Đêm xuống, hàng chục chiếc diều hỏa lớn từ khắp các ngả đồng loạt bay vào trong thành Lâm Phần. Những chiếc diều hỏa này không hề châm lửa, mà dùng cơ chế bắn cộng thêm thuốc nổ để đẩy đi. Sau khi bay qua tường thành, chúng lập tức nổ tung, hàng vạn mảnh giấy bay lả tả từ trên không trung rơi xuống, gió thổi qua khiến giấy trắng rợp cả mặt thành.

Rất nhiều binh sĩ đang làm nhiệm vụ đều nhặt được một tờ. Dưới ánh lửa soi rọi, họ chăm chú đọc, đó chính là "Thư của Linh Vũ Quận vương Trần Khánh gửi tướng sĩ Lâm Phần".

"Đất đai Tam Tấn màu mỡ, nơi sinh thành tổ tiên cha mẹ ta; sông Phần tưới tắm, nuôi dưỡng con cháu đời đời của ta. Huyết mạch nối liền, truyền thừa không dứt. Thế nhưng lũ giặc Hồ tàn bạo, gieo rắc lầm than khắp Trung Nguyên, sát hại cha mẹ, làm nhục thê nữ, đoạn tuyệt con cháu ta. Đất màu mỡ hóa thành tro bụi, nhà tổ tiên cháy rụi thành tro. Những mái đầu bạc trắng chết đói ngoài đồng hoang, những đứa trẻ thơ yếu ớt bị chà đạp nơi mương rãnh. Nam nhi Tam Tấn nhiệt huyết, phải bảo vệ gia đình đất nước, đuổi sạch giặc Thát, khôi phục giang sơn nhà Hán."

Từng nhóm binh sĩ tụ tập lại đọc những dòng trên, ai nấy đều rơi lệ, nhiều người không kìm được mà gục xuống chân tường thành bật khóc nức nở.

Trong đêm cũng có các tướng lĩnh người Nữ Chân đang trực, họ cầm mảnh giấy chạy đi tìm Hàn Thường.

Hàn Thường bị đánh thức khỏi giấc ngủ, sau khi đọc xong bức thư của Trần Khánh, ông ta lập tức biến sắc, vội vàng đứng dậy nói: "Thu hồi toàn bộ, không được để lọt ra ngoài một tờ nào!"

Trong lòng ông ta biết rõ, thứ này mà lan truyền ra ngoài thì lòng quân coi như xong.

Ông ta vội vã tổ chức quân đội đi thu hồi khắp nơi, thế nhưng đến tận lúc trời sáng cũng chỉ thu hồi được hơn ba ngàn tờ. Phải biết rằng hôm qua gió rất lớn, hàng vạn tờ truyền đơn đã bị thổi bay khắp cả thành.

Thống chế Miêu Tú thấp giọng nói: "Vạn phu trưởng, có lẽ rất nhiều truyền đơn không bay vào thành mà bị gió thổi ra ngoài rồi."

Hàn Thường trừng mắt nhìn hắn bằng con mắt độc nhất: "Ngươi coi ta là kẻ ngốc sao? Mà tin lời ngươi nói."

Miêu Tú thấy sát khí lộ rõ, không dám hé răng nửa lời. Hàn Thường ra lệnh cho mấy tên tướng lĩnh tâm phúc: "Mau đi lục soát toàn thành, nộp ra thì không sao, kẻ nào dám giấu truyền đơn, cả nhà chém sạch."

Hàng ngàn binh sĩ bắt đầu lục soát cả thành, khiến gà bay chó sủa.

Thực ra trong ngực Miêu Tú đang giấu một tờ truyền đơn. Hắn trở về đại trướng, lấy ra đọc kỹ. Phía sau có một câu khiến tim hắn đập loạn nhịp: "Tướng lĩnh đầu hàng không có tội ác lớn sẽ được giữ nguyên hoặc giảm một cấp bậc bổ nhiệm, người đầu hàng lập công sẽ được trọng dụng theo chức vụ cũ."

Hắn hiện là Thống chế, nếu quay về quân Tống cũng có thể làm Thống chế, ai lại muốn làm kẻ Hán gian bị người đời phỉ nhổ?

Miêu Tú năm nay hơn bốn mươi tuổi, người Tuy Châu, lộ Thiểm Tây, vốn là Chỉ huy sứ của Tây quân, bộ tướng của Chủng Sư Trung. Trong trận Thái Nguyên, hắn đầu hàng Hoàn Nhan Ngân Thuật Khả, được trọng dụng và thăng tiến liên tục. Hiện tại hắn là một trong "Tứ đại kim cương" dưới trướng Hàn Thường, là một trong bốn vị Thống chế, thống lĩnh một vạn quân.

Năm ngoái trong trận chiến Thiểm Bắc, Hoàn Nhan Ngân Thuật Khả tổn thất nặng nề, thất bại trở về, tám vạn quân Kim trong tay mất quá nửa. Miêu Tú từ đó cũng có cái nhìn mới về Tây quân của Trần Khánh. Hắn dần nhận ra, Tây quân do Trần Khánh thống lĩnh đã không còn là Tây quân ngày trước nữa.

Tây quân ngày trước chịu đủ ấm ức từ triều đình, bị những văn quan không hiểu quân sự chỉ huy lung tung, loại Tây quân đó hắn sẽ không quay về, hơn nữa triều đình cũng sẽ không dung thứ cho những kẻ phản bội như họ.

Còn Tây quân của Trần Khánh thì khác hẳn, đó thực chất là một đội quân cát cứ, một đội quân có thể tranh đoạt thiên hạ. Trần Khánh tuyệt đối không kỳ thị kẻ đầu hàng, rất nhiều quan chức cao cấp của hắn đều là người từ nước Ngụy Tề quay về, thậm chí Quan Sư Cổ sau khi trở về vẫn có thể làm Tham sự quân bộ.

Miêu Tú luôn rất dao động, chỉ là hắn có chút lo ngại, liệu Trần Khánh có phải là "nói một đằng làm một nẻo" hay không?

Thế nhưng "Thư gửi tướng sĩ Lâm Phần" hôm nay lại thắp lên trong lòng hắn một tia hy vọng.

Đúng lúc này, hơn mười tướng lĩnh từ ngoài đại trướng đi vào, đồng loạt chắp tay nói: "Tướng quân, binh sĩ làm loạn dữ quá, ai cũng không muốn đánh nữa, phải làm sao đây?"

Miêu Tú cau mày: "Đều là do tờ truyền đơn của Trần Khánh gây ra sao?"

"Đúng vậy, tờ truyền đơn đó quá lợi hại, trực tiếp làm tan rã lòng quân, không ai muốn làm nô tài cho quân Kim nữa."

"Tướng quân, ngài nói xem chúng ta phải làm sao đây!"

Nhìn những ánh mắt đầy mong đợi, Miêu Tú chợt hiểu ra, những tướng lĩnh này cũng có cùng nguyện vọng, họ cũng không muốn bán mạng cho quân Kim nữa. Thời thế thay đổi, giờ đây ai cũng biết lộ Hà Đông không giữ nổi nữa, nếu không đầu hàng tìm đường lui thì đã muộn.

"Các vị cũng muốn quay về quân Tống sao?"

Một vị đại tướng nói: "Không phải quay về quân Tống, mà là quay về với lương tâm. Tổ phụ ta chết thế nào, trong lòng ta rõ nhất, bao năm qua lương tâm ta luôn bị dằn vặt. Nếu Thống chế không muốn, cũng xin đừng ngăn cản chúng ta."

"Thống chế, mở thành đầu hàng đi! Chúng ta là người Hán, phải bảo vệ quê hương mình, sao có thể làm nô bộc cho kẻ thù?"

"Thống chế, ra lệnh đi!"

"Mọi người bình tĩnh!"

Miêu Tú giơ tay lên, cao giọng nói: "Ta hoàn toàn hiểu tâm trạng của mọi người. Thực ra hiện tại đại thế ở Lâm Phần đã mất, trong một niệm có thể quyết định vận mệnh của bao người. Ta cũng không muốn thuộc hạ của mình cuối cùng phải chết, hoặc bị áp giải đi làm phu mỏ. Ta hy vọng mọi người đều có thể sống tốt, giữ lại chút tôn nghiêm, cho gia đình một cuộc sống đàng hoàng. Ta đã suy nghĩ rất lâu, chúng ta nên làm gì? Bây giờ Trần Khánh đã cho chúng ta một cơ hội, nếu không nắm lấy, sau này ta chắc chắn sẽ hổ thẹn với mọi người. Vì vậy, ta quyết định dẫn mọi người bỏ tối theo sáng."

Hơn mười tướng lĩnh lập tức reo hò. Đúng lúc này, từ xa thấp thoáng truyền đến tiếng trống trận, hẳn là từ ngoài thành vọng lại.

Miêu Tú gật đầu nói: "Xem ra cơ hội của chúng ta đã đến, toàn quân lên thành phía Đông!"

Thành phía Đông do quân đội của Miêu Tú chịu trách nhiệm phòng thủ. Lúc này, mười vạn quân Tống tập trung tại bốn cổng thành, mà bên ngoài cổng Đông là quân của Ngưu Cao. Hắn dẫn ba vạn quân dàn trận cách thành vài trăm bước, đây là bước thứ hai của chiến thuật công tâm: thu nhận binh sĩ đầu hàng.

Miêu Tú dẫn một nhóm tướng lĩnh lên thành, một vạn quân cũng đồng loạt lên theo. Miêu Tú nhìn quân Tống phía xa, trong lòng có chút do dự.

Lúc này, có binh sĩ chạy đến bẩm báo: "Thống chế Vương ở cổng Nam đã dẫn quân ra khỏi thành đầu hàng rồi!"

Miêu Tú kinh hãi, không ngờ lại bị Vương Lập Phong cướp mất bước đi trước. Hắn hối hận không kịp, vội lệnh: "Mở cổng thành, ra ngoài đầu hàng!"

Trên lầu cổng Đông treo lên lá cờ trắng, cổng thành mở rộng, một nhóm binh sĩ cầm cờ trắng kéo nhau ra đầu hàng.

"Tướng quân, liệu có phải là quỷ kế của địch không?" Một bộ tướng nhỏ giọng nói với Ngưu Cao.

"Xem chừng không giống!"

Ngưu Cao nắm chắc trong lòng, dù có dùng quỷ kế cũng không ai dám mạo hiểm bằng cách mở cổng thành.

Hắn cầm trường thương và đại thuẫn, dẫn thuộc hạ tiến lên. Lúc này, Miêu Tú và các tướng thúc ngựa ra ngoài, tháo mũ giáp nói: "Thống chế Miêu Tú dẫn một vạn quân dưới trướng quay về Đại Tống, khẩn cầu tướng quân thu nhận."

Ngưu Cao trong lòng vui mừng, gật đầu nói: "Hoan nghênh Miêu tướng quân trở về, có thể lệnh cho binh sĩ nhanh chóng ra khỏi thành, bỏ vũ khí, đến nơi tập kết phía xa, chúng ta sẽ đối đãi tử tế với các anh em!"

Miêu Tú quay đầu hét lớn: "Nhanh chóng ra khỏi thành, bỏ vũ khí, đến nơi tập kết phía xa!"

Binh sĩ đầu hàng bắt đầu chạy, sau khi ra khỏi thành liền vứt bỏ vũ khí rồi chạy về phía xa. Ngưu Cao lệnh cho đại tướng Cố Khải dẫn ba ngàn quân tiếp nhận binh sĩ đầu hàng.

Còn Ngưu Cao tự mình dẫn hai vạn quân giết vào trong thành. Nhiệm vụ cấp bách của hắn bây giờ là chiếm lấy cổng thành phía Đông.

Trong thành đã hỗn loạn thành một mớ, Hàn Thường vẫn đang dẫn binh đi thu hồi truyền đơn, nhưng liên tiếp nhận được hai tin tức khiến ông ta vô cùng chấn động: Thống chế Vương Lập Phong phụ trách cổng Nam đã dẫn quân ra thành đầu hàng quân Tống, còn Miêu Tú ở cổng Đông cũng dẫn quân đầu hàng.

Hàn Thường gần như bị hai tin tức này đánh cho choáng váng, đứng đó hồi lâu không nói được câu nào.

Một tên thân binh bên cạnh chỉ vào một tòa đại trạch nói: "Vạn phu trưởng, nhà này chắc chắn có truyền đơn, để tôi vào lục soát xem!"

"Lục soát cái rắm gì nữa! Mau mau chạy lấy mạng đi!"

Ông ta quay đầu xe ngựa chạy về phía cổng thành phía Bắc: "Mau theo ta!"

Hàng trăm thân binh cũng quay đầu ngựa theo ông ta chạy trốn. Lý do ông ta vội vã chạy về cổng Bắc là vì vừa nhận được tin, ba cổng Đông, Tây, Nam đều có lượng lớn quân Tống, chỉ có bên ngoài cổng Bắc là không có quân Tống.

Lúc này, trong thành đã nổ ra những trận chiến lẻ tẻ, chủ yếu là ở các doanh trại. Quân của Dương Tái Hưng từ cổng Nam giết vào trong thành, bao vây hơn một ngàn binh sĩ Nữ Chân, hai bên giao chiến kịch liệt.

Quân của Ngưu Cao cũng chạm trán hai ngàn binh sĩ không chịu đầu hàng trên con phố phía Đông, hai bên cũng nổ ra giao tranh ác liệt.

Những chuyện này Hàn Thường không màng tới nữa, ông ta chạy đến cổng Bắc, quát lệnh mở cổng. Tướng chủ thủ thành không có mặt ở đó, Chỉ huy sứ thủ thành không dám ngăn cản, đành mở cổng, hạ cầu treo.

Hàn Thường dẫn hàng trăm thân binh xông ra khỏi cổng thành, ông ta không dám dừng lại, lao nhanh về hướng Đông Bắc.

Lúc này ông ta đã không thể chạy về Thái Nguyên được nữa, chỉ có thể chạy về phía Đông, xuyên qua núi Thái Hành để sang Hà Bắc.