Tin tức Lưu Quang Thế bại trận theo tấu chương của Lý Hồi truyền khắp triều dã, khiến cả triều đình vừa chấn động vừa phẫn nộ. Chấn động là vì đồng môn tương tàn, hai cánh quân Tống lại đánh nhau, khiến người ta khó lòng chấp nhận về mặt tình cảm. Còn phẫn nộ là vì Lưu Quang Thế lại đại bại lần nữa. Trong ấn tượng của mọi người, dường như Lưu Quang Thế chưa bao giờ thắng trận, lần nào cũng là thảm bại, đại bại, tổn thất bao nhiêu vạn người. Điều này khiến người ta vô cùng căm phẫn, một vị tướng tầm thường, vô năng như vậy, tại sao triều đình cứ mãi trọng dụng?

Trong nghị sự đường của Ngự thư phòng, bầu không khí vô cùng áp lực, tất cả các vị tướng quốc đều im lặng không nói. Một hồi lâu sau, Thiên tử Triệu Cấu hỏi với giọng khàn đặc: "Bên phía Nhạc Phi có tin tức gì không?"

Trương Tuấn gật đầu: "Nhạc Đô thống nói ông ấy chuẩn bị chưa đầy đủ, không có vũ khí công thành hạng nặng, không đánh hạ được Vũ Quan. Hiện tại hậu cần đại quân không theo kịp, Tương Dương trống rỗng, quân đội của ông ấy đã rút về huyện Nội Hương."

"Cứ để ông ấy rút về đi!"

Triệu Cấu thực sự bất lực nói: "Đừng để mất cái này lại hỏng cái kia, bị quân Kim đánh lén Tương Dương."

Hiện tại điều mọi người lo lắng không còn là Trần Khánh nữa, mà là Lưu Quang Thế. Nếu nội dung tấu chương của Lý Hồi là thật, vậy Lưu Quang Thế rất có thể sẽ lì lợm ở lại Kinh Hồ Nam lộ, trở thành một khối u ác tính khác.

"Xin hỏi bệ hạ, về chuyện của Lưu Quang Thế, Thái hậu nói thế nào?" Từ Tiên Đồ hỏi.

Triệu Cấu cười khổ đáp: "Thái hậu nói, Lưu Quang Thế không liên quan gì đến bà, triều đình cứ theo quy chế mà làm là được."

Mọi người đều không nói nên lời. Nếu không phải Thái hậu cứ khăng khăng, triều đình sao lại phái Lưu Quang Thế đi đánh Ba Thục? Giờ xảy ra chuyện, bà lại phủi sạch quan hệ, bảo người ta phải nói sao đây?

"Tần tướng công nói gì đi! Đừng có im lặng như vậy, trẫm hiện tại cần các ngươi giải quyết khó khăn."

"Vi thần tuân chỉ!"

Tần Cối đứng dậy nói: "Bệ hạ, Lưu Quang Thế rốt cuộc muốn làm gì, hiện tại chỉ là suy đoán, vẫn chưa nhìn ra ý đồ thực sự của hắn. Mặc dù việc cưỡng đoạt thuế khóa cần phải nghiêm khắc khiển trách, nhưng phàm việc gì cũng có nặng nhẹ gấp rút, vi thần kiến nghị trước tiên hãy giải quyết Trần Khánh, sau đó mới tính đến Lưu Quang Thế."

"Trần Khánh nên giải quyết thế nào, Tần tướng công có cao kiến gì không?"

Tần Cối có thể được Thiên tử sủng ái lâu dài không suy giảm, không phải vì ông ta là phe chủ hòa, mà vì ông ta giỏi đoán ý Thiên tử, lần nào cũng nói trúng tâm can Thiên tử, hơn nữa còn tìm được lý do đầy đủ để giải thích về mặt đạo nghĩa, đến mức Triệu Cấu rất dựa dẫm vào ông ta.

Tần Cối biết Thiên tử muốn thỏa hiệp, tuy trong lòng ông ta rất không tình nguyện, nhưng lúc này nếu mình không nói, sẽ bị Trương Tuấn giành trước, thành ra Trương Tuấn lại là người hiểu ý thánh. Tần Cối dù có căm ghét Trần Khánh đến đâu, cũng sẽ không vì thế mà làm tổn hại lợi ích của chính mình.

"Bệ hạ, giải quyết vấn đề chẳng qua chỉ có hai đường văn và võ. Nếu đường võ không giải quyết được, thì chỉ có thể cân nhắc từ đường văn. Vi thần kiến nghị để Lý Hồi đi một chuyến đến Kinh Triệu, thăm dò khẩu khí của Trần Khánh."

"Ý kiến của Trương tướng công thế nào?" Triệu Cấu lại hỏi Trương Tuấn.

Trương Tuấn trầm ngâm một lát rồi nói: "Vi thần về nguyên tắc tán thành ý kiến của Tần tướng công, nhưng có một vài chi tiết chúng ta cần lưu ý..."

"Chi tiết nào, Trương tướng công có thể nói cụ thể hơn không?"

"Thứ nhất, nếu để Lý Hồi đi Kinh Triệu, thì trước hết cần miễn chức Tứ Xuyên Tuyên phủ sứ của ông ta, đổi sang đảm nhận sai khiển khác, nếu không sẽ không thể đàm phán, hoặc là để người khác đi Kinh Triệu;

Thứ hai, Kinh Triệu đường xá xa xôi, tốt nhất nên thiết lập một phương thức liên lạc nhanh chóng, ví dụ như dùng bồ câu đưa tin trung chuyển tại Tương Dương, nếu không mỗi lần qua lại mất mấy tháng, đàm phán sẽ không còn ý nghĩa;

Thứ ba, chúng ta cần chuẩn bị sẵn các loại phương án, phải xác định rõ giới hạn của mình, xác định mức độ nhượng bộ có thể chấp nhận, xác định xong xuôi các loại phương án rồi mới giao cho Lý Hồi;

Thứ tư, chúng ta còn cần phái một vị phó sứ, vị phó sứ này phải tham gia vào việc chế định các phương án, ông ta có thể thấu hiểu sâu sắc ý đồ của triều đình;

Thứ năm, nếu xác định muốn đàm phán với Trần Khánh, thì bên phía Lữ Di Hạo tốt nhất nên xử lý cho thỏa đáng. Năm điểm trên chính là ý kiến của vi thần."

Chu Thắng Phi ở bên cạnh nói: "Bệ hạ, vi thần cho rằng loại loạn thần tặc tử như Trần Khánh tuyệt đối không thể dung túng. Nếu Lưu Quang Thế không diệt được hắn, thì hãy để Trương Tuấn đi, hoặc là Hàn Thế Chung đi, mười vạn đại quân không được, thì phái hai mươi vạn, dù thế nào đi nữa..."

"Chu tướng công đợi lát nữa hãy nói!"

Triệu Cấu không thể nhịn được nữa, ngắt lời Chu Thắng Phi. Hiện tại mọi người đang bàn bạc vấn đề đàm phán, Chu Thắng Phi lại nhảy ra phản đối, thực sự khiến Triệu Cấu nổi giận.

Triệu Cấu tất nhiên biết, Chu Thắng Phi đang truyền đạt ý kiến của Thái hậu, nhưng Thái hậu cân nhắc là cảm xúc cá nhân, tuyệt đối không phải lợi ích triều đình.

Công khai tuyên bố Trần Khánh là loạn thần tặc tử, công khai tuyên bố hắn là nghịch tặc, đây chẳng phải là đang ép hắn độc lập kiến quốc sao? Quả là ý nghĩ ngu xuẩn tột cùng.

Cho nên về vấn đề Trần Khánh, Triệu Cấu căn bản không muốn nghe theo ý kiến của Thái hậu.

"Ý kiến của Trương tướng công có thể tham khảo. Miễn chức Tứ Xuyên Tuyên phủ sứ của Lý Hồi, đổi làm Kinh Hồ Bắc lộ An phủ sứ, đại diện triều đình đi sứ Kinh Triệu, trước tiên tiếp xúc tìm hiểu tình hình. Còn về phó sứ đàm phán có thể đi muộn một chút, do Hộ bộ thị lang Lữ Chỉ đảm nhiệm."

Dừng lại một chút, Triệu Cấu nói tiếp: "Chuyện của Trần Khánh cứ để Trương tướng công phụ trách đứng đầu, chuyện của Lưu Quang Thế do Tần tướng công quan tâm, có bất kỳ tiến triển nào, dù là lúc nào, cũng phải lập tức báo cáo cho trẫm!"

Trương Tuấn và Tần Cối cùng cúi người hành lễ: "Tuân chỉ!"

Triệu Cấu lại nói với Từ Tiên Đồ: "Chiến sự bên phía Giang Hoài không thể dừng lại, Từ tướng công với tư cách là Tri Xu mật sự, chiến sự bên phía Giang Hoài cứ để ông quan tâm!"

"Vi thần tuân chỉ!"

"Đều lui xuống đi! Trẫm muốn ở một mình một lát."

Mọi người lui ra, mặt Chu Thắng Phi lúc đỏ lúc trắng, ông ta biết mình đã hoàn toàn bị gạt ra ngoài. Trong lòng ông ta dâng lên nỗi hận ngầm, người đàn bà ngu ngốc kia đã bị thù hận làm mờ mắt, lại còn liên lụy đến mình.

Lý Hồi nhận nhiệm vụ triều đình ủy thác, xuất phát từ Tương Dương hướng tới Kinh Triệu. Ông ta đi theo đường Thương Châu, xuyên qua Thương Châu, tiến vào Quan Trung. Chiều hôm đó, Lý Hồi tới thành Kinh Triệu, Tưởng Ngạn Tiên đích thân ra ngoài thành đón tiếp Lý Hồi.

"Các hạ chính là Tưởng trưởng sử, ngưỡng mộ đã lâu!"

Đối phương là văn quan số một dưới trướng Trần Khánh, lần đàm phán này e rằng sẽ thực hiện với ông ta. Mặc dù trong lòng vẫn có chút coi thường đối phương, nhưng Lý Hồi vẫn tỏ ra rất khách sáo.

"Tôi phụng mệnh Tuyên phủ sứ đặc biệt tới đón Lý công, xin mời theo tôi!"

Thái độ của Tưởng Ngạn Tiên cũng không nóng không lạnh, rất khách khí. Ông dẫn Lý Hồi vào thành Kinh Triệu, Lý Hồi cười hỏi: "Thái thường thiếu khanh Hoàng Quy Niên không về triều đình, ông ấy vẫn ở Kinh Triệu sao?"

Tưởng Ngạn Tiên cười ha ha: "Hoàng thiếu khanh ra ngoài tuần thị rất lâu, đã đi Hà Hoàng, thậm chí còn đi Hà Tây, hôm qua mới về Kinh Triệu, lát nữa Lý công sẽ gặp ông ấy thôi."

"Thì ra là vậy, Thiên tử khá lo lắng cho ông ấy. Ngoài ra nói một tiếng, tôi đã đổi làm Kinh Hồ Bắc lộ An phủ sứ."

Tưởng Ngạn Tiên vui vẻ nói: "Như vậy thì tốt, nếu không thì thật khó mà đàm phán tiếp."

Lý Hồi đến quán khách quý, Tưởng Ngạn Tiên mời ông nghỉ ngơi trước, sáng mai hai bên sẽ bàn bạc chi tiết.

Trong nội đường, Lý Hồi gặp được Hoàng Quy Niên vừa tuần thị trở về. Hoàng Quy Niên đã tuần thị suốt ba tháng ở Thiểm Tây lộ, Hi Hà lộ và hành lang Hà Tây, đây là chức trách của ông, đi thăm hỏi dân tình, tìm hiểu cương vực, nói chuyện với quan viên các nơi. Trên đường có chút cảm mạo, điều dưỡng ở Lan Châu một tháng, đợi khi ông trở về, đã là một cảnh tượng khác.

"Lần này tôi đi xa nhất là phía nam Tây Hải, nơi đó là hồ muối mênh mông không thấy bờ, hiếm dấu chân người. Lại đi Hà Hoàng tuần thị đồn điền, khiến tôi không thể ngờ được là thung lũng Hà Hoàng và thung lũng Đào Hà cộng lại mà có tới hơn hai mươi vạn người Hán. Hèn gì lương thực của quân đội Trần Khánh có thể giải quyết được, hai thung lũng này được khai phá rất tốt."

Lý Hồi nhẹ nhàng gõ bàn nói: "Hoàng thiếu khanh, chẳng lẽ không biết Trần Khánh đã chiếm đóng Ba Thục rồi sao? Đây mới là vấn đề lớn."

Hoàng Quy Niên cười nói: "Hôm qua tôi nghe nói rồi, tôi còn nói chuyện với Tưởng Ngạn Tiên về tình hình Ba Thục nữa."

"Họ nói thế nào?" Lý Hồi vội hỏi.

"Tưởng Ngạn Tiên nói, chiếm đóng Ba Thục cũng là bất đắc dĩ. Họ có hai mươi vạn đại quân, chỉ dựa vào Thiểm Tây lộ và Hi Hà lộ không nuôi nổi quân đội khổng lồ như vậy. Lời này tôi tin, tôi đã tận mắt nhìn thấy, nơi đâu cũng đầy rẫy cảnh hoang tàn, cần phải nghỉ ngơi dưỡng sức."

"Có khả năng đàm phán để thu hồi Ba Thục không?"

Hoàng Quy Niên cười nhạt: "Trần Khánh cũng không muốn trở mặt với triều đình, có thể đàm phán đến mức độ nào, thì phải xem thành ý đàm phán của hai bên thôi."