"Huynh đệ, ta vốn định trong khoảng thời gian trước khi tân hôn, huynh cho ta vài chủ ý, sao huynh cứ nhất quyết phải về nhà vậy?" Chương Hạo Nhiên tỏ vẻ không nỡ.

"Ta là kẻ ly kinh phản đạo, không quen nhất là thói khuôn phép, mà hôn lễ lại là việc chú trọng quy củ nhất. Hôn lễ thì ta có thể cho huynh chủ ý gì đây? Huynh không sợ lão gia tử nhà huynh thực sự bắt huynh chép 'Hạ Lễ' sao?"

Chương Hạo Nhiên ngẫm nghĩ hồi lâu, cũng phải...

"Vậy khi nào huynh tới? Trước ba ngày? Năm ngày? Ta còn trông chờ huynh giúp ta nghênh thân đấy."

Lâm Tô ngửa mặt lên trời, nhìn về phía xa xăm, cuối cùng dũng cảm đối mặt với sự kỳ vọng tha thiết của bạn tốt: "Huynh đệ à, thật sự xin lỗi huynh. Ngày đó... ta quả thực có một việc quan trọng, lúc huynh bái đường ta chắc chắn không kịp tới, nhưng ta sẽ cố gắng hết sức, trước khi huynh lên giường động phòng sẽ kịp đến..."

Chương Hạo Nhiên biến sắc: "Rốt cuộc là chuyện gì?"

"Khụ khụ... Nếu huynh không nói cho muội muội huynh biết, ta sẽ nói thật cho huynh. Chuyện này phải kể từ một năm trước..."

Sắc mặt Chương Hạo Nhiên thay đổi liên hồi, một vị công chúa của Vô Đạo Thâm Uyên? Lời ước hẹn từ năm ngoái, mỗi năm đạo môn chỉ mở hai khắc đồng hồ, cô ấy mới có cơ hội ra khỏi Vô Đạo Uyên...

"Được rồi được rồi, ta hiểu!" Chương Hạo Nhiên thở dài một tiếng: "Quân tử lập thế, nói là giữ lời. Từ Hải Ninh đến kinh thành, xa ba ngàn dặm, làm sao có thể tới trong nửa ngày? Huynh tới trong vòng ba ngày đã là nể mặt lắm rồi. Đến lúc đó nếu tặng ta một bài Thất Thái thi làm quà mừng thì càng tốt!"

Lâm Tô thở phào nhẹ nhõm, Chương Hạo Nhiên không giống Chương Diệc Vũ, làm huynh trưởng vẫn rất thấu tình đạt lý.

Vậy được, chúng ta cứ quyết định như thế!

Từ biệt Chương Hạo Nhiên, cũng nhờ huynh ấy gửi lời chào đến mấy vị huynh đệ khác, Lâm Tô bước ra khỏi cửa thành, đi về phía bến tàu.

Từ kinh thành trở về Hải Ninh, chàng không vội, dù sao cũng là nghỉ ngơi, về nhà sớm hay muộn cũng không thành vấn đề. Vì thế, Lâm Tô định làm một văn nhân thực thụ, chèo thuyền thuận dòng mà xuống, thưởng ngoạn phong cảnh hai bên bờ Trường Giang.

Thế giới này vẫn giữ nguyên nét nguyên sơ, tiết trời thu cao khí sảng rất thích hợp để du ngoạn.

Đời người mà, là để tận hưởng, cứ vội vàng hấp tấp làm gì, đi đầu thai sao?

Xuyên qua hàng liễu xanh ngoài thành, băng qua quan đạo, tận mắt chứng kiến sự thay đổi to lớn trong cuộc sống của những người lưu dân, Lâm đại soái ca thong dong tản bộ đến bến tàu.

Tại bến tàu, cảnh tượng người đông nghìn nghịt lũ lượt kéo nhau đến Hải Ninh đã không còn nữa.

Lưu dân ở kinh thành đã tìm được kế sinh nhai, không còn mù quáng đi xa ba ngàn dặm để cầu may, bến tàu cuối cùng cũng trở lại bình thường.

Không, cũng có chỗ không bình thường. Vài con thuyền đang chuẩn bị xuất phát, bên trong chở đầy xà phòng. Chủ thuyền vẫn là người nước ngoài, một thương nhân nước Xích. Ông ta cùng đồng bọn mặt mày hớn hở, nói rằng mình có quan hệ ở kinh thành nên mới lấy được chuyến hàng này. Một khi vận chuyển đến nước Xích, hoàng thất nước đó chắc chắn sẽ thu mua...

Lâm Tô mỉm cười, đây chính là lợi ích của việc xây nhà máy tại kinh thành. Một khi có sản phẩm tốt ra đời, có thể nhanh chóng xuất khẩu ra nước ngoài.

Phía trước có vài chiếc thuyền nhỏ. Nói là nhỏ cũng là tương đối, so với thuyền ở Hải Ninh thì những chiếc thuyền này cũng coi như lớn, bên trong có phòng ốc, có sàn tàu, rất thích hợp để du ngoạn.

Lâm Tô men theo cây cầu làm bằng ván gỗ đi về phía một con thuyền. Khi đi được nửa đường, một người từ đầu thuyền bước tới, ngón tay khẽ chỉ thẳng vào mũi Lâm Tô: "Đứng lại!"

Lâm Tô dừng bước, đứng trên cây cầu chòng chành.

"Con thuyền này, Chung viên ngoại đã bao trọn, người lạ không được lên thuyền."

Lâm Tô nhìn tấm biển ở bến tàu: "Thuyền này chẳng phải là phà đi Hội Xương sao? Các người bao trọn rồi không cho người khác lên?"

Thế nào là phà? Thực ra chính là phương tiện công cộng thời này, do quan phủ quản lý, xây dựng cầu nối giữa kinh thành và các châu phủ. Bao thuyền bao xe là chuyện bình thường, nhưng đã bao giờ thấy bao cả xe công cộng mà không cho người khác lên chưa?

Người kia nói: "Đúng là phà, nhưng tiểu thư nhà ta thích yên tĩnh, viên ngoại đã trả đủ ngân lượng, sao không thể bao trọn?"

Trả đủ tiền là có thể bao trọn phà?

Lý lẽ dường như là vậy, nhưng...

Đột nhiên, từ con thuyền bên cạnh truyền đến một giọng nói: "Huynh đài, con thuyền này cũng đi Hội Xương, không bằng qua đây ngồi đi."

Lâm Tô ngước mắt lên, hơi kinh ngạc...

Người này trông hơi kỳ quái. Kỳ quái ở chỗ nào? Gương mặt trắng bệch, trên trán có một vết bớt giống hệt một con quạ đen sì. Hơn nữa, khi chàng dùng Thiên Độ Chi Đồng nhìn qua, người này rõ ràng là một tu hành giả, tu vi không hề thấp. Kỳ lạ hơn nữa, chàng nhìn thấy trên đỉnh đầu người này có từng sợi dây vô hình, dây đen...

Chàng đã gặp hàng vạn người trên đời, thực sự chưa từng thấy ai kỳ quái đến thế, trên đầu đen kịt một màu, hỏi có đáng sợ không cơ chứ?

Nếu không phải đang giữa ban ngày ban mặt, chàng thực sự tưởng mình gặp quỷ rồi.

Lâm Tô gật đầu, rút lui khỏi cây cầu, quay trở lại bến tàu rồi đi về phía con thuyền của người kỳ quái kia.

Người kỳ quái kia lộ vẻ vui mừng, cuối cùng cũng có người chịu lên thuyền của hắn...

Đột nhiên, phía bên kia bến tàu có người đi tới, là một chiếc kiệu màu vàng. Bên cạnh kiệu, một người mặc áo trắng bước tới nhanh nhẹn. Ánh mắt chạm nhau, cả hai đều sững sờ.

Người này chính là Đỗ Thanh mà tối qua chàng vừa gặp.

Vậy thì, người trong kiệu sẽ là ai?

Trong đầu Lâm Tô lóe lên tia sáng, thánh chỉ của bệ hạ...

Tam hoàng tử hạ độc Ngọc Phượng công chúa, tước bỏ thân vương, giáng làm Nhữ Dương vương nhị đẳng, yêu cầu trước trưa ngày hôm sau phải rời kinh về đất phong, không có chiếu chỉ không được phép vào kinh!

Giờ đã là chính ngọ.

Trong kiệu chính là Tam hoàng tử ngày xưa, Nhữ Dương vương ngày nay.

Hắn rời kinh về đất phong, lại chạm mặt Lâm Tô.

Tam hoàng tử vốn là người chú trọng nghi thức, ngày thường đi đâu cũng bày ra vẻ hoàng gia, sợ người khác không coi trọng mình. Nhưng hôm nay lại trái ngược hoàn toàn, chỉ có ba tùy tùng, một chiếc kiệu nhỏ bình thường, chỉ vì chuyện rời kinh là nỗi nhục lớn nhất của hắn, hắn không muốn bất cứ ai biết.

Lâm Tô lướt qua hắn, đúng lúc chàng nhìn thấy bên cạnh kiệu, rèm kiệu hé mở, lộ ra gương mặt của Tam hoàng tử. Gương mặt này vẫn đầy vẻ ý chí phơi phới: "Lâm đại nhân, đây là muốn về quê nghỉ phép sao?"

Giọng nói của hắn vẫn bình tĩnh.

Lâm Tô: "Đúng vậy. Nhữ Dương vương điện hạ, có gì chỉ giáo?"

"Chỉ giáo thì không dám! Chỉ là có một thắc mắc thôi." Tam hoàng tử nói: "Lâm đại nhân sao không tới chỗ Thái tử ca ca nhận chút tiền thưởng?"

Lâm Tô cười: "Điện hạ cho rằng, Thái tử điện hạ sẽ thưởng tiền cho ta?"

"Đó là đương nhiên. Lâm đại nhân ra tay, làm xong việc mà Thái tử ca ca bao năm qua muốn làm mà không thành, chẳng lẽ không nên trọng thưởng sao?"

Điều này cũng là sự thật.

Thái tử bao năm qua, không lúc nào là không muốn đuổi người huynh đệ này rời kinh, nhưng đều không làm được.

Mà giờ đây, Lâm Tô ra tay, đã làm được.

Tam hoàng tử bị giáng thân vương, trục xuất khỏi kinh thành, chính là tin tốt nhất đối với Thái tử.

"Lời này của điện hạ, thực sự nên nói với Thái tử điện hạ." Lâm Tô thở dài: "Tiền thưởng thì ta không dám nghĩ tới, nếu có ai khiến ngài ấy buông bỏ lòng thù hận với ta, ta mời người đó uống mười bữa rượu Bạch Vân Biên."

Tam hoàng tử nheo mắt lại: "Thái tử ca ca thù hận huynh sâu đậm đến vậy sao?"

"Chỉ tính riêng về thù hận, lòng căm ghét của Thái tử điện hạ dành cho ta, thực sự không kém hơn điện hạ là bao."

Tam hoàng tử nói:

"Vậy thì bản vương thực sự không hiểu, Lâm đại nhân tứ bề thọ địch, rốt cuộc dựa vào đâu?"

Lâm Tô nói: "Hạ quan dựa vào, chẳng qua là sự thánh minh của bệ hạ mà thôi. Dưới sự cai trị của bệ hạ, Đại Thương phong thanh khí chính, đứng thẳng, đi ngay, tự nhiên không sợ những kẻ tiểu nhân quấy phá, lại sợ gì tứ bề có địch?"

"Bản vương sắp rời kinh rồi, Lâm đại nhân vẫn còn nói lời không thật lòng như vậy sao." Tam hoàng tử nhìn về phía tây: "Không biết Lâm đại nhân có tin không, chỉ cần thời gian, bản vương sẽ trở lại."

"Tin chứ, sao lại không tin?" Lâm Tô nói: "Điện hạ đừng nói là về kinh, cho dù nói ngày nào đó còn có thể đạt được nguyện vọng, hạ quan cũng tin... Điện hạ nên khởi hành rồi, đừng để lỡ giờ lành!"

Cúi người nhẹ một cái, Lâm Tô bước về phía chiếc phà.

Những lời này chẳng có chút dinh dưỡng nào, nhưng ý tứ thì có vài phần, đó là Nhữ Dương vương rời kinh hôm nay không phải là kết cục của hắn, ân oán giữa hắn và Lâm Tô, vẫn còn ngày mai...

Lâm Tô bước lên phà, đi về phía chàng thanh niên kỳ lạ ở đầu thuyền.

Chàng thanh niên có hình con quạ đen trên trán rất vui vẻ, gọi với theo chủ thuyền: "Chủ thuyền, nhìn xem, vẫn có người chịu lên thuyền ông đấy, ông đừng có xoắn xuýt thế nữa..."

Ông chủ thuyền nắm chặt mái tóc mình, mặt đầy vẻ rối rắm...

Lâm Tô không hiểu chuyện gì, khi đi ngang qua liền khẽ hỏi: "Chủ thuyền, chuyện này là sao?"

Chủ thuyền thở dài một tiếng: "Công tử à, ngài giúp tôi khuyên vị công tử này đi, bảo ngài ấy xuống thuyền đi. Chân tay yếu ớt như tôi, thực sự không dám chở vị đại phật này..."

Lại xảy ra chuyện gì nữa?

Chủ thuyền kể sơ qua...

Chàng thanh niên này là một tai tinh. Lúc hắn lên thuyền, thuyền tôi sắp ngồi đầy khách, nhưng hắn vừa tới thì đúng là gặp quỷ. Một ông lão bước lên thuyền, vốn đang đi rất bình thường, hắn rảnh rỗi sinh nông nổi gào lên một tiếng: "Cẩn thận chút, đừng ngã xuống."

Thế mà ông đoán xem? Tấm ván thuyền dưới chân ông lão gãy làm đôi, ông lão suýt chết đuối.

Mọi người lý lẽ với hắn, nói hắn là quạ đen, hắn biện minh thế nào? Phán một câu: "Tôi thực sự có lòng tốt, nếu có tâm hại ông ấy thì trời đánh thánh đâm!"

Câu này dẫn đến sét đánh, đùng đoàng một hồi, công tử ngài xem, thuyền của tôi bị hắn làm cho ra nông nỗi này đây? Thế này thì ai còn dám đi đường thủy cùng một thuyền với hắn nữa? Chẳng phải chạy sạch hết rồi sao?

Lâm Tô mở to mắt, kinh ngạc nhìn những vết cháy đen khắp nơi trên mạn thuyền, đây là do sét đánh!

Mở miệng nói một câu, lập tức ứng nghiệm, là "ngôn xuất pháp tùy" sao?

Trong văn đạo đúng là có ngôn xuất pháp tùy, ví dụ như lão già Bão Sơn có pháp môn này, năm xưa một câu ngôn xuất pháp tùy đã khiến hàng trăm người nhà Trương Văn Viễn chết sạch. Chàng thanh niên trước mắt này rõ ràng không phải người văn đạo, chỉ là tu hành, chẳng lẽ trên con đường tu hành cũng có thần thông này?

"Công tử, ngài giúp tôi khuyên cậu ta đi, bảo cậu ta đi đi!" Chủ thuyền sắp khóc: "Đi đường thủy vốn là nghề nguy hiểm, ai chèo thuyền cũng muốn cầu may mắn. Cậu ta ngồi trên thuyền này, tôi cảm thấy thuyền của mình có thể lật bất cứ lúc nào..."

Giọng ông ta rất thấp, nhưng chàng thanh niên kia vẫn nghe thấy, hét lớn: "Chủ thuyền, ông nói bậy..."

Sắc mặt chủ thuyền đột nhiên thay đổi, bõm...

Một tiếng trung tiện thật lớn vang lên...

Lâm Tô sững sờ, bản thân chàng thanh niên kia cũng sững sờ...

"Chủ thuyền, thế này đi, ông cũng không cần đợi người khác nữa, cứ chở tôi và vị huynh đài này đến Hội Xương là được. Đây là hai mươi lượng bạc, coi như tiền thuyền! Tôi đưa thêm ông hai trăm lượng bạc, coi như tiền đặt cọc, nếu thuyền của ông thực sự xảy ra chuyện, số tiền này đủ để ông đổi con thuyền mới."

Hai trăm hai mươi lượng bạc được đưa vào tay chủ thuyền, sắc mặt ông ta thay đổi liên hồi, cuối cùng gật đầu.

Trên đời này không có gì là tuyệt đối.

Mặc dù đi đường thủy cùng tai tinh này, xác suất xảy ra chuyện rất cao, nhưng có hai trăm hai mươi lượng bạc trong tay, ông ta sợ gì chứ?

Thiếu niên kia vui vẻ, nở nụ cười: "Vị công tử này, tôi thấy ngài là người tốt, người tốt có phúc báo... Huynh đài là...?"

Lâm Tô nhìn trời, nhìn đất, nhìn nước, không có gì bất thường.

Không phải nói ngôn xuất pháp tùy sao? Hắn nói mình là người tốt có phúc báo, phúc báo ở đâu?

Chẳng thấy đâu cả...

Chàng thanh niên kia khẽ xoa tay, ngại ngùng nói với chàng: "Huynh đài, tiểu đệ... khụ... lời nói ra không linh lắm, nói lời xấu thì linh hơn..."

Nói tốt thì không linh, nói xấu thì linh, ngươi là miệng quạ đen à?

"Huynh đài, quý danh là gì? Tiểu đệ là Ngôn Cửu Đỉnh, chữ Ngôn trong lời nói, Cửu Đỉnh trong nhất ngôn cửu đỉnh..."

Nhất ngôn cửu đỉnh?

Mẹ kiếp cái tên này thật đúng là chuẩn, mắng người ta đánh rắm người ta đánh thật, sao ngươi không gọi là Ngôn Quạ Đen? Chủ thuyền bĩu môi đi vào khoang thuyền, thu dọn mấy lượng bạc vụn trong tủ trước, tránh lúc thuyền lật thì mất tiền. Với tâm thế sẵn sàng lật thuyền bất cứ lúc nào, ông ta chống thuyền khởi hành.

Lâm Tô ngồi cùng một chỗ với Ngôn Cửu Đỉnh. Ngồi gần chàng mới thực sự cảm nhận được một luồng khí tức quỷ dị phát ra từ tận xương tủy. Nhìn bằng mắt thường, Ngôn Cửu Đỉnh thực ra không có gì khác lạ, chỉ là một thanh niên có sắc mặt hơi trắng bệch, nhưng dùng Thiên Độ Chi Đồng nhìn vào, hắn ta là mây đen che đỉnh...

Nếu đây là xui xẻo, thì nỗi xui xẻo này sắp thành mây giông rồi.

Giới tu hành thật kỳ diệu, cái gì cũng có, đây là điểm khiến Lâm Tô khá hứng thú.

Còn về xui xẻo, chàng thực sự không quan tâm lắm, văn khí của bản thân bảo vệ toàn thân, ngay cả Thiên Cơ Mục của Thiên Cơ thượng nhân còn ngăn cản được, còn sợ xui xẻo sao?

Ngôn Cửu Đỉnh rất hoạt ngôn, vừa gặp Lâm Tô đã nói không ngừng, vô cùng thân thiết.

Lâm Tô tưởng hắn là kẻ nói nhiều, nhưng một đoạn lời của Ngôn Cửu Đỉnh vẫn khiến chàng xúc động.

Ngôn Cửu Đỉnh nói, trong tộc, không ai muốn nói chuyện với hắn...

Vì sao vậy? Lâm Tô hỏi.

Ngôn Cửu Đỉnh phấn khích, cuối cùng cũng có người chịu nghe hắn nói nhiều, điều này thật quá hiếm có. Hắn kể chi tiết hơn.

Vì hắn rất xui xẻo, từ nhỏ đã gặp chuyện xui xẻo liên miên. Mỗi lần đi chơi cùng bạn bè, luôn biến một chuyện bình thường thành nguy hiểm tột độ. Đi đường thì giẫm phải phân chó, hái quả thì gặp ong bắp cày, chơi trên bãi cỏ thì bị rắn cắn. Dần dần lớn lên, họ đi thám hiểm, mỗi lần thám hiểm, kết cục chỉ có một chữ: Thảm! Dần dần, bạn bè không chơi với hắn nữa. Hai tháng trước, tàng thư các trong tộc xảy ra hỏa hoạn, tộc trưởng nhất quyết đổ tội này lên đầu hắn, trục xuất hắn khỏi gia tộc. Hắn nghe nói ở thành Hội Xương có chùa Tẩy Tâm, trong đó có một lão hòa thượng thần thông quảng đại, hắn muốn hỏi lão hòa thượng này xem rốt cuộc mình bị làm sao...

Lâm Tô hỏi hắn: Tàng thư các nhà ngươi xảy ra hỏa hoạn? Ngươi đã nói gì?

Ngôn Cửu Đỉnh nói: "Tàng thư các nhà ta xây trong hang động, ngài biết chứ? Rất tối, chúng ta cầm đuốc đi vào, ta liền nhắc người bạn phía trước một tiếng, cẩn thận chút, đừng làm bén lửa... Ngài nói xem ta có sai không?"

Khách quan mà nói, thực sự không sai!

Ánh mắt Lâm Tô lay động: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó... người bạn đó quay đầu nhìn ta, mắng ta là đồ quạ đen, im miệng đi. Đúng lúc quay đầu, ngọn đuốc bén vào tàng thư..."

Câu này vừa dứt, trong khoang thuyền đột nhiên bùng lên một ngọn lửa, kèm theo tiếng kêu thảm thiết của chủ thuyền...

Lâm Tô bật dậy, nhìn thấy tình cảnh trong khoang thuyền. Chủ thuyền trong lúc tranh thủ thuyền thuận dòng, vừa định đun nước sôi thì lò bị lật, ván thuyền bén lửa...

Lâm Tô giơ tay, một tờ giấy vàng xuất hiện, viết một chữ "Thủy".

Một con rồng nước từ dưới sông bay lên, xèo...