Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn lên mặt hắn, trong số những người có mặt tại đây, chỉ có hắn là người có tiếng nói nhất về võ đạo và tu hành đạo. Hắn là cao thủ võ đạo cảnh giới Khuy Thiên, xét về cấp bậc tương đương với cảnh giới Tượng Thiên Pháp Địa bên tu hành đạo, hơn nữa hắn còn là một tông sư võ học, tinh thông mọi môn võ trên thiên hạ.

Đại thống lĩnh chắp hai tay lại, hướng về phía bệ hạ: "Bệ hạ, thân pháp của kẻ này chính là bộ pháp chính tông của Đạo môn, Tiểu Chu Thiên ba mươi sáu bước. Tuy bộ pháp này là một trong ba mươi sáu tuyệt kỹ chính tông của Đạo môn, nhưng lại cực kỳ khó luyện, khó tinh thông, vì vậy người luyện rất ít. Thế mà tạo nghệ bộ pháp của kẻ này lại vô cùng phi phàm, dù là người có thiên tư tuyệt đỉnh cũng phải khổ luyện mười năm! Nhìn khắp kinh thành trong ngoài, người phù hợp với đặc điểm này chỉ có một!"

"Là kẻ nào?" Bệ hạ trầm giọng hỏi.

"Chính là người đưa thư đến cung vào ba ngày trước Đại Triều Hội, Thiên Cơ Chí Chân!"

"Thiên Cơ Đạo Môn!!!" Sắc mặt bệ hạ chợt trầm xuống, ông nghiến răng thốt ra bốn chữ này.

Thực ra ngay từ khi sự việc mới bắt đầu, ông đã nghĩ đến Thiên Cơ Đạo Môn, chỉ vì hai câu thơ đầu tiên kia vốn lưu truyền trên đời sớm nhất là xuất phát từ Thiên Cơ Quán. Khi đó, người biết chuyện kẻ thì bị giết, kẻ thì bị bịt miệng, về lý thuyết thì trên đời này căn bản không thể nào lưu truyền được nữa.

Thứ đã bị phong sát đột nhiên xuất hiện trở lại, người đầu tiên ông nghĩ đến chính là Thiên Cơ Đạo Môn.

Khi ông diệt Thiên Cơ Quán, nội bộ Thiên Cơ Đạo Môn cũng có sự bất đồng, tiếng nói đòi báo thù chưa bao giờ thực sự dừng lại.

Ông không trực tiếp nói ra Thiên Cơ Đạo Môn là vì ông là đế vương, hành sự phải cẩn trọng.

Còn hiện tại, thông qua đối chiếu tại hiện trường, Đại thống lĩnh đã đưa cho ông một câu trả lời xác đáng, chính là Thiên Cơ Đạo Môn!

Cơn giận này của ông hoàn toàn không thể kiểm soát nổi!

"Đoạn Tinh Thiên!"

"Thần có mặt!"

"Lập tức lên Tây Sơn, yêu đạo Thiên Cơ, chém tận giết tuyệt!"

"Tuân chỉ!" Một đạo kim quang lóe lên, Đoạn Tinh Thiên phá không mà đi...

Lúc này vẫn còn là sáng sớm, những gia đình bình thường còn chưa kịp ăn sáng...

Tại đỉnh phía Bắc Tây Sơn, Thiên Cơ lão đạo nhìn mặt trời vừa mới nhô lên, đang điều hòa hơi thở, đột nhiên cảm thấy tâm thần bất an...

Chí Chân ở bên cạnh ngẩng đầu lên: "Sư huynh, sao vậy?"

"Sư huynh đột nhiên cảm thấy tâm thần bất an, dường như có biến cố, để ta gieo một quẻ..."

Ông đưa tay ra, một chiếc lá cây từ trên không trung rơi xuống, đạo quang trong tay Thiên Cơ lão đạo lưu chuyển, ánh mắt ông nhìn vào chiếc lá trên tay. Trong mắt người ngoài, chiếc lá không có gì bất thường, nhưng trong mắt ông, đạo cơ tự hiện...

Thiên Cơ lão đạo thốt lên kinh hãi: "Huyết quang chi tai!"

"Sao có thể như vậy? Dưới chân hoàng thành, còn có người dám..."

Lời Chí Chân chưa dứt, đột nhiên một đạo kiếm quang từ trên giáng xuống...

Túp lều của Thiên Cơ bỗng tỏa ánh sáng rực rỡ, tựa như một tấm hộ chao khổng lồ...

Hộ chao vừa xuất hiện, dù là cao nhân Đạo quả cũng không thể đánh tan trong một đòn.

Nhưng đạo kiếm quang kia đột nhiên tựa như bầu trời đêm đầy sao, vô cùng sâu thẳm. Kiếm rơi xuống, túp lều bị chẻ làm đôi...

Chí Chân đã hoàn toàn chết lặng, cả kinh thành này chỉ có một người đạt đến cảnh giới như vậy, nhưng tuyệt đối không thể là ông ta!

Thiên Cơ Đạo Môn và hoàng thất đang dần tiến tới thời kỳ trăng mật, bệ hạ làm sao có thể phái Đại thống lĩnh đi giết họ?

Thấy Chí Chân, thiên tài tuyệt đại của Đạo môn, sắp bị một kiếm chẻ đôi, tay áo rộng của Thiên Cơ lão đạo đột nhiên vung lên...

Trong sự tĩnh lặng, trước mặt ông dường như hóa thành một dải ngân hà...

Thiên Cơ lão đạo cuốn tay áo, cùng Chí Chân như con cá ngược dòng trong kiếm quang, bắn thẳng lên trời xanh...

"Chết!"

Từ không trung sâu thẳm vang lên một tiếng gầm giận dữ, kiếm quang đảo ngược, bao phủ toàn bộ bầu trời...

Tiếng "xẹt" vang lên, Chí Chân cuối cùng vẫn không thoát khỏi cái chết, hóa thành sương máu.

Thiên Cơ lão đạo hừ lạnh một tiếng, cánh tay trái bị chém đứt lìa. Dưới chân ông hiện ra một đóa thanh liên, nâng ông biến mất vào nơi sâu thẳm của bầu trời, máu tươi vương vãi trên không trung, đó là máu ông thổ ra.

Đại thống lĩnh Đoạn Tinh Thiên nhìn xa xăm vào khoảng không, sắc mặt hơi thay đổi, thần thông Đạo môn thật thâm sâu, không ngờ lại để hắn chạy thoát...

Tại Chính Đức Điện, bệ hạ đập bàn đứng dậy!

"Chạy thoát thân! Trẫm cho ngươi chạy!" Bệ hạ gầm lên: "Truyền chỉ!"

"Có!" Quan truyền chỉ bên cạnh quỳ xuống...

"Thiên Cơ Đạo Môn, định là Ma giáo Đại Thương, quan phủ các nơi, quân lính các nơi, thấy là giết không tha! Quan trường Đại Thương, toàn thể con dân, kẻ nào tin theo Ma giáo, giết không tha!"

"Tuân chỉ!"

Sắc mặt Lục Thiên Tòng thay đổi!

Thánh chỉ này của bệ hạ vừa xuống, Thiên Cơ Đạo Môn ở Đại Thương hoàn toàn bị cắt đứt gốc rễ!

Sợi dây sinh mệnh của Đạo môn là gì? Là tín đồ!

Một đạo thánh chỉ của bệ hạ, phàm là kẻ tin theo Thiên Cơ Đạo Môn đều giết không tha, ai còn dám tin? Quan phủ các nơi ai còn dám mở đạo trường cho bọn họ?

Thiên Cơ Đạo Môn, từ nay không còn chỗ đứng trên đất Đại Thương!

Cái giá này nặng nề hơn gấp trăm lần, vạn lần so với ngày Thiên Cơ Quán bị diệt!

Đòn giáng này, trong mối quan hệ giữa hoàng quyền thế tục và Đạo môn, cực kỳ hiếm thấy, thậm chí có thể nói là độc nhất vô nhị. Bởi vì thế lực Đạo môn rất lớn, móc nối rất rộng, hoàng quyền nếu không đến đường cùng thì không bao giờ dùng đến đòn triệt hạ này. Nhưng hôm nay, bệ hạ không để lại lấy một chút đường lui, trực tiếp tung ra chiêu hiểm độc nhất.

Có phải bệ hạ đã nóng nảy rồi không?

Không! Ít nhất đối với Lục Thiên Tòng thì hắn bái phục bệ hạ sát đất!

Hắn biết, đây là cách xử lý hiệu quả nhất mà bệ hạ đối mặt với khủng hoảng lớn nhất.

Khủng hoảng mà bệ hạ đối mặt là khủng hoảng lòng tin, là khủng hoảng về việc giành ngôi chính thống hay không. Bốn câu thơ kia đã lan truyền khắp thành, căn bản không thể kiểm soát nổi, vậy phải làm sao? Chỉ có cách định danh kẻ phát tán là Ma giáo, định nghĩa lại từ nguồn gốc.

Một khi đã xác định là Ma giáo, bất cứ thứ gì nó phát tán đều không thể tin được, đều là phi pháp, đều bị cấm lưu truyền và bàn tán.

Đúng lúc này, một người bước vào Chính Đức Điện, quỳ xuống: "Nhi thần Cơ Ngôn, tham kiến phụ hoàng!"

Tam hoàng tử, cũng chỉ có hắn và Thái tử mới được vào điện không cần thông báo.

Nhưng lúc này, ngay cả người con trai được cưng chiều nhất, bệ hạ cũng chẳng có tâm trạng nào để gặp: "Chuyện gì?"

Tam hoàng tử nói: "Phụ hoàng, có một việc nhi thần cảm thấy không bình thường, không dám không báo. Nghe báo cáo từ Trần Châu, Lâm Tô năm ngoái từng lên Mai Lĩnh, uống rượu đêm với chủ nhân Mai Lĩnh, say mèm mới về! Lần này vào kinh, đại sự liên tiếp xảy ra, không biết có phải hắn đang khuấy đảo phong vân hay không..."

Sắc mặt bệ hạ vô cùng âm trầm...

Điều đáng sợ nhất của bài thơ hôm nay có hai điểm, một là sẽ khiến thiên hạ nghi ngờ mình giành ngôi bất chính. Hai là sẽ khiến Trần Vương sinh lòng dị chí — nếu hắn tin bài thơ này, chắc chắn sẽ sinh lòng thù hận với mình, thậm chí nảy sinh ý phản nghịch, giết mình để báo thù cho cha mẹ.

Mà Lâm Tô, lại cùng Trần Vương say rượu đêm trong thâm cung?

Hai kẻ cực kỳ nhạy cảm, lại đi cùng một chỗ?

Tam hoàng tử lúc này nhắc đến việc này, trực tiếp chạm vào dây thần kinh nhạy cảm nhất của bệ hạ...

"Nhi thần nghĩ rằng... phụ hoàng nên quyết đoán, trừ..." Đột nhiên, giọng hắn dừng bặt, vì hắn bất ngờ nhìn thấy Tể tướng Lục Thiên Tòng, Lục Thiên Tòng đang lắc đầu với hắn một cách kín đáo.

Tam hoàng tử bổ sung: "...trừ khử Thiên Cơ Đạo Môn, để phòng kẻ có ý đồ xấu cấu kết với Thiên Cơ Đạo Môn gây chuyện."

Câu này là hắn cố tình sửa lại, nhưng sửa rất khéo léo. Ban đầu hắn muốn nói là trừ khử Trần Vương và Lâm Tô, nhưng Tể tướng đã ám chỉ, hắn liền thay đổi tạm thời. Dù sao trừ khử Thiên Cơ Đạo Môn cũng là chính trị đúng đắn, bệ hạ vừa mới hạ thánh chỉ xong.

Bệ hạ chậm rãi gật đầu: "Chuyện Thiên Cơ Ma giáo, trẫm tự có quyết đoán... Truyền chỉ!"

"Có!" Quan truyền chỉ bên cạnh quỳ xuống, lòng đầy lo sợ. Vừa rồi một đạo chỉ đã cắt đứt gốc rễ Thiên Cơ, bây giờ lại là ai? Liệu có thực sự là Trần Vương không?

Sắc mặt bệ hạ rõ ràng tươi tỉnh hơn: "Trần Vương Cơ Quảng, khiêm hòa cung lễ, là tấm gương của hoàng thất, gia phong Thiên Châu Thái Đỉnh, ban cho vương phủ tại kinh thành, có thể tùy ý vào kinh gặp gỡ bạn bè, lễ kính tông miếu."

Tam hoàng tử giật mình kinh hãi, Trần Vương con cá ướp muối này lại lật mình được sao? Còn gia phong Thiên Châu Thái Đỉnh...

Bệ hạ nói tiếp: "Sau khi bốn trấn thu phục, Đại Ngu lòng dạ khó lường, lại dám quấy nhiễu biên cương, để thi hành báo phục, thu hồi lệnh gả Ngọc Phượng công chúa cho Tấn Vương của Đại Ngu..."

Cái gì? Ngọc Phượng công chúa không gả cho Tấn Vương nữa? Vậy nhà máy xà phòng của ta không phải mất rồi sao? Một đống kế hoạch của ta không phải đổ sông đổ bể rồi sao? Tam hoàng tử vội quỳ xuống: "Phụ hoàng, chuyện này..."

Tể tướng Lục Thiên Tòng hô lớn: "Bệ hạ thánh minh!"

Hoàn toàn át đi giọng nói của Tam hoàng tử.

Tam hoàng tử ngẩn người nhìn ông, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Tể tướng, là lời cảnh cáo nghiêm khắc.

Bệ hạ mỉm cười nhạt: "Đều lui ra đi!"

"Tuân lệnh!"

Thánh chỉ ngay lập tức tới Tây Sơn...

Công chúa điện hạ nhận thánh chỉ, toàn thân run rẩy, quỳ rạp xuống đất, hai tay nâng lên, nhận lấy thánh chỉ. Khi ngẩng đầu lên, nước mắt đã đầm đìa: "Tạ bệ hạ long ân!"

Người truyền chỉ đã đi hết, nàng vẫn quỳ trên đất, hai tay nâng thánh chỉ, thánh chỉ run rẩy không ngừng như tàu lá trong gió.

Một lúc lâu sau, dưới sự dìu đỡ của thị nữ, nàng từ từ đứng dậy, từ từ ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh. Một bóng người lóe lên trong không trung, U Ảnh xuất hiện trước mặt nàng, khẽ vẫy tay, hai thị nữ vội vàng rút lui.

"U Ảnh... nàng xem, mau xem!" Giọng công chúa rất khẽ nhưng vô cùng kích động, vẫy vẫy thánh chỉ trong tay.

"Ta biết rồi!" U Ảnh nói: "Thánh chỉ này có liên quan mật thiết đến một sự việc đêm qua! Đêm qua có người dán một tờ yết ngữ trong thành..." Những lời sau đó của nàng trực tiếp truyền vào tai công chúa.

Đôi mắt công chúa mở to...

Trong mắt có bi ai, có nghi ngờ, vô số cảm xúc lưu chuyển trong đó...

"Điện hạ! Bệ hạ sáng sớm đã hạ liên tiếp ba đạo thánh chỉ, một là diệt Thiên Cơ ốc ở đỉnh Bắc, hai là định Thiên Cơ Đạo Môn là Ma giáo, ba là ban ân cho hai vị điện hạ là Trần Vương và Công chúa! Tất cả mục đích chỉ có một, xóa bỏ ảnh hưởng khủng khiếp do lời đồn này mang lại..."

Trong yết ngữ có bốn câu, lượng thông tin cực kỳ lớn, không gì sánh bằng.

"Tử Kim Các nội hoàng sát hoàng, Nhật Nguyệt Lăng hạ ô kim cốt" — trực tiếp chỉ ra bệ hạ giết anh đoạt vị. Điều này nếu thành sự thật, thì cái áo choàng nhân nghĩa của bệ hạ hoàn toàn bị xé nát, cầm thú không bằng! Còn làm vua thế nào được nữa?

Hai câu sau chính là sự chứng thực cho câu đầu.

"Giang Đông bạch cốt thượng vị khô, Tuần Dương hựu văn phượng hoàng khốc" — Giang Đông bạch cốt, chỉ vụ án người chết kỳ lạ ở Hoài Nam Vương phủ, trong một đêm, hàng ngàn người trong phủ chết vì dịch bệnh. Làm gì có dịch bệnh nghiêm trọng đến thế? Rất nhiều người nghi ngờ là bệ hạ làm, chỉ là không ai dám nói ra. Bây giờ liên kết lại như vậy, thật quá đáng sợ, toàn bộ sự kiện trở thành một chuỗi logic chặt chẽ.

Bệ hạ giết anh đoạt vị, việc chèn ép mấy người cháu cũng là điều mọi người nhìn thấy rõ. Hoài Nam Vương Cơ Phổ bị bệ hạ hạ độc chết, khi thi cốt chưa lạnh, ông ta lại chĩa mũi nhọn vào Ngọc Phượng công chúa, gả Ngọc Phượng công chúa đến Tuần Dương (Tấn Vương phủ ở Tuần Dương, Đại Ngu), đây là muốn nhổ cỏ tận gốc hậu duệ tiên hoàng đây mà!

Đây đâu phải việc con người làm?

Lời đồn như vậy đã lan khắp kinh thành, bệ hạ căn bản không thể bịt miệng, cách duy nhất là dùng ba chiêu liên hoàn.

Một là định Thiên Cơ Đạo Môn phát tán tin tức là Ma giáo, dùng bàn tay sắt trấn áp.

Hai là ban ân cho Trần Vương, dùng hành động thực tế nói cho thiên hạ biết, hoàng gia máu mủ một nhà!

Ba là quyết không để Ngọc Phượng công chúa gả đến Tuần Dương — cần biết rằng, Ngọc Phượng công chúa sẽ gả cho Tấn Vương Đại Ngu, chỉ có những người ở đỉnh cao triều đình mới biết, dân chúng kinh thành không hề hay biết. Nếu gả nàng qua đó, chẳng phải vừa vặn ứng nghiệm dự đoán của Thiên Cơ Đạo Môn sao? Dự đoán này thành sự thật, thì những chuyện trước đó người ta sẽ nghĩ thế nào?

Vì vậy, điều duy nhất bệ hạ có thể làm là thay đổi thánh chỉ này, để dự đoán của Thiên Cơ thất bại.

Hai giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống trong mắt Ngọc Phượng công chúa: "Cái chết của phụ hoàng mẫu hậu ta mờ mịt khó đoán, liệu có thực sự là..."

U Ảnh đột nhiên đưa tay, nắm lấy vai nàng: "Điện hạ, chuyện này tuyệt đối không được bàn luận! Trong lòng nghĩ cũng không được!"

"Ta biết! Ta... ta mệt rồi, dìu ta đi nghỉ đi!"

U Ảnh đưa công chúa vào phòng, khẽ khép cửa lại, ánh mắt nàng ngước lên, xuyên qua mây mù Tây Sơn buổi sớm, bắn về phía kinh thành...

Trong lòng nàng lặng lẽ hiện lên một bóng hình.

Là huynh sao?

Thực sự là huynh sao?

Huynh đã hứa với Trần Vương, nên huynh muốn ngăn cản công chúa gả ra ngoài. Ta luôn không nghĩ ra cách gì có thể ngăn cản được, nhưng đêm qua, mọi thứ đã thay đổi!

Đây thực sự là thủ đoạn tuyệt vời của huynh sao?

Ta không dám tin, nhưng dường như ta buộc phải tin!

Ngoài huynh ra, ta không nghĩ ra còn ai có thể có thủ đoạn như vậy!

Cùng lúc đó, tại Trần Vương phủ trên Mai Lĩnh, một tin tức truyền đến tay Trần Vương trước cả thánh chỉ. Trần Vương đứng trong đình giữa gác, bàn tay khẽ run, Các Tâm bên cạnh hắn, đôi mắt sáng như nước mùa xuân.

"Vương gia! Là hắn sao?"

Trần Vương hít một hơi thật dài: "Thiên Cơ Đạo Môn vốn là nhắm vào sự ưu ái của hoàng gia mà vào kinh, tuyệt không có lý do gì làm chuyện này để tự tuyệt đường sống. Trên đời này người có lý do làm chuyện này, ngoài ta ra, chỉ có hắn! ...Nhưng ta không thể tưởng tượng nổi, chuyện này đã được thực hiện thế nào?"

"Thủ đoạn này... Các Tâm không thể bình luận, sống làm người hào kiệt, chết làm quỷ hùng, có lẽ đây chính là sự quỷ thần khó lường của hào kiệt đương thời!"

Lâm Tô ngủ đến khi tự nhiên tỉnh giấc, tỉnh dậy trong khách sạn, xuống lầu ăn sáng, đúng giờ đến Giám Sát Ty làm việc. Trên đường đi, hắn cảm nhận được bầu không khí kỳ quái. Khi bước vào văn phòng của mình, tạp dịch Lý Tam dâng lên tách trà thơm đầu tiên trong ngày. Thằng nhóc này, hôm qua bỗng dưng nhận được một trăm lượng, cả người đều phấn chấn, quần áo mặc trên người cũng sạch sẽ hơn, dù không phải mua mới nhưng tinh thần rõ ràng là hoàn toàn mới mẻ.

"Lý Tam, sao ta cứ thấy có gì đó là lạ, trong thành xảy ra chuyện gì vậy?"

"Đại nhân, tiểu nhân cũng chỉ là nghe nói thôi, đại nhân tuyệt đối đừng ra ngoài nói..." Hắn ghé sát vào tai Lâm Tô, kể lại một vài tình hình. Hắn không nói bốn câu yết ngữ là gì, chỉ nói người của Thiên Cơ Đạo Môn rải lời đồn trong thành, toàn thành dán mấy trăm tờ giấy, bất kính với hoàng gia. Bệ hạ hạ thánh chỉ, để Đại thống lĩnh đích thân đến Tây Sơn, giết người Thiên Cơ Môn dán lời nghịch ngôn đó, Thiên Cơ lão đạo bị đứt một cánh tay bỏ chạy. Bệ hạ nổi trận lôi đình, ban thánh chỉ định Thiên Cơ Đạo Môn là Ma giáo, sau đó lại liên tiếp ban hai đạo thánh chỉ, hình như là ban ân cho Trần Vương, ồ đúng rồi, còn có ân thưởng cho Ngọc Phượng công chúa nữa, trước đó định gả nàng cho vương tử Đại Ngu, nay hủy bỏ rồi..."

Tim Lâm Tô đập mạnh!

Mỗi một bước, đều nằm trong dự liệu của hắn!

Không sai một chút nào!

Công chúa điện hạ, phục ta chưa? Ta giải cứu nàng khỏi hang hổ, nàng chắc là không gả đi được nữa rồi, hay là, nàng theo ta đi...

Đương nhiên, những lời này hắn cũng chỉ dám tưởng tượng trong bụng mà thôi.