Trăm quan cuối cùng cũng trở về kinh thành. Lý Nghiệp cơ bản giữ lại các phủ đệ quan lại tại Trường An cho các vị đại thần, nhà ở của quan viên cấp thấp từ ngũ phẩm trở xuống cũng đã xây xong, diện tích mỗi căn khoảng từ một mẫu đến ba mẫu.

Do Trường An dỡ bỏ tường thành, mở cửa thành, đêm không đóng cổng, đông đảo bách tính đã bán nhà trong thành để ra ngoài sống. Quan phủ thu hồi một lượng lớn đất đai, quy hoạch lại để xây dựng nhà ở cho quan nhỏ và ký túc xá đơn thân.

Các quan viên từ Lạc Dương trở về cơ bản đều đã được sắp xếp ổn thỏa.

Việc trọng yếu tiếp theo chính là hợp nhất Tề Vương phủ và triều đình, làm sao để phối hợp, dung hòa. Với tư cách là Giám quốc, Lý Nghiệp chỉ đưa ra những nguyên tắc chung, còn cụ thể do Chính sự đường điều phối.

Ví dụ như thiết lập Tả hữu Thị lang, Tả thị lang do quan viên Tề Vương phủ đảm nhiệm, Hữu thị lang do quan viên triều đình đảm nhiệm.

Mặc dù liên quan đến phân chia lợi ích, nhưng độ khó không cao. Chẳng hạn như Lý Nghiệp sắp xếp các vị Tướng quốc đều là những quan viên đức cao vọng trọng, tư lịch thâm hậu. Bảy thành viên Nội các của Tề Vương phủ thì Lý Bí, Lưu Yến, Đoạn Tú Thực trở thành Phụ tướng; Trần Hoán giữ chức Lưỡng Chiết đạo kiêm Phúc Kiến đạo Quan sát sứ; Vương Duy giữ chức Lại bộ Tả thị lang; Cừu Huyền giữ chức Hộ bộ Tả thị lang; Thôi Quang Viễn giữ chức Giang Nam Tây đạo kiêm Kiềm Trung đạo Quan sát sứ.

Nguyên tắc thứ hai: Quan Tề Vương nắm thực quyền, quan triều đình nắm hư hàm. Ý là gì? Lục bộ, Giám sát, Thái thường tự, Hồng lô tự... những cơ quan này thuộc về văn quan, phần lớn lấy quan triều đình làm chủ. Nhưng Quân khí giám, Tương tác giám, Đô thủy giám, Quang lộc tự, Thái bộc tự, Thái phủ tự và Thiếu phủ giám, những quan chức kỹ thuật này hầu như đều là quan viên Tề Vương phủ.

Trường hợp đặc biệt như Quốc tử giám, Quốc tử giám chỉ phụ trách giáo dục nhân văn, tách Công học ra trực thuộc Công bộ, tách Binh học và Diễn võ đường ra trực thuộc Binh bộ.

Nguyên tắc thứ ba: Dưới các Thự thiết lập Cục. Nâng Thự lệnh từ bát phẩm lên lục phẩm, dưới Thự lại thiết lập một Cục bát phẩm, dưới Cục lệnh là Chủ sự cửu phẩm. Thực chất đây là nâng cấp cho các quan chức kỹ thuật.

Việc tái thiết và dung hòa quan viên diễn ra vô cùng sôi nổi, nhưng Trương Thái hậu lại cảm thấy bất an. Bà nghe được một tin đồn, khi đoàn thuyền dừng chân qua đêm tại huyện Củng, em gái bà là Trương Chiêu nghi đã lên thuyền của Giám quốc. Tin tức này không biết thật giả ra sao, nhưng không có gió thì sao có sóng, chuyện này không thể là hư không mà ra.

Trương Thái hậu biết em gái mình là người không cam chịu tịch mịch, dáng vẻ lại yêu kiều, năm xưa vào cung chơi đã câu dẫn thiên tử lên giường, cuối cùng được phong làm Chiêu nghi.

Điều Trương Thái hậu lo lắng chính là người cha của mình. Cha vì muốn giữ vững lợi ích gia tộc mà không từ thủ đoạn. Lần trước ông ta từng nhắc đến việc để em gái thay thế vị trí của bà, ông ta đã nghĩ đến thì chắc chắn sẽ làm.

Nếu em gái thực sự đã lên thuyền của Tề Vương ở huyện Củng, vậy rất có thể đó là sự sắp đặt của cha.

Trương Thái hậu trong lòng vô cùng phiền não. Điều duy nhất khiến bà an ủi đôi chút là em gái đã sinh con trai. Phi tần đã sinh con thì không thể được sắc phong gì thêm nữa, nhưng nhỡ đâu em gái được phong làm Hoàng thái phi, vậy thực chất chính là hậu bị của Hoàng thái hậu rồi!

Đây chính là ý đồ của cha bà, cũng là điều Trương Thái hậu lo lắng nhất.

Trương Thái hậu phiền não thì phiền não, nhưng bà vẫn phải bình tĩnh tìm cách, huống hồ bà còn một bảo vật giấu trong đáy hòm.

Tuy nhiên, trước hết bà là một người phụ nữ, một người phụ nữ mới ba mươi tuổi, phụ nữ đương nhiên có suy nghĩ của phụ nữ.

Sáng hôm sau, Trương Thái hậu trang điểm kỹ lưỡng, phái một hoạn quan đi mời Giám quốc Thượng tướng quân đến. Không lâu sau, Lý Nghiệp bước vào Lăng Tiêu điện của Thái hậu. Đây là tẩm điện của Trương Thái hậu trước khi đi Lạc Dương, chiếm diện tích mấy chục mẫu, là một quần thể kiến trúc lớn.

Lý Nghiệp tuy không cho Trương Thái hậu cơ hội can dự chính sự, nhưng vẫn thường xuyên đến bàn bạc với bà một số việc chính vụ, tất nhiên là những việc về lễ chế, thuộc loại tấu chương cấp độ màu tím.

Lý Nghiệp bước vào hậu điện, phát hiện rèm che hôm nay đã được thay bằng lớp voan mỏng nhẹ. Mấy cung nữ thân cận đều không thấy bóng dáng, Trương Thái hậu cũng không còn ngồi nghiêm chỉnh, mà nằm nghiêng trên tọa tháp, ngăn cách qua lớp voan mỏng, lộ ra vài phần quyến rũ.

Lý Nghiệp tiến lại gần rèm sa, ngửi thấy mùi hương nồng đậm, quả thực là quyến rũ. Lý Nghiệp thầm cười trong lòng, vị Trương Thái hậu này muốn làm gì?

"Tham kiến Thái hậu!" Lý Nghiệp cúi mình hành lễ.

"Điện hạ từ Lạc Dương dọc đường tới đây, chắc cũng không cô đơn chứ nhỉ!"

Lý Nghiệp khẽ cười: "Thái hậu đang nói đến tin đồn về Trương Chiêu nghi sao?"

Trương Thái hậu hơi sững sờ, không ngờ Lý Nghiệp lại trực tiếp vạch trần chuyện này ra.

Bà cười lạnh một tiếng: "Chẳng lẽ chuyện em gái ta lên thuyền của ngươi chỉ là tin đồn?"

Lý Nghiệp cười cười: "Đúng là có chuyện này. Đêm đó Trương Chiêu nghi có lên thuyền của ta, nhưng lên thuyền ta tổng cộng có ba người, không chỉ mình nàng ta, còn có cha nàng là Trương Tướng quốc, tuyệt đối không có những chuyện như tin đồn đâu."

Trương Thái hậu nhìn Lý Nghiệp với ánh mắt nửa cười nửa không: "Cha ta tất nhiên phải đi, nếu không thì làm sao nó lên được thuyền? Nhưng sau khi cha ta rời đi, nó lại ở lại, không phải sao?"

Lý Nghiệp vẫn lắc đầu: "Nàng quá coi thường cha mình rồi. Ông ta không phải muốn đưa con gái út đến để hầu hạ ta. Thực tế, cha nàng muốn ta xem xét Giáng vương Lý Thuyên, chứ không phải con gái ông ta. Có lẽ ông ta có ám chỉ về phương diện đó, nhưng ta không đồng ý. Linh cữu tiên đế đang ở trên chiếc thuyền lớn phía trước ta, sao ta có thể đụng vào người phụ nữ của ngài, điểm mấu chốt này ta vẫn giữ được."

"Xem đứa trẻ!"

Trương Thái hậu lập tức ngồi bật dậy, đôi mắt hạnh trợn tròn, nghiến răng nói: "Họ có ý gì?"

Lý Nghiệp cũng ngồi xuống, ung dung nói: "Có vài chuyện Thái hậu trong lòng tự hiểu rõ, chúng ta không cần nói toạc ra. Tâm tình vì gia tộc của lệnh tôn ta có thể hiểu, nhưng không có nghĩa là ta có thể chấp nhận. Có những thứ không thể mang ra trao đổi. Ta coi trọng là Hoàng hậu của tiên đế, chứ không phải con gái của Trương Lập. Ta nói thế, Thái hậu chắc hiểu rồi chứ!"

Trương Thái hậu đè nén cơn giận trong lòng, chậm rãi gật đầu: "Ta hiểu ý của Điện hạ rồi. Chi bằng chúng ta làm một cuộc giao dịch đi!"

Lý Nghiệp thản nhiên nói: "Ta và Thái hậu không cần thiết phải giao dịch đâu nhỉ!"

"Không! Nếu ngươi không đích thân hứa với ta, ta không có cảm giác an toàn."

"Thái hậu xin cứ nói!"

Trương Thái hậu chậm rãi nói: "Điện hạ chắc biết thiên tử đã hạ bảy bản chiếu thư kế vị chứ?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Ta thực sự biết, nhưng hiện tại ta chỉ biết sáu bản, bản thứ bảy đưa cho ai?"

"Bản thứ bảy nằm trong tay ta. Nếu Điện hạ có thể hứa bảo đảm địa vị của ta, bản chiếu thư này ta có thể giao cho Điện hạ, hơn nữa bản chiếu thư này tin rằng Điện hạ nhất định sẽ rất hứng thú."

"Ta có thể bảo đảm địa vị Thái hậu của nàng, nhưng ta không bảo đảm được địa vị cho con trai nàng."

Trương Thái hậu nghĩ đến đứa con trai ngốc nghếch, thở dài trong lòng, nói với Lý Nghiệp: "Tình trạng của nó quả thực không thích hợp làm vua, ta hiểu."

"Vậy tốt, ta đồng ý với Thái hậu."

Trương Thái hậu từ từ đứng dậy, kéo rèm sa ra, chậm rãi đi đến trước mặt Lý Nghiệp, cởi bỏ y phục trên người, lộ ra cơ thể vô cùng đầy đặn quyến rũ. Tim Lý Nghiệp đập mạnh lên.

"Nàng mặc y phục vào đi!"

Trương Thái hậu ôm lấy cổ Lý Nghiệp, thổi hơi vào tai hắn như lan: "Thỏa thuận miệng ta chưa bao giờ tin, chỉ có thỏa thuận khi ngươi và ta hòa làm một, ta mới tin là ngươi sẽ không phản bội. Điện hạ, hãy lấy ta, ta sẽ đưa cho ngươi di chiếu của thiên tử."

Nói xong, bà kéo tay Lý Nghiệp đi về phía sau tấm rèm, tấm rèm chậm rãi buông xuống.