Hôm sau, Thái hậu ban bố ý chỉ, ân xá cho Đổng Tấn, Lục Chí và Quách Thự, chuẩn cho họ trở về Thành Đô, đồng thời giáng làm thứ dân.

Câu Văn Trân lập tức hạ lệnh cho Tả Ngân Đài rút lại việc giám sát người nhà của ba người họ, cho phép họ mang theo gia quyến rời khỏi Thành Đô để tới Trường An. Người nhà của Hồn Cảm cũng đồng thời được ân xá, cũng được phép rời khỏi Thành Đô.

Người sáng mắt nhìn vào liền biết đây là kết quả của một cuộc giao dịch. Còn về việc ai là người đã đạt được thỏa thuận với Bắc Nha, rất nhiều người đều đoán ra được, ngoài Tấn Vương Quách Tống thì không thể là ai khác.

Ba người này có thể coi là nhóm quan lại lương thần cuối cùng trong triều Nam Đường. Sự ra đi của họ đồng nghĩa với việc trong hàng ngũ quan lại Nam Đường không còn ai có khí tiết, hoàn toàn thần phục dưới dâm uy của yêm đảng.

Thời gian thấm thoắt trôi đến đầu tháng mười hai, thời tiết dần trở nên lạnh giá. Vụ thu hoạch mùa thu ở huyện Thanh Hà đã kết thúc, đường phố trở nên vô cùng náo nhiệt. Sáng hôm đó, Chu Phi đến quầy giao dịch như thường lệ, chưởng quỹ Dương cười tủm tỉm nói: "Có một mối cần cậu chạy một chuyến đến Trường An."

Thay khách vận chuyển vật phẩm quý giá cũng là một trong những nghiệp vụ cơ bản của Bảo Tụ Quầy Giao Dịch. Chu Phi đã chạy hai chuyến rồi, một chuyến đi U Châu, một chuyến đi Mính Châu, đều là đất Hà Bắc, nhưng Trường An thì cậu chưa từng đặt chân tới.

Tuy nhiên, phúc lợi của việc đi công tác xa rất tốt, được trả lương gấp đôi, nên ai cũng muốn nhận.

Chu Phi gật đầu: "Lần này là hàng lớn hay hàng nhỏ?"

Chưởng quỹ cười nói: "Lần này không phải vật phẩm, mà là một người."

Chu Phi ngẩn người, không ngờ lại bảo cậu hộ tống một người đi Trường An.

Đúng lúc này, từ gian trong truyền đến một tiếng ho khan nặng nề. Chỉ thấy một người đàn ông trung niên cao lớn mập mạp bước ra, có chút thiếu kiên nhẫn nói: "Sáng mai ta phải đi rồi, rốt cuộc có hộ vệ nào phù hợp không?"

Chưởng quỹ vội vàng chỉ vào Chu Phi, cười làm lành: "Trương Đông gia, đây là Chu hộ vệ có võ nghệ cao cường nhất tiệm chúng ta, võ sĩ thuê ngoài cũng không bằng cậu ấy đâu."

Vị Trương Đông gia này chính là chủ nhân của Bảo Tụ Quầy Giao Dịch - Trương Lôi. Bảo Tụ Quầy Giao Dịch ở U Châu, Hà Bắc khai trương, Trương Lôi đặc biệt tới chủ trì nghi thức, tiện thể ghé qua huyện Thanh Hà để tuần tra chi nhánh tại đây.

Hiện tại Bảo Tụ Quầy Giao Dịch có tổng cộng bốn chi nhánh ở Hà Bắc: huyện Tín Đô, huyện Nguyên Thành, huyện Kế và huyện Thanh Hà. Sở dĩ mở chi nhánh ở huyện Thanh Hà là vì đây là trung tâm thương mại lớn nhất của hai nhà Tấn - Ngụy, không chỉ có Bảo Tụ Quầy Giao Dịch mà còn có mấy quầy giao dịch lớn khác cũng mở chi nhánh tại đây.

Trương Lôi đi cùng đội thuyền vận chuyển từ U Châu tới, nhưng thấy sắp đóng băng, đội thuyền đành dừng việc quay lại Trường An, phải đợi đến mùa xuân năm sau mới đi tiếp.

Trương Lôi không đợi nổi, liền muốn tìm võ sĩ ở võ quán để hộ tống mình về Trường An. Ngờ đâu hỏi mấy nơi, vì sắp đến Tết nên họ đều dừng kinh doanh ngoại tỉnh, hoặc là không nhận đơn, hoặc là hẹn sang năm.

Không còn cách nào khác, đành phải nghe theo sự sắp xếp của chưởng quỹ, để võ sĩ của quầy giao dịch hộ tống mình về Trường An.

Trương Lôi liếc nhanh Chu Phi một cái, đột ngột đấm một quyền tới. Quyền này tốc độ cực nhanh, giáng mạnh vào vai Chu Phi, nhưng Chu Phi vẫn bất động như núi, giống như đánh vào một thân cây đại thụ vậy.

"Khá lắm nhóc con, xương cốt cứng cáp thật!"

Nắm đấm của Trương Lôi đau nhức. Hai mươi năm nay ông ta sống trong nhung lụa, võ nghệ học thời trẻ sớm đã trả lại cho sư phụ rồi. Nếu sư phụ Mộc Chân Nhân của ông ta biết được, chắc chắn sẽ tức đến hộc máu vì đồ đệ mình lại phải đi tìm vệ sĩ bảo vệ.

"Cứ thế đi! Những hộ vệ khác trong tiệm cũng đi cùng ta, mỗi người thưởng năm mươi quan tiền phí ăn Tết."

Trương Lôi lại chỉ vào Chu Phi: "Thằng nhóc này thưởng một trăm quan!"

---❊ ❖ ❊---

Trương Lôi dẫn theo hai vị kế toán, cùng với Chu Phi và năm hộ vệ khác lên đường.

Cả đoàn đều cưỡi ngựa, từ huyện Thanh Hà tiến về phía Phủ Khẩu Hình.

Mặc dù đều là địa bàn của nước Tấn, nhưng dọc đường không hề thái bình, đặc biệt là vùng núi Thái Hành, đạo tặc rất nhiều. Nếu vận xui, còn có thể gặp phải băng cướp núi lớn.

Tất nhiên, sơn tặc bây giờ cũng hiểu đạo lý "tát cạn ao bắt cá", nên thường chỉ cướp tiền tài. Chỉ cần không phản kháng thì cơ bản có thể bỏ của chạy lấy người.

Với thương nhân bình thường thì là vậy, nhưng với đại phú hào như Trương Lôi thì không đơn giản là bỏ của chạy lấy người. Một khi bị nhận ra thân phận, không có hơn mười vạn quan tiền thì đừng hòng chuộc người.

Trương Lôi cũng hiểu rõ điều này, nên đành cải trang thành một thương nhân nhỏ, dọc đường khiêm tốn, cơ bản đều ở trọ tại các quán trọ nhỏ.

Sáng hôm đó, họ đến Phủ Khẩu Hình, Trương Lôi cười hỏi: "Tiểu Chu, ngoài kiếm ra, cậu còn biết dùng binh khí nào khác không?"

Dọc đường mọi người đã quen thân, Chu Phi cũng biết gã béo cao lớn này chính là đại Đông gia của quầy giao dịch, cũng là một phú hào có tiếng ở Trường An.

Chu Phi nói đùa: "Đông gia, nói cho ngài biết nhé! Trong tất cả các loại binh khí, kiếm là thứ tôi dùng yếu nhất."

"Khẩu khí lớn thật, trước đây cậu làm nghề gì?"

"Từng làm lính mấy năm, đắc tội cấp trên nên không làm nữa."

"Hóa ra cậu là một kẻ đào ngũ!"

Trương Lôi cười ha hả, rồi lấy từ trong túi ngựa ra một cây quân nỏ: "Thứ này cậu dùng được không?"

"Quân nỏ!"

Chu Phi kinh ngạc: "Đây là vật cấm mà!"

"Bớt nói nhảm đi, ta chỉ hỏi cậu có dùng được không?"

Chu Phi nhận lấy quân nỏ và ống tên, cậu đeo ống tên ra sau lưng, thuần thục kéo cung lên dây, nhanh nhẹn rút một mũi tên nỏ, lắp vào rãnh, rồi giơ tay bắn một phát.

Chỉ thấy trên ngọn cây vang lên tiếng động, một con gà rừng rơi xuống, mũi tên đã xuyên thủng ngực nó.

Trương Lôi cười toe toét, giơ ngón cái lên: "Tiễn pháp lợi hại thật, để cậu làm hộ vệ quầy giao dịch đúng là phí nhân tài."

Chu Phi lắc đầu: "Bây giờ tôi có thể sống cùng vợ con, chưởng quỹ đối đãi với tôi rất hậu hĩnh, mỗi tháng kiếm được mười quan tiền, tôi đã rất thỏa mãn rồi."

Trương Lôi nhíu mày: "Làm hộ vệ được mấy năm? Cậu tưởng sau bốn mươi tuổi còn để cậu làm hộ vệ tiếp sao?"

"Sau bốn mươi tuổi tôi đã dành dụm được một khoản tiền, về quê mua ruộng cày cấy."

"Ai! Ta không biết phải nói cậu thế nào nữa, đúng là không có chí lớn."

"Đông gia, nên nói là mỗi người mỗi chí hướng ạ!"

Đoàn người vượt qua ải Phủ Dương, tiến vào núi Thái Hành........

Xuyên qua Phủ Khẩu Hình ít nhất mất ba ngày. Nếu là quân đội đi qua thì chắc chắn không có chuyện gì xảy ra, nhưng nếu không có quân đội, chỉ có thương nhân thì tình hình lại khó nói.

Phủ Khẩu Hình có vô số ải và đường núi, men theo đường núi leo lên có thể đi tới tận sâu trong núi Thái Hành cách đó hàng chục dặm. Vô số đạo tặc ẩn náu trong núi Thái Hành, quan phủ rất khó tiêu diệt. Chúng rất thông thuộc đường Tỉnh Hình, thường xuất hiện vào ban đêm để chặn đường thương nhân qua lại.

Can một, mọi người nghỉ chân tại một thung lũng khuất gió. Thung lũng không dài, chỉ sâu mười mấy trượng, phía trên là vách đá dựng đứng. Đây là nơi nghỉ chân của các thương nhân, bên trong còn tìm được không ít củi khô.

Mọi người để ngựa trong thung lũng, đốt một đống lửa bên cửa thung lũng, nướng mấy con thỏ rừng và một con gà rừng mà Chu Phi săn được. Trương Lôi cười khà khà: "Năm xưa khi ta còn trẻ ở núi Không Đồng, cũng thường bắt thỏ và cá nướng ăn. Bây giờ ta lại thấy như trở về thời trẻ, thật là hoài niệm!"

"Trương Đông gia, nghe nói Tấn Vương điện hạ cũng xuất thân từ núi Không Đồng, ngài có quen không?" Một hộ vệ hỏi.

Trương Lôi nhếch mép, vừa định khoe khoang một chút thì Chu Phi bỗng đứng dậy, cảnh giác nhìn về phía bóng tối đối diện. Mọi người giật mình, không biết đã xảy ra chuyện gì.

Chu Phi giơ quân nỏ lên: "Ra đây, nếu không tôi bắn tên đấy!"

Đối diện truyền đến một tràng cười lớn: "Thằng nhóc này mắt sắc thật! Thế mà phát hiện ra lão tử, anh em, ra chơi đùa chút nào!"

Chỉ thấy trên vách đá đối diện xuất hiện vô số bóng đen, lũ lượt nhảy xuống. Đều là những sơn tặc mặc quần áo rách rưới, cầm đủ loại binh khí, đứa nào đứa nấy mặt vàng như nghệ, suy dinh dưỡng.

Kẻ cầm đầu là một người đàn ông vạm vỡ như gấu, vác một cây côn sắt bước ra. Cây côn sắt dày bằng miệng bát, mặt đen như đít nồi, trông y hệt một con gấu đen.

"Trấn Nhạc Sơn Thần!" Một hộ vệ thốt lên.

"Hê hê! Thế mà có người nhận ra Lý gia gia, đúng vậy, ta chính là Trấn Nhạc Sơn Thần Lý Bảo. Hiếm khi xuống núi một chuyến, hy vọng các ngươi là cừu béo chứ không phải khỉ gầy."

Chu Phi xua tay ra hiệu mọi người hộ tống Đông gia lui vào trong. Mọi người vây quanh Trương Lôi nhanh chóng lùi lại. Trương Lôi im lặng không nói nửa lời, lúc này không phải lúc để ông ta thể hiện. Nếu đối phương biết thân phận của ông ta thì phiền toái sẽ rất lớn.

Chu Phi dậm chân mấy cái dập tắt lửa, cửa thung lũng lập tức tối om.

Lý Bảo cười lạnh: "Có ý nghĩa gì không? Chẳng lẽ các ngươi còn muốn phản kháng?"

Chu Phi cao giọng: "Tôi có thể bắn chết ông bằng một mũi tên, nhưng tôi không làm. Nếu ông đã nói quy củ, vậy chúng ta cứ theo quy củ mà làm!"

Lý Bảo cười lớn: "Nhóc con, ngươi muốn đánh cược với ta sao?"

Chu Phi gật đầu: "Chỉ cần tôi thắng, ông thả chúng tôi đi. Nếu ông thừa nhận quy củ này, tôi sẵn sàng thử một phen. Tất nhiên, nếu tôi thua, chúng tôi mặc ông xử lý!"

Lý Bảo nheo mắt lại, đã nhiều năm rồi không ai dám đưa ra yêu cầu này trước mặt hắn. Hắn lập tức có chút hứng thú, thằng nhóc này tưởng nó thắng được mình sao?

Lùi một vạn bước mà nói, dù thằng nhóc này có vận cứt chó, may mắn thắng được mình một chiêu nửa thức, chúng nó tưởng thoát được sao? Thật mẹ nó thú vị.

"Đã muốn chơi, gia gia sẽ chơi cùng ngươi!"

Hắn khẽ lắc vai, bước lên một bước, vẫy vẫy tay với Chu Phi: "Nhóc con, để gia gia xem bản lĩnh của ngươi."

Chu Phi bỗng lao lên như một con báo, nhanh như chớp. Lý Bảo gầm lên một tiếng, cây côn sắt quét ngang qua........