Vương Hựu hiện đang đảm nhiệm chức vụ quân vụ mưu sĩ cho Quách Tống. Sau khi các nguồn tin tức được gửi đến, trước tiên chúng sẽ được chuyển cho tham mưu doanh, nơi hơn mười vị tham quân chịu trách nhiệm phân loại, tổng hợp rồi trình lên Vương Hựu. Vương Hựu lại tiếp tục gạn đục khơi trong, rút ra những tinh túy cốt lõi, tiến hành gia công và xâu chuỗi lại, từ đó hình thành nên một bản báo cáo tình báo có giá trị cực cao.

Ở giữa soái trướng đặt một chiếc bàn lớn, trên bàn bày một mô hình gỗ cỡ lớn của thành Nguyên Thành. Đây là thứ được chuyển đến từ U Châu ngày hôm qua, do Chu Thao lệnh cho hàng chục thợ thủ công tiêu tốn một năm trời mới chế tác xong. Thế nhưng, chỉ riêng giai đoạn cử người đến Nguyên Thành vẽ bản đồ trước đó đã mất hai năm, tổng cộng mất ba năm mới hoàn thành. Nó từng được đặt trong Yến Vương phủ của Chu Thao, cuối cùng Chu Thao cũng chẳng kịp dùng đến, coi như rẻ lại cho Quách Tống.

Quách Tống vốn định đợi qua xuân sẽ sai người chuyển nó về Trường An, không ngờ lại dùng đến nhanh như vậy.

Toàn bộ mô hình gỗ dài rộng mỗi chiều một trượng, tường thành cao hai thước, hào nước cũng được chế tác theo cùng tỷ lệ.

Các thợ thủ công còn chạm khắc vô số người nhỏ cùng thang công thành, máy bắn đá các loại, trông chẳng khác nào một trận đại chiến công thành thực thụ.

Vương Hựu đang tỉ mỉ quan sát mô hình thành trì này, trong mắt lộ vẻ kinh ngạc, ông gần như không thể tin trên đời lại có thứ tinh xảo đến vậy.

"Mô hình thành trì này làm thế nào?" Quách Tống bước vào đại trướng, cười hỏi.

"Cho đến hiện tại, thần không tìm ra bất kỳ sơ hở nào, thực sự khiến người ta phải thán phục. Điện hạ, đây thực sự là do Chu Thao chế tác sao?"

Quách Tống gật đầu: "Chu Thao đã mất ba năm để hoàn thành nó, sau khi quân đội của ta chiếm được Yến Vương phủ thì phát hiện ra trong thư phòng của hắn. Ta cũng không ngờ lại nhanh chóng dùng đến nó như vậy."

Lúc này, hơn mười vị tham mưu đang bận rộn đặt hàng chục chiếc thang nhỏ lên hào nước, vô số người nhỏ đang trong tư thế xung phong, lại đặt rất nhiều lều nhỏ ở những nơi cách xa thành trì.

Quách Tống hỏi: "Họ không bao vây toàn thành sao?"

Vương Hựu lắc đầu: "Chu Thử đóng đại doanh ở ngoài cửa thành phía Tây ba dặm, Lý Nạp cũng đóng đại doanh ở ngoài cửa thành phía Đông ba dặm. Hai phía Nam Bắc không có doanh trại, cũng không có động tĩnh tấn công, các đợt tấn công đều tập trung ở hai đầu Đông Tây."

"Tình hình chiến sự thế nào?" Quách Tống lại hỏi.

Vương Hựu chậm rãi nói: "Dựa theo bản tổng hợp tình báo mới nhất, Chu Thử và Lý Nạp đã phát động hai trận công thành quy mô lớn. Tổng binh lực hai bên tham chiến vượt quá mười vạn, nhưng cả hai cánh quân đều bị đánh trả dữ dội, hai trận công thành đều thất bại. Phía Chu Thử thương vong nhẹ hơn một chút, chừng bảy tám ngàn người, còn phía Lý Nạp thì thương vong thảm trọng, e rằng đã gần hai vạn rồi."

Quách Tống cau mày: "Tại sao lại nghiêm trọng đến thế?"

"Đó là do mức độ chuẩn bị của hai bên khác nhau. Chu Thử chuẩn bị rất chu đáo, mang theo lều da chống đá tảng, chủ yếu dùng thang mây, không dùng thang công thành. Quan trọng hơn là mỗi binh sĩ trong quân đội Chu Thử đều được trang bị khiên, còn quân đội Lý Nạp thì tồi tàn hơn nhiều, một nửa binh sĩ không có khiên, không có lều da, lại còn sử dụng lượng lớn thang công thành."

"Điều này dẫn đến việc quân Lý Nạp bị đá tảng và cung tên sát thương rất lớn khi công thành. Tình báo cho thấy, quân thủ thành đã sử dụng dầu hỏa lên quân Lý Nạp, thiêu chết vô số binh sĩ dưới chân thành."

Quách Tống chăm chú nhìn vào mặt phía Đông của tường thành mô hình, ông nhận ra quy mô đại doanh của quân Lý Nạp không ngờ lại tương đương với quân Chu Thử, liền hỏi: "Số lượng quân đội Lý Nạp cũng bằng với đại quân của Chu Thử sao?"

"Bẩm Điện hạ, trên mô hình này, một doanh trại nhỏ đại diện cho một vạn người. Chu Thử có mười vạn quân, còn Lý Nạp có tám vạn, chênh lệch giữa hai bên là hai vạn."

Quách Tống thản nhiên nói: "Thương vong mất hai vạn, Lý Nạp còn có lòng tin đánh tiếp không?"

"Thực ra điều thần muốn nói chính là điểm này. Ngụy Châu đáng lẽ phải thuộc về Chu Thử, Lý Nạp nhiều nhất chỉ chia chác được chút người và của cải. Thần cảm thấy Lý Nạp nếu còn đánh tiếp sẽ được không bù mất, thần đoán ông ta đã bắt đầu dao động, có ý định rút quân rồi."

Quách Tống bình thản đáp: "Vậy thì giúp ông ta một tay, để ông ta sớm ngày rút lui!"

Vương Hựu đảo mắt, cười nói: "Thần vừa nghĩ ra một kế, Điện hạ có thể xem xét thử."

"Đùng! Đùng! Đùng!"

Trên chiến trường, tiếng trống trận như sấm rền, hai đạo đại quân của Chu Thử và Lý Nạp lại một lần nữa phát động công thành. Binh sĩ giương cao khiên chạy tới, trường mâu như rừng, bụi mù mịt trời. Hàng chục chiếc lều da khổng lồ được binh sĩ đẩy đi chậm rãi về phía trước. Loại lều da này được bôi một lớp dầu dày, dù bị đá tảng đánh trúng cũng không bị xuyên thủng, có thể chống lại đòn tấn công từ máy bắn đá trên thành một cách hiệu quả.

Dưới lều da là vô số binh sĩ, theo lều da chậm rãi tiến về phía trước.

Ngoài ra còn có hàng chục chiếc thang mây. Thang mây khác với thang công thành ở chỗ, thang công thành phải dựa sát vào tường thành, dùng móc ở đầu để treo lên, còn thang mây là một bệ đỡ, từ trên bệ vươn ra thang, có thể chuyển hướng, có thể gấp gọn, vô cùng nhẹ nhàng và tiện lợi.

Thang mây cũng có bốn bánh xe lớn, được đẩy chậm rãi tiến lên. Trên đầu thành, những tảng đá lớn liên tục rít lên bay tới, đập vào đám đông, lập tức máu thịt văng tung tóe, hơn chục người thương vong.

"Ầm!"

Một tảng đá lớn đập trúng một chiếc thang mây, bánh xe gỗ vỡ nát, chiếc thang đổ nghiêng xuống đất, binh sĩ xung quanh hoảng sợ bỏ chạy tán loạn.

Thế nhưng đá tảng không ngăn được sự tiến quân ồ ạt của hàng vạn đại quân. Khi đại quân đến hào nước, trên đầu thành vạn tiễn cùng phát, những mũi tên dày đặc như mưa rào trút xuống binh sĩ dưới thành.

Trong khi thương vong không ngừng tăng lên, hàng vạn đại quân Chu Thử đẩy thang mây, vác thang công thành, như thủy triều ập về phía tường thành.

Cùng lúc đó, phía Đông lại là một cảnh tượng khác, hàng vạn đại quân dàn trận cách đó một dặm, tuyệt nhiên không phát động tấn công.

Lý Nạp vô cùng do dự, những đợt tấn công liên tiếp mấy ngày nay khiến ông ta thương vong thảm trọng. Hơn mười chín ngàn người thương vong khiến ông ta có chút không chịu nổi. Dù có chiếm được Nguyên Thành, ông ta có thể nhận được gì? Tiền lương, dân số? Nghĩ đến cảnh bách tính ở Bác Châu và Đức Châu lũ lượt di cư về phương Bắc, lòng ông ta lại thắt lại. Bách tính Hà Bắc căn bản không hề công nhận Tề quốc.

"Vương gia, có nên tấn công không?" Một vị đại tướng hỏi.

"Đợi thêm chút nữa!"

Lý Nạp có chút mất kiên nhẫn: "Không có lệnh của ta, không ai được phép tấn công!"

Đại doanh của quân Tề cũng ở cách đó ba dặm, chủ lực đại quân đều dàn trận ngoài chiến trường, trong doanh trại chỉ còn vài ngàn binh sĩ canh gác, ngoài ra còn có hai ngàn quân hậu cần, bao gồm người chăn ngựa, đầu bếp, vân vân.

Đúng lúc này, một đội vận lương đến đại doanh. Đội xe lương gồm năm trăm chiếc xe bò, đi từ Bác Châu đến, trên xe chất đầy lương thực, hai bên là kỵ binh hộ vệ.

Vị tướng trực tại cửa doanh kiểm tra văn thư theo thông lệ, quay đầu vẫy tay: "Mở cửa!"

Cổng quân doanh mở ra, đội xe trùng trùng điệp điệp tiến vào. Xe bò đương nhiên là cưỡng chế trưng dụng từ Bác Châu, tất cả phu xe đều là chủ nhân của xe bò, họ thúc xe đi về phía hậu doanh kho lương. Có những chiếc xe chỉ có một phu xe, có xe có hai người, chủ yếu là để tiện bốc dỡ.

Khu kho lương tách biệt với khu đại doanh, có một hàng rào dài ngăn cách. Cửa khu kho lương canh phòng nghiêm ngặt, tuy nhiên xe chở lương có thể đi vào. Từng chiếc xe lần lượt tiến vào khu kho, dừng lại trước một chiếc lều kho lớn, các phu xe bắt đầu dỡ lương thực.

Trước lều kho khá hỗn loạn, một phu xe dưới sự che chắn của vài phu xe khác, lộn nhào một cái liền chui tọt vào trong lều kho.

"Nhanh lên!"

Kỵ binh thúc giục phu xe: "Dỡ xong lương thực thì mau chóng ra ngoài!"

Lương thực không cần phu xe bốc vác, một chiếc xe chỉ có vài chục bao lương, chỉ trong chốc lát đã dỡ xong, các phu xe đánh xe ra ngoài.

Cửa khu kho lương đóng sầm lại, hơn trăm binh sĩ bắt đầu dùng xe cút kít chuyển lương thực vào lều lớn.

Lúc này, phu xe trốn trong lều kho đã đổi sang một chiếc lều khác. Phu xe này chính là Chu Phi giả trang, sáng sớm hắn đã nhận lệnh, yêu cầu hắn nhanh chóng đốt cháy đại doanh quân Tề.

Vừa hay lúc này, hắn cần trà trộn vào đại doanh quân Tề để thám thính số lượng lương thảo, hắn lập tức quyết định tận dụng cơ hội này để hành động.

Chu Phi lúc này đang ở trong một lều kho cỏ khô, hắn đã cởi bỏ áo ngoài, bên trong mặc giáp của quân Tề. Trong kho lớn nơi hắn đang đứng, từng bó cỏ khô được xếp ngay ngắn, chất cao như núi.

Chu Phi rút từ thắt lưng ra một chiếc bùi nhùi, khẽ vẩy một cái, bùi nhùi bắt gió bốc cháy. Hắn ném bùi nhùi vào đống cỏ khô, bình tĩnh nhìn ngọn lửa nhanh chóng lan rộng, rồi xoay người chui ra từ một góc khác của lều.

Ở đây, các lều nối liền nhau, binh sĩ đều đang bận chuyển lương, không có lính tuần tra.

Chu Phi khẽ nhảy qua hàng rào ngăn cách, tiến vào khu vực nghỉ ngơi. Ở đây cũng có rất ít binh sĩ, hắn phóng hỏa mười chiếc lều, bùi nhùi trên người đã hết. Đúng lúc này, phía trước thấp thoáng truyền đến tiếng ngựa hí, hắn chạy nhanh vài bước, chỉ thấy một con chiến mã đang buộc ở cọc ngựa.

Chu Phi mừng rỡ, nhảy lên lưng ngựa, vung kiếm cắt đứt dây cương. Từ trong lều, một vị tướng chạy ra, quát lớn: "Ngươi là kẻ nào, sao dám trộm chiến mã của ta?"

Chu Phi không nói một lời, vung kiếm chém tới. Vị tướng này không kịp đề phòng, bị một kiếm chém trúng cổ, cái đầu văng ra ngoài.

"Cháy rồi!"

Từ phía xa truyền đến tiếng kêu lớn, chỉ thấy xung quanh lều cỏ khô khói đặc mịt mù, lửa cháy ngút trời, hàng chục chiếc lều đã bị thiêu rụi.

Chu Phi thúc ngựa chạy thẳng về phía cổng doanh phía Tây.

Binh sĩ ở cổng doanh cũng nhìn thấy khói cuồn cuộn trong lều, bỗng thấy một quân sĩ cưỡi ngựa lao tới.

"Xảy ra chuyện gì vậy?" Đám người lớn tiếng hỏi.

"Hậu cần đại doanh bị cháy, ta đi báo cho Vương gia!"

Đám binh sĩ không ngăn cản, Chu Phi thúc ngựa lao ra khỏi đại doanh, chạy thẳng về phía Bắc.