Các thương nhân đoàn kết lại, sức mạnh quả thực rất lớn. Như hiện tại, những đại thương gia, những kẻ "địa đầu xà" ở Quan Trung như các gia tộc Điền thị, Dương thị, Vô Diêm thị, Vương thị... đều đã vào cuộc.

Các loại thiếp mời không ngừng được gửi đi, người của các phe phái ngồi xe ngựa, tấp nập tới bái phỏng những bậc danh túc. Ngoài ra, đám du hiệp trong phường phố cũng bắt đầu hành động, đi khắp nơi rêu rao tin đồn "Thiên tử mới sửa sang Trường An, muốn lấy hộ làm thuế, mỗi hộ phải nộp hai vạn tiền".

Về phía dư luận, những bậc cự phách của Nho gia, trước yêu cầu của các "kim chủ", cũng lần lượt đứng ra, lớn tiếng kêu gào "không được tranh lợi với dân". Đổng Trọng Thư thậm chí còn viết một bài văn hào sảng, văn vẻ dạt dào. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, bài viết có tên "Đại nghĩa chi sở bản" này đã lan truyền khắp giới sĩ lâm Trường An.

Lưu Triệt cũng nhanh chóng có được bài viết này. "Bài văn của Đổng Tử viết thật hay!" Sau khi đọc xong, Lưu Triệt cũng không khỏi vỗ đùi tán thưởng. Nếu bàn về tài năng văn chương và vẻ đẹp của ngôn từ, đương thời hầu như không ai là đối thủ của Nho gia. Suy cho cùng, những người có thể so tài cao thấp về văn chương với Nho sinh trong suốt thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Những người như Hàn Phi Tử, có thể áp đảo Nho gia về văn tự và văn học, thì trăm năm chưa chắc đã gặp được một người. Mà trình độ văn học và năng lực viết văn của Đổng Trọng Thư này, quả thực là ở mức đỉnh cao của lịch sử văn học Trung Quốc!

Thế nhưng... Mắt nhìn bài văn hoa mỹ này, Lưu Triệt thở dài: "Thảo nào người đời sau nói: tri thức càng nhiều càng phản động..."

Nhưng Lưu Triệt không hề tức giận. Trái lại, ông rất vui mừng. Ông thậm chí còn bảo Thượng thư lang đóng khung bài văn này lại. Bởi vì, bài viết của Đổng Trọng Thư này, ngoài văn từ ưu mỹ khiến người ta phải trầm trồ thán phục ra, bên trong câu chữ còn chứa đựng chủ nghĩa nhân văn sâu sắc, hay nói cách khác là tâm tư tình cảm. Lưu Triệt biết, bài văn này định sẵn sẽ lưu truyền thiên cổ, giống như bài hịch chiến đấu của Vương Lạc Tân phản đối Võ Tắc Thiên vậy. Dựa vào cấm đoán, dựa vào xóa bỏ là không thể nào xóa sạch được.

Hơn nữa, trên thực tế, Lưu Triệt cũng không thể đi cấm đoán hay xóa bỏ nó. Tự do ngôn luận mà! Vả lại, ý định và tâm nguyện ban đầu của Lưu Triệt cũng hy vọng nhìn thấy một lần "Bách gia tranh minh" nữa. Đã là Bách gia tranh minh thì phải cho phép người ta lên tiếng, cho phép người ta phóng túng phát biểu, dù lập trường của họ có sai đi chăng nữa. Hơn nữa, sự liên kết giữa giới học thuật và giới thương nhân lộ ra qua sự kiện lần này khiến Lưu Triệt thực sự rất hài lòng. Thậm chí, Lưu Triệt cảm thấy đây mới là điều đúng đắn.

Trên thực tế, Lưu Triệt không thích kiểu hiền đạt ẩn mình, không màng khói lửa nhân gian. Vì những người này chỉ biết đắm chìm trong thế giới của riêng mình mà không chịu suy nghĩ về thế giới thực tại. Nhưng mọi triết học và chính trị học, cuối cùng đều phải phục vụ thế giới, phục vụ quốc gia. Giống như tư tưởng phái Hoàng Lão hiện nay, tại sao lại suy tàn? Chẳng phải là vì một đám người suốt ngày chỉ nghĩ đến chuyện tu tiên, rú rú trong nhà, hy vọng có thể "vũ hóa", không màng thế sự, cũng chẳng nhúng tay vào chính trị. Họ làm vậy thì bản thân được thanh tịnh, nhưng cả học phái lại ngày một suy thoái, đến mức bây giờ chỉ còn mỗi Cấp Ám là gồng gánh nổi bộ mặt. Thậm chí, có rất nhiều hậu bối kiệt xuất đã bị Tạp gia và học phái Tuân Tử "cuỗm" mất...

Còn về vấn đề của Nho gia, Lưu Triệt luôn cho rằng, so với Đông Lâm đảng miệng đầy đạo đức nhưng thực chất lại thối nát vô cùng, ông thích Chiết đảng và Sở đảng - những kẻ vì lợi ích mà có thể hợp tác với Yêm đảng và Ngụy Trung Hiền hơn. Bởi vì Chiết đảng và Sở đảng biết tiếp xúc với thực tế, biết cách thỏa hiệp. Còn Đông Lâm đảng... Hôm nay, Nho gia có thể nhận tiền để viết bài, ồ không, nhận tiền để viết văn, thì ngày mai, có thể dùng tiền bắt Nho gia quỳ xuống hát "Chinh phục". Và điều này vừa vặn phù hợp với yêu cầu của Lưu Triệt - tư bản và các tập đoàn lợi ích của nó cần một cái loa phát ngôn.

Ngược lại, vài vị Thượng thư lang xuất thân Nho gia bên cạnh Lưu Triệt lại tỏ ra vô cùng hoảng sợ. Họ lần lượt bái lạy: "Bệ hạ bớt giận, Đổng Tử chỉ là nhất thời hồ đồ thôi..."

"Trẫm đâu có giận..." Lưu Triệt cười hì hì, nhìn bài văn đã được đóng khung, nói: "Các khanh xem, bài văn này của Đổng Tử, gần như có thể sánh ngang với văn chương của Giả Nghị rồi!"

Thái độ của Thiên tử khiến các Thượng thư lang không sao đoán định được, không nắm bắt được ý đồ của ngài. Nhưng họ biết, lần này, Đổng Tử và Nho gia e là sẽ phải ngã một cú đau điếng.

---❊ ❖ ❊---

Tại giới sĩ lâm Trường An, dư luận Nho gia dần dần lên men. Đặc biệt là bài văn của Đổng Trọng Thư, vì viết quá hay nên nhất thời thu hút vô số người hâm mộ. Đặc biệt là nhiều quý tộc văn nghệ, lần lượt bị nó hấp dẫn. Đây cũng là chuyện không còn cách nào khác, dù sao thì trong xương cốt người Trung Quốc vẫn có truyền thống sùng bái văn nhân sâu sắc. Ví dụ như, mấy ai biết được, người được ca tụng trong bài "Nhạc Dương Lâu ký" nổi tiếng là Đằng Tử Kinh, thực chất lại là một tên tham quan kiêm kẻ khốn nạn đại tài?

Mà bài văn của Đổng Trọng Thư vừa xuất hiện, dưới sự tung hô của dư luận, nhanh chóng tạo thành phong trào, gây ảnh hưởng to lớn trong tầng lớp sĩ đại phu và quý tộc. Vô số người đọc thuộc lòng bài văn này. Ban đầu, những kẻ này chỉ đọc chơi trong nhà, khi thấy quốc gia và triều đình không hề động tĩnh, bọn chúng bắt đầu rao giảng ở nơi công cộng. Sau đó, một số kẻ nhận tiền hoặc có liên quan đến lợi ích, khi thấy Thiên tử và nanh vuốt của triều đình lại không hề ngăn cản việc này, lá gan càng ngày càng lớn. Thêm vào đó là tiền của thương nhân và quyền thế của một số đại thần quý tộc đứng sau xúi giục, thế là có người bắt đầu tụ tập.

Tất nhiên, họ không dám tụ tập ở nơi công cộng - vì sẽ bị bách tính Trường An đánh chết. Họ cũng rất rõ ràng, thực tế thì thanh thế mà họ tạo ra chỉ nằm ở tầng lớp trên. Thậm chí tầng lớp trung lưu cũng không ủng hộ họ. Dù sao thì thành Trường An đã lâu không được tu sửa, nhiều con ngõ, ngay cả những con ngõ nơi tầng lớp trung lưu sinh sống, cũng đã sớm đổ nát, nước thải chảy tràn lan. Đặc biệt là khi mùa lũ sông Vị đến, thường gây ra ngập úng. Thượng Quan lý và Thích lý cùng các khu quý tộc xung quanh tất nhiên sẽ không bị ảnh hưởng - dù có, cũng sẽ có quân đội, đầy tớ đến quét dọn và khơi thông. Ngay cả khi bên kia bờ sông có thể "xem biển" (ngập lụt), thì Thượng Quan lý và Thích lý chắc chắn vẫn sạch sẽ.

Vì vậy, trong đợt sóng gió này, ý dân của tầng lớp trung hạ tầng và thượng tầng hoàn toàn bị chia cắt. Đặc biệt là những quý tộc có lợi ích nằm trong tay thương nhân, họ hoàn toàn không quan tâm đến sống chết của đám dân đen. Điều này rất dễ hiểu. Giống như trong lịch sử, cậu của Hán Vũ Đế là Điền Phân, miệng thì lo nước lo dân, nhưng khi gặp lũ lụt lại kiên quyết phá đê xả lũ, khiến sông Hoàng Hà nhấn chìm toàn bộ khu vực Hà Nam, hơn nữa Điền Phân còn ra sức ngăn cản người khác đi lấp cửa vỡ - vì nếu làm vậy, rất có thể lần lũ sau sẽ nhấn chìm chính phong quốc của mình. Vì thế, sau này Hán Vũ Đế từng nói: "Nếu Vũ An (Điền Phân) còn sống, chắc chắn bị diệt tộc!".

Vì vậy, hiện tại, những sĩ tử biết rằng lời mình nói có thể gây phẫn nộ trong dư luận nhưng lại muốn tạo thanh thế, gây áp lực, đã lần lượt chọn cách tụ tập tại các hương hiệu ở khắp nơi. Sự lựa chọn của họ tất nhiên là rất "chính xác". Bởi vì trong các hương hiệu, đó là nơi có ngôn luận tự do nhất Trung Quốc. Ở đây, chỉ cần không công khai thảo luận việc hôm nay xông vào cung Vị Ương, giết chết kẻ họ Lưu, thì dù có bàn tán chính sách quốc gia thế nào đi nữa, đó cũng là quyền của họ. Mà quyền này còn được các bậc tiên hiền bảo đảm. Tử Sản không phá hủy hương hiệu, được chư tử bách gia nhất trí cho rằng đây là hành vi của quân tử, cũng là hành vi cần được tôn trọng và ngưỡng mộ. Vì thế, trong phút chốc, các hương hiệu khắp Trường An hầu như đều bị các sĩ tử Nho gia chiếm đóng.

Đám người này giương cao ngọn cờ Đổng Trọng Thư, lớn tiếng ngâm nga bài "Đại nghĩa chi sở bản", từng người một đầy sục sôi căm phẫn.

"Tranh lợi với dân ở dưới, dân sao có thể chịu nổi đây?" Tại một hương hiệu gần Thích lý, đại đệ tử của Đổng Trọng Thư là Lữ Bộ Thư lớn tiếng kêu gào, đau lòng xót dạ, nước mắt đầm đìa nói: "Nay kẻ ăn lộc, thân được sủng ái mà ở vị trí cao, cậy vào tư thế phú quý, gia tăng trâu ngựa, mở rộng ruộng vườn, mà dân thì ngày một hao mòn, nghèo khó cùng cực..."

Một đám lưu manh vô lại và du hiệp nhận tiền thi nhau hò hét: "Không được tranh lợi với dân, không được tranh lợi với dân!"

Trong ngoài hương hiệu, cờ màu bay phấp phới, thậm chí có người khóc lóc thảm thiết: "Chúng ta vốn làm ăn buôn bán nhỏ, sao kẻ ăn lộc lại hung hăng thế này, cuộc sống này không thể tiếp tục được nữa rồi..."

Tại một hương hiệu khác, cũng có Nho sinh lên sân khấu, lớn tiếng kêu gào: "Khổng Tử nói: Quân tử hiểu về nghĩa, tiểu nhân hiểu về lợi! Cho nên kẻ khao khát cầu tài mà thiếu thốn chính là ý của thứ dân, còn kẻ khao khát cầu nhân nghĩa mà sợ không thể cảm hóa dân chính là ý của đại phu!"

"Kẻ ăn lộc của quân vương trái với nghĩa mà tranh giành lợi, thì nghĩa ở đâu?"

Tương tự, hàng chục tên lưu manh và du hiệp lớn tiếng hò hét: "Tranh lợi với dân, đây là điều thánh nhân không cho phép, chúng ta tuyệt đối không thể đồng ý!"

---❊ ❖ ❊---

Trong phút chốc, hầu như toàn bộ âm thanh ở Trường An dường như chỉ còn là tiếng nói của bọn chúng. Đa số nhân dân tầng lớp dưới và trung lưu bị bọn chúng bịt miệng, bóp nghẹt cổ họng, không thể lên tiếng. Chỉ có trong Mặc xã ở xa Trường An, mới có các Mặc giả lớn tiếng phê phán những hành vi này của Nho gia. Nhưng Mặc xã quá xa Trường An, hơn nữa sức mạnh mà Mặc gia có được quá ít ỏi. Nếu không có quân quyền gia trì, tiếng nói của Mặc gia hầu như có thể bỏ qua không tính.

Thế là, nhất thời, dư luận Trường An ồn ào náo động. Biển hiệu của Khổng Tử, Mạnh Tử đều bị người ta giương cao. Trong ngoài hương hiệu, phong trào "phản đối tranh lợi với dân" rầm rộ đến mức ngay cả Thiếu phủ và Nội sử nha môn cũng sợ hãi không dám manh động. Đối mặt với những tiếng nói trấn áp từ Thiếu phủ, Nội sử, thậm chí là Kinh phụ đô úy, Chấp kim ngô và Ngũ quan trung lang tướng yêu cầu "tẩy sạch dư luận", Lưu Triệt cười lạnh một tiếng, nói: "Không sao, các khanh không cần bàn luận nữa... Tử Sản không phá hủy hương hiệu, Thái Tông xóa bỏ tội phỉ báng, trẫm sao có thể chặn đường ngôn luận..."

Trên thực tế, Lưu Triệt biết rất rõ, yêu cầu của những quan lại này, một phần là phản ứng bản năng, một phần là sự thêm dầu vào lửa có mục đích riêng. Thử nghĩ xem, giả sử Lưu Triệt dùng quân đội, dùng đao kiếm để bịt miệng những Nho sinh và thương nhân này, kết quả chắc chắn sẽ phản tác dụng. Thậm chí biết đâu còn bị Nho gia lừa cho một trận đình trượng! Lưu Triệt không hề ngốc đến thế!

"Nhìn nó xây lầu cao, nhìn nó đãi khách, nhìn nó lầu sụp đổ!" Đối mặt với các quan lại liên tục cầu xin chỉ thị, Lưu Triệt chỉ để lại câu nói đó.