Theo một tiếng nổ lớn "Ầm!", đoạn tường thành phía trước máy phá thành như bị đánh gãy xương sống, ầm ầm sụp đổ. Bụi mù bay ngợp trời, ngọn lửa bị dập tắt, binh lính quân Tống lũ lượt lùi lại, khói bụi khiến người ta không thở nổi.
Khi bụi mù dần tan, chỉ thấy tường thành sụp đổ một đoạn dài gần một dặm. Các kiến trúc bên trong hiện ra trước mắt mọi người, khung gỗ phía trước máy phá thành đã bị đè gãy, khiến thân máy lăn xuống đất, bị gạch đá và bùn cát đổ ập xuống chôn vùi. Đương nhiên thân máy không bị hỏng, giá trị không đáng bao nhiêu, quan trọng là thân máy và xích sắt thường cũng không dễ hư hại.
Trần Khánh vung kiếm quát lớn: "Tường thành đã sụp, giết vào trong thành!"
"Giết!"
Mười vạn đại quân như sóng dữ cuồn cuộn lao về phía trước. Lúc này trong thành vạn tên cùng bắn, hai vạn binh lính Tây Hạ xông lên. Binh lính quân Tống theo sau máy phá thành vừa dùng thuẫn bài che chắn, vừa bắc ván gỗ lên hào nước.
Lưu Thôi dẫn hai vạn bộ binh tiên phong xông lên phế tích tường thành, giao chiến ác liệt với hai vạn binh lính Tây Hạ đang ngăn cản.
Lòng Lý Sát Ca đã nguội lạnh, hắn nói với thân binh: "Phát hỏa dược tiễn!"
Binh lính bắn hai mũi hỏa dược tiễn, nổ "Pặc!" một tiếng trên bầu trời. Lý Sát Ca dẫn một vạn hai ngàn kỵ binh tâm phúc chạy về phía cửa thành phía Bắc. Tại cửa Bắc, ba ngàn kỵ binh Thiết Dao Tử đã tập kết xong, hai vạn một ngàn quân Kim cũng đã tới nơi, còn có mấy trăm cỗ xe ngựa, bao gồm gia quyến của Lý Sát Ca và các tướng lĩnh chủ chốt, thái tử cùng phi tần, còn có các quan lại, quyền quý ủng hộ Lý Sát Ca cùng gia quyến của họ.
Tổng cộng ba vạn sáu ngàn quân đội chuẩn bị đột phá vòng vây, chiếm một nửa binh lực toàn thành. Một nửa quân đội còn lại đều đã chạy đến cửa Đông, liều chết chống cự đợt tấn công của quân Tống. Cửa Nam và cửa Tây đều đã trống rỗng, ba vạn quân Tống do Cao Định thống lĩnh đã từ cửa Nam giết vào.
Cửa Bắc chậm rãi mở ra, hướng về phía cầu treo, đội quân đi đầu chính là Thiết Dao Tử. Thiết Dao Tử là kỵ binh giáp nặng, giống như Thiết Phù Đồ của nước Kim, là đội quân thần bí và mạnh mẽ nhất của Tây Hạ, đáng tiếc do quốc lực hạn chế nên chỉ có tổng cộng ba ngàn kỵ binh.
Dùng để đột phá vòng vây là thích hợp nhất. Hạ Hầu Lương quát lớn: "Xông ra ngoài!"
Ba ngàn kỵ binh Thiết Dao Tử đột ngột xuất phát, lao như bay ra ngoài thành. Quân Tống hai bên loạn tiễn cùng bắn nhưng không xuyên thủng được giáp trụ của kỵ binh và chiến mã. Ba ngàn Thiết Dao Tử lao mạnh về phía trước như cuồng phong, theo sau họ là ba ngàn thiết kỵ Nữ Chân, phía sau nữa là một vạn hai ngàn kỵ binh của Lý Sát Ca, do Đô thống quân Thượng Đông Diên thống lĩnh.
Cuối cùng là một vạn tám ngàn quân hiệp tòng do Hàn Thường chỉ huy. Trong này quân hiệp tòng là bộ binh, những đội khác đều là kỵ binh, trong đó đội kỵ binh của Thượng Đông Diên còn xen lẫn hàng trăm cỗ xe ngựa.
Bên ngoài cửa Bắc là hai vạn quân Tống do Lưu Quỳnh thống lĩnh. Họ không ngăn cản mà chỉ bắn tên tượng trưng từ hai bên vào quân địch đang đột phá. Sau khi trả giá bằng hơn một ngàn thương vong, đại quân Tây Hạ đột phá thành công, chuyển hướng chạy về phía thảo nguyên Hà Nam...
Cửa Nam, cửa Tây và cửa Bắc cũng đã có lượng lớn quân Tống giết vào, mười tám vạn quân Tống bao vây chặt chẽ hơn ba vạn binh lính Tây Hạ đang đứng hai bên phế tích tường thành. Lúc này, tin tức Lý Sát Ca dẫn quân Kim đột phá vòng vây truyền đến, binh lính Tây Hạ vốn còn định tử chiến đến cùng lập tức sụp đổ, lũ lượt vứt bỏ binh khí đầu hàng.
Còn có mấy ngàn binh lính thị vệ quân tử chiến không hàng, ngoan cố chống cự, cuối cùng bị hai vạn cung nỏ thủ và năm ngàn quân ném đá của quân Tống tiêu diệt hoàn toàn dưới cơn mưa tên nỏ và lao nhọn dày đặc.
Đây chính là lý do Hàn Thường đoán rằng Trần Khánh cuối cùng sẽ thả họ đột phá vòng vây. Thả họ đi có thể giảm thiểu đáng kể thương vong cho quân Tống, ông ta đã đoán hoàn toàn chính xác. Đối phương còn hơn bảy vạn binh lính, nếu bùng nổ chiến tranh đường phố tàn khốc, dù cuối cùng tiêu diệt sạch quân địch, Trần Khánh ít nhất cũng phải trả giá bằng cái chết của ba vạn binh lính. Nhưng đó là trạng thái lý tưởng, khả năng cao hơn là phải trả giá trên năm vạn người.
Dù là ba vạn hay năm vạn, Trần Khánh đều khó lòng chịu đựng. Hắn đã trả giá bằng cái chết của hơn năm vạn binh lính, con số này nếu biến thành tám vạn hoặc mười vạn, khi trở về hắn biết ăn nói thế nào với bách tính Xuyên Thiểm?
Cho nên sau khi thả Lý Sát Ca đi, binh lính còn lại không còn ý chí kháng cự, việc đầu hàng quy mô lớn mới có thể thực hiện được.
Tù binh bị áp giải đi, quân Tống lập tức thực hiện giới nghiêm toàn thành, không cho phép bất kỳ ai ra đường, nhưng cũng không cho phép binh lính xông vào nhà cướp bóc. Trần Khánh cần xử lý chính xác và nhanh chóng một số đối tượng, đó là hoàng tộc, ngoại thích, quan lại, văn nhân, tướng lĩnh, hào môn của Tây Hạ. Mặc dù Lý Sát Ca đã giúp hắn xử lý một nhóm, lại mang đi một nhóm, người còn lại không nhiều lắm, nhưng vẫn chưa đủ, số người còn sót lại tuyệt đối không được bỏ qua.
Từ hai Tấn đến Tùy Đường, việc xử lý tất cả các dị tộc cuối cùng đều dẫn đến đại loạn, hoặc diễn biến thành binh tai gây họa cho Trung Nguyên, hoặc cát cứ độc lập, trở thành khối u ác tính của vương triều trung ương. Nguyên nhân căn bản chính là vương công quý tộc của những dị tộc này được giữ lại, văn hóa của họ cũng được giữ lại, luôn không bị Hán hóa, luôn hình thành một vương quốc độc lập trên đất Trung Nguyên. Đợi Trung Nguyên vừa có loạn, họ liền thừa cơ làm phản.
Cho nên, giết chết lãnh đạo, quý tộc của họ, xóa bỏ văn hóa của họ, chỉ để lại bách tính bình thường, sau đó phân tán ra khắp nơi ở Trung Nguyên, đây mới là đạo trị quốc lâu dài.
Mặc dù lúc mới bắt đầu có chút tàn khốc, nhưng khi cần tàn nhẫn độc ác thì tuyệt đối không được có lòng nhân từ của đàn bà.
Trần Khánh ra lệnh cho Thượng quân thống lĩnh Vương Đạc dẫn năm ngàn binh lính thi hành nhiệm vụ này. Dựa theo danh sách Tào Bảo Tông đưa ra, lục soát từng nhà, phụ nữ và bé trai dưới mười tuổi có thể tha, tất cả nam giới tổng cộng hơn một ngàn bảy trăm người, bất kể già trẻ đều bị bắt đi và không bao giờ thấy tung tích nữa. Tài vật trong kho của họ chỉ để lại một ngàn quan tiền cho phụ nữ ở lại nuôi gia đình, trên một ngàn quan đều bị tịch thu.
Mãi đến khi trời sáng hôm sau, mối nguy hiểm lớn nhất này mới được xử lý xong. Dù còn một vài con cá lọt lưới cũng sẽ không gây ra tai hại gì lớn, sau này dần dần xử lý, chỉ cần cài cắm tai mắt vào người Đảng Hạng, những con cá lọt lưới này cũng không làm nên trò trống gì.
Đương nhiên, Tây Hạ vẫn chưa diệt vong, Lý Sát Ca dẫn tàn dư thế lực chạy đến phủ Đại Đồng. Quan trọng hơn là họ chắc chắn sẽ mang tất cả các bộ lạc du mục Đảng Hạng dọc đường đi theo đến phủ Đại Đồng.
Sau khi trời sáng, quân Tống dỡ bỏ lệnh giới nghiêm toàn thành, bắt đầu dán cáo thị an dân ở khắp nơi, và nấu cháo cứu tế nạn dân trên các con phố chính.
Trong hoàng cung Tây Hạ chỉ còn lại vài trăm hoạn quan và cung nữ, thái tử và phi tần đều đã theo Lý Sát Ca đột phá vòng vây. Còn về phần thiên tử Lý Càn Thuận, tất cả mọi người đều không biết tung tích, sống chết không rõ. Có lẽ chỉ có Lý Sát Ca mới biết, có lẽ hắn vẫn còn trong tay Lý Sát Ca, hoặc có lẽ hắn đã bị bí mật xử tử.
Nhưng những điều này không quan trọng với Trần Khánh, hắn cũng không quan tâm. Hắn muốn là đất đai và tài phú của Tây Hạ, tiêu diệt thanh đao đang treo trên đầu mình. Không còn sự kiềm chế chiến lược của Tây Hạ ở phương Bắc, quân đội của hắn có thể tập trung tinh lực tiến về phía Đông.
Trong lịch sử, Bắc Tống nhiều lần không thể đánh bại nước Liêu, một lý do lớn chính là có Tây Hạ kiềm chế chiến lược đối với Bắc Tống. Không còn Tây Hạ, liền bớt đi một mối họa lớn trong lòng.
Trần Khánh chợp mắt một lát trong hoàng cung, vừa tỉnh dậy, rửa mặt qua loa, lúc này Hô Duyên Vân bước nhanh tới, đưa một cuốn sổ cho Trần Khánh: "Đây là danh sách kiểm kê kho bãi, ngoài lương thực, sắt sống, thỏi đồng, gỗ, da cừu, dược liệu, thuốc nhuộm ra, các loại vải vóc và tơ lụa khác đều không còn. Nghe nói vải vóc và tơ lụa ngoài số gửi cho nước Kim đã bị chúng ta tịch thu, số còn lại đều bị Lý Sát Ca ban thưởng cho binh lính."
"Còn tiền bạc thì sao?" Trần Khánh liếc nhìn danh sách rồi hỏi.
"Bạch ngân còn hai mươi vạn lượng, không bị mang đi, tiền đồng có lẽ còn mấy chục vạn quan, hiện đang kiểm kê. Còn lại... à đúng rồi, còn một lô tài vật trong hoàng cung, đồ dùng bằng vàng bạc, ngọc thạch trang sức, đồ sứ thượng hạng cũng như ngà voi, da thú quý hiếm và đồ nội thất đắt tiền, v.v., vẫn đang kiểm kê."
Trần Khánh gật đầu: "Cung nữ và hoạn quan trong hoàng cung, mỗi người cho họ mười lượng bạc, thả họ về nhà, tài vật cá nhân của họ cũng cho phép mang theo."
"Thuộc hạ tuân lệnh!"
"Đều xử lý xong rồi thì tòa hoàng cung này cũng phá bỏ hết đi, những vật liệu gỗ này dùng để xây dựng quan phủ và trường học cũng không tệ."
"Thuộc hạ hiểu rõ!"
Hô Duyên Vân vội vã rời đi, Trần Khánh đứng dậy ra khỏi hoàng cung, vừa ra khỏi cung liền gặp ngay Dương Tái Hưng: "Khởi bẩm Đô thống, thuộc hạ có việc muốn bẩm báo!"
"Tướng quân Dương cứ nói!"
"Thuộc hạ nhận được tin của thám báo, Lý Sát Ca đã mang tất cả các bộ lạc Đảng Hạng trên thảo nguyên Hà Nam đi hết rồi, thuộc hạ xin chỉ thị, có cần đuổi theo cướp lại trâu bò hay không."
Trần Khánh lắc đầu: "Sắp có bão tuyết rồi, đuổi theo khá nguy hiểm, cứ để mặc họ đi!"
Đêm hôm đó, một trận bão tuyết từ phương Bắc quét tới, từ Định Châu đến huyện Minh Sa, toàn bộ đất đai Tây Hạ đều bao phủ trong cơn cuồng phong bão tuyết.
