Việc mở rộng thành Trường An không phải là ý tưởng nhất thời, mà từ thời Đường Cao Tông đã có. Việc xây dựng mới cung Đại Minh chính là một trong những phương án mở rộng thành, cuối cùng lại chọn chế độ "lưỡng kinh" với Đông đô Lạc Dương làm phương án mở rộng kinh đô.

Nếu xét theo xác suất trên phương diện rộng, triều Đường thậm chí còn có các kinh đô như Thái Nguyên phủ, Hà Trung phủ, Thành Đô phủ, Phượng Tường phủ, Giang Lăng phủ, v.v... Thậm chí khi Đường Túc Tông Lý Hanh đăng cơ tại Linh Châu thuộc Sóc Phương, thì huyện Linh Vũ cũng từng trở thành kinh đô của triều Đường trong một thời gian ngắn.

Thế nhưng, đó không phải là mở rộng kinh đô theo đúng nghĩa. Trường An làm kinh đô triều Đường đã hai trăm sáu mươi sáu năm, trong khi Đông đô Lạc Dương làm kinh đô cũng chỉ mới hai mươi sáu năm, nên mở rộng kinh đô thực sự vẫn là phải mở rộng thành Trường An.

Ý tưởng mở rộng thành Trường An do Lý Nghiệp đề xuất đầu tiên, chủ yếu bắt nguồn từ việc hai triều đình hợp nhất, liên quan đến lợi ích cốt lõi của đông đảo quan lại. Ngoài ra, các tướng lĩnh quân đội cũng có nguyện vọng sở hữu dinh thự tại Trường An, còn sĩ tộc Giang Nam thì phàn nàn rằng khoảng cách đến Trường An quá xa, việc kiểm soát nhà cửa tại Trường An lại quá nghiêm ngặt khiến họ không thể mua được dinh thự.

Vì vậy, sau khi từ Tuyền Châu trở về, Lý Nghiệp đã đề xuất ý tưởng mở rộng thành. Sau đó, Chính sự đường thảo luận thông qua, giao cho Công bộ soạn thảo phương án, rồi đưa ra Quân chính nghị sự để bàn bạc.

Theo ý tưởng ban đầu của Lý Nghiệp, việc mở rộng thành Trường An là theo hướng Tây và hướng Bắc, hợp nhất thành Hán Trường An và thành Trường An hiện tại làm một. Tuy nhiên, đề xuất này vấp phải sự phản đối đồng loạt từ Chính sự đường. Họ cho rằng làm vậy sẽ phá vỡ sự thống nhất hài hòa của thành Trường An, làm hỏng phong thủy của kinh thành.

Hữu tướng Lý Đại đã đưa ra phương án mở rộng thứ hai: mở rộng đồng thời về phía Đông, phía Tây và phía Nam, đồng thời xây dựng một tòa thành mới ở phía Đông Bắc gần cầu Bá, tạo thế cân bằng và hô ứng với thành Hán Trường An. Phương án này đã nhận được sự đồng thuận của mọi người.

Mặc dù Lý Nghiệp cảm thấy phương án này có phạm vi ảnh hưởng quá lớn, nhưng đây là phương án mà cha ông đã suy tính kỹ lưỡng, nên Lý Nghiệp cũng miễn cưỡng chấp thuận.

Phương án chi tiết do Công bộ soạn thảo đã được hạ xuống các bộ, tự, giám, và các cơ quan này cũng đã tiến hành thảo luận nội bộ.

Hữu tướng Lý Đại chậm rãi nói: "Mở rộng thành liên quan đến việc biến đất nông nghiệp thành đất ở. Mọi người đều biết, đất nông nghiệp một mẫu giá trị bao nhiêu, đất ở lại giá trị bao nhiêu. Trong chuyện này ẩn chứa lợi ích khổng lồ, nên việc cấp bách hiện nay là đóng băng mọi giao dịch đất đai, do triều đình thống nhất thu mua đất từ tay nông dân."

Lý Đại với tư cách là đại diện của giai cấp thống trị, lãnh tụ của nhóm văn quan, điều đầu tiên ông cân nhắc không phải là lợi ích của nông dân, mà là lợi ích của triều đình. Ai cũng hiểu rõ, một khi mở rộng thành sẽ sinh ra lợi ích đất đai khổng lồ, ai cũng muốn tranh giành miếng bánh này. Lý Đại chủ trương triều đình nắm phần lớn, và tư tưởng này của ông đương nhiên nhận được sự ủng hộ nhất trí từ Chính sự đường.

Tư tưởng này của Lý Đại chính là do con trai ông, Lý Nghiệp, dạy cho. Năm xưa khi Lý Đại nhậm chức Hộ bộ thị lang, triều đình cực kỳ túng thiếu, kế sách Lý Nghiệp hiến cho ông chính là bán đất. Sau khi bán đi một phần đất đai, tình hình tài chính được cải thiện đáng kể. Lý Đại đã nếm được vị ngọt từ việc bán đất, ông hiểu rất rõ, sau khi mở rộng thành, lượng đất đai khổng lồ kia sẽ sinh ra bao nhiêu lợi ích?

Phương án đầu tiên được chốt tại cuộc Quân chính nghị sự hôm nay chính là dự luật thâu tóm đất đai. Triều đình nhất trí đồng ý thu mua đất của nông dân với giá gấp năm lần giá đất nông nghiệp. Tất nhiên, đất ở của nông dân sẽ không bị thu mua.

Thế nhưng, đất đai thực sự thuộc về nông dân ngoài thành chẳng còn lại bao nhiêu, e rằng chưa đầy một phần mười. Trào lưu thôn tính đất đai thời Đường mạnh mẽ đến mức đất gần thành Trường An chẳng khác nào vàng trong vàng, làm sao còn thuộc về nông dân được nữa? Phần lớn đều nằm trong tay các quyền quý, mà địa chủ lớn nhất chính là Hoàng đế.

Trong đó bao gồm ba tòa Hoàng trang, mỗi tòa chiếm diện tích vạn mẫu, cùng với lượng lớn đất đai trong Cấm uyển. Tất cả đều thuộc sở hữu của Hoàng đế, chiếm bốn phần mười tổng diện tích đất đai.

Tiếp theo là triều đình. Điều này có được nhờ sự sụp đổ của tập đoàn hoạn quan. Hàng chục tên hoạn quan tham lam vô độ đã dùng đủ mọi thủ đoạn để chiếm đoạt lượng lớn đất đai tại Trường An và Lạc Dương, vơ vét của cải vô số. Sau khi tập đoàn hoạn quan sụp đổ, bảy phần của cải như vàng bạc đã vào nội khố, ba phần vào Tả tàng khố.

Sau đó, toàn bộ bất động sản, bao gồm đất đai nhà cửa, đều quy về triều đình. Cộng thêm đất đai do quan phủ kiểm soát, ví dụ như thành Hán Trường An về cơ bản đều thuộc về quan phủ, nên triều đình và quan phủ chiếm khoảng ba phần mười tổng diện tích đất đai.

Địa chủ lớn thứ ba là tầng lớp quyền quý, bao gồm hoàng tộc, quý tộc Quan Lũng, ngoại thích, quan lại sĩ tộc, v.v... Họ tích lũy cả trăm năm, số lượng đất đai cũng vô cùng khổng lồ, chiếm khoảng hai phần mười tổng diện tích.

Cuối cùng mới là thương nhân, nông dân và dân thường. Đất đai của họ rất manh mún, chỉ vài mẫu, mười mấy mẫu, vài chục mẫu, gom lại cũng chỉ chiếm cao nhất là một phần mười. Trong nhóm này, lợi ích của nông dân sẽ nhiều hơn một chút, họ có đất ở, hiện tại chỉ đáng giá trăm quan một mẫu, một khi mở rộng thành, giá mẫu đất ít nhất sẽ tăng gấp ba đến năm lần.

Vì vậy, dự luật thâu tóm đất đai được thông qua chủ yếu nhắm vào nhóm thứ tư này: thương nhân, nông dân và dân thường.

Đây không phải là triều đình bóc lột nông dân. Hiện tại giá đất nông nghiệp ngoài thành Trường An là hai mươi quan một mẫu, thu mua với giá gấp năm lần là một trăm quan, ngang bằng với giá đất ở.

Nếu để quyền quý ra tay thu mua trước, họ ép giá chỉ tăng gấp hai ba lần đã là "lòng dạ bồ tát" lắm rồi, phần lớn là thu mua bằng giá gốc. Nếu không bán thì đắc tội với quyền quý, giờ không trị ngươi thì cứ đợi đấy, sau này sẽ tính sổ dần dần.

Tiểu dân không đắc tội nổi với quyền quý, chỉ có thể bị ép bán. Vì vậy, việc triều đình kịp thời ban hành dự luật thâu tóm thực chất là bảo vệ nông dân, đồng thời triều đình cũng đạt được lợi ích đất đai trong tương lai.

Cuộc thảo luận về việc mở rộng thành Trường An liên quan đến phạm vi quá rộng, đến tận tối mịt mới thảo luận xong một phần, phần còn lại được dời sang ngày kia tiếp tục bàn bạc.

Độc Cô Liệt trở về phủ, trưởng tử Độc Cô Tấn Dương đã đến trước một bước, đang đợi cha trong thư phòng.

Độc Cô Tấn Dương hiện đã từ chức tất cả các chức vụ, chỉ giữ lại tước vị Lam Điền huyện công. Chàng thay cha để tang ba năm. Độc Cô lão thái thái qua đời, Độc Cô Liệt đáng lẽ phải chịu tang ba năm, nhưng gia tộc Độc Cô không muốn bỏ lỡ cơ hội đảm nhận chức Phụ tướng lần này, nên nhất trí quyết định để Độc Cô Tấn Dương thay cha để tang ba năm. Độc Cô Liệt nhậm chức Binh bộ thượng thư kiêm Phụ tướng, giống như Lý Đại năm xưa, trong người không trút bỏ áo tang, không uống rượu, không tụ tập, trong phủ không giăng đèn kết hoa.

Hai cha con ngồi xuống trong thư phòng, Độc Cô Tấn Dương hỏi: "Cha, nghe nói triều đình đã quyết định mở rộng thành?"

Độc Cô Liệt liếc nhìn con trai, thản nhiên nói: "Triều đình đã ban hành sắc lệnh, tạm thời cấm mua bán đất đai quanh Trường An, con đừng nghĩ đến chuyện đi mua đất của nông dân nữa. Có mua thì quan phủ cũng không sang tên cho con đâu. Hơn nữa, Quân chính nghị sự vẫn chưa tiến hành biểu quyết, việc cuối cùng có mở rộng thành hay không vẫn chưa quyết định."

Trên mặt Độc Cô Tấn Dương lộ vẻ thất vọng, chỉ đành cười khổ nói: "Chuyện lớn thế này Nhiếp chính vương quyết định là được rồi, còn cần Quân chính nghị sự biểu quyết sao?"

Độc Cô Liệt cười lạnh: "Con vẫn chưa hiểu được trí tuệ chính trị của Nhiếp chính vương. Như Thái thượng hoàng và Tiên đế, cái gì quyền lực cũng ôm vào mình, kết quả là phí công làm lợi cho hoạn quan. Người làm chủ có trí tuệ sẽ chia sẻ quyền lực cho đại thần, đồng thời cũng chia sẻ cả rủi ro cho đại thần. Nhưng con dám nói thiên hạ này không phải là của người sao?"

Dừng một chút, Độc Cô Liệt lại nói: "Thực ra con không nhìn ra, Nhiếp chính vương không hề giao hết quyền lực cho Chính sự đường, ông thực chất dùng Quân chính nghị sự để kiềm chế Chính sự đường."