã nhuốm bao nhiêu máu và nước mắt của bách tính vô tội, bao nhiêu gia đình bị gia tộc cho vay nặng lãi đáng sợ này bức đến tán gia bại sản, vợ chồng ly tán.
Thế nhưng...
Đại nghĩa hay nhân nghĩa đạo đức, đối với thương nhân mà nói, căn bản chẳng là gì cả!
Trên thế giới này, việc buôn bán lỗ vốn, dù có là chuyện tốt đến đâu, cũng không ai làm.
Nhưng nếu có lợi nhuận, những thương nhân ngửi thấy mùi máu chắc chắn sẽ đổ xô đến, thậm chí không tiếc chà đạp lên mọi luật pháp và đạo đức.
Điều này khiến mọi người đều giật mình, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ đây là ý đồ của thiên tử?"
Muốn đuổi cùng giết tận họ Vô Diêm, nếu không có ý chí từ hoàng cung, điều đó gần như là không thể.
Bởi vì, họ Vô Diêm là một huyền thoại!
Một tấm gương sáng cho thương nhân thiên hạ!
Ngày trước, Thừa tướng Trường Bình Hầu Chu Á Phu thời Tiên Đế phụng mệnh dẫn quân xuống phía Nam bình loạn, do thiếu quân phí, Chu Á Phu đành phải đi vay tiền thương nhân.
Nhưng không ai dám cho vay — tất cả đều sợ rủi ro.
Mà rủi ro này không chỉ đến từ việc quân phản loạn có thể thắng, mà còn từ việc nếu quân đội nhà vua thắng trận lại không chịu trả nợ.
Thế nhưng, họ Vô Diêm không hề chớp mắt, một nhà móc ra đủ năm ngàn cân vàng mà Chu Á Phu cần!
Điều này không chỉ cho thấy sự giàu có của họ Vô Diêm, mà còn cho thấy mối quan hệ của gia tộc này trong cung đình phức tạp đến mức nào!
Họ Vô Diêm lúc đó nếu tin tức không đáng tin hoặc chỗ dựa không cứng, tuyệt đối không dám cho vay tiền.
Sau đó, Chu Á Phu thắng trận trở về, trả đủ cả vốn lẫn lãi cho các khoản vay.
Họ Vô Diêm ra ngoài khoe khoang rằng nhờ vậy mà thu lợi gấp mười lần.
Con số này đương nhiên là giả.
Nhưng việc họ nhận lại ít nhất hơn hai vạn cân vàng cả vốn lẫn lãi là sự thật!
Ngay cả quốc gia mà họ cũng dám cho vay, sau đó còn thu hồi được cả vốn lẫn lãi.
Họ Vô Diêm đã tạo nên kỳ tích.
Cũng từ lúc đó, thương nhân thiên hạ mới bắt đầu tin vào uy tín của triều đình và lòng tin của Hán thiên tử.
Giết người đền mạng, thiếu nợ trả tiền, từ đó trở thành những danh ngôn quen thuộc của người đời.
Mà nay, Trác Vương Tôn công khai hô hào phải đuổi cùng giết tận họ Vô Diêm, phải khiến họ không thể đứng chân ở Quan Trung.
Nếu không có sự chỉ thị từ hoàng cung, điều này là không thể!
Mọi người đâu có ngốc!
Thực tế — cho đến ngày hôm nay, thử nhìn xem, ngoài một họ Vô Diêm ra, còn ai dám cho quốc gia vay tiền? Chứ đừng nói đến chuyện được hoàn trả!
Chỗ dựa của họ Vô Diêm, nếu không ở Vị Ương Cung thì nhất định nằm ở Trường Lạc Cung!
Mà nếu không có một người ngang tầm muốn đối phó với họ Vô Diêm, thì những người khác, dù làm gì đi nữa, cũng không phải là đối thủ của gia tộc đáng sợ này.
Chưa kể...
Thương nhân cho vay nặng lãi chưa bao giờ dễ đối phó.
Dưới trướng bọn họ nuôi dưỡng những kẻ tử sĩ và những tên liều mạng, ngay cả vương công quý tộc bọn họ cũng dám ám sát!
Muốn ra tay với họ?
Phải trừ khử được những tên tử sĩ và kẻ liều mạng của họ Vô Diêm trước đã!
Mà điều này bắt buộc phải là quốc gia ra tay, thậm chí còn phải để Tú Y Vệ - lực lượng khiến thiên hạ nghe danh đã khiếp sợ - ra tay!
Vì vậy, khi Trác Vương Tôn nói ra yêu cầu của mình, mọi người lập tức do dự.
Việc làm ăn của họ Vô Diêm, mọi người có muốn không?
Đương nhiên là muốn!
Nhưng, có mạng để lấy, có mạng để làm không?