Muốn hủy diệt Lâm Tô có hai cách: một là hủy diệt về mặt thể xác, hai là nghiền nát trên phương diện thi đạo. Cách thứ hai tốt hơn cách thứ nhất rất nhiều, bởi lẽ thứ Lâm Tô dùng để uy hiếp Thánh gia Thi Thánh chính là thi từ. Nếu có thể đánh bại hắn trong lĩnh vực này, khiến hắn tự hủy văn tâm, rút khỏi văn đàn, thì đám mây mù đè nặng trên đầu Thánh gia Thi Thánh bấy lâu nay sẽ hoàn toàn tan biến.
Trong thiên hạ không một ai dám tự tin đánh bại Lâm Tô trong lĩnh vực thi từ, thế nhưng Lâm Tô lại đưa ra một phương thức khiến Lý Trường Canh phải kinh hãi – cả hai cùng ra đề cho nhau.
Lý Trường Canh có thể đưa ra một đề bài hiểm hóc nhất, tuyệt đối khiến Lâm Tô phải đau đầu.
Ông ta cũng sẵn sàng đón nhận đề bài hóc búa nhất từ Lâm Tô, nhưng ông ta cậy mình đã trăm tuổi, thế sự đối với ông ta không còn gì là bí mật, trong mắt ông ta, làm gì có chuyện gì gọi là hóc búa?
Thế nhưng ông ta không ngờ tới, đề bài Lâm Tô đưa ra lại chẳng hề hiểm hóc, thậm chí còn là một "đề bài cho điểm"! Dù là đề cho điểm, Lý Trường Canh cũng tuyệt đối không hề khinh suất. Một nén nhang đã cháy được một nửa, ông ta vẫn đang suy tư...
Ngay khi nén nhang sắp cháy hết, Lý Trường Canh tay nâng, bút hạ...
Trong nháy mắt đã xong, bản thảo thơ màu vàng phá không bay xuống, hướng về phía Lâm Tô. Giữa không trung, nó xoay tròn, hai mươi chữ lớn hiện ra, ánh sáng ngũ sắc chiếu rọi mười dặm.
"Trường hồ tam xuân thủy, lạc nhật ngũ tiêm thuyền, tố y đạp lãng khứ, bất nhập thái vân gian." (Hồ dài ba xuân nước, hoàng hôn thuyền năm mũi, áo trắng đạp sóng đi, chẳng vào chốn mây màu).
Các học tử phía dưới đều điên cuồng, bàn tán xôn xao...
Thời gian một nén nhang, một bài thơ ngũ sắc tuyệt mỹ ra đời, đây là tạo hóa thi từ cỡ nào chứ? Có người hỏi: "Tiên sinh, bài thơ này diệu ở chỗ nào?"
Tiên sinh giảng giải: "Đây là một điển cố, kể về một đại nho của Thánh gia Thi Thánh ngày trước tên là Lý Chu. Lý Chu từng nhậm chức Ngự sử nhị phẩm tại Nam Dương, phe gian đảng vu khống ông tham ô trái pháp luật. Người này trong cơn giận dữ đã từ quan trở về, từ bỏ mọi của cải trong nhà, khoác một bộ áo trắng, bước lên thuyền năm mũi, băng qua hồ nước mùa xuân, cả đời không đặt chân tới kinh thành nửa bước. Người như vậy mới chính là quang minh lỗi lạc..."
Diệu thay, thật sự quá diệu! Có người vỗ tay tán thưởng: "Chỗ diệu nhất của bài thơ này chính là, toàn bài không viết một chữ 'quang minh lỗi lạc' nào, nhưng cả bài thơ lại tràn ngập khí chất quang minh lỗi lạc, đây mới gọi là thơ!"
Đúng vậy, chỗ diệu nhất của bài thơ này còn nằm ở chỗ nó làm nổi bật lên Thánh gia Thi Thánh, hoàn toàn khớp với thân phận của ông ta.
Cũng có người bàn luận: "Bài thơ này, liệu có phải là lời đáp trả dành cho họ Lâm kia không? Họ Lâm bắt đầu bằng những lời lẽ bẩn thỉu, nói Đại trưởng lão ám toán hắn, Đại trưởng lão không thèm chấp nhặt với hắn, dùng ý thơ quang minh lỗi lạc này để đáp lại."
Tiếng bàn luận của mọi người tràn ngập khắp thành. Trên gác cao, trên mặt Lý Trường Canh dần hiện lên nụ cười, ông ta cúi người nhìn xuống: "Lâm Tô, bản tọa đã giải xong đề của các hạ, bây giờ đến lượt các hạ giải đề của bản tọa, nghe cho kỹ đây..."
"Chờ chút!" Một giọng nói đột ngột vang lên.
Người đó chính là Lý Quy Hàm.
Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào nàng, bao gồm cả vạn học tử trên quảng trường, cùng người dân Nam Dương trên các mái lầu. Đương nhiên, đường phố lúc này cũng chật như nêm cối, có tới hàng chục vạn người đang đổ dồn sự chú ý vào khoảng không gian này.
Lý Quy Hàm từng chữ từng chữ nói: "Đề bài Lâm Tô vừa đưa cho ngài, vốn là đề bài thông thường nhất, ai nhìn vào cũng hiểu, tuyệt đối không hề hiểm hóc. Đại trưởng lão với tư cách là Đại trưởng lão của Thánh gia Thi Thánh, nếu đưa ra đề bài quá hiểm hóc, rõ ràng là làm mất thân phận."
Sắc mặt Lý Trường Canh trầm xuống. Mọi người xung quanh cũng đều chấn động.
Phải rồi, lời này rất đúng. Đề bài Lâm Tô vừa đưa ra, đừng nói là Lý Trường Canh, trong số hàng chục vạn văn nhân tại đây, ít nhất một nửa có thể đặt bút viết ngay lập tức, tuyệt đối không tính là hiểm hóc. Nếu Đại trưởng lão Thánh gia Thi Thánh đáp lại hắn bằng một đề bài hóc búa, thì dù có thắng cũng là mất mặt lớn.
Lâm Tô lên tiếng: "Cô sai rồi, đề bài tôi đưa ra thực ra khá là khó."
Mọi người đều kinh ngạc. Người kinh ngạc nhất chính là Lý Quy Hàm: "Cậu có uống nhầm thuốc không vậy? Tôi đang nói giúp cậu đấy..."
Lâm Tô bổ sung: "Nếu một người vốn dĩ không phải là kẻ quang minh lỗi lạc, thì dù có cố gắng tô vẽ thế nào, cuối cùng vẫn chỉ là giả tạo mà thôi! Cho nên, bài thơ này của Đại trưởng lão chỉ có thể là thơ ngũ sắc, không thể đạt tới thất sắc!"
Một câu nói khiến tất cả người của Thánh gia Thi Thánh có mặt tại đó đều nổi giận đùng đùng.
Người giận nhất đương nhiên là Đại trưởng lão Lý Trường Canh đang ở trên gác cao. Lợi ích mà ông ta thu được nhờ bài thơ quang minh lỗi lạc vừa rồi, bị một câu nói nhẹ bẫng của Lâm Tô xóa sạch không còn một mảnh.
Lâm Tô nói cho thế nhân biết, bản chất Lý Trường Canh không phải là người quang minh lỗi lạc, chỉ là đang cố gắng tô vẽ, nên thơ mới chỉ dừng ở ngũ sắc, không thể thành thất sắc.
Lời này quá độc địa. Phải biết rằng, cuộc văn chiến cấp bậc này hôm nay sẽ được ghi vào sử sách, bất cứ chuyện gì xảy ra tại hiện trường cũng sẽ trở thành giai thoại, cùng với bài thơ lưu truyền hàng trăm hàng nghìn năm. Với lời bình luận kinh điển này của Lâm Tô, bất cứ lần nào bài thơ ngũ sắc này được truyền tụng, nó đều sẽ đi kèm với lời đánh giá ác độc kia. Lý Trường Canh không thể nhờ bài thơ ngũ sắc mà danh tiếng vang xa trăm năm, ngược lại sẽ để lại tiếng xấu muôn đời, đây chẳng phải là quá nhục nhã sao?
Lý Trường Canh trong chốc lát như muốn nổ tung...
Lâm Tô ngẩng đầu nói: "Lý trưởng lão, đề bài trước đó tôi đo ni đóng giày cho ngài, không tính là nhường nhịn, cho nên ngài không cần bị lời người khác ảnh hưởng, cứ việc đưa ra đề bài hiểm hóc nhất đi!"
Nhát dao bồi thêm này khiến Lý Trường Canh thực sự muốn giết người. Nhưng dù sao ông ta cũng đã gần trăm tuổi, ông ta hiểu rõ tinh túy của việc "giết người không cần dao". Ông ta chậm rãi nói: "Nghe cho kỹ, đề bài của bản tọa là: Phong hoa tuyết nguyệt đều phải có, chạm tới thiền tâm chẳng thấy Phật!"
Đề bài này vừa ra, người bên dưới xôn xao bàn tán. Phải có phong hoa tuyết nguyệt, lại phải có thiền tâm, mà không được xuất hiện chữ "Phật"... Đây là đề bài gì chứ? Hiểm hóc đến cực điểm!
Phong hoa tuyết nguyệt, tương ứng với hồng trần vạn dặm, lại còn mang theo ý vị phong lưu. Thiền tâm, tương ứng với Phật môn. Hai thứ này hoàn toàn đối lập, làm sao dung hòa trong một bài thơ? Hơn nữa lại không được dùng chữ "Phật"... Đề bài như vậy, ai có thể làm thơ? Dù cố viết, ai có thể làm cho xuất sắc?
Huống hồ, người trước mặt chỉ là một thanh niên hai mươi tuổi, phong hoa tuyết nguyệt hắn có lẽ rành, nhưng thiền tâm và Phật thì cách hắn vạn dặm.
Trong hoàng cung, sắc mặt Hoàng đế bỗng trầm xuống. Đề bài của Đại trưởng lão Thánh gia Thi Thánh trong mắt thế nhân là hiểm hóc, nhưng trong mắt ông lại mang ý nghĩa khác. "Phong hoa tuyết nguyệt đều phải có, chạm tới thiền tâm chẳng thấy Phật"... Đây là lời châm chọc ông! Châm chọc ông là hoàng đế mà đã nhập Phật môn, lại không nỡ bỏ hồng trần! Khá lắm Thánh gia Thi Thánh, mấy năm nay kết giao sâu sắc với Sở Sơn, thâm nhập vào mọi ngóc ngách triều đình, lại còn bất mãn với mình! Xem ra phải đặt ra quy tắc cho Thánh gia Thi Thánh rồi.
Thế nhưng, đối mặt với Thánh gia Thi Thánh, dù là bậc quân vương một nước như ông cũng không thể tùy tiện hành động.
Lý Quy Hàm thở dài một tiếng, lòng nguội lạnh. Nàng không biết người khác có nghiên cứu về Lâm Tô hay không, nhưng nàng đã từng nghiên cứu. Lâm Tô viết thơ từ có cảnh đẹp nhất, có chiến ý mạnh nhất, có tình cảm chân thật nhất, thậm chí có cả đạo lý phiêu diêu, nhưng duy nhất không có Phật, không có thiền.
Phật và thiền, có lẽ là điểm yếu duy nhất trong con đường thi từ của hắn. Cũng khó trách, người trẻ tuổi đắc chí, phong thái rạng rỡ như hắn, ai hiểu được thiền tâm? Dù thật sự có người như vậy, tuyệt đối không phải là hắn. Hắn như con khỉ, nhảy nhót hơn bất cứ ai, trương dương lại còn háo sắc. Người như hắn, e là tám mươi năm nữa cũng chẳng có thiền tâm Phật ý...
Nàng có một cảm giác đáng sợ, hành động nhắm vào hắn của Thánh gia Thi Thánh, có lẽ đã được sắp đặt từ rất lâu. Hôm nay nhìn như hắn đến thách thức Thánh gia Thi Thánh, thực chất lại là một cuộc phục kích mà Thánh gia Thi Thánh dành riêng cho hắn.
Ánh mắt nàng ngước lên, chạm phải ánh mắt của hắn. Lâm Tô cũng đang nhìn nàng: "Tôi từng hứa với cô sẽ hát một bài hát mới, hay là lấy bài thơ mới này làm lời, hát cho cô nghe nhé?"
Lý Quy Hàm tim đập thình thịch... Người xung quanh cũng đều kinh ngạc... Hát? Sáng tác thơ mới, còn kèm cả nhạc đệm? Hắn coi đây là nơi nào?
Lâm Tô ngẩng đầu, cất tiếng...
"Xuân hữu bách hoa thu hữu nguyệt..."
Tiếng hát vừa cất lên, toàn trường đột nhiên yên tĩnh. Giai điệu chưa từng lưu truyền trên thế gian này, hòa cùng câu thơ thanh tân thoát ra từ miệng hắn, đi thẳng vào tai, thẳng vào lòng người.
Nữ ni cưỡi lừa xanh cũng vừa lúc đến nơi này, đôi tai con lừa xanh dựng đứng lên. Nữ ni dùng đôi mắt đẹp xuyên qua dòng người đông đúc, đặt lên khuôn mặt Lâm Tô, trong mắt nàng cũng hiện lên một tia kinh ngạc.
"Hạ hữu lương phong đông hữu tuyết..."
Giọng hát uyển chuyển du dương, tựa như lời thì thầm bên tai, nhưng lời thì thầm này lại chấn động tâm can.
"Nhược vô nhàn sự quải tâm đầu..."
"Tiện thị nhân gian hảo thời tiết!"
Câu cuối cùng vừa dứt, bút trên tay Lâm Tô cũng dừng lại. Trong sự tĩnh lặng, ánh sáng thất sắc lan tỏa khắp chân trời. Bản thảo thất sắc trên tay hắn bay vút lên không trung, giữa hư không xoay chuyển, bốn câu thơ vừa hát hiện ra rõ ràng trước mắt mọi người.
Có phong hoa tuyết nguyệt, lại càng có thiền ý vô cùng, mà lại chẳng có lấy nửa chữ liên quan đến Phật, hoàn toàn khớp với đề bài của Lý Trường Canh, điều đáng sợ hơn cả là nó đạt tới thất sắc!
"Thất sắc!" Lý Quy Hàm mặt đỏ bừng, nhảy cẫng lên.
Thất sắc! Cả kinh thành trong chớp mắt sôi sục!
Vút một tiếng, Hồng Ảnh của phủ Trấn Bắc Vương đáp xuống phòng Hồng Diệp, hai cô gái mặt mũi đỏ bừng.
"Muội muội, muội nghe thấy chưa? Bài hát của chàng, bài thơ của chàng..."
Hồng Diệp lao tới, ôm chầm lấy chị mình, nhảy cẫng lên vui sướng...
Trên lầu cao, sắc mặt Lý Trường Canh trong chớp mắt trắng bệch như tờ giấy...
Xoẹt một tiếng, một tia chớp xé ngang bầu trời, đánh chính xác vào giữa trán Lý Trường Canh. Lý Trường Canh thét lên một tiếng thảm thiết: "Không..."
Rồi từ trên đài cao ngã xuống.
Dưới lời thề Thiên đạo, Lý Trường Canh đã thua cuộc cá cược. Dù mang theo thánh bảo, ông ta vẫn không thể thoát khỏi việc bị hủy hoại văn tâm. Đường đường là Đại trưởng lão Thánh gia Thi Thánh, từ nay trở thành kẻ phế nhân trong văn đạo.
Lâm Tô giơ tay lên, nắm lấy tay Lý Quy Hàm: "Đi thôi!"
Đạo tỉ tựa hoa sen nở rộ, hai người bước vào trong đạo tỉ, thánh quang lóe lên, biến mất không dấu vết.
Trong hoàng cung, Hoàng đế đột nhiên biến mất tại chỗ, xuất hiện trên đỉnh điện Bảo Bình cao nhất, nhìn xa xăm về phía chân trời...
"Bệ hạ, ngài dường như đặc biệt yêu mến đứa trẻ này." Một người xuất hiện không tiếng động bên cạnh, lại là một đứa trẻ, khuôn mặt nó giống hệt tiểu hòa thượng bên ngoài gian phòng phụ phía phải chùa Kim Nham.
Nhưng giọng nói của nó lại già nua. Nó chính là tâm phúc tin cẩn nhất của Hoàng đế, gọi là Vô Ảnh Đồng Lão. Nó không phải là trẻ con, nó lớn hơn Hoàng đế ba mươi tuổi, Hoàng đế là do nó bảo vệ mà lớn lên, đối với Hoàng đế, nó như thầy như cha lại như bạn.
"Văn đạo thiên tài, trí giả tuyệt đại, xương cốt kiêu ngạo bẩm sinh lại nho nhã vô biên, bảo trẫm phải nói sao đây?" Hoàng đế khẽ thở dài: "Tiếc là trẫm không còn công chúa nữa, nếu không, trẫm thậm chí muốn chiêu mộ hắn làm phò mã."
Vô Ảnh Đồng Lão đột nhiên cười, nụ cười ngây thơ như trẻ nhỏ.
"Ngươi cười cái gì?" Hoàng đế nhíu mày.
Đồng Lão nói: "Lời vàng ngọc này của bệ hạ không thể nói tùy tiện đâu..."
"Ý gì?"
Đồng Lão nói: "Mười bốn năm trước, Thất công chúa bệnh mất, là lão nô đưa ra khỏi cung, bệ hạ còn nhớ chứ?"
Hoàng đế bỗng xoay người: "Tất nhiên là nhớ, ngươi muốn nói gì?"
Đồng Lão vẫn cười, nhưng trong nụ cười đã hiện lên vài phần chua xót: "Ngày đó Hoàng hậu nương nương bị vướng vào lời đồn 'Tam khắc', không thể tự minh oan. Người vẫn luôn nghi ngờ có một bàn tay đen vô hình đang nhắm vào con cái hoàng thất! Người dùng đan dược giả chết cho Thất công chúa uống, để lão nô đưa nàng vào Phật môn, một là để tránh họa, hai là để chứng minh bản thân không phải 'Tam khắc'..."
Hoàng đế run giọng: "Ngươi nói, Tinh Nguyệt nó thực ra... thực ra..."
"Tinh Nguyệt công chúa là thiên tài tu hành vạn năm có một, một năm trước đã công pháp đại thành, vào Nam Dương tìm khắp các chùa chiền thiên hạ, chỉ để tìm bệ hạ. Nhưng lúc đó tâm ma bệ hạ quấy nhiễu, tu hành đang vào giai đoạn then chốt, không thể gặp nàng, nên lão nô vẫn luôn không báo cho bệ hạ cũng không báo cho công chúa. Hôm qua, lão nô đã thông báo cho công chúa điện hạ rồi!"
Lời vừa dứt, một giọng nói truyền tới: "Bệ hạ, có một nữ ni cưỡi lừa xanh tới, xin được yết kiến ngoài cung..."
Hoàng đế toàn thân chấn động, hai tay vươn ra, nắm chặt lấy vai Vô Ảnh Đồng Lão, xương cốt ông kêu răng rắc, Vô Ảnh Đồng Lão đau đến méo mặt, nhưng nụ cười trên mặt lại vô cùng sảng khoái...
Đạo tỉ đi giữa không trung, thế nhân không thể thấy. Lâm Tô và Lý Quy Hàm trong đạo tỉ, vẫn nắm tay đứng đó. Lần nắm tay này là do Lâm Tô khởi xướng, nắm lấy nàng rồi bước vào đạo tỉ, đã vào rồi, hắn lại quên buông ra, mà Lý Quy Hàm, dường như cũng quên mất.
Non nước bên dưới biến đổi, trong chớp mắt đã qua ngàn dặm.
Lý Quy Hàm khẽ run tay, cuối cùng thu tay lại, ngước nhìn bầu trời, khẽ thở dài: "Chàng tính là đã đứng trên đỉnh cao của thi đạo chưa?"
Thi đạo trên đời, lấy Thánh gia Thi Thánh làm tôn. Mà Lâm Tô, tới tận nơi của Thánh gia Thi Thánh, hôm trước một bài thơ truyền thế đánh bại trưởng lão hàng đầu Mục Nhân Thanh của Thánh gia Thi Thánh, hôm nay tại Các Thi Thánh – nơi đại diện cho bảng hiệu của Thánh gia Thi Thánh, chém Đại trưởng lão Lý Trường Canh – người chỉ còn cách nhập thánh một bước chân xuống ngựa. Chiến tích huy hoàng này, trong mắt nàng, thật sự đã đứng trên đỉnh cao thi đạo rồi.
Lâm Tô lắc đầu: "Tất nhiên là không! Mấy lão trưởng lão rác rưởi của Thánh gia Thi Thánh, còn chưa đại diện được cho đỉnh cao thi đạo."
Rác rưởi?!
Lý Quy Hàm nhìn hắn với ánh mắt u oán: "Vị trưởng lão đó đưa ra đề bài kia, nếu để tôi viết, tôi căn bản không thể đặt bút, tôi có phải cũng là rác rưởi không?"
"Sao có thể? Cô là người của Thánh gia Đạo Thánh, cô không hiểu Phật là chuyện bình thường."
"Vậy còn chàng? Chàng cũng không phải người của Phật môn, tại sao chàng lại hiểu?"
Lâm Tô gãi đầu: "Tôi có lẽ... có lẽ vẫn còn chút Phật căn."
"Chàng có Phật căn?" Lý Quy Hàm nhìn hắn đầy khinh bỉ: "Vậy mấy chục người vợ của chàng là sao? Phổ độ chúng sinh à?"
Lâm Tô mở to mắt, mấy chục người vợ? Lại đây, lại đây, cô đếm cho tôi nghe thử xem, có những ai...
Hai người cứ thế cãi nhau suốt dọc đường, cho đến khi bên ngoài xuất hiện dòng Trường Giang quen thuộc...
Vọng Giang Lâu cổ kính nhất thành Hải Ninh xuất hiện trong tầm mắt, Lý Quy Hàm nói hai chữ: "Đến rồi!"
