Nghĩ đến chuyện chiến sự, Lưu Triệt cũng có chút lo lắng. Không phải lo quân Hán chịu thiệt, mà là lo người Hung Nô chạy mất. Nếu lần này chủ lực Hung Nô chạy thoát, vậy thì sau này, Hán và Hung Nô sẽ còn phải dây dưa dài dài. Đại mạc bao la cùng sa mạc vô tận, những đồng cỏ trải dài vạn dặm. Nghĩ đến đây, Lưu Triệt thấy hơi đau đầu.
Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, chiến tranh đánh đến tận bây giờ, tình huống xấu nhất của nhà Hán cũng có thể nắm chắc Mạc Nam trong tay. Nếu đánh tốt, tiêu diệt được đại bộ phận chủ lực Hung Nô, vậy thì Hà Tây cũng dễ như trở bàn tay! Hà Tây cộng thêm Mạc Nam, toàn bộ địa bàn này gần như chiếm hơn phân nửa lãnh thổ nhà Hán.
"Có thể lập tức đánh thiên hạ, nhưng không thể lập tức trị thiên hạ mà..." Nghĩ đến đây, Lưu Triệt thở dài một tiếng.
Đuổi Hung Nô, đánh bại dân du mục. Hán Vũ Đế, Hán Chiêu Đế, Hán Tuyên Đế trong lịch sử, hay Đường Thái Tông, Đường Cao Tông đều từng làm được. Thậm chí vào thời Thịnh Đường, quân đội Trung Quốc từng bình định một đường, vượt qua Thông Lĩnh, đưa cương vực Trung Quốc tiến sâu vào Trung Á, chạm đến "bức tường của thế giới". Thế nhưng, một trận chiến Talas lại khiến tất cả hóa thành bọt nước. Từ đó về sau, Chiêu Vũ Cửu Tính, Phật quốc Trung Á, đều trở thành giấc mộng hão huyền. Y quan Trung Quốc, quê hương của Lý Bạch, không còn thấy được nữa.
Nhiều người nói, tất cả những điều này là do loạn An Sử. Nếu không có loạn An Sử, với quốc lực thời Thịnh Đường, dù có thêm mười trận Talas nữa, Đại Đường cũng có thể phản công ngược lại. Nhưng... Lưu Triệt biết, loạn An Sử chỉ là nguyên nhân bề nổi. Vấn đề lớn nhất vẫn là trật tự và sức mạnh. Quân Đường năm đó ở Trung Á, lực lượng quá mỏng manh. Hơn nữa, tài nguyên và sức mạnh tại địa phương cũng chưa thể tận dụng hiệu quả. Nói một cách đơn giản, chính là không có lũ tay sai trung thành. Nếu trong Chiêu Vũ Cửu Tính lúc bấy giờ có một "đứa con gái nuôi" kiểu như Cao Ly, sẵn sàng bán gan bán thận vì "Đại Đường cha", thì kết cục trận Talas chưa biết chừng sẽ ra sao. Trung Á sau đó cũng khó lòng thoát khỏi sự kiểm soát của Trung Quốc.
Mà gốc rễ của tất cả những điều này, lại chính là do căn bệnh thâm căn cố đế của bản thân đế quốc Đường. Kể từ sau Võ Tắc Thiên, quân Đường "ngoài nặng trong nhẹ", hơn nữa, người Hán đã mất đi chỗ dựa vũ lực đáng tin cậy nhất. Trước loạn An Sử, có được mấy người Tiết độ sứ là người Hán? Trong khi đó, tướng lĩnh và binh sĩ người Hồ lại tràn lan khắp nơi. Lý Long Cơ lại dại dột bãi bỏ phủ binh chế, khiến binh quyền quốc gia rơi hết vào tay các Tiết độ sứ, mà những Tiết độ sứ này lại toàn là người Khiết Đan, người Đột Quyết, người Cao Câu Ly. Nói thật, chỉ có một mình An Lộc Sơn làm phản, đúng là Lý Đường còn chút âm đức, chứ các Tiết độ sứ người Hồ khác đều trung thành tận tụy, không quên gốc gác! Nếu không, chỉ trong chớp mắt lại là một trận "Ngũ Hồ loạn Hoa", Thần Châu chìm trong bể khổ.
Cụ thể đến Trung Á, trước loạn An Sử, quân Đường ở Trung Á không chỉ ít người, mà còn tràn ngập thuộc hạ dị tộc. Quan trọng nhất là, lũ người này căn bản chưa được "tẩy não", cũng chẳng có khái niệm trung thành với Trung Quốc. Có sữa là nhận mẹ. Trận chiến Talas, thất bại của quân Đường chính là bị lũ người này đâm sau lưng. Giống như sự sụp đổ của Thịnh Đường là vì loạn An Sử vậy. Lấy sử làm gương, có thể biết sự hưng suy. Sự sụp đổ của Thịnh Đường khiến Lưu Triệt hiểu rằng, vũ lực, nòng súng, phải nắm chắc trong tay mình. Không được để lọt vào tay người khác. Người Hồ, di địch, có thể sử dụng, nhưng không thể dựa dẫm. Quân Hán phải luôn tự mình mạnh mẽ mới có thể áp chế họ, khiến họ không dám có lòng khác. Dù có dã tâm cũng chỉ có thể cụp đuôi làm một con Husky.
Ví dụ như cách của nhà Thanh cũng không tồi. Bát kỳ chế, tôn giáo và chính sách "giảm đinh", song hành cùng nhau. Nhưng lại không phù hợp với hiện tại. Lưu Triệt cũng không muốn làm vậy. Về bản chất, toàn bộ thảo nguyên cùng Tây Vực, trong mắt Lưu Triệt, đều là lãnh thổ bản địa. Đã là bản địa thì không thể coi như thuộc địa, tránh để sau này trở thành căn bệnh nan y, chảy máu không ngừng, trở thành một "Ireland" của nhà Hán.
Nghĩ đến đây, Lưu Triệt đã hiểu. Ông phải dẫn dắt các dân tộc du mục trên thảo nguyên thông qua thể chế và trật tự. Bước đầu tiên, chính là đồng hóa tầng lớp quý tộc của họ. Sau đó, dẫn dắt nhân dân của họ định cư. Mà muốn làm được điều này, đòi hỏi thương nghiệp của nhà Hán phải hưng thịnh hơn, nông nghiệp phải phát triển hơn. Ít nhất, phải có một thị trường mỗi năm có thể tiêu thụ ít nhất một triệu con bò cừu. Tất nhiên, những chính sách này chỉ dành cho những người nguyện ý trở thành thần dân nhà Hán, nguyện ý trở thành một phần của dân tộc chư Hạ. Còn những kẻ vừa không muốn làm người Trung Quốc, vừa không muốn rời đi. Thì... Lưu Triệt chỉ có thể nói, Nam Dương hoan nghênh các ngươi!
Vừa nghĩ đến những việc này, Lưu Triệt vừa bước về phía trước. Chẳng bao lâu đã ra khỏi con hẻm, đi đến đại lộ rộng lớn. Trường An trong kỳ thi cử thực sự náo nhiệt ồn ào, hệt như hậu thế. Chỉ là dòng xe trên đường đã biến thành xe ngựa. Mà xe ngựa nhiều, tự nhiên rất dễ tắc đường. Lúc này cũng vậy, cả con phố bị xe chở hàng và xe chở người chặn đến mức nước chảy không lọt. Các sĩ tử trẻ tuổi thì đứng hai bên đường, ngắm nhìn cảnh tượng phồn hoa không thể thấy ở nơi nào khác, không khỏi cảm thán.
Sai dịch và binh lính của nha môn Chấp Kim Ngô thì cầm gậy gộc, giữa con phố đông đúc, lớn tiếng quát tháo, điều tiết giao thông. "Xem ra, triều đình cần thiết phải thành lập một nha môn chuyên phụ trách giao thông rồi..." Lưu Triệt khẽ nói.
"Như chuyện Thành quản sao?" Trương Thang hỏi.
"Như chuyện Thành quản!" Lưu Triệt dứt khoát gật đầu.
Nhớ năm đó, khi ông quản lý chín chợ ở Trường An, đã thành lập cơ quan Thành quản sơ khai, do Trương Thang phụ trách, chuyên đi "gõ vòi". Nhà nào vệ sinh không tốt, chỗ nào bày biện lung tung, là bị gõ cho một trận tơi bời. Lưu Triệt lúc đó túi tiền eo hẹp cũng nhờ vậy mà thu được không ít lợi ích, người bên dưới lại càng kiếm chác đầy túi. Sau khi Lưu Triệt đăng cơ, nha môn Thành quản đương nhiên "nước lên thuyền lên", nay đã trở thành một trong những bộ phận quan trọng nhất dưới quyền Ngũ quan Trung lang tướng, nuôi hàng ngàn sai dịch, sắp xếp cho hàng chục quan lại, đóng góp xuất sắc cho việc làm ở Trường An, cũng đóng góp xuất sắc cho quốc khố nhà Hán. Hôm nay những nơi như Thích Lý và Thượng Quan Lý có thể sạch sẽ ngăn nắp như vậy, không thể thiếu công lao của các Thành quản. Đến mức bây giờ Lâm Truy, Tuy Dương, Lạc Dương đều thi nhau học tập kinh nghiệm "cạo đất" tiên tiến của Trường An. Mà cái vụ giao thông này, trong mắt Lưu Triệt, cũng là một nguồn tài chính không nhỏ nha! Không nói đâu xa, chỉ riêng việc phạt vé, mỗi năm cũng kiếm được mấy chục triệu chứ chẳng chơi? Chỉ cần là tiền, Lưu Triệt đều không muốn bỏ lỡ cơ hội kiếm chác.
Nghĩ đến đây, Lưu Triệt bỗng nhớ lại việc ứng phó với chuyện Mạc Nam sau này. Ông quay đầu dặn dò một hoạn quan bên cạnh: "Sau khi quay về, hãy mang danh sách các tướng lĩnh có công trong quân Trung Dũng và quân Lâu Phiền đến cho trẫm xem..."
Quân Trung Dũng và quân Lâu Phiền hiện nay đều là những đội quân trung thành đáng tin cậy đã qua thử thách của máu và lửa. Đặc biệt là các sĩ quan có công, đó hoàn toàn là những trung thần của nhà Hán, những người bảo vệ lợi ích của Đại Hán. Họ không phải nói bằng miệng, cũng không phải dựa vào việc vỗ ngực, mà là dùng tính mạng và máu tươi để tạo nên. Người như vậy, đương nhiên phải ban thưởng. Không những phải ban thưởng, mà còn phải ban thưởng lớn, làm "cốt ngựa" để mua xương ngựa ngàn vàng, để thiên hạ, đặc biệt là các bộ tộc trên thảo nguyên biết rằng, đi theo Đại Hán là có thịt ăn!