Trong nội đường, Lý Ngung thất thần nhìn chén rượu độc trên bàn, bên cạnh đứng mấy tên lính Nội vệ. Lý Thành Hoa lạnh lùng nói: "Nhiếp chính vương điện hạ nể tình xưa nghĩa cũ, đã loại trừ ngươi ra khỏi vụ án trộm mộ Kiều Lăng, đem con cháu ngươi giao cho Ninh vương, cho ngươi một cơ hội tự kết liễu."

Lý Ngung run rẩy hỏi: "Ta có thể gặp đại ca lần cuối không?"

Lý Thành Hoa chậm rãi nói: "Nhiếp chính vương điện hạ đã triệu kiến đại ca ngươi, đồng ý cho hắn từ biệt ngươi lần cuối, nhưng đại ca ngươi không chịu đến, hắn nói hắn không còn mặt mũi nào để gặp tổ phụ mình!"

Lý Ngung quỳ sụp xuống đất, che mặt khóc như mưa, trong lòng vô cùng hối hận. Chỉ vì một phút ma xui quỷ khiến, hắn thế mà lại nghĩ đến chuyện đào mộ tổ phụ mình.

Lý Thành Hoa nói tiếp: "Ta nhắc lại cho ngươi biết, điện hạ đã thỏa thuận xong với huynh trưởng ngươi, sẽ tách ngươi ra khỏi vụ án trộm mộ Kiều Lăng, công khai việc ngươi không may lâm bệnh qua đời tại Hán Trung, giữ trọn tước hiệu cho ngươi. Hãy an tâm lên đường đi!"

Lý Ngung thở dài một tiếng: "Ta đã gần sáu mươi tuổi, vậy mà dã tâm vẫn chưa nguôi, tội đáng muôn chết. Xin hãy chuyển lời đến Nhiếp chính vương điện hạ, cảm ơn lòng khoan dung của ngài. Hãy nhắn với đại ca ta rằng, ta sẽ xuống cửu tuyền tạ tội với liệt tổ liệt tông, cảm ơn huynh ấy đã chăm sóc hậu nhân cho ta."

Nói xong, hắn bưng chén rượu độc lên uống cạn.

Chiều cùng ngày, tin tức Vĩnh vương Lý Lân mưu phản thất bại, sợ tội tự sát truyền khắp Trường An, trong chốc lát cả thành chấn động. Ngay sau đó lại có một tin tức khác truyền ra: Hán Trung vương Lý Ngung tham gia mưu phản cùng Lý Lân, bị đày đi Vân Nam.

Đặc biệt là việc Lý Lân từng hai lần mưu phản trong mấy năm qua, sau khi được ân xá vẫn không biết hối cải, còn tiếp tục mưu phản lần thứ ba, quả thực là tội không thể dung thứ.

Vụ án này không chỉ làm chấn động Trường An mà còn chấn động cả triều đình. Nhiếp chính vương Lý Nghiệp lập tức hạ vương lệnh, trách nhiệm Tông Chính Tự, Hình Bộ và Đại Lý Tự cùng liên hợp điều tra vụ án mưu phản của Lý Lân.

Cùng lúc đó, Lý Nghiệp chấp nhận đơn từ chức của Lý Lâm thuộc Tông Chính Tự, bổ nhiệm Việt vương Lý Hệ làm Tông Chính Tự khanh mới.

Trong phủ Thọ vương, Thọ vương Lý Mạo như kiến bò trên chảo nóng, đi tới đi lui trong nội đường. Dù Nội vệ chưa tìm đến cửa, nhưng Lý Mạo hiểu rất rõ, chuyện này sớm muộn gì cũng xảy ra. Hắn là thành viên cốt cán trong cuộc mưu phản của Lý Lân, nơi Lý Lân có toàn bộ tài liệu về hắn, bao gồm kế hoạch mưu phản, bằng chứng hắn cung cấp hỗ trợ tài chính, chưa kể đến chữ ký và dấu tay của hắn.

Nội vệ sớm muộn gì cũng đến bắt hắn, biết làm sao đây?

Ngay lúc Lý Mạo sợ đến run cầm cập, quản gia ở trong sân bẩm báo: "Vương gia, Trần vương và Nghĩa vương đến thăm!"

Lý Mạo như người chết đuối vớ được cọc, liên tục nói: "Mau mời họ vào!"

Không lâu sau, Nghĩa vương Lý Tỉ và Trần vương Lý Khuê vội vã bước vào.

"Thập bát huynh, không xong rồi, Phong vương đã tự sát!"

"Cái gì?" Hai chân Lý Mạo run lên, suýt chút nữa đứng không vững.

"Chuyện xảy ra khi nào?"

"Chính là tối qua. Hắn nhận được tin trang viên ở Hộ Huyện bị càn quét, Lý Trinh bị chém đầu, tất cả mọi người đều bị bắt, nên hắn đã uống thuốc độc tự sát. Là con trai hắn nói vậy."

Trang viên ở Hộ Huyện là sản nghiệp của Phong vương Lý Củng, hắn cũng biết tội nghiệt nặng nề, nên thà tự sát trước để bảo toàn cho gia quyến.

Lý Mạo không thể đứng vững được nữa, vô lực ngồi xuống. Ba người cốt cán đã chết hai, chẳng lẽ mình cũng không thoát khỏi cái chết?

"Thập bát huynh, còn một tin tức khá kỳ lạ, có lẽ còn một tia hy vọng."

"Tin gì?" Lý Mạo vội hỏi.

Trần vương Lý Khuê cẩn trọng nói: "Ta và tân Tông Chính Tự khanh Lý Hệ quan hệ không tệ, ta đã để con trai đi hỏi thăm tình hình..."

"Sau đó thì sao?" Lý Mạo căng thẳng hỏi.

"Sau đó nó bảo ta đến phủ hắn để nói chuyện."

Lý Mạo trợn tròn mắt: "Lý Hệ bảo ngươi đến phủ nói chuyện?"

Lý Khuê gật đầu: "Nguyên văn hắn nói là như vậy."

Lý Mạo lập tức nhận ra, đây là một cơ hội!

"Hắn bảo ngươi khi nào đến?"

"Ngay hôm nay, bây giờ trời sắp tối rồi, ta nghĩ thời gian cũng gần được, Thập bát huynh, chi bằng ba chúng ta cùng đi đi!"

"Ta cũng có thể đi sao?"

Nghĩa vương Lý Tỉ ở bên cạnh nói: "Lý Hệ là cháu của chúng ta, Lý Lân và Lý Củng đã chết, chú bác của nó chỉ còn lại ba anh em chúng ta. Chúng ta bàn bạc rồi, nên gọi cả huynh theo."

Lý Mạo liên tục gật đầu: "Chúng ta cùng đi!"

So với vẻ颓 (bệ rạc) ở Lạc Dương trước kia, Lý Hệ hoàn toàn khác biệt. Lúc đó hắn gầy trơ xương, tinh thần gần như đã mất hết.

Bây giờ hắn đã béo lên, thân hình cường tráng hơn nhiều, đôi má đầy đặn, lưng thẳng tắp, ánh mắt toát lên vẻ chính khí.

Vốn dĩ hắn là con trai của hoàng đế, một khi đã cai hẳn tửu sắc, hắn tự nhiên sẽ có lại tinh thần.

Lúc này, vợ hắn là Vương thị đi vào dâng trà, dặn dò chồng: "Họ là bậc trưởng bối của chàng, nói năng nhất định phải tôn trọng!"

Lý Hệ mỉm cười, nhìn ba vị thúc phụ đang run rẩy cười nói: "Nàng yên tâm đi! Sao ta có thể vô lễ với ba vị thúc phụ được?"

Vương thị lui xuống, Lý Hệ xua tay nói: "Ba vị thúc phụ mời uống trà!"

Lý Mạo thở dài: "Hiền điệt, ngươi hãy cho chúng ta một câu trả lời rõ ràng, Nhiếp chính vương điện hạ rốt cuộc muốn xử lý chúng ta thế nào?"

Lý Khuê cũng nói: "Bây giờ là Tông Chính Tự, Đại Lý Tự và Hình Bộ ba bên cùng phá án, ngươi là Tông Chính Tự khanh, ngươi chắc chắn biết một số tin tức nội bộ!"

Lý Hệ uống một ngụm trà, mỉm cười nói: "Ba vị thúc phụ muốn kiểu xử lý như thế nào?"

Ba người nhìn nhau, Lý Mạo thăm dò hỏi: "Cái này cũng có thể chọn sao?"

"Đương nhiên là có thể chọn. Thật ra nói thật, ta thấy các người thực sự ngốc, quá ngốc, ngốc đến tận cùng rồi. Đặc biệt là Lý Củng, hắn lại tự sát, tên này đúng là chết vì ngốc."

Ba người cũng không màng đến lời lẽ vô lễ của Lý Hệ, cùng hỏi: "Hiền điệt nói vậy là ý gì?"

"Các người không nghĩ xem, Lý Lân chết khi nào? Chết trưa hôm qua, đã trải qua một buổi chiều một buổi tối, bây giờ lại trôi qua trọn một ngày, Nội vệ vẫn chưa tìm đến cửa. Nội vệ làm việc chậm chạp như vậy từ bao giờ? Hay là bằng chứng các người tham gia mưu phản không đủ? Hôm nay ta đã thấy Nội vệ sao chép gửi cho chúng ta danh sách trung thành và sổ bộ, các người còn đang nghĩ cái gì?"

Cả ba như bị sét đánh, đều ngẩn người. Lý Mạo vội vã chắp tay, cầu xin: "Hiền điệt hãy chỉ điểm cho chúng ta! Chúng ta không muốn chết, chúng ta phải làm sao đây?"

Ba người như bừng tỉnh, Lý Mạo tự tát mình một cái thật mạnh: "Ta đúng là ngu đến tận cùng, hiền điệt nói không sai chút nào, chúng ta đúng là ngốc!"

Lý Khuê lại hỏi: "Nếu chúng ta dâng sớ, liệu có ổn không?"

Lý Hệ cười nhạt: "Chỉ là không chết thôi, còn lưu đày, còn ngồi tù, các người thấy vậy là đủ chưa?"

Lý Mạo dù sao cũng là quân sư của Lý Lân, hắn là người trong cuộc nên u mê, bây giờ Lý Hệ đánh thức hắn, hắn lập tức hiểu ra, Lý Nghiệp chưa bắt họ là đang chờ đàm phán, nên Lý Hệ mới nói cách xử lý có thể chọn.

Lý Mạo nghiến răng: "Hiền điệt cứ nói thẳng đi! Ta muốn thoát tội, ta nên làm thế nào?"

Lý Hệ mỉm cười nói: "Tam đường hội thẩm đến nay vẫn chưa khởi động, Nhiếp chính vương điện hạ thực ra đang chờ thái độ của các người. Thái độ có thành ý, thì các người sẽ không sao cả, cứ tiếp tục tụ họp phong nhã, đi săn du ngoạn, mọi thứ như cũ. Nhưng nếu thái độ không có thành ý, thì chính là đồng đảng của Lý Lân, cái kết tốt nhất cũng là lưu đày Lĩnh Nam, đó là lý do ta nói các người có thể chọn."

Lý Mạo xua tay, ngăn hai người bên cạnh, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Lý Hệ: "Vậy ta cần phải đưa ra thành ý gì?"

Lý Hệ cũng không vòng vo nữa, chậm rãi nói: "Thứ nhất, công khai ủng hộ Nhiếp chính vương đăng cơ; thứ hai, giao ra các trang viên ở Quan Trung; thứ ba, tự giáng tước vị một cấp. Nhiếp chính vương điện hạ không cho phép có thân vương nữa. Chỉ ba điều kiện này thôi, tiền tài của các người có thể không động đến, hiểu chưa?"