Họ đương nhiên là tứ đại tài nữ kinh thành, bao gồm cả Ngọc Phượng công chúa.
Ngọc Phượng công chúa vẫn quý phái như ngày nào, Lục Ấu Vi vẫn dịu dàng, Tất Huyền Cơ vẫn trầm ổn như núi. Người duy nhất có thay đổi là Tạ Tiểu Yên. Hôm nay nàng đã rũ bỏ lớp phấn son, tháo bỏ trâm hoa, để mặt mộc tự nhiên, trông trẻ hơn so với ngày thường bốn năm tuổi. Chỉ trong ánh mắt lấp lánh kia, vẫn thấp thoáng bóng dáng của nàng hoa khôi biến ảo khôn lường năm nào.
Tạ Tiểu Yên có sự thay đổi này chỉ vì một lý do: Nàng đã từ bỏ lầu xanh!
Nàng không còn là hoa khôi đứng đầu Thúy Ngọc Các nữa. Từ bỏ lầu xanh là ước mơ bấy lâu của nàng, nhưng mỗi lần đề cập đều bị tú bà khước từ, bởi Thúy Ngọc Các không thể thiếu nàng. Còn bây giờ thì sao? Tứ đại tài nữ với khúc "Bạch Xà Truyện" đã đưa Thúy Ngọc Các lên đỉnh cao của chốn lầu xanh kinh thành, và để trao đổi, Thúy Ngọc Các đã trả lại sự tự do cho nàng.
Chuyến đi Thanh Liên được vạn người chú ý, hoàng đế đích thân rót rượu tiễn đưa, hàng triệu bách tính kinh thành tụ hội, đây là vinh quang biết bao?
Thế nhưng, hắn lại không đến!
Không ở kinh thành là lý do ư?
Không! Lý do thực sự không phải vậy. Nếu hắn thực sự muốn đến, dù có đang ở biên thùy phương Bắc, hắn vẫn có thể kịp tới. Hắn không đến, chỉ có thể nói lên một điều: Hắn căn bản không bận tâm đến chuyện này!
Đây là sự tiêu sái, hào sảng và phong cách độc lập của hắn. Nhưng liệu có phải chỉ có vậy? Cũng chưa chắc! Có lẽ điều này còn phản chiếu một tầng ý nghĩa khác: Hắn, rốt cuộc vẫn không hòa hợp được với văn đàn chính thống!
Điều trước khiến các nàng mê đắm vô hạn, nhưng điều sau lại khiến các nàng thầm bất an.
Hải Ninh, trên đỉnh Hải Ninh Lâu!
Một tòa đình nghỉ mát tinh xảo, bốn trụ đỡ nâng mái, trên trụ khắc một bài thơ: "Cố nhân tây từ Hải Ninh lâu, yên hoa tam nguyệt hạ Khúc Châu, cô phàm viễn ảnh bích không tận, duy kiến Trường Giang thiên tế lưu."
Đây là bài thất ngôn tuyệt cú thiên cổ mà Lâm Tô đã viết với tâm thái đùa giỡn trước ngày lên kinh dự thi.
Ý định ban đầu của hắn là muốn để Đinh Hải, Dương tri phủ và Bão Sơn tranh đấu với nhau.
Ba vị đại lão đã đấu một trận, cuối cùng Dương tri phủ dùng quan ấn định đoạt càn khôn, đem bản thảo thơ gốc mang đậm đặc sắc địa phương này cất vào phủ nha. Đinh Hải cũng đành bó tay, chỉ còn cách xây thêm một tòa đình trên đỉnh lầu nhà mình rồi khắc bài thơ lên đó.
Phải nói rằng, bài thơ này khắc ở đây mới thực sự đúng cảnh. Các văn sĩ lên tầng cao nhất của Hải Ninh Lâu dùng bữa, sau khi ăn uống no say đều sẽ lên đây ngồi một chút.
Hôm nay, trong đình có hai người ngồi đó: Đinh Hải và Lâm Tô.
Vài tháng trước, chính xác là sau khi Lâm Tô từ Tây Châu trở về, hắn đã ủy thác Đinh Hải làm một việc: Tìm kiếm mẹ của Doanh Doanh!
Lâm Tô đã hứa với Doanh Doanh sẽ tìm mẹ cho nàng. Bản thân hắn không có đủ khả năng nên đã giao nhiệm vụ này cho Đinh Hải. Thế lực đứng sau Đinh Hải là "Bách Hương Lâu". Lâm Tô biết rõ về Bách Hương Lâu, ngày hắn xuống Tây Châu chính là đi thuyền của Bách Hương Lâu. Thái Châu Liên từng nói với hắn rằng, ngồi trên thuyền của Bách Hương Lâu, người của Loan Đao Tông không dám càn rỡ, đủ thấy thế lực của Bách Hương Lâu mạnh mẽ đến nhường nào.
Mấy tháng trôi qua, Đinh Hải đã huy động hàng ngàn người của Bách Hương Lâu tìm kiếm khắp Đại Thương và bốn quốc gia lân cận, nhưng đến tận hôm nay vẫn chưa có kết quả.
Khoảng thời gian hai trăm năm vẫn là quá dài.
Hai trăm năm, thực sự là thương hải tang điền.
Cục diện thế gian đã sớm thay đổi, con người thế gian cũng đã sớm đổi khác.
Giữa biển người mênh mông, muốn tìm một người của hai trăm năm trước còn khó hơn mò kim đáy bể gấp vạn lần.
Nhưng manh mối vẫn có...
Nhân ngư Diễm Cơ năm xưa không phải là kẻ vô danh, tu vi của nàng cao thâm, trong giới tu hành ngày đó cũng vô cùng nổi tiếng. Có người nói nàng bị nhốt trong cổ pháp trận trên núi Nhạn Đãng, vì có người từng nghe thấy tiếng hát của nàng trong thâm sơn Nhạn Đãng; có người nói nàng đã đến Vô Tâm Hải, một vị trưởng lão đỉnh cao của Bích Thủy Tông tận mắt thấy nàng ở đó; cũng có người nói dù là Nhạn Đãng hay Vô Tâm Hải, tất cả chỉ là một chặng đường của nàng, mục đích cuối cùng vẫn là vượt qua Vô Tâm Hải để tìm một người. Người này là đạo lữ, là người yêu, cũng là cha ruột của con gái nàng.
Một đống manh mối cứ thế bày ra trước mắt Lâm Tô.
Lâm Tô ngẩn người.
Ba manh mối, ba khả năng. Loại thứ nhất phán đoán dựa trên âm thanh, loại thứ hai dựa trên thị giác, loại thứ ba dựa trên suy luận logic.
Dù là loại nào cũng có độ tin cậy nhất định, nhưng không loại nào được xem là đáp án cuối cùng.
"Ngươi cứ tiếp tục tìm kiếm đi, mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên."
Giao trọng trách tìm người lại cho Đinh Hải, Lâm Tô chuẩn bị khởi hành.
Hôm nay là mùng chín tháng hai, chiếc Vạn Dặm Phá Vân Thoa của kinh thành có lẽ đã vượt qua biên giới Nam Dương cổ quốc, còn hắn thì vẫn đang ở Hải Ninh.
Hắn phải đi rồi.
Ngày hôm sau, trời quang mây tạnh, Lâm Tô thức dậy từ sớm. Lục Y, Trần tỷ, Thôi Oanh đều có mặt, ôm ấp, hôn tạm biệt xem như là tiễn đưa hắn. Trên gác mái, Thu Thủy Họa Bình ngồi đó, khi ánh mắt Lâm Tô hướng về phía nàng, nàng quan sát bốn phía, xác nhận không có ai chú ý, liền đặt tay lên môi, gửi tặng hắn một nụ hôn từ xa...
Bước ra khỏi tây viện, Khúc Tú và Ngọc Lâu ôm hai đứa con cũng đến tiễn hắn. Lâm Tô lần lượt bế hai đứa nhỏ, âu yếm hôn lên má. Bé Lâm Trăn còn cười khanh khách túm lấy tai hắn, mọi người đều cười, bảo rằng con bé này thân với chú nó hơn cả với cha nó.
Cuối cùng là lão thái thái.
Hôm nay lão thái thái thay bộ trang phục lễ hội, Tiểu Đào hai tay bưng một bọc đồ đưa đến trước mặt Lâm Tô: "Công tử, phu nhân đích thân làm cho người một bộ y phục và một đôi giày, người mang theo đi."
Mở bọc ra, một bộ văn sĩ y cùng một đôi giày vải nằm lặng lẽ bên trong.
Phu nhân mỉm cười, mắt đẫm lệ: "Mẹ vốn không biết làm giày, đôi giày này cũng là học theo Mai Nương làm, trông thô kệch lắm, Tam Lang con cứ tạm dùng đi."
Lòng Lâm Tô trào dâng sóng nhiệt: "Mẹ, con từng viết thơ cho vô số người, nhưng chưa từng viết cho mẹ. Hôm nay con sẽ viết tặng mẹ một bài!"
Tay vừa giơ lên, kim chỉ xuất hiện.
Bảo bút hạ xuống, viết rằng...
"Từ mẫu thủ trung tuyến, du tử thân thượng y. Lâm hành mật mật phùng, ý khủng trì trì quy. Thùy ngôn thốn thảo tâm, báo đắc tam xuân huy..." - "Du Tử Ngâm", tặng cho mẹ.
Bút vừa dứt, trên kim chỉ ánh màu luân chuyển, biến ảo khôn lường.
Trong toàn bộ Lâm phủ, tất cả mọi người đều dán mắt vào điểm ánh sáng màu sắc đó, tim đập thình thịch. Một bài thơ trước lúc lên đường, là ngũ sắc hay thất sắc?
Đột nhiên, thanh quang lan tỏa khắp đất trời, từng đóa thanh liên nở rộ.
Trong ánh sáng xanh, bài "Du Tử Ngâm" này bay lên không trung, hóa thành chữ vàng to bằng đấu lướt ngang trời cao...
"Truyền thế thanh thi!" Lục Y khẽ thốt lên.
"Truyền thế..." Thu Thủy Họa Bình trên gác mái khẽ thở dài.
"Trời ơi..." Khúc Tú và Ngọc Lâu nhìn nhau, đều thấy sự kích động trong mắt đối phương. Hai đứa trẻ trong lòng họ mở to đôi mắt tròn xoe, chân tay vung vẩy, dường như cũng đầy phấn khích.
Thánh âm trên không truyền đến: "Truyền thế thanh thi 'Du Tử Ngâm', Từ mẫu thủ trung tuyến, du tử thân thượng y. Lâm hành mật mật phùng, ý khủng trì trì quy. Thùy ngôn thốn thảo tâm, báo đắc tam xuân huy. Tác giả: Đại Thương Lâm Tô!"
Cả thành Hải Ninh đều ngước nhìn Lâm phủ, các khúc ca chốn thanh lâu chợt lặng ngắt...
Ngoài tường viện, Dương tri phủ, tám vị đại nho của Hải Ninh Học Phủ, Đinh Hải và những người khác đều mắt sáng rực...
Thánh âm trên không tiếp tục: "Trong các truyền thế thanh thi, trước nay chưa có về đạo hiếu, 'Du Tử Ngâm' đã lấp đầy khoảng trống này, quả thực vô cùng đáng quý, tặng ngươi văn bảo 'Du Tử Tác'!"
Một sợi chỉ vàng xuyên không bay lên, một đầu bắn vào mi tâm Lâm mẫu, một đầu bắn vào mi tâm Lâm Tô. Kim quang lóe lên rồi biến mất. Lâm Tô đột nhiên có một cảm giác kỳ lạ, hắn cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của mẹ, dường như dù có đi đến phương nào, hắn cũng biết được vị trí của mẹ trong biển người mênh mông.
Lâm mẫu ngước mắt lên, lệ nhòa trong mắt: "Tam Lang, dù con có đi đến nơi nào, mẹ đều có thể cảm nhận được con đang ở đâu."
Lâm Tô dang rộng vòng tay, ôm nhẹ lấy mẹ: "Mẹ, con cũng vậy!"
Tạm biệt mẹ, tạm biệt nhóm đại nho bên ngoài, Lâm Tô vút lên không trung, phá vỡ bầu trời...
Trên vòm trời, trong lòng hắn hiện lên một bức tranh...
Hai trăm năm trước, một bóng người cô độc bước ra từ Tây Hải, để lại một sinh linh bé nhỏ, dưới gốc thánh thụ lặng lẽ chờ đợi. Hai trăm năm sau, sinh linh bé nhỏ này cuối cùng cũng phá vỏ sinh ra, nhưng lại không thể tìm thấy người đã rời bỏ mình năm xưa.
Đây là nỗi buồn lớn nhất cuộc đời Doanh Doanh!
Còn bản thân hắn thì sao?
Đêm đầu tiên bước vào thế giới mới này, hắn đã hiểu thế nào là mẹ! Dù người mẹ này chỉ là mẹ của thể xác này, vẫn dành cho hắn tình mẫu tử không gì thay thế được.
Mỗi thành tựu văn đạo của hắn mang đến cho thế gian là sự chấn động, nhưng mang đến cho mẹ lại là sự kích động và vinh quang. Dù hắn không thích việc tế tổ, nhưng thực chất trong đó cũng thấm đẫm tình yêu thương nồng nàn của mẹ.
Hắn bay càng lúc càng cao, dần bay ra khỏi tầm mắt của mẹ.
Sự chỉ dẫn của mẹ dành cho hắn ngày càng ít đi, nhưng nỗi lo âu thầm kín lại ngày càng sâu đậm.
Hắn từng nghe Tiểu Tuyết kể, từ ngày hắn đặt chân đến Tây Châu, mẹ đêm nào cũng mất ngủ, bao nhiêu đêm bà ngủ đến nửa đêm lại bò dậy, mở cửa sổ phía tây, lặng lẽ nhìn xa xăm vào bầu trời đêm.
Đó là nỗi lo sâu sắc nhất, đó là trái tim từ mẫu thuần khiết nhất!
Hôm nay một bài "Du Tử Ngâm" đổi lấy một sợi "Du Tử Tác". Văn bảo này có lẽ không có ý nghĩa thực tế nào, nhưng lại là món quà Lâm Tô muốn tặng mẹ nhất.
Phía trước mây mù bỗng chuyển động, một tòa liên đài hiện ra giữa không trung, lặng lẽ thu Lâm Tô vào trong. Lâm Tô ngước mắt lên, liền thấy Lý Quy Hàm.
Lý Quy Hàm cười nhẹ: "Nghe nói hôm qua, trước cổng cống viện kinh thành, hoàng đế đích thân dẫn đầu văn võ bá quan tiễn đưa Thanh Liên chiến đội, được xem là vinh quang tối cao của văn đàn. Ta còn tiếc cho ngươi vì bỏ lỡ sự kiện trọng đại này, giờ xem ra không cần nữa! Ngươi dùng một bài truyền thế thanh thi tự tiễn đưa mình, còn cao cấp hơn rượu tiễn của hoàng đế gấp mười lần!"
Cũng phải, rượu tiễn của hoàng đế quả thực khó có được, nhưng truyền thế thanh thi tiễn đưa thì từ xưa đến nay có mấy ai?
Rượu tiễn của hoàng đế có thể sao chép, còn truyền thế thanh thi tiễn đưa thì cầu mà không được.
Lâm Tô cười nhẹ: "Hai năm nay, mẹ ta có chút hụt hẫng."
"Hụt hẫng? Không đến mức đó chứ?" Lý Quy Hàm ngạc nhiên: "Con trai bà đã là trạng nguyên lang của Đại Thương, bà còn hụt hẫng sao?"
"Không phải như ngươi hiểu đâu. Trước đây, mẹ ta luôn dạy bảo chúng ta, chỉ đường cho chúng ta, rất có cảm giác tồn tại. Nhưng giờ đây, chúng ta đều bay càng lúc càng cao, bà đã không thể chỉ đường cho chúng ta nữa, bà sẽ hoang mang, sẽ hụt hẫng. Sự hụt hẫng này không liên quan đến việc chúng ta có đạt được kỳ vọng của bà hay không, mà là bà bắt đầu nghi ngờ bản thân, nghi ngờ mình rốt cuộc có còn giá trị không, có còn theo kịp bước chân của con trai không..."
Lòng Lý Quy Hàm cũng bị lay động: "Thực ra ta cũng vậy! Từ khi trở thành Đạo tử, mẹ ta không dám dạy bảo ta nữa, không dám chỉ dẫn cho ta. Dù ta cảm thấy thoải mái hơn nhiều, nhưng cũng cảm thấy có chút xa cách. Có đôi khi rời nhà đi xa, nhìn qua ngọc thiền thấy bà tựa cửa nhìn theo... Tiếc là ta không có tài hoa như ngươi, không viết được những bài thơ như vậy..."
Đây có lẽ là thứ tình cảm đặc biệt giữa cha mẹ và con cái...
Khi con cái còn nhỏ, cha mẹ dạy bảo, dẫn dắt, mong mỏi con cái nghe lời, đi đúng hướng. Khi con cái thực sự "đi đúng hướng", bước ra độ cao mà cha mẹ không thể với tới, cha mẹ thay đổi. Họ không dám dạy bảo nữa, vì họ biết vị trí và kiến thức của họ không còn đủ để dẫn dắt, họ sợ sự chỉ huy của mình là sai lầm, sợ làm lỡ tiền đồ của con cái. Thế là họ hạ thấp mình, bắt đầu trở nên cẩn trọng trước mặt con cái, ít nói hơn, xa cách hơn. Nhưng vào những đêm vắng, khi con cái đi xa, khi con cái vượt qua gian khó, họ vẫn lo lắng, chỉ là nỗi lo ấy họ không còn để trên đầu môi, không còn nói cho con cái biết, mà cô đọng lại bên bệ cửa dưới ánh trăng...
Mây xung quanh liên đài biến ảo, trong chốc lát đã bay qua Khúc Châu, tiến vào Trung Châu, tiếp theo là Châu Giang.
"Hôm nay có gấp gáp lên đường không?" Lý Quy Hàm hỏi hắn.
"Không gấp!" Lâm Tô khẽ lắc đầu.
Hôm nay là ngày đăng ký Thanh Liên Luận Đạo, chính thức luận đạo là ba ngày sau, chỉ cần hôm nay đến nơi là được, thật sự không gấp. Họ đang ngồi trên Thánh bảo Đạo Tỷ, Đạo Tỷ xuyên vạn dặm trong nháy mắt, nếu nói nhanh thì chỉ một thoáng là tới.
"Vậy chúng ta cứ chậm rãi du ngoạn qua đó!"
Đạo Tỷ từ trên trời hạ xuống, lướt trên mặt nước Châu Giang. Dưới chân họ là vô số tàu thuyền, có quan thuyền, có ngư thuyền, trên đó có ngư dân, dân làng và cả văn nhân. Vùng đất phương Nam hoa đã nở sớm, bờ nam Châu Giang, hoa nghênh xuân đua nhau khoe sắc, soi bóng làm bờ nam dòng Châu Giang đỏ rực như lửa.
Lâm Tô nhíu mày: "Sao ta thấy người bên dưới căn bản không nhìn thấy chúng ta nhỉ?"
Họ vừa lướt qua một con thuyền, hắn nhìn rõ mấy người trên boong tàu đang ngắm cảnh, Đạo Tỷ lướt qua đỉnh đầu họ mà họ không hề chớp mắt.
Lý Quy Hàm cười: "Đạo Tỷ là Thánh bảo, du ngoạn thế gian, mấy ai có thể nhìn thấy?"
Thánh bảo!
Thánh bảo thật kỳ diệu! Lâm Tô cảm thán.
Lý Quy Hàm cười nhẹ, Thánh bảo, bảo vật của Thánh nhân, tất nhiên là kỳ diệu. Nhưng Đạo Tỷ, Đạo Thiền này thực ra không tính là gì, chỉ là thứ tà môn trong văn đạo Thánh bảo, văn đạo Thánh bảo thực sự vẫn phải là bút, mực, giấy, nghiên...
Thánh bút, một bút khai thiên!
Thánh mặc, một điểm thành vĩnh dạ!
Thánh chỉ, ta kể cho ngươi một câu chuyện nhỏ ngươi sẽ biết sự khủng khiếp của nó...
Biết Táng Châu không? Một trong chín nước mười ba châu. Táng Châu vốn có bảy mươi hai thung lũng, trong đó Huyết Cốc tập trung một lượng lớn hung đồ. Những hung đồ này cải tạo Huyết Cốc, xây dựng thành trì, biến Huyết Cốc thành hung cốc nổi danh thiên hạ. Một ngàn năm trước, Nho Thánh vân du đến đây, một tờ giấy trắng bay ra, bao phủ Huyết Cốc rộng ba ngàn dặm, toàn bộ núi non Huyết Cốc tan biến, thung lũng bị san phẳng, thành một sa mạc lớn. Nho Thánh để lại một câu: "Nhất trương bạch chỉ phong Huyết Cốc, lưu đãi hậu nhân họa hoành đồ."
Lâm Tô ngây người, một tờ giấy trắng, che phủ hung cốc rộng ba ngàn dặm, từ đó hung cốc không còn nữa, biến thành sa mạc lớn!
Đây là thủ đoạn gì chứ?
Thần tiên cũng không bằng...
"Còn Thánh nghiên thì sao?"
"Nếu tờ Thánh chỉ của Nho Thánh thể hiện sự nho nhã, thì Thánh nghiên thể hiện sự bá khí. Biết Vô Định Sơn không?" Lý Quy Hàm nói: "Vô Định Sơn là cây cầu nối thông với dị giới, nếu cầu không bị hủy, người dị vực có thể vượt giới. Ba ngàn năm trước, Thư Thánh tế ra Thánh nghiên, một nghiên đập nát Vô Định Sơn, hủy diệt con đường chết chóc này, mới có được sự bình yên ngàn năm cho mảnh đất này."
Trong đầu Lâm Tô hiện lên Vô Định Sơn...
Vách đá đổ nát, lơ lửng giữa không trung, hóa ra là do một nghiên đài của Thư Thánh đập nát...
Lâm Tô thở dài sâu sắc: "Thánh bút và Thánh mặc ngươi cũng nói đi..."
"Thánh bút và Thánh mặc là thứ các Thánh nhân dùng nhiều nhất. Chuyện khai thiên lập địa nói cả ngày cả đêm cũng không hết, ngươi chỉ cần biết một việc là hiểu uy lực của nó. Năm xưa Binh Thánh một bút trảm Long Môn, một giọt Thánh mặc biến ba ngàn dặm hải vực thành vĩnh dạ. Hiệp nghị hòa bình giữa Hải tộc và Nhân tộc, nói là đàm phán ra, chi bằng nói là đánh ra thì đúng hơn!"
