Sau khi bước vào tuổi trung niên, Khúc Phi Yên nhanh chóng đạt đến cảnh giới tâm cảnh của tầng lớp văn nhân cao cấp. Điểm khiến người đời nể phục nhất ở ông chính là sự đạm bạc danh lợi. Với thân phận và tài học của mình, ông là tông sư có trọng lượng nhất, cũng là người đủ tư cách nhất để tham gia Thanh Liên luận đạo, thế nhưng ông lại chưa từng tham gia lấy một lần. Ông nói với thiên hạ rằng: "Thanh Liên luận đạo, người đời cầu lấy, còn với ta, nhẹ tựa áng mây trôi."
Nghe xong câu chuyện về Khúc Phi Yên, Lâm Tô khẽ nhíu mày: "Lão gia tử, người thực sự cảm thấy con giống ông ta sao?"
Khúc Văn Đông cười: "Chẳng lẽ con không thấy vậy à?"
"Ít nhất con không cảm thấy... giống ông ta là một chuyện vẻ vang gì cho cam!"
Ánh mắt Khúc Văn Đông trầm tĩnh lại: "Xem ra con không đánh giá cao ông ta."
"Đúng là không cao!" Lâm Tô nói: "Người đời dán lên người ông ta một đống nhãn mác, nhưng xin thứ cho con nói thẳng, những nhãn mác này thực sự đáng tự hào sao..."
Chàng giơ một ngón tay lên: "Trượng nghĩa疏 tài! Đây là một phẩm chất tốt, thế nhưng, trượng nghĩa cũng phải có giới hạn. Nếu người bạn đó của Khúc Phi Yên không có nơi ở, gia đình sắp chết đói, ông ta đem tài sản của mình cho bạn vượt qua cửa ải khó khăn, con gọi đó là trượng nghĩa. Còn chỉ vì bạn thích trang viên mà bỏ mặc sinh kế của vợ con mình, đem trang viên tặng cho bạn, con không cho rằng đó là trượng nghĩa, chỉ thấy ông ta là một kẻ ngốc."
Ánh mắt Khúc Văn Đông lóe lên: "Nói tiếp đi!"
Lâm Tô giơ ngón tay thứ hai: "Phong lưu tiêu sái! Lão gia tử, e là người có chút hiểu lầm về phong lưu tiêu sái rồi. Ăn mặc bảnh bao, đi khắp nơi lưu tình... à không, là lưu giống, cởi quần làm việc, mặc quần bỏ chạy, hơn nữa còn là kiểu đi không trở lại, thế này mà gọi là phong lưu ư? Chẳng phải rõ ràng là hạ lưu sao?"
Khúc Văn Đông khẽ vỗ trán: "Tiếp tục đi..."
Lâm Tô giơ ngón tay thứ ba: "Đem thiếp làm vật cá cược! Xin hãy tha lỗi cho tiểu tử ăn nói lỗ mãng, trong mắt con, kẻ có thể đem thiếp đang mang thai ra làm vật cá cược để thua cho người khác, thực sự là cầm thú!"
Khúc Phi Yên giật mình, ánh mắt nhìn quanh, dường như sợ bị người khác nghe thấy...
Lâm Tô mỉm cười, giơ ngón tay thứ tư: "Những cái trước coi như là chuyện phiếm, trọng điểm hãy nói về điểm thứ tư đi. Ông ta ngay cả cơ hội Thanh Liên luận đạo cũng không cần, đạm bạc danh lợi, chắc hẳn là nhân thiết mà Khúc Phi Yên cố gắng xây dựng, cũng là phẩm chất văn nhân mà cả thiên hạ cực lực tán dương đúng không?"
Khúc Văn Đông gật đầu: "Đối với điểm này, con lại hạ thấp ông ta thế nào?"
Lâm Tô nói: "Lão gia tử nghĩ Thanh Liên luận đạo là gì? Thanh Liên luận đạo chỉ là hư danh sao? Không! Thanh Liên luận đạo là chìa khóa để tăng hạn ngạch tiến sĩ của Đại Thương. Hạn ngạch tiến sĩ tăng, văn đạo thực lực mạnh lên, trên có thể an thiên hạ, dưới có thể huệ dân chúng. Ngược lại, văn đạo không hưng thịnh, thực lực tụt dốc, trong cái thế giới sói bao quanh này, làm sao có thể đứng vững? Hàn, Sở, Lữ, Tấn bốn nước bị Đại Ngu tiêu diệt, Tây Mục mất nước vào tay Xích Quốc, sinh linh đồ thán, dân chúng đều trở thành nô lệ vong quốc, chẳng phải chính là kết quả tất yếu của việc thực lực tụt dốc hay sao?"
Khúc Văn Đông động dung...
Lâm Tô nói: "Sự tồn vong của quốc gia, lấy thực lực làm gốc, quốc uy, lòng dân, chiến ý, thứ nào cũng không thể thiếu! Thanh Liên luận đạo tuyệt đối không phải hư danh, nó là chiến trường dương oai ở dị vực! Khúc Phi Yên từ chối lên chiến trường mà gọi là đạm bạc danh lợi? Kẻ từ chối lên chiến trường, chỉ là kẻ đào ngũ! Là kẻ nhát gan đáng xấu hổ!"
Bốn ngón tay của Lâm Tô đã xé nát bốn chiếc nhãn mác của Khúc Phi Yên mà người đời vẫn ca tụng, cũng khiến tim Khúc Văn Đông đập nhanh hơn.
"Con đánh giá Khúc Phi Yên sắc bén đến cực điểm, không chừa lại chút tình nghĩa nào... rốt cuộc là vì sao?"
Những người như Lâm Tô hay Khúc Văn Đông đều là văn nhân, dù có không vừa mắt ai cũng chỉ dùng từ ngữ hàm súc để biểu đạt, nhưng hôm nay Lâm Tô đánh giá Khúc Phi Yên lại hoàn toàn không như vậy.
Lâm Tô hít sâu một hơi: "Trần Vương đã rơi vào tuyệt cảnh! Chuyện này có liên quan đến Khúc Phi Yên!"
Khúc Văn Đông chấn động toàn thân: "Đã xảy ra chuyện gì?"
Lâm Tô nâng chén trà trước mặt, nhấp một ngụm rồi thuật lại toàn bộ sự việc. Chuyện của Trần Vương là cấm kỵ tuyệt đối, thậm chí không thể nhắc đến với bất kỳ ai, dù là Chương Cư Chính cũng không được biết, nhưng Khúc Văn Đông là ngoại lệ, có lẽ là ngoại lệ duy nhất! Bởi vì giữa chàng và Khúc Văn Đông thực sự không có bí mật nào.
Án cũ Giang Đông là do Khúc Văn Đông nói cho chàng biết. Hoàng sát hoàng trong Tử Kim Các là bí mật chung của hai người. Trần Vương có hậu chiêu là phán đoán chung của họ. Cảnh ngộ của Trần Vương cũng nên là điều họ cùng chia sẻ...
Kể xong câu chuyện, đôi mày bạc của Khúc Văn Đông khẽ run rẩy...
Hồi lâu sau, Khúc Văn Đông đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng: "Chuyện của Hạ Phương, Ngụy Tri Tình, Đỗ Nguyên Phương, lão phu đều biết, nhưng ai có thể ngờ được, người đích thân ra tay lại chính là Khúc Phi Yên? Đã đích thân ra tay, vậy phán đoán của Trần Vương là đúng, hành động của bệ hạ đã ở ngay trước mắt."
Tại sao? Khúc Phi Yên không phải người thường, trong tình huống chưa rõ ràng, ông ta không thể nhảy ra ra tay. Ông ta đã định ra tay, nghĩa là quân bài tẩy sắp được lật mở. Ông ta không cần phải che giấu nữa. Quân bài tẩy đó là gì? Tiêu diệt triệt để Trần Vương!
"Phải!" Lâm Tô gật đầu.
Khúc Văn Đông quay đầu lại: "Kế sách hiện nay, chỉ có cách chuyển Trần Vương đi, đưa vào thánh địa Yêu tộc thì sao?"
Lâm Tô lắc đầu: "Không! Trần Vương không thể rời khỏi Trần Vương phủ! Nếu chúng ta ra tay đưa ngài ấy vào thánh địa Yêu tộc, hoặc để ngài ấy ẩn danh trốn vào giang hồ, dù giữ được tính mạng nhưng cũng mất đi tính chính thống, đối với triều đình mà nói, thực ra là giúp họ một việc lớn."
Trần Vương đe dọa bệ hạ, mối đe dọa nằm ở đâu? Nằm ở thân phận của ngài ấy! Ngài ấy ở trong Trần Vương phủ làm Vương gia, mới trở thành trụ cột trong phe Trần Vương, mới thu hút được nhóm người ủng hộ tiên hoàng năm xưa, mới có tư cách trở thành cái gai trong mắt bệ hạ. Một khi rời khỏi Trần Vương phủ, ngài ấy chỉ là một người qua đường, đối với bệ hạ còn có nghĩa lý gì? Bệ hạ chỉ cần hạ một đạo thánh chỉ, nói Trần Vương gặp tai nạn, không rõ tung tích, thế lực sau lưng Trần Vương chắc chắn sẽ mất hết niềm tin, từ đó quay giáo chống lại.
Khúc Văn Đông không phải kẻ ngu, nhanh chóng hiểu ra, ông nhíu mày: "Tiến không được, lùi không xong, ở lại cũng là chờ chết, vậy phải làm sao?"
Ánh mắt Lâm Tô dần ngước lên: "Nếu chúng ta khiến phía bệ hạ rối loạn trận cước trước, người thấy thế nào?"
Khúc Văn Đông đột ngột quay đầu: "Rối loạn thế nào?"
"Ví dụ như, bắt lấy Trương Văn Viễn!"
Trong mắt Khúc Văn Đông ánh lên tia sáng rực rỡ: "Trương Văn Viễn là tâm phúc trung thành nhất của bệ hạ, đồng thời là Binh bộ Thượng thư. Qua các triều đại, quân sự là chuyện nhạy cảm nhất. Nếu Trương Văn Viễn xảy ra chuyện, việc duy nhất bệ hạ có thể làm là tập trung toàn bộ tinh lực để nắm lại quyền quân sự. Trong thời gian này, ngài ta tuyệt đối không dám gây ra bất kỳ biến cố nào, mọi hành động nhắm vào Trần Vương đều phải dừng lại!"
"Chính là vậy!"
"Thế nhưng... làm sao để bắt Trương Văn Viễn?" Mặt Khúc Văn Đông đã hơi đỏ lên. Trương Văn Viễn là kẻ thù truyền kiếp của nhà họ Lâm, cũng là kẻ thù của nhà họ Khúc. Hai nhà Khúc Lâm không lúc nào không muốn hạ bệ hắn, nhưng hạ thế nào?
Lâm Tô nói: "Trương Văn Viễn, con đã sớm bày bố, đến nay chưa hạ được hắn chỉ vì một điểm, con lo bệ hạ không màng quy tắc trò chơi mà lật bàn. Nhưng hôm nay, con đã lấy được Văn Đạo Thanh Mộc Lệnh!"
Mắt Khúc Văn Đông sáng rực! Chàng đã có sự chuẩn bị, chỉ lo bệ hạ không tuân thủ quy tắc, mà nay, chàng đã có Văn Đạo Thanh Mộc Lệnh, nhảy ra khỏi phạm vi chế tài của bệ hạ, chàng không còn sợ bệ hạ lật bàn nữa.
Lâm Tô cúi người hành lễ rồi rời khỏi nhà họ Khúc. Khoảnh khắc tiếp theo, chàng hòa vào dòng người kinh thành, đi đến bên bờ sông Liễu Hương.
"Thiếu chủ!" Hai người trung niên phía sau đồng loạt cúi đầu.
"Số người các ngươi có thể kiểm soát được ở kinh thành hiện là bao nhiêu?"
"Ba ngàn người ạ!"
Từ hai trăm tàn vệ đã phát triển lên ba ngàn rồi! Không tệ!
Lâm Tô chậm rãi quay đầu: "Nuôi quân ngàn ngày, dùng trong một giờ! Trận đầu khai sơn hôm nay là một kiểu chiến tranh mới chưa từng có, trận này tên là: Chiến tranh dư luận!"
Hai người trung niên nhìn nhau: "Xin thiếu chủ minh thị!"
"Hãy lột sạch mọi tấm màn che đậy của tổ tông tám đời nhà họ Trương cho ta!"
"Tuân lệnh!"
Sáng sớm hôm sau, một tiếng sấm kinh thiên nổ vang giữa kinh thành! Bên ngoài tửu lâu Xuân Hương phồn hoa nhất, một tờ giấy trắng dán trên tường, viết mấy dòng chữ lớn: "Binh bộ Thượng thư Trương Văn Viễn trăm tội! Một, thông dâm với dì, sinh ra đứa con thứ chín Trương Hạo Nguyệt; Hai, gian tình bại lộ, giết dì mình, vứt xác xuống giếng cổ; Ba, cướp văn chương của sư gia Lý Ngọc Chương, rồi giết Lý Ngọc Chương tại Thương Thủy Sơn Trang, Nam Châu; Bốn, cướp cửa tiệm của thương nhân Vương Kinh Hộ ở phía nam kinh thành, mở Lệ Xuân Viện; Năm, ép ba trăm thôn nữ Lệ Thủy làm kỹ nữ..."
Tửu lâu không chỉ có một nhà này, ba trăm chín mươi mốt tửu lâu ở Đông Thành, một trăm hai mươi bảy tửu lâu ở Tây Thành, bốn trăm ba mươi hai tửu lâu ở Bắc Thành, hai trăm mười bảy tửu lâu ở Nam Thành, tất cả đều dán tờ giấy trắng như vậy... Trên đầu tám cửa thành, một tấm vải trắng khổng lồ cũng được thả xuống, trên đó viết bằng chữ đỏ: "Trương tội trăm điều"!
Các thanh lâu đều dán. Mọi bức tường thành đều dán. Nhà của các quan đại thần từ nhị phẩm trở lên đều dán. Ngay cả con phố Chu Tước bên ngoài hoàng cung cũng dán hơn mười tờ.
Mỗi tờ giấy trắng đều lập tức bị đám đông vây kín, đông thì hàng ngàn hàng vạn, ít thì cũng vài chục, vài trăm người. Nhìn những tội ác kinh hoàng trên đó, cả thành người cùng lúc nổi giận...
"Trương Văn Viễn, trước kia chỉ biết hắn là kẻ xương mềm đầu hàng Đại Ngu, hôm nay mới biết hắn lại vô sỉ đến thế!"
"Đúng vậy! Thông dâm với dì, đây còn là người sao? Dì cũng là mẹ mà!"
"Cầm thú! Súc sinh!"
"Những điều ghi trên này, cái ta biết cũng có bảy tám việc, ví dụ như chuyện cướp tiệm ở phía nam, chuyện giết nha hoàn ở Bắc Thành, chuyện chiếm đất ngoài cửa Nam, đây đều là sự thật!"
"Chẳng lẽ chỉ có vậy sao? Những việc ác nhà họ Trương làm trong bao năm qua đâu chỉ trăm điều? Ngàn điều vạn điều cũng không hết, gia tộc xấu xa như vậy, có cần thiết phải tồn tại không?" Có người hô lớn!
"Giương đại nghĩa, diệt nhà họ Trương!" Trong đám đông có người đáp lại, hô lên khẩu hiệu vang dội...
"Giương đại nghĩa, diệt nhà họ Trương..." Vô số người hưởng ứng.
Rất nhanh, đội ngũ hàng ngàn người hình thành, mang theo đầy bụng lửa giận, lao về phía nhà họ Trương... Những người này thành phần rất phức tạp, có những người đọc sách đầy lòng nghĩa phẫn, có những người bình thường bị nhà họ Trương hãm hại, có những kẻ ăn dưa không rõ sự tình, tất nhiên, không thể thiếu một nhóm người đặc biệt, đó chính là người của Lâm Tô!
Những người này là tàn vệ! Tàn vệ vốn có bốn trăm người, là do cha chàng, Định Nam Hầu để lại. Lô tàn vệ này đều là tinh anh bách chiến, trung thành tuyệt đối, hơn nữa còn sở hữu đủ loại kỹ năng. Lâm Tô tất nhiên không lãng phí, chàng chia tàn vệ làm hai, hai trăm người làm thị vệ, tùy tùng ở Lâm phủ và làm nòng cốt ở trấn Giang Than, đây là những người công khai. Hai trăm tàn vệ còn lại, Trần tỷ đặt ở kinh thành và Hội Xương, trọng tâm vẫn là kinh thành. Gần hai năm qua, nhóm người này hòa vào kinh thành, thâm nhập vào các ngành nghề, dưới sự hỗ trợ của ngân phiếu vô hạn, đã hình thành một cộng đồng khổng lồ. Những người này tuy hiện tại chưa được đào tạo chuyên nghiệp, chưa thể coi là gián điệp, nhưng làm những việc tạo dư luận không cần kỹ thuật cao thế này thì vẫn rất thuần thục.
Kịch bản tương tự diễn ra đồng thời khắp cả thành...
Nhà họ Trương vẫn như mọi khi, sáng sớm mở cổng phủ, một chiếc xe ngựa lao ra, đây là xe mua thức ăn của phủ. Một phủ lớn hơn tám trăm người, thức ăn hàng ngày là một công trình lớn, quản gia thứ tư mỗi ngày đều ra ngoài mua thức ăn... Cổng phủ vừa mở, đột nhiên, một nhóm người lao tới...
"Làm gì đấy?" Người đánh xe phía trước quát lớn, oai phong lẫm liệt.
Vèo một cái, một bọc giấy không biết từ đâu bay tới, đập vào mặt hắn. Người này lau mặt, suýt chút nữa nôn mửa, đầy mặt toàn uế vật. Nhóm người đó gào lên: "Chó săn nhà họ Trương, vô sỉ tột cùng..."
"Vô sỉ tột cùng..."
Tiếng hô hoán vang lên liên hồi, Trương Văn Viễn đang chuẩn bị lên triều sững sờ: "Bên ngoài xảy ra chuyện gì?"
Tiếng vừa dứt, quản gia từ bên ngoài chạy vào: "Lão gia, xảy ra chuyện rồi..."
Hai tay dâng lên một tờ giấy trắng...
Trương Văn Viễn cầm lấy, vừa nhìn, sắc mặt lập tức tái xanh...
Tay hắn run lên, quan ấn trong tay: "Trương phủ doãn, ngàn tên bạo dân tấn công phủ ta, ngươi mau phái người bắt hết bọn chúng, điều tra kẻ đứng sau!"
Sắc mặt Trương phủ doãn rất kỳ lạ: "Thượng thư đại nhân, bên ngoài kinh triệu phủ cũng là vạn dân tụ tập, toàn dân tố cáo đại nhân. Theo hạ quan biết, tờ giấy trong tay đại nhân đây, toàn thành đã xuất hiện gần vạn tờ! Tất cả bến tàu, tửu lâu, đường phố, bên ngoài phủ các đại thần trong triều, thậm chí trên tường hoàng cung, đều dán đầy!"
Cái gì? Trương Văn Viễn lảo đảo, suýt ngã quỵ.
Bên ngoài kim điện, trời cũng vừa hửng sáng... Các đại thần từ tam phẩm trở lên tề tựu, chờ lên triều. Người tinh ý sẽ phát hiện, biểu cảm của các quan hôm nay rất đặc biệt, có người sắc mặt âm trầm, có người hả hê, có người che miệng cười, có người ánh mắt láo liên...
Lục Thiên Tòng lặng lẽ đứng ở vị trí đầu tiên, ánh mắt Triệu Huân chạm vào ông, bắt được sự u ám trong mắt Lục Thiên Tòng.
Vèo một tiếng, một quan viên từ trên trời rơi xuống ngoài cổng cách ly rồi bước vào, chính là Trương Văn Viễn. Sắc mặt hắn xanh xao, cả người như một thùng thuốc súng.
Biểu cảm trên mặt mọi người đồng loạt thay đổi, vân đạm phong khinh.
Trương Văn Viễn đi qua các quan viên tam phẩm, đến hàng nhị phẩm của mình.
Đột nhiên, một người bước ra: "Trương đại nhân hôm nay, đúng là danh tiếng vang khắp kinh thành nhỉ!"
Trương Văn Viễn dừng bước: "Đoạn đại nhân có ý gì?"
Người đứng ra nói chuyện là Đoạn Sơn Cao của Giám sát ti, nhị phẩm ngự sử, địa vị siêu nhiên, kẻ chuyên "phun" trời "phun" đất "phun" cả không khí. Đoạn Sơn Cao cười: "Tờ giấy này phủ kín cả thành, không chừa góc chết, ngay cả phủ đệ hẻo lánh của lão phu cũng có người dùng giấy này bọc đá ném từ ngoài viện vào, làm hỏng giàn hoa của lão phu. Trương đại nhân, lão phu cũng coi như vì ngươi mà chịu tai bay vạ gió rồi!"
Tay ông khẽ giơ ra, một tờ giấy rủ xuống, trên đó viết dòng chữ nổi bật: "Trương tội trăm điều"!
Đồng tử Trương Văn Viễn co rút: "Đoạn đại nhân, chẳng lẽ muốn dùng loại tin đồn vô căn cứ, vô lương, vô sỉ này để đàn hặc bản quan?"
"Câu cuối cùng trên tờ giấy này nói rất hay: Triều đường Đại Thương, há có thể chứa chấp nhơ bẩn?" Đoạn Sơn Cao nói: "Bản quan đang muốn đàn hặc đại nhân, đại nhân không bằng chuẩn bị sẵn từ ngữ đi!"
Hỏa khí toàn thân Trương Văn Viễn như sắp bùng nổ...
