Liễu Thiên Âm đặt đàn Dao Cầm lên đầu gối, ánh mắt tĩnh lặng như nước, bình thản nhìn Lâm Tô. Lâm Tô cũng lặng lẽ nhìn nàng.
"Lâm công tử, khúc này thế nào?" Giọng nàng vẫn thanh tao như cũ, theo tiếng đàn trong trẻo ấy, đám mây sầu thảm xung quanh tan biến sạch sẽ, cảnh tượng chốn tiên ngoại đào nguyên lại hiện ra.
"Nhạc khúc thê lương, thanh âm thời mạt thế, trời đất bất nhân, vạn vật như chó rơm... Người không đích thân trải nghiệm thì khó mà tấu lên khúc này. Liễu cô nương chẳng lẽ cũng là người mất nước?"
Thiên hạ ngày nay chiến loạn liên miên, bốn nước như Tấn, Sở ngày xưa đều đã thất thủ, Lục Y, Tất Huyền Cơ đều là những kẻ mất nước. Người trước mặt này nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì cũng là một trong số đó, bởi vì tiếng đàn của nàng đã diễn tả sự tàn khốc và bi thương của việc mất nước đến mức tận cùng, nếu không có cảm xúc sâu sắc từ tận đáy lòng thì tuyệt đối không thể nào đạt tới trình độ này.
Liễu Thiên Âm khẽ lắc đầu: "Cảnh tượng mà tiểu nữ tử vẽ ra trong bài hát không phải chuyện quá khứ, mà là tương lai!"
Tương lai? Tâm trí Lâm Tô khẽ động...
"Trong tương lai không xa, đất Đại Thương sẽ giống hệt như bài hát này!" Liễu Thiên Âm chậm rãi dời ánh mắt sang, nhìn chằm chằm vào Lâm Tô: "Lâm công tử có tin không?"
Lâm Tô thở dài sâu thẳm: "Về thuật mệnh số, về nguyên tắc ta không tin! Nhưng ta cũng biết, xét theo cục diện thiên hạ hiện nay, chuyện này... thật sự khó mà nói."
Bệ hạ vì ngai vàng của mình mà mất đi ranh giới cuối cùng. Thái tử, Tam hoàng tử vì ngôi vị mà không từ thủ đoạn. Đại Ngu, Xích quốc hổ rình mồi. Ngay cả Dạ Lang cũng đang lăm le. Chỉ trong mười mấy năm ngắn ngủi, đề thi về vong quốc trong khoa cử cứ nối tiếp nhau. Ai có thể thực sự đảm bảo Đại Thương sẽ không đi đến bước đường đó? Với cách chấp chính của đương kim thiên tử, đi đến bước nào cũng chẳng có gì lạ.
"Bất cứ sự kiện trọng đại nào cũng đều do một nhân vật đặc định gây ra!" Liễu Thiên Âm nhìn chằm chằm Lâm Tô, chậm rãi nói: "Biết ta đã phát hiện ra ai ở nguồn gốc của kiếp nạn này không?"
"Là ai?"
"Là ngươi!"
Giọng nàng thanh đạm mà lạnh lẽo...
Lâm Tô: "Có ý gì?"
"Lâm công tử, ngươi hiểu mà!" Liễu Thiên Âm khẽ thở dài.
Lâm Tô cau mày: "Nàng sẽ không cho rằng, Đại Thương bước vào nguy cơ mạt thế, kẻ đầu sỏ gây tội lại là ta đấy chứ?"
Liễu Thiên Âm lại thở dài, không trả lời. Không trả lời cũng chính là câu trả lời!
Lâm Tô cười nhạt: "Kẻ đầu sỏ cũng cần phải có tư cách, nàng xác định ta đủ trình sao? Chưa nói đâu xa, chỉ nói gần đây thôi, hai người đang nghe nàng đàn đến mức say sưa bên ngoài kia rõ ràng đều có tư cách hơn ta, nàng không nhìn ra sao?"
"Xin lỗi, không nhìn ra." Liễu Thiên Âm cuối cùng cũng lên tiếng.
"Ta nên cảm ơn nàng vì đã nhìn cao ta một chút, hay nên mắng nàng có mắt không tròng đây?"
"Mắng đi! Nếu như mắng một trận có thể làm rối loạn mệnh số..."
"Mệnh số! Ha ha..." Lâm Tô đứng dậy: "Ta hình như quên tự giới thiệu, ta họ Lâm, tên Tô, vừa mới lấy một nhã hiệu là 'Tứ Bất Cư Sĩ'. 'Tứ Bất' là gì? Không tin thần, không tin quỷ, không tin tà, càng không tin cái mệnh số chết tiệt! Ngại quá, tại hạ ăn nói lỗ mãng, làm nhục nhã văn chương... Trà của Liễu cô nương, ta không dám nhận, cuộc gặp hôm nay, thà không gặp thì hơn!"
Tay khẽ phất, tách trà trước mặt bay lên, trở về vị trí cũ. Tách trà này, hắn chưa uống một ngụm nào. Tờ giấy lót dưới tách trà cũng bay lên theo, trong ngăn tối, một chữ "Mệnh" hiện ra theo tờ giấy bị lật. Giấy rơi vào tay Liễu Thiên Âm, còn người của hắn đã biến mất.
Công tâm mà nói, trong lòng Lâm Tô có buồn bực không? Ít nhiều thì vẫn có chút. Mùng tám tháng Giêng, ta bỏ ra năm lượng bạc, không dưng lại nhận được một lời nguyền! Hơn nữa cái mũ "kẻ đầu sỏ gây họa cho Đại Thương" này cũng khá lớn đấy! Kẻ đầu sỏ gây họa cho Đại Thương? Ta... thôi, mắng tổ tông người khác không hay lắm, bỏ qua phần tổ tông đi... Ngươi đi khắp thiên hạ mà hỏi xem, sợi lông nào của Lâm mỗ trông giống kẻ đầu sỏ gây họa? Chỉ cần không phải kẻ mù, đều có thể nhìn ra ai mới là kẻ thực sự gây họa cho Đại Thương!
Thôi bỏ đi, hơi đâu mà so đo với mấy lời nhảm nhí cùng một giọng điệu với quan lại triều đình? Ta lên Tây Sơn chơi thì hơn. Đàn bà trên thế gian này, không phải cứ đẹp là người tốt. Phụ nữ ở Tây Sơn trông cũng chẳng kém Liễu Thiên Âm là bao, lại còn dễ gần, dễ yêu... dù sao thì ở bên họ, cũng phù hợp với không khí vui vẻ của ngày Tết hơn.
Biệt viện Tây Sơn, đang có người gảy đàn. Tạ Tiểu Yên đang gảy đàn, công chúa Ngọc Phượng và Lục Ấu Vi ngồi bên cạnh nghe đến mức mê mẩn. Tạ Tiểu Yên gảy bài gì? "Hóa Điệp"! "Hóa Điệp" trong danh sách thần khúc của nhà họ Lâm, tính ra là thần khúc ra đời muộn nhất, đêm giao thừa mới vừa xuất lò, thông thường sẽ không truyền vào kinh thành nhanh như vậy. Nhưng không thể không nói, Lục Y vẫn rất nhạy bén, nàng cảm thấy đây là một nước cờ của phu quân mình, phu quân muốn thông qua câu chuyện đẹp đến tận xương tủy này, thông qua thần khúc đủ sức lưu truyền thiên hạ này, để khơi dậy tư duy về việc "nữ tử nhập văn đạo" cũng như tư tưởng truyền thống "môn đăng hộ đối".
Vì vậy, nàng có chút cố ý truyền bá câu chuyện này, thần khúc này trong phạm vi nhỏ. Không ngoài dự đoán của nàng, những câu chuyện như vậy, thần khúc như vậy, chỉ cần cho một cơ hội, lập tức sẽ mọc cánh, bay đến những nơi xa xôi không nhìn thấy được... Cả phủ nhà họ Lâm đều biết. Hải Ninh đều biết. Rất nhanh chóng, thông qua nhiều con đường khác nhau, nó đã bay vào kinh thành. "Lương Chúc Nhân Duyên" chỉ mất bảy ngày đã đổ bộ lên các quán trà, các tụ điểm giải trí lớn ở kinh thành, trở thành chất liệu mới trong miệng các nghệ nhân kể chuyện. "Hóa Điệp" còn khoa trương hơn, mùng ba tháng Giêng đã vào thanh lâu cao cấp nhất kinh thành: Minh Nguyệt Lâu.
Đêm đó, Minh Nguyệt Lâu không có bất kỳ bài hát nào khác, chỉ có duy nhất một bài "Hóa Điệp", hòa cùng tiếng đàn du dương, thấm vào xương tủy. Có người nói, đêm đó tại Minh Nguyệt Lâu đã tác thành cho không biết bao nhiêu đôi uyên ương... Rất nhiều vị khách của các cô nương, cùng nghe khúc nhạc này mà nảy sinh tình cảm chân thật, ngày hôm sau, số lượng người chuộc thân nhiều không đếm xuể...
Các nữ tử ở Tây Sơn nghe được bài hát này là vào mùng sáu. Vừa nghe xong, liền hoàn toàn say đắm. Hôm nay nghe đá ghi âm vẫn chưa đã, Tạ Tiểu Yên liền tự mình diễn tấu, tuy rằng chiếc đàn ngũ âm của nàng rốt cuộc không diễn tấu ra được cái vận vị bên trong, nhưng vẫn khiến các nàng say sưa không biết mệt.
Gảy lại một lần nữa, Tạ Tiểu Yên khẽ lắc đầu, đặt đàn xuống: "Các tỷ muội, ta cứ thấy có chỗ nào đó không đúng vị!"
Lục Ấu Vi gật đầu: "Ta cũng nghe ra rồi, trong đá ghi âm truyền từ Hải Ninh về, tiếng đàn không tầm thường, dường như có thêm vài âm tiết so với chiếc đàn trong tay nàng, chắc là nhạc cụ nhà họ Lâm đã có cải tiến."
"Nhà họ Lâm đã bước vào thời đại thất âm, trong tay ta là nhạc cụ ngũ âm! Nhưng cái không đúng vị mà ta nói, không phải là cái này..."
Ừm? Công chúa Ngọc Phượng và Lục Ấu Vi đều không hiểu: "Nàng nói cái nào?"
Tạ Tiểu Yên nói: "Nhà họ Lâm đêm giao thừa, đêm nào cũng có chuyện hay! Năm kia là Phan Kim Liên với Tây Môn Khánh, năm ngoái là Ngưu Lang Chức Nữ, năm nay là Lương Chúc, lại còn có cả bài hát... Đêm giao thừa như vậy mới gọi là đêm giao thừa từ cũ đón mới! Chúng ta ôm chăn ấm nệm êm, ở Tây Sơn thổi gió, muốn nghe bài hát mới câu chuyện mới của chàng, lại phải nghe từ phía thanh lâu, đây là chuyện gì vậy? Các nàng không thấy không đúng vị sao?"
"Nàng có ý gì? Chẳng lẽ còn muốn đến nhà họ Lâm đón năm mới sao?" Công chúa Ngọc Phượng lườm nàng một cái.
Tạ Tiểu Yên lập tức hưng phấn: "Công chúa tỷ tỷ, nàng có ý đó sao? Thế thì tốt quá, đợi chàng tới, ta sẽ bảo với chàng, bảo đảm chàng vui đến mức bệnh cũ tái phát..."
A? Công chúa Ngọc Phượng suýt chút nữa nhảy dựng lên đánh người: "Cái gì mà ta có ý đó? Rõ ràng là nàng tự mình..."
Tiếng của U Ảnh truyền tới: "Điện hạ, chàng tới rồi!"
Năm chữ, các nàng đồng loạt im lặng. Gần như cùng lúc, ba vị nữ tử đều kiểm tra lại trang phục của mình.
Khoảng năm phút sau, một nam tử phong thái tiêu sái thong dong bước vào thủy tạ Tây Sơn, đối diện với ba nữ tử có thần thái khác nhau. Lục Ấu Vi mặt đầy e thẹn. Tạ Tiểu Yên giả vờ e thẹn. Công chúa Ngọc Phượng giả vờ bình tĩnh.
"Hi, các mỹ nữ!" Lâm Tô từ xa chào hỏi: "Năm mới chưa qua, hoa kỳ chưa tới, các nàng cứ người đẹp hơn hoa như thế này không tốt đâu, nếu năm nay hoa ở Tây Sơn không dám nở thì trách nhiệm hoàn toàn thuộc về các nàng. Là các nàng khiến chúng tự cảm thấy hổ thẹn..."
Tiếng nói truyền tới, mấy thị nữ đều cười rộ lên. U Ảnh vỗ trán. Tạ Tiểu Yên thở dài: "Vừa vào cửa đã dùng liều thuốc mạnh thế này, sao ta thấy mưu đồ hôm nay của chàng có chút hoang dã vậy nhỉ?"
Công chúa Ngọc Phượng khẽ gật đầu: "Có hoang dã hơn nữa cũng là nhắm vào Ấu Vi, Ấu Vi chắc hẳn cũng không để tâm..."
Lục Ấu Vi đỏ mặt, tim đập nhanh hơn, bước ra ba bước, vẫn chưa quyết định được là nên đón hay không đón... Một chiếc túi nhỏ được đưa đến trước mặt nàng...
"Cái gì vậy?" Lục Ấu Vi lặng lẽ bình ổn lại nhịp tim đang đập dữ dội của mình.
"Nàng ở trong chùa hơn một năm, ăn uống thanh đạm tội nghiệp quá, ta mang cho nàng chút điểm tâm, nàng mang về lén ăn nhé."
Tạ Tiểu Yên cười nói: "Thứ Ấu Vi muốn lén ăn có khi không phải là điểm tâm này, mà là..."
Vút một tiếng, Lục Ấu Vi vươn tay, một tay bịt chặt miệng Tạ Tiểu Yên, mới chặn được lời nói hoang dã nhất của nàng lại, trong chốc lát, biệt viện Tây Sơn trở nên sống động hẳn lên.
Sau một hồi đùa nghịch, Lâm Tô cảm nhận được sự nhẹ nhàng thoải mái, đúng như lời công chúa Ngọc Phượng nói, Lâm mỗ không có nhà ở kinh thành, cần một nơi làm bến đỗ, biệt viện Tây Sơn có loại ma lực này, bất kể kinh thành phong ba trắc trở thế nào, biệt viện Tây Sơn vẫn luôn yên tĩnh an nhiên. Tâm tư của các nàng có nhảy nhót thế nào, lòng dạ đàn bà có như kim đáy biển ra sao, hắn cũng không cần phải đoán, bởi vì các nàng không có ý hại hắn.
Lục Ấu Vi là đơn thuần. Tạ Tiểu Yên là hoạt bát. Công chúa Ngọc Phượng là nội liễm. Còn Tất Huyền Cơ... Tất Huyền Cơ thì sao? Lâm Tô không thấy Tất Huyền Cơ. Lục Ấu Vi bảo với hắn, Huyền Cơ từ trước Tết đã bắt đầu đóng cửa tham thiền, một lần tham mười mấy ngày không mở cửa, lâu hơn bất cứ lúc nào trước đây.
Tạ Tiểu Yên ánh mắt có ý cười: "Lâm công tử, Huyền Cơ xem ra là hướng về con đường tham thiền không quay đầu lại rồi, hay là chàng thử xem có thể kéo nàng ấy trở lại vạn trượng hồng trần này không."
Lâm Tô lườm nàng một cái: "Nàng đây là thuần túy quấy nhiễu sự thanh tịnh của cửa Phật, không sợ Linh Ẩn Tự Phật pháp vô biên thu phục tiểu yêu nữ như nàng sao?"
Tạ Tiểu Yên niệm một tiếng Phật hiệu: "A Di Đà Phật! Nếu thật sự Phật pháp vô biên, các đại sư đương nhiên biết nên thu phục ai! Những cái khác không dám nói, yêu nhân như chàng mà không thu phục, ít nhất thì cái tiểu viện của Ấu Vi kia nói gì cũng không thể thanh tịnh nổi..."
Ấy ấy... Lục Ấu Vi không vui: "Hai người các người đấu khẩu, có thể đừng lôi ta vào không?"
Hoàng hôn buông xuống, rượu đã uống, lễ vật đã tặng, Lâm Tô cũng phải đưa Ấu Vi về chùa. Trong rừng cây nhỏ, theo thông lệ lại là một phen đùa nghịch, khi Lục Ấu Vi đến cổng chùa, theo thông lệ chân lại mềm nhũn, nhưng nàng đến bên chùa vẫn ngoảnh đầu lại: "Chàng ở kinh thành bao nhiêu ngày?"
Lâm Tô nhìn gương mặt đỏ như ráng chiều của nàng mà hiểu ngay: "Sao? Nhớ sông Liễu Hương đêm Thượng Nguyên rồi à?"
"Đồ xấu xa..." Lục Ấu Vi chạy mất.
Đây có tính là hẹn hò không? Lục Ấu Vi chính mình cũng không thừa nhận, nhưng nàng cảm thấy gã đàn ông xấu xa này chắc chắn hiểu...
Ánh mắt Lâm Tô dời khỏi cổng chùa, nhìn chằm chằm vào Bán Sơn Cư, nụ cười trên mặt dần biến mất...
Các vị mỹ nữ sau khi dùng trà đã nhắc đến một chuyện, xuất từ miệng quân tử, nhập vào tai quân tử, nhắc qua rồi thôi, nhưng Lâm Tô lại để tâm. Tất Huyền Cơ thực sự đang tham thiền? Một lần tham mười mấy ngày? Sao có thể chứ? Nàng căn bản không phải tu Phật, nàng tham thiền chỉ là làm bộ làm tịch mà thôi. Nàng nhất định đã xảy ra chuyện!
