(Năm) Hãy cởi trói cho chúng tôi

Không hề quá lời khi nói rằng, năm 1984 là năm thuộc về vùng Đồng bằng sông Châu Giang. Chuyến đi tuần du phương Nam của Đặng Tiểu Bình cùng hiệu ứng làm gương tại Thâm Quyến và các địa phương khác, cuối cùng đã lên men chín muồi trong năm nay. Vô số thanh niên mang trong mình hoài bão, tựa như chim khổng tước bay về phương Nam, lũ lượt đổ dồn về vùng đất này.

Sử Ngọc Trụ, sinh viên khoa Toán trường Đại học Chiết Giang, đã viết ra phần mềm hệ thống thống kê đầu tiên ngay tại văn phòng Cục Thống kê tỉnh An Huy. Anh thề sẽ trở thành một IBM của Trung Quốc. Chẳng bao lâu sau, anh sẽ xuôi về phương Nam, đến Thâm Quyến để viết nên một cuộc đời vừa hào hùng vừa bi tráng. Cũng là sinh viên tốt nghiệp Đại học Chiết Giang, Đoàn Vĩnh Bình phẫn nộ rời khỏi đơn vị được phân công là Nhà máy Đèn điện tử Bắc Kinh. Anh thề rằng sau này sẽ không bao giờ làm việc trong các nhà máy quốc doanh nữa, bởi lẽ ở đó "ai cũng tỏ ra mình có năng lực, nhưng rốt cuộc chẳng làm gì cả". Anh cũng sẽ lên tàu hỏa đến với Đồng bằng sông Châu Giang. Triệu Tân Tiên, một giáo sư Đại học Quân y, mang theo sản phẩm "Tam Cửu Vị Thái" của mình bắt đầu sự nghiệp mới dưới chân núi Bút Giá, Thâm Quyến. Tại Huệ Châu, Lý Đông Sinh, tốt nghiệp Đại học Công nghệ Hoa Nam, đã khai phá nhà máy riêng của mình trong một kho chứa nông cụ tuềnh toàng. Ông hợp tác với người Hồng Kông để sản xuất băng cassette, đây chính là tiền thân của công ty thiết bị gia dụng TCL lừng lẫy sau này.

Tại trấn Dung Quế, huyện Thuận Đức, tỉnh Quảng Đông, Phan Ninh - người chỉ có học vấn tiểu học lớp bốn - đã dùng linh kiện thay khuôn mẫu, lấy chai nước ngọt làm vật thí nghiệm. Với những công cụ thô sơ như búa tay, giũa tay và các thiết bị đo đạc đơn giản như đồng hồ vạn năng, trong điều kiện vô cùng thiếu thốn, ông đã chế tạo ra chiếc tủ lạnh hai cửa đầu tiên của Trung Quốc. Ngày hôm đó, sấm chớp mưa sa, ông một mình lao vào cơn mưa lớn rồi gào khóc nức nở. Tháng 10, Nhà máy Tủ lạnh Châu Giang thành lập, thương hiệu tủ lạnh là "Dung Thanh", Phan Ninh nhậm chức giám đốc nhà máy. Đây chính là tiền thân của công ty Khoa Long, tập đoàn đã thống trị ngành điện gia dụng Trung Quốc suốt hơn mười năm sau đó. Việc Phan Ninh chế tạo tủ lạnh, về mặt kỹ thuật là nhờ sự hỗ trợ của Nhà máy Tủ lạnh Tuyết Hoa Bắc Kinh, còn về vốn thì chính quyền trấn đã chi ra 90 ngàn tệ phí thử nghiệm, vì vậy, nhà máy này trở thành "xí nghiệp tập thể hương trấn", quyền sở hữu này cuối cùng đã định đoạt số phận bi kịch của Khoa Long và Phan Ninh.

Những công ty ra đời vào năm 1984 này, trong tương lai sẽ lần lượt tỏa sáng, nhưng vào thời điểm đó, chúng còn rất non trẻ và chưa thu hút được sự chú ý của mọi người. Chúng không có nhiều nguồn lực, những nhà khởi nghiệp nhìn bề ngoài chẳng khác gì người thường, phân tán ở những vùng sâu vùng xa và các góc khuất. Ngành nghề mà họ theo đuổi phần lớn đều liên quan đến nhu cầu thiết yếu hàng ngày, đây cũng là tiền đề để doanh nghiệp có thể tăng trưởng nhanh chóng. So với những doanh nghiệp quốc doanh lâu đời sở hữu lượng lớn thiết bị, kỹ thuật, nhân tài và vốn, thì họ nhỏ bé về mọi mặt, thứ duy nhất họ có chỉ là sự tự do.

Khi đó, về bản chất, các công ty này cũng được coi là "quốc doanh" hoặc "tập thể sở hữu". Tuy nhiên, do mới thành lập như Liên Tưởng, Vạn Khoa, hoặc đang bên bờ vực phá sản như Hải Nhĩ, Kiện Lực Bảo, nên họ không nằm trong đối tượng chú ý của các cơ quan chính phủ, nhờ đó mà có được một chút quyền tự chủ nhất định. Chính chút quyền tự chủ ít ỏi này đã khiến họ trở nên khác biệt. Trong một thời đại mà mọi thứ đều cần phải "kế hoạch hóa", họ là số ít những người có thể nắm giữ vận mệnh của chính mình.

Sự việc diễn ra như sau: Ngày 23 tháng 3, 55 giám đốc và quản lý tại tỉnh Phúc Kiến cùng tụ họp tại Phúc Châu để tham dự đại hội thành lập "Hiệp hội Nghiên cứu Giám đốc và Quản lý tỉnh Phúc Kiến". Trong thời gian diễn ra hội nghị, tiếng than phiền của các giám đốc không ngớt: "Những khuôn khổ cứng nhắc của thể chế hiện hành đã trói buộc chân tay chúng tôi, doanh nghiệp chỉ có áp lực mà không có động lực, càng không thể nói đến sức sống". Thế là dưới sự dẫn dắt của Hoàng Văn Lân và những người khác, các giám đốc đã cùng ký tên vào một bức thư gửi Bí thư Tỉnh ủy Hạng Nam và Tỉnh trưởng Hồ Bình với tiêu đề "Hãy cởi trói cho chúng tôi".

Đây là một bức thư ngỏ với lời lẽ khẩn thiết và thái độ thận trọng. Các giám đốc viết trong thư: "Chúng tôi cho rằng việc phân quyền không nên chỉ giới hạn ở sự chuyển giao quyền lực giữa các cơ quan cấp trên, quan trọng hơn là phải thực thi quyền lực xuống các doanh nghiệp cơ sở. Vì vậy, chúng tôi mạo muội, mạnh dạn đưa tay xin quyền với các đồng chí. Chúng tôi biết rằng thể chế hiện tại muốn cải cách lớn là chưa thể, nhưng cởi trói cho chúng tôi, trao một chút quyền lực cần thiết là điều có thể làm được". Quyền lực mà 55 giám đốc, quản lý yêu cầu "cởi trói" cụ thể được chia thành năm điểm, chủ yếu có ba điều: Thứ nhất là quyền nhân sự, việc quản lý cán bộ doanh nghiệp ngoại trừ chức danh chính do cấp trên bổ nhiệm, các chức danh phó do giám đốc đề cử, cấp trên sát hạch bổ nhiệm, còn lại các cán bộ khác đều do doanh nghiệp tự ý bổ nhiệm và bãi miễn, cấp trên không được can thiệp. Phá bỏ "chế độ trọn đời" và "ghế sắt" trong chế độ cán bộ, thực hiện chức vụ linh hoạt, thực sự làm được việc lên xuống, làm được việc "cán" (cán bộ) và "công" (công nhân). Thứ hai là quyền tài chính, quỹ khen thưởng do doanh nghiệp trích lập sẽ do doanh nghiệp tự chi phối sử dụng, các cơ quan liên quan không được can thiệp. Tiền thưởng biến động theo sự tăng giảm của thuế và lợi nhuận, không phong tỏa mức trần, không đảm bảo mức sàn. Nội bộ doanh nghiệp có thể căn cứ vào tình hình thực tế của mình mà thực hiện các hình thức chế độ tiền lương và biện pháp thưởng phạt đa dạng như lương linh hoạt, nâng cấp linh hoạt, phụ cấp chức vụ, phụ cấp vị trí... Thứ ba là quyền tự doanh, trong điều kiện hoàn thành các chỉ tiêu kế hoạch của nhà nước, các sản phẩm tăng thêm do doanh nghiệp tự tổ chức nguyên vật liệu sản xuất ra, cho phép doanh nghiệp tự tiêu thụ và triển khai hợp tác, giá cả cho phép "mua cao bán cao", "mua thấp bán thấp".

Các tài liệu lịch sử được tiết lộ sau này cho thấy, bức "thư ngỏ" này không hoàn toàn là hành động tự phát của các giám đốc. Người soạn thảo chính của bức thư là Hoàng Văn Lân, lúc bấy giờ là Phó chủ nhiệm Ủy ban Kinh tế tỉnh Phúc Kiến, cũng chính là một trong những quan chức chủ chốt quản lý cải cách doanh nghiệp của tỉnh này. Theo một nghĩa nào đó, "thư ngỏ" thực chất là một màn "diễn xướng cởi trói" do các quan chức Phúc Kiến mượn lời các giám đốc và quản lý để hát lên. Trên thực tế, trong hơn hai mươi năm kể từ sau "bức thư cởi trói", các doanh nhân Trung Quốc không bao giờ còn thực hiện các hành động tranh đấu quyền lợi theo cách tập thể và có tổ chức như vậy nữa.

"Tin tức cởi trói" là một sự kiện mang tính biểu tượng trong lịch sử cải cách doanh nghiệp quốc doanh, ngày 24 tháng 3 khi "thư ngỏ" được công bố thậm chí từng được đặt tên là "Ngày hoạt động của doanh nhân Trung Quốc". Sau đó, các doanh nhân quốc doanh sẽ còn phải đấu tranh hơn mười năm nữa để quyền tự chủ được thực thi toàn diện. Năm 2004, nhân kỷ niệm 20 năm ngày công bố "thư ngỏ cởi trói", có phóng viên đã tìm lại 55 doanh nghiệp năm xưa, kết quả phát hiện 1/3 trong số đó đã phá sản, 1/3 bị các công ty tư nhân hoặc công ty nước ngoài sáp nhập, số còn lại cũng đang ở trong tình cảnh vô cùng khó khăn. Trần Nhất Chính, một trong những người tham gia bức thư ngỏ và là cựu giám đốc Nhà máy Van Phúc Châu, đã nói với người đến thăm: "Tôi thường tự hỏi mình, quyền lực mà lúc đó chúng tôi xin được, liệu đã dùng tốt hay chưa?"

Cùng với sự nới lỏng của các biện pháp điều tiết vĩ mô, nhiệt huyết của vốn nước ngoài khi vào Trung Quốc lại được thắp lên. Matsushita Konosuke lại một lần nữa đến Trung Quốc, lúc này ông đã là một nhân vật huyền thoại mang trên mình vầng hào quang. Trong suốt những năm 80 của thế kỷ 20, tư tưởng quản lý của ông luôn được tôn sùng. Mà việc Matsushita đến Trung Quốc không chỉ để truyền bá tư tưởng của mình, mà phần lớn là để tiêu thụ những thiết bị dây chuyền sản xuất tivi màu vừa bị loại thải khỏi các nhà máy ở Nhật Bản. Năm nay, Hải Tín ở Thanh Đảo, Trường Hồng ở Tứ Xuyên và Khang Giai ở Quảng Đông lần lượt nhập khẩu dây chuyền sản xuất tivi màu của Matsushita. Đến khoảng năm 1985, Trung Quốc đã nhập khẩu tổng cộng 105 dây chuyền sản xuất tivi màu của Nhật Bản. Các doanh nghiệp Nhật Bản trở thành nhóm doanh nghiệp đa quốc gia đầu tiên kiếm được tiền tại Trung Quốc, còn những doanh nghiệp Trung Quốc nhập khẩu dây chuyền sản xuất cũng nhanh chóng trỗi dậy. Trong một quốc gia mà tiêu dùng đang dần thức tỉnh, năng lực sản xuất và sự tiên tiến của thiết bị thường là năng lực cạnh tranh mạnh mẽ nhất.

Tại Thượng Hải, công ty đa quốc gia đầu tiên tiến vào Trung Quốc đã đơm hoa kết trái, chiếc xe ô tô Santana của Volkswagen Đức được lắp ráp thành công, Công ty Ô tô Thượng Hải Volkswagen tuyên bố đặt nền móng. Thủ tướng Đức Kohl và Thủ tướng Trung Quốc Lý Bằng đều tham dự buổi lễ đặt nền móng long trọng. Trong khi đó, vào năm trước, thương hiệu ô tô do Trung Quốc tự thiết kế và sản xuất đầu tiên—xe con "Hồng Kỳ"—đã lặng lẽ ngừng sản xuất. Mẫu xe này từng được nghiên cứu và phát triển dưới sự chủ trì trực tiếp của Thủ tướng Chu Ân Lai, sự xuất hiện của nó từng khơi dậy mạnh mẽ lòng tự hào dân tộc của người Trung Quốc, được coi là "cột mốc" đưa Trung Quốc tiến tới hiện đại hóa công nghiệp. Vào năm 1984, chúng ta không thể tìm thấy tin tức này trên các tờ báo cùng năm, bởi lẽ nó mang hàm ý quá đỗi sâu sắc, không ai muốn phóng đại bất kỳ ý nghĩa nào trong đó.

Một số công ty liên doanh mới cũng lần lượt được thành lập. Tại Bắc Kinh, công ty Tứ Thông mới thành lập đã đạt được thỏa thuận với Công ty Cổ phần Mitsui Nhật Bản để phát triển máy xử lý văn bản tiếng Trung. Chiếc máy đánh chữ được đặt tên là "Tứ Thông 2400" này sẽ trở nên phổ biến trên khắp cả nước trong những năm sau đó. Tại Nam Kinh, Nam Ô tô đã ký hợp đồng với Iveco của Pháp để bắt đầu sản xuất ô tô thương hiệu này. Tại Thượng Hải, các cơ quan bưu chính viễn thông đã liên kết với Tập đoàn Alcatel để thành lập Công ty Thiết bị Điện thoại Thượng Hải Bell, đây là doanh nghiệp liên doanh Trung - nước ngoài đầu tiên nghiên cứu và sản xuất tổng đài điện thoại chương trình điều khiển tại Trung Quốc.