Buổi chiều, Bùi Tuân Khánh trở về phủ. Ông ngồi trong thư phòng một lát rồi bước ra cửa, nói với trà đồng: "Mau đi gọi Tam công tử tới đây!"

Trà đồng vội vã chạy đi, chẳng bao lâu sau, Bùi Lễ, con trai thứ ba của Bùi Tuân Khánh, vội vã chạy đến.

Bùi Tuân Khánh có ba người con trai, con cả và con thứ đều đang làm quan ở bên ngoài. Trong đó, con cả Bùi Tiễn đang giữ chức Biện Châu thứ sử, con thứ Bùi Dao vừa được thăng làm Thanh Châu trưởng sử. Hiện tại, con thứ ba là Bùi Lễ đang ở bên cạnh cha để quản lý việc kinh doanh của gia tộc, tiện thể chăm sóc cho ông.

"Cha tìm con ạ?"

Bùi Tuân Khánh gật đầu: "Ngồi xuống đi!"

Bùi Lễ ngồi xếp bằng đối diện cha. Bùi Tuân Khánh chậm rãi hỏi: "Hiện nay Bùi gia chúng ta ở Trường An còn bao nhiêu nô lệ?"

"Khoảng một trăm bốn mươi người ạ!"

"Còn trang viên ở Phường Châu thì sao?"

"Trong trang viên Phường Châu có hơn ba trăm người ạ!"

Bùi Tuân Khánh gật đầu: "Từ ngày mai, trong vòng mười ngày, hãy thả tất cả nô lệ ra, chuyển hộ tịch thành bình dân."

"A! Thưa cha, như vậy tổn thất sẽ rất lớn."

Sắc mặt Bùi Tuân Khánh trầm xuống: "Chẳng lẽ ta không biết sẽ có tổn thất sao?"

Bùi Lễ sợ hãi vội cúi đầu: "Con biết lỗi rồi!"

Bùi Tuân Khánh trừng mắt nhìn con trai một cái, dặn dò: "Ngày mai trước tiên hãy thả hết nô lệ ở Trường An, sau đó con lại chạy tới trang viên để thả nô lệ. Sau khi chuyển thành bình dân, hãy ký lại khế ước với họ, trả tiền công theo giá thị trường, không được ngược đãi họ, đã rõ chưa?"

"Con sẽ sắp xếp ngay vào ngày mai!"

Bùi Tuân Khánh lúc này mới dịu giọng nói: "Triều đình sắp thực thi pháp lệnh phế nô, thay vì bị động, chi bằng chủ động phế nô để tạo ra một tư thế cao đẹp. Nhưng đây là tin tuyệt mật, các đại thần trong triều đều chưa hay biết, con không được để lộ ra ngoài!"

"Con hiểu rồi!"

Bùi Tuân Khánh gật đầu rồi nói tiếp: "Ta còn phải viết một bức thư gửi cho gia tộc ở Hà Đông, bảo Hà Đông Bùi thị cũng phải bắt đầu tiến hành phế nô. Gia tộc họ Vi đã đi trước một bước, Bùi gia không thể chậm chân được!"

Tam tử Bùi Lễ rời đi, Bùi Tuân Khánh chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong thư phòng. Ông có một linh cảm, một khi Nhiếp chính vương đăng cơ, người đầu tiên cần thu dọn chính là Lý Hiến. Sự khoan dung hiện tại của Nhiếp chính vương chẳng qua chỉ là dành cho hoàng tộc chút tôn nghiêm cuối cùng mà thôi.

Bùi Tuân Khánh cũng đã lăn lộn chốn quan trường mấy chục năm, làm sao ông có thể không nhìn thấu đại thế? Lý Hiến không ngừng phê phán trước mặt ông rằng Lý Nghiệp có ngôi bất chính, cho rằng hắn không có tư cách trở thành người thừa kế hoàng vị Đại Đường, thậm chí còn ám chỉ Lý Nghiệp soán vị, muốn lôi kéo cả ông vào danh sách ủng hộ Lý Vũ.

Dù Bùi Tuân Khánh có mối quan hệ cá nhân khá tốt với Lý Hiến, nhưng khi liên quan đến những vấn đề nguyên tắc, ông tuyệt đối không bao giờ hồ đồ. Vào thời khắc mấu chốt, Bùi Tuân Khánh đã đến thăm Lý Đại, tiết lộ ý đồ của Lý Vũ, nhờ vậy Lý Đại mới có thể nhắc nhở con trai mình ở huyện Vị Nam khi cậu vừa từ U Châu trở về.

Dù Bùi Tuân Khánh là ông ngoại của Vương phi, nhưng ông chưa bao giờ dùng đến mối quan hệ này. Một là vì Vương phi không chấp nhận người ông ngoại là ông, hai là ông cảm thấy Lý Nghiệp vẫn còn chút đề phòng với ngoại thích. Việc cho phép độc cô gia tộc ra hải ngoại kiến quốc, xét trên một phương diện nào đó, thực chất là đang làm suy yếu độc cô gia tộc. Ngay cả khi độc cô gia tộc sau này vẫn giữ lại một bộ phận người ở Đại Đường, thực lực cũng đã bị suy giảm đáng kể, các thế gia Quan Lũng khác cũng vậy.

Vì quý tộc Quan Lũng có công lớn trong việc tài trợ cho Hà Lũng quân nên không thể cưỡng đoạt một cách thô bạo, vì vậy mới dùng phương thức chuyển dịch tài sản này. Một mặt thỏa mãn giấc mộng kiến quốc của quý tộc Quan Lũng, mặt khác cũng làm suy yếu đáng kể tầm ảnh hưởng của họ tại Đại Đường, dọn chỗ cho việc phò tá quý tộc mới, có thể nói là một mũi tên trúng hai đích.

Bùi Tuân Khánh không thể không thán phục thủ đoạn của Lý Nghiệp. Cứ thế lặng lẽ làm suy yếu tầng lớp quý tộc Quan Lũng đã chiếm giữ Bắc Chu, Tùy, Đường gần hai trăm năm.

Đây thực chất là âm mưu công khai. Quý tộc Quan Lũng biết đây là cái hố làm suy yếu thực lực của mình, nhưng họ vẫn cam tâm tình nguyện nhảy xuống, thực sự là sự cám dỗ của việc kiến quốc khiến họ không thể nào cưỡng lại được.

Vậy còn bản thân mình thì sao?

Bùi Tuân Khánh không thể không cân nhắc về con đường làm quan của chính mình. Sở dĩ ông có thể vào Chính sự đường, một mặt là vì ông từng là Tướng quốc thời Tiên đế, mặt khác, ông đại diện cho thế gia Hà Đông. Nhiếp chính vương cần sự cân bằng, giống như dùng Lý Hiến đại diện cho hoàng tộc để vào nội các vậy.

Nhưng một khi Nhiếp chính vương đăng cơ, sự cân bằng này sẽ không còn quan trọng nữa, Chính sự đường tất yếu sẽ phải điều chỉnh.

Không nghi ngờ gì nữa, Lý Hiến chắc chắn sẽ bị loại. Ông ta xếp thứ nhất trong những người ủng hộ Lý Vũ, Nhiếp chính vương có thể dung thứ cho ông ta đến tận bây giờ đã là không dễ dàng gì.

Tiếp đó, Vi Kiến Tố rất có thể sẽ từ quan. Vi Kiến Tố đã lớn tuổi, sức khỏe lại không tốt, hơn nữa ông ta đã hoàn thành sứ mệnh của mình, đưa Nhiếp chính vương lên ngôi hoàng đế, ông ta có thể công thành thân thoái.

Điều Bùi Tuân Khánh quan tâm là sau khi Vi Kiến Tố từ quan, chức Tướng quốc bỏ trống, sau khi loại bỏ Lý Hiến và Vi Kiến Tố, chắc chắn sẽ là một trong bảy người bọn họ được lên thay.

Trương Lập không có khả năng lắm, tư cách của ông ta không đủ, tất cả đều nhờ vào Trương Thái hậu mới có được chức Tả tướng, đó đã là đỉnh cao của ông ta rồi. Dự đoán ông ta còn có thể duy trì được một nhiệm kỳ nữa, Nhiếp chính vương sẽ không làm quá lộ liễu, nhưng để lên chức Hữu tướng thì chắc chắn không đến lượt ông ta.

Độc Cô Liệt cũng không thể, năng lực không đủ, cùng lắm cũng chỉ duy trì thêm được một nhiệm kỳ Binh bộ Thượng thư nữa. Đoàn Tú Thực cũng không thể, cũng vì tư cách không đủ.

Lưu Yến vẫn luôn xếp sau Lý Bí, Nhiếp chính vương sẽ không làm đảo lộn thứ tự này.

Ba người cuối cùng còn lại chính là bản thân ông, Lý Bí và Tiêu Hoa. Cả ba đều có khả năng, chỉ không biết Nhiếp chính vương cuối cùng sẽ đề bạt ai thay thế Vi Kiến Tố?

Bùi Tuân Khánh lòng đầy lo lắng, đi đi lại lại. Ông không biết liệu mình có nắm bắt được cơ hội này hay không?

Lý Nghiệp trở về Hưng Khánh cung vào buổi tối. Ba ngày nữa, tức mùng một tháng Chạp, họ sẽ chuyển đến Đại Minh cung, chuyển vào sớm một tháng.

Chuyển vào Đại Minh cung, trước hết là cung nữ sẽ tăng lên rất nhiều, nữ thị vệ cũng sẽ tăng lên đáng kể, sau đó có hoạn quan làm nội cung tổng quản. Tất nhiên sẽ không khoa trương như Đường Huyền Tông, nhưng chắc chắn số lượng sẽ đông hơn bây giờ.

Còn việc có tăng số lượng hậu phi hay không, Lý Nghiệp vẫn chưa cân nhắc kỹ, có lẽ là có, hoặc có lẽ không.

Nhưng họ chắc chắn cũng sẽ không sống tách biệt quá xa như những hoàng đế khác, vẫn sẽ tập trung trong một khu vực tương đối tập trung.

Lý Nghiệp trở về thư phòng của mình ngồi xuống, vợ là Độc Cô Tân Nguyệt bưng chén trà đi vào.

"Hôm nay chúng ta đã đến Đại Minh cung rồi!" Độc Cô Tân Nguyệt đặt chén trà xuống, mỉm cười nói.

"Thế nào, đã chọn được nơi nào chưa?"

Độc Cô Tân Nguyệt gật đầu: "Thiếp khá quen thuộc với Đại Minh cung, dù sao cũng đã sống trong cung mười năm, chắc chắn là chọn trên Long Thủ Nguyên phía nam Thái Dịch Trì, trước kia thiếp cũng sống ở đó."

Lý Nghiệp vui vẻ gật đầu, ông cũng có ý đó, cả gia đình đều sống trên Long Thủ Nguyên.

"Ngọc Hoàn có tâm trạng buồn bã không?" Lý Nghiệp lại hỏi.

Độc Cô Tân Nguyệt bật cười: "Phu quân coi thường nàng ấy quá rồi, nàng ấy đã sớm vượt qua rồi. Hôm nay nàng ấy rất vui, còn dọc đường làm hướng dẫn viên cho Thanh Vũ, kể cho nàng ấy nghe về đủ loại bố cục trong hoàng cung. Nàng ấy chọn Dục Đường điện, thiếp chọn Bồng Lai điện."

Lý Nghiệp trầm ngâm một lát rồi hỏi tiếp: "Trong cung có người nào quen biết nàng ấy không?"

Độc Cô Tân Nguyệt lắc đầu: "Cung nữ và hoạn quan hiện tại đều từ Lạc Dương đến, cung nữ hoạn quan ở Trường An trước kia khi An Lộc Sơn giết tới đều chạy sạch cả rồi. Hơn nữa người bên cạnh chúng ta đều là người đang dùng hiện nay, bao gồm cả Ngô quản gia bà cũng được đưa qua, giữ chức nội cung phó tổng quản. Công Tôn Đại Nương và các đệ tử của bà ấy ở chùa Minh Đức, thiếp muốn để A Cô ở điện Tam Thanh, đang thuyết phục bà ấy."

Lý Nghiệp gật đầu: "Không cần miễn cưỡng bà ấy, đến đi tự do, bà ấy muốn đi đâu thì đi."

Lúc này, Độc Cô Tân Nguyệt do dự một chút rồi nói: "Chiều nay, mẹ kế Vương thị của thiếp có đến tìm thiếp."

"Là cha nàng bảo bà ấy đến à?"

Khuôn mặt xinh đẹp của Độc Cô Tân Nguyệt hơi đỏ lên: "Sao phu quân biết ạ?"

Lý Nghiệp cười đáp: "Hôm nay Chính sự đường đã thảo luận về việc phế nô, ta đoán cha nàng đang chịu áp lực rất lớn."

"Bà ấy không nhắc đến chuyện phế nô, chỉ nói cha đang rất mông lung về hướng phát triển tương lai của Độc Cô gia."

"Vậy nàng nói thế nào?"

Độc Cô Tân Nguyệt không tỏ thái độ gì, nói: "Thiếp chỉ nói với bà ấy, đây không phải chuyện bà ấy nên cân nhắc. Thiếp biết bà ấy đến để nhắn lời, nhưng thiếp không muốn can thiệp vào chuyện này."

Lý Nghiệp hiểu vợ mình, nàng vẫn rất để tâm đến tương lai của Độc Cô gia, nếu nàng thực sự không muốn can thiệp vào chuyện này thì đã chẳng kể với ông rồi.

Thực ra chuyện này cũng chẳng sao cả, quan tâm đến cha mẹ và gia tộc mình là bản tính của con người.

Lý Nghiệp trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Mẹ của Thái Vi vẫn còn ở trong phủ chứ?"

"Vẫn còn, chắc ngày mai sẽ đi."

Lý Nghiệp mỉm cười nhẹ: "Nàng bảo Thái Vi nhắn với mẹ nàng, trưa ngày kia, ta mời cha nàng uống trà ở tửu lâu Vũ Đức!"

Lý Nghiệp không muốn nói chuyện với Độc Cô Liệt, nhưng ông sẵn lòng trò chuyện với Độc Cô Minh.