Triệu Diên Diên cầm lấy giày của Triệu Tuấn, dùng tay tỉ mỉ đo đạc chiều dài. Ở thời cổ đại chưa phát triển này, giày của người nông gia thường là tự tay may lấy. Sau khi lặp đi lặp lại việc so sánh, Triệu Diên Diên mới đặt giày trở lại bên cạnh Triệu Tuấn.
"Nhị ca, gần đây con thấy dầu muối trong nhà sắp hết cả rồi, sáng mai con sẽ vào thành mua một ít, Nhị ca có cần mang theo thứ gì không?"
"Nhị ca không cần gì cả, muội đi đường chú ý an toàn là được."
Nhìn dáng vẻ ôn văn nhã nhặn của Triệu Tuấn, Triệu Diên Diên cảm thấy ấm áp trong lòng. Nàng biết nếu nói với Triệu Tuấn rằng mình muốn làm giày cho huynh ấy, chắc chắn huynh ấy sẽ không đồng ý.
Triệu Tuấn luôn cho rằng việc mình đi học, đi thi đã khiến gia đình thêm phần khốn khó, cho nên chưa bao giờ đòi hỏi thêm bất cứ thứ gì.
Sau khi ngâm thuốc, Triệu Tuấn cảm thấy cơn đau ở chân đã thuyên giảm không ít. Cô em gái nhỏ này của huynh đúng là rất giỏi dùng thảo dược, quả nhiên muội ấy không chỉ là phúc tinh mà còn là một cô bé cực kỳ thông minh.
Đêm hè có chút oi bức, Triệu Tuấn vẫn đang thắp đèn đọc sách trong phòng. Triệu Diên Diên tin rằng, Nhị ca của nàng tương lai nhất định sẽ có một con đường làm quan rộng mở, cho nên nàng nhất định phải dốc hết sức lực giúp Nhị ca hoàn thành tâm nguyện này.
Sáng sớm, một tia nắng xuyên qua lớp giấy cửa sổ mỏng manh chiếu lên giường sưởi, nơi Triệu Tố Tố đang nằm ngủ. Nhìn lại, Triệu Diên Diên cẩn thận đứng dậy chải chuốt, một lát nữa nàng phải đến chợ trong thành mua đế giày và vải vóc cho Triệu Tuấn.
Nàng nhìn mình trong gương đồng với ngũ quan tinh xảo. Những ngày qua dùng thuốc quả nhiên có tác dụng, giờ đây vết bớt trên trán đã hoàn toàn biến mất.
Ngón tay mảnh khảnh vuốt ve gương mặt trắng hồng, nhìn làn da còn hơi ửng đỏ, đó là do hôm qua đi bắt cá bị nắng làm bỏng, giờ vẫn còn cảm thấy đau nhói từng cơn.
Triệu Diên Diên lấy ra hũ thuốc mỡ, đây là thứ nàng tự điều chế, dùng thảo dược nghiền thành bột rồi trộn cùng một ít mỡ động vật tinh luyện mà thành. Bôi lên mặt khiến da dẻ nàng vừa trắng vừa mịn, chỉ nhìn khuôn mặt thôi cũng không ai nghĩ đây là một thiếu nữ nhà nông.
Triệu Diên Diên hài lòng mỉm cười, hôm nay nàng sẽ không vẽ vết bớt lên trán nữa, đeo chiếc túi nhỏ của mình lên rồi xuất phát. Trên đường đi có không ít thanh niên trai tráng đi làm cỏ sớm, khi nhìn thấy một cô nương linh động xinh đẹp như vậy đều không nhịn được mà nhìn thêm vài lần.
Có khi chàng trai nhà nào đó nhìn đến ngẩn ngơ bị Triệu Diên Diên phát hiện, nàng liền đáp lại bằng một nụ cười lịch sự, còn chàng trai kia lập tức đỏ mặt rồi quay đầu đi, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.
Trên đường có người nhận ra, cô nương xinh đẹp thế này chẳng phải là tiểu khuê nữ nhà họ Triệu sao, sao hôm nay lại trông đẹp đến thế, nhìn kỹ lại thì vết bớt trên trán nàng sao lại biến mất rồi.
Triệu Diên Diên không biết rằng, chuyện nhỏ này lại bị người trong thôn đồn thổi xôn xao, nói rằng Triệu Diên Diên có phương thuốc thần kỳ có thể xóa sạch dấu vết trên mặt.
Triệu Diên Diên đi mất gần nửa canh giờ, hỏi thăm khắp nơi trong thành mới tìm được một tiệm vải. Bước vào cửa tiệm, những tấm vải đủ màu sắc khiến mắt Triệu Diên Diên sáng rực lên.
"Ông chủ, ông có đế giày không, cho con một đôi, cỡ lớn bằng chừng này..." Triệu Diên Diên giơ tay ra làm hiệu.
"Có, có chứ." Ông chủ cười híp mắt nhìn cô bé hoạt bát xinh xắn trước mặt. Ông chủ buôn bán nhiều năm, nhìn khách khứa qua lại cũng không ít, chỉ nhìn cách ăn mặc của Triệu Diên Diên là biết đây là thiếu nữ nhà nông.
Thế nhưng cô bé trông không lớn này lại xinh đẹp hơn bất kỳ cô nương nào khác, không chỉ ngoại hình ưa nhìn mà cách nói chuyện cũng không hề ngượng ngùng, khiến người ta nhìn là thấy yêu quý từ trong lòng.
"Cô nương xem muốn lấy loại đế giày nào." Ông chủ lấy ra những đôi đế giày với độ dày khác nhau, Triệu Diên Diên sờ thử, chọn một đôi không dày cũng không mỏng rồi nói:
"Lấy đôi này đi ạ. À đúng rồi, cho con thêm một đôi nữa, tổng cộng là hai đôi, và cả vải để làm giày nữa ạ."
"Được thôi."
Mua xong đế giày và vải vóc, Triệu Diên Diên lại đến tiệm lương thực mua thêm chút dầu đậu. Bên đường trong thành náo nhiệt phi thường, hàng hóa bày bán cũng muôn hình vạn trạng, nhưng Triệu Diên Diên không dám dừng chân lâu, nàng phải nhanh chóng về nhà làm giày mới cho Triệu Tuấn.
Nghĩ đến việc Triệu Tuấn có thể mang đôi giày mới, trong lòng Triệu Diên Diên ngọt ngào như vừa ăn mật. Mặt trời gay gắt chiếu xuống, những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu chảy dài trên mặt Triệu Diên Diên, tay nàng đang xách đồ nên không cách nào lau đi được.
Rảo bước nhanh hơn, cuối cùng nàng cũng về đến nhà. Vừa vào sân, Triệu Diên Diên đã cất tiếng gọi: "Đại tỷ, Đại tỷ, mau ra đón con với."
Triệu Tố Tố vội vàng chạy ra khỏi phòng, thấy quần áo Triệu Diên Diên đã ướt đẫm mồ hôi, búi tóc phía trước cũng bị ướt rũ xuống, Triệu Tố Tố trách yêu: "Vội vàng cái gì chứ, cũng không biết lau mồ hôi đi."
"Hì hì, con muốn về nhanh một chút để không làm chậm trễ Đại tỷ nấu cơm."
"Mới có giờ này, muội có về chậm thêm nửa canh giờ cũng chẳng làm chậm trễ gì cả." Triệu Tố Tố dùng tay khẽ quệt sống mũi Triệu Diên Diên, cưng chiều nói.
"Hì hì, Đại tỷ mang những thứ này vào trước đi, con về phòng nghiên cứu thảo dược đây." Nói đoạn, Triệu Diên Diên bí hiểm chạy về phòng, lấy ra vải vóc và đế giày trong túi mình.
Triệu Diên Diên tỉ mỉ vẽ mẫu giày rồi cắt ra. Nàng mua tổng cộng hai đôi, nghĩ là cho Triệu Tuấn một đôi, còn lại cho Nhan Tấn Chi một đôi, Nhan Tấn Chi đối với Triệu Diên Diên cũng coi như là có ơn cứu mạng.
Ngày thường Nhan Tấn Chi luôn ở cùng Triệu Tuấn, chiều cao cũng tương đương, chắc hẳn cỡ chân cũng giống nhau. Triệu Diên Diên tăng nhanh tốc độ công việc trong tay.
Đột nhiên ngoài phòng vang lên tiếng nam tử: "Tỷ tỷ nhà họ Triệu có ai ở nhà không?"
Triệu Tố Tố vội vàng ra khỏi phòng chào hỏi: "Ôi, là Tiểu Lương tử đệ đấy à, đệ tìm ai thế?"
Triệu Diên Diên cũng từ trong phòng đi ra, chỉ thấy Tiểu Lương tử này mới mười bốn mười lăm tuổi nhưng trông đã vạm vỡ, vốn là con trai út nhà họ Lương - Lương Chí. Lương Chí cũng được coi là chàng trai tuấn tú nhất trong mười dặm tám thôn này.
Chỉ là ngày thường nhà họ Lương và nhà nàng không có giao tình gì sâu đậm, ngoài những dịp lễ tết qua lại thăm hỏi thì cơ bản hai nhà cũng không qua lại nhiều. Triệu Diên Diên nhìn Lương Chí với vẻ hơi kỳ lạ.
Chỉ thấy Lương Chí xách một chiếc giỏ đan bằng liễu, bên trong đựng ít trái cây. Lương Chí nhìn thấy Triệu Diên Diên thì lập tức đỏ mặt, sau đó đưa giỏ cho Triệu Tố Tố nói:
"Muội... muội hôm nay cùng đại ca lên núi hái được không ít quả, đây là phần dư ra, ca ca bảo muội mang tới đây."
"Vậy thay tỷ cảm ơn ca ca của đệ nhé."
"Không... không cần cảm ơn đâu, tỷ tỷ nhà họ Triệu đừng khách khí." Lương Chí có chút ngượng ngùng chạy đi mất.
"Ca ca nhà họ Lương này với nhà mình chẳng có giao tình gì, sao lại vô duyên vô cớ mang trái cây đến cho nhà mình nhỉ." Triệu Diên Diên cầm một quả trong giỏ lên ngắm nghía.
"Đây chẳng phải là vì muội sao, muội không thấy cậu con trai út nhà họ Lương kia nhìn thấy muội là mặt đỏ bừng lên à." Triệu Tố Tố nhìn Triệu Diên Diên với vẻ trêu chọc.