Triệu Tố Tố chống người dậy, xua xua tay, hơi thở yếu ớt nói: "Không sao đâu... chỉ là hơi hụt hơi một chút, trong nồi vẫn còn đang hầm đồ ăn..."
"Đồ trong nồi đã có A Nãi trông chừng rồi, chị phải vào nhà trước đã."
Triệu Tố Tố vốn đang suy yếu, lần đầu tiên thấy Triệu Diên Diên sốt sắng như vậy, cơ thể mệt mỏi không nhịn được mà nở một nụ cười nhạt: "Đồ ngốc, chị không sao, chị còn phải làm món trứng hấp sữa cho em nữa."
Triệu Diên Diên nhíu mày, giọng điệu cứng rắn: "Em không ăn nữa, chị phải vào nhà ngay."
Sau đó, dưới sự dìu dắt của Triệu lão thái và Triệu lão hán, Triệu Tố Tố được đưa vào phòng trong. Lúc này, cô đã kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần, nằm trên giường thở ra những hơi nóng hổi.
Triệu Diên Diên nhìn dáng vẻ ấy của chị mà lòng nóng như lửa đốt. Dù chỉ là sốt cao thông thường, nhưng thời đại này không có thuốc hạ sốt, càng không có kháng sinh, cách duy nhất là uống thuốc sắc và vật lý trị liệu để hạ nhiệt.
Triệu lão thái lấy gói thuốc mà lang trung đã bốc từ trước ra ngoài sắc. Triệu Diên Diên nhân lúc bà không để ý, lén thêm hai vị thảo dược vào ấm thuốc. Thuốc Bắc thông thường tác dụng quá chậm, không thể phát huy hiệu quả ngay, cần phải có thảo dược khác hỗ trợ.
Sau đó, Triệu Diên Diên lấy vải bông ra sân, hốt một nắm tuyết làm tan ra rồi thấm ướt khăn, cứ đi đi lại lại nhiều lần, đôi bàn tay nhỏ bé của cô bị lạnh đến đỏ ửng.
Tiếp đó, cô cầm khăn bông vào nhà, đắp lên trán Triệu Tố Tố, lại dùng khăn khác nhẹ nhàng lau lòng bàn tay chị.
Triệu lão hán đứng bên cạnh nhìn, không hiểu gì hỏi: "Diên Diên, làm vậy có được không con?"
"A Gia, ông yên tâm đi, con đọc trong sách thấy viết như vậy, chắc chắn sẽ được ạ."
Triệu Diên Diên chỉ có thể lấy sách y học ra làm cái cớ, cô không thể nói với ông rằng mình tốt nghiệp đại học y khoa hàng đầu quốc tế, mọi cách cô làm đều là phương pháp điều trị hiệu quả nhất.
Triệu Diên Diên cứ ở bên cạnh Triệu Tố Tố. Ngày thường luôn là chị chăm sóc cô chu đáo, hiếm có dịp nào cô được làm gì đó cho chị.
Qua giờ Ngọ, Triệu Tố Tố đã hạ sốt. Trái tim bất an của Triệu Diên Diên cuối cùng cũng trút được gánh nặng. Bận rộn suốt cả buổi sáng, cô cảm thấy cơ thể hơi rã rời, vô thức gục bên mép giường mà thiếp đi.
Triệu Khải đi săn trên núi về, nghe tin Tố Tố bị sốt cao, vội vàng vứt đồ đạc trên tay xuống rồi chạy vào nhà. Vừa vào cửa đã thấy Triệu Diên Diên ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, gục bên cạnh Triệu Tố Tố.
Triệu lão thái nhìn cô đầy mãn nguyện, khẽ nói với Triệu Khải: "Đứa nhỏ mới năm sáu tuổi mà vì Tố Tố cứ chạy đôn chạy đáo, đừng thấy Diên Diên còn nhỏ, con bé còn hiểu chuyện hơn các con hồi bé nhiều."
Triệu Khải rũ mắt, trong ánh mắt lộ ra chút ý cười: "Diên Diên là đứa trẻ thông minh sớm."
Những đứa trẻ khác thì hay khóc hay quậy, riêng con bé lại ngoan ngoãn nhất, không thích ăn kẹo mà chỉ thích ôm khư khư cuốn sách y học cả ngày. Dù vết bớt trên đầu bị người ta chán ghét chế giễu, con bé cũng chưa từng oán trách nửa lời.
Nói đến đây, trên mặt Triệu lão thái lại lộ vẻ lo lắng: "Con có biết sốt cao không phải chuyện đùa không? May mà có Diên Diên ở bên cạnh Tố tỷ nhi, chỉ trong nháy mắt bệnh đã khỏi. Ta cũng biết Diên Diên có phúc khí, nhưng người xưa vẫn bảo 'tuệ cực tất thương', ta sợ phúc khí cũng như vậy..."
Nghe vậy, trong lòng Triệu Khải cũng có chút lo âu. Anh cưng chiều xoa đầu Triệu Diên Diên đang ngủ say, nhẹ giọng nói: "Không sao đâu, có chúng ta ở đây, tuyệt đối sẽ không để Diên Diên xảy ra chuyện gì."
Sau đó, khi nắm lấy tay Triệu Diên Diên, Triệu Khải hơi sững sờ: "Sao tay Diên Diên lại lạnh thế này?"
Anh lại cúi sát tai nghe tiếng thở của cô, có chút yếu ớt.
Triệu lão thái bên cạnh thắt lòng lại: "Chẳng lẽ lúc nãy con bé ra ngoài làm tan tuyết nên bị nhiễm lạnh rồi? Ta đi nấu bát canh gừng, hôm nay là ba mươi Tết, không thể để cục cưng của ta bị bệnh được."
Triệu lão thái ra khỏi cửa, sau đó Triệu Khải bế bổng Triệu Diên Diên có vóc người nhỏ nhắn lên.
Triệu Diên Diên trong lòng Triệu Khải dường như cảm nhận được hơi ấm, vô thức rúc vào ngực anh, miệng lầm bầm: "Đại ca..."
Nhìn tiểu nhân nhi trong lòng đầy vẻ mệt mỏi, Triệu Khải xót xa, thở dài nói: "Còn nhỏ xíu mà thật là nghịch ngợm."
Không biết đã ngủ bao lâu, mọi thứ trong mơ như hoa như mộng, sương mù mờ ảo, Triệu Diên Diên chỉ cảm thấy mình như đang nằm giữa biển hoa, ấm áp dễ chịu, ngọt ngào thơm ngát.
Trong cơn mơ màng, nghe thấy tiếng ồn ào bên tai, cô mới chậm rãi mở đôi mắt mệt mỏi, không ngờ ngủ một giấc đã đến lúc hoàng hôn buông xuống.
Cô gục bên giường nhìn cả nhà bận rộn bưng đĩa thức ăn vào phòng. Hôm nay là ba mươi tháng Chạp, đêm giao thừa, đúng là ngày gia đình đoàn tụ sum vầy.
Triệu Dực xách đèn lồng đỏ bước vào cửa, thấy Triệu Diên Diên đã ngồi dậy trên giường, khuôn mặt nhỏ nhắn hồng hào, vô cùng đáng yêu xinh xắn.
Cậu cười, sải bước đi về phía Triệu Diên Diên: "Con sâu lười tỉnh rồi à? Có chỗ nào thấy không khỏe không?"
Đúng lúc Triệu Tố Tố bưng thức ăn vào cửa, nhìn Triệu Dực dặn dò: "Em mới từ ngoài về, Diên Diên vốn đã không khỏe, cẩn thận kẻo lây hàn khí cho con bé!"
Nghe Triệu Tố Tố nhắc nhở, Triệu Dực vội lùi lại mấy bước, phủi tuyết trên người rồi cười hì hì: "Chị nói đúng, người con bé vốn yếu mà còn cố chấp!"
Triệu Diên Diên ngồi trên giường, rõ ràng là cô chăm sóc Triệu Tố Tố, vậy mà không biết mình đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.
"Chị ơi, chị đỡ hơn chút nào chưa?"
Đặt thức ăn lên bàn, Triệu Tố Tố bước đến bên cạnh Triệu Diên Diên, đắp lại chăn cho cô, ôm lấy cô nói: "Khỏi rồi, uống thuốc xong là chị khỏi hẳn rồi, Diên Diên của chúng ta thật ngoan."
Nói rồi, Triệu Tố Tố nhẹ nhàng hôn lên trán cô.
Sau đó ngoài sân truyền đến tiếng gọi của Triệu Dực: "Chị ơi, Diên Diên, mau mở cửa sổ!"
Ngoài cửa sổ, Triệu Tuấn xách một dây pháo đỏ rực. Triệu Dực châm pháo, trong tiếng nổ lách tách, cậu vui vẻ nhảy cẫng lên.
Ánh tuyết lung linh, cả nhà vui mừng hớn hở trong tiếng pháo rộn ràng.
Triệu Diên Diên dựa vào lòng Triệu Tố Tố, cảm thấy hơi ấm trong lòng như sắp tràn ra ngoài. Cô khẽ nói: "Có chị, có A Nãi, các anh và A Gia, thật tốt."
Triệu Tố Tố ôm lấy cô, giọng dịu dàng: "Sau này Diên Diên lớn lên, chúng ta vẫn sẽ ở bên em."
Giọng chị nhẹ nhàng như dòng suối mùa xuân, tưới mát tâm hồn Triệu Diên Diên. Không biết từ lúc nào, cô đã ở nhà họ Triệu được năm sáu năm, sớm đã quen với mọi thứ nơi đây.
Cô không còn nghĩ đến việc quay về nữa. Những bản báo cáo bất tận và phòng thí nghiệm lạnh lẽo đều không sánh bằng sự ấm áp lúc này.
Những năm tháng sau này, cô vẫn nguyện ý như thế.
Tháng tư hoa núi nở rộ, xuân quang ấm áp.
Một thiếu nữ vóc dáng thanh tú đứng chân trần dưới dòng suối, nhìn chừng mười ba mười bốn tuổi, mặc áo vải màu xanh tuyết, ống tay áo và ống quần xắn cao, đôi mắt cá chân mảnh khảnh lội qua dòng nước, cánh tay trắng như ngọc chìm dưới nước chờ cá chép bơi đến.
Cuối cùng, trong dòng suối lướt qua một cái bóng đen, khóe miệng thiếu nữ cong lên một nụ cười nhạt, tay nhanh như chớp, bắt gọn một con cá chép.
Con cá chép tươi sống, muốn vùng vẫy bắn lên những tia nước, nhưng thiếu nữ nắm chặt không buông chút nào, sau đó xoay người, ném con cá vào chiếc gùi đặt bên suối.
Đỗ đại thẩm đứng trên cầu vẫy tay gọi xuống dưới: "Diên Diên à, A Nãi con gọi về ăn cơm kìa!"