Tiểu Thánh nữ sắc mặt vẫn bình tĩnh, nàng cúi người hành lễ với Tam trưởng lão: "Tam trưởng lão vừa trải qua chuyến đi xa, chịu nhiều vất vả đường trường, chuyện đưa vị công tử này về quê, để đệ tử lo liệu là được."

Tim Lâm Tô đập thịch một cái, đừng mà, sư phụ, đừng đồng ý với nàng ấy! Nếu người đồng ý, chuyến "tiễn đưa" này chắc chắn sẽ biến chất, không chừng con sẽ bị nàng ấy vò nát mất...

Thế nhưng Tam trưởng lão đã gật đầu: "Như vậy... làm phiền Thánh nữ rồi!"

Tiểu Thánh nữ quay sang Lâm Tô: "Lâm công tử, lên thuyền đi, tiểu muội tiễn ngươi một đoạn!"

Lâm Tô cảm thấy da đầu tê dại, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, đành cắn răng bước lên chiếc ngân thuyền của nàng. Ngân thuyền xé gió bay lên, chở Lâm Tô và Tiểu Yêu bắt đầu hành trình trở về.

Bên tai mây trắng lững lờ trôi, trong chớp mắt, Vân Khê Tông đã chẳng còn thấy đâu nữa.

Lâm Tô hướng ánh mắt về phía Tiểu Thánh nữ đang đứng ở mũi thuyền, trong đầu đã soạn sẵn một bụng lý lẽ, có chính có tà, có ngay thẳng có gian xảo. Dù sao thì hắn cũng quyết tâm phải dùng một màn đại bịp bợm để vượt qua đại kiếp trước mắt này đã...

Tiểu Thánh nữ lên tiếng trước: "Ngươi phạm môn quy, tỷ tỷ ta lôi ngươi ra khỏi Vấn Đạo Các, bắt ngươi chịu đựng sức nặng khó lòng gánh vác, đó là tội ngươi đáng phải chịu. Nhưng việc ngươi chữa khỏi ác tật cho ta là sự thật, hôm nay ta tiễn ngươi một đoạn, là thật lòng thật dạ!"

Cái gì?

Lâm Tô vô cùng ngạc nhiên, không phải nàng đến để vò nát hắn sao? Thật lòng tiễn hắn thật à?

Hai tỷ muội các người không trao đổi với nhau sao?

Mà cũng phải, dù sao nàng cũng là Thánh nữ được giáo dưỡng dưới lễ giáo phong kiến, ai mà mặt dày đi bàn luận về mấy chỗ nhạy cảm với người khác chứ?

Cả người hắn lập tức thả lỏng: "Thánh nữ đúng là... đúng là người có nguyên tắc!"

"Đương nhiên rồi!" Tiểu Thánh nữ khẽ cười: "Hành tẩu giang hồ, ân oán phân minh. Kẻ đắc tội với bổn cô nương, dù có chạy đến chân trời góc biển ta cũng không tha. Nhưng kẻ có ơn với bổn cô nương, ta cũng sẽ báo đáp lại bằng ân huệ."

Cái gì?

Rời đi không có nghĩa là kết thúc, tương lai vẫn có khả năng bị truy cứu sao?

Cái bụng vừa mới thả lỏng của Lâm Tô lại thấy căng thẳng, hắn gượng cười: "Thánh nữ nói đùa rồi, Thánh nữ thiên tư quốc sắc, lòng dạ rộng lớn, sao lại là người thù dai như thế? Nói đi cũng phải nói lại, lần này ác tật của nàng khỏi hẳn cũng là nhờ lòng dạ rộng lớn của nàng đấy."

Thánh nữ hơi ngẩn người: "Ý ngươi là sao?"

Lâm Tô đáp: "Ác tật của nàng tên là 'Thiên Thiên Kết', bắt nguồn từ sự cố chấp, kết thúc ở sự buông bỏ. Sau này nếu có tái phát, chỉ cần buông bỏ chấp niệm, tâm cảnh thông suốt, nhiều nhất bốn ngày là sẽ tự tan biến."

Lời giải đáp này khiến lòng Thánh nữ vô cùng cảm kích.

Cũng vô cùng may mắn.

May mà hôm nay mình giữ tâm thiện niệm tiễn hắn một đoạn, nếu không, làm sao biết được chân giải của "Thiên Thiên Kết"?

Các cụ nói tâm tồn thiện niệm tất có thiện báo, quả không sai!

Nàng tuyệt đối không ngờ rằng, "chân giải" này chính là do một câu nói của nàng khơi ra.

Lâm Tô có chút lo sợ, nhỡ tháng sau nàng lại bị "cái đó", rồi thù dai đuổi theo hắn đến chân trời góc biển thì sao? Hắn phải tiêm phòng trước cho nàng đã — một khi đến kỳ, nàng phải tự kiểm điểm, sau đó buông bỏ chấp niệm muốn gây khó dễ cho Lâm mỗ, điều kỳ diệu nhất là, "ác tật" này thực sự sẽ khỏi sau bốn ngày!

Dù vậy, Lâm Tô cũng có giới hạn của mình. "Buông bỏ chấp niệm, tâm cảnh thông suốt" đối với bất kỳ ai cũng được xem là liều thuốc quý, có bệnh thì trị bệnh, không bệnh thì khỏe người, không đến mức lừa gạt khiến Tiểu Thánh nữ bị què...

Dọc đường không khí khá dễ chịu, trời xanh mây trắng, gió xuân lồng lộng. Lâm Tô nhìn cảnh sinh tình, rất muốn ngâm vài bài thơ, hát một đoạn "Trời xanh xanh mây trắng bay, dưới mây trắng không biết cái gì đang chạy". May mà hắn không quên thân thế "thảm thương" của vị Tiểu Thánh nữ trước mặt nên đã kìm nén được thôi thúc ngâm thơ hát ca, không dùng văn đạo để kích thích nàng.

Không biết qua bao lâu, ngân thuyền từ trên cao hạ xuống, một dòng sông lớn hiện ra trước mắt, một tòa cổ thành cũng nằm dưới chân.

"Khúc Châu Hải Ninh Thành tới rồi!" Ngân thuyền của Thánh nữ hạ xuống ngoài thành: "Tương lai nếu có duyên, giang hồ còn gặp lại!"

"Tương lai thực sự còn có khả năng gặp lại sao?" Lâm Tô lẩm bẩm.

"Có chứ, có lẽ ngươi có thể đi tìm vị cao tăng Phật môn kia, hỏi ông ấy lý do vì sao đạo môn của ngươi không thể mở ra. Chỉ cần phá được cánh cửa này, ngươi và đồng môn Vân Khê, tự nhiên sẽ có ngày gặp lại trên lộ trình tu hành..."

Ngân thuyền xé gió bay lên, chỉ trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết.

Lâm Tô ngẩn ngơ nhìn Tiểu Yêu: "Cuối cùng cũng đặt chân vào cõi trần thế rồi, Tiểu Yêu, muội muốn gì nhất?"

Tiểu Yêu liếm liếm môi: "Một túi kẹo đậu!"

Lâm Tô liếc nàng: "Nhìn cái tầm nhìn của muội kìa... có dám đòi cái gì lớn hơn không?"

"... Hai túi kẹo đậu!"

Lâm Tô cười ha hả, nắm lấy tay nàng: "Đi! Chúng ta về phủ trước, rồi sẽ tìm khắp thành mua kẹo đậu cho muội..."

Hải Ninh Phủ là một phủ thuộc Khúc Châu, bên dưới còn có các huyện, nếu so với xã hội hiện đại thì nó tương đương với thành phố cấp địa khu.

Thời đại này tất nhiên không có những tòa nhà cao tầng bằng bê tông cốt thép, không có xe cộ tấp nập, nhưng đình đài lầu các, phong cảnh hữu tình. Lâm Tô nhìn những cột chạm trổ hoa văn hai bên đường, nhìn dòng người qua lại kẻ mặc gấm vóc lụa là, người rách rưới, nghe những tiếng gọi "Gia, đi thong thả", "Gia, mời vào" từ các tửu lâu, cảm thấy vô cùng mới lạ.

Sách nói xã hội phong kiến dân cư thưa thớt, không thể bằng mật độ dân số xã hội hiện đại, nhưng ở thế giới này thì không áp dụng được.

Chỉ một tòa phủ thành nhỏ bé mà đã diễn ra cảnh náo nhiệt phồn hoa như Đại Tống Biện Lương trong tưởng tượng của Lâm Tô.

Nhưng hắn cũng biết, đây không phải Đại Tống, thế giới này còn kỳ diệu và quỷ dị hơn nhiều.

Ngay trong thành cũng đã lộ ra manh mối, ví dụ như hắn thấy vài con tọa kỵ kỳ lạ, giống sói mà cũng giống ngựa, ví dụ như mắt thường có thể thấy, trên sông Trường Giang, một người đạp sóng mà đi, người này không giống tu hành giả, lại giống một văn nhân hơn.

Tiểu Yêu dọc đường cứ lau nước miếng, ngửi thấy mùi thơm từ tửu lâu là lau, đi ngang qua sạp trái cây cũng lau. Lâm Tô biết nàng đói, chính hắn cũng đói. Tiểu Thánh nữ không ăn đồ trần thế, trên ngân thuyền cũng không chuẩn bị thức ăn. Sau mười mấy canh giờ, hai huynh muội nhập thế đều đói đến mức dán bụng vào lưng, mà họ lại chẳng có lấy một đồng xu.

Khó khăn lắm mới lừa được nửa hũ bạc thì đều bị Tam trưởng lão đem phân phát hết, trên người họ chẳng còn lấy một đồng tiền lẻ.

Vì vậy, Lâm Tô chỉ có thể an ủi nàng: "Muội muội, muội nhịn một chút, lát nữa về đến nhà, nhà ta là Hầu phủ, cái gì mà chẳng có? Ta sẽ làm cho muội một bữa đại tiệc, gà quay, thịt cừu nướng xếp hàng chờ, ăn cả con luôn!"

Con bé nước miếng chảy ròng ròng.

Lâm Tô dắt nàng đến trước một tiệm vải, lão già bên trong ngẩng đầu: "Vị công tử này, muốn may quần áo sao?"

"Chưởng quỹ, cho ta hỏi thăm, Định Nam Hầu phủ nằm ở đâu?"

Biểu cảm của lão già rất kỳ lạ, lông mày hơi nhíu lại: "Công tử không phải người bản địa sao?"

"... Tại sao chưởng quỹ lại hỏi vậy?" Lâm Tô cũng nhíu mày.

Lão già đáp: "Bởi vì người bản địa đều biết, Định Nam Hầu phủ phạm tội rồi, không còn Định Nam Hầu phủ nữa..."

Cái gì? Sắc mặt Lâm Tô đại biến!

Tiểu Yêu bên cạnh cũng biến sắc!

"Chuyện gì đã xảy ra? Chưởng quỹ nói rõ hơn đi..."

Chưởng quỹ nhìn quanh, thấy không ai chú ý, hắn hạ thấp giọng nói...

Ba tháng trước, Định Nam Hầu phạm tội, bị bệ hạ hạ chỉ xử trảm. Tước hiệu Định Nam Hầu cũng đã bị tước đoạt, gia sản phong địa đều bị tịch thu, tôi tớ kẻ hầu kẻ hạ chim tan bầy vỡ, trên đời này không còn Định Nam Hầu phủ nữa. May mà bệ hạ nhân từ, vẫn để lại cho cô nhi quả phụ căn nhà cũ, kìa, ở đằng kia...

Khoảnh khắc này, Lâm Tô cảm thấy hụt hẫng, cũng có một nỗi buồn khó tả.

Căn nhà khó khăn lắm mới tìm được, nay đã tan cửa nát nhà.

Vạn dặm bôn ba trở về, lại không phải là cảnh tượng trong tưởng tượng.

Mặc dù hắn không phải người của thế giới này, về mặt tâm lý cũng chẳng có liên hệ gì với Định Nam Hầu phủ, nhưng hắn vẫn cảm thấy một nỗi trống trải. Rất khó hiểu, nhưng cũng rất chân thực...

Lâm Tô cảm nhận được xúc cảm trên tay, Tiểu Yêu nắm chặt tay hắn: "Ca ca, đừng buồn, Tiểu Yêu ở bên cạnh huynh..."

Nàng từng trải qua nỗi đau mất người thân, sau khi mất nhà, thế giới đối với nàng lạnh lẽo như hầm băng, cho đến khi ca ca xuất hiện, nàng mới ngửi thấy hương hoa mùa xuân, nhìn thấy bảy sắc cầu vồng của ánh nắng. Nhưng giờ đây, nhà của ca ca cũng xảy ra chuyện. Nàng không biết an ủi ca ca thế nào, chỉ biết nắm lấy tay huynh ấy, nói với huynh ấy rằng, ca ca đừng khóc, có Tiểu Yêu đây...

Ca ca không khóc, mà nàng lại rơi nước mắt trước.

Lâm Tô nhẹ nhàng lau nước mắt cho nàng: "Đi thôi, về nhà!"

Đi qua con phố phồn hoa, phía trước là một tòa đại viện, lưng tựa núi cao, bên trái là dòng Trường Giang cuồn cuộn, nhìn thế nào cũng là chốn phồn hoa. Thế nhưng, cỏ dại trước cửa mọc um tùm, một con chó hoang đơn độc đang tìm kiếm thức ăn, trong chốc lát đã khắc họa hoàn hảo sự hoang tàn của một tòa Hầu phủ.

Theo tiếng bản lề cửa kêu kẽo kẹt đầy thê lương, Lâm Tô bước vào Định Nam Hầu phủ năm xưa — nhà của cái xác này.

Tiền viện trống trải không một bóng người, chỉ có cỏ dại mọc điên cuồng che lấp đi vinh quang năm cũ.

Bước vào hậu viện, một người trông như nha hoàn bước ra từ chính đường, ánh mắt vừa chạm vào mặt Lâm Tô, lập tức phát ra một tiếng kêu kinh thiên động địa: "Tam công tử... Phu nhân, Tam công tử về rồi!"

Trong chính đường phía sau nàng truyền đến tiếng "loảng xoảng", dường như làm đổ thứ gì đó. Rất nhanh, một phụ nữ khoảng bốn năm mươi tuổi được một thanh niên hơn hai mươi tuổi dìu ra. Vừa nhìn thấy Lâm Tô, bà đã vô cùng kích động, trên gương mặt tái nhợt hốc hác đột nhiên xuất hiện một vệt hồng hào bệnh tật, trong mắt cũng tuôn rơi nước mắt nóng, bà lao lên mấy bước nắm chặt lấy đôi tay Lâm Tô, nức nở: "Tam lang, con cuối cùng cũng về rồi, mẹ cứ sợ căn bệnh này sẽ khiến mẹ rời xa con, không được nhìn thấy con lần cuối..."

Cảm nhận được tình mẫu tử dạt dào, cảm nhận được hơi ấm truyền từ đôi bàn tay, lòng Lâm Tô cũng lặng lẽ gợn sóng. Nếu hắn có thói quen viết nhật ký, có lẽ hắn sẽ viết thế này:

Ngày thứ tám mươi ba xuyên không đến thế giới này, ta đã trở về nhà của tiền thân.

Hầu phủ đã hoang tàn đến mức không còn nhìn thấy chút hy vọng nào, mỗi người dường như đều đã đi đến đường cùng.

Về lý thuyết, ta không có bất kỳ quan hệ nào với Định Nam Hầu phủ, nhưng có lẽ do huyết mạch có sự dẫn dắt thần bí, ta rõ ràng cảm nhận được tình mẫu tử và tình anh em sâu nặng.

Thuyền đi vạn dặm, cuối cùng cũng có bến đỗ, con thuyền phiêu bạt là ta, đã về cảng rồi!

Chén cháo loãng nha hoàn Tiểu Đào bưng lên trong veo nhìn thấy tận đáy, ngoài ra còn có hai chiếc bánh ngô, vàng khè, cứng ngắc, nếu đặt ở thế giới trước kia của Lâm Tô, sợ là chó cũng chẳng thèm ăn. Nhưng Lâm Tô và Tiểu Yêu ăn ngấu nghiến. Trong lúc ăn, người mẹ vẫn nắm chặt vạt áo hắn, dường như sợ chỉ cần buông tay là hắn sẽ chạy mất.

Ăn xong, người nhị ca bên cạnh khẽ nói: "Mẹ, Tam đệ cũng về rồi, mẹ cũng có thể yên tâm. Để con viết một bài đạo khí văn cho mẹ, giúp mẹ sớm ngày bình phục."

"Nhị lang, con cũng đừng nên quá lao lực..."

"Mẹ yên tâm, con vẫn chịu đựng được!"

Chàng lấy ra một tờ giấy vàng, mở hộp mực, trong phòng lan tỏa một làn hương thơm kỳ lạ. Nhị ca đặt bút xuống giấy vàng, viết một bài văn...

"Thiên địa chi khí, văn đạo chi hùng, nhân dĩ cốt lập, khí nhập nhân trung..."

Ánh vàng lan tỏa, ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ nhạt dần, dường như cả ánh chiều tà đều hòa tan vào trong bài văn này.

Sắc mặt nhị ca nhợt nhạt dần, viết vô cùng vất vả, dường như mỗi chữ rơi xuống giấy vàng đều đang nuốt chửng tinh lực của chàng. Bài văn viết được một nửa, ánh vàng lay động, đầu bút của chàng cũng run rẩy theo. Khi nét bút cuối cùng hạ xuống, thân hình nhị ca nghiêng ngả như muốn đổ.

Tiểu Đào cởi nút áo trên cổ người mẹ, trên cổ bà dày đặc những nét chữ: "Thiên địa chi khí, văn đạo chi hùng...", lớp lớp chồng chất, màu đậm hơi ánh đỏ, màu nhạt thì đã sắp tan biến.

Bài văn mới này được dán lên cổ người mẹ, những nét chữ trên giấy vàng hoàn toàn biến mất, chuyển sang cổ bà. Sắc mặt tái nhợt của người mẹ trở nên hồng hào, bà khẽ thở dài, từ từ nhắm mắt lại.

Lâm Tô xem mà kinh ngạc không thôi, đây chính là uy lực của văn đạo, còn có thể chữa bệnh?

Nhị ca từ từ đứng thẳng dậy: "Tam đệ, mẹ ngủ rồi, đệ theo ta đến từ đường, thắp cho cha một nén nhang đi."

Khi cha bị chém đầu, Lâm Tô đang ở Vân Khê Tông, ngay cả tin tức cũng không nhận được. Giờ đây trở về nhà, đương nhiên nên thắp cho cha một nén nhang.