Thành Vị Thủy là một tòa quân thành, sau khi huyện Thành Kỷ được xây dựng lại, người ta bắt đầu cho xây dựng nó, có thể nói đây chính là yết hầu cửa ngõ của huyện Thành Kỷ.

Điều này cũng liên quan đến địa lý đặc thù, dãy Lũng Sơn lớn nhỏ kéo dài hơn ngàn dặm chia cắt Lũng Tây và Quan Trung thành hai đơn vị địa lý. Phía bắc xuyên qua Lũng Sơn có hơn mười cửa ải lớn nhỏ như Lũng Sơn Quan, Lục Bàn Quan.

Còn phía nam chỉ có thung lũng sông Vị Thủy, dọc theo bờ nam sông Vị có thể tiến vào Tần Châu. Con đường Vị Thủy này ở Lũng Châu có một ngã tư bốn đường, hướng chính tây đi tới huyện Thành Kỷ, hướng tây nam thông tới Bắc Tiên Nhân Quan, hướng đông thông tới Phượng Tường Phủ, còn hướng đông nam đi qua Tây Cốc thông tới Đại Tản Quan.

Có thể nói ngã tư này là một vị trí chiến lược cực kỳ quan trọng, quân Hi Hà đã xây dựng thành Vị Thủy tại đây.

Đương nhiên, tòa quân thành Vị Thủy này không thể chặn đứng toàn bộ quan đạo, nó chủ yếu là để phòng bị quan đạo đi tới huyện Thành Kỷ, về cơ bản đã chặn đứng đường đi Thành Kỷ, nhưng đường tới Bắc Tiên Nhân Quan lại không được phòng bị kỹ càng, dù sao Hán Trung vẫn luôn là địa bàn của quân Tống.

Sự cấp bách trong việc phòng thủ con đường đi Bắc Tiên Nhân Quan không cao.

Vì thế, cho dù quân Kim muốn đi theo thung lũng sông Vị Thủy để tấn công huyện Thành Kỷ, trước tiên phải nhổ bỏ cái chướng ngại vật là quân thành Vị Thủy này...

Thế nhưng hiện tại Hán Trung thất thủ, Trần Khánh buộc phải cân nhắc lại việc bố trí phòng thủ của quân đội.

Lúc này, Trần Khánh đã nhìn ra ý đồ của quân Kim, chúng muốn chiếm đóng Hán Trung, như vậy Bắc Tiên Nhân Quan trở nên cực kỳ quan trọng. Một mặt phải tăng thêm binh lực cho Bắc Tiên Nhân Quan, mặt khác cũng phải tăng cường độ phòng thủ cho thành Vị Thủy, ngăn chặn quân Kim đánh song song từ cả hai hướng Đại Tản Quan và Bắc Tiên Nhân Quan vào huyện Thành Kỷ.

Sáng hôm đó, Trần Khánh dẫn quân tới Bắc Tiên Nhân Quan, thủ tướng Trương Tuyết Phi vội vàng xuất thành nghênh đón.

"Ti chức tham kiến Trần Đô thống!" Trương Tuyết Phi bước lên một bước, quỳ một chân hành lễ.

Trần Khánh đã gặp hắn nhiều lần, vốn là một tiểu tướng luôn theo sát bên cạnh Lưu Toản, không ngờ có ngày hắn lại gánh vác trọng trách lớn lao như vậy.

"Trương tướng quân mời đứng dậy!"

"Tạ Đô thống!"

Trần Khánh lại hỏi: "Gần đây có quân Kim nào tấn công Bắc Tiên Nhân Quan không?"

"Hôm qua có hai ngàn quân Ngụy Tề tới, sau khi bị tiêu diệt mấy trăm tên thì đã rút lui."

"Đi xem thử!"

Trần Khánh dẫn mọi người theo Trương Tuyết Phi đi tới nội thành. Nội thành đã được Trương Tuyết Phi tranh thủ thời gian gia cố cao thêm và rộng thêm, hiện tại cao tới hai trượng năm thước, quan trọng hơn là bên dưới là một con dốc, rất giống với Kiếm Môn Quan, phải ngửa mặt lên tấn công, độ khó không hề nhỏ.

"Hiện tại có khó khăn gì không?" Trần Khánh hỏi.

Trương Tuyết Phi suy nghĩ một chút rồi nói: "Khó khăn hiện tại chủ yếu có hai điểm, một là cửa nội thành quá mỏng, dùng chùy công thành đâm vào là vỡ nát, ti chức muốn đổi thành một cánh cửa sắt."

Trần Khánh gật đầu: "Chuyện này dễ thôi, ta sẽ sắp xếp, còn gì nữa?"

"Tiếp theo là giáp trụ quân Kim rất kiên cố, nếu chúng lại cầm khiên tấn công, tên nỏ thông thường không thể bắn xuyên, ti chức hy vọng có thể được hỗ trợ vài bộ sàng nỏ!"

Trần Khánh cười nói: "Những thứ này là chuyện nhỏ, không chỉ có sàng nỏ, còn có hỏa dầu là vũ khí lợi hại để thủ thành, cùng với máy ném đá cỡ trung, cầu hỏa dầu và thùng thuốc súng, những thứ này đều có thể phát huy tác dụng. Ta sẽ để lại cho ngươi một trăm binh sĩ Hỏa Khí Doanh và mười thợ thủ công, như vậy bất kể quân Kim có bao nhiêu tên đến tấn công, đều khiến chúng phải hối hận mà quay về."

Trương Tuyết Phi mừng rỡ: "Có những vũ khí phòng thủ lợi hại này, Bắc Tiên Nhân Quan không còn gì phải lo lắng nữa!"

Trần Khánh lại cười hỏi: "Trương tướng quân hiện tại giữ quân chức gì?"

"Ti chức không được Lưu Quang Thế trọng dụng, chỉ là Phó Chỉ huy sứ!"

Trần Khánh gật đầu: "Phó Chỉ huy sứ không thể thống lĩnh hai ngàn binh sĩ, từ bây giờ, ta thăng ngươi làm Chính tướng Chỉ huy sứ, Tiên Nhân Quan Phòng ngự sứ."

Trương Tuyết Phi vô cùng cảm động, quỳ một chân ôm quyền nói: "Ti chức nguyện vì Đô thống mà chết!"

Trần Khánh lại an ủi Trương Tuyết Phi và các tướng sĩ thủ quan, đề bạt vài viên Đô đầu làm Phó Chỉ huy sứ, lại hạ lệnh cấp hai vạn quan tiền, hai ngàn con dê để ban thưởng và khao quân. Hai ngàn quân thủ thành lập tức reo hò vang dội, sĩ khí dâng cao.

Ngay sau đó, Trần Khánh rời khỏi Bắc Tiên Nhân Quan, đi dọc theo thung lũng về hướng đông.

Từ Bắc Tiên Nhân Quan đi về phía đông, tám mươi dặm là thành Vị Thủy. Nơi đây là một thung lũng rộng lớn, chỗ rộng nhất lên tới hơn hai mươi dặm, có sông ngòi và đồng cỏ, có một số mục dân người Khương sinh sống. Mọi người đi được hơn ba mươi dặm thì tới một nơi gọi là Ngư Trường Đạo, có một ngọn núi nhô ra tạo thành một hẻm núi dài khoảng hai dặm, chỗ hẹp nhất chỉ rộng năm trăm bước.

"Chính là nơi này!"

Trần Khánh chỉ vào chỗ hẹp nhất nói: "Xây dựng một tòa quan thành ở đây, dù cho địch quân có đi từ Tây Cốc Đại Tản Quan tới cũng không thể vượt qua tòa quan thành này!"

Mọi người đều tán thành. Trần Khánh lại cười nói với Hô Diên Vân - tướng lĩnh hậu cần kiêm Thương Tào Tham quân sự: "Hô Diên tướng quân thấy thế nào?"

Hô Diên Vân hiểu rõ, Đô thống hỏi mình chính là muốn để mình phụ trách công trình xây thành. Hắn vội vàng cúi người nói: "Xây thành tại đây là sự bổ sung cho quân thành Vị Thủy, đồng thời cũng có thể ngăn chặn địch quân vòng qua đi tới huyện Thành Kỷ, ti chức nguyện phụ trách xây dựng cửa ải này."

Trần Khánh gật đầu nói: "Tân thành huyện Thành Kỷ là do ngươi chủ trì xây dựng, quân thành Vị Thủy cũng là ngươi phụ trách, mọi người đều rất hài lòng. Nhưng ta muốn đưa ra một yêu cầu về thời gian, trong vòng một tháng phải xây xong Ngư Trường Quan này, ngươi có làm được không?"

Trong vòng một tháng thực sự rất khó, chỉ riêng việc xây quân thành Vị Thủy đã mất ba tháng, Trần Khánh rõ ràng đã đưa ra một bài toán khó.

Hô Diên Vân suy nghĩ một chút rồi nói: "Nếu Thương Thành trì hoãn xây dựng ba tháng, ti chức dùng gạch của Thương Thành để xây cửa ải, trong vòng một tháng có thể hoàn thành!"

"Được!"

Trần Khánh vui vẻ đồng ý: "Thương Thành trì hoãn ba tháng, trước tiên xây dựng cửa ải!"

Tin tức toàn quân Lưu Quang Thế bị tiêu diệt, Hán Trung thất thủ truyền tới Lâm An, cả triều đình lập tức chấn động. Lưu Quang Thế bị quan viên văn võ cả triều nghiêm khắc chỉ trích, lên án ông ta bất tài trong việc giữ đất, phá hoại cục diện kháng Kim ở Xuyên Thiểm.

Trong thiên điện Tử Vi Điện, Thiên tử Triệu Cấu đã triệu tập cuộc họp quân chính khẩn cấp.

Triệu Cấu nhìn mọi người một lượt, chậm rãi nói: "Tình hình Hán Trung mọi người đều đã biết, thật khiến người ta đau lòng nhức óc. Việc bổ nhiệm Lưu Quang Thế làm Tuyên phủ sứ là do trẫm dùng người không đúng, nhưng bây giờ không phải lúc truy cứu trách nhiệm, mà phải cân nhắc làm sao để vãn hồi cục diện, ít nhất phải giữ được Ba Thục. Mọi người hãy nói đi! Hy vọng các vị ái khanh cứ nói hết suy nghĩ, người nói không tội!"

"Vi thần xin nói trước vài câu!" Trương Tuấn đứng dậy nói.

Trương Tuấn là người có tiếng nói nhất trong số các đại thần, Triệu Cấu tinh thần phấn chấn, vội nói: "Trương Tướng công xin cứ nói!"

Trương Tuấn đầy lửa giận, ông cố gắng kiềm chế sự tức giận trong lòng, trầm giọng nói: "Bao nhiêu năm nay Hán Trung tuy thất thủ nhiều lần nhưng quân đội không hề tổn thất, rất nhanh có thể đoạt lại được. Nhưng lần này lại bị tiêu diệt gần ba vạn quân, tinh nhuệ Tây Quân đều mất hết. Lưu Quang Thế có thể nói là tội nghiệt sâu nặng. Vi thần trong lòng hiểu rõ, lần này e rằng Hán Trung không thu phục lại được nữa, có thể giữ được Ba Thục đã là vạn hạnh trong cái bất hạnh rồi!"

Trong thiên điện im phăng phắc, hồi lâu sau, Triệu Cấu có chút đắng chát nói: "Đừng nói chuyện làm sao thu phục Hán Trung nữa, chúng ta hãy thảo luận làm sao để giữ Ba Thục trước đã? Trương Tướng công có gợi ý gì hay không?"

"Bệ hạ, giữ Ba Thục phải dựa vào kinh nghiệm, không thể dùng tướng bất tài. Trước tiên phải thay tướng, bãi miễn Lưu Quang Thế. Vi thần kiến nghị khởi dụng lại Ngô Giai, chỉ có ông ta mới có thể giữ được Ba Thục."

Triệu Cấu gật đầu, lại hỏi Chu Thắng Phi: "Ý kiến của Chu Tướng công thế nào?"

Chu Thắng Phi đầu óc vẫn còn đang nghĩ làm sao để giải thích với Thái hậu, đột nhiên bị Triệu Cấu hỏi tới, hắn nhất thời không phản ứng kịp, hồi lâu mới ấp úng nói: "Vi thần cũng tán thành việc khởi dụng lại Ngô Giai, nhưng bãi miễn Lưu Quang Thế liệu có nên cân nhắc thận trọng hơn? Dù sao ông ta cũng là một đại tướng giàu kinh nghiệm."

Khu mật sứ Từ Tiên Đồ lập tức tức giận nói: "Ông ta có kinh nghiệm phong phú gì? Chiến đấu với quân Kim, ông ta chưa bao giờ thắng, ta thấy ông ta chỉ có kinh nghiệm chạy trốn là phong phú thôi. Để ông ta tiếp tục ở lại Ba Thục, cuối cùng chỉ làm mất cả Ba Thục mà thôi. Chu Tướng công rốt cuộc là đang cân nhắc vì lợi ích của Đại Tống, hay là vì lợi ích của nước Kim?"

Chu Thắng Phi cũng nổi giận: "Từ Lâm An tới Kiếm Môn Quan xa vạn dặm, đợi Ngô Giai tới nơi thì mọi chuyện đã xong xuôi rồi. Hiện tại chỉ có thể dựa vào Lưu Quang Thế giữ Ba Thục, đây là sự thật. Chẳng lẽ đối mặt với sự thật cũng là bán nước sao?"

Từ Tiên Đồ không chút khách khí đáp trả: "Chẳng lẽ trong đất Thục không còn đại tướng nào nữa, chỉ có thể dựa vào Lưu Quang Thế thôi sao?"

"Được rồi, hai người đừng tranh cãi nữa!"

Triệu Cấu không vui ngắt lời hai người, chuyển sang hỏi Lữ Di Hạo: "Hay là Lữ Tướng công nói đi!"

Lữ Di Hạo chậm rãi nói: "Vi thần chỉ có hai ý kiến. Thứ nhất, chức Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ vẫn nên do văn quan đảm nhiệm sẽ phù hợp hơn, vi thần kiến nghị điều Lưu Quang Thế về Đông Nam. Thứ hai, Ngô Giai đang ở ngay trong triều, tại sao Bệ hạ không hỏi ý kiến của chính ông ta?"

Một câu nói lập tức nhắc nhở Thiên tử Triệu Cấu, ông lập tức hô lớn: "Lập tức tuyên Ngô Giai lên điện!"