Sau bữa trưa, Trần Khánh gặp riêng Nhan Tuấn. Mọi người đều biết Nhan Tuấn đảm nhiệm chức vụ thủ lĩnh thân binh của Trần Khánh nhiều năm, là tâm phúc trong những tâm phúc của Ung Vương, việc Ung Vương gặp riêng hắn cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

"Ngồi xuống nói chuyện đi!" Trần Khánh chỉ vào một chiếc ghế, mỉm cười nói.

Nhan Tuấn có chút ngại ngùng: "Ti chức cứ đứng nói chuyện là được ạ! Đã thành thói quen rồi."

Trần Khánh cười bảo: "Ta có mang cho ngươi vài lá thư nhà, lát nữa sẽ đưa ngươi. Ngươi cứ yên tâm, gia đình ngươi vẫn khỏe, Vương phi thường xuyên sai người đến thăm hỏi họ."

Nhan Tuấn cảm động trong lòng, cúi người hành lễ: "Đa tạ điện hạ hậu ái!"

"Nói cho ta biết tình hình hiện tại đi!"

Trần Khánh xua tay: "Lần này ta đến Đại Đồng phủ là để giải quyết vấn đề. Ta muốn biết hiện nay trong thành Đại Đồng tồn tại những vấn đề gì? Cái nào ảnh hưởng đến phòng ngự, thậm chí trở thành mối họa ngầm? Đại Đồng phủ là trọng địa bậc nhất, nếu mất Đại Đồng phủ, chúng ta sẽ đối mặt với nguy cơ to lớn, cuộc viễn chinh phía Đông sẽ trở thành xa vời. Chính vì nó quan trọng như vậy nên ta mới đích thân tới Đại Đồng tuần thị."

"Ti chức hiểu rõ. Bởi vì sáng nay Chiết đô đốc và Da Luật tri phủ đều có mặt, nên có vài lời ti chức không tiện nói!"

"Có phải mâu thuẫn giữa Chiết Ngạn Chất và Da Luật Khất Nhan rất sâu sắc không?"

"Phải! Mâu thuẫn của họ quả thực rất sâu, gần đây còn công khai trở mặt vì một vụ án."

"Là trách nhiệm của ai?" Trần Khánh hỏi tiếp.

Nhan Tuấn lắc đầu: "Khó mà nói là trách nhiệm của ai. Ti chức cho rằng, có một số vấn đề chưa được làm rõ, chủ yếu là do giới hạn quyền lực của Chiết đô đốc không được phân định rạch ròi."

"Ý ngươi là sao? Nói cụ thể hơn chút đi."

"Điện hạ, ti chức từng trò chuyện với Chiết đô đốc. Ông ấy cho rằng khái niệm đô đốc là quản lý toàn bộ quân chính, bởi vì Lương Châu đô đốc và Cam Châu đô đốc đều như vậy, cho nên ông ấy luôn nhúng tay vào chính vụ. Nhưng Da Luật tri phủ rất kháng cự, ông ấy cho rằng Chiết Ngạn Chất can thiệp quá sâu. Hai người thường xuyên nảy sinh mâu thuẫn vì những chuyện vặt vãnh. Chiết đô đốc rất cố chấp, ông ấy không dễ dàng từ bỏ, cuối cùng ông ấy lợi dụng em vợ mình để khống chế huyện nha Đại Đồng, làm rỗng phủ nha Đại Đồng."

"Vậy ngươi đã nói với ông ấy chưa, Đại Đồng phủ khác với Lương Châu? Lương Châu là đô đốc châu, không thiết lập tri phủ, còn Đại Đồng phủ là hành chính châu bình thường, quân chính phân chia rõ ràng."

Nhan Tuấn cười khổ: "Ti chức đã nói rồi, nhưng vô ích. Chiết Ngạn Chất rất cố chấp, ông ấy cho rằng mình từng là Xu mật đồng tri, dùng thân phận văn quan đảm nhiệm Đại Đồng đô đốc thì chính là quân chính đều quản. Hơn nữa, ông ấy còn một thân phận là Hà Đông Bắc lộ phòng ngự sứ, nên ông ấy cho rằng chính vụ cũng là một phần của phòng ngự, tất cả chính vụ đều phải xoay quanh phòng ngự mà làm, phòng ngự chính là trời!"

"Phòng ngự chính là trời!"

Câu nói này Trần Khánh rất tán đồng. Ông lại cười: "Vậy ra họ chỉ xung đột về mặt lý niệm."

"Chính xác! Ti chức có thể lấy hai ví dụ. Một là vấn đề tổ chức dân đoàn từ thanh niên tị nạn, Da Luật tri phủ đồng ý thành lập dân đoàn nhưng yêu cầu cung cấp một khoản trợ cấp lương thực. Chiết đô đốc lại cho rằng việc cứu trợ lương thực mỗi ngày đã là tận trách rồi, làm dân đoàn là nghĩa vụ của họ, không cần phải cấp thêm trợ cấp, hai người vì thế mà giằng co không dứt."

"Ví dụ thứ hai là việc phá dỡ nhà dân dọc tường thành. Da Luật tri phủ kiên trì phá dỡ trong phạm vi một trăm bước, Chiết đô đốc muốn xây dựng tường phòng ngự thứ hai nên kiên quyết yêu cầu phá dỡ trong phạm vi ba trăm bước. Hai bên cãi nhau suốt hai tháng, cuối cùng huyện nha nghe theo sự sắp xếp của Chiết đô đốc, phá dỡ toàn bộ nhà dân trong phạm vi ba trăm bước, liên quan đến hơn bảy ngàn hộ dân, hàng vạn nhân khẩu."

"Khi đó hàng vạn người chạy đến đô đốc phủ khóc lóc cầu xin nhưng vô ích. Thái độ của Chiết đô đốc rất cứng rắn, ông ấy không thể vì lợi ích của một bộ phận dân chúng mà hạ thấp yêu cầu phòng ngự. Vì vậy dân chúng gọi Chiết đô đốc là 'Chiết Lão Hổ'. Nhưng Chiết đô đốc nói, phòng ngự là trời, ông ấy phải bảo vệ Đại Đồng phủ không bị thất thủ, những thứ khác đều không quan trọng. Nếu điện hạ nói Chiết đô đốc xuất phát từ tư tâm thì cũng chưa chắc, chỉ là ông ấy quá cố chấp, sắt đá vô tình. Ti chức nói thật lòng, cả hai người họ đều không sai."

Trần Khánh gật đầu hỏi tiếp: "Vừa rồi ngươi nói, họ công khai trở mặt vì một vụ án, vụ án gì?"

Nhan Tuấn thở dài: "Là một vụ giết người. Gần đây có đám côn đồ vô lại dụ dỗ các thiếu nữ trong số người tị nạn vào kỹ viện. Chúng thường ép cha của các cô gái phải gánh một khoản nợ khổng lồ một cách mơ hồ, rồi ép người cha dùng con gái để trừ nợ. Chúng đã làm trót lọt khá nhiều vụ. Nhưng vụ án mới nhất lại xảy ra ngoài ý muốn, người con trai vì bảo vệ cha mình nên đã đánh nhau với đám côn đồ, sau đó người cha trong lúc cấp bách đã giết chết tên côn đồ đó."

"Sau đó thì sao?" Trần Khánh điềm nhiên hỏi.

"Sau đó Da Luật Khất Nhan mượn từ tay ti chức ba trăm hộ vệ quân để đi bắt đám côn đồ và tú bà kỹ viện đã hãm hại người tị nạn. Kết quả thẩm vấn lại chỉ thẳng vào huyện úy Đỗ Thuận, hắn là kẻ đứng sau giật dây, người này chính là em vợ của Chiết Ngạn Chất."

"Chiết Ngạn Chất chính là lợi dụng người này để khống chế huyện nha?" Trần Khánh lạnh lùng hỏi.

"Chính là hắn!"

Nhan Tuấn gật đầu: "Cũng chính vì lý do này, Chiết Ngạn Chất không thừa nhận những bản báo cáo thẩm vấn kia, ông ấy cho rằng Da Luật Khất Nhan cố tình bịa đặt nhằm mục đích đoạt lại huyện nha."

"Cố tình bịa đặt?"

Trần Khánh hừ một tiếng: "Biên bản thẩm vấn mà cũng có thể cố tình bịa đặt sao?"

"Mấu chốt là không có vật chứng, Chiết Ngạn Chất kiên quyết không thừa nhận, cũng không còn cách nào khác."

"Đây đâu phải án hình sự, đây là truy cứu trách nhiệm, chẳng lẽ triều đình đàn hặc quan viên còn phải yêu cầu nhân chứng vật chứng đầy đủ sao?"

Trong vụ án này, Trần Khánh rõ ràng đã có sự thiên vị.

"Điện hạ, có một câu không biết ti chức có nên nói hay không."

Trần Khánh trừng mắt nhìn hắn: "Đến nước này rồi, còn câu nào không nên nói nữa?"

"Ti chức biết lỗi. Ti chức chỉ muốn nói, Chiết đô đốc không có vấn đề gì, nhưng ông ấy đã bị người bên cạnh che mắt."

"Chính là tên huyện úy Đỗ Thuận đó?"

"Không chỉ hắn, còn có một mưu sĩ tên Lý Bách Linh, hắn là cha vợ của Đỗ Thuận. Hắn mới là kẻ âm hiểm xảo quyệt. Ti chức nghe nói chính hắn là kẻ hiến kế khống chế huyện nha để làm rỗng phủ nha. Hơn nữa, Chiết Ngạn Chất không báo cáo việc sinh con trai lên quân bộ, đoán chừng cũng là do hắn xúi giục. Quan trọng hơn, thân phận của kẻ này có điểm đáng ngờ."

Trần Khánh nhíu mày: "Thân phận đáng ngờ nghĩa là sao?"

"Là Da Luật tri phủ nói với ti chức. Lý Bách Linh tự xưng người Ứng Châu, nhưng Da Luật tri phủ đã kiểm tra kỹ lưỡng trong số người tị nạn ở Ứng Châu, không hề có ai quen biết kẻ này. Ngoài ra, con gái hắn, tức vợ của Đỗ Thuận, từng lỡ lời phàn nàn rằng Đại Đồng phủ quá lạnh, lạnh hơn khí hậu ở Yên Sơn phủ nhiều."

Trần Khánh nhận ra manh mối: "Ý ngươi là, Lý Bách Linh là người Yên Sơn phủ?"

"Điện hạ, nếu Lý Bách Linh là người Yên Sơn phủ, vậy con rể hắn là Đỗ Thuận là người ở đâu? Việc tấn công Đại Đồng phủ bề ngoài là quân du mục, nhưng phía sau chính là Kim quốc!"

Buổi chiều, Trần Khánh dưới sự tháp tùng của Da Luật Khất Nhan đi tuần thị đại doanh tị nạn tạm thời của dân chúng Ứng Châu. Đại doanh tị nạn do phủ nha phụ trách, nằm ở phía tây nam ngoài thành Đại Đồng, xung quanh có hàng rào, thực chất là một quân doanh.

"Trước đây ở trong thành quá đông đúc, mấy gia đình chen chúc trong một túp lều, rất bất tiện. Bây giờ là mùa đông, kỵ binh du mục không thể đến tập kích, đợi đến khi xuân sang, ti chức muốn chuyển họ đến Thái Nguyên phủ, Ngưu đô thống và Tào tri phủ đều đã đồng ý."

Trần Khánh gật đầu hỏi: "Có một việc ta muốn hỏi Da Luật tri phủ, Nhan Tuấn nói với ta rằng ngươi nghi ngờ lai lịch của Lý Bách Linh không rõ ràng?"

Da Luật Khất Nhan im lặng một lát: "Vốn dĩ ti chức định tìm một dịp riêng để báo cáo với điện hạ, đã điện hạ hỏi tới, ti chức xin nói thật. Ti chức không dám khẳng định Lý Bách Linh là gian tế của Kim quốc, nhưng hắn quả thực đã che giấu lai lịch của mình. Ti chức đã xác nhận hắn đến từ Yên Sơn phủ."

"Xác nhận bằng cách nào?"

"Vợ của Đỗ Thuận, tức con gái hắn, có một người hầu thân cận tên là Lai Hỷ Nhi. Cô hầu này hôm kia đã tự thừa nhận họ là người Dịch Huyện, Lý Bách Linh từng là chủ bộ của Dịch Huyện."

"Ngươi đã cài người vào nhà họ Đỗ?" Trần Khánh chợt nhận ra.

"Ti chức không cài người vào, nhưng đã mua chuộc một cô hầu. Cô hầu này có quan hệ cực kỳ thân thiết với Lai Hỷ Nhi, chuyện gì cũng nói. Hôm kia họ uống chút rượu, cô hầu kia hỏi dò một chút, Lai Hỷ đã nói hết không sót một lời."

Dừng một chút, Da Luật Khất Nhan xấu hổ nói: "Ti chức vốn chỉ muốn tìm nhược điểm khác của Đỗ Thuận, không ngờ lại vô tình điều tra ra gốc gác của Lý Bách Linh."

Trần Khánh gật đầu, Da Luật Khất Nhan này quả thực có mưu lược, đối đầu trực diện không lại Chiết Ngạn Chất liền đánh vòng vèo, không ngờ lại thu hoạch ngoài ý muốn.