Lâm Tô từ trên không trung hạ xuống Lâm trạch, người đầu tiên biết chuyện đương nhiên là Thu Thủy Họa Bình. Lúc này nàng không ở trong gác mái mà đang cùng Lục Y đánh cờ. Hai tháng trôi qua, rất nhiều thứ đã thay đổi, trong đó bao gồm cả Thu Thủy Họa Bình.
Kể từ khi được Trần tỷ và Lục Y kéo ra khỏi gác mái, nàng đột nhiên phát hiện ra nhân sinh còn có một cách mở khác, đó là đánh cờ, tán gẫu, tối đến lại quay về gác mái vẽ một bức tranh. Cuộc đời vốn tĩnh lặng như nước của nàng đột nhiên có thêm chút hơi thở nhân gian, nàng thậm chí cảm thấy những bức tranh của mình cũng có thêm nhiều sức sống hơn.
Quân cờ trắng kẹp giữa những ngón tay nàng đột nhiên dừng lại, ánh mắt rất kỳ lạ...
"Họa Bình tỷ tỷ, đi cờ đi." Lục Y nhìn chằm chằm vào đầu ngón tay nàng.
Thu Thủy Họa Bình khẽ thở dài: "Không đánh nữa, muội có việc rồi."
"Muội có thể có việc gì chứ?"
"Đi tắm rửa, xức chút hương thơm, rồi chờ đợi cái chuyện bậy bạ mà muội đã mong ngóng suốt hai tháng nay..."
A? Lục Y giật nảy người, khuôn mặt đỏ bừng trong nháy mắt...
"Chàng ấy về rồi, đang báo cáo bên phía mẹ chồng muội kìa, sắp vào Tây viện rồi. Trần tỷ đã tắm rửa xong xuôi, muội xem, cái món hời này bị chiếm mất rồi..."
"Họa Bình, chị thật không biết xấu hổ... không chơi với chị nữa..." Lục Y trực tiếp chạy biến, chui tọt vào phòng vệ sinh, một lát sau, tiếng nước chảy ào ào vang lên...
Rất nhanh, nàng bước ra, khoác lên mình bộ đồ ngủ đẹp nhất rồi tiến vào phòng Trần tỷ. Trần tỷ đang ngồi trên giường, thấy Lục Y thì rất ngạc nhiên: "Sao thế?"
"Không có gì, Trần tỷ, tối nay chúng ta ngủ cùng nhau đi."
"Được!" Trần tỷ vén chăn lên cho Lục Y chui vào.
Lục Y chui vào trong, tâm trí bất an...
Trần tỷ đặt cuốn "Bạch Xà Truyện" xuống: "Sao? Lại nhớ tỷ tỷ của muội rồi à?"
Mối quan hệ giữa Lục Y và Tất Huyền Cơ, người khác không biết, nhưng Trần tỷ thì biết rõ, cũng chỉ có nàng, Lục Y và Lâm Tô ba người biết mà thôi.
Lục Y lật bàn tay nhỏ bé lại: "Tỷ chính là tỷ tỷ của muội!"
"Biết rồi, biết rồi!" Trần tỷ nắm lấy tay nàng: "Phu quân còn kiêm chức Giám sát sứ, chắc chắn chàng sẽ thường xuyên phải chạy đến kinh thành. Lần tới chàng đi, muội cứ đi theo để thăm tỷ tỷ của muội..."
"Phu quân khi nào về ạ?" Lục Y mở to mắt nói dối...
"Chuyện này ta làm sao biết được? Nghe nói bên huyện Tam Bình khá phức tạp, Tri châu Đinh Kế Nghiệp có quê quán ở huyện Tam Bình, vấn đề lớn nhất của huyện Tam Bình chính là vấn đề của nhà họ Đinh. Hy vọng phu quân đừng cứng đối cứng với Đinh Kế Nghiệp, tên này là người được Hoàng thượng trọng dụng, là thuộc hạ cũ của Ninh Vương phủ năm xưa..."
Nhắc đến những chuyện này, tư duy của Lục Y lặng lẽ chạy lệch hướng. Trời đất chứng giám, tối nay nàng đến ngủ cùng Trần tỷ, ý định thực sự không phải là bàn chuyện, chỉ có một mục đích: phu quân đã về, nàng nhớ chàng, Trần tỷ cũng nhớ chàng, hai chị em không tiện tranh giành trước sau, chi bằng cứ nằm cùng một chỗ...
Công tác bề ngoài đã làm xong rồi, sao chàng vẫn chưa tới nhỉ?
Lâm Tô nói chuyện với mẹ rất nhiều, mẹ chàng mặt mày rạng rỡ...
Đại lang biên quan đã định...
Nhị lang đã nhậm chức...
Mọi việc đều tốt đẹp!
Chỉ cần bấy nhiêu thôi, bà đã muốn thắp hương cho tổ tiên ngay trong đêm rồi.
May mà đêm đã khuya, bà cũng biết Tam lang không thích những nghi thức này, nên thôi vậy.
"Tiểu Đào! Bưng lên đi..."
Tiểu Đào bưng khay bước vào, bên trong toàn là những món ăn gia đình mà Lâm Tô thích. Trong lúc Lâm Tô ăn, Tiểu Đào vẫn dùng đôi mắt hạnh của mình lén nhìn chàng, nhưng ánh mắt này đã không còn lộ liễu như trước nữa.
Tam công tử, đã từng có lúc nàng khao khát trở thành thị thiếp của chàng, nàng cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để "lâm trận" bất cứ lúc nào.
Thế nhưng, Tam công tử từng bước đi lên, Giải nguyên, Hội nguyên, Trạng nguyên lang...
Càng đi càng xa, chàng ngày càng cách xa nàng...
Một năm nay, nàng đã có da có thịt, người cũng linh hoạt hơn, thậm chí còn chăm chỉ học chữ, khổ luyện hơn bất cứ ai. Bây giờ nàng đã bắt đầu thông hiểu văn chương, nàng càng học nhiều thì càng có nhận thức tỉnh táo về bản thân. Nàng biết mình không xứng với giường của chàng, giấc mộng được lên giường chàng, nàng đã khóa chặt, giấu kín trong tận đáy lòng, không dám để lộ ra chút nào...
Lâm Tô ăn xong, thở dài mãn nguyện: "Bôn ba bên ngoài mấy tháng, vẫn là cơm nhà là hợp khẩu vị nhất."
Mẹ khẽ cười: "Đây là do Tiểu Đào tự tay làm đấy."
Ừm? Lâm Tô dời mắt sang Tiểu Đào: "Khi nào em lại có tay nghề tốt như vậy?"
Tiểu Đào đỏ mặt, vô cùng vui sướng, mấy tháng vất vả đều đáng giá...
Mẹ nói: "Tiểu Đào dạo này ngày nào cũng đọc sách, ngày nào cũng nghiên cứu nấu ăn, Mai Nương cũng nói tay nghề của Tiểu Đào đã đuổi kịp bà ấy rồi. Nếu con thích, cứ để nó đến Tây viện của con, chuyên nấu cơm cho con nhé?"
Tiểu Đào kích động, đến Tây viện? Tây viện mà nàng hằng mơ ước...
Phu nhân đã nói vậy rồi!
Lâm Tô lắc đầu: "Tiểu Đào thì không được! Em ấy đang quản lý sổ sách trong phủ, là quản gia tài chính rồi, sao có thể chuyên nấu cơm? Đó là phí phạm nhân tài."
Tiểu Đào vội vàng: "Công tử, Tiểu Đào không phải nhân tài gì, Tiểu Đào chỉ là một nha đầu..."
"Tiểu Đào, còn nhớ khi ta từ Vân Khê Tông trở về không? Lúc đó, cả nhà họ Lâm chỉ có sáu người: mẹ, anh cả, ta, quản gia Tôn thúc, em và Tiểu Yêu! Sáu người chúng ta chính là đội ngũ ban đầu, cũng là những mầm mống đầu tiên. Mỗi người chúng ta đều khác biệt. Em, hiện tại quản lý chỉ là một phần nhỏ tài chính, tương lai, ta muốn em quản lý toàn bộ tài chính của phủ họ Lâm. Vì vậy, em cần học toán thật nghiêm túc, học kỹ năng quản lý. Ngày mai, ta sẽ viết những kiến thức liên quan đến quản lý tài chính giao cho em!"
Tim Tiểu Đào đập thình thịch.
Công tử đã từ chối yêu cầu đến Tây viện của nàng, nhưng đã cho nàng sự tôn trọng!
Lâm Tô đứng dậy, trở về Tây viện...
Bước vào Tây viện, trên mặt Thu Thủy Họa Bình trên gác mái lặng lẽ hiện lên một vệt đỏ. Trải qua hai tháng yên tĩnh, tối nay lại bị chàng làm xáo trộn. Đối với một người theo đuổi họa đạo mà nói, bị người ta quấy rầy theo cách này lẽ ra là một chuyện rất tồi tệ, thế nhưng, tại sao tim mình lại đập nhanh, ngược lại dường như có chút hưng phấn?
Liễu Hạnh Nhi vừa tắm xong, vẫn còn mặc đồ ngủ, vừa đi đến cửa phòng thì đột nhiên nhìn thấy Lâm Tô, kinh ngạc: "..."
Nàng chưa kịp mở miệng, Lâm Tô đã đưa ngón tay đặt lên môi.
Liễu Hạnh Nhi gật đầu, không lên tiếng.
"Họ ngủ rồi à?"
Liễu Hạnh Nhi khẽ nói: "Đều ở trong phòng Trần tỷ, vừa nãy còn nghe họ nói chuyện, chắc là chưa ngủ... Công tử, có cần gọi họ dậy không?"
"Nô tỳ đi nấu cơm cho công tử..."
"Ta ăn rồi, em đi ngủ đi!"
"Vâng!"
Liễu Hạnh Nhi cúi chào...
Cái cúi chào này, mắt Lâm Tô đột nhiên nhìn thấy thứ không nên thấy, cổ áo của nàng bên dưới thật trắng, thật lớn và thật sâu...
Liễu Hạnh Nhi ở Tây viện luôn rất mực thước, ra vào đều ăn mặc rất kín đáo, tuyệt không giống thị nữ nhà quyền quý bình thường cố ý thu hút sự chú ý của chủ nhân. Đêm nay cũng là tình huống đặc biệt, nàng hoàn toàn không ngờ Lâm Tô lại về vào nửa đêm. Nàng vừa tắm xong chuẩn bị đi ngủ, bộ đồ ngủ cũng hơi cũ và rộng rãi...
Liễu Hạnh Nhi đứng thẳng người dậy, đột nhiên phát hiện ra ánh mắt của Lâm Tô...
Nàng cúi đầu xuống, lạy trời...
Lâm Tô quay người, nhanh chóng bước về phía phòng Trần tỷ.
Liễu Hạnh Nhi túm chặt cổ áo mình, thật sự hận không thể tự bóp chết mình cho xong. Nàng vội vàng quay về phòng mình, tự tát vào mặt mình một cái, vừa xấu hổ vừa bối rối...
Cửa phòng Trần tỷ khẽ gõ.
Trần tỷ đang mơ màng ngủ hơi giật mình: "Hạnh Nhi, có chuyện gì thế?"
Nàng tưởng là Liễu Hạnh Nhi.
Mà Lục Y bên cạnh khẽ run lên, khuôn mặt đỏ bừng không báo trước...
"Là ta!"
Bên ngoài truyền đến giọng nói của Lâm Tô.
"A, phu quân..."
Trần tỷ bật dậy, chạy ra cửa, hé nhìn ra ngoài, đúng là chàng rồi!
Cửa phòng hé mở, Lâm Tô bước vào, vừa vào đã nhìn chằm chằm Trần tỷ. Trần tỷ đang đỏ mặt mặc quần áo...
"Mặc quần áo làm gì chứ..." Lâm Tô bế nàng lên, vén chăn ra, bên trong còn một người nữa...
Thu Thủy Họa Bình nằm ngửa trên giường mình, tự tát mạnh vào trán mình một cái. Biết rõ sẽ có chuyện như vậy, sao còn phải đi theo dõi? Đúng là đồ không biết xấu hổ...
Mình xong đời rồi, không thể ở đây được nữa, mình phải về nhà thôi...
Một canh giờ sau, Trần tỷ hỏi một câu: "Phu quân, bên huyện Tam Bình thế nào rồi?"
Lâm Tô mỉm cười.
Chàng vừa cười, tim hai người phụ nữ đập nhanh đột ngột...
"Đinh Kế Nghiệp thực ra chẳng phải cáo già gì, chẳng qua chỉ là một gã văn nhân vô dụng đắc thế mà thôi, đối phó với hắn, chẳng phải dễ như chơi sao?" Lâm Tô nói: "Thủ lĩnh số một của bọn cướp núi Liệp Hồ đã bị giết, thủ lĩnh số hai, số ba dẫn một đám cướp xuống núi, giết sạch đám ác nhân nhà họ Đinh, đốt sạch địa khế nhà họ Đinh, ngay cả gốc lưu trữ địa khế của nha môn cũng bị đốt. Chết không đối chứng, ta đội cho Đinh Kế Nghiệp mấy cái mũ cao, hắn chỉ biết trơ mắt nhìn nhị ca ta chia hết đất đai nhà hắn cho những nông dân không có đất..."
Một kế hoạch lớn được kể ra một cách nhẹ nhàng, hai người phụ nữ tỉnh cả ngủ.
Lục Y cảm thán: "Phu quân, chàng ác quá, sao chàng lại ác thế..."
Lâm Tô vỗ mạnh một cái vào mông nàng: "Ta ác? Thế muội không ác à? Tối nay chạy sang phòng này ngủ, có phải sớm đã biết ta về rồi không? Sợ món hời bị Trần tỷ chiếm mất một mình..."
A! Lục Y phủ nhận: "Không phải... sao chàng có thể nghĩ như vậy? Trần tỷ mới coi chuyện này là món hời, muội chỉ thấy số mình khổ thôi..."
Trần tỷ giận: "Phu quân... trị nó đi!..."
Lạy trời, lại nữa rồi!
Thu Thủy Họa Bình trên gác mái chuồn thẳng, bay ra hồ Nam vẽ trăng rồi...
Ngày hôm sau, dường như mọi thứ đã trở lại bình thường.
Liễu Hạnh Nhi bưng bữa sáng tới, Lâm Tô chú ý nhìn, quần áo nàng gói thật chặt chẽ...
Trần tỷ báo cáo tình hình xưởng gốm với chàng...
Xưởng gốm hiện đã đi vào quỹ đạo, quy mô đã rất lớn, xây thêm mười lò nung lớn, sản lượng mỗi ngày lên tới hàng vạn chiếc. Hải Ninh tập trung vô số thương nhân, không chỉ có người của các châu trong Đại Thương, thậm chí còn có cả các nước khác. Hôm qua có hai thương nhân nước Nam Dương cổ tới đây, còn nói là do Chương Hạo Nhiên giới thiệu. Hai thương nhân đó là người cùng tộc với gia đình vợ Chương Hạo Nhiên, Trần tỷ nể mặt Chương Hạo Nhiên nên đã cho họ một ít hạn ngạch, hai người vui mừng đến suýt lộn nhào...
Đường dẫn tới các khu dân cư ở bãi sông đã sửa xong, cả bãi sông nối liền thành khu dân cư tứ thông bát đạt, đủ loại thương nhân qua lại, còn náo nhiệt hơn cả thành Hải Ninh...
Bãi sông cái gì cũng tốt, chỉ có một vấn đề khá rắc rối, đó là lưu dân mới đến ngày càng nhiều. Dương Tri phủ đặt một điểm ở phía Tây Bắc để ngăn lưu dân vào, nhưng ở đó cũng đã tập trung gần mười vạn người, nghe nói trong đó còn có một bộ phận lớn từ phía kinh thành tới.
Hiện tại ở bãi sông cũng tồn tại ý kiến trái chiều, Tôn bá nói bãi sông thực ra vẫn cần thêm nhân lực, đặc biệt là những người có tay nghề, đề nghị chọn một số từ trong đám lưu dân.
Nhưng cũng có người không đồng ý, họ nói cục diện tốt đẹp như hiện nay ở bãi sông quá hiếm có, họ sợ rằng một khi mở miệng này ra thì không thể ngăn lại được, lưu dân quá nhiều sẽ khiến bãi sông trở nên phức tạp...
Lâm Tô nhíu mày, lưu dân quá nhiều là một nỗi lo trong lòng chàng.
Bãi sông là đất lành phong thủy, điều đó không sai, nhưng bãi sông suy cho cùng cũng có giới hạn dung nạp. Ba mươi vạn người thì nó là thiên đường, nếu lên đến hàng triệu người, nó cũng có thể là địa ngục.
Chàng vừa nhíu mày, Trần tỷ liền im lặng.
Lâm Tô trầm ngâm một lát: "Lát nữa ta sẽ đi xem thử rồi tính tiếp. Lục Y bảo bối, bên phía muội thì sao? Có chuyện gì lớn không?"
Vừa nghe thấy từ "bảo bối", Lục Y liền lườm chàng, chàng gọi bảo bối muội rất thích, nhưng hãy gọi khi ở trong phòng thôi, trước mặt Trần tỷ mà...
"Bên muội vẫn như vậy, nước hoa luôn cung không đủ cầu. Lô nước hoa thứ hai làm từ hoa Đình Mễ hiện còn tồn kho ba vạn chai, mỗi ngày phát ra hai nghìn chai, vừa tung ra là một đám người tranh cướp, vô số người nghe ngóng rốt cuộc còn bao nhiêu hàng tồn. Muội không dám hé lộ nửa lời, nếu mọi người biết loại nước hoa này còn nhiều như vậy, muội sợ họ phái quân đội tới cướp mất..."
"À, đúng rồi, nói đến chuyện mới mẻ thì cũng có một chuyện. Trần Vương phái người tới, đích thân bái kiến chàng, còn tặng chàng một món đồ trang trí bằng bạch ngọc..."
Ừm? Lâm Tô rất ngạc nhiên: "Trần Vương?"
"Đúng! Bài "Tương Tiến Tửu" chàng viết hôm đó, chẳng phải đã đưa Trần Vương vào đó sao? Bài này hay lắm, thơ bảy sắc, lưu danh thiên cổ. Trần Vương khoái lắm, tìm được tri kỷ thông hiểu ăn uống chơi bời thế này thật không dễ, vì vậy ông ta liền tới cửa, nhưng món đồ trang trí bằng bạch ngọc đó... Trần tỷ đã đập nát rồi!"
Lâm Tô ngẩng đầu ngơ ngác, tri kỷ ăn uống chơi bời? ...
Trần tỷ cũng ngẩng đầu: "Lục Y, muội nói rõ xem, ta đập món đồ trang trí khi nào? Tại sao ta phải đập?"
Lục Y nói: "Món đồ trang trí này vô cùng... vô cùng không biết xấu hổ, Trần tỷ không phải lo chàng học hư sao? Đập thì đã sao?"
"Quan trọng là ta không đập, chẳng phải muội cất đi rồi sao? Muội đập thật à?"
Lục Y gật đầu: "Ừm, có lẽ muội nhớ nhầm, là muội đập..."
Lâm Tô nhìn người này, lại nhìn người kia: "Món đồ trang trí gì mà gây ra tranh cãi lớn thế? Cho ta xem nào..."
"Đã bảo đập rồi, xem cái gì?"
"Ta không tin muội đập, cho ta xem đi..."
Lục Y đảo mắt: "Không cho chàng xem, Trần tỷ sợ chàng học hư..."
"Ta đã hư hết chỗ nói rồi có được không? Còn có thể hư thế nào nữa?..."
Trần tỷ ôm trán không nói nên lời.
Lục Y ngẩn ngơ nhìn phu quân: "Muội nghĩ chàng thuyết phục được muội rồi, bàn về hư, phu quân chàng là thiên hạ đệ nhất, đạt tới đỉnh cao, thật sự không thể hư hơn được nữa... Muội đi lấy đây, không! Chàng vẫn là nên đến phòng xem đi, muội sợ chàng không nhịn được mà lột sạch Trần tỷ ngay trong sân đấy..."
Trong phòng Lục Y, Lâm Tô cuối cùng cũng nhìn thấy món đồ trang trí bằng bạch ngọc này.
