Haier nên giống như biển cả. Chỉ có biển mới có thể lấy tấm lòng bao la mà dung nạp trăm sông, không chê bai những dòng chảy nhỏ bé; bao dung cả những thứ nhơ bẩn mà vẫn có thể thanh lọc thành làn nước trong xanh.
—— Trương Thụy Mẫn: "Haier là biển", 1994.
Hà Bá Quyền tình cờ xông vào cuộc chơi tranh giành "bí phương của Mã gia quân" này. Trong một lần đi công tác, ông tiện tay lật xem cuốn tạp chí phổ thông "Ngoài tám giờ", trên đó có bài viết giới thiệu rằng, các cô gái của Mã gia quân có thể tạo nên kỳ tích là nhờ huấn luyện viên Mã Tuấn Nhân nắm giữ một phương thuốc gia truyền vô cùng thần kỳ, có thể giúp người ta nâng cao huyết sắc tố và tăng cường thể lực trong thời gian ngắn. Đôi mắt Hà Bá Quyền sáng rực lên.
Hà Bá Quyền 32 tuổi là một thiên tài tiếp thị, công ty đồ uống Nhạc Bách Thị tại Quảng Châu của ông được thành lập năm 1989, chuyên sản xuất sữa trái cây dành cho trẻ em. Sau vài năm kinh doanh, Nhạc Bách Thị đã trở thành doanh nghiệp đầu ngành trong nước thời bấy giờ. Không lâu trước đó, ông đến Đại học Bắc Kinh để tuyển dụng sinh viên tốt nghiệp, đây là lần đầu tiên doanh nghiệp tư nhân trong nước tổ chức tuyển dụng tại các trường đại học danh tiếng. Lúc này, ông đang như một thợ săn, tìm kiếm khắp nơi những cơ hội kinh doanh kích thích hơn, bài viết trên tạp chí lập tức khơi dậy nguồn cảm hứng trong ông. Ông quyết định lên phía Bắc ngay lập tức để tìm Mã Tuấn Nhân.
Đây gần như là một cuộc đàm phán thương mại không chút hồi hộp. Trong lúc trò chuyện, Mã Tuấn Nhân buột miệng nói: "Phương thuốc của tôi, có người nói ra giá 10 triệu tệ tôi cũng chưa chắc đã bán." Hà Bá Quyền tiếp lời: "Vậy tôi trả 10 triệu tệ, ông có bán không?"
Mã Tuấn Nhân tất nhiên là bán, số tiền này vào thời điểm đó đủ để xây dựng một sân vận động rất ra dáng. Mà 10 triệu tệ cũng tương đương với một nửa lợi nhuận hằng năm của Nhạc Bách Thị lúc bấy giờ. Theo các bản tin, đây là vụ giao dịch quyền sở hữu trí tuệ dân sự lớn nhất trong nước. Tin tức vừa được công bố đã lập tức gây chấn động. Hà Bá Quyền thiết kế việc bàn giao phương thuốc thành một sự kiện hoành tráng đầy tính nghi thức: lễ bàn giao phương thuốc và họp báo diễn ra tại khách sạn Trung Quốc, một khách sạn năm sao ở Quảng Châu. Mã Tuấn Nhân và phương thuốc bí ẩn của ông được xe cảnh sát hộ tống đến nơi. Sau khi nhận lấy tờ phương thuốc được phủ vải lụa đỏ, Hà Bá Quyền lập tức đem nó cất vào két sắt của Ngân hàng Nhân dân Trung Quốc. Ngay sau đó, ông tuyên bố rằng dung dịch uống "Sinh mệnh hạch năng" được bào chế từ phương thuốc này sẽ chính thức tung ra thị trường sau hai tháng. Nhiều năm sau, Hà Bá Quyền kể lại rằng đó cũng là lần đầu tiên ông nhìn thấy phương thuốc, nhớ là có đuôi hươu, nhân sâm, hoàng kỳ, a giao, táo đỏ... "không có thứ gì mà chúng ta không tưởng tượng nổi".
Mặc dù vậy, dưới sự đưa tin liên tục của hàng trăm phương tiện truyền thông, khẩu vị của thị trường đã bị phương thuốc bí ẩn này đẩy lên cao chót vót. Các đại lý ở các tỉnh lần lượt yêu cầu làm đại lý cho "Sinh mệnh hạch năng". Hà Bá Quyền nhân đà đó đề xuất "đấu giá quyền phân phối độc quyền cấp tỉnh". Buổi đấu giá đầu tiên ở Hồ Nam chốt mức 500 nghìn tệ, buổi thứ hai ở Tây An lên tới 2 triệu tệ, buổi thứ ba ở Giang Tô đã tăng lên 2,4 triệu tệ. Càng về sau giá càng cao, qua vài tỉnh thành, Nhạc Bách Thị đã thu về 17 triệu tệ, vượt xa số tiền phí mua phương thuốc trả cho Mã Tuấn Nhân. Trận đánh "Sinh mệnh hạch năng" đã giúp Hà Bá Quyền và Nhạc Bách Thị nổi danh, đưa Nhạc Bách Thị trở thành một trong những công ty có độ nhận diện thương hiệu cao nhất cả nước. Vụ thổi phồng lần này đã phơi bày sự điên rồ phi lý trí của thị trường Trung Quốc, sự rộng lớn của lãnh thổ, trình độ người tiêu dùng không đồng đều, cùng với sự xung động của truyền thông đối với các sự kiện tin tức, khiến cho một số sản phẩm có thể dựa vào một nguồn cảm hứng hoặc một kế hoạch mà nổi lên chỉ sau một đêm.
Suốt cả mùa xuân, mọi người đều đắm chìm trong sự nhiệt tình do "Sinh mệnh hạch năng" khơi dậy. Nếu nói nơi bùng phát tham vọng là miệng núi lửa của một thời đại, thì khoảng năm 1994, miệng núi lửa của thương trường Trung Quốc chính là lĩnh vực thực phẩm và sản phẩm chăm sóc sức khỏe. Những doanh nhân đầy tham vọng nhất cả nước đều đang chen chúc đầy phấn khích ở đó. Trong 4 năm qua, số lượng doanh nghiệp sản xuất sản phẩm chăm sóc sức khỏe trên cả nước đã tăng từ gần 100 lên hơn 3.000, tăng hơn 30 lần, chủng loại lên tới 28.000 loại, doanh thu hằng năm đạt con số đáng kinh ngạc là 30 tỷ tệ, tăng 12 lần. Ngành công nghiệp sản phẩm chăm sóc sức khỏe trở thành "vùng đất vàng" phát triển nhanh nhất và thu hút nhất cả nước.
Ngay năm trước đó, công ty sản phẩm chăm sóc sức khỏe lớn nhất trong nước là Thái Dương Thần Quảng Đông đã đạt doanh thu kỷ lục 1,3 tỷ tệ, lợi nhuận lên tới 300 triệu tệ. Thái Dương Thần với tư thế tiên phong, dẫn đầu đã chạy xa trước tất cả các doanh nghiệp Trung Quốc khác. Tháng 7 năm 1994, trong thời gian diễn ra World Cup tại Mỹ, Thái Dương Thần đã phát một quảng cáo hình ảnh dài 45 giây có tên "Sư tử ngủ thức giấc" trên chương trình phát sóng trực tiếp của đài truyền hình trung ương: Băng tan trên sông Hoàng Hà sau ngàn năm, tiếng trống vang dội trên Vạn Lý Trường Thành, một con sư tử phương Đông hùng dũng đứng dậy, ngửa mặt gầm vang: "Chỉ cần nỗ lực, ước mơ nhất định sẽ thành hiện thực - khi mặt trời mọc, tình yêu của chúng ta sẽ trường tồn". Lời quảng cáo như một bản tuyên ngôn cùng hình ảnh tinh tế hùng tráng đã tạo nên một cú sốc đầy cảm xúc chấn động lòng người. Thái Dương Thần lần đầu tiên chiếu ánh sáng của chủ nghĩa lý tưởng vào những quảng cáo thương mại tầm thường, tạo nên dư âm vô tận.
Nếu nói Thái Dương Thần ở phương Nam đi theo con đường lấy hình ảnh thương hiệu làm trọng, thì một số doanh nghiệp từ phương Bắc lại thực hiện chiến lược quảng cáo oanh tạc điên cuồng. Đơn vị đạt thành công sớm nhất là công ty sản phẩm chăm sóc sức khỏe Phi Long Thẩm Dương. Công ty này quảng bá loại dung dịch hộ bảo diên sinh Phi Long, được cho là có tác dụng điều trị thận hư cho cả nam và nữ. Họ không chú trọng kỹ thuật tiếp thị và hình ảnh thương hiệu như Thái Dương Thần, mà chỉ lấy oanh tạc quảng cáo làm phương thức duy nhất. Quảng cáo của dung dịch hộ bảo diên sinh nếu không đăng thì thôi, đã đăng là cả trang in đỏ, liên tục trong nhiều ngày, đồng thời theo sát quảng cáo trên truyền hình, đài phát thanh với mật độ dày đặc chưa từng có. Kiểu quảng cáo oanh tạc không có kỹ thuật và hiệu quả nghệ thuật này lại có thể tạo ra một bầu không khí nóng bỏng đến nghẹt thở, và trên một thị trường đầy cảm tính, nó lại tỏ ra vô cùng hiệu quả. Người đứng đầu doanh nghiệp này là Khương Vĩ không xây nhà xưởng, không đầu tư tài sản, ngay cả tòa nhà văn phòng cũng không sửa sang, kiên trì chiến lược tuần hoàn tiếp thị "Quảng cáo - Thị trường - Hiệu quả". Từ năm 1991, Phi Long đầu tư 1,2 triệu tệ tiền quảng cáo, thu về 4 triệu tệ lợi nhuận; năm thứ hai, đầu tư 10 triệu tệ quảng cáo, lợi nhuận vọt lên 60 triệu tệ; đến năm 1994, chi phí quảng cáo vượt quá 100 triệu tệ, lợi nhuận đã vượt quá 200 triệu tệ, nghiễm nhiên trở thành ông lớn đầu ngành trong ngành sản xuất sản phẩm chăm sóc sức khỏe cả nước, tốc độ phát triển đứng đầu ngành dược phẩm quốc gia.
