Đêm đã khuya, điện Tuyên Thất trong cung Vị Ương vẫn còn đèn đuốc sáng trưng.

Ngồi trên ngự tọa, Lưu Triệt đăm đăm nhìn vào tấm bản đồ trước mặt.

Ngay lúc nãy, Lưu Triệt vừa nhận được quân báo từ tiền tuyến: đội tiên phong của Nghĩa Túng đã vượt qua sông Dương Nhạc, từ ranh giới giữa quận Thượng Cốc và quận Ngư Dương, vượt sông tiến vào địa phận quận Ngư Dương.

Tính theo thời gian, lúc này, chủ lực của Nghĩa Túng hẳn cũng đã toàn bộ tiến vào đất Ngư Dương rồi.

Tại khu vực Đông Bắc Á, kể từ sau khi Tề Hoàn Công lội qua lưu sa, đánh bại nước Cô Trúc, thì đây là trận quyết chiến vận mệnh lớn nhất đã chính thức khai màn.

Nửa tháng tới, rất có khả năng sẽ trở thành thời điểm then chốt quyết định sự thay đổi của thế giới tương lai.

"Bệ hạ, Đô úy Tây Bắc phủ Đô hộ An Đông là Long Lự hầu Trần Kiều vừa gửi mật báo: mười ba ngàn cân thịt khô đã vận chuyển đến Yên Kế đúng thời hạn..." Phùng Dũng đi đến bên cạnh Lưu Triệt, khẽ khàng bẩm báo.

Lưu Triệt nghe vậy, gật gật đầu. Chiến tranh, chính là cuộc đấu về quốc lực và tài nguyên.

Mà cuộc chiến này, đánh đến tận bây giờ, thực chất nhà Hán cũng đã sức cùng lực kiệt rồi.

Chỉ riêng việc động viên quy mô lớn ở vùng Yên Triệu thôi, hiện tại đã khiến Lưu Triệt và các đại thần của ông phải đau đầu.

Việc động viên kiểu này, lúc làm thì đương nhiên rất hả hê.

Hoàng đế vừa ra lệnh, Yên Triệu lập tức huy động được hai mươi vạn lưỡi lê, đi dạy cho Hung Nô biết thế nào là lễ độ.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, sau khi chiến tranh kết thúc, số dân binh và quận binh được động viên này phải giải tán và sắp xếp ra sao, chắc chắn sẽ trở thành một vấn đề cực kỳ nan giải.

Rõ ràng, Lưu Triệt không thể học theo hai triều đại "Song" và "Đại Minh", đối với dân binh thì dùng xong liền đá bay, căn bản không màng đến lợi ích của người ta.

Nếu làm vậy, lần chiến tranh tới, dân chúng sẽ không còn ủng hộ nhiệt tình như thế nữa.

Giống như lần đầu Dương Quảng chinh phạt Cao Câu Ly, Dương Quảng vừa hạ lệnh, anh hùng hào kiệt khắp thiên hạ đều đổ xô về. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, quân Tùy đã dễ dàng đạt tới con số vài chục vạn, xưng danh là một triệu.

Nhưng đến lần thứ hai, lần thứ ba, thì các anh hùng hào kiệt không còn xuất hiện nữa, thậm chí còn dẫn đến cảnh khói lửa nổi lên khắp nơi, ba mươi sáu lộ phản vương, bảy mươi hai lộ hào kiệt cùng nổi dậy, đế quốc Đại Tùy trong cơn mưa gió bão bùng đã đi đến đường cùng.

Tại sao chỉ trong hơn mười năm ngắn ngủi, thái độ của dân chúng lại trái ngược hoàn toàn như vậy?

Lưu Triệt hiểu rõ, nguyên nhân lớn nhất chính là vì Dương Quảng thất bại.

Còn nguyên nhân thứ hai là, Dương Quảng không đối đãi tử tế với bách tính, căn bản không quan tâm đến lợi ích của họ.

Cho nên, dân chúng đã dùng đôi chân để bỏ phiếu, khiến nhà họ Dương phải diệt vong.

Vương triều Lý Đường sau khi thành lập cũng từng đi đánh Cao Câu Ly.

Nhưng quân đội và dân chúng thời Lý Đường lại không gặp phải vấn đề như thời Dương Quảng.

Quân thần đồng lòng, tướng sĩ đoàn kết, cuối cùng cũng tiêu diệt được Cao Câu Ly, phá tan toàn bộ quốc gia đó, bóp chết đối thủ cạnh tranh tiềm tàng này ngay từ trong trứng nước.

Từ câu chuyện này, Lưu Triệt biết rằng, nhân dân Trung Quốc là những người cần cù và dũng cảm.

Chỉ cần người cầm quyền không hèn nhát, và biết cách tận dụng sức mạnh của nhân dân, thì trên thế giới này, không có kẻ địch nào có thể ngăn cản và cản trở sự lớn mạnh của Trung Quốc.

Giống như thời hai triều Hán, đánh cho người Hung Nô khóc cha gọi mẹ, hay như thời Lý Đường khiến người Đột Quyết phải quỳ xuống hát bài "Chinh phục".

Thế nhưng, đến thời Đại Tống, lại cứ đánh là bại, càng đánh càng thảm.

Sở hữu quốc lực và văn minh cường thịnh chưa từng có, nhưng lại bị bọn man di đè xuống đất mà chà đạp.

Điều này chỉ có thể nói, vấn đề của bản thân Triệu Tống quá lớn rồi!

Mà hiện tại, Lưu Triệt cũng cảm thấy mình và nhà Hán đang gặp vấn đề rất lớn...

Vấn đề lớn nhất, chính là chuyện tiền bạc.

Mùa đông năm nay, vừa mới đánh xong trận Cao Khuyết, quốc khố và nội khố vì chuyện ban thưởng và trợ cấp cho trận chiến đó mà tiêu tốn quá nhiều.

Giờ đây, nửa năm còn chưa qua, lại đánh tiếp một trận có quy mô còn vượt xa Cao Khuyết.

Việc ban thưởng cho quân đội và các "anh hùng hào kiệt" sau chiến tranh, giờ đây đã khiến Lưu Triệt cảm thấy đau đầu.

Về phía quân đội thì còn dễ nói.

Việc ban thưởng và trợ cấp đều có chế độ cả rồi.

Chẳng qua là thắt lưng buộc bụng, rồi giở mấy trò chơi chữ, lấy vải bông, gia súc, nông cụ từ các trang trại và công xưởng của Thiếu Phủ ra để bù đắp một phần, sau đó đúc thêm ít tiền vàng, lừa gạt qua loa là gần như có thể giải quyết được.

Nhưng các "anh hùng hào kiệt" thì lại khác.

Họ không phải quân đội chính quy, chỉ là hào cường và hào hiệp địa phương.

Mục tiêu theo đuổi của họ cũng khác với quân nhân.

Dẫu sao, những kẻ này đều tự mang lương khô, dẫn theo con cháu và gia binh, lặn lội ngàn dặm xa xôi để lao vào chiến trường.

Giả sử, sau chiến tranh mà chẳng nhận được gì, hoặc chỉ nhận được chút vải bông, gia súc, trong lòng họ chắc chắn sẽ oán trách.

Về tâm lý của những hào cường, hào hiệp nhà Hán này, Lưu Triệt hiểu rất rõ.

Thứ họ cần căn bản không phải là tiền bạc hay vật chất, họ cũng chẳng thiếu những thứ đó.

Cái họ muốn là quyền lực.

Quan trọng nhất là hiện tại, mắt của cả thiên hạ đều đang đổ dồn vào Lưu Triệt, vào nhà Hán, cách giải quyết và xử lý việc này rất có khả năng sẽ ảnh hưởng đến thái độ đối với việc mở rộng lãnh thổ của toàn thiên hạ trong tương lai.

Nếu như lần này, Lưu Triệt không đưa ra được một giải pháp khiến thiên hạ hài lòng, thậm chí là ngưỡng mộ.

Vậy thì tương lai, khi tiếp tục mở rộng và tác chiến ra bên ngoài, những người này e rằng sẽ không còn ủng hộ như thế nữa.

Biết đâu chừng, các địa chủ vùng Tề, Lỗ, Ngô, Sở còn có thể kéo chân sau.

Dẫu sao, địa chủ hào cường và hào hiệp tự mang lương khô, dẫn theo anh em con cháu và gia binh tộc họ, lặn lội ngàn dặm xa xôi đi đánh trận.

Đâu phải đi đánh tương, lại càng không phải đi du lịch.

Phải biết rằng, rất nhiều người thậm chí từ bỏ cả thi cử để chạy về nhà "chống giặc ngoại xâm, bảo vệ quê hương".

Nếu các biện pháp bù đắp hoặc giải pháp không khiến họ thỏa mãn, thì sau này, còn ai chịu vì nhà họ Lưu mà vào sinh ra tử, bán mạng nữa?

Chỉ có kẻ ngốc mới làm thế!

Lưu Triệt không muốn nhìn thấy cảnh tượng xấu hổ như thời Hán Vũ Đế, khi vị vua ấy phải khẩn khoản xin thương nhân, hào cường và quý tộc trong thiên hạ quyên góp quân phí, kết quả chỉ có mỗi Bốc Thức là đoái hoài đến ông ta.

Càng không muốn nhìn thấy cảnh tượng thời kỳ giữa triều Hán Vũ Đế, các anh hùng hào kiệt trong thiên hạ không còn chủ động tòng quân, quân Hán chỉ có thể chuyển từ chế độ mộ binh sang chế độ trưng binh, phải dùng con rể ở rể, tội phạm và tù nhân đi đánh trận.

Nhưng, cũng không thể quá hào phóng ban phát quyền lực cho những người này.

Nếu như ngay cả quận binh và dân binh cũng nhận được ban thưởng hậu hĩnh và tước vị bù đắp.

Vậy thì quân đội chính quy thì sao?

Đặc biệt là các tướng lĩnh của Phi Hồ quân, Tế Liễu doanh, những người đã chuyển chiến nghìn dặm trong vòng hai mươi ngày, họ sẽ nhận được ban thưởng thế nào?

Những thủy thủ trên các hạm đội lâu thuyền, bất chấp bão tố và sóng lớn, không sợ sinh tử để vận chuyển vô số vật tư và nhân lực đến Tuyền Châu, họ sẽ được bù đắp ra sao?

Cho nên, cái mức độ này quả thực rất khó nắm bắt.

Nhưng lại đòi hỏi Lưu Triệt phải đưa ra quyết định ngay lập tức.

Bởi vì, chỉ có như vậy, các quan lại và đại thần nhà Hán mới có thể dựa vào đó mà lập kế hoạch và triển khai.

Nếu không, lỡ như đợi đến khi chiến tranh kết thúc mới cân nhắc vấn đề này.

Rất có thể, sẽ khiến "nhân dân" vô cùng bất mãn.

Hậu quả của việc "nhân dân" bất mãn là cực kỳ nghiêm trọng.

Ví dụ như, bạn đi làm ở một công ty, tình cờ công ty có một dự án lớn, bạn làm việc ngày đêm, cuối cùng cũng hoàn thành được dự án đó.

Kết quả là ông chủ cứ lần lữa không chịu thăng chức tăng lương cho bạn.

Bạn sẽ nghĩ thế nào?

Tính tình ôn hòa một chút thì có lẽ sẽ chửi thầm ông chủ chết tiệt kia là đồ khốn nạn.

Tính tình nóng nảy một chút thì e rằng chỉ muốn nghỉ việc ngay lập tức!

Mà về khía cạnh này, "nhân dân" nhà Hán e rằng phản ứng còn dữ dội hơn nhiều.

Từ xưa đến nay, hơn tám mươi phần trăm các vụ binh biến đều liên quan đến việc ban thưởng không thỏa đáng hoặc không kịp thời.

---❊ ❖ ❊---

Hôm nay nhà có nhiều khách đến, nên chương này dời sang ngày mai 00:00 đăng (còn tiếp).