Thời gian trôi đi, sao dời vật đổi. Hoa quế ở Bắc Xuyên thuộc Nghĩa Thủy đã nở, rồi cũng đã tàn. Bầu trời trên sông Trường Giang ngày một cao vời vợi, nước sông cũng ngày một thêm lạnh lẽo. Mùa thu đã qua đi.
Bốn vị tài nữ kinh thành đã kết thúc chuyến hành trình đến Hải Ninh, hôm nay sẽ trở về kinh thành. Bên hồ Nghĩa Xuyên, Tất Huyền Cơ và Lục Y lặng lẽ ôm nhau trong rừng cây, nước mắt làm ướt đẫm vạt áo.
"Tỷ tỷ, tỷ thật sự không thể ở lại sao?"
"Không thể, tỷ vẫn còn việc phải làm."
"Mười ba năm xa cách, một tháng sum vầy, thời gian sao mà ngắn ngủi đến thế..."
"Muội muội, muội phải tin rằng, có được một tháng bên nhau này, chúng ta đã nắm giữ vô hạn khả năng. Hãy chăm sóc tốt cho chàng, đến một ngày nào đó, muội và tỷ sẽ cùng sánh vai, bước đi dưới ánh mặt trời của Đại Thương!"
"Chúng ta còn phải sánh vai, đi qua Nhạn Môn Quan năm xưa, một đường tiến về quê hương phương Bắc."
Từ biệt muội muội, từ biệt Trần tỷ, Thôi Oanh, Thu Thủy Họa Bình, Tất Huyền Cơ cùng Ngọc Phượng công chúa, Lục Ấu Vi, Tạ Tiểu Yên lên đường trở về. Nàng không lừa muội muội, nàng thực sự có việc phải làm. Trở về Linh Ẩn Tự chỉ là cái cớ, việc thực sự nàng phải làm chính là điều động Ám Hương!
Cục diện kinh thành thay đổi từng ngày, Ám Hương không thể thiếu nàng. Chuyến đi này của nàng sẽ khiến thế lực ngầm ở kinh thành dậy sóng, bước đi này, chỉ có nàng, huynh trưởng của nàng và chàng mới biết... Người đó, chính là Lâm Tô!
Đại thuyền giương buồm đi xa, Tất Huyền Cơ nhìn về phía Lâm phủ dưới chân núi Nam Sơn. Suốt một tháng trời, cuối cùng chàng vẫn không trở về. Các nữ tử từ kinh thành đến, thực ra ai cũng có chút tâm tư riêng, muốn được nghe chàng ngâm thơ, nghe chàng hát khúc trong vườn hoa Nghĩa Thủy, nhưng chàng không về, thậm chí không ai biết chính xác chàng đã đi đâu. Các nữ tử có vài phần thất vọng, nhưng Tất Huyền Cơ lại có vài phần kích động. Đến khi chàng trở lại, có lẽ một cuộc biến cục rung động lòng người sẽ chính thức bắt đầu...
Chuyện thế gian, mỗi ngày đều đang thay đổi...
Tại thành Hạ Lan phía Tây Bắc đã xảy ra một sự kiện trọng đại. Mười vạn đại quân Đại Ngu áp sát thành Hạ Lan, mở ra một cuộc xâm lược mới. Lệ Khiếu Thiên như chiến thần nhập thể, thi triển binh pháp tuyệt thế, đánh đâu thắng đó. Mười vạn đại quân nhanh chóng hao hụt, trong trận chiến cuối cùng, Lệ Khiếu Thiên lấy ba mươi sáu quân trận làm trận nhãn, thi triển khốn trận tuyệt diệu, vây khốn ba vạn đại quân vào trong. Trong tiếng ngâm tụng hào hùng của "Mãn Giang Hồng", ba vạn đại quân trong lưới tan thành mây khói. Đại trận tuyệt thế tái xuất, thống soái Đại Ngu khiếp vía, mang tàn quân rút lui hơn trăm dặm ngay trong đêm. Danh hiệu "Chiến thần" của Lệ Khiếu Thiên vang danh thiên hạ.
Ma quân ở Huyết Vũ Quan cũng nhân lúc này xâm lược quy mô lớn. Thống soái biên quan Đinh Ngạc truyền tin cấp báo trong đêm, lệnh cho Lâm Tranh gấp rút tới biên quan. Lâm Tranh vừa mới tân hôn được một tháng đã phải lên đường, Hồng Ảnh quận chúa cũng theo phu quân xuất chinh.
Ngày 19 tháng 9, Đạo môn mở.
Trên sông Trường Giang, một đóa kim liên từ từ nở rộ, giữa bầu trời vạn dặm không mây, đẹp đến vô ngần. Một mỹ nhân lặng lẽ đứng trên sóng nước Trường Giang, ánh mắt từ sự kỳ vọng vô hạn, niềm vui sướng vô hạn, dần biến thành nỗi thất vọng vô hạn. Năm ngoái ngày này, chàng đã hứa với nàng, hôm nay ta sẽ ở đây. Ta sẽ cùng nàng ngắm nhìn ráng chiều rực rỡ. Long Nhi đã thấy ráng chiều rực rỡ, nhưng lại không thấy chàng đâu. Nàng mòn mỏi đợi chờ ba trăm sáu mươi ngày đêm, cuối cùng chỉ đợi được ráng chiều nơi chân trời, mặt sông đầy nước, cùng cái lạnh thấu xương của mùa thu. Chàng ở đâu? Tại sao chàng không đến?
Thời gian từng giây từng giây trôi qua, nước mắt Long Nhi từng giọt rơi xuống dòng sông...
Tại thánh địa Nhân Ngư, Thái Châu Liên là người tỉnh lại sau trạng thái bế quan đầu tiên. Vừa tỉnh lại, nàng nhìn quanh một vòng, không thấy bóng dáng Lâm Tô đâu, nàng thở dài, tên này vận khí thật tốt, những sợi lông trên người nàng chắc hắn đã đếm hết rồi. Sau đó nàng bắt đầu mặc y phục. Y phục vừa mặc xong, Chương Diệc Vũ cũng mở mắt. Thái Châu Liên lại thở dài, vận khí của mình dường như cũng khá tốt. Nếu để Chương Diệc Vũ nhìn thấy bộ dạng của mình vừa rồi, nàng có mọc thêm bao nhiêu cái miệng cũng không giải thích nổi...
Hai nữ gần như xuất quan cùng lúc, đồng thời bước lên tầng hai. Tầng hai không hề dễ dàng, nhưng có lẽ vì muốn so tài, hoặc có lẽ định lên tầng hai để gặp một người nào đó, hai nàng dốc hết tu vi, cuối cùng cũng bước lên được tầng hai. Tuy nhiên, tầng hai không có ai, chỉ có một tấm gương. Tấm gương thần kỳ này đã níu giữ bước chân của họ. Năm ngày sau, hai nữ mang theo thu hoạch khổng lồ rời khỏi Vân Giới, nhưng lại nhận được một tin tức bất ngờ: Lâm Tô không hề bước xuống!
Sao có thể chứ? Đài cao của Vân Giới không hề lớn, hơn nữa không có bất kỳ vật che chắn nào, nhìn một cái là thấu, tầng một không có chàng, tầng hai không có chàng, bây giờ tộc chủ lại nói với họ, chàng cũng không hề đi xuống.
Chàng đã đi đâu?
"Chỉ có một khả năng! Giới trung giới!" Tộc chủ nói: "Giới trung giới vô cùng thần bí, trong tộc cũng chỉ là truyền thuyết, hai người không cần đợi chàng nữa, bởi vì không ai có thể đoán được khi nào chàng sẽ xuất quan."
Trong thế giới tu hành, thời gian là thứ rẻ mạt nhất, có khi một lần bế quan là mười năm, trăm năm. Lâm Tô bước vào giới trung giới, không ai biết khi nào chàng sẽ xuất quan. Chương Diệc Vũ và Thái Châu Liên nhìn nhau, bái biệt tộc Nhân Ngư, lên đường trở về.
Thế giới bên ngoài phong ba bão táp, bánh xe thời gian đã xoay chuyển trọn vẹn hai tháng, chính thức bước vào mùa đông. Nguyên thần của Lâm Tô bị phong ấn trong cành khô, những tầng lớp không gian chồng chất khóa chặt lấy chàng. Đột nhiên, nguyên thần Lâm Tô đang ngồi xếp bằng trong không gian mở mắt, trong mắt lóe lên một tia sáng kỳ dị. Ngón tay chàng khẽ lướt qua, phong ấn bên ngoài bị xẻ làm đôi, nguyên thần Lâm Tô bước ra khỏi cành khô. Cùng lúc đó, vỏ của cành khô trong não chàng rơi rụng sạch sẽ, hóa thành một cây non xanh biếc. Ba đoạn cành khô trong cơ thể đến đây đã hoàn toàn kích hoạt, Đạo căn của chàng, đã được kích hoạt!
Việc kích hoạt Đạo căn này nằm ngoài dự liệu của chàng, không phải kích hoạt từ bên ngoài, mà là kích hoạt từ bên trong. Cành khô trực tiếp thu nguyên thần chàng vào trong, ngươi không ngộ thấu quy tắc thì đừng hòng ra ngoài, đơn giản thô bạo, nhưng cũng phải nói, phương thức này cực kỳ hiệu quả!
Nguyên thần Lâm Tô quy vị, một bước bước ra khỏi Thanh Đồng Kính. Thanh Đồng Kính khôi phục lại bộ dạng như cũ. Lâm Tô khẽ nhấc ngón tay, một vết nứt không gian xuất hiện cách đó trăm trượng, Không Thiên Liệt! Chàng khẽ phất tay, Không Thiên Liệt đóng lại. Khoảnh khắc tiếp theo, Không Thiên Liệt lại xuất hiện bên tay chàng, chớp mắt lại biến mất. Tim Lâm Tô đập thình thịch, pháp tắc không gian thần bí, lợi khí sát địch kinh thế hãi tục, chàng đã có thể điều khiển như cánh tay mình, thực sự hóa thành kỹ năng sát địch của bản thân. Đạo tu hành của chàng lại một lần nữa vượt ra ngoài nhận thức của thế nhân.
Từ tầng hai đi xuống, ở tầng một, chàng nhìn thấy một cảnh tượng kỳ lạ, Doanh Doanh đã biến đổi. Cái kén trên người nàng đã chuyển thành màu vàng kim. Bên trong cái kén màu vàng, cơ thể nàng đã hóa thành màu ngọc bích, dù ngăn cách bởi cái kén, chàng vẫn có thể cảm nhận được sự quyến rũ kinh tâm động phách từ cơ thể nàng. Nhìn tư thế bế quan này, nàng vẫn cần một khoảng thời gian rất dài. Chương Diệc Vũ và Thái Châu Liên đều đã không còn ở đó.
Lâm Tô rời khỏi Vân Giới, tộc chủ Nhân Ngư xuất hiện trước mặt chàng: "Chúc mừng Tô công tử tu vi đại tiến!" Nàng đương nhiên nhìn ra được, tu vi của Lâm Tô so với ngày bước vào Vân Giới đã tiến một bước dài. Lâm Tô khẽ cúi người: "Tộc chủ, đã trôi qua bao lâu rồi?"
Ba tháng!
Ba tháng? Tim Lâm Tô đập mạnh một cái, lâu vậy sao? Chương Diệc Vũ, Thái Châu Liên đã xuất quan từ một tháng trước, đã rời đi rồi. Chàng cũng phải về thôi. Bái biệt tộc Nhân Ngư, Lâm Tô lên đường trở về. Vừa ra khỏi thánh địa, cơn gió thu bên ngoài đã báo hiệu cho chàng sự thay đổi của mùa.
Lâm Tô nhìn xa xăm về phía chân trời, nhớ tới Long Nhi. Ngày 19 tháng 9, Đạo môn mở. Long Nhi hẹn ước với chàng. Đây là cuộc hẹn hò hàng năm của họ, nhưng năm nay, chàng đã thất hẹn. Bởi vì đúng ngày hẹn này, chàng bị mắc kẹt trong Đạo cảnh, căn bản không ra được. Chuyện trên đời, luôn có những điều tiếc nuối, bất kể bạn có muốn hay không... Hy vọng Long Nhi đừng khóc...
Thân hình chàng nghiêng sang một bên, định lao về phía xa, đúng lúc này, bên dưới truyền đến một tiếng gọi: "Tô công tử!" Ánh mắt Lâm Tô rơi xuống, nhìn thấy Xuân trưởng lão. Xuân trưởng lão đứng trên chiếc Quy thuyền quen thuộc, những nếp nhăn trên mặt hoàn toàn giãn ra.
"Xuân trưởng lão, ta cứ thắc mắc sao lúc vào thánh địa Nhân Ngư lại không thấy ngài, ngài đi đâu vậy?" Lâm Tô rất nhiệt tình, bởi vì Xuân trưởng lão là vị trưởng lão Nhân Ngư đầu tiên chàng gặp, chàng cũng vì Xuân trưởng lão mà kết duyên với tộc Nhân Ngư.
Xuân trưởng lão nói, lúc công tử vào thánh địa, lão hủ vừa hay ra ngoài, đây cũng là vừa mới quay về, công tử định về nhà sao? Lão hủ tiễn người! Lâm Tô không thể từ chối sự nhiệt tình của ông, theo Xuân trưởng lão vào trong khoang thuyền bên dưới. Quy thuyền chìm xuống đáy nước, một đường tiến về phía trước. Trong khoang thuyền, Xuân trưởng lão kể lại những chuyện xảy ra trong giới tu hành thời gian gần đây... Đây cũng là tình hình mà Lâm Tô muốn tìm hiểu.
Tộc Nhân Ngư ở nơi hẻo lánh phía Tây Hải, hai trăm năm qua sinh tử gian nan, giới tu hành cũng gần như lãng quên họ, nên tin tức của tộc Nhân Ngư khá bế tắc, Xuân trưởng lão chính là ra ngoài để thăm dò tin tức. Ông thăm dò được rất nhiều tin, rất tạp... "Lăng Vân Bảng tam tôn, hóa ra là Tô công tử, cộng thêm Tu Di Tử và Cuồng Đao. Sau đó âm mưu của Tu Di Tử bại lộ, thân tử đạo tiêu, bị xóa tên khỏi bảng tam tôn. Lăng Vân Bảng tổng thể đẩy lên một bậc, tam tôn trở thành ngài, Cuồng Đao và Cơ Văn, Ngộ Đạo Kim Lệnh của Tu Di Tử cũng thuộc về Cơ Văn..."
Cơ Văn? Tim Lâm Tô khẽ đập một nhịp.
"Đúng vậy, Cơ Văn với tư cách là người đứng thứ tư trên Lăng Vân Bảng đã thế chỗ. Đáng nói là, Cơ Văn trên đường về tông môn đã xảy ra chuyện, bị cao thủ thần bí hủy hoại nhục thân, suýt chút nữa hình thần câu diệt, nguyên thần trốn về Thiên Linh Tông. Tông chủ Thiên Linh Tông là Nguyễn Tuyệt Luân đã dùng một môn cấm kỵ chi pháp, lấy máu thịt của Phong Thú để đúc lại đạo thân cho hắn. Pháp tắc này cực kỳ nguy hiểm, cũng cực kỳ thần bí, người thành công trong vạn tỷ không có một, nhưng hắn vẫn thành công. Nghe nói ngày thành công, Thiên Linh Tông trời giáng dị tượng, sấm chớp đùng đoàng, cuồng phong gào thét, ba ngày không dứt."
Lâm Tô nói: "Máu thịt Phong Thú, có gì đặc biệt?"
"Phong Thú, kỳ thú thời viễn cổ, trong huyết mạch tự mang đặc tính của gió, lấy máu thịt Phong Thú đúc đạo thân, một khi thành công, người này tham ngộ quy tắc gió nhanh như chớp, vượt xa người thường. Mọi người trong giới tu hành đều nói, Cơ Văn trong cái rủi có cái may, sẽ là một truyền kỳ thực sự của nhân tộc."
Xuân trưởng lão nói xong những điều này, nhìn Lâm Tô với ánh mắt nửa cười nửa không: "Giới tu hành sớm đã có dự ngôn, người đạt được Ngộ Đạo Kim Lệnh không phải cứ kết thúc hội Dao Trì là đóng đinh kết luận, biến số giữa chừng rất nhiều, Tô công tử không bằng đoán thử xem, tấm kim lệnh này của ngài, rồi sẽ rơi vào tay ai?"
Lâm Tô đột ngột ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào Xuân trưởng lão. Xuân trưởng lão cũng nhìn chàng, toàn thân ông không thay đổi chút nào, chỉ có đôi mắt lúc này trở nên rất kỳ lạ, vừa có sự trêu chọc lại vừa có vẻ đắc ý.
Lâm Tô chậm rãi nói: "Ông không phải Xuân trưởng lão! Ông là ai?"
"Ha ha ha ha..." Xuân trưởng lão ngửa mặt lên trời cười lớn: "Lăng Vân thủ tôn kiến văn rộng rãi, có biết một chi nhánh của Long tộc là Thận Long không?"
Thận Long! Một chi nhánh thần bí của loài rồng. Điểm đáng sợ nhất của Thận Long chính là tinh thông đạo biến hóa. Biến hóa của Thận Long, thiên biến vạn hóa, kỹ năng của Thận Long, thiên hạ vô song. Khách đi biển thấy lầu các tầng tầng lớp lớp, gọi đó là hải thị thận lâu, đó chính là do hơi thở của Thận Long hóa thành.
Theo tiếng cười cuồng loạn của ông, khuôn mặt ông thay đổi, chính là Long Vô Hối, đại diện Tây Hải trước đài quan lễ tại hội Dao Trì. Đông Hải Long Vấn Thiên từng nói với Lâm Tô, ngài từng luyện hóa Long Đan của Tây Hải, Long khí trên người ngài không thể thoát khỏi mắt của người Long tộc, Long Vô Hối của Tây Hải đã để mắt tới ngài, cho nên, ngài tuyệt đối đừng vào Tây Hải. Chàng không vào địa bàn của Long cung Tây Hải, chàng vào Tây Hải cũng chỉ là vào phía tộc Nhân Ngư, hai tộc phân ranh giới cai trị, không ai phạm ai là sự ngầm hiểu của hai tộc, cho nên, về lý thuyết Long Vô Hối không tìm thấy chàng. Nhưng, Long Vô Hối không chỉ tìm thấy chàng, mà còn ngụy trang thành bộ dạng của Xuân trưởng lão, lừa chàng lên thuyền. Đạo biến hóa này, thực sự kinh người, Thiên Độ Chi Đồng của Lâm Tô, thực sự không thể phân biệt nổi.
Còn một việc, Lâm Tô cũng không hiểu nổi: "Ai nói cho ông biết, ta đang ở trong tộc Nhân Ngư? Có phải tộc Nhân Ngư cũng có nội gián?"
Long Vô Hối cười: "Mặc dù việc xúi giục tộc Nhân Ngư đối với bản tọa chỉ trong tầm tay, nhưng lần này thực sự không phải, lần này là... Thiên Cơ!"
Thiên Cơ! Thiên Cơ Đạo Môn! Lâm Tô hiểu ra tất cả. Thiên Cơ Đạo Môn, Đại Thương gặp tổn thất nặng nề, sơn môn đều dời khỏi quốc gia Đại Thương, mối thù máu này, sao họ cam tâm bỏ qua? Người khác không biết Tô Lâm chính là Lâm Tô, nhưng họ lại biết, hơn nữa đã bắt đầu ra chiêu, mượn tay Long tộc Tây Hải để trừ khử chàng.
"Biết bên ngoài là nơi nào không?" Sau khi Long Vô Hối khôi phục nguyên hình, phong độ phiêu phiêu.
"Chắc hẳn đã là hải vực của Long cung Tây Hải."
"Chính là!" Long Vô Hối nói: "Ngộ Đạo Kim Lệnh, các hạ vẫn nên giao ra đây?"
"Được!" Lâm Tô đứng dậy, trong tay là một thanh trường kiếm.
Long Vô Hối cười: "Lăng Vân thủ tôn xem ra đã quen dùng kiếm để nói chuyện, đáng tiếc kiếm của ngài, đối với thiên kiêu Long tộc mà nói, rõ ràng là trò trẻ con khoe khoang."
"Vậy sao?" Lâm Tô lạnh lùng thốt ra hai chữ.
Bạt kiếm thức! Kiếm xuất vô ảnh...
Tim Long Vô Hối đập mạnh một cái, nhát kiếm này vượt xa nhận thức của hắn về Lâm Tô... Sao có thể nhanh đến thế? Hắn khẽ búng hai ngón tay, hai chiếc phân thủy thích tỏa ánh ngọc bích tạo thành một bức màn nước trước mặt hắn...
Xoẹt, màn nước tách ra, kiếm khí tung hoành, Long Vô Hối văng ra xa, trực tiếp đâm thủng khoang thuyền, bay ra ngoài trăm trượng dọc theo mặt nước... Sắc mặt hắn thay đổi. Hắn cảm nhận được uy lực cực mạnh của nhát kiếm này, nếu không có Nghịch Long Giáp hộ thân, chỉ riêng nhát kiếm này thôi, hắn đã bị thương rồi. Tu vi của tên nhóc này, so với ngày hội Dao Trì đã là khác biệt một trời một vực.
Thanh kiếm trong tay Lâm Tô đột nhiên biến ảo, hai viên kiếm quả trên kiếm cùng lúc hiện ra, Long Vô Hối kinh hãi tột độ, kiếm quả cũng tăng thêm một viên, điều này sao có thể? Đúng lúc này, đáy biển đột nhiên rung chuyển, một chiếc vuốt rồng khổng lồ phá nước lao ra, kinh thiên động địa, một nửa Tây Hải dường như đều nằm trong chiếc vuốt đó, một vuốt đánh thẳng về phía Lâm Tô.
