Lời này của Lâm Tô vừa thốt ra, không gian xung quanh liền trở nên tĩnh lặng.
Thế nhưng trong lòng mỗi người đều dấy lên những gợn sóng, bao gồm cả Tô Dung.
Tô Dung là người của Dược Vương Sơn, đứng về phía Thái tử, mà Lư Dương Vương cũng là người đứng sau lưng Thái tử, vì vậy lập trường của nàng và Lư Dương Vương là như nhau. Ngày Lâm Tô bước chân vào Nam Sơn phủ, Thái tử đã nhận ra đây là hành động "bôi thuốc vào mắt" Lư Dương Vương. Tuy nhiên, ngài cũng không vội, vì biết Lư Dương Vương không phải là quả hồng mềm, nếu Lâm Tô muốn thử chạm vào uy hổ của ông ta, chắc chắn sẽ phải đâm đầu vào chỗ máu chảy thành sông.
Thế mà ngay khi Lâm Tô ra tay, mọi dự đoán của mọi người đều bị đảo lộn. Lư Dương Vương bị hắn bắt nạt đến mức thê thảm vô cùng... Nay hắn quay lại Nam Sơn phủ, tiêu điểm chú ý đầu tiên lại vẫn là Lư Dương Vương. Tên khốn này lại muốn bắt nạt Lư Dương Vương nữa sao? Nếu Lư Dương Vương bị hắn bắt nạt, mình có nên giúp không? Đây chính là điều khiến lòng Tô Dung xao động.
Nhưng câu trả lời của Hạ Tâm Cung và Tào Ly lại không hề mang tính kích thích...
Lư Dương Vương và Tri châu Tào đại nhân suốt kỳ nghỉ Tết đều rất yên tĩnh, thậm chí có thể nói là yên tĩnh đến mức ngoài dự liệu. Tại đường thủy Dương Hồ, Lư Dương Vương không gây ra bất cứ sự phá hoại nào. Ở phía thượng nguồn, cũng chẳng thấy bóng dáng người của Vương phủ đâu. Mấy vị vương tử vốn dĩ ngày thường hoành hành ngang ngược, làm điều ác tại thành Nam Sơn, thì kỳ nghỉ Tết này, ngay cả nửa bước họ cũng không đặt chân vào thành.
Về phía Tri châu Tào Phóng, suốt cả tháng trời không có lấy một vị quan viên nào đến Nam Sơn, dường như hoàn toàn không biết gì về những chuyện đã xảy ra ở đây. Ngay cả mấy vị quan châu có quê quán tại Nam Sơn, khi về quê ăn Tết cũng đóng chặt cổng phủ, từ lúc về cho đến khi rời đi, không hề có bất kỳ sự giao thiệp nào với các quan viên hiện tại của phủ Nam Sơn.
Nhắc đến những chuyện này, Tào sư gia - người từng giữ chức Tri phủ - tỏ ra khá bất an: "Phủ tôn đại nhân, lão hủ cảm thấy đây không phải là hiện tượng tốt, Nam Sơn đã trở thành một ốc đảo quan trường rồi!"
Hạ Tâm Cung tiếp lời: "Nếu chỉ là ốc đảo quan trường thì thôi cũng đành, hạ quan âm thầm cảm thấy bất an, luôn có cảm giác như 'sơn vũ dục lai phong mãn lâu' - mưa gió sắp ập đến, gió đã tràn đầy các lầu."
Lâm Tô mỉm cười: "Với cái thói đời của quan trường Đại Thương hiện nay, làm một ốc đảo quan trường cũng chẳng phải là chuyện xấu. Còn về việc 'mưa gió sắp đến' mà Hạ đại nhân nói, tôn chỉ của ta từ trước đến nay vẫn luôn là: Chuyện gì chưa xảy ra, đều coi như không tồn tại... Còn việc gì khác không?"
Tào Ly định lui xuống, nhưng Hạ Tâm Cung hơi do dự: "Phủ tôn đại nhân, còn một chuyện nữa, tuy là chuyện nhỏ nhưng hạ quan vẫn thấy bất an."
"Ồ? Chuyện gì?"
Hạ Tâm Cung nói: "Tại đường thủy Động Đình, trước Tết có xảy ra một vụ án mạng. Tuy chỉ là một ngư dân chết không rõ nguyên nhân, không phải chuyện gì quá lớn, nhưng đó là con đường huyết mạch lưu thông hàng hóa của phủ Nam Sơn. Dựa vào đó, hạ quan đã tra cứu kỹ các sự việc liên quan đến con đường này trong mười năm qua, mới phát hiện ra rằng ở đó đã có hơn ba mươi người chết trong vòng mười năm nay."
"Đại cục Nam Sơn đã mở ra, tiếp theo việc lưu thông hàng hóa là ưu tiên hàng đầu, chuyện đường thủy không thể xem thường!" Lâm Tô nhíu mày: "Có ghi chép chi tiết không?"
"Hạ quan đã tổng hợp hồ sơ của hơn ba mươi người này, giờ sẽ truyền vào quan ấn của Phủ tôn đại nhân, ngài có thể xem xét tỉ mỉ..." Hạ Tâm Cung giơ tay, quan ấn lóe lên kim quang, một xấp tài liệu được truyền vào quan ấn của Lâm Tô.
Lâm Tô mở ra ngay tại chỗ... Trong hư không xuất hiện hình chiếu của án quyển. Án quyển đã ố vàng, từng phần đều rất quy chuẩn, rõ ràng là được điều tra từ hồ sơ của các huyện. Ghi chép về hơn ba mươi vụ án mạng đều xảy ra tại một vị trí: giữa hồ Động Đình, gần một hòn đảo nhỏ. Thông tin về những người tử vong đa phần là ngư dân địa phương, cũng có vài người trong giang hồ.
Lâm Tô nhíu mày: "Hơn ba mươi người này không phải là khách qua đường trên sông, mà đều là ngư dân địa phương, điều này không phù hợp với thói quen hành sự 'giết người cướp của' của bọn trộm cướp."
Hạ Tâm Cung đáp: "Chính là như vậy! Nếu là trộm cướp giết người cướp của, chắc chắn không nên chọn ngư dân địa phương. Ngư dân thì có hàng hóa gì để cướp chứ? Cướp tàu buôn qua lại mới là hợp lý, nhưng kỳ lạ ở chỗ, các tàu buôn qua lại đều không hề hấn gì..."
"Vậy chỉ có một khả năng, đó là đám cướp này thực lực thấp kém! Không dám cướp tàu buôn qua lại, chỉ có thể ra tay với những ngư dân đi lẻ." Lâm Tô ngả người ra sau.
"Phủ tôn đại nhân sai rồi!" Hạ Tâm Cung nói: "Kẻ sát nhân có thực lực cao đến mức khó tin! Ngài xem người này... người này tên Lôi Tiên Tá, là tiến sĩ đại nho năm Hồng Vũ thứ mười bảy, một cao thủ Văn tâm chính hiệu, vậy mà bị giết! Người này không danh tính, nhưng qua khám nghiệm tử thi, xác định tu vi võ đạo cực cao, ít nhất cũng là cảnh giới Khuy Không, vậy mà cũng bị giết! Người này là người của Đông Nam Tiêu cục, tên Dương Hồng Bân, đạo quả đã sơ thành, thế mà vẫn bị một chiếc lá liễu xuyên thủng mi tâm!"
"Một chiếc lá liễu?" Lâm Tô khẽ thốt lên.
"Chính xác!" Hạ Tâm Cung nói: "Đó là một chiếc lá liễu tươi, vẫn còn nằm trong não của nạn nhân. Lúc đó nha môn huyện Thanh Điền đều đồn đại là yêu liễu làm loạn, khiến dân chúng phát động một cuộc chiến diệt yêu, không biết bao nhiêu cây liễu trong huyện đã bị chặt hạ..."
Tô Dung ở vòng ngoài trong lòng khẽ động. Một chiếc lá liễu giết chết đạo quả, quan phủ định vị là yêu liễu giết người, nhưng nàng lại biết còn một người nữa, đó chính là Liễu Quân của Vô Gian Môn! Tên họ Hạ này không biết ngọn ngành, vậy tên họ Lâm này có biết không? Cao thủ bí ẩn giả danh Liễu Quân ngày đó, rốt cuộc có phải là hắn không? Nếu người bí ẩn đó thực sự là hắn, thì hiển nhiên hắn sẽ nghĩ đến Liễu Quân... Hắn có nghĩ đến không?
Tô Dung lặng lẽ quan sát Lâm Tô. Ánh mắt Lâm Tô lay động, rõ ràng đã có suy tính khác. Dự đoán trong lòng Tô Dung càng lúc càng cao, nếu trước đó nàng chỉ dự đoán khả năng Lâm Tô là người bí ẩn đó là tám phần, thì giờ đây đã lên tới chín phần!
Lâm Tô nói: "Một chiếc lá liễu giết đạo quả... Nếu là do người làm, thì cao nhân bậc này giết người vì mục đích gì? Tại sao những người bị giết lại có thân phận địa vị khác biệt hoàn toàn, không hề liên quan đến nhau?"
"Đây chính là điều khiến hạ quan trăm lần không hiểu nổi. Những người bị giết này thân phận khác biệt, không có bất kỳ điểm chung nào, lại đều chết một cách khó hiểu tại nơi 'phương thốn chi địa' (nơi nhỏ bé) này..."
Đôi mắt Lâm Tô bỗng sáng rực: "Phương thốn chi địa? Có lẽ đây chính là câu trả lời!"
Hạ Tâm Cung ngơ ngác: "Đại nhân..."
"Những người này thân phận địa vị không hề liên quan, nhưng đều chết ở cùng một nơi! Nơi này chính là mấu chốt. Có lẽ nơi đây ẩn giấu bí mật lớn gì đó của họ, có lẽ nguyên nhân khiến họ bị giết, chính là vì họ đã bước vào một nơi không nên vào, vô tình đâm thủng bí mật của bọn chúng!"
Lời này vừa ra, lòng Tô Dung đập mạnh. Vô Gian Môn... Liễu Quân? Bí mật lớn? Chẳng lẽ nói...
Hạ Tâm Cung vẫn mơ hồ: "Đây chỉ là một vùng nước, nhìn một cái là thấy hết, chẳng lẽ dưới nước..."
"Chỉ là một vùng nước thôi sao?" Lâm Tô hỏi: "Hòn đảo này tên là gì?"
"Hòn đảo này tên là Tứ Phương Sơn! Ý của đại nhân là... hòn đảo này mới là nơi ẩn giấu bí mật của chúng? Những người này chỉ vì đặt chân lên đảo nên mới bị chúng giết người diệt khẩu?"
Lâm Tô nâng chén trà, chậm rãi nói: "Hạ đại nhân có thể nhìn kỹ xem, hòn đảo này cách đường thủy kia vẫn còn ba bốn dặm, tàu buôn sẽ không vô cớ lại gần đảo, nên họ bình an vô sự. Còn ngư dân, văn nhân, cao thủ tu hành thì lại có..."
Chu Mị sắc mặt bình thản, nhưng trong lòng đã dậy sóng. Hay cho tên Lâm đại ác ôn nhà ngươi, ngươi diễn vở kịch này thật khúc chiết ly kỳ. Ngươi đã sắp xếp màn kịch này với tên thuộc hạ trung thành ngay từ trên thuyền rồi, kẻ xướng người họa, diễn xuất đạt điểm tối đa. Mục đích thực sự là: để Tô Dung cắn câu!
Dẫn dắt bằng cái tên Liễu Quân, chỉ ra địa danh Tứ Phương Sơn, chỉ cần Tô Dung có chút kiến thức giang hồ, có chút nhạy bén, sẽ đoán ra Tứ Phương Sơn có thể là căn cứ bí mật của Vô Gian Môn. Vậy nàng ta đã mắc câu chưa? Chu Mị tuyệt đối sẽ không đi thăm dò trực tiếp, nhưng nàng vẫn quan sát được rõ ràng. Trong mắt Tô Dung đang có những luồng sáng kỳ lạ chuyển động.
Xong rồi! Nàng ta đã cắn câu!
Ngày hôm sau, vở kịch lớn chính thức bắt đầu! Khi Tô Dung thức dậy, Lâm Tô và Chu Mị đã thay y phục. Lâm Tô đóng vai một thư sinh bình thường, còn Chu Mị trở thành một tiểu thư đồng xinh xắn, cả hai trông như đang chuẩn bị đi dạo xuân. Vừa nhìn thấy Tô Dung, Lâm Tô khẽ cười: "Lý cô nương, hôm nay cô không ngại thì cứ tự mình đi dạo quanh Nam Sơn, thăm dò tin tức về sư bá của cô. Ta xử lý xong việc này rồi sẽ cùng cô đi, thế nào?"
"Lâm đại nhân, ngài định đi Tứ Phương Sơn phá án sao?"
"Cũng không cần giấu cô, đúng là vậy!"
Tô Dung nói: "Tiểu nữ có thể cùng đi không?"
Lâm Tô do dự hồi lâu: "Chuyến phá án hôm nay có lẽ sẽ không yên bình..."
"Lâm đại nhân cứ yên tâm, tiểu nữ tuy tu vi không cao siêu gì, nhưng cũng không đến mức trở thành gánh nặng cho đại nhân."
"Đâu dám! Đâu dám! Nếu cô nương có hứng thú, cũng hãy thay một bộ y phục đi..."
Thế là, Lâm Tô dẫn theo hai tiểu thư đồng, đạp không bay lên, đáp xuống bên bờ hồ Động Đình. Sau khi đưa ba lượng bạc, họ ngồi lên một chiếc thuyền nhỏ, tiến vào hồ Động Đình. Con thuyền dưới chân họ là loại thuyền ô bồng phổ biến nhất ở hồ Động Đình, dùng liễu già làm ván thuyền, tre làm mui, quét dầu trẩu, gió mưa không lọt.
Con thuyền nhỏ nhẹ nhàng trôi về phía sâu trong hồ Động Đình, do Tô Dung và Chu Mị chèo, mỗi người một bên mái chèo, con thuyền lặng lẽ tiến về phía trước. Quả nhiên là có một phong vị riêng, ít nhất là trong từ điển của Tô Dung và Chu Mị chưa từng có. Những cao thủ tu hành cấp bậc như họ, nào đã từng chèo thuyền? Mà lại cần gì phải chèo thuyền?
Nhưng phải thừa nhận rằng, từ trên tầng mây hạ xuống, cầm lấy mái chèo thế tục, cũng khá là mới mẻ. Lâm Tô đứng ở đầu thuyền, mặc thanh y, gió hồ thổi tới, chiếc quạt giấy của hắn khẽ mở, đúng là phong lưu tuyệt thế.
Chu Mị cười: "Công tử, xưa có đại nho viết nên thiên cổ danh thiên tại hồ Động Đình này: 'Xuân phong xuy lão Động Đình ba, nhất dạ chu quân bạch phát đa, túy hậu bất tri thiên tại thủy, mãn thuyền thanh mộng áp tinh hà'. Hôm nay công tử vào hồ, có muốn làm một bài không?"
Lâm Tô liếc nàng: "Bớt trêu chọc đi, đừng quên, công tử nhà ngươi hôm nay lên Tứ Phương Sơn, Tứ Phương Tự cầu hương bái Phật, chỉ để cầu đỗ đạt trong kỳ hội thí mùa thu này!"
"Nếu thu này mà ngài có thể đỗ đạt, thì thiên lý đúng là không dung!"
"Lý cô nương, ném cái miệng quạ này xuống cho ta!" Lâm Tô cáu.
Tô Dung cười... Chu Mị cũng cười...
Lúc này vẫn chưa đến Tứ Phương Sơn, đùa giỡn gì cũng được, nhưng khi con thuyền tiến gần đến Tứ Phương Sơn, cả ba nhìn chằm chằm vào hòn đảo kỳ lạ trước mặt, trong mắt đều lộ ra vẻ cảnh giác. Hòn đảo này, quả không hổ danh là Tứ Phương Sơn. Bốn bề đều là vách đá dựng đứng, cao vút ngàn trượng. Chỉ có một con đường nhỏ dẫn lên đỉnh núi.
Thuyền cập bến, họ dọc theo bậc đá bước dần lên, gió hồ thổi tới, thấm vào người thấy mát lạnh. Phía trước lưng chừng núi, trên một vách đá có khắc một dòng thơ: "Hồ nội thanh phong thế ngoại tiên, Tứ Phương cổ tự khả tham thiền."
Nơi gió mát nổi lên, thật tựa như chốn thế ngoại.
