"Đứa trẻ lớn rồi, cuối cùng vẫn là không quản nổi nữa." Phượng Trảm Thu bất lực lắc đầu. Ông vẫn còn nhớ như in cảnh Trưởng công chúa Phượng Nguyệt Minh trước lúc lâm chung đã nắm chặt lấy tay ông, cầu xin ông nhất định phải chăm sóc tốt cho Uyển Như, trong ánh mắt tràn đầy sự khẩn cầu.
"Yên tâm đi, tỷ tỷ, đệ nhất định sẽ chăm sóc tốt cho Uyển nhi." Phượng Trảm Thu thầm nói trong lòng, ánh mắt không tự chủ được mà lộ ra vẻ dịu dàng.
Phượng Trảm Thu còn nhớ, thuở nhỏ, ông vẫn chưa phải là Thái tử, chỉ là con trai của một cung nữ. Các vị hoàng tử trong cung, bất kể lớn nhỏ, đều bắt nạt ông. Trong ký ức của ông, người duy nhất che chở cho ông chính là đích nữ của Hoàng hậu, Trưởng công chúa của Hoàng đế - Phượng Nguyệt Minh.
Ký ức chỉ dừng lại ở đó, Hoàng đế thở dài, lắc đầu, ánh mắt tràn đầy vẻ mất mát.
Đột nhiên, một mũi tên xé gió sượt qua má Phượng Trảm Thu, cắm phập vào cây cột phía sau lưng ông. Thái giám thấy vậy vội vàng hô lớn hộ giá.
Trong chớp mắt, đông đảo thị vệ ùa đến bên cạnh Phượng Trảm Thu, che chắn cho ông ở phía sau. Phượng Trảm Thu nhìn mũi tên vừa cắm vào cột, trên thân tên còn buộc một mảnh giấy.
Từ từ mở mảnh giấy ra, những dòng chữ trên đó khiến Phượng Trảm Thu kinh hãi biến sắc. Thái giám chưa từng thấy Phượng Trảm Thu như vậy bao giờ, trong ấn tượng của hắn, Phượng Trảm Thu luôn là một người trầm ổn.
Dù là khi còn làm hoàng tử hay lúc chinh chiến sa trường, chỉ duy nhất một lần đó, sắc mặt Phượng Trảm Thu mới tái nhợt như bây giờ. Thái giám có chút thắc mắc, nhưng hắn hiểu rõ thân phận của mình nên không dám nói nhiều.
"Các ngươi lui xuống hết đi." Phượng Trảm Thu nắm chặt mảnh giấy trong tay, giọng nói âm trầm.
Sau khi thị vệ rút lui, thái giám vẫn đứng bên cạnh Phượng Trảm Thu, chuẩn bị hầu hạ bất cứ lúc nào. Đây là thói quen của thái giám Lâm Tường, từ khi nhập cung năm mười bảy tuổi, hắn đã luôn theo sát bên cạnh Phượng Trảm Thu.
Nay đã hơn ba mươi, hắn chứng kiến Phượng Trảm Thu từ một vị Bát hoàng tử bị người đời chà đạp trở thành bậc cửu ngũ chí tôn hiện tại, còn hắn cũng từ một tiểu thái giám bình thường trở thành tâm phúc bên cạnh Hoàng đế.
"Ngươi cũng ra ngoài đi." Phượng Trảm Thu trầm giọng nói.
"Tuân lệnh." Trong lòng Lâm Tường có chút nghi hoặc, nhưng vẫn cung kính đáp lại, sau đó dẫn theo tất cả cung nữ, thái giám trong cung lui ra khỏi Càn Thanh Cung.
Hắn biết, tuy Phượng Trảm Thu coi hắn là tâm phúc, nhưng không phải việc gì cũng nói cho hắn biết. Hiện tại ông là Hoàng đế một nước, bí mật bên người ngày càng nhiều.
Khi mọi người đều đã lui hết, một kẻ bịt mặt không biết từ đâu xuất hiện trước mặt Phượng Trảm Thu. Có thể thấy võ công của kẻ này cực kỳ cao cường. Nhìn vóc dáng thì là một nam tử, mày mắt thanh tú, nốt ruồi lệ nơi khóe mắt đặc biệt nổi bật.
"Gan to bằng trời, ngươi dám tự ý xông vào Càn Thanh Cung, không sợ đi thẳng vào nhưng phải nằm ngang mà ra sao?" Phượng Trảm Thu nhíu mày, cơn giận trên mặt không cần nói cũng hiểu.
"Ta thì không sợ chết, nhưng tin rằng Hoàng thượng chắc chắn sợ sự thật." Kẻ áo đen nhướng mày, dù cách lớp vải đen, Phượng Trảm Thu vẫn thấy được vẻ cợt nhả trên mặt kẻ đó.
"Ngươi có tin giờ ta chỉ cần hô một tiếng, dù võ công ngươi có cao đến đâu cũng khó lòng bảo toàn tính mạng?" Cơn giận trên mặt Phượng Trảm Thu càng lúc càng thịnh, ông hận không thể giết chết kẻ trước mắt ngay lúc này.
Là Hoàng đế một nước, điều ông sợ nhất chính là bị người khác thách thức uy quyền và bị đe dọa. Mà kẻ áo đen lúc này lại phạm phải cả hai.
"Tin, nhưng Hoàng thượng chớ vội. Nếu hôm nay ta không thể toàn mạng rời đi, thì điều Hoàng thượng sợ nhất cũng sẽ phơi bày trước mắt thế nhân. Chúng nộ nan phạm mà, Hoàng thượng."
"Ngươi... ngươi dám uy hiếp trẫm."
"Hoàng thượng chẳng lẽ không muốn biết, Trưởng công chúa yêu phu quân của mình đến thế, tại sao sau khi Lâm tướng quân qua đời, lại bỏ lại đứa con duy nhất của Lâm tướng quân rồi uống rượu độc?"
"Ngươi nói bậy bạ gì đó, Trưởng công chúa là vì u uất mà qua đời."
"Hừ, những chuyện này Hoàng thượng có thể giấu được bách tính thiên hạ, nhưng không giấu được chúng ta."
"Các ngươi?" Trong ánh mắt Phượng Trảm Thu lộ ra sát ý.
"Đã dám xông vào tẩm cung của Hoàng thượng, thì tự nhiên ta phải có sự chuẩn bị của riêng mình."
"Hừ, ngươi nghĩ bách tính sẽ tin sao?"
"Hoàng thượng không lẽ quên rồi sao? Năm đó chính ngài đã phái Lâm tướng quân ra chiến trường, cũng chính ngài phái binh giam cầm Trưởng công chúa trong phủ công chúa, chẳng lẽ ngài quên rồi ư?"
"Lâm tướng quân vì nước đổ máu là bổn phận của một bề tôi. Việc giam cầm Trưởng công chúa lại càng là chuyện vô căn cứ, trẫm chỉ là sợ Trưởng công chúa quá thương nhớ Lâm tướng quân mà làm ra chuyện dại dột."
Ánh mắt Phượng Trảm Thu mịt mờ khó đoán, ông không biết rốt cuộc còn những ai biết chuyện này, nhưng một ngày nào đó ông nhất định sẽ giết sạch những kẻ đó.
"Ồ? Vậy chẳng lẽ Hoàng thượng không tò mò quận chúa rốt cuộc là con của ai?"
"Ngươi đang nói nhảm gì vậy, quận chúa đương nhiên là con của Trưởng công chúa."
"Quận chúa tự nhiên là con của Trưởng công chúa, nhưng cha của quận chúa này lại không phải là Lâm tướng quân."
"Quận chúa là trẻ sinh non, nhưng lúc sinh ra lại chẳng khác gì trẻ bình thường."
"Đây là chuyện cả bách tính Khánh quốc đều biết, Trưởng công chúa vì nghe tin Lâm tướng quân tử trận, dẫn đến tâm trạng bất ổn mới sinh non. Còn về phần Uyển nhi, chẳng qua là..."
"Hoàng thượng đang giải thích cho ta, hay là đang tự giải thích cho chính mình?"
"Láo xược." Phượng Trảm Thu nhíu mày, nhưng...
"Hoàng thượng vẫn chưa biết nhỉ, hai tháng sau khi ngài phái Lâm tướng quân ra chiến trường, Trưởng công chúa mới vừa mang thai."
"Sao có thể như vậy."
"Hoàng thượng còn nhớ Thu nương không?"
"Thu nương? Bà đỡ lúc Trưởng công chúa sinh con?"
"Quả nhiên, Hoàng thượng nắm rõ như lòng bàn tay mọi người và mọi việc bên cạnh Trưởng công chúa."
"Nói nhảm đủ chưa." Phượng Trảm Thu dần mất kiên nhẫn, dường như giây tiếp theo ông sẽ xé xác kẻ trước mắt thành trăm mảnh.
"Trưởng công chúa nói rằng Thu nương sau khi đỡ đẻ xong thì không may đuối nước qua đời, nhưng sự thật là Trưởng công chúa đã đưa cho bà ta một khoản tiền, bắt bà ta không bao giờ được xuất hiện ở Thịnh Kinh nữa."
"Tất cả những điều này chẳng qua chỉ để che đậy sự thật rằng quận chúa không phải là cốt nhục của Lâm tướng quân. Nói đến đây, chắc hẳn Hoàng thượng cũng biết quận chúa rốt cuộc là con của ai rồi chứ?"
"Sao ta biết được lời ngươi nói có thật hay không." Phượng Trảm Thu hơi bất lực chống tay lên bàn, lúc này lòng ông rối như tơ vò, cảm giác hệt như khi biết tin Trưởng công chúa uống thuốc độc vậy.
"Hoàng thượng có nhớ vật này không?" Kẻ áo đen ném một chiếc khóa vàng lên bàn trước mặt Phượng Trảm Thu.
Khoảnh khắc nhìn thấy chiếc khóa vàng, trái tim Phượng Trảm Thu lập tức đập loạn nhịp. Ông cầm chiếc khóa vàng trên bàn lên tỉ mỉ quan sát. Ông nhớ trên cổ Uyển nhi có đeo một chiếc khóa vàng, chỉ là phía dưới khắc chữ "Uyển", nên mới đặt tên cho quận chúa là Uyển Như.
Phượng Trảm Thu vội vàng nhìn xuống đáy khóa, đáy chiếc khóa vàng này lại khắc một chữ "Hiền". Đôi tay Phượng Trảm Thu hơi run rẩy.
"Đây vốn là một đôi khóa vàng, là vật của Thu nương kia. Nhưng vào ngày Trưởng công chúa hạ sinh quận chúa, Thu nương đã tặng một chiếc cho Trưởng công chúa."