Đêm đó, một kỳ quan chưa từng có trong lịch sử Long Thành đã xuất hiện. Năm vị Tiến sĩ Đại nho bước vào doanh trại thương binh, dùng thủ đoạn Văn đạo kỳ diệu để chữa trị cho các binh sĩ bị thương.
Giấy vàng được dùng hết tờ này đến tờ khác, "Thương Bình Thiên" được viết hết bài này đến bài nọ, thánh quang bao phủ ngọn núi phía sau, màn đêm sáng như ban ngày.
Lâm Tô cũng một lần nữa ra tay. Anh không viết "Thương Bình Thiên" - thánh quyển chữa thương, mà dùng "Hồi Xuân Mẫu" nhắm vào nhóm người bị thương nặng nhất. Những vết thương thực sự được chữa lành như thần tích, thậm chí cả những tứ chi đã bị chặt đứt cũng mọc trở lại.
Hơn hai ngàn thương binh đều được chẩn trị xong xuôi và chìm vào giấc ngủ. Trong mắt toàn thể quân nhân, Lâm Tô đã là một vị thần tiên sống.
Ngay cả những người bạn đồng hành của anh cũng không thể tin nổi vào mắt mình.
Họ biết sự kỳ diệu của "Hồi Xuân Mẫu" nơi Lâm Tô, việc anh kéo Lục Ấu Vi từ cầu Nại Hà trở về là chuyện họ bàn tán nhiều nhất. Nhưng, cũng đâu bao gồm cả việc này chứ? Chân người ta đã gãy bảy tám năm rồi, anh vừa ra tay, chân mới lại mọc ra được?
Mẹ kiếp, đây thực sự là Văn đạo sao?
Chẳng lẽ mình đã tu luyện một Văn đạo giả rồi?
Sáng sớm hôm sau, Đỗ Ngọc Đình cuối cùng cũng tỉnh lại. Theo lý mà nói, sau khi bị thương, anh ta không hề nghỉ ngơi mà cứ phát điên, giờ đáng lẽ phải ngủ ba ngày ba đêm mới phải. Nhưng có lẽ đối với một quân nhân sắt đá, việc bị thương hay vài ngày không ngủ đã là chuyện cơm bữa, nên anh ta tỉnh dậy sớm một cách khác thường.
Vừa tỉnh lại, anh ta đã nhìn thấy người bên cạnh giường.
Một vị giai công tử tuấn tú như ngọc, tự tay bưng một bát canh tỏa mùi thơm nức mũi.
"Lâm đại nhân..." Đỗ Ngọc Đình vội vã bò dậy từ trên giường. Để thượng quan đích thân bưng trà rót nước, trên đời này làm gì có chuyện đó?
Nhưng Lâm Tô nhẹ nhàng nâng tay, ấn lên vai anh ta: "Đỗ tướng quân, uống bát canh này đi, chúng ta có chuyện cần bàn."
Đỗ Ngọc Đình bưng bát canh, nước mắt lưng tròng.
Ở Long Thành, anh ta nổi tiếng là kẻ ngạo nghễ khó thuần. Ngay cả khi Lệ Khiếu Thiên mới tới Long Thành, anh ta cũng không ít lần khiến Lệ Khiếu Thiên đau đầu. Về sau, Lệ Khiếu Thiên dùng binh pháp khuất phục được anh ta, anh ta liền trở thành bộ tướng đắc lực và trung thành nhất của Lệ Khiếu Thiên.
Hôm nay, Lâm Tô không dùng cách của Lệ Khiếu Thiên, anh dùng cách của riêng mình. Chỉ một bát canh nóng cũng đủ khiến gã đàn ông sắt đá này cảm động khôn cùng.
Canh uống xong, Đỗ Ngọc Đình nói rất nhiều...
Đêm giao thừa, khi Lệ Khiếu Thiên dẫn quân xuất phát từ Long Thành, anh ta là tiên phong.
Khi năm vạn đại quân tắm máu sa trường, anh ta là một trong số đó.
Mười ngày huyết chiến, ba vạn tám ngàn người tử trận, anh ta là người sống sót.
Phá vỡ Hạ Lan Thành, anh ta là người đầu tiên cắm lá cờ Đại Thương lên đỉnh thành cao nhất.
Khi đó, họ đều khóc. Khóc vì sau sáu năm, Đại Thương lần đầu tiên cắm được chiến kỳ lên Hạ Lan Thành, khóc cho năm mươi triệu vong hồn ở bốn trấn phía Bắc, và cũng khóc cho những người thân ly tán của chính mình...
Anh ta còn nhớ rõ, giữa tiếng reo hò của mọi người, Lệ Khiếu Thiên lại bình thản một cách khác thường. Lệ Khiếu Thiên lặng lẽ nhìn đỉnh Nhạn Hồi cao nhất rồi bảo anh ta: "Sau khi ta chết, hãy chôn ta ở ngọn núi đó, vì người bạn tốt nhất của ta sẽ đến thăm ta, ta không muốn người ấy không tìm thấy ta ở đâu."
Tại sao?
Bởi vì Lệ Khiếu Thiên là giả mạo quân lệnh, tự ý xuất quân khỏi Long Thành. Ngay từ khi bắt đầu xuất binh, ông ta đã biết con đường đời của mình đã đi đến hồi kết!
Nói đến đây, trong mắt Đỗ Ngọc Đình tràn đầy nước mắt...
Ánh mắt đẫm lệ của anh ta từ từ ngước lên, nhìn đôi mắt cũng đang ươn ướt của Lâm Tô: "Lâm đại nhân, mạt tướng biết chính ngài đã xoay chuyển tình thế trên Kim điện, kéo Lệ tướng quân từ cửa tử trở về, cũng mang lại cho Phi Long quân đoàn chúng ta vinh quang ngàn đời khi thu phục bốn trấn. Phi Long quân đoàn chúng ta đã sớm lập lời thề, kiếp này không phụ sự trọng thác của đại nhân, nhất định sẽ giữ vững Hạ Lan Thành, người còn thành còn, thành mất người mất. Thế mà bây giờ... mạt tướng thật hổ thẹn với đại nhân!"
"Đừng nói vậy. Ngày đó ngươi đi sâu vào đất địch, tắm máu chiến đấu, Hạ Lan Thành thất thủ khi ngươi căn bản không có trong thành, có gì mà hổ thẹn? Ngươi chỉ cần nói cho ta biết, vì sao Hạ Lan Thành lại thất thủ?"
"Vì sao Hạ Lan Thành thất thủ, mạt tướng cũng vắt óc không hiểu nổi. Lệ tướng quân binh pháp như thần, lại còn sở hữu hai bài thơ truyền thế của đại nhân, dù địch quân thế mạnh, tuyệt đối không thể thất thủ nhanh đến vậy. Mạt tướng có một suy đoán đáng sợ, chỉ là chưa được kiểm chứng nên không dám nói bừa."
"Ở đây chỉ có hai ta, ngươi cứ nói không sao cả..."
Đỗ Ngọc Đình chậm rãi ngẩng đầu, trong mắt anh ta tràn đầy huyết quang...
Anh ta nghi ngờ Chu Trạch ở phía sau giở trò. Sau khi họ chiếm được Hạ Lan Thành, Chu Trạch không ngừng gây khó dễ. Quân sĩ ở Long Thành thì quân lương đầy đủ, còn Hạ Lan Thành muốn xin chút vật tư sinh tồn cơ bản thì khó như lên trời. Đây còn là chuyện nhỏ, dù sao trên núi Hạ Lan còn có dã thú, có rau dại, nhất thời cũng không đến mức để quân thủ thành chết đói. Điều đáng sợ hơn là anh ta nghi ngờ Chu Trạch thông đồng với địch. Mỗi lần xuất binh từ Hạ Lan Thành, chỉ cần báo cáo cho Chu Trạch là y như rằng xảy ra chuyện. Địch quân luôn biết trước lộ trình của họ, mỗi lần xuất quân đều tổn thất nặng nề. Còn những hành động quân sự không thông qua Chu Trạch thì lại suôn sẻ hơn nhiều. Lâm đại nhân, ngài nói xem, có chuyện tà môn như vậy không?
Lâm Tô nổi trận lôi đình. Thống soái biên quan thông đồng với địch, chuyện này bình thường rất khó tin.
Thế nhưng, anh biết, ở Long Thành thì ngươi buộc phải tin.
Hạ Lan Thành được giành lại, bốn trấn phía Bắc trở về với Đại Thương, hàng ức bách tính Đại Thương vui mừng đến rơi lệ. Nhưng Bệ hạ hay Binh bộ đều thấy vô cùng khó xử.
Họ hy vọng đem bốn trấn phía Bắc trả lại cho Đại Ngu để hoàn tất "Lạc Thành chi minh" ngày trước.
Cái họ thiếu chỉ là một lý do để thuyết phục bách tính.
Trong tình huống này, một kẻ không có điểm dừng như Chu Trạch, bí mật thông đồng với địch, báo cho kẻ địch biết quân cơ tuyệt mật của Hạ Lan Thành, mượn tay kẻ địch tiêu diệt đội quân thủ thành ngoan cố này là một lựa chọn hoàn toàn có thể chấp nhận được.
Hôm nay bốn trấn phía Bắc bị mất, Binh bộ phái đại quan đến Long Thành, vừa tặng phẩm hàm vừa tặng vàng bạc để chúc mừng, thứ bày ra trên mặt bàn là chúc mừng trận chiến bảo vệ Long Thành.
Thực ra, trận chiến bảo vệ Long Thành là chuyện không có thật. Thứ họ chúc mừng là cuối cùng đã thực hiện thành công việc "bán nước đường vòng", Lạc Thành chi minh nhục nhã lại được thực hiện theo một cách thức mới...
Thú vị không? Mỉa mai không?
Lâm Tô chậm rãi đứng dậy: "Đỗ tướng quân, thế đạo lạnh lẽo, nhân tâm ấm lạnh, chắc hẳn ngươi đã thấy nhiều rồi. Hãy trả lời ta một câu!"
"Đại nhân cứ nói!" Đỗ Ngọc Đình cũng đứng dậy.
"Còn muốn tái chiến không?"
Năm chữ, còn muốn tái chiến không?
Trong mắt Đỗ Ngọc Đình, hung quang tràn ngập: "Vì ai mà chiến?"
"Vì ba vạn anh hồn ở Hạ Lan Thành!"
Đôi mắt Đỗ Ngọc Đình lại một lần nữa ướt đẫm: "Tàn binh Hạ Lan giờ chỉ còn ba ngàn không trăm mười bảy người, mạt tướng đảm bảo, không một ai là không muốn tái chiến một trận vì ba vạn anh hồn kia!"
"Tốt, đợi ngươi chuẩn bị xong, chúng ta sẽ xuất quân khỏi Long Thành!"
Lâm Tô bước ra khỏi phòng, Chương Hạo Nhiên cùng bốn người kia đều ở đó, còn có mấy trăm chiến sĩ lặng lẽ canh giữ bên ngoài.
Tất cả đều nhìn anh bằng ánh mắt tha thiết.
Phải nói rằng, dù Lâm Tô chưa từng đến Long Thành, nhưng danh tiếng của anh ở biên quan cao đến mức vô song. Ai cũng biết chuyện của Lệ Khiếu Thiên là do vị Lâm đại nhân này xoay chuyển tình thế trên Kim điện.
Thời đại ngày nay trọng văn khinh võ, địa vị võ tướng thấp kém, địa vị binh lính càng thấp hơn. Trên đời này có mấy ai dám đứng ra vì binh lính? Lâm Tô mạo hiểm cả cái đầu để đảo ngược cục diện nguy nan cho quân nhân, nên đã nhận được sự cảm kích của quân biên cương ngay lập tức.
Hôm qua khi anh đến Long Thành, đã tạo nên cơn sóng lớn trong doanh trại. Tất cả quân sĩ, chỉ cần lúc này còn tỉnh táo, đều lập tức đến ngoài lều của anh để nhìn anh một cái ở cự ly gần.
"Anh em, hôm qua ta đã hứa, sẽ đòi tiền tử tuất cho ba vạn anh em ở Hạ Lan. Bây giờ ta sẽ đi tìm người của Binh bộ để chốt chuyện này."
Lời vừa dứt, toàn bộ binh sĩ đồng thanh reo hò.
Đây lại là một hành động trượng nghĩa vì quân nhân.
Dù ba vạn liệt sĩ không phải là họ, nhưng những người từng ra chiến trường đều hiểu, quân nhân là người đồng cảm nhất. Nếu Lâm Tô có thể đòi được tiền tử tuất cho ba vạn liệt sĩ ở Hạ Lan Thành, họ cũng không còn nỗi lo về sau. Nếu sau này họ có tử trận, mười lượng bạc cũng đủ để người thân của họ sống thêm được mấy năm.
Cho nên, việc đòi tiền tử tuất này không chỉ là chuyện của liệt sĩ Hạ Lan Thành, mà còn là tâm nguyện chung của tất cả quân nhân.
Chương Hạo Nhiên bước lên một bước, một sợi âm thanh khẽ lọt vào tai Lâm Tô: "Huynh đệ, việc này rốt cuộc ngươi nắm chắc bao nhiêu phần? Đừng làm hỏng chuyện đấy."
"Yên tâm đi!"
Lâm Tô sải bước đi về phía Thống soái phủ.
Phía sau anh, bốn người anh em nhìn nhau rồi cũng đi theo...
Sau họ, mấy trăm binh sĩ cũng đi theo. Họ là những người còn tỉnh táo trong ba ngàn tàn binh, còn những người khác? Đa số vẫn đang chìm trong giấc ngủ, uy lực Văn đạo chữa thương sẽ khiến người bị thương có một giai đoạn ngủ dài.
Đỗ Ngọc Đình cũng đi ra, vừa ra ngoài liền tóm lấy một tướng lĩnh để hỏi: Lâm đại nhân muốn làm gì?
Tướng lĩnh kia vừa trả lời, Đỗ Ngọc Đình liền kích động đi theo!
Trời xanh chứng giám, là một phần tử của Hạ Lan Thành năm xưa, là anh em của Lệ Khiếu Thiên, là người sống sót của Hạ Lan Thành, là tướng lĩnh quân sự cao nhất của tàn binh hiện tại, tâm nguyện lớn nhất của anh ta chính là đòi được tiền tử tuất cho ba vạn anh em. Nhưng anh ta cũng biết, dựa vào bản thân mình, dù có hét khản cổ cũng chẳng ai thèm để ý. Vậy mà bây giờ, anh ta còn chưa kịp nhắc tới, Lâm Tô đã hứa hẹn rồi.
Vị đại nhân này đúng là anh em của Lệ tướng quân, thực sự hiểu được tình cảm của quân nhân.
Lâm Tô ngẩng cao đầu, bước chân mạnh mẽ.
Bốn người anh em phía sau lòng đầy lo lắng.
Lâm huynh à Lâm huynh, huynh vẫn còn ngây thơ quá.
Ta biết huynh muốn dùng quốc pháp đại nghĩa để thuyết phục người của Binh bộ, nhưng huynh chưa thấy sự vô liêm sỉ của họ sao?
Quốc pháp thì ở đó, nhưng lý do thì cũng có cả đống.
Tiền tử tuất của quân nhân nên đưa, nhưng huynh có thể nói dân sinh không cần cứu tế không? Làm quan không cần nhận bổng lộc không? Tiền chỉ có chừng đó, nơi cần chia tiền thì quá nhiều quá nhiều. Người ta hát mấy câu cao điệu, hừ hừ vài tiếng, hứa vài lời hứa suông không đáng một xu, chuyện này cũng trôi qua thôi, huynh còn làm được gì?
Lâm Tô đến Thống soái phủ: "Thông báo một tiếng, bản quan muốn bái kiến Binh bộ Hữu thị lang Hà đại nhân."
Vệ binh Thống soái phủ vào thông báo, nhanh chóng đi ra: "Hà đại nhân và Chu đại soái đang dùng bữa sáng, mời đại nhân vào."
Lâm Tô bước vào tiểu yến sảnh, hai vị đại nhân đã dùng bữa xong. Hà Thuận ngồi chễm chệ, Chu Trạch đứng dậy, chắp tay: "Lâm đại nhân, hôm qua nghỉ ngơi có khỏe không?"
"Nhờ phúc của Chu đại soái, rất khỏe!" Lâm Tô nói: "Hà đại nhân, hôm nay hạ quan đến đây là có một việc muốn nhờ."
"Lâm đại nhân, có việc cứ nói đừng ngại." Hà Thuận đáp lại rất ôn hòa.
"Hà đại nhân, ba vạn liệt sĩ ở Hạ Lan Thành tử trận sa trường, tiền tử tuất của họ khi nào mới phát?"
Tiền tử tuất? Hà Thuận và Chu Trạch nhìn nhau, đều bắt gặp một vẻ mặt kỳ lạ trong mắt đối phương. Hà Thuận ngước mắt lên: "Khi bản quan mới rời kinh, cũng từng tìm Hộ bộ Thượng thư Hạ đại nhân bàn về chuyện tử tuất. Nhưng Hạ đại nhân nói, Hộ bộ hiện tại đang túng thiếu, thực sự không có dư tiền, chỉ mong sau vụ thu hoạch mùa thu năm nay, sẽ cố gắng cấp cho họ chút an ủi. Việc này, không cần Lâm đại nhân phải bận tâm."
Sắc mặt Lâm Tô hơi trầm xuống: "Hà đại nhân, ba vạn liệt sĩ hy sinh vì nước, người thân của họ lúc này đang sống dở chết dở, các người thực sự có thể trơ mắt nhìn sao? Sau vụ thu hoạch mùa thu mới cố gắng... ông có biết hiện tại đang là lúc giáp hạt, ngày nào họ cũng có người chết đói không? Chiến sĩ đã dâng hiến mạng sống cho triều đình, triều đình lại không đoái hoài đến sự sống chết của người thân họ sao?"
Sắc mặt Hà Thuận cũng đột ngột trầm xuống: "Lâm đại nhân, ngươi đang chỉ trích triều đình, mắng nhiếc Bệ hạ sao?"
Lâm Tô cười lạnh: "Hà đại nhân không cần tốn công gán tội cho bản quan. Bản quan chỉ hỏi ông một câu, ông nói tiền tử tuất không thể phát kịp thời là do quốc khố trống rỗng, đúng hay không?"
"Chính là vậy!" Giọng Hà Thuận cũng trở nên lạnh lùng.
"Được!" Lâm Tô nói: "Vậy thì không làm khó triều đình nữa, ta tự bỏ tiền túi ra được không?"
Tay anh nâng lên, trong lòng bàn tay là một xấp ngân phiếu, toàn là ngân phiếu một vạn lượng, dày cộm, phải đến ba bốn mươi tờ.
Chu Trạch trợn tròn mắt.
Còn có chuyện này nữa sao?
Hà Thuận nhìn chằm chằm vào xấp ngân phiếu trong tay anh, đôi mắt nheo lại thành một đường: "Lâm đại nhân, ý này là sao?"
Lâm Tô đập mạnh xấp ngân phiếu vào lòng bàn tay mình: "Đại Thương luật quy định rõ ràng, người tử trận sa trường được hưởng tử tuất mười lượng bạc. Các vị đại nhân trong triều nói quốc khố trống rỗng, bản quan thân là quan của Đại Thương, không dám nghi ngờ thượng quan, chỉ có thể tự bỏ tiền túi để cho liệt sĩ được an nghỉ. Xin hỏi, có sai không? Có hợp với Thánh đạo không?"
Ngoài sảnh, bốn anh em Chương Hạo Nhiên nhìn nhau, trong mắt toàn là sự kinh ngạc.
Cá nhân bỏ tiền, tử tuất toàn quân!
Thủ bút này lớn đến mức vô song, thủ đoạn này hào sảng đến mức vô song. Nhưng việc này cũng phạm vào điều cấm kỵ đến mức vô song.
Ai dám để anh làm như thế?
Chỉ cần ba mươi vạn lượng bạc này của Lâm Tô đập xuống, lòng quân của toàn bộ biên quân Long Thành sẽ nghiêng về phía anh!
Thậm chí không chỉ Long Thành, lòng quân cả nước đều sẽ bị anh thu phục.
Đây, đích thị là tạo phản!
Thế nhưng, bày ra trên mặt bàn, nó lại hợp với Thánh đạo! Chiến sĩ biên cương tử trận sa trường, quốc gia theo quy định phải phát tử tuất, quốc khố không có tiền, Lâm đại thiện nhân làm việc thiện, tự bỏ tiền túi để người thân liệt sĩ sống qua ngày, trên đời này, ai dám nói đây không phải nghĩa cử?
Ai dám nói, đây không phải là hiền nhân Thánh đạo?
Chu Trạch có lẽ không hiểu rõ lợi hại trong đó, nhưng Hà Thuận là Binh bộ Thị lang, sao có thể không hiểu? Tim ông ta đập thình thịch, đập bàn đứng dậy: "Ngươi... ngươi muốn mua chuộc lòng quân? Gan to bằng trời, ngươi muốn tạo phản sao?"
Lâm Tô cười khinh miệt: "Hà đại nhân, cái mũ lớn này của ông, ông đoán xem ta có sợ hay không?"
Ngực Hà Thuận phập phồng dữ dội...
Lâm Tô lại như gió xuân lướt qua: "Hà đại nhân, ông không ngại thì liên lạc với thượng quan ngay bây giờ xem họ có thay đổi ý định không. Ta cho ông nửa canh giờ. Nếu họ đổi ý, Lâm mỗ cũng không cần phải làm kẻ hào phóng này. Nếu các người không đổi ý, vậy thì thật hết cách, ta đã lỡ lời nói ra rồi, không thể thu hồi. Ta sẽ lập tức giao ba mươi vạn lượng bạc này cho tàn binh Hạ Lan. Ta tin rằng họ sẽ chuyển số tiền này đến tay người thân liệt sĩ trong thời gian sớm nhất. Bây giờ, bắt đầu tính giờ!"
Tay anh nâng lên, một nén nhang được châm cháy, cắm trên phiến đá xanh trước mặt. Lâm Tô kéo ghế, ngồi xuống bên bàn, nhắm mắt dưỡng thần.
