Trong thư phòng, Lâm Tô tay cầm bảo bút, dưới ngòi bút là một xấp giấy vàng... Người đọc sách sử dụng bảo bút, giấy vàng cực kỳ thận trọng. Bởi vì hễ sử dụng bảo bút, giấy vàng, nghĩa là những gì viết ra sẽ truyền thẳng đến chư thánh. Viết thơ, chư thánh sẽ trực tiếp phán định là thảo thơ hay thơ truyền đời; viết từ, viết văn cũng như vậy. Bình thường, rất ít người dùng bảo bút, giấy vàng để viết lách.

Thế nhưng Lâm Tô lại định viết, tại sao? Bởi vì Lục Y đêm qua đã tới, nói cho chàng biết một chuyện.

Hôm đó chẳng phải Lâm Tô đã kể cho các nha hoàn nghe câu chuyện "Bạch Xà Truyện" sao? Câu chuyện hay và lôi cuốn như vậy, các cô gái làm sao giữ kín được? Tiểu Yêu ra ngoài kể cho Tiểu Đào, Tiểu Đào kể cho Tiểu Nguyệt, Tiểu Nguyệt lại kể cho Tiểu Tiên. Lúc kể cho Tiểu Tiên, đám con gái bên cạnh ai nấy đều thần hồn điên đảo. Khoảng bảy tám ngày trôi qua, các nha hoàn trong viện, bao gồm cả phu nhân, đều đã nghe đến mấy lần, các chi tiết cũng không ngừng được bổ sung, càng lúc càng gần với nguyên bản câu chuyện.

Mọi người đều đắm chìm vào câu chuyện, nhưng Lục Y lại ngày càng bất an. Nàng nhạy bén nhận ra rằng, nếu câu chuyện của công tử được viết thành văn, đó sẽ là một văn thể hoàn toàn mới. Điều này nghĩa là gì? Nghĩa là một sự kiện kinh thiên động địa: Khai mở văn lộ!

Nếu câu chuyện bị rò rỉ, bị kẻ có tâm cơ nhanh chân sắp xếp rồi dâng lên Thánh điện, thì kẻ đó sẽ được khai mở văn lộ! Đây là thành quả của công tử, nếu để người khác chiếm lấy để khai mở văn lộ, đó chính là cướp đi vinh quang thiên cổ của chàng. Nàng làm sao có thể trơ mắt nhìn cảnh tượng này?

Thế nên, nàng lập tức tìm phu nhân, yêu cầu phu nhân hạ lệnh khẩn cấp, cấm tất cả mọi người không được truyền bá câu chuyện ra ngoài, cuối cùng cũng kiểm soát được nguy cơ này.

Nhưng ngay ngày hôm kia, một nha hoàn khi về nhà đưa quà Tết cho người thân đã gặp phải một thư sinh. Tên thư sinh này dùng mê hương làm nàng ngất đi, đưa đến một căn phòng. Mãi đến sáng sớm nay nha hoàn mới trở về. Nàng nhớ mang máng trong lúc mê man có người hỏi về "Bạch Xà Truyện", nàng đã nói bao nhiêu thì không nhớ rõ nữa.

Chuyện này đối với Lâm phủ mà nói, gần như là chuyện chẳng ai để tâm, dù sao cũng chỉ là một nha hoàn, người không bị thương, không chết, thậm chí tiết hạnh cũng không mất, thì tính là gì? Thế nhưng trong lòng Lục Y bỗng chốc đập mạnh, sợi dây thần kinh bí ẩn nhất bị lay động. Nàng không màng đến chuyện nam nữ khác biệt, đêm khuya gõ cửa phòng công tử, đem nỗi lo lắng của mình kể cho chàng nghe...

Lâm Tô nghe xong, tâm thần chấn động mạnh. Lục Y nói hoàn toàn chính xác. "Bạch Xà Truyện" tuy được kể dưới dạng câu chuyện, nhưng nếu biên soạn lại thì nó sẽ là một văn thể hoàn toàn mới, văn thể này gọi là Tiểu thuyết!

Trên đời này hiện tại chưa có tiểu thuyết! Có lẽ chỉ mình chàng mới thực sự biết tầm quan trọng của tiểu thuyết, nó không chỉ là một văn thể, mà còn là nền tảng của hí khúc, điện ảnh và các hoạt động văn nghệ khác. Văn lộ quan trọng như vậy, nếu để người khác khai sáng ra, thì đúng là sỉ nhục lớn nhất đời chàng!

"Lục Y, cảm ơn nàng!"

Lâm Tô bắt đầu hạ bút:

"Tây Tử hồ quang như gương tịnh, mấy phen thu nguyệt xuân phong, nay lại cổ vãng tịch dương trung, giang sơn y cựu tại, tháp ảnh tự lăng không, bao nhiêu thần tiên u quái, tương truyền cố lão nhi đồng, hưu nghi 'Diễm Dị' loại 'Tề Đông', vọng ngôn cô vọng thính, liêu hiệu chư công... Lại nói chuyện dương xuân tam nguyệt, Tây Hồ..."

Cùng lúc đó, tại Càn Khôn thư viện, Triệu Thiên Thu cầm bút, viết một đoạn như sau:

"Bạch Tố Trinh nói: Tướng công tuy chỉ là một công tử bần hàn, nhưng chàng có lòng nhân hậu, làm sao không được trời cao ưu ái? Hứa Tiên đáp: Nương tử, ta có thể kết làm phu thê với nàng, bản thân đã là sự ưu ái của trời cao. Tiểu Thanh ở bên cạnh chen lời nói... Đức Tùng, rốt cuộc Tiểu Thanh đã nói gì?"

Một thư sinh trẻ tuổi dưới quyền ông ta đáp: "Bẩm ân sư, nha đầu kia vốn không thông văn mặc, Tiểu Thanh nói gì nàng cũng quên sạch rồi. Hay là, ân sư, người cứ dựa vào nửa bộ 'Bạch Xà Truyện' này mà khai mở văn lộ đi, tránh đêm dài lắm mộng?"

Mắt Triệu Thiên Thu sáng lên, cũng phải, văn thể này huyền diệu như vậy, dù chỉ là một đoạn mở đầu, có lẽ Thánh điện cũng sẽ bị lay động chăng? Lâm Tô, Lâm Tô, ngươi làm nhục văn danh của ta, ta sẽ cướp đoạt văn lộ của ngươi!

"Ân sư, người đã quyết định rồi sao?"

"Thiên thu công nghiệp, ở một lần này!" Triệu Thiên Thu chậm rãi đứng dậy: "Người đâu! Chuẩn bị cho bản tọa tắm rửa thay y phục..."

Một đám thị nữ nối đuôi nhau đi vào, hầu hạ viện trưởng tắm rửa thay y phục. Động tác của mọi người đều vô cùng thành kính, bởi vì những kẻ theo sát viện trưởng đều biết, việc viện trưởng sắp làm là thiêng liêng đến nhường nào.

Khai mở văn lộ!

Hơn nữa, thứ khai mở không phải văn lộ bình thường, mà là khai Đại lộ!

Văn lộ có rất nhiều loại, có Đại lộ, có Tiểu lộ. Ví dụ như, khai sáng văn thể "Từ" gọi là khai Đại lộ, vì nó ngang hàng với thơ. Còn khai sáng một loại "Từ bài" mới thì là khai Tiểu lộ, vì nhìn chung nó vẫn phụ thuộc vào Đại lộ là Từ.

Khai Tiểu lộ thì năm nào cũng có, nhưng khai Đại lộ thì khó khăn đến nhường nào? Triệu viện trưởng hôm nay muốn khai Đại lộ, toàn bộ Viện trưởng phong đều đóng cửa giữ yên lặng, cấm mọi chuyến thăm viếng, cấm mọi hoạt động...

Tại thư phòng nhà họ Lâm, Lâm Tô hạ bút như bay, giấy bản màu vàng trên bàn cứ thế tăng dần, trong chốc lát đã hơn ba mươi tờ.

Ám Dạ và Thu Thủy Họa Bình trên gác lầu đều ngẩn ngơ...

"Dùng bảo bút giấy vàng, viết hơn ba mươi trang, rốt cuộc là thứ gì?" Trong mắt Thu Thủy Họa Bình ánh lên vẻ kinh ngạc.

"Ngươi là thiên tài văn đạo mà còn không hiểu, lại đi hỏi ta? Ta là võ đạo!"

"Ngươi đã từng ngủ với hắn rồi!"

"..." Ám Dạ cạn lời.

"Ngươi đi trộm một lần nữa đi, lấy bản thảo của hắn về cho ta xem..." Phải nói rằng, Thu Thủy Họa Bình trước mặt Ám Dạ rất thoải mái, có lẽ vì hai người cùng đẳng cấp với nhau.

Ám Dạ trực tiếp vươn tay túm lấy Thu Thủy Họa Bình: "Ngươi dám động vào bản thảo của hắn, chúng ta đánh nhau ngay bây giờ!"

"Được được, không động là được chứ gì? Nhưng nói trước, sau khi bản thảo hoàn thành, ta phải là người xem đầu tiên."

"Dựa vào cái gì là ngươi? Thế nào cũng phải là ta!"

"Dựa vào cái gì chứ? Ngươi là người tu võ, chuyện văn đạo này thì lăn xả vào làm gì?"

"Ta đã từng ngủ với hắn rồi!"

Đến lượt Thu Thủy Họa Bình cạn lời.

Năm mươi trang, bảy mươi trang, một trăm trang!

Hai người trên gác lầu đều chấn động. Thứ gì mà có thể viết tới một trăm trang?

Hai trăm trang! Ba trăm trang!

Hai người đã bắt đầu chết lặng!

Tại Càn Khôn thư viện, Triệu viện trưởng đã tắm rửa thay y phục xong xuôi, thánh hương đốt lên, bảo bút trong tay ông ta viết xuống ba chữ lớn "Bạch Xà Truyện"...

Đúng lúc này, trang thứ năm trăm lẻ một dưới ngòi bút của Lâm Tô cũng hoàn thành. Lâm Tô lật ngược toàn bộ bản thảo, viết ba chữ "Bạch Xà Truyện" lên trang bìa, bên dưới viết một dòng chữ nhỏ: Bộ tiểu thuyết trường thiên đầu tiên, Lâm Tô!

Bầu trời đột nhiên rực rỡ muôn đạo sắc màu, một dải sáng màu sắc rộng đến trăm dặm vắt ngang bầu trời...

Thánh âm truyền đến, trong chớp mắt vang vọng khắp chín nước mười ba châu: "Trên văn đạo, lại khai Đại lộ, văn thể tên là Tiểu thuyết, tác phẩm đầu tiên 'Bạch Xà Truyện'!"

Toàn bộ người ở Viện trưởng phong của Càn Khôn thư viện đồng thanh reo hò: "Chúc mừng viện trưởng!"

"Chúc mừng viện trưởng!"

Trong thư phòng viện trưởng, Triệu Thiên Thu bỗng ngẩng đầu, lòng đầy cuồng hỉ, trời ạ, tiểu thuyết này lại lợi hại đến thế sao? Chỉ mới viết một cái tên sách mà đã khai mở được văn lộ? Không... không đúng, ông ta chỉ vừa mới viết một cái tên sách, làm sao có thể khai mở văn lộ...

Thánh âm trên không trung truyền xuống: "Người khai sáng văn lộ, Đại Thương Lâm Tô!"

Hai chữ vàng "Lâm Tô" cuồn cuộn bay đi, giữa đất trời tràn ngập một luồng thánh uy kỳ lạ.

Rắc một tiếng, cây bút trong tay Triệu Thiên Thu gãy làm đôi.

Tiếng reo hò bên ngoài Viện trưởng phong đột ngột dừng lại. Cái gì? "Bạch Xà Truyện" bị Lâm Tô nhanh chân khai sáng rồi?

Đại sự mà viện trưởng trù tính mấy tháng trời, cứ thế mà thất bại trong gang tấc?

Tại Lâm phủ, Lâm Giai Lương trực tiếp nhảy qua cửa sổ thư phòng, lao về phía Tây viện: "Tam đệ..."

Tại Tây viện, Lục Y toàn thân chấn động, mềm nhũn ngồi trên bậu cửa sổ. Suốt cả buổi sáng, nàng đều ngước nhìn bầu trời, đợi chờ thánh âm xuất hiện, đợi chờ văn lộ được khai mở. Cuối cùng cũng khai mở rồi, trái tim treo lơ lửng bấy lâu của nàng cũng được hạ xuống.

Trần tỷ bỗng bật dậy: "Muội tử nhà họ Đinh, mau tới đây!"

Ám Dạ thân hình lóe lên, đột ngột xuất hiện trước mặt nàng. Trần tỷ ôm chầm lấy nàng, hai người nhảy cẫng lên.

Liễu Hạnh Nhi ngẩn ngơ nhìn Trần tỷ, dường như đột nhiên hiểu ra điều gì đó, lại dường như vẫn chưa hiểu.

Trong phòng chính nhà họ Lâm, miếng kẹo lạc trong tay Lâm mẫu rơi xuống đất, cái ghế bà đang ngồi cũng lật nhào. Bà túm lấy Tiểu Tuyết bên cạnh: "Khai mở văn lộ? Tam lang khai mở văn lộ? Ta không nghe nhầm chứ?"

"Sao có thể nhầm được? Phu nhân người nghe xem, cả cái viện đều sôi sục rồi... Tam công tử, đúng là người lợi hại nhất..."

Phu nhân lệ rơi đầy mặt: "Lão gia, ông có từng nghĩ, nhà họ Lâm ta lại có người khai mở được văn lộ không? Tuyết nhi, chuẩn bị hương án, hôm nay nhà họ Lâm đại tế tiên tổ! Đại tế tiên tổ!"

Dương tri phủ bay vút lên không trung, chân đạp kim kiều, nhìn xa về phía Lâm phủ. Càn Khôn thư viện, vô số giáo tập cũng bay lên không trung, nhìn về phía Hải Ninh...

Nơi xa xôi phía Tây Nam, trước Bạch Cấp nguyên, Bão Sơn đột nhiên quay đầu, ánh mắt ông rực sáng: "Thằng nhóc này, lại khai mở được văn lộ? Điều này sao có thể? Là một cử nhân mà khai mở văn lộ, đây là khai mở tiền lệ vạn cổ! Tiểu thuyết... tiểu thuyết là cái gì?"

Ông đi xa đến Bạch Cấp nguyên, thực ra cũng là để chuẩn bị cho văn lộ của chính mình. Ông muốn đàm đạo văn lộ với Nam Sở cư sĩ - người khai sáng từ đạo, tìm kiếm cảm hứng và cơ duyên khai mở văn lộ. Nhưng Nam Sở cư sĩ quá bận rộn, điện thí đang cận kề, mỗi ngày có vô số người từ vạn dặm xa xôi đổ về đây để thỉnh giáo về từ đạo. Một đường đường đại nho như ông lại không thể tìm được cơ hội bái phỏng. Và đúng lúc này, tin tức Lâm Tô khai mở văn lộ truyền đến.

"Bão Sơn tiên sinh phải không?" Một đồng tử đi đến trước mặt ông: "Nghe nói tiên sinh đến từ Đại Thương?"

Bão Sơn khẽ gật đầu.

"Cư sĩ mời tiên sinh đến Bán Sơn đình đàm đạo..."

"Phiền chuyển lời tới cư sĩ!" Bão Sơn tiên sinh khẽ hành lễ: "Tiểu hữu nhà ta vừa mới khai mở văn lộ, ta cần trở về chúc mừng cậu ấy, lời mời của cư sĩ, hẹn ngày khác ta sẽ tới!"

Bão Sơn tiên sinh vung tay, một chữ "Phi" (bay) xé toạc trời cao, lao về phía Đông Bắc.

Tại kinh thành, Chương phủ. Chương Hạo Nhiên đang ngâm từ, đột nhiên nghe thấy thánh âm truyền đến. Hắn bỗng ngẩng đầu, kinh ngạc há hốc mồm: "Hắn, lại khai mở văn lộ?"

Vù một tiếng, một bóng hình xinh đẹp xuất hiện trước mặt hắn, chính là Chương Diệc Vũ. Sắc mặt Chương Diệc Vũ cũng trở nên vô cùng đặc sắc: "Lâm Tô? Có phải là hắn không?"

Chương Hạo Nhiên: "Ta rất hy vọng không phải, nhưng e là... e là đúng thật là hắn! Ngoài hắn ra, ta không nghĩ ra còn Lâm Tô nào có bản lĩnh như vậy."

"Tiểu thuyết... là cái gì?"

"Ta làm sao biết được? Nếu ta biết tiểu thuyết là gì, thì trên dải màu rực rỡ hôm nay, cái tên được khắc lên phải là Chương Hạo Nhiên ta..."

Tại Hội Xương, tri phủ Tần Phóng Ông đang dạy con trai Tần Mục Chi, ví dụ như điện thí nên thế này thế kia, đột nhiên nhìn thấy cây cầu màu sắc trên bầu trời. Hai cha con nhìn nhau, đều thấy sự sợ hãi trong mắt đối phương...

Đúng vậy, sợ hãi! Người mà họ từng chèn ép, nay đã khai mở văn lộ!

Khai mở văn lộ nghĩa là gì? Nghĩa là chỉ cần hắn đỗ tiến sĩ, tương lai chắc chắn sẽ là đại nho hàng đầu! Cái nút thắt hạn chế văn tâm đại nho tiến xa hơn đã bị hắn phá bỏ, trên con đường hắn đi không còn nút thắt nào nữa, điều này thật quá đáng sợ.

Quan ấn của Tần Phóng Ông sáng lên, bên trong xuất hiện một ông lão, chính là Binh bộ thượng thư Trương Văn Viễn. Sắc mặt Trương Văn Viễn cũng tái mét đáng sợ.

"Người này, tuyệt đối không được để hắn đỗ tiến sĩ! Cánh cửa tiến sĩ là cánh cửa duy nhất có thể khóa chặt hắn. Chỉ cần vượt qua cánh cửa này, hắn sẽ trở thành mối đe dọa thực sự!"

"Đúng vậy! Tần huynh cứ yên tâm, cánh cửa này, giao cho ta!"

Tiến sĩ khai mở văn lộ thì đáng sợ, nhưng nếu hắn không đỗ tiến sĩ thì chẳng có gì đáng sợ cả. Bởi vì hắn không phải tiến sĩ, không có văn tâm, dù có khai mở văn lộ cũng không nhận được thánh đạo ban tặng, văn đạo tu vi bản thể của hắn không lên được, thì việc khai mở văn lộ cũng chỉ là vinh quang hữu danh vô thực.

Lâm Tô bước ra khỏi thư phòng, đụng mặt nhị ca Lâm Giai Lương. Sắc mặt Lâm Giai Lương như vừa uống ba bát Bạch Vân Biên: "Tam đệ, cuối cùng đệ vẫn khai mở văn lộ."

"Đúng vậy, tình thế bắt buộc, không thể không khai!"

"Tại sao?"

"Bởi vì... bởi vì nếu không khai, có khả năng sẽ bị người khác khai mở trước!" Một giọng nói đột nhiên vang lên từ ngoài cổng viện. Theo giọng nói đó, một bóng người bước vào, chính là Thu Mặc Trì đã lâu không gặp.

"Thu huynh!" Hai huynh đệ nhà họ Lâm đồng loạt đón tiếp.

Thu Mặc Trì sải bước đi tới: "Có biết vừa rồi Viện trưởng phong của Càn Khôn thư viện đang làm gì không? Họ định khai mở văn lộ, biết là gì không? Tiểu thuyết! Chính là 'Bạch Xà Truyện'!"

Thu Mặc Trì là người của Càn Khôn thư viện, dù sao cũng mừng cho viện trưởng, mong chờ văn lộ mới được khai mở. Nhưng đúng giây phút văn lộ mở ra, ông mới biết viện trưởng không biết lấy được bản thảo từ đâu, văn thể này căn bản không phải của ông ta, ông ta là một kẻ trộm văn đáng sỉ nhục...

Lâm Tô chợt hiểu ra, hóa ra kẻ âm thầm thu thập câu chuyện "Bạch Xà Truyện" lại chính là viện trưởng Càn Khôn thư viện.

Lâm Giai Lương toát mồ hôi lạnh: "Thật là âm hiểm, độc ác, vô sỉ... Tam đệ, may mà đệ phản ứng nhanh, quyết đoán ra tay trước một bước, nếu không thì vinh quang thiên cổ này thuộc về kẻ tiểu nhân âm hiểm kia, làm sao mà cam tâm?"

Lâm Tô gật đầu: "Xem ra, ta thực sự phải cảm ơn Lục Y! Nếu không phải nàng nhận ra có kẻ thu thập câu chuyện rồi nhắc nhở ta, thì đúng là ta đã lật thuyền trong mương rồi."

Sắc mặt Thu Thủy Họa Bình trên gác lầu thay đổi. Nàng là người trong giới văn đạo, lẽ ra nàng phải là người nhắc nhở chàng, nhưng nàng lại bỏ qua điều đó, thật là không nên chút nào...

Còn nữa, cháu trai đột nhiên đến đây là vì chuyện gì?

Thu Mặc Trì khẽ cúi chào về phía gác lầu: "Cô cô, sắp sang năm mới rồi, cha mẹ bảo con tới đón cô cô về nhà ăn Tết."

Một bóng người trên không trung lóe lên, Thu Thủy Họa Bình xuất hiện trước mặt ba người.

"Cô cô..." Thu Mặc Trì cúi đầu thật sâu.

"Được rồi, ta về một chuyến, ba tháng nữa ta sẽ quay lại..." Thu Thủy Họa Bình nói: "'Bạch Xà Truyện' của đệ, có thể cho ta mượn xem được không?"