Đêm giao thừa này, đối với nhà họ Lâm mà nói, là lần đầu tiên sau mười năm. Lâm Tranh đã mười năm không về nhà đón Tết, năm nay cuối cùng cũng đã trở về, đây là lần đầu tiên nhà họ Lâm có ba con trai cùng quây quần.
Nhìn Lâm Diệu Tiên, Lâm Trăn đang quấn quýt bên gối, lại nhìn cái bụng đã hơi lộ rõ của Hồng Ảnh Quận chúa, mẫu thân Lâm vui mừng đến mức không khép được miệng, nhà họ Lâm sắp có thêm nhân đinh. Đối với thế hệ đi trước mà nói, đây không nghi ngờ gì chính là điều hạnh phúc nhất.
Sau bữa cơm thịnh soạn, Lâm Tô dẫn theo Trần tỷ, Lục Y và Thôi Oanh trở về Tây viện. Trong gác ấm của Tây viện đã đốt sẵn than, trong phòng ấm áp như mùa xuân. Tiểu Đào, Liễu Hạnh Nhi bày đủ loại điểm tâm lên hai chiếc bàn dài, Tiểu Yêu đã nếm thử hết các loại bánh từ sớm, đôi mắt nheo lại vì hạnh phúc. Lâm Tô vừa bước vào, Tiểu Yêu liền nhảy cẫng lên: "Công tử, công tử, hôm nay kể chuyện gì đây ạ?"
"Ừm? Hôm nay vẫn phải kể chuyện sao?"
Tiểu Yêu nói: "Năm nào giao thừa huynh cũng kể chuyện, năm nay cũng vậy, muội đã chuẩn bị cho huynh bao nhiêu là điểm tâm, huynh nhất định phải kể một câu chuyện thật hay đấy."
"Đống điểm tâm này là muội chuẩn bị sao? Ta chỉ thấy muội nhảy nhót khắp nơi để ăn thôi..." Lâm Tô búng nhẹ vào chóp mũi cô bé, tất cả mọi người trong phòng đều bật cười.
Tiểu Yêu nhảy dựng lên phản bác: "Huynh đã hứa với muội rồi, chỉ cần muội giảm xuống dưới một trăm cân, huynh sẽ kể chuyện cho muội nghe. Tiểu Đào, muội mau nói cho công tử biết, muội bao nhiêu cân?"
Tiểu Đào đứng ra: "Nếu là trước đây, có lẽ muội sẽ nói với công tử là muội 102 cân, nhưng đêm nay, muội chắc chắn sẽ nói với công tử là muội chỉ có 99 cân thôi..."
Trần tỷ cười, Thôi Oanh cười, Lục Y giáng một quả đấm vào vai Lâm Tô, nằm rạp trên vai huynh mà cười đến run rẩy.
Lâm Tô ngồi xuống: "Được rồi, được rồi, xem ra cái truyền thống vẻ vang này chúng ta không bỏ được rồi. Đêm nay ta sẽ mang đến cho mọi người một món "hàng cứng", nào nào nào, ngồi xuống đi..."
Tất cả các mỹ nữ đều vô cùng phấn khích. Trần tỷ, Lục Y, Thôi Oanh ngồi bên cạnh Lâm Tô, đối diện là Tiểu Đào, Liễu Hạnh Nhi và Tiểu Yêu đang ngồi cùng nhau. Tiểu Yêu đã dùng tay chống cằm, Liễu Hạnh Nhi thậm chí còn chuẩn bị sẵn khăn tay để lau nước mắt – điều này có chút quá đà rồi.
"Câu chuyện hôm nay của ta rất "cứng"!" Lâm Tô bắt đầu khơi gợi cảm xúc: "Tại sao lại nói nó cứng? Vì câu chuyện này rất đẹp. Tại sao lại đẹp? Vì nó nói về tình yêu. Thế nào là tình yêu? Trẻ con không nên nghe... Nào, ai bế Tiểu Yêu ra ngoài cho ta, con bé này chưa nghe được chuyện tình yêu đâu..."
Tiểu Đào thực sự định ra tay bế Tiểu Yêu đi. Tiểu Yêu cuống lên, nắm chặt lấy cánh tay Lâm Tô: "Công tử, muội không còn nhỏ nữa, muội nghe được, thực sự nghe được mà..."
Lục Y thực sự không nhìn nổi nữa, lườm Lâm Tô một cái: "Thôi được rồi đấy, mau kể đi!"
Sau một hồi đùa nghịch, câu chuyện chính thức bắt đầu...
"Hôm nay kể về câu chuyện 'Lương Chúc nhân duyên'. Chuyện kể rằng có một sơn trang tên là Chúc gia sơn trang, trong trang có một tiểu thư tên là Chúc Anh Đài. Anh Đài sinh ra vừa thông minh lại vừa xinh đẹp, không những biết thêu thùa may vá mà còn thích đọc sách biết chữ. Đến năm mười sáu tuổi, nàng một lòng muốn đến học đường để cầu học, thế nhưng, nữ tử không được phép vào học đường, phải làm sao đây? Nàng bàn bạc với nha hoàn của mình là Tiểu Yêu. Tiểu Yêu là cái đứa chuyên xem náo nhiệt không sợ lớn chuyện, liền hiến cho Anh Đài tiểu thư một kế, nói rằng: Tiểu thư, chúng ta hãy giả trai đi..."
Ngay khi câu chuyện vừa mở đầu, các nàng đã hoàn toàn bị cuốn hút. Một tiểu thư sơn trang muốn đọc sách, hơn nữa có thể dự đoán được rằng, nàng sẽ gặp được người trong mộng tại học đường, nghĩ thôi đã thấy đầy rẫy sự hồi hộp và kích thích. Quan trọng nhất là, dường như mỗi người đều có thể tìm thấy hình bóng của chính mình trong câu chuyện: thêu thùa may vá, Thôi Oanh giỏi nhất; đọc sách biết chữ, Thôi Oanh và Lục Y đều giỏi; cảm nhận sự bình đẳng nam nữ, Thu Thủy Họa Bình là người cảm nhận sâu sắc nhất; thậm chí còn có một cô nha hoàn tên là Tiểu Yêu, đúng là cái đứa chuyên xem náo nhiệt không sợ lớn chuyện...
Theo mạch truyện phát triển, các nàng đều chìm đắm...
Giai đoạn đầu nhẹ nhàng dí dỏm khiến các nàng vô cùng vui vẻ.
Giai đoạn giữa, cảnh sớm tối bên nhau ở học phủ, những chuyện bên lề, khiến tim các nàng đập loạn nhịp, mặt đỏ bừng.
Cảnh kinh điển "Thập bát tương tống" (Mười tám dặm tiễn đưa), các nàng vừa thấy thú vị, lại vừa thấy rung động.
Thế nhưng, phong vân đột biến ở giai đoạn sau lại khiến trái tim các nàng treo lơ lửng.
Lương Sơn Bá cầu hôn bị từ chối, đau buồn mà chết, các nàng đều đã ướt đẫm vạt áo.
Anh Đài lên kiệu hoa, lại vòng qua trước mộ Sơn Bá, kiên quyết tế lễ. Một lần tế này, đá vỡ trời rung, phong vân biến sắc, mộ mở! Anh Đài nhảy xuống, cùng người yêu hóa thành đôi bướm bay đi...
Thiên cổ danh thiên đến đây kết thúc, để lại truyền thuyết vĩnh cửu: "Người đọc sách đi rồi để lại đài hoang, năm năm xuân gió mọc rêu hoang, hoa đào trên núi đỏ như lửa, một đôi bướm lại bay về..."
Tất cả các nàng đều rơi lệ, chìm đắm trong câu chuyện tình yêu bi tráng cảm động này mà không thể thoát ra.
Lâm Tô vỗ vỗ Lục Y đang nằm rạp trên vai mình nức nở: "Ta hình như phạm sai lầm rồi, hôm nay là ngày đại hỷ, không quá thích hợp với câu chuyện bi kịch như vậy. Hay là, ta hát cho mọi người nghe một bài nhé."
Tiểu Yêu là người đầu tiên lau nước mắt: "Vâng ạ!"
Các nàng cùng thoát khỏi sự trói buộc của bi kịch. Ca khúc của Lâm Tô vốn đã lưu truyền khắp thiên hạ, nhưng là người nhà họ Lâm, các nàng lại rất ít khi được nghe tận tai, thậm chí có thể nói chỉ có một bài "Thanh Hoa Từ", những bài còn lại đều nghe từ miệng người khác. Quá đáng nhất là "Bạch Xà Truyện", ba bài hát trong đó sau khi Lục Y kiểm chứng toàn diện, đều là do huynh sáng tác, nhưng người nhà họ Lâm lần đầu nghe thấy lại là do Khúc gia dùng đá ghi âm ghi lại từ rạp hát, thử hỏi như vậy có quá đáng hay không?
Nay cuối cùng cũng đến lượt huynh chủ động cất tiếng...
Lâm Tô nói: "Bài hát này cùng mạch với câu chuyện hôm nay, tên là 'Hóa Điệp'..."
"Cỏ xanh xanh hoa nở rộ,
Bướm màu đôi đôi mãi băn khoăn,
Thiên cổ truyền tụng mối tình sâu,
Sơn Bá mãi yêu Chúc Anh Đài,
Lầu đài chia biệt hận như biển,
Lệ nhuộm đôi cánh thân hóa bướm màu,
Phấp phới giữa hoa bay đến..."
Tiếng hát du dương tuyệt đẹp truyền đến, trong khoảnh khắc đánh thẳng vào tâm khảm các nàng. Câu chuyện tình yêu bi tráng chưa kịp tan biến, trong tiếng hát này dường như được khoác lên một chiếc áo choàng xinh đẹp. Có lẽ bài hát này chính là linh hồn của câu chuyện, nghe bài hát này, rồi lại ngẫm lại câu chuyện, nỗi bi thương không còn nữa, chỉ còn lại vẻ đẹp vô biên, mà xuyên qua vẻ đẹp ấy, lại có thể bắt được vài tia ai oán...
Các nàng hoàn toàn say đắm.
Bài hát dừng, Lâm Tô mở cửa phòng, thong dong bước ra ngoài. Các nàng vẫn còn chìm đắm trong ý cảnh này rất lâu, không thể tỉnh lại, hay nói đúng hơn là không muốn tỉnh lại.
Một lúc lâu sau, Tiểu Đào khẽ nói: "Giao thừa hai năm trước, công tử kể 'Thiến Nữ U Hồn', muội tưởng đó là câu chuyện đẹp nhất. Sau khi nghe 'Ngưu Lang Chức Nữ' năm ngoái, muội lại cảm thấy 'Ngưu Lang Chức Nữ' mới là đẹp nhất. Đêm nay nghe 'Lương Chúc nhân duyên', muội mới phát hiện ra, 'Lương Chúc nhân duyên' còn đẹp hơn, đẹp đến mức khiến người ta muốn khóc, nhưng lại khiến người ta say."
Thôi Oanh nói: "Đẹp nhất vẫn là bài hát này! Bài hát này khác rất nhiều so với những bài ca tướng công từng hát trước đây... Lục Y tỷ, tỷ có thể đàn được không?"
Các nàng đồng loạt hào hứng. Lục Y vừa nhận được một cây thất huyền cầm, thông qua tiếng đàn thể hiện "Thanh Thành Sơn Hạ", "Tây Hồ Vũ Hựu Phong" và "Thiên Niên Đẳng Nhất Hồi", phát huy tinh túy của ca khúc một cách hoàn hảo, vốn đã trở thành tiết mục "tủ" khiến mẫu thân Lâm mê mẩn. Nay nếu dùng thất huyền cầm để diễn tấu bài ca mới này, không biết các nha hoàn phủ Lâm sẽ say sưa đến mức nào nữa.
Thần sắc của Lục Y lại rất kỳ lạ: "Các muội có thấy, tối nay tướng công kể câu chuyện này, phối với bài thần khúc này, là có ý riêng không?"
Cái gì? Trần tỷ hơi giật mình...
Lục Y nói: "Câu chuyện này mở đầu chính là việc nữ tử không được cầu học, chúng ta đều biết, tướng công vẫn luôn nỗ lực vì việc nữ tử nhập học..."
Thôi Oanh và Trần tỷ nhìn nhau, đều thấy được sự khác lạ trong mắt đối phương...
Tướng công ly kinh phản đạo, từ rất sớm đã thể hiện ra rồi...
Tại Tây Sơn thi hội trước kỳ điện thí, huynh cưỡng ép dâng thơ của Lục Ấu Vi, Tất Huyền Cơ, Tạ Tiểu Yên lên Thánh điện, mục đích căn bản chính là muốn thực hiện kỳ tích vĩ đại "Nữ tử nhập văn đạo".
Kỳ tích này thực ra đã thất bại.
Nữ tử không nhập văn đạo, là thông lệ ngàn năm.
Dù là đại nho khai minh đến đâu, đều giữ ý kiến phản đối việc này, ví dụ như Bão Sơn, Đinh Thành Nho những đại nho này, tại Hải Ninh học phủ, đã từng phủ quyết quy định của trường mà Lâm Tô đưa ra về việc cho nữ tử nhập học – đây là lần duy nhất những đại nho này không giữ lập trường giống với Lâm Tô.
Thậm chí Thánh điện, thực ra cũng là phản đối.
Đề thi mà Thánh điện đưa ra trong kỳ điện thí năm đó, có thể giải thích thái độ của họ. Đề thi này ra thế nào? – Yêu cầu các học tử viết một bài thơ từ, đề tài không giới hạn, chỉ có một yêu cầu duy nhất: Phải ôn nhu.
Tại sao lại ra đề này? Rất nhiều người giải thích sau đó rằng: Đây chính là sự phủ quyết đối với việc nữ tử nhập văn đạo! Lâm Tô gây ra động tĩnh quá lớn tại Tây Sơn thi hội, gây ra làn sóng dư luận mạnh mẽ, Thánh điện liền dùng đề thi này để đáp trả thiên hạ: Đàn ông cũng có thể ôn nhu, trên văn đạo không cần phụ nữ.
Người thân cận nhất với Lâm Tô phản đối lập trường của huynh trong việc này. Thánh điện phản đối lập trường của huynh. Lâm Tô có thể làm gì?
Huynh chỉ có thể buông bỏ.
Thế nhưng, liệu huynh có còn chưa từ bỏ ý định, mượn câu chuyện này, mượn bài hát này, để từ từ thay đổi nhận thức của thế nhân hay không?
Lục Y phân tích như vậy, các nàng đều sững sờ: "Một câu chuyện, một bài hát có thể thay đổi nhận thức của mọi người sao?"
Lục Y khẽ cười: "Đừng bao giờ xem thường câu chuyện này, bài hát này! Bài hát này vừa ra, chắc chắn sẽ lưu truyền khắp chín quốc mười ba châu, đồng bộ với đó, câu chuyện này cũng sẽ..."
Câu chuyện một khi đã lưu truyền sẽ thế nào?
Chúng ta thế nào, thế nhân cũng sẽ như thế ấy...
Chúng ta đều đồng cảm với Chúc Anh Đài, đối với những xiềng xích đè nặng lên đầu nàng, chỉ hận không thể nhảy dựng lên phá bỏ, thế nhân chẳng lẽ không như vậy sao? Nguồn gốc bi kịch trên đầu nàng có những gì? Nữ tử không được nhập học, môn đăng hộ đối...
Hai quan niệm này, đều là những thứ mà tướng công của chúng ta phản đối...
Thôi Oanh mở to mắt: "Lục Y tỷ, tỷ nói rất có lý, vậy chúng ta phải làm sao?"
"Có thể làm sao được? Chúng ta đều là tiểu tức phụ của tướng công, việc tướng công muốn làm, chúng ta giúp huynh ấy làm! Chúng ta hãy đàn khúc này, hát khúc này lên. Tiểu Đào, Hạnh Nhi, Tiểu Yêu, các muội không phải thích kể chuyện sao? Hãy truyền bá câu chuyện này đi..."
Tiểu Yêu, Tiểu Đào vui mừng nhảy cẫng lên, chạy thẳng đi. Có dấu hiệu cho thấy, đêm nay ở phủ Lâm, các nha hoàn đều có thể nghe thấy một câu chuyện đẹp đến tận xương tủy...
Liễu Hạnh Nhi mấp máy môi, rất muốn phản bác một chút, đưa ra ý kiến nhỏ, ví dụ như khi tỷ nói "Chúng ta đều là tiểu tức phụ của tướng công" thì đừng nhìn muội, nhưng cuối cùng cũng không nói gì.
Mấy nha hoàn đi ra ngoài, Thôi Oanh lại có phát hiện mới: "Tướng công đang làm gì vậy? Một mình về phòng à?"
"Oanh nhi, mau đi dâng trà." Lục Y nói.
Dâng trà, đó là có hàm ý đặc biệt.
Thôi Oanh đỏ mặt: "Chúng ta ba người cùng đi dâng..."
Đến lượt Trần tỷ không ngồi yên được nữa, cái đồ mặt dày này, ba người cùng đi hầu hạ huynh ấy à? Ta không thèm điên với các người, ta đi đây!
