Từ xưa đến nay, việc thám báo vẫn luôn tồn tại nhưng ít khi được phô trương. Dưới thời nhà Đường, tuy đã có chế độ khảo hạch công trạng quan lại hoàn thiện, nhưng bậc bề trên lại quan tâm nhiều hơn đến sự an nguy của ngai vàng. Kể từ khi khai quốc, Đại Đường không thiếu những vụ chính biến cung đình, anh em tranh giành ngôi vị, đàn bà can dự triều chính, gần như triều đại nào cũng vướng phải. Vì thế, người cai trị Đại Đường đặc biệt chú trọng đến mật thám. Có ghi chép rõ ràng nhất là "Sát sự sảnh" do Đường Túc Tông thiết lập, dưới quyền quản lý của đại thái giám Lý Phụ Quốc. Thực tế, từ khi Võ Tắc Thiên thiết lập bốn loại mật thám, phong trào cáo mật đã bắt đầu thịnh hành. Đến thời Lý Long Cơ (Đường Huyền Tông), vị hoàng đế này cũng nhờ tắm máu cung đình mới đoạt được giang sơn, ông càng chú trọng giám sát động thái của hoàng tộc và các tướng lĩnh nắm quân. Ông cho xây dựng Thập Vương trạch, Bách Tôn viện; nhiều sử liệu cho rằng đây là biểu hiện của việc Lý Long Cơ coi trọng tình thân, thực ra không phải vậy, chỉ là tập trung họ lại một chỗ để tiện bề giám sát mà thôi. Cũng vì thế, các thân vương thời Đường đều sống phóng túng, chìm đắm trong tửu sắc, quả thực cũng có nỗi khổ tâm bất đắc dĩ.

Đối với tướng lĩnh biên cương, do từ năm Thiên Bảo thứ 25, binh sĩ phòng thủ biên giới được chuyển từ Phủ binh sang Mộ binh, hơn nữa để duy trì sự ổn định, nhiệm kỳ của các đại tướng trấn thủ biên quan thường kéo dài, Lý Long Cơ càng tăng cường phòng bị họ. Mật thám là điều không thể thiếu, nhất là đối với chiến sự ở Tây Vực, nơi có nhiều quốc gia nhỏ, chỉ dùng mật thám thôi chưa đủ, còn phải phái hoạn quan giám quân để ngăn chặn đại tướng nắm giữ binh quyền.

Tất nhiên, bản thân Lý Long Cơ sẽ không hỏi đến những chuyện gián điệp vụn vặt này. Cơ quan đặc vụ của ông do Cao Lực Sĩ quản lý, cũng không phải giám sát tất cả quan lại, thường chỉ phân bố ở kinh thành và các châu huyện trọng yếu. Sa Châu là châu Đô đốc nên cũng có mật thám được cài cắm, thuộc quyền quản lý của nhánh cấp châu.

Lại nói về Lý Thanh, hắn vội vã đuổi theo đàn bồ câu. Vừa rồi hắn chợt nghĩ ra một chuyện, thư từ của mình dày nặng như vậy, không thể dùng bồ câu gửi đi được, nên việc liệu có phải Lưu Tham quân đến liên lạc với mình hay không, hắn vẫn chưa thể xác định. Thế nhưng, nuôi bồ câu đưa tin là chuyện rất phổ biến ở thời Đường. Sa Châu nằm ở góc xa, dùng bồ câu đưa tin là thích hợp nhất, mà ở Sa Châu chỉ có mỗi nhà Lưu Tham quân nuôi bồ câu, Lý Thanh nghi ngờ Lưu Tham quân cũng là điều hợp tình hợp lý.

Khi đàn bồ câu xuất hiện trên không trung, Lưu Tham quân liền chạy về nhà. Hắn phải cho đám bồ câu yêu quý ăn, chải chuốt lông vũ và dọn dẹp lồng chim.

Lý Thanh mồ hôi nhễ nhại đuổi tới, vừa vặn nhìn thấy từng con bồ câu thu lại đôi cánh dài xinh đẹp, bay xuống sân, đúng là đã tìm đúng chỗ. Lý Thanh ngược lại không vội nữa, hắn quan sát căn phòng của Lưu Tham quân. Phòng ốc vừa thấp vừa cũ, nhưng diện tích không nhỏ, sân bãi vô cùng rộng rãi, được rào bằng cành cây trộn với bùn vàng tạo thành một vòng tường thấp, hai tấm ván gỗ mục nát làm cổng, nhưng chẳng khác nào hư danh. Tuy nhà Lưu Tham quân trông rất rách nát, không khác gì dân cư xung quanh, nhưng mắt Lý Thanh như có chức năng xuyên thấu, dường như nhìn thấy trong hầm nhà hắn chất đầy tiền lương.

Tim Lý Thanh đập bình ổn trở lại, hắn bước về phía cổng lớn, chỉ nghe trong sân vọng ra tiếng bồ câu "gù! gù!" và tiếng gọi cho ăn đầy trìu mến của Lưu Tham quân: "Vân kỵ úy, ngươi ăn xong rồi, tiếp theo nên đến lượt Trụ quốc, còn cả Quang lộc đại phu nữa, ngươi chậm thôi..."

Trong sân, Lưu Tham quân ôm một con bồ câu yêu quý, mắt đầy si mê vuốt ve lông vũ của nó, như thể đó là làn da mịn màng của người tình. Cảnh tượng này nếu bị vợ hắn nhìn thấy, e rằng con bồ câu này khó lòng thoát khỏi cảnh bị cho vào nồi.

"Không ngờ Lưu Tham quân lại có sở thích nuôi 'phi nô' (chim đưa tin)."

Không biết từ lúc nào, Lý Thanh đã chắp tay đứng sau lưng hắn, nghển cổ nhìn rồi cười nói: "Béo thật đấy!"

Chẳng biết là do sự xuất hiện của Lý Thanh hay ba chữ kia mà tay Lưu Tham quân run lên, nhổ mất hai sợi lông bồ câu. Con chim đau điếng, đập cánh bay xa.

"Thuộc hạ biết tội, xin quay về quân doanh ngay." Lưu Tham quân như chuột thấy mèo, liên tục cúi người hành lễ, xoay người định chạy trốn.

"Ha ha! Đàn bồ câu này không tệ, gân cốt khỏe mạnh, vừa hay để ta bồi bổ thân thể."

Ngay lúc Lưu Tham quân sắp chạy khỏi cổng, Lý Thanh buông một câu. Câu nói này còn hiệu nghiệm hơn cả thánh chỉ, Lưu Tham quân như thước phim quay ngược, lùi lại mấy bước, quay về trước mặt Lý Thanh, cúi người đến mức gần như gập đôi, khẩn cầu: "Đô đốc đại nhân, không phải thuộc hạ không muốn hiếu kính ngài, mà đám bồ câu này chính là mạng sống của thuộc hạ, xin ngài hãy tha cho chúng!"

"Mạng sống thì chưa tới mức, ta thấy là bát cơm của ngươi thì đúng hơn. Có thể bay đi lại nghìn dặm, thậm chí đến Trường An đưa thư, Lưu Tham quân đương nhiên không nỡ bỏ."

Nói đến đây, Lý Thanh nhìn hắn đầy ẩn ý. Lưu Tham quân biến sắc, lùi lại một bước, cảnh giác nói: "Lời Đô đốc đại nhân nói, thuộc hạ không hiểu. Bồ câu của ta bay được nghìn dặm là thật, nhưng chuyện đưa thư thì từ đâu mà ra?"

Sắc mặt hắn thay đổi nhanh chóng, giọng điệu trở nên nghiêm nghị khiến Lý Thanh càng tin vào phán đoán của mình. Hắn tiếp tục thăm dò: "Đã là vật yêu quý của Lưu Tham quân, quân tử không đoạt sở thích của người khác, ta không lấy nữa là được, đỡ cho Lưu Tham quân không ăn nói được với bề trên."

Lưu Tham quân thấy Lý Thanh càng nói càng lộ liễu, lòng càng thêm chấn động. Hắn quả thực là nội gián do cơ quan đặc vụ của Lý Long Cơ cài vào Sa Châu, nhưng không phải người đưa thư cho Lý Thanh. Hắn hoàn toàn không biết chuyện ba ngày đưa một bức thư cho Lý Thanh. Lý Thanh tìm đến hắn, chẳng khác nào quan binh mai phục trên đường Lương Sơn định bắt đầu lĩnh phản tặc Ngô Dụng, đến khi bắt được mới biết nhầm người, hóa ra bắt được Tống Giang.

Lưu Tham quân che giấu cực sâu, nhưng Lý Thanh chỉ mới đến nửa ngày đã nghi ngờ hắn, thật khiến hắn cảm thấy khó tin. Kế sách hiện tại chỉ có thể giả ngu đến cùng. Hắn không dám nói thêm, chuyển chủ đề: "Xem ra Đô đốc đại nhân có chuyện tìm thuộc hạ, phải chăng chuyện buổi trưa đã có kết luận?"

Đối với Lý Thanh, đợi thêm ba ngày cũng không sao, nhưng tên nội gián này tuyệt đối không đơn giản chỉ là truyền thư giúp mình. Từ việc hắn cứ ở lì Sa Châu có thể suy ra trách nhiệm của hắn là giám sát Đô đốc Sa Châu. Nếu có thể nắm thóp được hắn, chẳng khác nào bịt mắt Lý Long Cơ. Hiện tại hắn đã khẳng định Lưu Tham quân chính là nội gián.

Lý Thanh chắp tay đi hai bước, lạnh lùng cười: "Không sai! Ta có chuyện muốn hỏi ngươi."

Hắn nhướng mày, ánh mắt đâm thẳng vào đối phương: "Buổi trưa Lưu Tham quân nói, 2.800 binh sĩ Đậu Lư quân của ta bị rút đi từ đầu năm. Từ đầu năm đến nay đã gần nửa năm, triều đình vẫn cấp lương thực theo tiêu chuẩn 4.000 người. Vậy ta muốn hỏi Lưu Tham quân, số lương thực dư ra nửa năm nay đã đi đâu? Ta nghĩ Lưu Tham quân chắc sẽ không trả lời là đến tay Hoàng Phủ đại nhân chứ!"

Mồ hôi đã lăn dài trên trán Lưu Tham quân. Chuyện này Thất Tào ai cũng có phần, hắn là kẻ nhận nhiều nhất. Vốn định nhân lúc tối nay ăn cơm để lấy lòng nhau, không ngờ Lý Thanh lại nhắc đến ngay bây giờ, phải làm sao đây?

Lý Thanh biết kẻ này sợ uy hiếp, thấy hắn đã cứng đờ, không khỏi cười lạnh, lại tạt thêm một gáo nước lạnh: "Ta từng làm nhiếp huyện lệnh huyện Nghĩa Tân, dưới tay cũng có một đám huynh đệ, đang lo không có chức vị sắp xếp. Nếu ta không đoán sai, số lương thực nửa năm nay Thất Tào ai cũng có phần, ha ha! Chẳng phải là trời chiều ý ta sao?"

Hắn ngửa mặt cười lớn, chắp tay quay người rời đi. Sắc mặt Lưu Tham quân lúc trắng lúc đỏ, lòng như hẫng một nhịp. Thân phận hắn đặc biệt, nếu phạm tội, bề trên không những không giúp đỡ mà e rằng sẽ khiến hắn mất mạng trong ngục. Hắn tuy biết Lý Thanh hiện tại chỉ đang đe dọa mình, nhưng buôn bán lương thực quân đội là tội chết, ai cũng không cứu nổi. Nếu mình chết, vợ con làm sao bây giờ? Cha mẹ già làm sao bây giờ? Càng nghĩ càng sợ, hắn lại nghĩ thầm, nếu mình hợp tác với hắn, đôi bên cùng có lợi, chắc chắn hắn cũng không bao giờ bán đứng mình. Thật không đáng phải chết vì khoản trợ cấp đặc biệt năm mươi quan tiền. Nghĩ đến đây, hắn hạ quyết tâm, vội gọi theo Lý Thanh: "Đô đốc xin dừng bước!"

Lý Thanh quay người cười nhẹ: "Lưu Tham quân muốn bàn với ta về đám 'phi nô' này sao?"

"Vô ý cắm liễu liễu lại xanh", khi Lý Thanh biết Lưu Tham quân quả thực là nội gián, nhưng không phải người đưa thư cho mình, lòng bỗng nảy sinh cảm giác như trúng số độc đắc. Dường như cái gai giấu sau lưng đã được nhổ bỏ, hắn cảm thấy nhẹ nhõm, vỗ vai Lưu Tham quân cười tủm tỉm: "Ngươi không phải định viết báo cáo cho bề trên sao? Cứ nói là sau khi ta biết chuyện Đậu Lư quân thì vô cùng tức giận, mắng Hoàng Phủ Duy Minh hại nước, rất lo lắng cho sự an nguy của Đại Đường."

Lưu Tham quân méo mặt đồng ý. Lý Thanh suy nghĩ một chút lại cười nói: "Không làm khó ngươi nữa, ngươi viết thế bề trên cũng không tin đâu. Ngươi cứ nói... tự nhủ một câu, Thổ Phồn đến đánh Sa Châu thì làm sao bây giờ?"

Lưu Tham quân vội gật đầu đồng ý, đang định đi thì Lý Thanh lại nhớ ra một chuyện, gọi hắn lại: "Bảo với các Tào, tối nay ta mời huynh đệ quân doanh ăn cơm, tối mai lại ăn cùng các ngươi. Lúc đó ta sẽ bàn bạc kỹ lưỡng với các vị về chuyện lương thực nửa năm qua."

Thời gian trôi rất nhanh, chớp mắt đã qua hai ngày, người đến lấy thư vẫn chưa thấy xuất hiện. Lý Thanh không vội, hắn tin người đó nhất định sẽ tự mình lộ diện.

Ở Sa Châu, thân phận của Lý Thanh là Đô đốc kiêm Thứ sử, quản lý cả quân sự lẫn chính trị. Sa Châu tuy nghèo khó nhưng hắn không lo lắng, dù sao sự giàu có của một địa phương không thể một sớm một chiều mà thành, nó cần một quá trình tích lũy lâu dài, cũng giống như sự phát triển của Tô Châu bắt đầu từ thời Tống vậy. Tất nhiên không cần lâu đến thế, nhưng ba, năm năm là chắc chắn.

Việc Lý Thanh cần làm là định vị tương lai cho Sa Châu, rồi để nó tự phát triển theo quy luật đó. Địa lý Sa Châu cực tốt, rất thích hợp làm trạm trung chuyển thương mại Đường - Hồ. Các thương nhân vượt qua sa mạc mênh mông, tiếng chuông lạc đà vang vọng trong gió, một tòa thành lớn vắt ngang trên bãi cát, lấp lánh ánh vàng, nơi của hy vọng và tài phú, đó chính là Đôn Hoàng.

Đây chính là định vị của Lý Thanh cho Sa Châu: phát triển thương mại trung chuyển. Nhưng hiện tại, thứ đe dọa kế hoạch này chính là đám mã phỉ hung hãn kia, nhất định phải trừ khử chúng.

Trời đã vào tháng 6, ở hậu thế, đây là giữa mùa hè tháng 7, mặt trời Đôn Hoàng còn gay gắt hơn Trường An. Trời nóng đến phát cuồng, chiều hôm nay, khí nóng hừng hực, một vài làn khói xám tựa mây tựa sương lơ lửng tầm thấp khiến người ta cảm thấy ngạt thở.

Một nhóm người vất vả lắm mới lết đến cổng nha môn châu, chỉ thấy ở đó buộc hàng chục con chiến mã, mấy chục binh sĩ Đường quân cao lớn vạm vỡ đang ngồi bệt dưới bóng cây, không nói một lời, ai nấy đều vai rộng lưng dày, ánh mắt nghiêm nghị.

Lý Thanh đang nghi hoặc thì nghe thấy từ trong nha môn vọng ra tiếng cười sảng khoái: "Đa tạ Vương đại nhân đã sắp xếp ăn ở cho huynh đệ của ta, tại hạ vô cùng cảm kích."

"Là Lý Tự Nghiệp!"

Lý Thanh vui mừng khôn xiết, không ngờ Cao Tiên Chi lại chịu thả người. Hắn không màng đến việc cử động là mồ hôi chảy ròng ròng, ba bước thành hai lao vào nha môn. Không có nắng chiếu trực tiếp, bên trong nha môn tương đối mát mẻ. Trong quan thự của Vương Xương Linh đang ngồi hai người mặc quân phục. Một người vóc dáng cực cao lớn, tay dài chân dài, mặt đầy râu quai nón bù xù, ánh mắt nghiêm nghị, trong mắt bắn ra tia nhìn sắc bén. Đây chính là Lý Tự Nghiệp, vị tướng dùng Mạch đao vừa được phong Kỵ đô úy, Vũ Lâm quân Lang tướng. Sau khi từ Nam Chiếu trở về, hắn quay lại An Tây. Mười ngày trước, hắn nhận được lệnh điều động của Binh bộ, bổ nhiệm làm Phó tướng Đậu Lư quân, hôm nay là đến nhậm chức.

Người kia mặt trắng râu dài, lưng thẳng tắp, nhưng trong ánh mắt lại lộ vẻ lo âu. Hắn chính là Cao Triển Đao, kẻ từng được Lý Long Cơ cài bên cạnh Chương Cừu Kiêm Quỳnh. Hắn cũng vừa từ An Tây tới, nhưng là vì nhận được một nhiệm vụ mà hắn vô cùng không muốn nhưng lại bắt buộc phải làm.

Tiếng bước chân "bình bịch" khiến Lý Tự Nghiệp và Cao Triển Đao cùng đứng dậy. Người trước là vì kích động, người sau là vì căng thẳng. Người dám chạy nhảy tùy tiện trong nha môn này, ngoài người đứng đầu cao nhất ra thì còn là ai?

"Các ngươi cuối cùng cũng đến rồi!"

Tâm trạng Lý Thanh có chút kích động, những ngày tháng cùng ở Nam Chiếu như dòng nước chảy qua tâm trí hắn, hiện ra trước mắt. Tuy thời gian chia tay không lâu, nhưng cảm giác như đã trôi qua rất nhiều năm.

Hắn lại nói với Lý Tự Nghiệp: "Ta cứ tưởng Cao Tiên Chi sẽ không chịu thả ngươi, đã lo lắng rất lâu."

Lý Tự Nghiệp cười khổ, lắc đầu, chỉ vào Cao Triển Đao nói: "Lúc đầu hắn không chịu thả, lệnh của Binh bộ cũng vô dụng. Cuối cùng nhờ Triển Đao nói giúp, hắn mới thả."

Lý Thanh kinh ngạc nhìn Cao Triển Đao, lòng thầm hiểu ra, nhẹ nhàng đấm hắn một cái cười nói: "Ngươi tên nhóc này, chuyện gì cũng giấu... Không phải lần này lại đến làm nội gián đấy chứ!"

Một câu nói trúng tâm bệnh của Cao Triển Đao, trong mắt hắn lộ vẻ bất lực và buồn bã, im lặng không nói. Lý Thanh chậm rãi gật đầu: "Ta hiểu rồi!"

Đột nhiên hắn lại cười tươi, vỗ vai Cao Triển Đao: "Ngươi biết không? Lúc hắn nói chuyện này với ta, ta đã nghĩ, nếu là Triển Đao thì tốt biết bao. Giờ đúng là ngươi rồi, đây lại là kết quả tốt nhất."

"Dương Minh, rốt cuộc là chuyện gì, lần này ngươi nhất định phải nói cho ta biết!" Vương Xương Linh ở bên cạnh sốt ruột hỏi.

Lý Thanh thản nhiên nhún vai: "Không có gì! Hoàng đế đương triều bắt ta cứ ba ngày viết một báo cáo cho ông ta!"

Thấy Vương Xương Linh mặt mày ngơ ngác, hắn không khỏi cười lớn: "Chuyện nhỏ thôi, không nói đến nó nữa. Đi! Đến quan thự của ta, ta mời các ngươi uống nước giếng sâu mát lạnh."

Hắn kéo mỗi người một tay đi ra ngoài. Cao Triển Đao lại chỉ vào Vương Xương Linh cười nói: "Ta tìm Vương Huyện thừa có chút việc, các ngươi đi trước đi!"

Lý Thanh biết hắn muốn giải thích chuyện nội gián với Vương Xương Linh nên không ép, kéo Lý Tự Nghiệp vào phòng mình. Hai vị thư ký cơ mật một người đến huyện nha, một người hôm nay mới đến, hơi cảm nắng nên đang nằm trong ký túc xá nghỉ ngơi. Trong phòng yên tĩnh, chỉ có Tư bút ngồi đó ngủ gật, thấy lão gia vào, vội dụi mắt đứng dậy.

"Ngươi đi múc hai cốc nước giếng, dùng hai cái cốc đốt trúc lớn nhất của ta."

Tư bút vâng lời, vội chạy đi múc nước. Lý Thanh kéo ghế cho Lý Tự Nghiệp ngồi rồi mới cười hỏi: "Mấy chục đại hán ở cửa là do ngươi mang tới à?"

Lý Tự Nghiệp gật đầu: "Đó là 50 tinh nhuệ Mạch đao ta chọn từ An Tây quân. Vốn ta chọn 300 người, nhưng Đại soái không cho."

"50 người là tốt lắm rồi, họ có thể làm giáo đầu. Ít nhất Chiến Phong đội của ta đều phải huấn luyện thành đao thủ Mạch đao, chi phí không thành vấn đề, số tiền này ta lo được."

"Dương Minh..."

Lý Tự Nghiệp im lặng một lát, đột nhiên hỏi: "Ta nghe nói Đậu Lư quân có chút vấn đề, ngươi có thể nói cho ta biết không?"

Biết mà không chi tiết, chắc chắn là Vương Xương Linh đã nói với hắn. Lý Thanh không định giấu, kể hết những gì mình biết cho hắn nghe, cuối cùng trầm giọng: "Ta đã chuẩn bị báo cáo trung thực với Hoàng thượng, quân số Đậu Lư quân nhất định phải bổ sung đầy đủ, dù là triều đình điều tới hay tự ta chiêu mộ, chuyện này tuyệt đối không thể giấu giếm, nếu không khi đánh nhau với Thổ Phồn, chúng ta chỉ có đường toàn quân bị diệt."

Lý Tự Nghiệp tuy là người trầm tĩnh, nhưng sự nghiêm trọng của sự việc Lý Thanh nói vẫn khiến sắc mặt hắn thay đổi mấy lần. Cao Đại soái tuy tự phụ nhưng tuyệt đối không dám làm chuyện này, nói nghiêm trọng hơn thì đây là hiềm nghi tạo phản. Hắn trầm tư một lát rồi nói: "Lần trước Dương Minh suy đoán năm nay Thổ Phồn có thể xâm phạm biên giới, nên ta đoán Hoàng thượng tạm thời sẽ không động đến Hoàng Phủ Duy Minh, cũng không điều binh từ nơi khác tới. Mà binh mới chiêu mộ còn phải huấn luyện, đã không kịp nữa rồi. Khả năng cao nhất là điều binh từ An Tây tới bổ sung, nhưng Đại soái tiếc binh như tiếc mạng, phần lớn ông ấy sẽ không chịu, hoặc chỉ đưa vài tên già yếu bệnh tật. Chi bằng để ta quay về một chuyến, nói rõ lợi hại với ông ấy, có lẽ ông ấy sẽ đồng ý. Chuyện không nên chậm trễ, ngày mai ta sẽ đi."

Lý Thanh lại lắc đầu: "Chuyện này không vội, đợi có đáp lại của Hoàng thượng rồi hãy tính. Ta gấp rút đợi ngươi tới là có một việc lớn cần làm. Trên hành lang Hà Tây có một đám mã phỉ, nghe nói có tới 3.000 người. Ta lo nhất là giả sử chiến sự Đường - Phồn nổ ra, Đậu Lư quân bị điều ra tiền tuyến, chúng nhân cơ hội tập kích Sa Châu thì gia quyến phải làm sao? Bách tính Sa Châu phải làm sao? Cho nên dù thế nào cũng phải diệt trừ chúng trước!"

Lý Tự Nghiệp cười: "Nếu là vậy, ta càng phải về. Đúng như ngươi nói, Đậu Lư quân chúng ta chỉ có 1.200 người, đối phó với 3.000 mã phỉ vẫn còn hơi chật vật, nên ta muốn về mượn binh. Hơn nữa đám mã phỉ này cản trở thương mại, Đại soái cũng căm ghét đã lâu, chỉ là không tiện vượt giới chinh phạt. Nếu Dương Minh có ý muốn thảo phạt, ta nghĩ Đại soái nhất định sẽ vui lòng phối hợp, chắc sẽ cho mượn binh."

Lý Thanh không nói, hắn nhíu mày, chắp tay đi lại trong phòng hai vòng, đột nhiên nói: "Ta có một ý nghĩ, có thể sẽ đắc tội với Cao Đại soái của các ngươi, nhưng ta muốn hỏi ngươi trước xem ý nghĩ của ta có khả thi không?"

"Ngươi cứ nói thẳng!"

"Ta đang nghĩ, nếu ngươi đi mượn binh chỉ nói Đậu Lư quân binh lực yếu kém, có thể không tiêu diệt gọn được đám mã phỉ này, hỏi Cao Đại soái mượn 3.000 tinh nhuệ. Đến lúc lệnh điều binh của triều đình tới, đội quân này ta có thể trực tiếp..."

"Tuyệt đối không được!"

Chưa đợi Lý Thanh nói xong, Lý Tự Nghiệp đứng phắt dậy thẳng thắn: "Đại soái của chúng ta ghét nhất là người lừa dối ông ấy. Nếu Dương Minh làm vậy, ông ấy nhất định sẽ không tha thứ cho ngươi."

Lý Thanh chắp tay nhìn ra ngoài cửa sổ, hồi lâu sau mới chậm rãi nói: "Nếu là Hoàng thượng ra lệnh cho ông ấy làm vậy thì sao? Ông ấy cũng không chịu sao?"

"Chuyện này..."

Lý Thanh cười nhẹ, xua tay bảo hắn ngồi xuống: "Ta biết Tự Nghiệp là muốn tốt cho ta. Vậy thế này, ngươi cứ làm theo ý ta để mượn binh, tuyệt đối không được nói chuyện Đậu Lư quân bị Hoàng Phủ Duy Minh rút mất người. Chuyện này hệ trọng, ngươi phải nhớ kỹ. Cứ nói Đậu Lư quân binh lực yếu kém. Đợi thánh chỉ của Hoàng thượng xuống, ta sẽ đích thân đến Quy Tư, hỏi Cao Đại soái xin đội quân này. Nếu ông ấy không chịu cho thì thôi, ngươi thấy thế nào?"

Lý Tự Nghiệp thở dài, đây cũng là cách chẳng còn cách nào khác.

Tiễn Lý Tự Nghiệp xong, Lý Thanh lại lấy bức thư gửi Lý Long Cơ ra, viết hết suy nghĩ của mình vào bên dưới, niêm phong lại, giao trọng trách cho Cao Triển Đao. Lý Long Cơ chỉ bảo viết ba, năm mươi chữ là được, nhưng báo cáo đầu tiên của hắn lại viết tới tận năm trang giấy.