Đây là một cuộc tấn công áp đảo vô cùng thảm khốc, năm chiếc thuyền hàng nghìn thạc bị nổ tan tành, tám mươi bốn tên thủy tặc trên thuyền cũng toàn bộ tử trận, thực ra phần lớn thủy tặc bị choáng váng rơi xuống sông chết đuối, dù có không chết đuối cũng sẽ bị hai trăm thân binh bắn tên bổ sung.

Mãi cho đến năm ngày sau, nỗi sợ hãi trong lòng Thẩm Trân Châu và Thẩm Ly vẫn chưa hoàn toàn tan biến.

Vào đêm, hai mươi chiếc thuyền vạn thạc đang đi trên mặt nước Vịnh Hàng Châu. Trong khoang sinh hoạt của một chiếc thuyền lớn, Lý Dạ mời hai vị mỹ nữ cùng uống trà, anh áy náy nói: "Rất xin lỗi đã để các cô chứng kiến cảnh tượng chiến tranh tàn khốc, đáng lẽ ta nên bảo các cô nhắm mắt lại."

Thẩm Trân Châu lắc đầu, "Cảm nhận sự tàn khốc của chiến tranh cũng không phải chuyện xấu, tuy lúc đó không chấp nhận được, nhưng ít nhất nó khiến chúng ta hiểu được sự khó khăn của cuộc sống yên bình."

Lý Dạ thầm phục Thẩm Trân Châu ăn nói khéo léo, anh nhìn Thẩm Ly cười nói: "Ta cứ tưởng Thẩm cô nương sẽ say sóng, nhưng có vẻ hoàn toàn không sao, khiến ta rất ngạc nhiên."

Thẩm Ly hơi ngại ngùng nói: "Phụ nữ nhà chúng tôi hình như không ai say sóng, cũng không biết nguyên nhân tại sao!"

"Thẩm cô nương đã từng đến Tuyền Châu chưa?"

Thẩm Ly lắc đầu, "Chưa từng đến, nhưng tam thúc tôi ở đó, hình như là Huyện úy Tấn Giang."

Bên cạnh, Thẩm Trân Châu tò mò hỏi: "Cả Phúc Kiến đạo đều dưới quyền trị vì của điện hạ, sao lại đặc biệt đi Tuyền Châu?"

"Tuyền Châu từ trước đã là địa bàn của chúng ta rồi, chúng ta khai phá sớm. Lần này ta đến Tuyền Châu, một là thị sát đóng tàu, hai là thị sát tình hình gieo trồng giống lúa mới từ Nam Dương, việc này rất quan trọng, nếu thử nghiệm thành công, sau này người nghèo Đại Đường cũng có cơm trưa mà ăn."

Thẩm Trân Châu thở dài nói: "Điện hạ luôn nghĩ cho dân chúng thiên hạ, thật là phúc của bá tánh Đại Đường!"

"Không còn sớm nữa, nghỉ ngơi đi!"

Lý Dạ ra hiệu cho Thẩm Trân Châu, đứng dậy đi trước.

Thẩm Trân Châu mặt đỏ hây hây, trong mắt tràn đầy sự mong đợi. Thẩm Ly nhẹ nhàng cắn môi, động tác ra hiệu nhỏ của Lý Dạ với cô mẫu vừa rồi, cô đã nhạy bén bắt được.

Họ cùng Lý Dạ ở tầng ba, tầng hai là nơi ở của các nha hoàn và người hầu. Cả tầng ba trống trải, chỉ có ba người họ, mỗi người đều có khoang riêng.

Khoang của Thẩm Trân Châu và Thẩm Ly ở cạnh nhau, đều có hai gian trong ngoài. Ban ngày có thị nữ hầu hạ, nhưng ban đêm không có, các thị nữ đều xuống tầng hai.

Thẩm Ly dựa vào cửa khoang, lúc này cô nghe thấy tiếng mở cửa nhẹ ở bên cạnh, rồi lại đóng lại.

Cô hé mở một khe nhỏ, chỉ thấy cô mẫu mặc trung y, đi chân đất, nhẹ nhàng lén lút đi về phía khoang bên cạnh, cô đẩy cửa bước vào, rồi nhẹ nhàng đóng lại.

Thẩm Ly mũi cay xè, có cảm giác muốn khóc.

Đêm trước khi đi, tổ phụ đã nói với cô, gia tộc để cô vào kinh là để cô trở thành nữ nhân của Giám quốc. Một khi Giám quốc lên ngôi, cô chính là tần phi trong hoàng cung. Cả vùng Giang Nam chỉ có mình cô có được cơ hội liên hôn này.

Tổ phụ không kể chuyện của cô mẫu cho cô nghe, nhưng Thẩm Ly đã sớm phát hiện quan hệ giữa cô mẫu và Giám quốc không bình thường. Ánh mắt cô mẫu nhìn Giám quốc rất khác, đầy si mê và nhiệt tình, căn bản không qua mắt được cô. Bây giờ cuối cùng cũng xác định, hai người họ ngủ với nhau.

Lẽ nào gia tộc định gả cả cô và cô mẫu cho cùng một người đàn ông sao?

Kỳ thực ban đầu Thẩm Ly không có cảm giác gì với Lý Dạ, thậm chí còn chẳng bằng Cố Đồng. Cố Đồng ngày nào cũng viết thư cho cô, tình ý sâu đậm, thực sự đã đánh động trái tim cô, chỉ là cô phục tùng sự sắp xếp của gia tộc, đốt hết thư Cố Đồng viết.

Cho đến khi gặp cướp ở sông Tiền Đường, Lý Dạ bảo vệ cô mạnh mẽ, khiến cô cảm nhận được cảm giác an toàn to lớn. Vụ nổ dữ dội trên sông, Lý Dạ ôm chặt cô dưới thân, cô cảm giác mình như chú chim nhỏ trong bão táp trốn trong tổ ấm có thể che mưa chắn gió, khiến cô vô cùng yêu thương và quyến luyến.

Cũng từ tối hôm đó, Cố Đồng, chàng thư sinh yếu ớt, hoàn toàn biến mất khỏi trái tim cô. Lý Dạ với khí thế bá đạo xông vào lòng cô, bảo vệ cô, mang lại cho cô cảm giác an toàn vô cùng thoải mái. Từ ngày đó, bóng hình cao lớn mạnh mẽ của anh chiếm trọn trái tim cô.

Nhưng lúc này cô mẫu lại đang chiếm giữ người đàn ông khiến cô rung động. Cô vùi mặt vào chăn đệm, khóc nức nở.

Trong một khoang thuyền khác, một cơn cuồng phong bão táp đang diễn ra. Thẩm Trân Châu trong cơn bão cuồng phong hoàn toàn buông thả bản thân, dùng cả trái tim và thể xác để đón nhận sự gột rửa và va chạm của cơn bão. Cô hoàn toàn bị chinh phục, hoàn toàn say đắm trong dục vọng nguyên thủy nhất của con người.

Hoa nở hoa tàn, suối nhỏ chảy đi rồi lại về. Cơn cuồng phong bão táp trong khoang thuyền kéo dài hơn một canh giờ mới cuối cùng lắng dịu, cả khoang thuyền chỉ còn tiếng thở dốc nặng nhọc và tiếng tim đập.

Thẩm Trân Châu ôm cổ Lý Dạ làm nũng nói: "Chết mất thôi, thiếp phát hiện mình không thể rời xa chàng được rồi, làm sao đây? Đều tại chàng hết!"

Lý Dạ ôm cô cười nói: "Vậy nên ta mới bảo nàng theo ta về Trường An, trở thành nữ nhân của ta."

"Người ta đã là nữ nhân của chàng rồi, nhưng thiếp thực sự không hiểu, tại sao chàng lại thích phụ nữ trưởng thành? Mấy cô nương mười sáu mười bảy tuổi không tốt sao?"

"Ta hy vọng nàng sinh cho ta một đứa con trai. Nàng đã từng sinh nở, nên sinh con dễ dàng hơn. Nàng biết ta không có huynh đệ, bản thân ta chỉ có hai con trai, quá ít. Ta hy vọng mình có hơn hai mươi đứa con trai, như vậy ta có thể phong chúng đến những vùng đất xa xôi phía tây và hải ngoại để xây dựng vương quốc. Ta cũng hy vọng Đại Đường có nhiều nhân khẩu hơn, chúng có thể đến những nơi xa xôi khai phá thuộc địa. Vì vậy ta đã đặc biệt ra lệnh, khuyến khích góa phụ tái giá bằng cách giảm thuế.

Có thể nói, tăng nhân khẩu hiện là quốc sách hàng đầu của Đại Đường, mọi chính lệnh đều xoay quanh việc tăng nhân khẩu. Quan trọng nhất là làm cho bá tánh được no ấm, no ấm mới có hứng thú với chuyện đó chứ!"

"Rõ ràng là tự mình muốn có nhiều nữ nhân, còn mặt dày bày ra một đống lý lẽ tà vạy để biện hộ cho mình, nhưng thiếp thích. Thiếp thực sự rất muốn, rất muốn sinh thêm một đứa con nữa."

Lý Dạ cười gật đầu, "Nhất định sẽ có, ta có thể cảm nhận được nàng đang ở trạng thái trưởng thành rất tốt, chính là mùa vụ gieo hạt giống xong sẽ thu hoạch."

Thẩm Trân Châu đứng dậy định mặc quần áo, Lý Dạ liền ôm cô lại, "Hãy ngủ với ta đến sáng!"

"Không được, cô ấy sẽ phát hiện."

"Phát hiện thì có liên quan gì?"

Thẩm Trân Châu cắn môi, "Điện hạ thực sự không hiểu sao?"

Lý Dạ thản nhiên nói: "Cô ấy là do nhà họ Thẩm các nàng sắp xếp cho ta phải không!"

Thẩm Trân Châu gật đầu, "Điện hạ muốn liên hôn với thế tộc Giang Nam, cô ấy là người thích hợp nhất. Mẹ cô ấy là đích trưởng nữ của nhà họ Lục Tô Châu, về cơ bản, quan hệ thông gia của các thế gia Giang Nam đều có thể thể hiện qua quan hệ trưởng bối của cô ấy. Nhưng thiếp không muốn cô ấy trở thành một cuộc liên hôn chính trị đơn thuần, như vậy quá bất hạnh. Thiếp hy vọng điện hạ cũng có thể thích cô ấy, vì vậy mới mang cô ấy cùng đi với điện hạ."

Lý Dạ mỉm cười nói: "Dung mạo của cô ấy quả thực thu hút ta, để Vương phi gặp cô ấy đi, Vương phi đồng ý là không có vấn đề gì."

"Điện hạ không thể tự mình quyết định sao?"

"Ta muốn nàng thành phi tần của ta, nàng có bằng lòng không?"

Thẩm Trân Châu lắc đầu, "Thiếp bằng lòng trở thành nữ nhân của chàng, nhưng không phải phi tần. Thưa điện hạ, rất xin lỗi, thiếp thực sự không muốn bị hôn nhân ràng buộc một lần nữa, chứ không phải vì thân phận Thái tử phi gì đó."

Lý Dạ gật đầu, "Ta hoàn toàn hiểu, sẽ không miễn cưỡng nàng!"

Thẩm Trân Châu chủ động hôn Lý Dạ, rồi vẫn mặc quần áo đứng dậy bỏ đi.

Lý Dạ nhìn theo bóng cô khuất dạng, lúc này anh mới phát hiện, Thẩm Trân Châu lại là người phụ nữ độc lập và tự chủ đến vậy.