"Chẳng dám, chẳng dám! Phẩm cách của Đặng đại nhân thế nào, ta tự khắc thấu hiểu!" Lâm Tô cười đáp: "Đặng huynh hiện đang cao môn quý phủ nào?"

"Học sinh không dám phiền đại nhân dùng từ tôn xưng như vậy. Hiện tại học sinh đang theo học tại Bạch Lộc thư viện, chuẩn bị cho kỳ điện thí hai năm sau."

"Bạch Lộc thư viện là học phủ hàng đầu của Đại Thương, không phải bậc tuấn kiệt thì không thể vào. Đặng huynh có thể nhập học tại đó, chắc hẳn cũng là một bậc tuấn kiệt."

Hắn vẫn xưng hô huynh đệ như cũ...

Đặng Thu Sơn thở dài: "Lâm đại nhân, học sinh cũng đã nghe được chuyện ngài bàn với phụ thân, đại nhân thực sự cảm thấy có khả năng sao?"

"Huynh cảm thấy không thể?"

"Bạch Lộc thư viện có một toán hệ, tập hợp tất cả cao thủ toán thuật trong thiên hạ, ngày đêm tinh nghiên 'Toán Thuật Cửu Chương', nhưng cho đến nay, chưa từng nghe nói có phương pháp tính toán nào nâng cao hiệu suất gấp mười lần. Nếu thực sự có, hôm qua khi học sinh cầu xin, lẽ ra phải nhận được câu trả lời khác."

Hôm qua, cậu ta đã đích thân đến Bạch Lộc thư viện, chính là muốn cầu toán hệ của thư viện giúp đỡ.

Thế nhưng, đã bị từ chối!

Dù cậu ta là học sinh thượng viện của Bạch Lộc thư viện, coi thư viện như nhà mình, vẫn bị từ chối.

Việc quan lại triều đình chèn ép là một lẽ, quan trọng hơn là: toán hệ của thư viện căn bản không giải nổi bài toán khó này. Nếu có thể giải được, dù phong hướng trong triều có bất lợi, thì vẫn sẽ có học tử đứng ra. Dẫu sao, giải được một bài toán khó như vậy chính là cơ hội tuyệt vời để danh vang thiên hạ, chẳng ai muốn bỏ lỡ.

"Đạo toán thuật có 'Cửu Chương', nhưng cũng không chỉ có 'Cửu Chương'. Sự tại nhân vi, luôn có những phương pháp mới có thể khai sáng... Đúng rồi, trong phủ huynh có thợ mộc không?"

"Có! Đại nhân muốn làm vật gì sao?"

"Ta vẽ một bản thảo, huynh bảo họ làm gấp cho ta..." Lâm Tô cầm lấy giấy bút trên giá sách, vẽ một bản thảo cực kỳ đơn giản. Bản thảo gì ư? Chính là bàn tính!

Đặng Thu Sơn cầm lên xem, không hiểu ra sao.

Lâm Tô nói sơ qua những điểm cần lưu ý khi chế tác bản thảo này thành vật thật, rồi bảo cậu ta đi làm.

Đặng Thu Sơn ra khỏi cửa, tìm thợ mộc trong phủ, lập tức bắt tay vào việc.

Chưa đầy nửa canh giờ, một chiếc bàn tính đã nằm trong tay Lâm Tô.

Đặng Thu Sơn đầy hứng thú chờ Lâm Tô thị phạm. Lúc này, những người được gọi từ Hộ bộ cũng đã đến.

Đa số những người tới đều là người trẻ tuổi, nhìn y phục của họ thì phần lớn chẳng có phẩm cấp gì. Quản gia ái ngại giới thiệu, đây đều là người của Hộ bộ Hạch toán ty. Danh sách đại nhân đưa ra là bốn mươi sáu người, thực tế chỉ đến hai mươi bảy người, những người còn lại, kẻ thì không có mặt ở ty, kẻ thì có việc bận không dứt ra được...

Một giọng nói vang lên: "Chu Tố, Trương Quân, Lý Dương Phi đều không đến sao?"

Lâm Tô ngẩng đầu, liền thấy Đặng Hồng Ba. Lão Đặng khoác áo đứng trên bậc thềm, sắc mặt vô cùng khó coi.

Hai mươi bảy người đồng loạt quỳ xuống, bái kiến Đặng đại nhân...

Quản gia cúi người bẩm báo: "Lão gia, lão nô biết ba người này là trụ cột của Hạch toán ty, việc này không thể thiếu họ. Lão nô vừa vào Hạch toán ty đã tìm đích danh họ, nhưng cả ba đều từ chối. Họ nói đã nhận được chỉ thị của Lê đại nhân, phải đi hạch toán kinh phí của Binh bộ."

Đặng Hồng Ba giận dữ, râu tóc dựng đứng. Kinh phí Binh bộ đã hạch toán xong xuôi từ lâu, chỉ còn chút dư khoản cuối cùng, có cần đến ba tay tinh binh cường tướng này không? Lúc lão ngã bệnh, ba kẻ này đều rảnh rỗi trong ty. Lúc lão định ra tay, ba kẻ này đều có việc. "Lê đại nhân" mà họ nói, chính là vị Hữu thị lang luôn bám sát Thượng thư đại nhân, đối đầu trực diện với lão – một Tả thị lang...

Lâm Tô vội lên tiếng: "Không sao! Những người này là đủ rồi!"

Đủ rồi?

Đặng Hồng Ba trợn tròn mắt...

"Đến đây, bảo họ vào thư phòng hết đi!"

Lâm Tô xoay người vào thư phòng của Đặng Thu Sơn, hai mươi bảy người kia cũng cúi đầu đi vào, trong lòng thấp thỏm bất an.

Họ biết nhiệm vụ của Đặng đại nhân, cũng biết việc này căn bản không thể hoàn thành. Họ đột ngột bị kéo vào, chắc chắn chẳng có gì tốt lành, không khéo lại phải gánh cái danh "không hoàn thành nhiệm vụ".

Lâm Tô cất tiếng: "Mọi người có hiểu hôm nay gọi các vị tới vì việc gì không?"

Hai mươi bảy người kẻ gật đầu, kẻ lắc đầu...

Lâm Tô nêu rõ nhiệm vụ: "Việc các vị phải làm chính là tập hợp sức lực của hai mươi bảy người, dùng nửa tháng để hoàn thành việc kiểm toán sổ sách Hộ bộ năm ngoái."

"Đại nhân... việc này không thể làm được!" Một thanh niên ngẩng đầu lên.

"Đúng vậy, đại nhân, không phải chúng tiểu nhân không hết lòng, dù có mệt chết trong toán phòng cũng không thể nào hoàn thành việc này. Tiểu nhân mệt chết thì không sao, nhưng làm liên lụy đại nhân bị bệ hạ trách tội mới là chuyện lớn."

Trong chốc lát, thư phòng trở nên náo nhiệt...

Dám nói hay không dám nói, có thể nói hay không thể nói, tất cả đều tuôn ra.

Lâm Tô khảy nhẹ bàn tính trong tay, tiếng lách cách vang lên, mọi âm thanh đều im bặt...

Lâm Tô nói: "Có những việc nhìn qua thì không thể, nhưng thực tế lại có thể. Chúng ta làm một bài kiểm tra tại chỗ nhé?"

Thanh niên đứng đầu hỏi: "Đại nhân muốn kiểm tra thế nào?"

"Mỗi người các vị báo cho ta một con số, lớn nhỏ không quan trọng, ta sẽ cộng dồn cho các vị! Các vị báo xong, ta tính xong, các vị thấy có khả năng không?"

Tất cả mọi người đều sững sờ!

Việc này có thể sao?

Sao có thể chứ?

Chàng thanh niên chớp chớp mắt: "Đại nhân, ngài nói con số lớn nhỏ không quan trọng, mấy ngàn mấy vạn đều được ạ?"

"Được!"

"Hai nhóm số cách nhau bao lâu?"

"Tiếng của ngươi vừa dứt, người thứ hai có thể báo số ngay!"

Đặng Thu Sơn ở cửa thư phòng chấn động toàn thân, đột ngột ngẩng đầu, không dám tin nhìn Lâm Tô.

Lâm Tô vẫy tay với cậu ta: "Đến đây, Đặng huynh ghi lại những con số họ báo ở bên cạnh, để lúc kết thúc đối chiếu xem ta tính có chuẩn xác không."

"Được!"

Bên ngoài thư phòng, một tiểu mỹ nhân nấp dưới cửa sổ lặng lẽ quan sát. Đột nhiên, bên cạnh cô xuất hiện một người, chính là phụ thân cô. Tiểu mỹ nhân giật nảy mình định chạy, phụ thân cô đưa tay đè lên vai, không cho cử động. Thế là, số người lén lút quan sát lại tăng thêm một...

Hai mươi bảy người đứng thẳng tắp, Đặng Thu Sơn cầm bút lông đứng cạnh bàn, tay Lâm Tô đè lên bàn tính: "Bắt đầu đi!"

Thanh niên đứng đầu báo số trước: "Ba vạn bảy ngàn năm trăm hai mươi mốt lượng ba tiền bốn phân..."

Ngón tay Lâm Tô chuyển động, tiếng hạt bàn tính lách cách vang lên. Cậu ta báo xong, tiếng hạt bàn tính cũng im bặt...

Cả căn phòng im phăng phắc...

"Báo tiếp đi!" Lâm Tô nói.

Người thứ hai báo số: "Bốn vạn hai ngàn sáu trăm ba mươi hai lượng bốn tiền ba phân..."

"Tiếp tục!"

Người thứ ba báo số...

"Đừng đợi ta nhắc, người trước báo xong thì người sau tự giác tiếp nối!"

Những người phía sau ngẩn người...

Lại tiếp!

Vẫn tiếp...

Đặng Hồng Ba ngoài cửa sổ sắc mặt biến ảo khôn lường. Đây là đang giở trò gì? Tính toán tại chỗ? Bàn tính của ngươi đâu? Hạch toán ty là nơi chú trọng hiệu suất nhất, bàn tính của họ còn cao cấp gấp mười lần người khác. Họ phân loại bàn tính theo chữ Thiên, Bách, Thiên, Vạn, nghĩa là sao? Bàn tính chữ Thiên dùng một đại diện cho ngàn, khi gặp hàng ngàn thì dùng nó để tính, nên tốc độ hạch toán của họ nhanh hơn người ngoài rất nhiều.

Nhưng dù nhanh đến đâu, cũng không thể nhanh đến mức này...

Mười người, mười lăm người, hai mươi người...

Đề bài Đặng Thu Sơn viết đã đầy một trang giấy...

Hai mươi lăm, hai mươi sáu, hai mươi bảy...

"Báo xong hết rồi!" Người cuối cùng nói thêm bốn chữ.

Lâm Tô liếc nhìn con số trên bàn tính, đọc: "Một trăm mười hai vạn bốn ngàn sáu trăm hai mươi bảy lượng ba tiền tám phân."

Toàn bộ quá trình mất nửa khắc.

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, thế là xong rồi?

Hai mươi bảy nhóm số, mỗi nhóm đều là con số hàng vạn đáng kinh ngạc, hơn nữa còn lẻ tẻ, lại được đọc với nhịp điệu nhanh như vậy. Đặng Thu Sơn chỉ riêng việc viết đề bài đã không ngừng nghỉ, thế mà hắn chỉ khảy mấy cái trên thứ hạt kỳ quái kia là tính xong? Sao mà khó tin thế chứ?

Chắc chắn là viết bừa!

Lâm Tô đọc được ánh mắt của họ: "Các vị kiểm toán lại đi, sau khi xác nhận kết quả của ta, chúng ta sẽ bước sang bước tiếp theo." Hắn thong dong bước ra khỏi thư phòng.

Trong thư phòng, hai mươi bảy người dùng tốc độ nhanh nhất bắt đầu kiểm toán. Mất đúng một canh giờ, hợp sức của hai mươi bảy người, kết quả hiện ra. Ngay khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều chết lặng.

Đáp án Lâm Tô đưa ra hoàn toàn chính xác, không sai một phân!

Trong thư phòng vang lên một tiếng kêu, tiếp đó là tất cả mọi người đều bùng nổ...

Lâm Tô xuất hiện trở lại ở cửa thư phòng, thứ hắn nhận được là ánh mắt cuồng nhiệt của cả đám người. Đó là ánh mắt nhìn thần tiên. Lâm Tô cũng có chút đắc ý, ở thế giới kia hắn vốn chẳng dùng bàn tính bao giờ, nhưng hắn biết quy tắc. Dưới sự gia trì của Văn tâm, chỉ cần hiểu quy tắc, trong chớp mắt đã trở thành cao thủ bàn tính. Phục chưa? Văn tâm, tâm tới đâu, tay tới đó, não tới đó, quả thực vô cùng mạnh mẽ.

Lâm Tô nói: "Hai mươi bảy nhóm số bảy chữ số, nửa khắc hoàn thành cộng dồn, người đời nay đều cho là không thể, nhưng ta làm được! Đây là năng lực của ta thông thiên sao? Không phải! Chỉ là phương pháp tính mới này đã lật đổ nhận thức của các vị."

Phương pháp tính mới!

Hai mươi bảy người, cộng thêm Đặng Thu Sơn, Đặng Hồng Ba và Đặng Lệ Quân ngoài cửa sổ đều tim đập thình thịch. Họ đã tận mắt chứng kiến sự thần kỳ của phương pháp này.

Liệu có thể nhờ hắn giúp không? Nếu hắn chịu ra tay, nửa tháng thời gian hạch chuẩn sổ sách cả năm... thực sự có khả năng!

"Muốn học không?"

Có ý gì? Tại sao mọi người lại im lặng thế này? Các ngươi không hoan hô làm soái ca đây cảm thấy chẳng có chút thành tựu nào cả...

Hồi lâu sau, người thanh niên đầu tiên mới cẩn trọng hỏi: "Tiên sinh, ý của ngài là... có thể truyền thụ cho chúng ta loại thần kỹ này sao?"

"Tự nhiên là được!"

Hai mươi bảy người nhìn nhau, đều vừa kinh vừa hỉ, lại có chút không dám tin...

"Xem ra, người trong quan trường đều rất dè dặt!" Lâm Tô nói: "Được thôi, bất kể các vị có biểu thái hay không, ta cũng biết các vị đều muốn học. Bây giờ bắt đầu dạy... bộ thuật toán này tên là Bàn tính, cần mượn một công cụ, ta đặt tên nó là Bàn tính. Bàn tính nhìn thì đơn giản, thực ra bên trong bao hàm đạo lý tính toán rất lớn. Một hạt phía trên đại diện cho năm, hạt phía dưới, một là một, hai là hai, ba là ba, bốn là bốn..."

Hắn giảng sơ qua khung cơ bản của bàn tính.

Mắt mọi người đều sáng như sao, như nghe được đại đạo.

"Hiểu được khung cơ bản rồi, chính là quy tắc vận hành. Quy tắc vận hành có khẩu quyết cộng pháp, mọi người hãy ghi nhớ, học thuộc... Một lên một, hai lên hai, ba hạ năm đi hai, bốn bỏ sáu tiến một, năm bỏ năm tiến một, sáu lên một đi năm tiến một..."

Hắn vừa đọc khẩu quyết, tay vừa khảy hạt bàn tính làm thị phạm...

Trong thư phòng, bóng nắng dịch chuyển về phía tây...

Dưới chân Lâm Tô, không biết từ lúc nào đã sinh ra một vòng hoa sen, một mùi hương kỳ lạ lan tỏa. Toàn thân hắn cũng tỏa ra một vệt thánh quang nhàn nhạt. Giọng nói của hắn thốt ra, trong hư không ẩn hiện từng đóa kim liên...

Tượng truyền đạo!

Đại đạo kim liên chỉ có khi đại nho hàng đầu truyền đạo mới sinh ra dưới chân hắn, thánh nhân truyền đạo khẩu thổ kim liên ẩn hiện trong không trung. Mà những điều này, người có mặt tại đó đều không hề hay biết.

Họ bị cuốn vào trong truyền đạo, chỉ có đại đạo mà không có vạn tượng. Khả năng lĩnh ngộ của mọi người cũng được nâng cao đến mức khó tin, sự hiểu biết về bàn tính từ mơ hồ đến rõ ràng, dần dần sáng tỏ. Ai nấy đều có cảm giác cuồng hỉ như lần đầu nghe được đại đạo...

Một canh giờ sau, Lâm Tô giảng xong bàn tính.

Mọi người như tỉnh mộng, đồng loạt cúi chào...

"Diệu kỹ của tiên sinh, thực sự như thiên nhân, không biết tiên sinh có phải là đại nho hàng đầu của toán hệ Bạch Lộc thư viện không?" Chàng thanh niên kinh hỉ đan xen.

Những người còn lại cũng nhìn hắn chằm chằm, cùng chung một câu hỏi.

Họ không biết Lâm Tô, nhưng thần kỹ thế này, trên đời ai có thể có? Không nghi ngờ gì nữa, chỉ có thể là đại nho hàng đầu toán hệ Bạch Lộc thư viện. Toán hệ Bạch Lộc thư viện chính là trần nhà của toán thuật thiên hạ.

Lâm Tô nói: "Câu hỏi này không quan trọng, quan trọng là... các vị chỉ dựa vào bàn tính, vẫn chưa đủ để đảm bảo vạn vô nhất thất. Ta còn một pháp môn khác, dùng kèm theo, sẽ được kết quả gấp đôi với một nửa công sức! Kỹ năng này gọi là... Đại Thương số phù, hóa phức tạp thành đơn giản..."

Tay hắn vươn ra, một tờ giấy bay lên không trung. Bút trong tay Lâm Tô hạ xuống, viết lên 1, 2, 3, 4...

Đây là một, đây là hai, đây là ba...

Đây là dấu thập phân, nếu lấy "lượng" làm đơn vị, con số thứ nhất sau dấu thập phân chính là "tiền", con số thứ hai sau dấu thập phân chính là "phân"...

Như vậy, những dòng chữ dài dòng phức tạp liền biến thành một con số, trực quan hơn, thuận tiện cho tính toán...

Lại là một canh giờ giảng giải, dị tượng truyền đạo tái hiện!

Tờ giấy trong tay Đặng Thu Sơn cũng được cậu ta đánh dấu bằng chữ số Ả Rập. Đánh dấu như thế, tim cậu ta đập nhanh hơn, thực sự trở nên đơn giản, tiện lợi và trực quan...

Việc vẫn chưa xong, kỹ năng quan trọng nhất đã tới...

Lâm Tô hạ bút, vẽ một bảng biểu có ô trên giấy...

"Các vị đều là người của Hạch toán ty Đại Thương, nhưng xin cho phép ta nói thẳng, phương thức hạch toán của các vị cực kỳ nguyên thủy, cực kỳ lạc hậu, thu chi không phân, tính toán không rõ. Vì vậy, ta truyền cho các vị một quy tắc ghi sổ mới, ta đặt tên nó là: Phương pháp ghi sổ thu chi..."

Các ký hiệu số mới được liệt vào bảng, phía trước là thu, phía sau là chi, tính chênh lệch để ra số dư...

Rõ ràng minh bạch, đơn giản thuận tiện...

Dị tượng truyền đạo lần này đặc biệt mãnh liệt, từng đóa kim liên nhảy múa reo hò, dường như cũng cảm nhận được thời đại đang thay đổi...

Truyền thụ xong xuôi, Lâm Tô ra khỏi thư phòng, kim liên dưới chân chấn động, phóng lên không trung, biến mất ngoài vòm trời.

Cửa thư phòng mở mạnh, Đặng Hồng Ba xuất hiện ở cửa: "Các ngươi thấy thế nào?" Lão nghe trộm ngoài cửa sổ ba canh giờ, nhưng dù sao lão cũng không phải nhân tài toán thuật, không thông đạo toán thuật, nên không hiểu rõ lắm.

"Đại nhân, đây là thiên nhân chi kỹ ạ!" Chàng thanh niên kích động đến đỏ bừng mặt: "Hạ quan dám đảm bảo, dù chỉ có mười người, cũng có thể hoàn thành kiểm toán trong vòng nửa tháng!"

"Thật sao?" Đặng Hồng Ba đột ngột nắm chặt vai cậu ta, mặt cũng đỏ bừng như máu.

"Hạ quan đảm bảo có thể!"

Một người khác đứng ra: "Tuyệt đối có thể!"

"Vậy... còn đợi gì nữa? Tất cả quay về Hạch toán ty, làm việc xuyên đêm!" Đặng Hồng Ba vẩy mạnh áo, lao ra khỏi thư phòng. Giây phút này, lão nào còn chút dáng vẻ bệnh tật nào?

Chàng thanh niên chạy được vài bước, đột ngột quay đầu lại: "Đặng công tử, vị tiên sinh kia... là người huynh mời từ Bạch Lộc thư viện hôm qua đúng không? Rốt cuộc ngài ấy là ai?"

"Ngài ấy... là Lâm Tô, Trạng nguyên lang Lâm Tô!"

Cái gì?

Tất cả mọi người tại đó đều chết lặng!

Căn bản không phải đại nho hàng đầu toán hệ Bạch Lộc thư viện!

Ngài ấy là kẻ khuấy đảo văn đàn, người mà các đại lão kinh thành đều kiêng dè!

Ngài ấy nổi danh thiên hạ bằng thơ từ, sao có thể là kỳ tài tuyệt thế khai sáng một thế hệ toán thuật được?

Đặng Hồng Ba thúc giục liên hồi, họ liền đi ngay...