Chiến tranh ngồi yên (trích từ "Thế giới đế quốc đã mất")

Chiến tranh "giả"

Khoảng thời gian tĩnh lặng kéo dài nửa năm, bắt đầu từ sau khi Warsaw thất thủ cho đến sự kiện Na Uy, ở phương Tây được gọi là cuộc chiến tranh "giả". Đây là cách gọi mượn từ một nghị sĩ Mỹ. Chúng tôi gọi nó là "Sitzkrieg" hay "Chiến tranh ngồi yên", đây là cách nói châm biếm đối với "Blitzkrieg" (Chiến tranh chớp nhoáng). Xét từ phía Anh và Pháp, cách gọi này có lẽ rất phù hợp. Trong thời gian tạm nghỉ này, họ quả thực không hề cải thiện chút nào về sức mạnh quân sự của mình, điều này thật khó mà tin nổi. Họ chỉ ngồi yên một cách thành thật và dự đoán rằng chúng tôi sẽ thất bại.

Giai đoạn tinh tế và mờ mịt này vừa mới bắt đầu, Quốc trưởng đã có bài diễn văn "chìa bàn tay hòa bình" trước Quốc hội. Bài diễn văn lần này cũng giống như các hoạt động chính trị khác của ông, đều đã được lên kế hoạch tỉ mỉ. Nếu lúc đó phe Đồng minh nhẹ dạ tin vào bài diễn văn này, chúng tôi rất có thể đã phát động cuộc tấn công tháng Mười một khiến phương Tây kinh ngạc. Sau khi Warsaw thất thủ, Hitler đã sắp xếp cho việc này, và chúng tôi cũng tích cực tiến hành trù bị. Nhưng hiện tại, các chính trị gia phương Tây đã nảy sinh sự đề phòng nhất định đối với Quốc trưởng, phản ứng của họ khiến người ta cảm thấy thất vọng. Tuy nhiên, điều này cũng không quá quan trọng, do khí hậu khắc nghiệt cùng vấn đề cung ứng không thể giải quyết, đã buộc vị Quốc trưởng nóng nảy phải nhiều lần trì hoãn ngày hành động. Thế là kế hoạch tấn công Pháp mãi vẫn không thể thực hiện, chỉ liên tục thay đổi ngày tháng và chiến lược. Ngày tấn công tổng cộng đã bị trì hoãn hai mươi chín lần, đồng thời công tác chuẩn bị vẫn tiếp tục được tiến hành với tốc độ chưa từng có. Khi chúng tôi soạn thảo "Fall Gelb" (tức phương án vàng tấn công Pháp), Bộ tham mưu của chúng tôi thích đọc những bài báo học thuật dài trên các tờ báo và tạp chí quân sự Pháp nhất, những bài viết nói rằng chúng tôi sắp khuất phục trước áp lực kinh tế. Chúng tôi cảm thấy những bài viết đó thật nực cười. Thực tế, kinh tế của chúng tôi lần đầu tiên bắt đầu thực sự đi lên. Chúng tôi được tin rằng cuộc sống ở Paris còn sôi động và thoải mái hơn cả trước chiến tranh. Thủ tướng Anh Chamberlain phản ánh suy nghĩ của phương Tây khi nói rằng: "Hitler đã bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng". Trong nửa năm bị trì hoãn cưỡng ép này, bất chấp sự can thiệp không ngừng nghỉ từ Đại bản doanh Quốc trưởng, sản xuất công nghiệp vũ khí của Đức vẫn bắt đầu tăng lên, và một phương án chiến lược mới hoàn thiện để tấn công Pháp cuối cùng đã ra đời.

Sự hỗn loạn ở Phần Lan và việc Liên Xô tấn công Phần Lan đã khiến giai đoạn chiến tranh ngồi yên tạm thời trở nên sôi động.

Sau khi Stalin đàm phán ký kết hiệp định với Ribbentrop, chính sách bất biến của ông ta là nhân lúc chúng tôi giao chiến với các thế lực dân chủ, tận dụng mọi khả năng để mở rộng lãnh thổ, củng cố địa vị nhằm đối đầu với chúng tôi trong trận chiến cuối cùng. Để rảnh tay đối phó với phương Tây, Hitler đã nhượng lại các nước ven biển Baltic và những vùng đất rộng lớn trong lãnh thổ Ba Lan cho Stalin. Nhưng Stalin, cũng giống như các Sa hoàng Nga hay những kẻ cai trị Bolshevik khác, đều tham lam vô độ. Đây là thời cơ tốt nhất để ông ta thôn tính eo đất Karelia và kiểm soát vịnh Phần Lan. Khi sứ giả của ông ta đe dọa những người Phần Lan kiêu hãnh, mưu đồ chiếm đoạt vùng lãnh thổ này mà thất bại, Stalin quyết định dùng đến vũ lực. Chủ quyền của Phần Lan đương nhiên đã bị chà đạp.

Tuy nhiên, điều khiến cả thế giới kinh ngạc là kẻ cai trị Liên Xô lại rơi vào tình thế khó khăn vì cuộc tấn công diễn ra quá tồi tệ. Hồng quân vốn được tâng bốc lên tận mây xanh đã mất hết mặt mũi, ở Phần Lan họ bộc lộ bản chất là một đám ô hợp có trang bị và huấn luyện cực kỳ kém, năng lực chỉ huy cũng rất yếu ớt, đến cả một kẻ địch nhỏ bé nhưng được huấn luyện bài bản cũng không thể đánh bại. Điều này có lẽ là kết quả của việc Stalin thanh trừng một lượng lớn sĩ quan vào những năm ba mươi, cũng có thể là sự kém cỏi truyền thống của người Nga cộng thêm ảnh hưởng độc hại của chủ nghĩa Bolshevik, hoặc là Stalin cố tình điều động những đội quân tồi tệ nhất, tình hình thực tế ra sao thì không ai biết được. Tuy nhiên, từ tháng Mười một năm 1939 đến tháng Ba năm 1940, Phần Lan quả thực đã anh dũng đẩy lùi những kẻ xâm lược Slav, Liên Xô mãi vẫn không thể đánh bại họ về mặt quân sự. Cuối cùng vẫn phải dùng đến lối đánh truyền thống của Nga, số ít những người bảo vệ Phần Lan cuối cùng đã bị nhấn chìm trong hỏa lực mạnh mẽ, tắm mình trong biển máu của người Slav. Như vậy, nguyện vọng của Stalin đã thành hiện thực, ông ta đẩy những người bạn Phần Lan của chúng tôi trở lại eo đất Karelia, hình thành phòng tuyến Leningrad. Chúng tôi phải thừa nhận rằng, hành động này thực tế đã cứu lấy Leningrad vào năm 1941.

Vào dịp Giáng sinh, quân đội Phần Lan đã giành được một thắng lợi lớn, đó chính là trận Suomussalmi nổi tiếng. Với cái giá phải trả là khoảng chín trăm người thương vong, quân Phần Lan đã tiêu diệt hoặc khiến khoảng ba mươi nghìn quân Liên Xô chết cóng. Sau trận đánh này, không ai có thể coi quân đội Liên Xô là một lực lượng đối địch hiện đại và hùng mạnh được nữa. Sau này, Hermann Göring gọi chiến dịch Phần Lan này là "chiến dịch dụ địch lớn nhất trong lịch sử". Ý của ông ta là người Nga cố tình tỏ ra yếu thế ở Phần Lan để ngụy trang sức chiến đấu của họ. Điều này cũng trở thành một cái cớ hoang đường cho sự thất bại của Không quân Đức ở phương Đông. Thực tế, sức mạnh quân sự của nước Nga dưới thời Stalin năm 1939 là rất yếu ớt. Từ thời điểm này cho đến khi chúng tôi hoàn toàn sụp đổ trong tay quân đội Liên Xô ở mặt trận phía Đông, những gì xảy ra trong giai đoạn này chúng tôi sẽ bàn ở các chương sau, nhưng màn trình diễn của họ ở Phần Lan quả thực đã khiến chúng tôi đưa ra những kế hoạch sai lầm.

Kết thúc chiến tranh ngồi yên: Na Uy

Các nước dân chủ phương Tây liên tục tuyên truyền rầm rộ về việc tấn công Phần Lan và ấp ủ ý định viện trợ quân sự cho Phần Lan. Nhưng kết quả là không có bất kỳ hành động nào được thực hiện. Tuy nhiên, việc mở mặt trận Phần Lan đã buộc Hitler phải đối mặt với mối đe dọa mạnh mẽ từ phương Bắc, Anh mưu đồ chiếm đóng Na Uy.

Về điểm này, chúng tôi có tình báo chính xác. Kế hoạch này của Anh không giống như một số kế hoạch và "âm mưu" bị cáo buộc đối với quân đội Đức trong phiên tòa Nuremberg, kế hoạch này của Anh là có thật. Winston Churchill đã công khai viết về kế hoạch này trong hồi ký của mình. Ông ta thừa nhận ngày tấn công của Anh đã được định trước chúng tôi, sau đó đã hủy bỏ. Do đó, việc chúng tôi chiếm tiên cơ tiến vào Na Uy hoàn toàn là nhờ may mắn, đó là vấn đề thời gian.

Chiến tranh Xô-Phần đã làm trầm trọng thêm vấn đề Na Uy, bởi vì Anh và Pháp hoàn toàn có thể lợi dụng việc "viện trợ Phần Lan" làm cái cớ để đổ bộ lên Na Uy và tiến vào bán đảo Scandinavia. Điều này rất bất lợi cho chúng tôi. Cả hai bên bờ Biển Bắc đều đặt căn cứ quân sự Anh, điều này tạo thành sự phong tỏa đối với tàu ngầm của chúng tôi, từ đó bóp nghẹt yết hầu chính của chúng tôi trên biển. Quan trọng hơn, tàu chở quặng sắt mà chúng tôi vận chuyển từ Thụy Điển phải đi dọc theo bờ biển Na Uy trong mùa đông. Nếu không có nguồn tài nguyên quặng sắt này, chúng tôi không thể duy trì cuộc chiến lâu dài. Khi Bộ Tư lệnh tối cao thừa nhận với Hitler về sự nguy hiểm này, Hitler đã ban lệnh thực hiện "Chiến dịch Weserübung" và chiếm đóng Na Uy, phương án vàng một lần nữa bị trì hoãn.

Tại tòa án Nuremberg, Đô đốc Raeder bị kết tội "âm mưu xâm lược quốc gia trung lập Na Uy", trong khi nước Anh từng vạch ra kế hoạch tương tự lại ngồi trên ghế thẩm phán, sự thật này thực sự đáng tiếc. Nhưng hiện tượng phi lý này khiến tôi bình thản với trải nghiệm của chính mình tại Nuremberg. Tôi cho rằng đó không phải là sự sỉ nhục đối với cá nhân tôi, mà là kết quả chính trị tất yếu do thất bại gây ra. Nếu kết cục của chiến tranh ngược lại, chúng tôi treo cổ Churchill vì âm mưu chiếm đóng Na Uy, thì dư luận thế giới sẽ ra sao? Lấy đạo của người trả lại cho người là điều đương nhiên.

Việc chúng tôi chiếm đóng Na Uy là một hành động trên biển đáng kinh ngạc được thực hiện dưới hỏa lực thực tế của hạm đội Anh vô cùng thiện chiến, và đã đạt được thành công to lớn; thành công này không phải nhờ sự chỉ huy của Hitler, mà là kết quả của việc phớt lờ sự chỉ huy của ông ta. Chúng tôi đã chịu tổn thất nặng nề trên biển, đặc biệt là sau này khi chúng tôi lên kế hoạch tấn công Anh, sự thiếu hụt tàu khu trục là rất nghiêm trọng. Nhưng so với thành quả đạt được, cái giá chúng tôi phải trả chỉ là rất nhỏ. Chúng tôi đã ra tay trước để ngăn chặn Anh, mở ra đường bờ biển rộng lớn hơn, đập tan sự phong tỏa đối với chúng tôi và đảm bảo nguồn cung cấp quặng sắt của Thụy Điển trong suốt những năm chiến tranh.

Sai lầm ở Na Uy

Sự nghiệp dư của Hitler đã bộc lộ rất tồi tệ ở Na Uy. Nó liên tục xảy ra trong mọi chiến dịch và ngày càng nghiêm trọng hơn. Dù ở phương diện nào, dấu hiệu của kẻ nghiệp dư chính là hoảng loạn trước khó khăn. Trong khi dấu hiệu của người chuyên nghiệp là giỏi ứng biến trong thời khắc nguy cấp, nghệ thuật dùng binh cao siêu nhất chính là yêu cầu đưa ra phán đoán chính xác vào thời điểm mây mù chiến tranh bao phủ. Sự hoảng loạn của Hitler thể hiện dưới hai hình thức: khi quân đội đang vận động, ông ta đột ngột ra lệnh cho quân đội ngừng chiến đấu; giữa chừng chiến dịch đột ngột thay đổi mục tiêu. Hai điểm yếu này đều thể hiện trong chiến dịch Weserübung. Khi phân tích chiến dịch Na Uy, tôi đã ghi chép chi tiết về những cơn cuồng loạn suốt cả ngày của Hitler, khăng khăng đòi chúng tôi từ bỏ Narvik - căn cứ thực sự, cũng như việc ông ta điên cuồng lên kế hoạch dùng tàu chở khách lớn "Bremen" để chiếm cảng Trondheim, v.v. Vậy tại sao chúng tôi vẫn có thể chiếm đóng bán đảo Scandinavia thành công? Đó hoàn toàn là vì Tướng von Falkenhorst ở Na Uy đã phớt lờ sự can thiệp của Quốc trưởng, làm việc một cách hiệu quả và thạo nghề, thống lĩnh một đội quân tinh nhuệ và vạch ra kế hoạch chính xác.

Sự can thiệp ngẫu nhiên từ cấp trên này thường ảnh hưởng đến toàn bộ hành động tác chiến. Adolf Hitler trong nhiều năm để đạt được mục đích kiểm soát quân đội, không chỉ sử dụng thủ đoạn bạo lực mà còn giở đủ mọi thủ đoạn chính trị xảo quyệt. Không còn nghi ngờ gì nữa, ham muốn quyền lực của kẻ này là vô độ, rất tiếc là nhân dân Đức không hiểu rõ bản chất thực sự của ông ta, đến khi thực sự hiểu ra thì đã quá muộn. Về bối cảnh của cuộc chiếm đoạt quyền lực này, tôi muốn giải thích sơ lược vì nó có ảnh hưởng trọng đại đến toàn bộ tiến trình của sáu năm chiến tranh.

Hitler đã chiếm đoạt quyền lực quân sự như thế nào

Năm 1938, ông ta cùng đám sủng thần Đức Quốc xã đã ngang nhiên dựng chuyện, vu khống một số vị tướng có danh tiếng trong Bộ Tư lệnh tối cao là có hành vi không đứng đắn. Một mặt, họ cũng lợi dụng vài ví dụ sai lầm thuộc loại này, chi tiết về phương diện này tôi không kể lại ở đây. Những kẻ Quốc xã chuẩn bị lợi dụng tội danh này để ngầm loại bỏ một loạt các tướng lĩnh có kinh nghiệm. Và bản thân Hitler lại nhảy lên làm Tổng tư lệnh! Ông ta ép buộc toàn thể sĩ quan binh lính của lực lượng vũ trang Đức phải tuyên thệ trung thành với cá nhân mình. Hành động này cho thấy ông ta hiểu rõ tính cách trung thành của người Đức, một khi đã tuyên thệ, họ sẽ luôn trung thành với lời thề này.

Do tấn công cá nhân vào một loạt các vị tướng danh tiếng của chúng tôi, dựng lên tội danh, Bộ tham mưu của chúng tôi đã bị bịt miệng, tan rã, vì vậy không đưa ra bất kỳ sự phản kháng tương xứng nào đối với cuộc chiếm đoạt quyền lực này. Quân đội Đức luôn không chịu sự kiểm soát chính trị, điều này khiến quân đội Đức từ lâu đã trở thành một lực lượng vững mạnh của đất nước chúng ta, nay sự độc lập tuyệt đối của quân đội Đức tuyên bố kết thúc, quyền chỉ huy một trong những quân đội mạnh nhất thế giới, một năm trước khi chiến tranh bắt đầu, đã rơi vào tay một kẻ kích động đường phố người Áo.

Xét riêng về sự việc này, vẫn chưa phải là một thay đổi mang tính thảm họa. Hitler không phải là hoàn toàn không biết gì về quân sự. Ông ta từng là lính bộ binh bốn năm trên chiến trường, và chẳng có cách nào học làm chiến tranh tồi tệ hơn cách đó. Ông ta đọc ngấu nghiến các tác phẩm lịch sử và quân sự. Ông ta có trí nhớ phi thường về các sự kiện lịch sử. Quan trọng hơn, khi gặp vấn đề trọng đại, ông ta giỏi truy tìm tận gốc. Về nhận thức bản chất sự vật, ông ta thậm chí có trực giác giống như phụ nữ. Nếu một chính trị gia thường xuyên lắng nghe tình hình thực thi mệnh lệnh từ người lính, thì trong chiến tranh đây sẽ là một phong cách chỉ huy ưu tú. Một chính trị gia phiêu lưu có gan dạ, một nhân vật kiểu Charles XII từ một thường dân nhảy lên vị trí thống trị đã hợp nhất nước Đức thành một lực lượng vững mạnh, cộng thêm tập đoàn chỉ huy quân sự ưu tú nhất thế giới, Bộ Tổng tham mưu của chúng tôi có đầy đủ tất cả những điều đó, chúng tôi vốn hoàn toàn có thể đạt được thành công cuối cùng.

Thế nhưng Hitler lại không nghe ý kiến của bất kỳ ai. Điểm này đã hủy hoại ông ta, cũng hủy hoại nước Đức. Từ phương châm chiến lược trọng đại cho đến những chi tiết nhỏ nhặt nhất, đều do một mình ông ta bao trùm. Nguyên tắc duy nhất hiệu quả và áp đảo trong thời kỳ chiến tranh của chúng tôi là: Hitler chỉ huy tất cả. Tháng Mười một năm 1939, do chúng tôi cố gắng hết sức để ngăn chặn một cuộc tấn công Pháp quá sớm, Hitler đã có một bài diễn thuyết thô bạo tại Bộ Tổng tham mưu, cảnh cáo chúng tôi rằng bất cứ ai dám chống lại ý chí của ông ta, ông ta sẽ đả kích không thương tiếc. Giống như nhiều lời đe dọa khác của ông ta, điều này ông ta thực sự đã làm được. Đến khi chiến tranh kết thúc, phần lớn nhân viên Bộ Tổng tham mưu đều bị miễn chức. Không ít người bị bắn chết. Nếu không phải sau đó ông ta phát điên tự sát, thì sớm muộn gì chúng tôi cũng khó tránh khỏi cái chết.

Như vậy, nhân dân vững mạnh của nước Đức vĩ đại và những người lính Đức dũng cảm không sợ hãi, đều trở thành công cụ ngự dụng dưới sự chỉ huy nghiệp dư của Hitler.

Hitler và Churchill: Một sự đối lập

Winston Churchill trong hồi ký của mình có một đoạn viết về việc các bộ trưởng của ông ta làm tròn trách nhiệm, bộc lộ sự ngưỡng mộ đối với Hitler, nói rằng Hitler khi thực hiện quyết định của mình có thể không bị can thiệp chút nào, cũng không cần phải thuyết phục những quân nhân chuyên nghiệp tầm nhìn hạn hẹp. Thực tế, chính điểm này đã cứu nước Anh, khiến nước Anh giành được thắng lợi trong chiến tranh.

Churchill cũng giống như Hitler, là một tay giỏi can thiệp quân sự khi là kẻ ngoại đạo. Cả hai đều trỗi dậy nắm quyền từ tình thế cực kỳ thất vọng về chính trị, đều dựa chủ yếu vào cái lưỡi không xương của mình để kiểm soát quần chúng. Cả hai đều phản ánh lợi ích của một bộ phận người mà họ đại diện ở một mức độ nhất định, vì vậy bất kể có bao nhiêu sai lầm, bao nhiêu thất bại và tai họa, đều giành được lòng trung thành của mọi người. Cả hai đều thích khoác lác, biết rất ít về tình hình kinh tế và hậu cần, càng không quan tâm. Cả hai đều không chịu khuất phục trước thất bại. Quan trọng hơn, cả hai đều có cá tính kinh ngạc, đủ để ngăn chặn những ý kiến phản đối hợp lý trong quá trình họ phát biểu. Về hiện tượng kỳ lạ này, cá nhân tôi có trải nghiệm phong phú và đau đớn trong quá trình tiếp xúc với Hitler. Sự khác biệt lớn nhất là, Churchill đến cuối cùng vẫn phải nghe theo ý kiến của quân nhân chuyên nghiệp, trong khi người Đức lại cho rằng số phận định sẵn là phải trung thành với "Führerprinzip" (Nguyên tắc Quốc trưởng).

Nếu Churchill sở hữu quyền lực mà Adolf Hitler đã chiếm đoạt, quân đội phe Đồng minh khi tiến quân vào bán đảo Balkan - nơi có những ngọn núi đáng sợ nhấp nhô và chướng ngại vật dưới nước mà Churchill gọi là "trục bình lặng" vào năm 1944 - chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Chúng tôi sẽ tiêu diệt họ ở đây. Chiến dịch Ý chính là một bằng chứng. Chỉ trên những bình nguyên rộng lớn của Normandy, cách tác chiến Mỹ sử dụng lượng lớn sản phẩm Ford chất lượng thấp, giá rẻ mới có đất dụng võ. Bán đảo Balkan sẽ lại dấy lên một trận chiến đèo Thermopylae, người chiến thắng sẽ là người Balkan, còn kẻ thất bại sẽ là Churchill, so sánh ra thì thất bại ở Gallipoli cũng trở nên không đáng kể.

Nếu sở hữu quyền lực của Quốc trưởng, Churchill sẽ hành động thiếu suy nghĩ, cố gắng thu hồi các hòn đảo Hy Lạp và tấn công đảo Rhodes, từ đó lãng phí vô ích các tàu đổ bộ của phe Đồng minh vốn thường xuyên trong tình trạng căng thẳng về nguồn cung. Năm 1944, ông ta lải nhải yêu cầu Eisenhower và Roosevelt thực hiện hành động hoang đường và ngu xuẩn này, cho đến khi họ từ chối không muốn nói chuyện này với ông ta nữa.

Churchill là một Hitler bị ràng buộc bởi dân chủ. Nếu nước Đức có một ngày trỗi dậy, nên ghi nhớ kết cục khác biệt của hai người này. Tôi không tán thành những cuộc tranh luận không hồi kết của nghị viện. Xét về tín ngưỡng, tôi luôn ủng hộ chế độ quân chủ bảo thủ. Tuy nhiên, bất kể cấu trúc chính thể thế nào, sau này chúng ta nên ủy thác quân sự cho các tướng lĩnh được huấn luyện bài bản, tuyệt đối không cho phép những kẻ làm chính trị nhúng tay vào các bộ phận quân sự.

Lời người dịch tiếng Anh: Sự so sánh khập khiễng và bóp méo tùy tiện giữa Hitler và Churchill ở trên, đương nhiên đã bỏ qua sự khác biệt mang tính căn bản. Các nhà sử học, thậm chí bao gồm cả đa số các nhà sử học Đức, đều thống nhất ý kiến cho rằng Hitler là một kẻ phiêu lưu tàn bạo có tính xâm lược, cướp bóc, trong khi Churchill lại là một nhà bảo vệ vĩ đại cho nhân quyền, phẩm giá và pháp trị. Churchill quả thực có xu hướng can thiệp vào quân sự. Những kẻ làm chính trị sẽ thấy rất khó cưỡng lại sự cám dỗ này.

Kế hoạch đổ bộ lên Na Uy của Anh mà Rommel nói là có thật. Ông ta muốn từ sự việc này kết luận rằng phiên tòa Nuremberg hoàn toàn không đáng tin, đây đương nhiên lại là chuyện khác. Anh là người bảo vệ và hy vọng duy nhất của các quốc gia trung lập nhỏ bé như Na Uy, Đan Mạch. Mục đích Anh đổ bộ lên Na Uy là để bảo vệ Na Uy, chứ không phải chiếm đóng và kiểm soát nó. Trong chiến tranh, do nhu cầu chiến lược, hai bên giao chiến có thể chuẩn bị chiếm cùng một mục tiêu trung lập, nhưng không vì thế mà chứng minh được cả hai bên đều phạm tội xâm lược như nhau. Tôi cho rằng kiến giải của Rommel về phương diện này là sai lầm. Tuy nhiên, tôi không định thuyết phục một quan chức Bộ Tổng tham mưu Đức.