Mặc dù Thiên tử Kim quốc đã quyết định phế bỏ ngụy Tề, nhưng Lưu Dự vẫn chưa nhận thức được điều này. Hắn vẫn tích cực gom góp ba mươi vạn đại quân, ra lệnh cho Thái tử Lưu Lân làm Chinh Nam Đại nguyên soái, lại cử Lý Thành và Lưu Nghê làm Tả Hữu phó tướng, phối hợp với quân Kim thảo phạt Đại Tống. Đồng thời, hắn tăng thuế đối với bách tính ngụy Tề thêm ba phần để gom góp quân phí.

Ngay sau khi Hàn Xí Tiên xuống phía Nam mười ngày, mười vạn đại quân Nữ Chân của Hoàn Nhan Ngột Thuật cùng ba mươi vạn đại quân do Lưu Lân thống lĩnh bắt đầu rầm rộ tiến về phía Nam, thảo phạt quân Tống ở Giang Hoài.

Lúc này, nội bộ triều đình Tống triều cũng xảy ra tranh cãi kịch liệt. Hàn Xí Tiên đến Lâm An, yêu cầu rõ ràng rằng hiệp định đình chiến phải lấy Trường Giang làm giới tuyến, nếu không Thiên tử Kim quốc sẽ không thừa nhận hiệp định này.

Yêu cầu của Hàn Xí Tiên lập tức gây ra một trận sóng gió lớn trong triều đình Tống. Vàng bạc đã đưa đi, tù binh quan trọng cũng đã trả lại, cuối cùng Thiên tử Kim quốc lại không thừa nhận hiệp định đình chiến, khiến cả triều đình nhận ra mình đã bị Kim quốc đùa bỡn.

Thiên tử Triệu Cấu tức giận đập bàn mắng: "Trẫm nuôi toàn là lũ túi cơm giá áo sao? Chuyện như vậy mà cũng bị đối phương lừa gạt. Trương Thiệu này còn có ích gì, làm Lễ bộ Thượng thư làm gì? Trẫm mà là hắn, đã sớm thu dọn đồ đạc cuốn gói đi rồi, còn ở lại trong triều làm gì nữa?"

Tần Cối vội vàng khuyên: "Bệ hạ bớt giận, mọi chuyện không hề đơn giản như vậy."

"Vậy ngươi nói xem chuyện là thế nào, cho trẫm một lời giải thích?"

"Bệ hạ, trước kia Hoàn Nhan Xương ký hiệp định đình chiến, hai bên liền lập tức chấp hành, không có vấn đề gì. Vậy tại sao lần này lại không được? Vi thần đoán chừng, chuyện này có liên quan đến đấu đá quyền lực trong nội bộ Kim quốc. Chắc chắn là có người lấy chuyện này để gây khó dễ cho Hoàn Nhan Xương, ép Hoàn Nhan Xương từ bỏ vị trí Tể tướng. Thiên tử Kim quốc vì muốn điều hòa mâu thuẫn hai phái nên mới quyết định không ký hiệp định, lấy biên giới đình chiến ra để gây sự."

Triệu Cấu chắp tay đi lại vài bước nói: "Trẫm không quan tâm đến chuyện đấu đá nội bộ của bọn chúng, trẫm chỉ quan tâm trước mắt. Bây giờ phải làm sao? Hiệp định đình chiến này ký hay không ký, trẫm không hề muốn rút khỏi Giang Hoài!"

Trương Tuấn ở bên cạnh nói: "Bệ hạ, đàm phán không thể ra kết quả gì, hai bên đều không thể nhượng bộ, vậy chỉ có thể phân định thắng thua trên chiến trường. Bệ hạ, hiện tại phòng ngự ba tuyến chỉ có trung tuyến là hơi yếu, sẽ trở thành điểm đột phá của địch quân. Vi thần kiến nghị lấy Trương Tuấn làm Trung lộ Nguyên soái, thống lĩnh Ngô Giai, Vương Đức, Lệ Quỳnh ba lộ Đô thống chế, xây dựng phòng tuyến trung lưu Hoài Hà."

Triệu Cấu lại hỏi Tần Cối: "Tần Tướng công nghĩ sao?"

Tần Cối hiểu rõ, Trương Tuấn đây là đang muốn chèn ép Nhạc Phi. Trước đó triều đình đã thỏa hiệp, để Nhạc Phi tiếp tục tiết chế quân trung lộ của Ngô Giai, nay đẩy Trương Tuấn lên chỉ huy trung lộ, thì cũng bằng như phế bỏ một phần binh quyền của Nhạc Phi.

Thiên tử rõ ràng không nhận ra điểm này, Tần Cối cũng rất vui lòng thấy vậy, ông gật đầu: "Vi thần tán thành phương án của Trương Tướng công!"

"Vậy còn Giám quân thì sao?"

Trương Tuấn tiếp tục nói: "Vi thần tiến cử Binh bộ Thị lang Lữ Chỉ làm Giám quân."

"Trẫm chuẩn tấu."

Triệu Cấu lo lắng hỏi: "Trương Tướng quốc cho rằng lần này phần thắng là bao nhiêu?"

"Bệ hạ, lần này Kim quốc và ngụy Tề liên thủ nam hạ, vi thần cho rằng đối phó với ngụy Tề không thành vấn đề, khó là ở chỗ đối trận với mười vạn đại quân Nữ Chân. Nhưng may là chúng ta chỉ thủ không công, chỉ cần giữ vững tuyến Hoài Hà, thì chúng ta đã thắng lợi rồi, đình chiến hay không cũng không quan trọng nữa."

Ba vị quân thần bàn bạc một lát, Tần Cối cáo lui, Triệu Cấu giữ Trương Tuấn lại.

Triệu Cấu trầm tư một lát hỏi: "Tình hình Kinh Hồ Nam lộ thế nào rồi?"

Kinh Hồ Nam lộ cũng là chuyện khiến Triệu Cấu đau đầu. Trần Khánh lại dám chưa được triều đình đồng ý đã phái binh tiễu phỉ, khiến Triệu Cấu vừa bực vừa bất lực. Trong lòng hắn càng lo lắng, liệu đây có phải là Trần Khánh lại muốn chiếm lấy Kinh Hồ Nam lộ hay không?

Trương Tuấn vội nói: "Bỉ chức cũng đang định báo cáo với Bệ hạ. Chiết Ngạn Chất từ Giang Lăng truyền tin về nói, toán phỉ lớn nhất đã bị tiêu diệt, những tên phỉ lẻ tẻ cũng gần như không còn. Quân đội Trần Khánh đang huấn luyện dân quân địa phương, để bách tính tự phát tiễu phỉ. Hiện tại quân đội Trần Khánh đã rút đi một phần, số quân còn lại đang giúp bách tính cày cấy mùa xuân, họ vận chuyển đến lượng lớn hạt giống lúa và trâu cày, còn vận chuyển hai mươi vạn thạch lương thực cứu tế nạn dân, để họ có thể cầm cự đến vụ thu hoạch mùa hè."

"Đây là Chiết Ngạn Chất đang nói đỡ cho quân đội Trần Khánh đấy thôi!" Triệu Cấu bất mãn.

"Bệ hạ, thực tế thì quan lại các châu ở Kinh Hồ Nam lộ cũng nói như vậy. Vi thần cảm thấy có lẽ Trần Khánh là do gặp phải áp lực nội bộ nhất định mới xuất binh, nhưng nếu nói hắn muốn chiếm Kinh Hồ Nam lộ, vi thần cảm thấy khả năng không lớn."

"Áp lực nội bộ gì?"

"Bệ hạ, hắn từng ở Kinh Châu, một bộ phận quân đội của hắn chính là người Kinh Hồ Nam lộ. Những binh sĩ và tướng lĩnh Kinh Hồ Nam lộ này chắc chắn đã gây áp lực buộc hắn xuất binh. Ngoài ra, đây cũng là một cơ hội tốt để hắn kiếm danh tiếng."

Triệu Cấu chỉ quan tâm Trần Khánh rốt cuộc có chiếm Kinh Hồ Nam lộ hay không, chỉ cần cuối cùng Trần Khánh rút quân, thì dù hắn có kiếm chút danh tiếng gì đó, hắn cũng có thể dung nhẫn.

"Ngươi phải bảo Chiết Ngạn Chất làm cho rõ, ý đồ thực sự của Trần Khánh là gì? Cuối cùng có rút quân hay không? Nếu hắn không chịu rút, chúng ta phải làm sao? Phương án đối phó phải chuẩn bị trước."

"Vi thần tuân chỉ!"

Triệu Cấu chắp tay đi lại vài bước rồi nói: "Khoảng thời gian này chúng ta đang tác chiến với quân Kim, phải ổn định Trần Khánh, không thể để hắn thừa nước đục thả câu, chiếm lấy Kinh Hồ Nam lộ. Tán quan của hắn là gì?"

"Khởi bẩm Bệ hạ, văn tán quan của hắn là Kim Tử Quang Lộc Đại phu, võ tán quan tạm thời chưa có, giai quan đã đến Thái úy."

"Hắn không phải viết tấu chương nói rằng không muốn nhận Thái úy, mà yêu cầu trẫm phong cho hắn một võ tán quan sao? Trẫm sẽ gia phong hắn làm Trấn Quốc Đại tướng quân, yêu cầu hắn tận lực rút quân khỏi Kinh Hồ Nam lộ!"

"Vi thần tuân chỉ!"

Tối hôm đó, Thiên tử Triệu Cấu hạ chỉ, cải phong Trương Tuấn làm Hoài Tây Tuyên phủ sứ, nhậm chức Trung lộ quân Đô nguyên soái, quản lý Ngô Giai, Vương Đức, Lệ Quỳnh ba vị Đô thống chế, thống lĩnh hai mươi vạn quân, phòng ngự tuyến Hoài Hà, cùng với Nhạc Phi ở Tây tuyến, Hàn Thế Trung ở Đông tuyến, và Lưu Kỳ ở Hậu quân tạo thành thế ỷ dốc bốn phương, cùng nhau phòng ngự quân Kim và quân ngụy Tề tấn công lớn về phía Nam.

Đồng thời, Triệu Cấu bổ nhiệm Binh bộ Thị lang Lữ Chỉ làm Giám quân, bổ nhiệm Tể tướng Trương Tuấn làm Chư lộ quân mã Đại đô đốc, tổng đốc năm mươi vạn đại quân bố phòng tuyến Hoài Hà.

Trên Trường Giang, thuyền bè như cá, hàng vạn chiếc thuyền nhỏ vận chuyển lương thực, tiền đồng và quân tư binh giáp rầm rộ tiến về phía Bắc. Nhờ tiền lương từ Quảng Nam lộ và Phúc Kiến lộ được áp tải đến Lâm An, áp lực tài chính của triều đình được giảm bớt đáng kể, cũng giúp triều đình có tài lực để đánh trận bảo vệ Giang Hoài này.

Trên Trường Giang, một con thuyền lớn hai ngàn thạch đang chậm rãi di chuyển. Gió trên sông rất lớn, thổi lá cờ lớn trên thuyền kêu phần phật, trên lá cờ viết một chữ "Trương" to tướng.

Con thuyền lớn này chính là thuyền ngồi của Trương Tuấn. Hắn đã nhận lệnh, đang trên đường từ Lâm An đến Thọ Châu. Nguyên soái phủ Trung lộ quân của hắn đặt tại huyện Hạ Thái, Thọ Châu, chủ lực đại quân cũng đóng quân ở vùng đó.

Trương Tuấn chắp tay đứng ở mũi thuyền, sắc mặt tỏ ra rất âm trầm. Thẳng thắn mà nói, lần sắp xếp bổ nhiệm này của Thiên tử khiến hắn rất không hài lòng. Ba vị Đô thống chế dưới trướng đều không phải là tâm phúc của hắn. Ngô Giai thì không cần phải nói, đó là Tây quân, luôn bị bài xích, Trương Tuấn vốn không ưa hắn, chỉ vì Nhạc Phi và Hàn Thế Trung cùng tiến cử mới được trọng dụng, trong tay có năm vạn quân.

Còn về Vương Đức và Lệ Quỳnh, vốn là bộ tướng của Lưu Quang Thế, vì đầu hàng Trương Tuấn mà được Đại đô đốc Trương Tuấn trọng dụng. Trương Tuấn khá công nhận Vương Đức, thật thà, ổn trọng. Trương Tuấn chỉ cho hắn ba vạn quân, hắn cũng không oán giận. Những bộ hạ "trâu vàng" nhẫn nhục chịu khó như thế này, các cấp lãnh đạo đều thích, Trương Tuấn cũng không ngoại lệ.

Nhưng Trương Tuấn thực sự không thích Lệ Quỳnh, giống như một kẻ đòi nợ, suốt ngày vây quanh mình, đòi tiền, chê bai địa điểm đóng quân, lúc thì chê huyện Lục An toàn là vùng núi, lúc thì chê huyện Định Viễn không đủ phồn hoa, hở chút là nói điều kiện đưa ra quá thấp, không đáng để đầu hàng hắn.

Trương Tuấn vì muốn an ủi hắn mà cho hắn năm vạn quân, nhiều hơn quân của Vương Đức, hắn vẫn không hài lòng, vì Vương Đức là Đô thống chế, hắn chỉ là Phó Đô thống, nên đối với tất cả mọi người đều đầy rẫy oán hận.

Trong ba vị Đô thống này, Trương Tuấn chỉ hài lòng với Vương Đức, hai người kia hắn đều không thích, hắn muốn đổi họ thành tâm phúc của mình.

"Đại ca, bên ngoài gió lớn, vào trong khoang thuyền ngồi đi!" Người anh em Trương Bảo ở trong khoang thuyền gọi vọng ra.

Trương Tuấn cũng cảm thấy hơi lạnh, hắn gật đầu, xoay người trở lại khoang thuyền.

Trở lại khoang thuyền ngồi xuống, Trương Bảo chỉ vào Dương Thùy An bên cạnh nói: "Dương tiên sinh có một ý tưởng, đệ cảm thấy không tệ, đại ca không bằng nghe thử xem."

Dương Thùy An vốn là mưu sĩ của Lưu Quang Thế, sau khi Lưu Quang Thế bị đày đi Lĩnh Nam, Dương Thùy An quay sang đầu quân cho Trương Tuấn. Dương Thùy An giỏi âm mưu quỷ kế, điểm này Trương Tuấn khá thích, hắn liền dùng Dương Thùy An làm mưu sĩ mạc liêu của mình, cũng khá tin tưởng ông ta.

Trương Tuấn gật đầu: "Dương tiên sinh có ý tưởng gì hay?"