Trần Khánh đi một vòng quanh trại tị nạn, thấy công tác quản lý rất tốt, đường sá sạch sẽ, không hề lầy lội bẩn thỉu như hắn tưởng tượng. Điều này không phải là việc có thể làm ngay trong ngày một ngày hai, mà phải là ngay khi tuyết bắt đầu rơi đã tổ chức cho bách tính quét dọn, không để tuyết tích tụ thì mới không bị lầy lội.

Nhà xí cũng được bố trí cách xa khu sinh hoạt, mỗi nhà đều đã được sử dụng lò sưởi và bánh than.

"Bánh than này lấy từ đâu ra?" Trần Khánh chỉ vào bánh than, tò mò hỏi.

"Là do phủ Thái Nguyên hỗ trợ, họ đã hỗ trợ sáu ngàn cái lò và hơn mười vạn cân bánh than, hiện tại mỗi hai nhà dùng chung một cái lò sưởi."

"Ngươi đã nói với họ chưa? Không được dùng lò trong đại trướng, sẽ bị trúng độc đấy."

"Đều đã nói rồi, nhắc đi nhắc lại nhiều lần, cho đến hiện tại vẫn chưa có trường hợp nào bị trúng độc cả."

Trần Khánh gật đầu: "Rất tốt. Ngoài ra, ta muốn tìm vài vị cao niên để tọa đàm một chút, nghe xem suy nghĩ của họ thế nào, phiền Gia Luật tri phủ sắp xếp giúp ta!"

"Ty chức sẽ đi sắp xếp ngay!"

Chẳng bao lâu sau, trong đại trướng đã có năm sáu vị cao niên đến. Trong đó có một người đàn ông trung niên là Lưu Đại Giang, Gia Luật Khất Nhan thấy ông ta khá có kiến thức nên đã sắp xếp ngồi cùng, nhưng cũng nhắc nhở ông ta rằng lúc này đừng bàn về chuyện án kiện, sẽ phản tác dụng.

"Các vị xin mời ngồi!"

Trần Khánh mời mọi người ngồi xuống, cười híp mắt nói: "Mời mọi người đến đây chỉ là để trò chuyện phiếm, nói chuyện nhà, rồi nói về những khó khăn hiện tại. Mọi người cứ tự nhiên, không cần câu nệ."

Một vị cao niên giơ tay nói: "Điện hạ, lão hủ họ Thường, là một lão nông làm ruộng. Điều lão hủ quan tâm nhất là vụ xuân canh. Trước kia nghe nói quan phủ muốn sắp xếp chúng ta đi phủ Thái Nguyên, lão hủ kiến nghị liệu có thể xuất phát sớm một chút, đến Thái Nguyên trước vụ xuân canh để có đất mà cày cấy, lão hủ không muốn làm lỡ thời vụ."

"Kiến nghị này rất hay!"

Trần Khánh vui vẻ nói với Gia Luật Khất Nhan ở bên cạnh: "Gia Luật tri phủ có thể cân nhắc kiến nghị này."

"Ty chức đã ghi nhớ, sẽ lập tức bàn bạc với phía phủ Thái Nguyên."

Lúc này, một vị cao niên khác nói: "Xin hỏi Điện hạ, quan phủ sắp xếp chúng ta đi Thái Nguyên là tiếp tục ở đại trướng, hay là có nhà để ở ạ?"

Đây cũng là chủ đề mà những người tị nạn quan tâm nhất, cuối cùng cũng được vị cao niên này hỏi ra.

Trần Khánh cười nói: "Trong chuyện này có một chút hiểu lầm. Mọi người có lẽ đều cho rằng đi phủ Thái Nguyên là được an trí tại huyện Dương Khúc thuộc phủ Thái Nguyên, thực ra không phải như vậy. Huyện Dương Khúc không có phòng trống dư thừa, đất đai cũng không nhiều. Sắp xếp mọi người đi phủ Thái Nguyên thực chất là an trí tại các huyện khác trực thuộc phủ Thái Nguyên như Thanh Nguyên, Giao Thành, Du Thứ, Thái Cốc, v.v. Ở đó có đất đai để an trí mọi người, cũng có rất nhiều nhà trống, mọi người hoàn toàn có thể an cư lạc nghiệp tại các huyện."

Các vị cao niên bàn tán xôn xao. Trần Khánh nhìn người đàn ông trung niên, thấy ông ta mấy lần muốn nói lại thôi, liền cười hỏi: "Vị tiên sinh này quý danh là gì?"

Người đàn ông trung niên vội vàng cúi mình: "Tiểu dân Lưu Đại Giang!"

Trần Khánh cười: "Cái tên này đặt nghe rất hào sảng, ông muốn nói gì?"

"Kiến nghị của tiểu dân có lẽ hơi đường đột."

"Cứ nói đừng ngại!"

"Điện hạ có biết cách thành Đại Đồng khoảng trăm dặm về phía bắc có hai hồ nước rất lớn không? Hồ nước ở phía tây bắc gọi là Ngang A Hạ Thủy, hồ nước cách phía đông bắc một trăm năm mươi dặm gọi là Bạch Thủy Bạc."

Trần Khánh gật đầu: "Ta biết hai hồ nước này, ông nói tiếp đi!"

Lưu Đại Giang tiếp tục: "Nếu quân đội du mục thảo nguyên muốn đánh phủ Đại Đồng, bên cạnh hai hồ nước này nhất định sẽ xuất hiện các bộ lạc chuyên nuôi cừu. Bộ lạc nuôi cừu này thực chất chính là hậu cần tiếp tế của địch quân. Quân đội du mục cũng giống như chúng ta, binh mã chưa động, lương thảo đi trước. Nếu Tây quân có thể tiêu diệt bộ lạc nuôi cừu bên cạnh hai hồ nước này, thì việc kỵ binh du mục nam hạ quấy nhiễu sẽ không xảy ra nữa."

Trần Khánh rất ngạc nhiên, cười hỏi: "Nếu ta tiêu diệt hai bộ lạc nuôi cừu, nhưng đối phương lại phái bộ lạc mới đến thì sao?"

"Thông thường sẽ không đâu ạ. Phát động chiến tranh và cung ứng hậu cần liên quan đến lợi ích của tất cả các bộ lạc. Họ đã đàm phán bàn bạc từ mùa đông rồi, nếu muốn phái tiếp tế mới thì lại phải ngồi xuống bàn bạc lại từ đầu, giá cả và phân chia lợi ích lại khác đi. Tranh cãi mất mấy tháng, đợi đến khi mọi người thỏa hiệp lại với nhau thì có lẽ đã sang thu rồi, thời gian tác chiến sẽ rất ngắn."

Trần Khánh gật đầu liên tục: "Nói rất có lý. Lưu tiên sinh sao lại biết những chuyện này?"

"Khi còn trẻ, tiểu dân đã ở trên thảo nguyên hơn mười năm, từng tham gia các cuộc chiến tranh giữa các bộ lạc của họ, nên khá rõ về một số đặc điểm tác chiến của họ."

"Rất tốt!"

Trần Khánh chân thành khen ngợi, điều hắn cần nhất chính là những người hiểu về cách tác chiến của các bộ lạc thảo nguyên.

Trần Khánh lại cười với các vị cao niên bên cạnh: "Các vị lão trượng còn có kiến nghị gì không, không ngại thì cứ nói thẳng ra."

Lưu Đại Giang là một người khá có đầu óc. Năm hai mươi tuổi ông bị bắt sang thảo nguyên, sống ở đó suốt mười lăm năm, lấy vợ sinh con tại thảo nguyên. Sau này vợ con lần lượt qua đời, ông mới trở về Ứng Châu. Ở thảo nguyên, ông có một trải nghiệm huyền thoại. Lưu Đại Giang đã tận dụng triệt để kinh nghiệm của mình trên thảo nguyên và thành công giành được sự coi trọng của Ung Vương.

Sau khi buổi tọa đàm kết thúc, Lưu Đại Giang cuối cùng cũng tìm được cơ hội, kể cho Trần Khánh nghe về nỗi oan ức của anh rể mình là Diêu Đại Lang.

Trần Khánh khẽ cười: "Nói như vậy, ông chính là cậu của Diêu Tùng và Diêu Mai?"

Lưu Đại Giang vừa kinh ngạc vừa vui mừng: "Điện hạ đã gặp họ rồi sao?"

"Cháu gái ông rất có dũng khí, cõng anh trai chặn đường kêu oan, ta đã nhận trạng từ của con bé rồi."

"A!"

Lưu Đại Giang thực sự kinh ngạc, vội hỏi: "Xin hỏi Điện hạ, họ hiện đang ở đâu ạ?"

"Họ đang ở trong quán trọ tại trấn An Bình, vết thương của Diêu Tùng khá nghiêm trọng, cần phải chữa trị, ông có thể đến thăm họ."

"Tiểu dân muốn đến thăm hai anh em họ, xin Điện hạ ân chuẩn!"

Trần Khánh gật đầu: "Ông đi đi! Sau khi quay về, hãy đi tìm Phó đô thống Nhan tướng quân, dưới trướng ông ấy đang thiếu một quan dẫn đường, ta thấy ông rất phù hợp!"

Trần Khánh lệnh cho thân binh lấy hai mươi lượng bạc cho ông, lại cho mượn một con ngựa. Lưu Đại Giang cưỡi ngựa phi nước đại về phía trấn An Bình.

Sự xuất hiện của Ung Vương khiến Chiết Ngạn Chất thực ra có chút chột dạ. Chủ yếu là vì con trai ông không tuân theo quy định báo cáo với Quân bộ. Tất nhiên ông lo lắng con trai mình sẽ bị đưa đến Kinh Triệu ở, tuy hiện tại chưa bị, nhưng sau hai ba tuổi thì sao?

Hơn nữa, mưu sĩ Lý Bách Linh cũng khuyên ông, nếu Quân bộ không hỏi thì cứ giả vờ hồ đồ, nói là không biết quy định này, đợi khi nào hỏi đến rồi tính sau, không cần thiết phải chủ động báo cáo với Quân bộ.

Lời khuyên của Lý Bách Linh khiến Chiết Ngạn Chất vô cùng tâm đắc. Quan trường chính là như vậy, rất nhiều khi quy củ là quy củ, chấp hành là chấp hành, nếu không nói toạc ra thì có quy củ cũng chưa chắc đã thực hiện, nói toạc ra rồi thì dù không muốn thực hiện cũng phải thực hiện.

Nhưng bây giờ Ung Vương đã đến, mình là nên nói hay không nên nói?

Lý Bách Linh lại khuyên ông: "Nếu Ung Vương Điện hạ hỏi đến tình hình gia đình, Đô đốc cứ tự nhiên nói với ngài ấy là vừa sinh thêm một đứa con trai. Nếu ngài ấy không hỏi, Đô đốc hà tất phải rước lấy phiền phức?"

Lý Bách Linh cao lớn mập mạp, lông mày rậm mắt sâu, mũi to, nhìn vẻ ngoài rất có khí thế. Chiết Ngạn Chất cũng vì vẻ ngoài của Lý Bách Linh mà dùng ông làm mưu sĩ.

Nhưng Lý Bách Linh lại giới thiệu con gái của thông gia mình cho ông làm thiếp, lại còn sinh cho ông một đứa con trai mập mạp, khiến Chiết Ngạn Chất nhìn Lý Bách Linh bằng con mắt khác, bổ nhiệm ông làm mưu sĩ trưởng của mình.

Ông gần như nghe theo mọi lời khuyên của Lý Bách Linh, nhưng lời khuyên hôm nay của Lý Bách Linh lại khiến Chiết Ngạn Chất có chút do dự.