Ngoài đại sảnh, Triều Thanh đã đợi từ lâu. Lúc này, quan viên của Lại bộ ti dẫn theo Dư Thọ đi tới.

"Triều tham quân, người đến rồi!"

Triều Thanh gật đầu cười nói: "Đa tạ, ngươi đi làm việc của mình đi!"

Quan viên Lại bộ ti rời đi, Triều Thanh nhìn Dư Thọ một cái rồi hỏi: "Ngươi chính là sĩ tử Biện Lương - Dư Thọ sao?"

"Chính là tại hạ!"

"Ngươi đi theo ta, điện hạ muốn gặp ngươi."

Dư Thọ lặng lẽ gật đầu. Triều Thanh thấy cậu không hề ngạc nhiên, cứ như đã nằm trong dự liệu, trong lòng ngược lại thấy kỳ lạ.

Hắn không biết Dư Thọ là ai, càng không biết tại sao điện hạ lại muốn gặp cậu.

Do dự một chút, Triều Thanh không nhịn được hỏi: "Điện hạ tại sao lại muốn gặp ngươi?"

Dư Thọ chỉ mỉm cười mà không trả lời. Triều Thanh lập tức tỉnh ngộ, có vài việc bản thân không nên hỏi nhiều, đây là nguyên tắc. Ngay cả điện hạ cũng không nói cho hắn biết, nghĩa là hắn không nên biết.

Hắn lập tức im lặng, dẫn Dư Thọ đến trước quan phòng của Trần Khánh: "Điện hạ, người đã đến!"

"Mời vào!"

Dư Thọ bước vào quan phòng, khom người hành lễ: "Học sinh Dư Thọ bái kiến điện hạ!"

Trần Khánh nhìn Triều Thanh một cái, Triều Thanh lập tức lui ra ngoài rồi đóng cửa lại.

"Mời ngồi!" Trần Khánh phất tay cười nói.

Dư Thọ hơi bất an ngồi xuống. Trần Khánh mỉm cười hỏi: "Phụ thân ngươi thân thể vẫn khỏe chứ?"

"Đa tạ điện hạ quan tâm, gia phụ thân thể vẫn khỏe, người bảo học sinh thay mặt gửi lời thăm hỏi tới điện hạ."

"Cũng đa tạ sự quan tâm của phụ thân ngươi!"

Trần Khánh lại cười hỏi: "Sao ngươi lại đổi sang họ Dư?"

"Bẩm điện hạ, tổ phụ của học sinh vốn họ Dư, sau đó theo kế phụ (cha dượng) họ Từ, học sinh nay quay về họ gốc."

"Ra là vậy!"

Trần Khánh lại cười nói: "Lần khoa cử này tuy là ta và phụ thân ngươi có thỏa thuận, nhưng ngươi cũng đừng nên áp lực. Việc ngươi đỗ thứ bảy mươi mốt là do thực lực bản thân, ta còn chưa kịp thông báo cho chủ khảo quan."

Dư Thọ im lặng một lát rồi nói: "Nhưng học sinh đã làm qua đề đối sách này từ trước."

Trần Khánh mỉm cười nhẹ: "Vậy thì ngươi không biết rồi, Hồ Vân là đến thỉnh giáo phụ thân ngươi cách khôi phục sự hưng thịnh của Biện Lương, đây không tính là tiết lộ đề, chỉ có thể nói vận khí của ngươi rất tốt, đúng lúc đoán trúng mà thôi."

"Hơn nữa, đề đối sách này sĩ tử ở Kinh Triệu phủ học đều đã làm qua. Họ có hơn bốn trăm người tham gia khoa cử, nhưng chỉ có ba người đỗ tiến sĩ, ngươi nói xem điều này có liên quan gì đến tiết lộ đề không? Vẫn là dựa vào trình độ bản thân. Ngươi chắc chắn đã thỉnh giáo phụ thân mình, các sĩ tử phủ học cũng nhận được sự chỉ điểm của giáo sư họ, nhưng kết quả lại khác nhau."

"Thực ra số sĩ tử đoán trúng đề này không ít, có thể nói hơn một nửa đều đoán trúng. Dù sao đây cũng là sự kiện quan trọng nhất xảy ra vào năm ngoái, mọi người sao có thể không chuẩn bị? Nhưng cuối cùng ngươi lại được chủ khảo quan thu nhận, ngươi hãy suy nghĩ nguyên nhân xem."

Dư Thọ thở dài: "Là do kiến thức của phụ thân ty chức cao minh hơn họ."

"Là do ngươi nhận được sự chỉ điểm từ danh sư như phụ thân ngươi."

Dư Thọ vội đứng dậy hành lễ: "Học sinh đã hiểu, cảm ơn điện hạ khai sáng."

Trần Khánh cười cười rồi nói tiếp: "Úy Trì huyện không lâu trước đây xảy ra một số chuyện, nhân sự có biến động, huyện úy cũ đã thăng làm tri huyện, chức huyện úy bị bỏ trống. Ngươi đảm nhiệm chức Úy Trì huyện úy, không vấn đề gì chứ?"

"Cảm ơn sự bồi dưỡng của điện hạ!"

"Ngươi mới bước chân vào quan trường, có thể kinh nghiệm chưa đủ, ngươi có thể dẫn theo hai vị mạc liêu cùng nhậm chức."

"Bẩm điện hạ, sĩ tử ở cùng phòng trọ với học sinh lần này là một văn lại mười năm kinh nghiệm đến từ Giản Châu, quan hệ với ty chức rất tốt. Huynh ấy thi Minh kinh khoa không đỗ, nguyện ý theo học sinh đi nhậm chức, không biết ty chức có thể bổ nhiệm huynh ấy làm Áp ty không?"

"Thông thường là làm mạc liêu, nhưng ta có thể đặc chuẩn, văn lại mười năm kinh nghiệm, tư cách đã đủ rồi."

Trần Khánh cười nhạt hỏi: "Từ Võ ở Úy Trì huyện, ngươi có quen không?"

Dư Thọ suy nghĩ một chút rồi nói: "Học sinh biết người này, nhưng chưa từng gặp mặt, phụ thân cũng không nhắc tới người này với con."

"Như vậy là tốt nhất, vạch rõ giới hạn với hắn, đối với ngươi chỉ có lợi."

Dư Thọ mơ hồ, vẫn khom người nói: "Học sinh đã nhớ kỹ!"

Trần Khánh kéo dây chuông, chẳng mấy chốc Triều Thanh đi vào: "Xin điện hạ phân phó!"

Trần Khánh chỉ vào Dư Thọ: "Dẫn tân khoa tiến sĩ này đi tìm Tưởng tham sự, ông ấy sẽ sắp xếp ổn thỏa!"

Về thân phận của Dư Thọ, Trần Khánh trước đó đã nói với Tưởng Ngạn Tiên, cũng nói rõ với ông rằng Dư Thọ sẽ đảm nhiệm chức Úy Trì huyện úy.

Trần Khánh lại đưa cho Dư Thọ một mảnh giấy, cười nói: "Ngươi phải đến Khai Phong phủ báo danh trước, đưa mảnh giấy này cho Khai Phong tri phủ Ngô Phất, ông ấy sẽ sắp xếp chức Áp ty cho bạn cùng phòng của ngươi."

Dư Thọ cảm động trong lòng, lại hành lễ: "Học sinh cảm ơn sự hậu ái của điện hạ!"

Triều Thanh ở bên cạnh vô cùng kinh ngạc, điện hạ lại muốn sắp xếp chức Áp ty, đây là chuyện chưa từng có tiền lệ! Mặt mũi của sĩ tử này quá lớn rồi.

Triều Thanh đương nhiên không biết, không phải mặt mũi Dư Thọ lớn, mà là mặt mũi phụ thân cậu lớn.

Buổi chiều, Dư Thọ trở về khách sạn, cười với Từ Bái đang thấp thỏm chờ đợi: "Định xong rồi, đi Khai Phong phủ Úy Trì huyện, đảm nhiệm chức Úy Trì huyện úy."

"Vậy ta có thể đi cùng không?" Từ Bái lo lắng hỏi.

"Có thể!"

Dư Thọ cười nói: "Tình huống của huynh, ta đã đặc biệt hỏi qua Lại bộ ti, chỉ cần là văn lại trên năm năm kinh nghiệm, huynh với tư cách là mạc liêu đi theo ta đến Úy Trì huyện, ta có thể tiến cử huynh đảm nhiệm chức Áp ty. Từ huynh không cần lo lắng, ta có quan hệ ở Khai Phong phủ, chỉ cần là chuyện hợp quy tắc thì rất dễ làm, một chức Áp ty nhỏ bé không phải chuyện gì to tát."

Dư Thọ đương nhiên sẽ không nói bí mật của mình cho Từ Bái biết. Tưởng tham sự đã nói, bí mật này chỉ có năm người biết, không thể để người thứ sáu biết được, nếu không một khi truyền ra ngoài sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến phụ thân cậu.

Từ Bái cuối cùng cũng trút được gánh nặng trong lòng. Huynh không ngờ bản thân ở huyện không có hy vọng thăng chức, lại thông qua bạn cùng phòng mà được thăng tiến. Huynh cười khổ nói: "Áp ty tuy nhỏ, nhưng với ta lại là chuyện lớn!"

"Xin lỗi! Xin lỗi! Ta không hề có ý xem thường Từ huynh."

Đúng lúc này, cửa mở ra, Vương Bồ từ bên ngoài bước vào, đổ ập xuống giường: "Mệt chết ta rồi!"

"Chúng ta đi ăn tối thôi! Vẫn là Tam Hiền tửu lâu, vẫn là ta mời!"

"Hôm nay đến lượt ta mời."

Vương Bồ ngồi dậy cười nói: "Chúng ta đi nhanh thôi, bụng đói muốn chết rồi."

Ba người đến tửu lâu, thời gian còn hơi sớm, chưa đến giờ ăn tối chính thức, nhưng cũng có thể gọi món. Tửu lâu không đông người, họ tìm một chiếc bàn cạnh cửa sổ ở tầng hai ngồi xuống.

Vương Bồ gọi rượu và thức ăn, rồi vội vàng hỏi Dư Thọ: "Định xong chưa? Đi nha môn nào?"

"Ta được bổ nhiệm ra ngoài, đến Khai Phong phủ Úy Trì huyện đảm nhiệm huyện úy."

Vương Bồ kinh ngạc: "Không tệ nha! Khai Phong phủ, Kinh Triệu phủ và Thành Đô phủ đều là phủ cấp một, huyện úy các huyện bên dưới là chính cửu phẩm đúng không?"

Dư Thọ gật đầu: "Là chính cửu phẩm, hơn nữa có thể dẫn Từ huynh qua đó, Từ huynh sẽ đảm nhiệm chức Áp ty."

Vương Bồ chắp tay cười nói: "Chúc mừng Từ đại ca cũng được thăng chức."

Từ Bái thở dài nói: "Các ngươi đều là quan, ta vẫn chỉ là một lại thôi!"

Dư Thọ nhàn nhạt nói: "Huynh hãy cố gắng lên! Tranh thủ thi đỗ Minh kinh khoa, làm xong một nhiệm kỳ Áp ty, huynh sẽ có tư cách thăng làm Chủ bạ."

Từ Bái gật đầu, muốn làm quan thì chỉ có cơ hội này thôi, năm sau nhất định phải thi đỗ Minh kinh khoa.

"Vương Bồ, còn ngươi thì sao?" Dư Thọ lại hỏi Vương Bồ.

Vương Bồ cười nói: "Hoàn toàn nằm ngoài dự liệu."

"Sao lại nằm ngoài dự liệu, nói nghe xem nào?"

"Có ba điều nằm ngoài dự liệu. Thứ nhất, Thái học mới quá lớn, hôm nay đi hai vòng, suýt chút nữa làm ta mệt chết. Hơn nữa một mình ta có một ký túc xá đơn, nếu đã kết hôn mang theo vợ con, còn được phân cho một tòa viện riêng."

"Thứ hai, cũng là điều phấn khích nhất, chúng ta đều sẽ được bổ nhiệm làm quan dự bị tòng cửu phẩm, bốn năm sau chuyển thành chức quan chính thức, trực tiếp thăng lên chính cửu phẩm. Đây là sự ưu đãi của Ung Vương điện hạ đối với thái học sinh."

"Còn thứ ba thì sao?" Từ Bái đầy vẻ ngưỡng mộ hỏi.

"Thứ ba chính là đãi ngộ. Học phí không lấy một đồng, ăn ở miễn phí toàn bộ, mỗi tháng phát bổng lộc theo đãi ngộ của quan viên tòng cửu phẩm, còn có các loại trợ cấp và phúc lợi, nuôi gia đình đều dư dả."

Từ Bái trong lòng vô cùng hối hận, vỗ trán than thở: "Ta thật là ngu như heo! Tại sao không đăng ký Công toán khoa, với kiến thức của ta, chắc chắn cũng có thể thi đỗ."